分布于(yu)印度-西太(tai)平洋(yang)地(di)區(qu),例如(ru):菲律賓群(qun)島(dao)、澳洲的亞伯洛(luo)赫(he)(Abrolhos)以及(ji)西澳至新南威爾(er)斯北部、中國廣東、海(hai)南及(ji)西沙(sha)群(qun)島(dao)。產于(yu)臺灣北部、東部、南部,產量多,例如(ru):臺北、宜蘭、花(hua)蓮、花(hua)東海(hai)岸(an)、綠(lv)島(dao)、高(gao)雄、屏東、澎湖、東沙(sha)群(qun)島(dao)、南沙(sha)太(tai)平島(dao)。
生活于熱帶(dai)和(he)亞熱帶(dai)暖海(hai)(hai)區,從潮間帶(dai)至較深的(de)(de)巖(yan)礁(jiao)、珊(shan)(shan)瑚(hu)礁(jiao)或泥沙海(hai)(hai)底均有其(qi)蹤跡。完全為海(hai)(hai)產。生活在珊(shan)(shan)瑚(hu)礁(jiao)附(fu)近,水(shui)的(de)(de)溫(wen)度不(bu)得低于15℃(除極少數例外(wai))。在海(hai)(hai)洋中可以(yi)下潛的(de)(de)最(zui)大深度為800米。晝伏夜出,白天隱藏在巖(yan)石和(he)珊(shan)(shan)瑚(hu)的(de)(de)裂縫和(he)小洞穴里(li)。
黑星寶螺長38-134mm,屬于(yu)大(da)型寶螺。貝殼(ke)堅固大(da)而(er)重,背圓膨,底部扁平或微凹。殼(ke)緣在殼(ke)上(shang)(shang)半部呈長形(xing)隆起,表面(mian)鍍(du)有一(yi)層(ceng)琺瑯質,極光滑并富有光澤(ze)。貝殼(ke)的(de)(de)背面(mian)至周緣以(yi)白色(se)(se)(se)至淺(qian)褐色(se)(se)(se)為(wei)底,綴有許多大(da)小不同的(de)(de)黑褐色(se)(se)(se)斑點(dian),殼(ke)面(mian)上(shang)(shang)的(de)(de)背線(mantleline)為(wei)淺(qian)黃色(se)(se)(se),腹(fu)面(mian)為(wei)白色(se)(se)(se),花(hua)紋(wen)圖(tu)案分兩層(ceng):下層(ceng)為(wei)淺(qian)藍灰(hui)色(se)(se)(se);上(shang)(shang)層(ceng)介于(yu)淺(qian)紅和深褐色(se)(se)(se)之間。雙層(ceng)的(de)(de)構圖(tu)使殼(ke)表斑點(dian)顯得擁擠,且常(chang)(chang)(chang)常(chang)(chang)(chang)融合在一(yi)起;上(shang)(shang)層(ceng)圓點(dian)周圍常(chang)(chang)(chang)為(wei)黃橙色(se)(se)(se)。(已發現全黑殼(ke)體及巨型的(de)(de)種類(lei))。
外唇齒(chi)短而(er)寬(kuan);內唇齒(chi)較細(xi)而(er)長(chang),但最下端四枚齒(chi)則大(da)而(er)短,強度(du)弱,齒(chi)間縫(feng)隙大(da)。體螺(luo)層(ceng)長(chang)大(da),殼(ke)口狹長(chang),在殼(ke)體背面(mian)的中央線上呈縫(feng)狀,共(gong)長(chang)度(du)幾乎等于殼(ke)長(chang)。兩唇很厚(hou)向內卷,唇緣厚(hou),邊緣具(ju)齒(chi)紋,無厴(yan)。成年(nian)個(ge)體的螺(luo)旋(xuan)部(bu)極(ji)小,一般埋于體螺(luo)層(ceng)中,吻和(he)水(shui)管(guan)都(dou)比(bi)較短。外套(tao)膜和(he)足都(dou)十(shi)分發達,一般具(ju)有外觸角。生活時外套(tao)膜伸展將貝(bei)殼(ke)包(bao)被起來(lai)。寶貝(bei)的身體可以全部(bu)縮入(ru)殼(ke)內。
