出生至成漢建立前
范長(chang)生生于漢(han)獻帝建安二十三年(nian)。
蜀后主延熙十一(yi)年(公元(yuan)248年)，涪(fu)陵郡(郡治(zhi)在(zai)今彭(peng)水縣郁山鎮(zhen))反，車騎(qi)將軍(jun)鄧芝(zhi)率兵征討。平定(ding)后，朝廷為免再生事(shi)端(duan)，將涪(fu)陵五千余戶強行遷往成(cheng)都(dou)，其中(zhong)即有范長(chang)生一(yi)家。當時，一(yi)些(xie)處(chu)于戰(zhan)亂(luan)的(de)(de)(de)人們(men)，為擺脫現實苦難的(de)(de)(de)困擾和尋求精神的(de)(de)(de)寄托而皈依宗教。因此，由張道陵創(chuang)建(jian)的(de)(de)(de)“天師(shi)道”，在(zai)成(cheng)都(dou)一(yi)帶盛極一(yi)時。飽(bao)受戰(zhan)亂(luan)與(yu)歧視之苦的(de)(de)(de)范長(chang)生，也加入了(le)天師(shi)道，長(chang)期住在(zai)成(cheng)都(dou)西山(青城山)。因他注(zhu)重信義(yi)，博學多才，深得天師(shi)道教徒的(de)(de)(de)敬服(fu)，被(bei)擁為成(cheng)都(dou)一(yi)帶天師(shi)道的(de)(de)(de)首領。
他從事道教修煉，欲為(wei)神仙(xian)，得長(chang)生久視之(zhi)術(shu)。宋(song)代(dai)祝穆《方輿勝覽》云(yun)(yun)：“先(xian)主(zhu)劉備征之(zhi)不起，就封為(wei)逍(xiao)遙(yao)公”，“劉禪易其宅為(wei)長(chang)生觀”。《列(lie)仙(xian)傳》說(shuo)蜀(shu)才“年百余歲，人奉為(wei)仙(xian)，稱曰長(chang)生”。《資(zi)治通鑒(jian)》云(yun)(yun)：“長(chang)生博學多藝能，年近(jin)百歲，蜀(shu)人奉之(zhi)如神。”
出仕成漢
范長生(sheng)家世(shi)世(shi)代代掌握(wo)部曲，他本人又(you)是天師道(dao)教(jiao)主。到李流據郫城時，他領有千余戶人家，住在青城山下(xia)
。青(qing)城(cheng)(cheng)山是(shi)(shi)(shi)(shi)天(tian)(tian)師道(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)，是(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)名的(de)(de)(de)(de)(de)洞(dong)天(tian)(tian)福(fu)地。《寰宇記》卷七十三引(yin)《道(dao)書福(fu)地記》說(shuo)(shuo)(shuo)：“上有(you)沒溺池，有(you)甘露、芝草”。又引(yin)《玉(yu)匱經(jing)》說(shuo)(shuo)(shuo)：“此（指(zhi)青(qing)城(cheng)(cheng)山——引(yin)者）第(di)五大洞(dong)，寶山九室之(zhi)(zhi)天(tian)(tian)，黃帝(di)所(suo)(suo)秦（當是(shi)(shi)(shi)(shi)奏之(zhi)(zhi)誤——引(yin)者）拜為五岳丈人(ren)。黃帝(di)刻(ke)石拜謁纂書猶存。又有(you)石日月(yue)象。天(tian)(tian)師立青(qing)城(cheng)(cheng)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)于其中(zhong)。”青(qing)城(cheng)(cheng)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)不在(zai)(zai)二(er)十四治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)中(zhong)，或者是(shi)(shi)(shi)(shi)別治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)、游治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)、下治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)類。天(tian)(tian)師道(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)猶如世俗的(de)(de)(de)(de)(de)官(guan)府(fu)，管(guan)理道(dao)民的(de)(de)(de)(de)(de)宗教行(xing)政機構(gou)，組(zu)織(zhi)(zhi)比較嚴密，教主與教民的(de)(de)(de)(de)(de)關(guan)系，實際上是(shi)(shi)(shi)(shi)統治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者與被統治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者的(de)(de)(de)(de)(de)關(guan)系，形(xing)成(cheng)一(yi)(yi)種超乎國(guo)家行(xing)政組(zu)織(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)外的(de)(de)(de)(de)(de)統治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)力(li)量。