米(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘少年時(shi)代受到良好教育，對中(zhong)(zhong)國(guo)傳統文化(hua)（儒、佛、道教）研究尤深，頗有學問。其(qi)父米(mi)(mi)玉（1527~1597），號(hao)昆泉，字璞父，曾任(ren)昭信校尉錦衣(yi)衛(wei)百戶。其(qi)兄米(mi)(mi)萬(wan)(wan)春(chun)，隆(long)慶五(wu)年（1571年）考(kao)中(zhong)(zhong)武(wu)進士，任(ren)分守通州參(can)將；其(qi)弟米(mi)(mi)萬(wan)(wan)方，在錦衣(yi)衛(wei)任(ren)錦衣(yi)冠帶(dai)總旗。
萬(wan)歷二(er)(er)十(shi)(shi)二(er)(er)年(nian)（1594年(nian)）考中(zhong)舉人，萬(wan)歷二(er)(er)十(shi)(shi)三年(nian)（1595年(nian)）考中(zhong)進(jin)士，三甲164名。萬(wan)歷二(er)(er)十(shi)(shi)四年(nian)（1596年(nian)），任永寧（今北(bei)京(jing)延慶(qing)縣永寧鎮）令尹。萬(wan)歷二(er)(er)十(shi)(shi)五年(nian)（1597年(nian)），丁(ding)父艱歸。
萬(wan)(wan)歷(li)三(san)十(shi)一(yi)年(nian)(nian)（1603年(nian)(nian)），補四川銅(tong)梁（今(jin)重慶市銅(tong)梁區）縣(xian)令。萬(wan)(wan)歷(li)三(san)十(shi)六(liu)年(nian)(nian)（1608年(nian)(nian)），任六(liu)合(he)(he)（今(jin)江蘇省六(liu)合(he)(he)縣(xian)）縣(xian)令。萬(wan)(wan)歷(li)三(san)十(shi)八年(nian)(nian)（1610年(nian)(nian)）進(jin)戶部主事。萬(wan)(wan)歷(li)四十(shi)六(liu)年(nian)(nian)（1618年(nian)(nian)）為(wei)工部郎中管理臨清(qing)磚廠。泰昌元年(nian)(nian)（1620年(nian)(nian)）十(shi)二月(yue)(yue)升浙(zhe)江布政(zheng)使右(you)參政(zheng)。天(tian)(tian)啟三(san)年(nian)(nian)（1623年(nian)(nian)）十(shi)一(yi)月(yue)(yue)進(jin)江西按察使分守饒南。天(tian)(tian)啟五年(nian)(nian)（1625年(nian)(nian)）十(shi)月(yue)(yue)進(jin)山(shan)東右(you)布政(zheng)使。米萬(wan)(wan)鐘為(wei)政(zheng)清(qing)廉，關心民(min)眾疾苦(ku)，注重文化教(jiao)育，所到之處，頗受(shou)稱頌，有(you)“水(shui)境慈(ci)母”之稱。
明(ming)神宗死后，朝政(zheng)混亂，大宦官魏忠賢(xian)乘機把(ba)持(chi)朝政(zheng)，后又(you)得(de)到(dao)(dao)明(ming)熹宗寵信(xin)，網羅黨(dang)(dang)(dang)羽(yu)，閹(yan)黨(dang)(dang)(dang)爪牙(ya)遍(bian)布朝廷(ting)內(nei)外(wai)，把(ba)持(chi)要害部門。許(xu)多(duo)官員趨炎附勢，米(mi)萬鐘(zhong)卻剛正不阿，與閹(yan)黨(dang)(dang)(dang)格(ge)格(ge)不入(ru)。天啟(qi)五年（1625年），米(mi)萬鐘(zhong)因屢(lv)次發(fa)表不滿閹(yan)黨(dang)(dang)(dang)專權的言論，終于遭到(dao)(dao)魏忠賢(xian)爪牙(ya)倪文煥(huan)的彈劾誣陷為(wei)東林黨(dang)(dang)(dang)魁(kui)，被削職奪藉，直到(dao)(dao)崇禎元年（1628年），魏忠賢(xian)集團潰滅(mie)，倪文煥(huan)被處死，他才(cai)得(de)到(dao)(dao)復職起用，擔(dan)任太(tai)仆寺少(shao)卿理光祿(lu)寺寺丞事。但當時的朝廷(ting)，政(zheng)治已陷入(ru)極端(duan)腐朽黑(hei)暗的境地(di)，內(nei)憂外(wai)患(huan)，米(mi)萬鐘(zhong)憂國憂民，積(ji)勞成(cheng)疾，不久去世(shi)，終年59歲。
