儒艮(gen)為海(hai)生草(cao)食(shi)性獸類。其棲息地(di)與水溫、海(hai)流以及作為主要(yao)食(shi)品的海(hai)草(cao)分布(bu)有(you)密切(qie)關系。多在距海(hai)岸20米左右的海(hai)草(cao)叢中(zhong)出沒(mei),有(you)時(shi)隨潮水進入河口,取食(shi)后又隨退潮回到海(hai)中(zhong),很(hen)少(shao)游(you)向(xiang)外海(hai)。
儒(ru)艮的分布(bu)區跨居37個以上的國家。
國(guo)外(wai)分(fen)布:國(guo)外(wai)不(bu)連(lian)續地分(fen)布于(yu)印度(du)洋,以及海灣和海峽內(nei)的水域(yu),北至琉球群島,南(nan)至澳大利亞(ya)中部沿岸,西至非洲東部。
國內分布:南海(hai)(hai):廣西(xi)(防城縣竹山港、合(he)浦縣對(dui)達(da)港)、海(hai)(hai)南(東方縣港門灣、白馬井洋(yang)浦港、澄邁縣東水港),廣東省電白縣和陽江縣在(zai)20世紀70年代及臺灣省南部在(zai)30年代曾(ceng)有(you)儒艮(gen)的記錄。
BBC組織的(de)(de)(de)科考隊前(qian)往莫桑(sang)比(bi)克巴(ba)扎(zha)魯托群島,在距(ju)離海岸(an)9英里的(de)(de)(de)位(wei)置,發現了大量的(de)(de)(de)儒(ru)艮。
最大體(ti)(ti)長3.3米,成體(ti)(ti)平(ping)均(jun)長約2.7米。體(ti)(ti)紡錘(chui)形(xing)(xing),身體(ti)(ti)的(de)后(hou)(hou)部側(ce)扁。皮膚較光(guang)滑,有稀疏的(de)短毛。頭部較小,略呈圓(yuan)形(xing)(xing)。上唇略呈馬蹄形(xing)(xing)。嘴(zui)吻彎向腹(fu)(fu)面(mian)(mian),其前端扁平(ping),稱為吻盤(pan)。通過吻盤(pan)的(de)側(ce)緣(yuan)和(he)后(hou)(hou)緣(yuan)可(ke)以抓住植物送入口中(zhong)(zhong)。兩個(ge)閥(fa)門狀鼻孔靠(kao)近在(zai)一(yi)起,位(wei)(wei)于吻端背面(mian)(mian),可(ke)以在(zai)潛水時露出水面(mian)(mian)呼吸(xi)。潛入水中(zhong)(zhong)時,鼻孔被活瓣關閉。眼(yan)小。無(wu)耳廓,耳朵很(hen)小。鰭肢短,約為成體(ti)(ti)體(ti)(ti)長的(de)15%,梢端圓(yuan),無(wu)指甲。尾葉水平(ping),略呈三(san)角(jiao)形(xing)(xing),后(hou)(hou)緣(yuan)中(zhong)(zhong)央有1個(ge)缺刻。胸部每側(ce)有一(yi)個(ge)乳房,乳頭位(wei)(wei)于鰭肢后(hou)(hou)方的(de)腋(ye)下。睪(gao)丸在(zai)腹(fu)(fu)腔內。雄性的(de)生(sheng)殖孔位(wei)(wei)在(zai)遠后(hou)(hou)方,很(hen)接近肛門。成體(ti)(ti)背面(mian)(mian)灰白(bai),腹(fu)(fu)面(mian)(mian)稍淺。幼(you)體(ti)(ti)呈淡(dan)奶油色。許多年(nian)老個(ge)體(ti)(ti)的(de)皮膚有大面(mian)(mian)積無(wu)色素(su)區域,并有許多疤痕。
頭骨(gu)(gu)(gu)堅(jian)實(shi),前(qian)(qian)頜(he)(he)骨(gu)(gu)(gu)顯著(zhu)擴大并(bing)急劇地(di)下(xia)(xia)彎,下(xia)(xia)頜(he)(he)骨(gu)(gu)(gu)聯合部(bu)相應地(di)延長(chang)并(bing)急劇地(di)下(xia)(xia)彎。上(shang)(shang)頜(he)(he)骨(gu)(gu)(gu)在(zai)前(qian)(qian)頜(he)(he)骨(gu)(gu)(gu)下(xia)(xia)方,較小。無鼻骨(gu)(gu)(gu)。一對額骨(gu)(gu)(gu)位于(yu)鼻腔(qiang)后方。頂骨(gu)(gu)(gu)合并(bing),無間頂骨(gu)(gu)(gu)。在(zai)頭骨(gu)(gu)(gu) 背面(mian),含有(you)鼻孔的(de)腔(qiang)向后伸(shen)展到眼眶的(de)前(qian)(qian)緣之后。雄性(xing)(xing)(xing)的(de)前(qian)(qian)頜(he)(he)骨(gu)(gu)(gu)比雌(ci)性(xing)(xing)(xing)的(de)厚實(shi)。幼體具2對很(hen) 小的(de)乳(ru)(ru)門牙(ya),它(ta)們被吸(xi)收而不萌(meng)(meng)出。