1936年6月(yue)盛夏(xia)的(de)一天(tian),在伊拉(la)克(ke)首都巴格達城近郊格加特拉(la)布阿村外,修建鐵(tie)路的(de)工程正在熱火朝天(tian)地進行著(zhu)。工人(ren)們(men)揮(hui)動鐵(tie)鍬,鏟(chan)除了(le)(le)一堆土丘。正準備(bei)鋪設路基,偶然發掘出一座(zuo)(zuo)用巨(ju)大石(shi)板砌(qi)成的(de)古(gu)代陵墓(mu)(mu),石(shi)板上刻有許(xu)多波斯文(wen)字(zi)。工人(ren)們(men)繼(ji)續向下(xia)挖下(xia)去,此(ci)時(shi)竟挖出一個巨(ju)大的(de)石(shi)板砌(qi)成的(de)古(gu)代石(shi)棺(guan)。施工暫(zan)時(shi)停止了(le)(le),伊拉(la)克(ke)博物院的(de)考古(gu)學家們(men)立即趕來(lai)。原來(lai)這(zhe)座(zuo)(zuo)石(shi)棺(guan)是一座(zuo)(zuo)陵墓(mu)(mu)的(de)定居點的(de)一部(bu)分(fen),而墓(mu)(mu)的(de)歷史(shi)時(shi)期就是安息時(shi)期(約公元前(qian)250-公元225年)。
兩個(ge)月(yue)過去了(le),巨(ju)大的(de)石棺(guan)終于打開(kai)了(le),從中發現了(le)大量公元(yuan)前248年(nian)至226年(nian)古波斯時代的(de)文物(wu)。但是,其中最令考古學家驚訝的(de)不是613顆珍珠組(zu)成的(de)捻珠和(he)大量金銀器,而是一些(xie)銅管、鐵棒和(he)陶器。
“這些(xie)小型銅(tong)(tong)管(guan)(guan)、鐵(tie)棒(bang)和(he)陶(tao)器(qi)(qi)(qi)為(wei)何同(tong)金銀器(qi)(qi)(qi)等(deng)貴重物品一(yi)起(qi)殉葬?它們有(you)(you)什么用途?”當時擔任伊拉克博物館(guan)(guan)館(guan)(guan)長的(de)德國考(kao)古學家(jia)瓦利哈(ha)拉姆·卡維尼(ni)格圍著這些(xie)出土(tu)文(wen)物百思不解。于是,他立(li)即組織(zhi)力量,對這些(xie)銅(tong)(tong)管(guan)(guan)、鐵(tie)棒(bang)和(he)陶(tao)器(qi)(qi)(qi)進行研究(jiu)和(he)鑒定。不久,他宣布說(shuo):“我們發(fa)現了(le)一(yi)個(ge)異常奇特的(de)文(wen)物,其中有(you)(you)一(yi)個(ge)陶(tao)器(qi)(qi)(qi),高(gao)15厘(li)米,形似(si)花瓶,呈乳白偏黃(huang)色,邊沿已經破碎,上端(duan)為(wei)口狀,瓶里裝滿(man)了(le)瀝(li)青(qing)。瀝(li)青(qing)之中,埋有(you)(you)一(yi)根銅(tong)(tong)管(guan)(guan),直徑(jing)2.6厘(li)米,高(gao)9厘(li)米。銅(tong)(tong)管(guan)(guan)內有(you)(you)一(yi)層瀝(li)青(qing),包著一(yi)根鐵(tie)棒(bang)。鐵(tie)棒(bang)上高(gao)出銅(tong)(tong)管(guan)(guan)1厘(li)米,高(gao)出的(de)部分雖布滿(man)鐵(tie)銹,但個(ge)別地(di)方卻有(you)(you)一(yi)層灰色偏黃(huang)的(de)物質(zhi),看(kan)上去好像(xiang)是一(yi)層鉛。鐵(tie)棒(bang)下(xia)端(duan),則塞有(you)(you)3厘(li)米高(gao)的(de)瀝(li)青(qing),使鐵(tie)棒(bang)同(tong)銅(tong)(tong)管(guan)(guan)相隔離。”
