出生至成漢建立前
范長生(sheng)生(sheng)于漢獻(xian)帝建安二十三年。
蜀后主延熙十一(yi)(yi)年(公(gong)元(yuan)248年)，涪(fu)陵(ling)郡(郡治在今(jin)彭水縣郁山(shan)鎮(zhen))反，車騎將(jiang)軍鄧芝(zhi)率兵征討(tao)。平定后，朝(chao)廷為免再生(sheng)事端(duan)，將(jiang)涪(fu)陵(ling)五千余戶(hu)強行遷往(wang)成都(dou)，其中(zhong)即(ji)有范長生(sheng)一(yi)(yi)家。當時(shi)，一(yi)(yi)些處于戰(zhan)亂的(de)(de)(de)人們，為擺脫現實苦(ku)難的(de)(de)(de)困(kun)擾和尋求精神的(de)(de)(de)寄托而(er)皈依(yi)宗教。因(yin)此，由張道(dao)(dao)陵(ling)創建的(de)(de)(de)“天(tian)(tian)師道(dao)(dao)”，在成都(dou)一(yi)(yi)帶盛極(ji)一(yi)(yi)時(shi)。飽受(shou)戰(zhan)亂與歧視之苦(ku)的(de)(de)(de)范長生(sheng)，也加(jia)入了天(tian)(tian)師道(dao)(dao)，長期住在成都(dou)西山(shan)(青城山(shan))。因(yin)他注重信義(yi)，博學(xue)多才，深(shen)得天(tian)(tian)師道(dao)(dao)教徒的(de)(de)(de)敬(jing)服，被擁(yong)為成都(dou)一(yi)(yi)帶天(tian)(tian)師道(dao)(dao)的(de)(de)(de)首領。
他從事道教(jiao)修煉，欲為(wei)神仙(xian)，得長生久視之術。宋(song)代(dai)祝穆《方輿勝(sheng)覽》云：“先主(zhu)劉(liu)備征(zheng)之不起，就封為(wei)逍遙公”，“劉(liu)禪易其宅為(wei)長生觀”。《列仙(xian)傳》說(shuo)蜀(shu)(shu)才“年(nian)百(bai)余歲(sui)，人(ren)奉為(wei)仙(xian)，稱曰長生”。《資(zi)治通鑒》云：“長生博學多藝能，年(nian)近(jin)百(bai)歲(sui)，蜀(shu)(shu)人(ren)奉之如神。”
出仕成漢
范(fan)長生家世世代代掌握部曲(qu)，他(ta)本人又是(shi)天師道教(jiao)主。到李(li)流據郫(pi)城時，他(ta)領有(you)千余(yu)戶人家，住(zhu)在青城山下
。青(qing)(qing)城(cheng)山(shan)(shan)是(shi)(shi)天師道的(de)(de)(de)(de)一個治(zhi)所，是(shi)(shi)有(you)(you)(you)名的(de)(de)(de)(de)洞天福(fu)地(di)。《寰宇(yu)記》卷七(qi)十(shi)(shi)三引《道書福(fu)地(di)記》說(shuo)：“上(shang)(shang)有(you)(you)(you)沒溺池，有(you)(you)(you)甘(gan)露(lu)、芝草”。又引《玉(yu)匱(kui)經》說(shuo)：“此（指青(qing)(qing)城(cheng)山(shan)(shan)——引者(zhe)(zhe)）第五(wu)大(da)洞，寶(bao)山(shan)(shan)九室之(zhi)(zhi)(zhi)天，黃帝所秦（當是(shi)(shi)奏之(zhi)(zhi)(zhi)誤——引者(zhe)(zhe)）拜(bai)為五(wu)岳丈人。黃帝刻石(shi)拜(bai)謁纂書猶(you)存。又有(you)(you)(you)石(shi)日(ri)月(yue)象(xiang)。天師立青(qing)(qing)城(cheng)治(zhi)于其中(zhong)。”青(qing)(qing)城(cheng)治(zhi)不(bu)在(zai)(zai)二(er)十(shi)(shi)四治(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)中(zhong)，或者(zhe)(zhe)是(shi)(shi)別治(zhi)、游(you)治(zhi)、下治(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)類。