在(zai)雄性(xing)(xing)(xing),恒齒(chi)(chi)(chi)(chi)中的(de)后上(shang)(shang)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)形成獠(liao)(liao)(liao)牙(ya),乳(ru)(ru)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)在(zai)獠(liao)(liao)(liao)牙(ya)萌(meng)(meng) 出時消失。在(zai)雌(ci)性(xing)(xing)(xing),小而被部(bu)分吸(xi)收的(de)乳(ru)(ru)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)可(ke)存留(liu)約(yue)30年。后上(shang)(shang)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)(獠(liao)(liao)(liao)牙(ya))在(zai)兩性(xing)(xing)(xing)都發 育形成,但(dan)只在(zai)雌(ci)性(xing)(xing)(xing)和少數老(lao)年雌(ci)性(xing)(xing)(xing)萌(meng)(meng)出。雄性(xing)(xing)(xing)的(de)獠(liao)(liao)(liao)牙(ya)約(yue)在(zai)12-15歲時萌(meng)(meng)出,長(chang)可(ke)達(da)15厘(li) 米。儒艮的(de)2-3對乳(ru)(ru)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)和1對乳(ru)(ru)犬齒(chi)(chi)(chi)(chi)是(shi)痕(hen)跡狀(zhuang)的(de),除獠(liao)(liao)(liao)牙(ya)外(wai),只有(you)臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)是(shi)有(you)功能的(de)齒(chi)(chi)(chi)(chi)。前(qian)(qian)臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)乳(ru)(ru)齒(chi)(chi)(chi)(chi)在(zai)出生(sheng)(sheng)時萌(meng)(meng)出,但(dan)很(hen)快(kuai)脫 落,齒(chi)(chi)(chi)(chi)槽隨(sui)后封(feng)閉。臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)隨(sui)年齡增長(chang)依次長(chang)出,最(zui)后在(zai)每側上(shang)(shang)、下(xia)(xia)頜(he)(he)只有(you)第(di)二臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)和第(di)三臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)(偶有(you)第(di)一臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)),它(ta)們有(you)齒(chi)(chi)(chi)(chi)髓腔(qiang),終(zhong)生(sheng)(sheng)繼續生(sheng)(sheng)長(chang)。
行動(dong)緩慢,性情(qing)溫(wen)順,視力差,聽覺(jue)靈(ling)敏(min),平日呈昏(hun)睡狀。飽食后除(chu)不時(shi)出(chu)水換氣外,愛(ai)潛入(ru)30-40米深(shen)的海(hai)底(di),伏于(yu)巖礁(jiao)等(deng)處靜候,從不遠離海(hai)岸到大洋深(shen)海(hai)去。對海(hai)溫(wen)有一(yi)定的要求(qiu),不去冷(leng)海(hai)。對冷(leng)敏(min)感(gan),水溫(wen)低于(yu)15℃,易染肺(fei)炎(yan)死去;水質差也易罹皮(pi)膚潰瘍、內寄生蟲等(deng)。
喜成群活(huo)(huo)動(dong),以2-3頭(tou)的(de)家族(zu)群活(huo)(huo)動(dong),雖然常單獨(du)行動(dong),但(dan)也會組成6頭(tou)左右的(de)小群體,有(you)時(shi)會達數百頭(tou)以上(shang)。在隱蔽條件良好的(de)海(hai)(hai)草區底部(bu)生活(huo)(huo),定期浮(fu)出(chu)(chu)水(shui)面(mian)呼吸。生性害羞(xiu),只要稍稍驚(jing)嚇,就會立(li)即(ji)逃避。從不遠離(li)海(hai)(hai)岸。行動(dong)速(su)度不快,一般每小時(shi)2海(hai)(hai)里左右,在逃跑(pao)時(shi)也不過5海(hai)(hai)里。一般每1至(zhi)2分鐘(zhong)浮(fu)至(zhi)水(shui)面(mian)一次,但(dan)有(you)時(shi)會潛水(shui)達8分鐘(zhong)以上(shang)。上(shang)浮(fu)時(shi)僅將吻部(bu)尖(jian)端露出(chu)(chu)水(shui)面(mian),下潛時(shi)會像海(hai)(hai)豚一般整個身體垂(chui)直旋轉(zhuan)1圈。一般而(er)言每天會游動(dong)25公里左右的(de)距離(li)。
