大王(wang)具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)是深(shen)海(hai)(hai)環境中重要的食腐動物。自170米(mi)深(shen)、昏(hun)暗的次沿海(hai)(hai)區(qu)域(yu)，至2140米(mi)深(shen)、幽黑的深(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)都可以(yi)看到大王(wang)具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)的蹤(zong)影(ying)，而這(zhe)些(xie)深(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)有著極大的壓強，且溫(wen)度可以(yi)低(di)至四攝氏(shi)度。80%的大王(wang)具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)都生活(huo)在365-730米(mi)的深(shen)度。一(yi)般在滋泥(ni)或粘土層中獨自生活(huo)。
通過化石數據可(ke)(ke)以(yi)知(zhi)道，早在(zai)(zai)1.6億年以(yi)前，也就是盤古(gu)大陸還未分裂的(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)代，具足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)就已經存(cun)在(zai)(zai)了(le)，所以(yi)它(ta)并不(bu)是在(zai)(zai)澳、墨、印(yin)3個地(di)方獨(du)立(li)進化的(de)(de)(de)(de)。具足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)存(cun)在(zai)(zai)了(le)這么長的(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)間，人們可(ke)(ke)能認為(wei)它(ta)會在(zai)(zai)不(bu)同的(de)(de)(de)(de)區域單(dan)獨(du)演化。然(ran)而，SEAS研究(jiu)發現大王(wang)具足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)在(zai)(zai)上述3個地(di)方幾乎完全一樣。對此，AndrewParker認為(wei)這是因(yin)為(wei)大王(wang)具足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)生存(cun)環(huan)境極度缺少光線。
成年大王具足蟲的體長可達19~37厘米。這樣的巨大體型在深海動物中都是很難得的，其它的一些等腳類動物都只有1-5厘米。其實人們對此類體型的動物都應該會比較熟悉，如大王具足蟲的陸地表親——潮蟲（woodlice，又稱鼠婦）是在生活中時常可以見到的。兩者的身體都是腹—背壓扁的，且都有堅硬的鱗片狀鈣質外骨。這樣鱗片在上與頭部、在下與尾部都是合為一體的，猶如一個帶尾短腹的盾牌。大王具足蟲有著由近4000個平面小眼組合成的復眼。無柄的復眼在頭部相互保持遠距。此外，大王具足蟲還有兩對觸須（Antenna）大王具足蟲有七對關節肢（Arthropodleg），第一對關節肢已經進化成顎足，這樣可以把食物送到四套顎處。腹部還有五塊被稱作pleonites的鱗片，每塊鱗片都有一對雙枝腹足，其作用是為了能夠在水中行動。帶有呼吸構造的扁平「支」（rami）起著腮的作用。大王具足蟲一般都是淡紫顏色的。Bathynomus屬的(de)巨(ju)型深海大虱(shi)通常能長到14英寸(35厘米(mi))，不過(guo)2010年4月墨西(xi)哥灣的(de)石油工人(ren)在一艘(sou)遙控潛艇上(shang)發現(xian)的(de)一只這種(zhong)巨(ju)蟲，體(ti)長竟達30英寸(75厘米(mi))。