萬鐘畢(bi)生手不釋卷，學識淵博(bo)。尤擅(shan)長(chang)書畫，作品風雅絕倫，氣勢浩(hao)翰，運筆流暢，名(ming)滿天下(xia)。與當時(shi)華亭(ting)董其(qi)(qi)昌、臨(lin)府邢侗(dong)、晉江張瑞圖三人齊名(ming)，時(shi)稱(cheng)南董北米(mi)。米(mi)萬鐘自(zi)幼勤奮好學，博(bo)才多藝(yi)，不僅詩文翰墨馳譽天下(xia)，而且在(zai)(zai)石刻、琴瑟、篆隸(li)、棋藝(yi)、繪畫以(yi)及造園(yuan)(yuan)藝(yi)術等方面均有(you)較高造詣，曾(ceng)在(zai)(zai)京城(cheng)購有(you)三座宅邸園(yuan)(yuan)林，一曰勺園(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)海淀；一曰漫園(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)德勝門積水潭東；一曰湛(zhan)園(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)皇城(cheng)西墻根下(xia)。三園(yuan)(yuan)選址均臨(lin)水而建(jian)，因借(jie)遠(yuan)山近(jin)水，其(qi)(qi)建(jian)筑景觀布(bu)局(ju)、匾額楹聯設置賦(fu)予(yu)文人追求自(zi)然、自(zi)我完善(shan)的文化底(di)蘊，充分(fen)反映了(le)米(mi)萬鐘的生活情趣和(he)心(xin)態，表(biao)現(xian)了(le)其(qi)(qi)移(yi)情寄(ji)興(xing)的和(he)自(zi)我人格與個性。明朝萬歷至天啟年間，京都(dou)的達(da)官顯貴、文人墨客皆(jie)到米(mi)氏三園(yuan)(yuan)游(you)覽，米(mi)萬鐘也因園(yuan)(yuan)名(ming)噪，京都(dou)名(ming)流皆(jie)贊：米(mi)家有(you)四奇，即園(yuan)(yuan)、燈、石、童。
他的(de)書法學米，但(dan)無法轉換米芾的(de)精(jing)致筆(bi)(bi)(bi)法，尤其作大幅立(li)軸，甚(shen)多枯筆(bi)(bi)(bi)、破筆(bi)(bi)(bi)，雖有豪(hao)邁之(zhi)氣，但(dan)終落空乏與粗率(lv)。米萬(wan)鐘在書法審美(mei)功能遽變中追(zhui)求，甚(shen)至用白羊毫(hao)兼麻苧做(zuo)筆(bi)(bi)(bi)寫(xie)大字，可惜終未達(da)自(zi)由(you)完美(mei)之(zhi)境。
今北京故(gu)宮博(bo)(bo)物院(yuan)(yuan)珍藏(zang)有(you)米(mi)(mi)(mi)萬(wan)鐘(zhong)許多(duo)畫(hua)(hua)卷和墨(mo)(mo)跡。其中有(you)一幅(fu)(fu)書(shu)法作(zuo)(zuo)品，是他(ta)在一塊(kuai)白綾(ling)上(shang)寫的《爛柯山(shan)》絕句一首(shou)：“雙丸閱(yue)世怪(guai)他(ta)忙，為(wei)(wei)羨仙翁歲未央(yang)。假爾(er)片(pian)時成(cheng)異代，人(ren)天(tian)卻比洞(dong)天(tian)長。”這首(shou)絕句筆墨(mo)(mo)飛舞(wu)，毫無館(guan)閣氣(qi)味。前燕(yan)(yan)京大(da)(da)學圖(tu)書(shu)館(guan)編印的《勺(shao)園圖(tu)考(kao)錄》中有(you)米(mi)(mi)(mi)萬(wan)鐘(zhong)畫(hua)(hua)的《勺(shao)園修圖(tu)》。傳世作(zuo)(zuo)品《劉景孟八十(shi)壽詩軸(zhou)(zhou)(zhou)》，米(mi)(mi)(mi)萬(wan)鐘(zhong)書(shu)于天(tian)啟(qi)元年(nian)（1621）。灑金箋。凡(fan)5行(xing)，共806字。縱171.1厘米(mi)(mi)(mi)，橫40.6厘米(mi)(mi)(mi)。蘇州博(bo)(bo)物館(guan)藏(zang)。此軸(zhou)(zhou)(zhou)用筆勁健豐潤(run)，提按輕重分(fen)明。書(shu)寫時筆鋒富有(you)彈性，點畫(hua)(hua)凝(ning)重而輕靈(ling)活潑，字態(tai)多(duo)以(yi)縱取(qu)勢，時以(yi)拙取(qu)巧，俯仰(yang)向背(bei)之間(jian)頗有(you)情姿。全(quan)篇(pian)布局上(shang)密下疏，但從整(zheng)體效果上(shang)仍然是十(shi)分(fen)和諧。