此后不久,經過化學鑒定(ding),卡維(wei)尼格宣布了一(yi)個(ge)驚人的(de)(de)(de)消息:“這些(xie)出土的(de)(de)(de)銅管、鐵棒和陶器是一(yi)個(ge)古代(dai)化學電(dian)(dian)池(chi),只要向陶瓶內倒入一(yi)些(xie)酸或堿性水(shui),便可以發出電(dian)(dian)來。”這意味著,在公元前(qian)248年至226年之間,居住在這些(xie)地區的(de)(de)(de)波斯人就開始(shi)使(shi)用電(dian)(dian)池(chi)了,而公元1800年世(shi)界著名物理學家伏打(da)發明的(de)(de)(de)世(shi)界第一(yi)個(ge)電(dian)(dian)池(chi)則是在這些(xie)古電(dian)(dian)池(chi)的(de)(de)(de)基礎上(shang)發明的(de)(de)(de)現代(dai)電(dian)(dian)池(chi)。
卡維(wei)(wei)尼格(ge)的消(xiao)息震動了考(kao)古(gu)界,世界各國考(kao)古(gu)學(xue)家紛(fen)紛(fen)趕來,希(xi)望仔細研究這個(ge)古(gu)代化學(xue)電池(chi)。但是,卡維(wei)(wei)尼格(ge)和(he)古(gu)代電池(chi)卻突然不見了。考(kao)古(gu)學(xue)家們四(si)處尋找,但卻毫(hao)無結果。
原來,卡維尼格(ge)帶著這些(xie)古代的(de)化學(xue)電(dian)池悄(qiao)悄(qiao)的(de)返回德國了(le),以便證實他(ta)的(de)另一個(ge)驚(jing)人的(de)發現,卡維尼格(ge)在柏(bo)林(lin)公布了(le)一個(ge)更(geng)令人驚(jing)訝(ya)的(de)消息。他(ta)說:“根據(ju)出(chu)土(tu)文物中共有可裝配10個(ge)電(dian)池的(de)材(cai)料來分析,這些(xie)電(dian)池當(dang)時(shi)是被串(chuan)聯使(shi)用的(de),串(chuan)聯這些(xie)電(dian)池的(de)目的(de)則是通過電(dian)解(jie)法將金鍍在雕像(xiang)或裝飾(shi)品(pin)上。”而(er)另一種推測是科(ke)羅(luo)拉多大學(xue)的(de)保羅(luo)·凱澤(ze),他(ta)指出(chu),這些(xie)電(dian)池的(de)使(shi)用者是巴比倫的(de)醫生,在當(dang)時(shi)沒有電(dian)鰩魚時(shi),他(ta)們把它作(zuo)為替代品(pin)使(shi)用,從而(er)能起到局部麻醉的(de)作(zuo)用。
卡(ka)維尼(ni)格(ge)這(zhe)兩個(ge)發現立即引起世界(jie)(jie)(jie)考(kao)古界(jie)(jie)(jie)的(de)(de)(de)嘩然。但是(shi),他(ta)的(de)(de)(de)論斷卻(que)長時間未得到考(kao)古界(jie)(jie)(jie)的(de)(de)(de)承認。正如此后訪問巴格(ge)達的(de)(de)(de)英國科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)博物館秘(mi)書長、化(hua)學(xue)(xue)(xue)和自然科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)家瓦利(li)物爾·溫冬所說(shuo):“盡管他(ta)的(de)(de)(de)論斷頗有道理,但自然科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)家很難相信,化(hua)學(xue)(xue)(xue)電池在伏(fu)打之前約(yue)1,500年就誕生了。這(zhe)個(ge)考(kao)古的(de)(de)(de)發現若能在科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)上(shang)確(que)立,那(nei)么便(bian)將成為科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)史上(shang)一(yi)個(ge)最大的(de)(de)(de)震驚事件。”
卡維尼格并不為(wei)此灰心,仍然堅(jian)(jian)持(chi)(chi)自(zi)己的論斷(duan),他感(gan)慨地說(shuo):“迄今為(wei)止,沒(mei)有任何科(ke)學能夠反駁我的診斷(duan),但科(ke)學界(jie)卻無視這種事(shi)實(shi)(shi)。對以(yi)往觀點的堅(jian)(jian)持(chi)(chi)和對古代歷史(shi)的蔑視,說(shuo)明(ming)科(ke)學界(jie)未接受2,000年(nian)前兩河流(liu)域(指伊拉克幼發(fa)拉底(di)河同底(di)格里斯河之間地區)居民就使用了電池這一事(shi)實(shi)(shi)。”