天師道的(de)(de)(de)(de)治(zhi)猶(you)如世俗(su)的(de)(de)(de)(de)官(guan)府，管理道民(min)的(de)(de)(de)(de)宗教行政機構(gou)，組織(zhi)比較嚴(yan)密，教主(zhu)與教民(min)的(de)(de)(de)(de)關系(xi)，實際上(shang)(shang)是(shi)(shi)統治(zhi)者(zhe)(zhe)與被統治(zhi)者(zhe)(zhe)的(de)(de)(de)(de)關系(xi)，形成一種超乎國家行政組織(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)外的(de)(de)(de)(de)統治(zhi)力(li)(li)量。范(fan)長(chang)(chang)生在(zai)(zai)青(qing)(qing)城(cheng)山(shan)(shan)下擁有(you)(you)(you)部曲，必然也擁有(you)(you)(you)道民(min)。他能(neng)拿出糧(liang)(liang)食(shi)供軍(jun)(jun)(jun)，這(zhe)充分(fen)顯示了(le)他有(you)(you)(you)雄厚的(de)(de)(de)(de)經濟實力(li)(li)，而(er)且又是(shi)(shi)一個擁有(you)(you)(you)武(wu)裝的(de)(de)(de)(de)道教主(zhu)。羅(luo)(luo)尚(shang)平(ping)西將軍(jun)(jun)(jun)府參軍(jun)(jun)(jun)徐輿(yu)看中(zhong)了(le)范(fan)長(chang)(chang)生這(zhe)股力(li)(li)量，他向羅(luo)(luo)尚(shang)要求為汶山(shan)(shan)太守，聯合范(fan)長(chang)(chang)生，共同(tong)攻李流(liu)；羅(luo)(luo)尚(shang)不(bu)許。徐輿(yu)怨怒，出降李流(liu)；李流(liu)用為安西將軍(jun)(jun)(jun)。徐輿(yu)，涪陵(ling)人，與范(fan)長(chang)(chang)生算是(shi)(shi)同(tong)鄉。通(tong)過徐輿(yu)的(de)(de)(de)(de)游(you)說(shuo)，范(fan)長(chang)(chang)生資(zi)給流(liu)民(min)軍(jun)(jun)(jun)糧(liang)(liang)食(shi)。李流(liu)的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)糧(liang)(liang)問題，暫(zan)時得到解決，擺脫了(le)饑餓的(de)(de)(de)(de)困境。
經過李特(te)、李流(liu)領(ling)導流(liu)民軍(jun)(jun)三年為(wei)實踐，李雄認識(shi)到不得蜀(shu)中(zhong)(zhong)土(tu)著(zhu)(zhu)的(de)(de)支持(chi)是危(wei)險的(de)(de)。李流(liu)通過徐輿(yu)的(de)(de)游說(shuo)，流(liu)民軍(jun)(jun)得到范長生的(de)(de)大力支持(chi)，使流(liu)民軍(jun)(jun)渡過難(nan)關，轉危(wei)為(wei)安。盡管范長生原籍(ji)是涪陵丹興(xing)，但范氏在蜀(shu)中(zhong)(zhong)居住已有(you)百(bai)年，有(you)土(tu)地，有(you)千(qian)余家部(bu)曲，又(you)是道教首(shou)領(ling)，與蜀(shu)人有(you)千(qian)絲(si)萬縷聯系，即(ji)是說(shuo)，有(you)相當實力。故(gu)“李雄以(yi)范長生有(you)名德、為(wei)蜀(shu)人所重，欲迎以(yi)為(wei)君而(er)臣(chen)之”，以(yi)緩和六郡流(liu)民與蜀(shu)中(zhong)(zhong)土(tu)著(zhu)(zhu)的(de)(de)矛盾。