通觀全(quan)幅(fu)(fu)，其書(shu)法流利自然，信為(wei)(wei)大(da)(da)家(jia)手筆。傳世畫(hua)(hua)作(zuo)(zuo)有(you)天(tian)啟(qi)四(si)年(nian)（1624年(nian)）作(zuo)(zuo)《竹菊(ju)圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)、崇禎(zhen)元年(nian)（1628年(nian)）作(zuo)(zuo)《竹石(shi)菊(ju)花圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)，現均藏(zang)故(gu)宮博(bo)(bo)物院(yuan)(yuan)；《秋(qiu)山(shan)蕭寺圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)藏(zang)天(tian)津市(shi)藝術(shu)博(bo)(bo)物館(guan)；萬(wan)歷三十(shi)四(si)年(nian)（1606年(nian)）作(zuo)(zuo)《山(shan)水圖(tu)》卷藏(zang)日本大(da)(da)販市(shi)立美(mei)術(shu)館(guan)；四(si)十(shi)八年(nian)（1620年(nian)）作(zuo)(zuo)《碧(bi)溪(xi)垂釣(diao)圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)藏(zang)香港虛(xu)白齋(zhai)；《雨過巖泉圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)藏(zang)上(shang)海博(bo)(bo)物館(guan)；《紅杏雙燕(yan)(yan)圖(tu)》軸(zhou)(zhou)(zhou)藏(zang)蘇州市(shi)博(bo)(bo)物館(guan)。
米萬(wan)鐘(zhong)愛石成(cheng)癖，時稱“友石先(xian)生”。他一(yi)生走了很多地方，爬山涉水(shui)，不怕艱險，收(shou)藏(zang)了大量奇(qi)形(xing)怪石。對每一(yi)塊(kuai)石頭都(dou)細心觀察，認真研究(jiu)，畫貌題贊，整理(li)成(cheng)《絹本畫石長卷》，被(bei)收(shou)藏(zang)在北京大學圖書(shu)館。還著有《篆(zhuan)隸(li)訂偽(wei)》、《澄澹堂詩文》各20卷。米萬(wan)鐘(zhong)醉(zui)心于收(shou)藏(zang)石頭，癡迷勁兒不在人(ren)稱“米癲(dian)”的乃祖之(zhi)下。
萬(wan)歷二(er)十(shi)四年米(mi)萬(wan)鐘(zhong)出任(ren)六(liu)合知縣時，生(sheng)平第一次見到雨(yu)(yu)花石(shi)(shi)，嘆為奇(qi)(qi)觀(guan)，于是(shi)懸(xuan)高價(jia)收購。“上(shang)有(you)所(suo)好，下必甚(shen)焉(yan)”，當地藏家(jia)爭相(xiang)割(ge)愛(ai)獻石(shi)(shi)，一時之(zhi)(zhi)間奇(qi)(qi)石(shi)(shi)匯聚于米(mi)氏(shi)之(zhi)(zhi)手。他收藏的(de)雨(yu)(yu)花石(shi)(shi)貯滿了大大小(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)的(de)器皿(min)。公務之(zhi)(zhi)余(yu)，常于“衙齋孤(gu)賞(shang)，自品題(ti)(ti)，終日(ri)不倦”。其中15枚絕(jue)佳的(de)奇(qi)(qi)石(shi)(shi)，分別題(ti)(ti)以(yi)“廬(lu)山瀑布”、“藻荇縱(zong)橫”、“萬(wan)斛珠璣”、“蒼松(song)白(bai)石(shi)(shi)”等(deng)美名。每請(qing)人觀(guan)賞(shang)這些奇(qi)(qi)石(shi)(shi)，都(dou)要先“拭幾焚香(xiang)，請(qing)宴示客”。他還(huan)將所(suo)藏珍品一一繪圖題(ti)(ti)詠，這些品題(ti)(ti)一直流傳至(zhi)今(jin)。
