黑白(bai)兀(wu)鷲是一種(zhong)大型非(fei)洲禿鷲,體(ti)長(chang)85-107厘米(mi),翼展230-260厘米(mi),體(ti)重6.4-9千克(ke)。雄鳥及(ji)雌鳥很(hen)相似,和其(qi)他禿鷹一樣,在飛行中切割出(chu)一個(ge)獨特(te)的(de)(de)(de)輪廓(kuo),它們(men)具有寬(kuan)大的(de)(de)(de)翅膀,一個(ge)短(duan)方形的(de)(de)(de)尾巴。頭部(bu)凸裸(luo),長(chang)長(chang)的(de)(de)(de)脖子會折疊并(bing)卷入其(qi)身體(ti)。黑棕色羽毛具有白(bai)色的(de)(de)(de)滾邊羽緣,呈(cheng)現出(chu)一種(zhong)縮小(xiao)的(de)(de)(de)外觀。頭部(bu)及(ji)頸部(bu)有白(bai)色絨(rong)毛覆蓋。頸的(de)(de)(de)底部(bu)有白(bai)領,眼睛(jing)呈(cheng)黃(huang)色。強大而有點鉤狀(zhuang)的(de)(de)(de)鳥喙(hui)是橙黃(huang)色的(de)(de)(de),適合(he)撕裂肉體(ti)和骨骼(ge)。舌頭上有向后的(de)(de)(de)刺,可以幫助(zhu)從骨上撕開肉質。
黑白兀(wu)鷲一般(ban)在海拔6000米(mi)(mi)飛行度(du),是已知的(de)(de)飛得最高(gao)的(de)(de)鳥,能(neng)在11000米(mi)(mi)的(de)(de)高(gao)空飛行。它(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)血紅蛋白α-D次單元對于氧有(you)高(gao)度(du)的(de)(de)親和力,讓它(ta)(ta)(ta)們(men)可以(yi)在高(gao)對流層的(de)(de)低氣(qi)壓地方更(geng)有(you)效地吸入(ru)氧氣(qi)。于1973年,它(ta)(ta)(ta)們(men)在海拔11000米(mi)(mi)的(de)(de)高(gao)度(du)被(bei)吸入(ru)飛機的(de)(de)噴射引擎之(zhi)內。
黑白兀鷲生活在(zai)非洲較為干旱的山區(qu)地(di)方復,如半沙(sha)漠(mo)及沙(sha)漠(mo)邊緣。是(shi)高度社交的鳥(niao)(niao)類,并(bing)會(hui)組(zu)成大群生活。它(ta)們可(ke)以(yi)以(yi)高達每(mei)小時(shi)35公里的速度飛行,到離開鳥(niao)(niao)巢(chao)150公里以(yi)外的地(di)方覓食。它(ta)們的鳥(niao)(niao)巢(chao)會(hui)筑在(zai)巖礁上,或(huo)是(shi)在(zai)金合(he)歡樹上。當(dang)日(ri)(ri)出兩(liang)小時(shi)后熱氣(qi)流(liu)上升(sheng)時(shi),它(ta)們會(hui)離開鳥(niao)(niao)巢(chao),在(zai)平原上覓食。它(ta)們可(ke)以(yi)等(deng)上幾日(ri)(ri)待掠食者(zhe)離開尸(shi)體(ti)(ti)。有時(shi)也會(hui)獵(lie)(lie)食活的獵(lie)(lie)物。它(ta)們一般都很(hen)安靜,只會(hui)在(zai)鳥(niao)(niao)巢(chao)內(nei)或(huo)尸(shi)體(ti)(ti)旁才會(hui)發(fa)出叫聲。
世(shi)界上飛得最(zui)(zui)高的(de)(de)(de)鳥類:黑白兀(wu)鷲(jiu),兀(wu)鷲(jiu)屬的(de)(de)(de)一個物種。已(yi)知的(de)(de)(de)飛得最(zui)(zui)高的(de)(de)(de)鳥,能在(zai)11000米的(de)(de)(de)高空飛行。(吉尼斯)