范長(chang)生(sheng)認為自(zi)己無法領導流(liu)民大(da)(da)軍，于是，他(ta)充分利用披(pi)在身上(shang)的道袍(pao)，傳達天意，說什么(me)“推步大(da)(da)元五行，大(da)(da)會甲子，獨鍾于李，非吾(wu)節也”（《十六國(guo)春秋》）。不接(jie)受皇帝位，更(geng)勸李雄自(zi)立(li)。
光熙元(yuan)年(nian)（公元(yuan)306年(nian)）三月，范(fan)長生(sheng)(sheng)從青城山(shan)來到成(cheng)都。六月，李雄即皇帝位，國(guo)(guo)號(hao)大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)，改元(yuan)宴平，以范(fan)長生(sheng)(sheng)為丞相，加(jia)(jia)號(hao)“四時八節天(tian)地(di)(di)(di)太師”（《通鑒考異》引《華(hua)陽(yang)國(guo)(guo)志》），封西(xi)山(shan)侯，“復其部(bu)曲(qu)，軍征不(bu)預，租(zu)賦一入(ru)其家”（《華(hua)陽(yang)國(guo)(guo)志·大(da)(da)(da)(da)(da)同志》）。這(zhe)是(shi)李雄和流(liu)民上(shang)(shang)層給范(fan)長生(sheng)(sheng)的(de)(de)酬(chou)謝：政(zheng)(zheng)治(zhi)上(shang)(shang)是(shi)丞相，當朝一品；經濟上(shang)(shang)，他(ta)的(de)(de)部(bu)曲(qu)不(bu)負擔徭役，他(ta)的(de)(de)土(tu)地(di)(di)(di)也不(bu)向大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)輸納租(zu)賦。他(ta)成(cheng)了(le)十(shi)足的(de)(de)封建貴族，既有(you)土(tu)地(di)(di)(di)，又有(you)依(yi)附(fu)農民，還(huan)獲(huo)得豁(huo)免賦役的(de)(de)特權(quan)(quan)(quan)。范(fan)長生(sheng)(sheng)從支(zhi)持(chi)流(liu)民集團到加(jia)(jia)入(ru)大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)，標(biao)幟著六郡氐叟侯王(wang)、漢族大(da)(da)(da)(da)(da)地(di)(di)(di)主(zhu)與蜀中(zhong)大(da)(da)(da)(da)(da)地(di)(di)(di)主(zhu)的(de)(de)合流(liu)，構成(cheng)大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)的(de)(de)統(tong)治(zhi)核心(xin)，這(zhe)就是(shi)大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)的(de)(de)階級實質。范(fan)長生(sheng)(sheng)在大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)內(nei)所享(xiang)有(you)的(de)(de)經濟特權(quan)(quan)(quan)與西(xi)晉的(de)(de)貴族王(wang)公并無兩樣，也就是(shi)大(da)(da)(da)(da)(da)地(di)(di)(di)主(zhu)特權(quan)(quan)(quan)在大(da)(da)(da)(da)(da)成(cheng)政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)(quan)中(zhong)的(de)(de)合法化(hua)。