藏(zang)(zang)石界有句(ju)口號(hao)，叫做“石（諧‘時’）來(lai)運轉”，米萬(wan)鐘收藏(zang)(zang)了(le)這么多奇石，運氣應該(gai)好到家了(le)吧(ba)？其實不(bu)然(ran)，曾有朋友(you)贈詩：“米公弄石如弄丸，十年改(gai)邑不(bu)改(gai)官(guan)。”說他(ta)玩石而官(guan)運不(bu)達，十年間雖然(ran)在各地調來(lai)調去，官(guan)職(zhi)卻始(shi)終不(bu)過(guo)是個七品知縣。話又說回來(lai)，對米萬(wan)鐘這樣有“石癖”的(de)人來(lai)說，能與(yu)心愛的(de)石頭長相為伴正(zheng)是無(wu)上樂事，官(guan)位(wei)不(bu)過(guo)是“倘來(lai)之(zhi)物”，“十年不(bu)遷”又算得了(le)什么？
石(shi)(shi)頭(tou)不(bu)但沒(mei)有(you)給米萬(wan)鐘(zhong)帶來所謂(wei)的(de)(de)好運，反而(er)(er)同米萬(wan)鐘(zhong)的(de)(de)罷官還鄉有(you)些關聯，從(cong)此背上一個“敗家(jia)石(shi)(shi)”的(de)(de)惡名(ming)。米萬(wan)鐘(zhong)有(you)一次訪石(shi)(shi)來到(dao)大(da)房山，發現一塊長8米、寬2米、高4米的(de)(de)巨石(shi)(shi)。此石(shi)(shi)經自然風化，通體(ti)千孔百(bai)穴(xue)，嶙峋瘦透，堪稱(cheng)奇石(shi)(shi)。米萬(wan)鐘(zhong)癡勁大(da)發，欲將(jiang)(jiang)此石(shi)(shi)搬到(dao)北京府內收藏。然此石(shi)(shi)超重，無法起(qi)運。米萬(wan)鐘(zhong)細觀(guan)此石(shi)(shi)，“昂(ang)首而(er)(er)俯，足跋(ba)而(er)(er)斂，濯(zhuo)之色(se)而(er)(er)青，叩之聲(sheng)而(er)(er)悅”，越看越喜歡，于是不(bu)惜花(hua)費重金(jin)，雇了(le)數百(bai)人，再(zai)加上44匹騾馬(ma)，拉了(le)7天，方將(jiang)(jiang)此石(shi)(shi)拉下山來，又花(hua)了(le)5天時間(jian)艱難地將(jiang)(jiang)其從(cong)大(da)房山下運至良鄉。正當米萬(wan)鐘(zhong)準備一鼓作氣，將(jiang)(jiang)此石(shi)(shi)運回他的(de)(de)勺(shao)園的(de)(de)時候(hou)，卻不(bu)幸遭魏忠賢誣告而(er)(er)罷官，巨石(shi)(shi)遂(sui)被(bei)棄(qi)在路旁。當地鄉民認為此石(shi)(shi)不(bu)吉利，稱(cheng)其為“敗家(jia)石(shi)(shi)”，從(cong)此無人問津(jin)。
到了清(qing)朝(chao)，乾隆皇(huang)帝(di)硬是(shi)不(bu)信這個(ge)邪，派人將“敗家石(shi)(shi)”運(yun)至清(qing)漪園。這塊所謂(wei)的“敗家石(shi)(shi)”，就是(shi)今天立(li)在頤和園內的“青芝岫”。
其一(yi)生(sheng)著(zhu)作頗豐(feng)，著(zhu)有《澄澹堂文集(ji)》十(shi)二卷、《詩集(ji)》十(shi)二卷、《易經(jing)》十(shi)二卷、《石史》十(shi)六卷、《象(xiang)緯兵(bing)鈐》十(shi)二卷、《琴(qin)史》八卷、《奕史》四卷和(he)《篆隸考偽》二卷。
米萬鐘是一(yi)位(wei)以“書(shu)(shu)名掩其政名者”，他(ta)是一(yi)位(wei)具有(you)創造性(xing)(xing)的(de)書(shu)(shu)家(jia)之一(yi)他(ta)在(zai)書(shu)(shu)法(fa)作(zuo)品中抒寫(xie)性(xing)(xing)靈(ling)，追求(qiu)率意、天趣，其代(dai)表(biao)作(zuo)《劉(liu)景孟八十壽詩軸》《登岱詩軸》，顯示了一(yi)個文(wen)人(ren)書(shu)(shu)家(jia)的(de)風流(liu)儒雅(ya)的(de)氣質。同(tong)時也(ye)是中國書(shu)(shu)法(fa)史上的(de)一(yi)位(wei)杰出(chu)的(de)大(da)書(shu)(shu)法(fa)家(jia)，其偉大(da)的(de)人(ren)格(ge)和豐(feng)厚的(de)學養為后人(ren)樹立(li)了優秀(xiu)的(de)榜樣。
明朱謀垔《書(shu)史會(hui)要續編》謂(wei)米萬鐘“行得(de)南(nan)宮家法與華(hua)亭董(dong)太史齊名，時有南(nan)董(dong)北(bei)米之譽。尤擅署(shu)書(shu)，擅名四十年，書(shu)跡遍天下。”世稱(cheng)米萬鐘、董(dong)其(qi)昌、邢侗、張瑞圖(tu)并稱(cheng)“明末四大(da)書(shu)家”。
歲月靜好 