此時(1970年),一(yi)位德國(guo)學者艾(ai)林(lin)(lin)·艾(ai)杰巴(ba)得希特Arne Eggebrecht幫助了(le)卡(ka)維尼格(ge)(ge)。他(ta)找到卡(ka)維尼格(ge)(ge),并(bing)仿制(zhi)了(le)“巴(ba)格(ge)(ge)達電(dian)(dian)池(chi)”,制(zhi)作了(le)一(yi)些銅管、鐵棒和(he)陶瓶。然后取來(lai)新鮮的(de)葡萄汁,倒入(ru)電(dian)(dian)池(chi)中,立即奇跡出現了(le),聯(lian)接著電(dian)(dian)池(chi)的(de)電(dian)(dian)壓表顯示出0.87伏特電(dian)(dian)壓。電(dian)(dian)池(chi)發電(dian)(dian)性(xing)能確(que)定后,艾(ai)林(lin)(lin)·艾(ai)杰巴(ba)得希特又作電(dian)(dian)解鍍金(jin)試(shi)驗。他(ta)將(jiang)一(yi)個小雕(diao)像吊起(qi),抹上一(yi)層金(jin)粉(fen)水,隨后接通電(dian)(dian)池(chi),通過(guo)電(dian)(dian)流,兩個多小時后,一(yi)個栩栩如(ru)生(sheng)的(de)涂金(jin)雕(diao)像便閃現在他(ta)眼前。又經過(guo)幾次類似試(shi)驗,他(ta)終(zhong)于(yu)證實了(le)卡(ka)維尼格(ge)(ge)的(de)論斷:古人們使用(yong)的(de)鍍金(jin)雕(diao)像正是通過(guo)這種電(dian)(dian)解法鍍上金(jin)的(de)。
除(chu)艾杰(jie)巴利希(xi)特(te)外,美國科(ke)學家(jia)們(men)也(ye)模(mo)仿(fang)巴格達電(dian)(dian)(dian)池(chi)進行了(le)(le)一系列試(shi)驗。他們(men)用復(fu)制(zhi)品(pin)成(cheng)功使用了(le)(le)葡萄(tao)酒、銅硫(liu)磺、鹽硫(liu)酸(suan)等古(gu)代居民擁有的(de)(de)溶液作電(dian)(dian)(dian)池(chi)溶液。另外一項(xiang)是對陶(tao)罐及其(qi)內(nei)裝物質的(de)(de)復(fu)制(zhi)品(pin)做了(le)(le)測試(shi)。把醋酸(suan)、硫(liu)酸(suan)或檸檬酸(suan)也(ye)行——當作電(dian)(dian)(dian)解質,注(zhu)入(ru)銅管,模(mo)型便產生電(dian)(dian)(dian)壓為(wei)1.5伏的(de)(de)電(dian)(dian)(dian)壓,18天后電(dian)(dian)(dian)流(liu)才(cai)消失。 這些(xie)科(ke)學家(jia)們(men)宣布,巴格達附(fu)近發現的(de)(de)銅管、鐵棒和陶(tao)器只能被認為(wei)是用于制(zhi)作化學電(dian)(dian)(dian)池(chi)。
這不僅表明古(gu)代波斯人已知道怎樣用電(dian),而(er)且提(ti)出了一個重要的問題(ti):使用電(dian)可(ke)能是古(gu)代冶金和其它(ta)金屬,制(zhi)作(zuo)兵器(qi)。
離(li)開巴格達電池(chi),我(wo)們(men)轉到埃及吉(ji)扎省的(de)(de)(de)金(jin)(jin)字(zi)(zi)塔(ta)。現(xian)又可重新考(kao)慮當(dang)時曾被(bei)認為(wei)是(shi)十分(fen)愚蠢的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)(ge)推斷,即金(jin)(jin)字(zi)(zi)塔(ta)的(de)(de)(de)建造者們(men)是(shi)否在部分(fen)施工中(zhong)使(shi)用(yong)了電?