范(fan)(fan)長生在(zai)(zai)青(qing)城(cheng)(cheng)山下擁有(you)部曲，必然也擁有(you)道(dao)民。他(ta)能拿出(chu)糧食供軍(jun)(jun)(jun)，這(zhe)充分顯示(shi)了(le)他(ta)有(you)雄厚的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)濟實力(li)，而且又是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)個擁有(you)武裝的(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)教主。羅(luo)尚平西將軍(jun)(jun)(jun)府(fu)參(can)軍(jun)(jun)(jun)徐輿看中(zhong)了(le)范(fan)(fan)長生這(zhe)股力(li)量，他(ta)向羅(luo)尚要求(qiu)為汶山太守，聯合范(fan)(fan)長生，共同(tong)(tong)攻(gong)李流；羅(luo)尚不許。徐輿怨怒，出(chu)降李流；李流用為安西將軍(jun)(jun)(jun)。徐輿，涪陵人(ren)，與范(fan)(fan)長生算是(shi)(shi)(shi)(shi)同(tong)(tong)鄉。通(tong)過(guo)徐輿的(de)(de)(de)(de)(de)游說(shuo)(shuo)(shuo)，范(fan)(fan)長生資給(gei)流民軍(jun)(jun)(jun)糧食。李流的(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)糧問題，暫時(shi)得到(dao)解決，擺脫了(le)饑餓的(de)(de)(de)(de)(de)困(kun)境(jing)。
經(jing)過李特、李流領導流民(min)軍(jun)三年(nian)為(wei)(wei)實踐，李雄認(ren)識到不得蜀(shu)中(zhong)土(tu)著(zhu)的(de)支持(chi)是危險的(de)。李流通過徐輿的(de)游(you)說，流民(min)軍(jun)得到范長生的(de)大力(li)支持(chi)，使(shi)流民(min)軍(jun)渡過難關，轉危為(wei)(wei)安。盡(jin)管范長生原籍是涪陵(ling)丹興，但范氏在蜀(shu)中(zhong)居住已有(you)百年(nian)，有(you)土(tu)地，有(you)千(qian)余家部曲，又是道教首領，與蜀(shu)人有(you)千(qian)絲萬縷聯(lian)系，即(ji)是說，有(you)相當(dang)實力(li)。故“李雄以(yi)范長生有(you)名德、為(wei)(wei)蜀(shu)人所重(zhong)，欲迎以(yi)為(wei)(wei)君而臣之”，以(yi)緩和六(liu)郡流民(min)與蜀(shu)中(zhong)土(tu)著(zhu)的(de)矛盾。
范長生(sheng)認為自己無(wu)法(fa)領導(dao)流民大軍，于(yu)是，他(ta)充分利(li)用披在(zai)身上的道袍(pao)，傳達天意，說什么“推步大元五行，大會甲子，獨鍾于(yu)李，非吾節也”（《十六(liu)國(guo)春秋》）。不接受皇(huang)帝位，更勸李雄自立。
光(guang)熙(xi)元(yuan)(yuan)年(nian)（公元(yuan)(yuan)306年(nian)）三月，范長(chang)生從青城山來到成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)都。六月，李雄(xiong)(xiong)即皇帝位，國號(hao)大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，改元(yuan)(yuan)宴(yan)平，以范長(chang)生為(wei)丞相(xiang)，加號(hao)“四時八節天地(di)太師”（《通鑒(jian)考異》引《華陽(yang)國志》），封西山侯，“復其(qi)(qi)部曲，軍征不(bu)預，租(zu)(zu)賦一(yi)入其(qi)(qi)家”（《華陽(yang)國志·大(da)(da)(da)同志》）。這是李雄(xiong)(xiong)和流(liu)民上(shang)層(ceng)給范長(chang)生的(de)(de)(de)(de)酬謝：政(zheng)治(zhi)上(shang)是丞相(xiang)，當朝一(yi)品；經濟(ji)上(shang)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)部曲不(bu)負擔徭(yao)役，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)土地(di)也不(bu)向大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權輸(shu)納租(zu)(zu)賦。他(ta)(ta)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)了(le)十足(zu)的(de)(de)(de)(de)封建貴(gui)族，既有(you)土地(di)，又有(you)依(yi)附農民，還獲得(de)豁免賦役的(de)(de)(de)(de)特(te)權。