寶螺科(ke)的動(dong)物,行(xing)動(dong)緩(huan)慢(man),怕強光,白(bai)天蟄伏在珊瑚洞(dong)穴或(huo)巖石下(xia)面,黎(li)明或(huo)黃昏(hun)時外(wai)出(chu)覓食(shi),是肉食(shi)性的種類(lei)。大多數種類(lei)營自由(you)生(sheng)活(huo),行(xing)動(dong)緩(huan)慢(man),據記載(zai),行(xing)動(dong)快的每(mei)分鐘可向前(qian)爬行(xing)15厘米,慢(man)的向前(qian)移動(dong)僅約7厘米。當(dang)潮水每(mei)天有規(gui)律的退(tui)出(chu)后,寶螺類(lei)多隱藏(zang)到礁石塊下(xia)面、洞(dong)穴內或(huo)藻(zao)類(lei)叢生(sheng)的陰(yin)暗處。它(ta)們(men)是晝伏夜(ye)出(chu),每(mei)到黃昏(hun)夜(ye)幕(mu)降(jiang)臨后,它(ta)們(men)便(bian)爬出(chu)來活(huo)動(dong),所(suo)以,白(bai)天很難(nan)采(cai)到生(sheng)活(huo)的寶螺,但當(dang)夜(ye)間(jian)再到海灘珊瑚礁盤間(jian)采(cai)集(ji)時,便(bian)很容易采(cai)到生(sheng)活(huo)寶螺。
當(dang)夜間(jian)它們出(chu)來(lai)(lai)活動時(shi)(shi),它那絢麗多彩的(de)外(wai)(wai)套膜(mo),便(bian)從(cong)殼(ke)(ke)口出(chu)來(lai)(lai)向(xiang)兩側伸展覆蓋整個貝殼(ke)(ke),同(tong)時(shi)(shi),外(wai)(wai)套膜(mo)上美麗似花(hua)的(de)各式各樣乳(ru)突(tu)起也伸了出(chu)來(lai)(lai),其長橢圓形發達的(de)足,也同(tong)時(shi)(shi)從(cong)殼(ke)(ke)口出(chu)來(lai)(lai),爬行于珊瑚礁盤上或(huo)附近的(de)沙灘(tan)上,緩緩向(xiang)前(qian)爬行尋覓食(shi)物或(huo)尋配偶。
它們主要(yao)以珊瑚動物(wu)為(wei)食(shi),此(ci)外,海綿、有孔蟲和小的(de)(de)甲殼動物(wu)等,也(ye)是(shi)它們獵取食(shi)物(wu)的(de)(de)對象。進食(shi)時,主要(yao)依靠(kao)一(yi)個較窄長的(de)(de)齒(chi)舌進行活動。它們還(huan)有一(yi)個奇特的(de)(de)習性(xing),當(dang)四處(chu)爬行時,或翹起尾巴,然后又突然放下,這(zhe)也(ye)是(shi)一(yi)種防(fang)御(yu)手段。
雌雄異體,產卵季節多在3-7月,卵一(yi)般產在珊(shan)瑚洞穴,空貝殼及陰暗的地方。母貝產卵后并不離開卵群,有看守(shou)卵的習(xi)性(xing),仍臥伏在卵群上面刻(ke)意保護,直(zhi)到孵化為止。
寶螺集(ji)食用、玩(wan)賞和裝飾為一身(shen),深得人類喜愛。雖然肉可(ke)食用,但(dan)因(yin)其(qi)貝殼質優價高(gao),采(cai)集(ji)者往往不肯將它(ta)砸碎食用,而(er)是(shi)采(cai)到后將它(ta)埋于沙內,待它(ta)肉體腐爛(lan)后洗凈售(shou)殼。