考(kao)察金(jin)(jin)字(zi)(zi)塔(ta)時,科學(xue)家(jia)們(men)遇(yu)到一(yi)(yi)個(ge)(ge)無法(fa)解答的(de)(de)(de)問(wen)題,即19世紀諾爾曼提出的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)(ge)疑問(wen):在金(jin)(jin)字(zi)(zi)塔(ta)最里(li)面的(de)(de)(de)洞(dong)穴(xue)中(zhong),有一(yi)(yi)幅雕(diao)刻精(jing)細(xi)的(de)(de)(de)石壁(bi)(bi)畫(hua)。很明顯,埃及古(gu)代雕(diao)刻家(jia)當(dang)時是(shi)在金(jin)(jin)字(zi)(zi)塔(ta)里(li)雕(diao)刻此壁(bi)(bi)畫(hua)的(de)(de)(de),洞(dong)穴(xue)漆(qi)黑,需要光才能作此精(jing)細(xi)的(de)(de)(de)工作。但(dan)是(shi),考(kao)古(gu)學(xue)家(jia)們(men)卻未在洞(dong)穴(xue)里(li)發(fa)現(xian)任何火的(de)(de)(de)痕跡(ji),因(yin)(yin)為(wei)即使(shi)使(shi)用(yong)當(dang)時最好的(de)(de)(de)火把或油(you)燈(deng),也會留(liu)下“火”的(de)(de)(de)痕跡(ji)。這是(shi)否意味(wei)著(zhu)那時他們(men)使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)是(shi)一(yi)(yi)種電池(chi)燈(deng)?此推斷也有一(yi)(yi)些根據,因(yin)(yin)這在附近(jin)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)(ge)壁(bi)(bi)洞(dong)中(zhong)還雕(diao)刻著(zhu)另一(yi)(yi)幅壁(bi)(bi)畫(hua),畫(hua)面很像巴格達電池(chi)和一(yi)(yi)盞電燈(deng)。
我們(men)可(ke)能(neng)永(yong)遠也搞不清古(gu)代的(de)(de)電學實驗(yan)究竟做到(dao)了何種(zhong)程(cheng)度。古(gu)代伊拉克(ke)的(de)(de)工匠(jiang)們(men)對他們(men)的(de)(de)技術(shu)知識妥加防范(fan),秘(mi)(mi)不外傳;巴(ba)比倫泥(ni)板(ban)上確實列出了制作彩色玻(bo)璃的(de)(de)配方(fang),但配方(fang)中(zhong)往往夾雜著行(xing)話(hua),只有(you)行(xing)家(jia)才(cai)能(neng)看出其(qi)中(zhong)的(de)(de)門道。電鍍的(de)(de)秘(mi)(mi)訣肯定是秘(mi)(mi)不外傳的(de)(de)寶貴財富,或許從未(wei)(wei)以簡潔易(yi)懂的(de)(de)文體見諸于文字(zi)。好在(zai)(zai)伊拉克(ke)還有(you)數(shu)百(bai)個墳(fen)冢未(wei)(wei)曾發掘,博物館中(zhong)也有(you)數(shu)千(qian)塊泥(ni)板(ban),泥(ni)板(ban)上涉及科學的(de)(de)文字(zi)在(zai)(zai)等人翻(fan)譯。或許最保險的(de)(de)說法是,古(gu)人所(suo)掌握的(de)(de)電學知識,其(qi)涵蓋范(fan)圍之廣(guang)可(ke)能(neng)還會給人們(men)帶來種(zhong)種(zhong)驚喜。
迄(qi)今(jin)為止,巴格達(da)電池仍未(wei)被世界考古界承認。因此(ci),它仍然(ran)屬于科學(xue)之謎,不斷(duan)(duan)吸(xi)引著(zhu)世界考古學(xue)家(jia)(jia)(jia)、電氣學(xue)家(jia)(jia)(jia)和化學(xue)學(xue)家(jia)(jia)(jia)們(men)著(zhu)書立(li)說,進行科學(xue)辯論。我們(men)相信,隨(sui)著(zhu)人類對(dui)科學(xue)的不斷(duan)(duan)探索,這個(ge)重大的科學(xue)之謎一定會(hui)被揭開(kai)。