巨(ju)(ju)型深(shen)海大(da)(da)虱實際上是(shi)一種(zhong)甲(jia)殼類動物，但是(shi)它們之所(suo)以會被歸(gui)入到最大(da)(da)的(de)(de)(de)昆蟲里，是(shi)因為它們的(de)(de)(de)近(jin)親(qin)——陸(lu)生(sheng)土(tu)鱉蟲是(shi)一種(zhong)最常(chang)見的(de)(de)(de)蟲類。如果(guo)你認為生(sheng)活在海洋深(shen)處的(de)(de)(de)巨(ju)(ju)型深(shen)海大(da)(da)虱吃鯨(jing)魚(yu)尸體(ti)的(de)(de)(de)生(sheng)活方式非常(chang)奇怪，那么(me)食舌海虱Cymothoaexigua的(de)(de)(de)生(sheng)活方式會顯得(de)更加怪誕(dan)。
Cymothoaexigua進入魚(yu)的嘴巴后，開始從魚(yu)的舌部吸血(xue)。等(deng)到魚(yu)舌肌肉因缺血(xue)萎縮和死亡后，它并不想讓(rang)寄主死去，因此(ci)它會借助(zhu)后腿依(yi)附到枯萎的舌頭殘余上，充當魚(yu)兒的舌頭。
大(da)王具足蟲是深(shen)(shen)海(hai)(hai)環境中(zhong)重(zhong)要的(de)食腐動物。自(zi)170米(mi)(mi)深(shen)(shen)的(de)沿海(hai)(hai)區(qu)域(yu)至(zhi)2140米(mi)(mi)深(shen)(shen)的(de)深(shen)(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)都(dou)可(ke)以(yi)看到大(da)王具足蟲的(de)蹤(zong)影，而(er)這些深(shen)(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)有著極大(da)的(de)壓強，且溫(wen)度(du)(du)可(ke)以(yi)低(di)至(zhi)4攝(she)氏度(du)(du)。80%的(de)大(da)王具足蟲都(dou)生活在365-730米(mi)(mi)的(de)深(shen)(shen)度(du)(du)。一般(ban)在淤泥或(huo)黏土(tu)層中(zhong)獨自(zi)生活。
大(da)王(wang)具足(zu)蟲食(shi)源廣泛，他們大(da)多是肉(rou)食(shi)性的(de)(de)，主(zhu)要是食(shi)用死去的(de)(de)海(hai)洋生物(wu)(wu)的(de)(de)尸體，如(ru)鯨(jing)魚(yu)(yu)、魷魚(yu)(yu)等(deng)。此外，他們也會(hui)主(zhu)動(dong)(dong)獵食(shi)一(yi)些行動(dong)(dong)緩慢的(de)(de)海(hai)洋生物(wu)(wu)，如(ru)海(hai)參、海(hai)綿、線(xian)蟲、放射蟲等(deng)海(hai)底動(dong)(dong)植物(wu)(wu)。當然(ran)大(da)王(wang)具足(zu)蟲有(you)時(shi)也會(hui)捕(bu)食(shi)魚(yu)(yu)類，比如(ru)攻(gong)擊捕(bu)魚(yu)(yu)網(wang)等(deng)。當大(da)洋深處食(shi)物(wu)(wu)匱乏(fa)的(de)(de)時(shi)候，大(da)王(wang)具足(zu)蟲只有(you)靠(kao)天活命，它們可(ke)以忍受長期的(de)(de)饑餓。
大(da)(da)王具(ju)足蟲的季(ji)節(jie)性(xing)數量增(zeng)多主(zhu)要發生在春天(tian)和冬天(tian)，這應(ying)該是因為夏天(tian)的食物短缺所致(zhi)。成年(nian)母(mu)體(ti)在性(xing)活動(dong)期會長出(chu)一個育(yu)幼袋。大(da)(da)王具(ju)足蟲卵是所有無脊椎動(dong)物中最大(da)(da)的。蟲卵都被(bei)安全的安置(zhi)在育(yu)幼袋中以(yi)度過孵(fu)化(hua)期。一個正在孵(fu)卵的母(mu)體(ti)如(ru)果大(da)(da)量進食，可能會導致(zhi)身體(ti)膨脹從而使得蟲卵被(bei)擠出(chu)育(yu)幼袋。
當大王(wang)具足蟲(chong)幼崽(zai)從育(yu)(yu)幼袋中出來的時候，它們(men)就已(yi)(yi)經是成蟲(chong)的微型版了。它們(men)不(bu)再(zai)屬于幼蟲(chong)階(jie)段，除了最后一對胸(xiong)部附器(qi)外，其(qi)它都已(yi)(yi)經充分發育(yu)(yu)了。