食(shi)性:儒艮(gen)僅攝(she)(she)食(shi)海(hai)床底部(bu)生(sheng)長的(de)(de)植物(wu),深度約在1到5米(mi)左右,以多種海(hai)生(sheng)植物(wu)的(de)(de)根、莖(jing)、葉,與部(bu)分(fen)藻(zao)(zao)類等為食(shi),常會吃(chi)掉整(zheng)株植物(wu)。它們不會使用(yong)門牙來(lai)咬斷(duan)海(hai)草,而是以其大而可抓握的(de)(de)吻來(lai)攝(she)(she)食(shi)。有時它們會留下一(yi)條(tiao)啃食(shi)過的(de)(de)痕跡,當退潮時海(hai)草林露出水(shui)面即可見到。儒艮(gen)一(yi)般(ban)白天或晚上皆會進(jin)食(shi),但在人類活(huo)動頻繁的(de)(de)地區則多半在晚上覓(mi)食(shi)。每天要消耗45公斤(jin)以上的(de)(de)水(shui)生(sheng)植物(wu),有很大一(yi)部(bu)分(fen)時間用(yong)在攝(she)(she)食(shi)上。覓(mi)食(shi)海(hai)藻(zao)(zao)的(de)(de)動作酷似(si)牛(niu),一(yi)面咀嚼(jiao),一(yi)面不停地擺動著(zhu)頭部(bu),所以又有“海(hai)牛(niu)”一(yi)名(ming)。
叫(jiao)聲(sheng)為持(chi)續(xu)的軋軋聲(sheng)或更高(gao)的尖銳聲(sheng),類似海牛。已知(zhi)鯊魚(yu)、虎鯨與鱷魚(yu)偶(ou)會捕食儒艮。
儒艮(gen)性(xing)成熟的(de)年齡在9齡或9齡以(yi)上,雄(xiong)性(xing)在9-15齡達到性(xing)成熟。雌性(xing)在10-17年時(shi)(shi)懷第一(yi)(yi)胎。在繁(fan)殖(zhi)時(shi)(shi)期(qi),一(yi)(yi)頭雌性(xing)儒艮(gen)被幾頭雄(xiong)性(xing)追逐,然后(hou)進行(xing)交配。妊娠期(qi)約(yue)13個(ge)月,每(mei)胎產(chan)1仔。新生(sheng)的(de)儒艮(gen)體(ti)長為1-1.5米,重約(yue)20公斤(jin)。幼仔的(de)哺(bu)乳期(qi)18個(ge)月左右。前后(hou)兩次(ci)產(chan)仔的(de)時(shi)(shi)間間隔(ge)約(yue)3-7年。
保護級別
列入《瀕(bin)臨(lin)絕種野生動(dong)植(zhi)物國際貿易公約》(CITES)附錄Ⅰ。
列(lie)入《國家重(zhong)點(dian)保護野生(sheng)動物(wu)(wu)名錄》:國家一級保護動物(wu)(wu)(1988年12月10日生(sheng)效)。
列(lie)入《2000 IUCN受(shou)脅物種紅色名錄》中,被列(lie)為(wei)易危(VU)等(deng)級。
列入《中(zhong)國瀕(bin)危(wei)動物紅皮書(shu)》中(zhong),瀕(bin)危(wei)等(deng)級:瀕(bin)危(wei)(E)。
保護區
1986年4月,廣(guang)西(xi)壯族自(zi)治區(qu)人民政府批(pi)準設立廣(guang)西(xi)合浦營盤(pan)港-英羅港儒艮自(zi)然保(bao)護(hu)區(qu);1992年10月,國務院(yuan)批(pi)復升級為(wei)國家(jia)級自(zi)然保(bao)護(hu)區(qu)。保(bao)護(hu)區(qu)位于廣(guang)西(xi)北(bei)海市合浦縣境內,海岸線(xian)全長19.6km,地(di)跨(kua)合浦縣山(shan)口鎮,沙田鎮轄區(qu),具體界(jie)線(xian)坐標(21°30.00′,109°38.50′)、(21°30.00′,109°46.50′)、(21°18.00′,109°34.50′)、(21°18.00′,109°44.00′)四點(dian)0m等深線(xian)以(yi)下(xia)的海域內,面積350km,主要保(bao)護(hu)對象為(wei)儒艮、中華白海豚、江豚等珍稀(xi)瀕危物(wu)種和海草床、紅樹林(lin)生(sheng)(sheng)態系統及其海洋生(sheng)(sheng)態環境。保(bao)護(hu)區(qu)是(shi)我國極危物(wu)種野生(sheng)(sheng)動物(wu)儒艮的主要棲息地(di)。