范長(chang)生從支持流(liu)民集團到加入大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權，標幟著六郡氐叟侯王、漢族大(da)(da)(da)地(di)主與蜀(shu)中大(da)(da)(da)地(di)主的(de)(de)(de)(de)合流(liu)，構(gou)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權的(de)(de)(de)(de)統治(zhi)核心(xin)，這就(jiu)是大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權的(de)(de)(de)(de)階級實質(zhi)。范長(chang)生在大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權內所(suo)享有(you)的(de)(de)(de)(de)經濟(ji)特(te)權與西晉的(de)(de)(de)(de)貴(gui)族王公并無(wu)兩樣，也就(jiu)是大(da)(da)(da)地(di)主特(te)權在大(da)(da)(da)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)政(zheng)權中的(de)(de)(de)(de)合法化。
此時的(de)范(fan)長(chang)生已是耄(mao)耋之年，李雄(xiong)則年方三十，老少同心(xin)，君臣(chen)和諧。在(zai)范(fan)長(chang)生“清心(xin)寡欲，敬天愛(ai)民(min)”的(de)涉世(shi)宗旨影響下，在(zai)其“休養生息，薄賦興教，切(qie)莫窮兵黷武”的(de)勸導下、大(da)成寬和政役，輕徭薄賦，建官學，興文(wen)教，端風化，罰不妄(wang)舉，刑不濫及，恩威(wei)遠播(bo)。來稱(cheng)臣(chen)依附的(de)人增多，大(da)成一度昌盛。
公元(yuan)318年（東晉元(yuan)帝太興元(yuan)年）四月，范長生卒于成都(dou)。
子孫后繼
范長生死后，其子范賁被李(li)雄(xiong)封為丞相。
347年，成漢(han)被東晉大將桓(huan)溫(wen)所(suo)滅，成漢(han)將領鄧定、隗(wei)文(wen)等人(ren)因此(ci)推范(fan)(fan)賁為(wei)帝，根據史書記載(zai)，范(fan)(fan)賁“以妖異惑眾(zhong)”，因此(ci)蜀地很多人(ren)歸附。
349年，東晉益州刺史周撫、龍驤將軍朱燾(dao)攻擊范(fan)(fan)賁，范(fan)(fan)賁被殺(sha)，遂平定益州。
范長生“博學多能”(《資治通鑒》語)，尤(you)精書(shu)法(fa)。其(qi)筆觸豪放(fang)，‘飽滿(man)大(da)方，與慕容倍、王猛(meng)齊名。在道(dao)教(jiao)中擁(yong)有(you)(you)相當的歷史(shi)地位(wei)。他(ta)著(zhu)有(you)(you)《道(dao)德(de)經注(zhu)》，《周易注(zhu)》(見李鼎祚(周易集解》)。舊時四川青城山有(you)(you)“長生宮”，為范長生的紀(ji)念(nian)之地。宋代詩(shi)人陸游曾到此(ci)游覽，吟詩(shi)說(shuo)：“碧天萬里月正(zheng)中，清(qing)夜珥(er)節(jie)長生宮。”
而青(qing)城(cheng)(cheng)傳(chuan)說人物中，(晉)譙秀(xiu)《蜀記》的(de)記有(you)“蜀中八(ba)仙”：容成公，李耳、董仲(zhong)舒、張道(dao)陵、范(fan)長生、李八(ba)百、嚴(yan)君平(嚴(yan)遵)，爾朱洞。又有(you)“青(qing)城(cheng)(cheng)五隱”：薛昌、范(fan)長生、勾(gou)符臺、張愈、楊慎。均有(you)他(ta)的(de)出現(xian)。
張陵，范長生在氐(di)羌的(de)(de)巫術(shu)(shu)基礎上(shang)創(chuang)立了(le)道(dao)(dao)教初型(xing)的(de)(de)“五(wu)斗(dou)米道(dao)(dao)”。“夷事(shi)道(dao)(dao)；蠻(man)事(shi)鬼”。與“荊人(ren)鬼；越人(ren)魍(wang)。”兩(liang)種分類看來：荊楚(chu)的(de)(de)蠻(man)苗(miao)是(shi)(shi)信(xin)(xin)鬼主的(de)(de)，巴夷(及蜀)是(shi)(shi)信(xin)(xin)道(dao)(dao)術(shu)(shu)的(de)(de)，海(hai)(hai)濱越人(ren)是(shi)(shi)重魍(wang)祥(xiang)的(de)(de)。長江上(shang)(巴蜀)中(荊楚(chu))游的(de)(de)老(lao)君(彭祖)之(zhi)道(dao)(dao)術(shu)(shu)是(shi)(shi)道(dao)(dao)教的(de)(de)先啟，東海(hai)(hai)(齊魯與吳越)的(de)(de)魍(wang)祥(xiang)與中原的(de)(de)圣賢是(shi)(shi)方術(shu)(shu)與人(ren)物神的(de)(de)前(qian)因，各(ge)兄(xiong)弟民族的(de)(de)巫術(shu)(shu)合(he)成(cheng)綜雜(za)的(de)(de)道(dao)(dao)教。
后(hou)人在青(qing)城山(shan)為其立廟(miao)，尊(zun)崇他為“長(chang)生(sheng)(sheng)大帝(di)”。故里黔江縣城，也建有范(fan)公祠，直到1990年擴(kuo)建新(xin)城才拆遷。清康熙初年，彭水于遷喬鄉水田壩(ba)，為紀念雙丞相范(fan)長(chang)生(sheng)(sheng)父子而修(xiu)建遂家寺院----長(chang)生(sheng)(sheng)觀，占地750平(ping)方米，建筑面積(ji)588平(ping)方米，現為小(xiao)學校舍。