此時的(de)范長(chang)生(sheng)已是耄耋(die)之年(nian)，李雄(xiong)則年(nian)方三十，老(lao)少同心，君臣和諧。在范長(chang)生(sheng)“清心寡欲，敬(jing)天愛(ai)民”的(de)涉(she)世宗旨影響下(xia)，在其“休養生(sheng)息，薄賦興(xing)教(jiao)，切莫窮兵(bing)黷武”的(de)勸(quan)導下(xia)、大成寬和政役，輕徭薄賦，建(jian)官學，興(xing)文(wen)教(jiao)，端風(feng)化，罰不妄舉(ju)，刑不濫及(ji)，恩威遠播。來稱臣依附的(de)人增(zeng)多，大成一度昌盛(sheng)。
公元318年（東晉元帝太(tai)興元年）四(si)月，范(fan)長生卒(zu)于成都。
子孫后繼
范長生死后，其子(zi)范賁(bi)被李雄封(feng)為丞相。
347年，成漢被東(dong)晉大(da)將(jiang)桓溫所(suo)滅，成漢將(jiang)領鄧定、隗文等(deng)人(ren)因此推范賁為(wei)帝(di)，根據(ju)史書記載，范賁“以妖異(yi)惑眾”，因此蜀地(di)很多人(ren)歸附(fu)。
349年，東(dong)晉益(yi)(yi)州刺史周撫(fu)、龍驤將(jiang)軍朱燾(dao)攻擊范賁，范賁被殺(sha)，遂平定益(yi)(yi)州。
范長生(sheng)“博(bo)學多能”(《資治(zhi)通(tong)鑒(jian)》語)，尤精書法。其筆觸豪(hao)放(fang)，‘飽滿大方，與慕容倍、王猛齊名。在道教中(zhong)擁有相當(dang)的(de)歷史地(di)位。他著有《道德經注(zhu)》，《周(zhou)易注(zhu)》(見李鼎祚(周(zhou)易集(ji)解》)。舊時四川青城山有“長生(sheng)宮(gong)”，為(wei)范長生(sheng)的(de)紀念之地(di)。宋(song)代(dai)詩(shi)(shi)人陸(lu)游(you)曾到(dao)此游(you)覽，吟詩(shi)(shi)說：“碧天萬里月(yue)正中(zhong)，清夜珥節(jie)長生(sheng)宮(gong)。”
而青城(cheng)傳說人物中，(晉)譙秀《蜀記》的記有“蜀中八仙”：容成公，李耳、董仲舒、張道陵、范長(chang)生、李八百、嚴君平(ping)(嚴遵)，爾朱洞。又有“青城(cheng)五隱”：薛昌、范長(chang)生、勾符(fu)臺、張愈(yu)、楊慎(shen)。均(jun)有他的出(chu)現。
張陵，范長(chang)生在(zai)氐(di)羌的(de)(de)(de)巫(wu)術(shu)(shu)基礎上創立了道(dao)教(jiao)初型的(de)(de)(de)“五斗米道(dao)”。“夷(yi)事道(dao)；蠻事鬼”。與(yu)“荊人鬼；越人魍。”兩種分類看來：荊楚的(de)(de)(de)蠻苗是(shi)信鬼主的(de)(de)(de)，巴(ba)夷(yi)(及蜀)是(shi)信道(dao)術(shu)(shu)的(de)(de)(de)，海(hai)濱越人是(shi)重(zhong)魍祥的(de)(de)(de)。長(chang)江(jiang)上(巴(ba)蜀)中(荊楚)游的(de)(de)(de)老君(彭祖)之道(dao)術(shu)(shu)是(shi)道(dao)教(jiao)的(de)(de)(de)先啟，東海(hai)(齊魯與(yu)吳越)的(de)(de)(de)魍祥與(yu)中原的(de)(de)(de)圣賢是(shi)方術(shu)(shu)與(yu)人物神的(de)(de)(de)前(qian)因，各(ge)兄弟民族(zu)的(de)(de)(de)巫(wu)術(shu)(shu)合成綜雜的(de)(de)(de)道(dao)教(jiao)。
后人在青城(cheng)(cheng)山為其立廟(miao)，尊崇(chong)他為“長(chang)生(sheng)大(da)帝(di)”。故(gu)里黔江縣城(cheng)(cheng)，也建有(you)范公祠(ci)，直到1990年(nian)擴建新城(cheng)(cheng)才(cai)拆遷。清康熙初(chu)年(nian)，彭水(shui)于遷喬鄉(xiang)水(shui)田壩，為紀念雙丞相范長(chang)生(sheng)父子而(er)修(xiu)建遂家寺院(yuan)----長(chang)生(sheng)觀(guan)，占地750平方米，建筑面積588平方米，現為小學校舍。
