累世為(wei)(wei)(wei)地方大(da)族(zu)。幼好讀書,后入府學,中(zhong)進士。早年(nian)(nian)(nian)為(wei)(wei)(wei)儒生(sheng),善屬文兼擅騎(qi)射。齊阜昌(1130—1137)年(nian)(nian)(nian)間應禮部試,未中(zhong),金熙宗天眷(juan)(1138—1140)初(chu)年(nian)(nian)(nian)又應武舉,考中(zhong)甲(jia)科(ke),慨然(ran)有經略(lve)天下(xia)之志。后來(lai)長期任征(zheng)酒(jiu)小吏,遂憤(fen)然(ran)辭職,隱棲山(shan)林(lin)。金正隆四年(nian)(nian)(nian)(1159),棄家外游,在甘河鎮遇(yu)異人,授以修煉真(zhen)訣,于(yu)是悟(wu)道出(chu)家。在南時村筑墓,住在墓穴(xue)中(zhong)兩年(nian)(nian)(nian)多,自(zi)(zi)稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)“活死(si)人墓”。金大(da)定七年(nian)(nian)(nian)(1167),離開(kai)(kai)陜西(xi)(xi),前往山(shan)東傳道度人,先(xian)后收馬丹陽(yang)、譚處(chu)端、劉(liu)處(chu)玄、丘處(chu)機、王(wang)處(chu)一、郝大(da)通、孫不二為(wei)(wei)(wei)徒,在文登(deng)、寧海(hai)、福山(shan)、登(deng)州(今(jin)(jin)蓬萊(lai))、萊(lai)州(今(jin)(jin)掖縣)建立三教七寶會、金蓮會、三光會、玉華會等。因王(wang)重(zhong)(zhong)陽(yang)在山(shan)東寧海(hai)自(zi)(zi)題其庵名為(wei)(wei)(wei)“全真(zhen)堂(tang)”,故(gu)入道者都稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)全真(zhen)道士。金大(da)定九年(nian)(nian)(nian)(1169)攜其弟子馬、譚、劉(liu)、丘四人西(xi)(xi)歸(gui),次(ci)年(nian)(nian)(nian)一月在大(da)梁(今(jin)(jin)河南開(kai)(kai)封)羽化(hua),歸(gui)葬于(yu)終南劉(liu)蔣村故(gu)居(今(jin)(jin)陜西(xi)(xi)戶縣祖(zu)庵鎮),后全真(zhen)道尊(zun)奉該地為(wei)(wei)(wei)祖(zu)庭。元(yuan)世祖(zu)至元(yuan)六(liu)年(nian)(nian)(nian)(1209)封為(wei)(wei)(wei)“重(zhong)(zhong)陽(yang)全真(zhen)開(kai)(kai)化(hua)真(zhen)君”。元(yuan)武宗至大(da)三年(nian)(nian)(nian)(1310)加封為(wei)(wei)(wei)“重(zhong)(zhong)陽(yang)全真(zhen)開(kai)(kai)化(hua)輔極帝君”。
傳統道(dao)教自南北(bei)朝寇謙之、陸修靜改革、整頓后,歷隋(sui)唐五代(dai)宋的(de)漫長(chang)歲月,到北(bei)宋末年,呈現新的(de)變化,符(fu)箓派結合內丹(dan),形成(cheng)“內煉成(cheng)丹(dan),外用(yong)為(wei)法(fa)(fa)”的(de)雷法(fa)(fa)系(xi)統。王重陽以內丹(dan)修煉為(wei)基(ji)礎,提倡(chang)三教合一,主張(zhang)無(wu)心忘(wang)言(yan),柔弱清靜,正心誠意,少思寡(gua)欲(yu),出家修行;因內修“求返(fan)其真(zhen)(zhen)”,主張(zhang)功行雙全(quan),以期(qi)成(cheng)仙證真(zhen)(zhen),所以叫“全(quan)真(zhen)(zhen)”。
