大王(wang)具足蟲是深海環境中(zhong)重要的食(shi)腐動物。自170米深、昏(hun)暗的次沿海區域(yu)，至2140米深、幽(you)黑的深海區域(yu)都可以(yi)看到大王(wang)具足蟲的蹤影，而(er)這(zhe)些深海區域(yu)有著極(ji)大的壓(ya)強，且溫度可以(yi)低至四攝(she)氏度。80%的大王(wang)具足蟲都生活在365-730米的深度。一般在滋泥或(huo)粘土(tu)層中(zhong)獨自生活。
通過化(hua)石數據可(ke)以(yi)知道，早在(zai)1.6億年以(yi)前，也就是盤古(gu)大陸還未分(fen)裂的(de)時(shi)代，具(ju)(ju)足蟲(chong)就已經存在(zai)了，所以(yi)它(ta)并不是在(zai)澳(ao)、墨、印(yin)3個地(di)方獨立進化(hua)的(de)。具(ju)(ju)足蟲(chong)存在(zai)了這(zhe)么長(chang)的(de)時(shi)間，人(ren)們可(ke)能認(ren)為(wei)它(ta)會在(zai)不同的(de)區域單獨演化(hua)。然(ran)而，SEAS研究發現大王(wang)具(ju)(ju)足蟲(chong)在(zai)上述3個地(di)方幾乎完(wan)全一樣。對此，AndrewParker認(ren)為(wei)這(zhe)是因(yin)為(wei)大王(wang)具(ju)(ju)足蟲(chong)的(de)生(sheng)存環(huan)境極度(du)缺少光(guang)線。
成年大王具足蟲的體長可達19~37厘米。這樣的巨大體型在深海動物中都是很難得的，其它的一些等腳類動物都只有1-5厘米。其實人們對此類體型的動物都應該會比較熟悉，如大王具足蟲的陸地表親——潮蟲（woodlice，又稱鼠婦）是在生活中時常可以見到的。兩者的身體都是腹—背壓扁的，且都有堅硬的鱗片狀鈣質外骨。這樣鱗片在上與頭部、在下與尾部都是合為一體的，猶如一個帶尾短腹的盾牌。大王具足蟲有著由近4000個平面小眼組合成的復眼。無柄的復眼在頭部相互保持遠距。此外，大王具足蟲還有兩對觸須（Antenna）大王具足蟲有七對關節肢（Arthropodleg），第一對關節肢已經進化成顎足，這樣可以把食物送到四套顎處。腹部還有五塊被稱作pleonites的鱗片，每塊鱗片都有一對雙枝腹足，其作用是為了能夠在水中行動。帶有呼吸構造的扁平「支」（rami）起著腮的作用。大王具足蟲一般都是淡紫顏色的。Bathynomus屬的(de)巨型(xing)深海(hai)大虱通(tong)常能長到14英寸(35厘(li)米(mi))，不過2010年4月墨西(xi)哥灣的(de)石油工人在一艘遙控(kong)潛(qian)艇上發現的(de)一只這種(zhong)巨蟲，體長竟達30英寸(75厘(li)米(mi))。
巨(ju)型深(shen)海(hai)(hai)大虱實(shi)際上是(shi)(shi)一(yi)種甲殼類動物，但是(shi)(shi)它們(men)之所以會(hui)被(bei)歸(gui)入(ru)到(dao)最大的(de)(de)昆蟲(chong)里，是(shi)(shi)因為(wei)它們(men)的(de)(de)近親——陸生(sheng)土鱉蟲(chong)是(shi)(shi)一(yi)種最常(chang)見(jian)的(de)(de)蟲(chong)類。如果你認(ren)為(wei)生(sheng)活在海(hai)(hai)洋深(shen)處的(de)(de)巨(ju)型深(shen)海(hai)(hai)大虱吃鯨魚尸體的(de)(de)生(sheng)活方(fang)式非(fei)常(chang)奇怪，那么食舌海(hai)(hai)虱Cymothoaexigua的(de)(de)生(sheng)活方(fang)式會(hui)顯(xian)得(de)更(geng)加怪誕。
