大(da)王具(ju)(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)是深(shen)海(hai)(hai)(hai)環境中重要的食腐動物。自170米(mi)(mi)深(shen)、昏暗的次(ci)沿海(hai)(hai)(hai)區域，至(zhi)2140米(mi)(mi)深(shen)、幽黑的深(shen)海(hai)(hai)(hai)區域都(dou)可以看到(dao)大(da)王具(ju)(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)的蹤影(ying)，而這些(xie)深(shen)海(hai)(hai)(hai)區域有著極大(da)的壓(ya)強(qiang)，且溫(wen)度(du)可以低至(zhi)四攝氏(shi)度(du)。80%的大(da)王具(ju)(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)都(dou)生(sheng)活(huo)在(zai)365-730米(mi)(mi)的深(shen)度(du)。一般在(zai)滋泥或(huo)粘土層(ceng)中獨(du)自生(sheng)活(huo)。
通過化(hua)石數(shu)據可以(yi)知道，早在(zai)1.6億年以(yi)前，也就是(shi)(shi)盤(pan)古大陸還(huan)未分裂的時代，具(ju)(ju)足蟲就已經存在(zai)了(le)，所以(yi)它(ta)并不是(shi)(shi)在(zai)澳、墨(mo)、印3個(ge)地(di)方獨立進化(hua)的。具(ju)(ju)足蟲存在(zai)了(le)這么長的時間，人們可能認為它(ta)會在(zai)不同的區域單獨演化(hua)。然而，SEAS研究發現(xian)大王(wang)具(ju)(ju)足蟲在(zai)上述3個(ge)地(di)方幾乎完全一(yi)樣(yang)。對此，AndrewParker認為這是(shi)(shi)因為大王(wang)具(ju)(ju)足蟲的生存環境極度缺少光線。
成年大王具足蟲的體長可達19~37厘米。這樣的巨大體型在深海動物中都是很難得的，其它的一些等腳類動物都只有1-5厘米。其實人們對此類體型的動物都應該會比較熟悉，如大王具足蟲的陸地表親——潮蟲（woodlice，又稱鼠婦）是在生活中時常可以見到的。兩者的身體都是腹—背壓扁的，且都有堅硬的鱗片狀鈣質外骨。這樣鱗片在上與頭部、在下與尾部都是合為一體的，猶如一個帶尾短腹的盾牌。大王具足蟲有著由近4000個平面小眼組合成的復眼。無柄的復眼在頭部相互保持遠距。此外，大王具足蟲還有兩對觸須（Antenna）大王具足蟲有七對關節肢（Arthropodleg），第一對關節肢已經進化成顎足，這樣可以把食物送到四套顎處。腹部還有五塊被稱作pleonites的鱗片，每塊鱗片都有一對雙枝腹足，其作用是為了能夠在水中行動。帶有呼吸構造的扁平「支」（rami）起著腮的作用。大王具足蟲一般都是淡紫顏色的。Bathynomus屬(shu)的巨型深海大虱通常能(neng)長到14英寸(cun)(cun)(35厘(li)米(mi)(mi))，不過(guo)2010年4月墨西(xi)哥灣的石油工人在一艘遙控(kong)潛艇上發現的一只這種巨蟲，體長竟(jing)達30英寸(cun)(cun)(75厘(li)米(mi)(mi))。
巨(ju)型深海大虱實(shi)際(ji)上是(shi)(shi)一種甲殼類動物，但是(shi)(shi)它們(men)之(zhi)所以會被歸入到(dao)最大的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)里，是(shi)(shi)因為它們(men)的(de)(de)近親(qin)——陸生(sheng)土鱉蟲(chong)(chong)是(shi)(shi)一種最常(chang)見的(de)(de)蟲(chong)(chong)類。如果你認為生(sheng)活在海洋深處(chu)的(de)(de)巨(ju)型深海大虱吃鯨魚尸體(ti)的(de)(de)生(sheng)活方(fang)式非常(chang)奇怪，那么食舌海虱Cymothoaexigua的(de)(de)生(sheng)活方(fang)式會顯(xian)得更加怪誕。
Cymothoaexigua進入魚(yu)(yu)的(de)嘴巴后，開始從魚(yu)(yu)的(de)舌部吸(xi)血。等到魚(yu)(yu)舌肌(ji)肉(rou)因缺血萎縮和死亡(wang)后，它并不想讓寄(ji)主死去，因此它會借助后腿依附到枯萎的(de)舌頭殘(can)余上，充當魚(yu)(yu)兒的(de)舌頭。
大(da)王具足蟲(chong)是深(shen)海環境中(zhong)重要(yao)的(de)食(shi)腐(fu)動物。自170米深(shen)的(de)沿海區域(yu)至2140米深(shen)的(de)深(shen)海區域(yu)都可(ke)以看(kan)到大(da)王具足蟲(chong)的(de)蹤影，而這些深(shen)海區域(yu)有著(zhu)極(ji)大(da)的(de)壓強(qiang)，且溫度可(ke)以低至4攝氏度。80%的(de)大(da)王具足蟲(chong)都生活在365-730米的(de)深(shen)度。一般在淤泥或(huo)黏土層中(zhong)獨(du)自生活。
大(da)王具足(zu)蟲(chong)(chong)食源(yuan)廣泛，他(ta)們大(da)多是肉食性的(de)(de)，主要是食用死去的(de)(de)海(hai)洋(yang)生物(wu)的(de)(de)尸體，如鯨(jing)魚(yu)(yu)、魷(you)魚(yu)(yu)等。此外，他(ta)們也會主動獵食一(yi)些行動緩慢的(de)(de)海(hai)洋(yang)生物(wu)，如海(hai)參、海(hai)綿、線蟲(chong)(chong)、放(fang)射蟲(chong)(chong)等海(hai)底動植物(wu)。當然大(da)王具足(zu)蟲(chong)(chong)有(you)時也會捕食魚(yu)(yu)類，比如攻擊捕魚(yu)(yu)網(wang)等。當大(da)洋(yang)深處食物(wu)匱乏(fa)的(de)(de)時候，大(da)王具足(zu)蟲(chong)(chong)只(zhi)有(you)靠天(tian)活命，它們可以(yi)忍受(shou)長期的(de)(de)饑餓。
大王(wang)具足蟲的(de)季節性數(shu)量增多主要發生在(zai)春(chun)天(tian)和冬天(tian)，這應該是因為夏天(tian)的(de)食物短缺(que)所致(zhi)。成年母體在(zai)性活動(dong)期(qi)會長出(chu)一個(ge)育幼袋。大王(wang)具足蟲卵(luan)(luan)是所有(you)無脊椎動(dong)物中最大的(de)。蟲卵(luan)(luan)都被安全的(de)安置在(zai)育幼袋中以度(du)過孵化期(qi)。一個(ge)正在(zai)孵卵(luan)(luan)的(de)母體如(ru)果大量進食，可能會導致(zhi)身體膨脹從而使得蟲卵(luan)(luan)被擠出(chu)育幼袋。
當(dang)大王具足蟲幼崽(zai)從育幼袋(dai)中(zhong)出來的(de)時候，它們就已經是成(cheng)蟲的(de)微型版了。它們不再屬于幼蟲階段，除了最后一對胸部(bu)附器外，其(qi)它都已經充分發(fa)育了。