王重(zhong)陽(yang)在修行上主張(zhang)出(chu)(chu)家(jia)(jia)投(tou)(tou)庵,創立(li)了道士出(chu)(chu)家(jia)(jia)住觀的(de)教團形式。王重(zhong)陽(yang)本人在修行之初(chu)就舍棄(qi)妻女離家(jia)(jia)修行,他在度化已經成家(jia)(jia)立(li)室(shi)的(de)馬鈺、孫不二夫婦時(shi)亦(yi)(yi)勸導他們出(chu)(chu)家(jia)(jia)皈(gui)依,因(yin)(yin)此(ci)強調出(chu)(chu)家(jia)(jia)修行是(shi)全真道創立(li)初(chu)期的(de)一大特色。王重(zhong)陽(yang)認為凡是(shi)出(chu)(chu)家(jia)(jia)的(de)人都先須(xu)投(tou)(tou)庵。因(yin)(yin)為庵是(shi)房舍,乃人一身的(de)依靠。當身體有所依仗支援,心靈便會漸得安定,氣與神亦(yi)(yi)會因(yin)(yin)此(ci)和合(he)暢順,得以進入真道。王重(zhong)陽(yang)重(zhong)視群體形式的(de)修練,他主張(zhang)修道者應“合(he)道伴”,但(dan)對道伴的(de)條件有著明(ming)確要求。
王重陽(yang)在修(xiu)(xiu)行(xing)上,主張(zhang)去除世俗欲念。他(ta)曾(ceng)經(jing)對馬鈺說(shuo)“凡人入道,必戒酒(jiu)色財氣(qi)、攀緣愛念、憂愁思慮,此外更(geng)無(wu)良(liang)藥矣”。他(ta)認為酒(jiu)、色、財、氣(qi)會(hui)令人沉淪(lun),喪亂失神,故(gu)在生活上的(de)衣(yi)食亦(yi)應以簡樸(pu)為主,才能在修(xiu)(xiu)行(xing)上取得成功。除了戒絕酒(jiu)、色、財、氣(qi)外,王重陽(yang)亦(yi)教導(dao)門人要保持心中清靜,過簡單自然(ran)(ran)的(de)生活,修(xiu)(xiu)養性命。他(ta)在《三(san)州(zhou)五會(hui)化緣榜(bang)》中教導(dao)會(hui)眾(zhong):修(xiu)(xiu)行(xing)不(bu)(bu)要走旁門左道,饑(ji)來吃飯,睡來合眼,刻意的(de)打坐、學道都不(bu)(bu)用,只需屏除雜(za)念,心中清凈,自自然(ran)(ran)然(ran)(ran)就是(shi)修(xiu)(xiu)行(xing)。
王重(zhong)陽(yang)在(zai)修行(xing)上以內(nei)丹為重(zhong)心,十分注重(zhong)性(xing)(xing)與命(ming)的修持。例(li)如他(ta)在(zai)《重(zhong)陽(yang)立教十五論》、《第十一論混(hun)性(xing)(xing)命(ming)》中提到:“性(xing)(xing)者神也,命(ming)者氣也。性(xing)(xing)若見命(ming),如禽得風,飄飄輕舉(ju),省(sheng)力易成(cheng)。”可(ke)見他(ta)認為性(xing)(xing)與命(ming)對(dui)修行(xing)同樣重(zhong)要,是(shi)互(hu)相增益(yi)的。王重(zhong)陽(yang)亦視內(nei)丹為通向證道的階梯,在(zai)他(ta)關于修行(xing)主(zhu)題的詩詞中有大量(liang)運(yun)用內(nei)丹術語(yu)的作品。
王(wang)重(zhong)陽主張(zhang)儒、釋、道三(san)教平等(deng),提出“三(san)教從(cong)來一祖風”的和(he)諧學說。全真(zhen)道內以修習(xi)《道德(de)經》為主,修習(xi)《孝經》、《般若(ruo)波羅(luo)蜜多心經》為輔。
王重陽(yang)的傳(chuan)教足跡遍(bian)及陜(shan)西(xi)、山東、河南(nan)地區。其門下(xia)弟子(zi)甚眾(zhong),當中最著(zhu)名的七(qi)位是馬丹陽(yang)、譚處端、劉(liu)處玄、丘處機、王處一(yi)、郝大通、孫不二,后世尊稱為“北七(qi)真(zhen)”。
《重(zhong)陽(yang)立(li)教十五(wu)論》,王重(zhong)陽(yang)的(de)重(zhong)要著述(shu),該書論述(shu)了(le)全真(zhen)道創教的(de)基本(ben)宗旨,規(gui)定了(le)嚴(yan)格的(de)修道戒規(gui),融合儒釋道三家精(jing)華(hua),為研究全真(zhen)道的(de)重(zhong)要經(jing)典文獻。收入《正(zheng)統(tong)道藏》正(zheng)一(yi)部。