Cymothoaexigua進入(ru)魚的(de)嘴巴后，開始從魚的(de)舌(she)部吸血。等到魚舌(she)肌肉因缺血萎縮(suo)和(he)死(si)亡后，它(ta)并不想讓(rang)寄主(zhu)死(si)去，因此它(ta)會借助后腿依(yi)附(fu)到枯萎的(de)舌(she)頭殘(can)余上，充當魚兒的(de)舌(she)頭。
大(da)王具(ju)(ju)足(zu)蟲是深(shen)海環(huan)境中重要的(de)(de)食(shi)腐動物。自170米深(shen)的(de)(de)沿海區域至2140米深(shen)的(de)(de)深(shen)海區域都(dou)可以看到大(da)王具(ju)(ju)足(zu)蟲的(de)(de)蹤影，而(er)這些深(shen)海區域有著極大(da)的(de)(de)壓強，且(qie)溫度可以低至4攝氏度。80%的(de)(de)大(da)王具(ju)(ju)足(zu)蟲都(dou)生(sheng)活(huo)在(zai)365-730米的(de)(de)深(shen)度。一般在(zai)淤泥或黏土層中獨(du)自生(sheng)活(huo)。
大(da)(da)王具(ju)足(zu)蟲食源(yuan)廣泛，他(ta)們大(da)(da)多是肉(rou)食性的(de)，主(zhu)要是食用死(si)去的(de)海(hai)洋生(sheng)物(wu)的(de)尸體，如(ru)鯨(jing)魚、魷(you)魚等。此外，他(ta)們也會(hui)主(zhu)動(dong)(dong)獵(lie)食一些行動(dong)(dong)緩慢的(de)海(hai)洋生(sheng)物(wu)，如(ru)海(hai)參、海(hai)綿(mian)、線蟲、放射蟲等海(hai)底(di)動(dong)(dong)植物(wu)。當然大(da)(da)王具(ju)足(zu)蟲有時(shi)也會(hui)捕食魚類，比如(ru)攻擊捕魚網(wang)等。當大(da)(da)洋深(shen)處食物(wu)匱乏(fa)的(de)時(shi)候，大(da)(da)王具(ju)足(zu)蟲只有靠(kao)天(tian)活命(ming)，它們可以忍受長(chang)期的(de)饑餓。
大(da)王(wang)具足(zu)(zu)蟲的(de)(de)季節性(xing)數量增多主要發生在(zai)(zai)春天和冬天，這應該(gai)是因為夏天的(de)(de)食(shi)物短(duan)缺(que)所致。成年母體在(zai)(zai)性(xing)活動期(qi)會長出一個育幼(you)(you)(you)袋(dai)(dai)。大(da)王(wang)具足(zu)(zu)蟲卵(luan)是所有無脊(ji)椎(zhui)動物中最大(da)的(de)(de)。蟲卵(luan)都被(bei)(bei)安全的(de)(de)安置(zhi)在(zai)(zai)育幼(you)(you)(you)袋(dai)(dai)中以(yi)度過孵(fu)化期(qi)。一個正在(zai)(zai)孵(fu)卵(luan)的(de)(de)母體如果大(da)量進食(shi)，可能會導致身(shen)體膨脹從而使得蟲卵(luan)被(bei)(bei)擠出育幼(you)(you)(you)袋(dai)(dai)。
當大王具(ju)足蟲幼崽從育幼袋中(zhong)出來的時(shi)候，它們(men)就已經(jing)是成蟲的微型(xing)版了(le)。它們(men)不再屬于(yu)幼蟲階(jie)段，除了(le)最后一對(dui)胸部附器外，其(qi)它都已經(jing)充(chong)分發育了(le)。
