米(mi)萬(wan)(wan)鐘(zhong)少(shao)年時代(dai)受到(dao)良好教(jiao)育，對中國(guo)傳統文化（儒、佛、道教(jiao)）研究尤深，頗有學問。其(qi)父米(mi)玉(yu)（1527~1597），號昆泉，字璞父，曾任(ren)昭信(xin)校尉錦(jin)衣衛百戶。其(qi)兄(xiong)米(mi)萬(wan)(wan)春，隆慶(qing)五(wu)年（1571年）考(kao)中武進(jin)士，任(ren)分守(shou)通州參將；其(qi)弟米(mi)萬(wan)(wan)方，在錦(jin)衣衛任(ren)錦(jin)衣冠(guan)帶總(zong)旗(qi)。
萬(wan)歷(li)(li)二(er)十二(er)年(nian)(nian)(nian)（1594年(nian)(nian)(nian)）考中舉(ju)人，萬(wan)歷(li)(li)二(er)十三年(nian)(nian)(nian)（1595年(nian)(nian)(nian)）考中進士(shi)，三甲164名(ming)。萬(wan)歷(li)(li)二(er)十四年(nian)(nian)(nian)（1596年(nian)(nian)(nian)），任永(yong)寧（今北(bei)京延慶縣永(yong)寧鎮）令(ling)尹。萬(wan)歷(li)(li)二(er)十五年(nian)(nian)(nian)（1597年(nian)(nian)(nian)），丁(ding)父艱歸。
萬歷三(san)十(shi)(shi)一(yi)年(nian)（1603年(nian)），補(bu)四川銅(tong)梁(liang)（今(jin)重(zhong)慶市銅(tong)梁(liang)區）縣令。萬歷三(san)十(shi)(shi)六年(nian)（1608年(nian)），任六合（今(jin)江(jiang)蘇省六合縣）縣令。萬歷三(san)十(shi)(shi)八年(nian)（1610年(nian)）進(jin)戶(hu)部(bu)主事。萬歷四十(shi)(shi)六年(nian)（1618年(nian)）為工部(bu)郎(lang)中管理(li)臨清(qing)磚廠(chang)。泰昌元(yuan)年(nian)（1620年(nian)）十(shi)(shi)二(er)月(yue)(yue)升浙江(jiang)布(bu)政(zheng)(zheng)使右(you)(you)參政(zheng)(zheng)。天(tian)啟三(san)年(nian)（1623年(nian)）十(shi)(shi)一(yi)月(yue)(yue)進(jin)江(jiang)西(xi)按察使分守饒(rao)南(nan)。天(tian)啟五(wu)年(nian)（1625年(nian)）十(shi)(shi)月(yue)(yue)進(jin)山(shan)東右(you)(you)布(bu)政(zheng)(zheng)使。米萬鐘為政(zheng)(zheng)清(qing)廉(lian)，關心(xin)民眾疾苦，注重(zhong)文化(hua)教育(yu)，所到(dao)之處(chu)，頗(po)受稱頌，有“水境慈母(mu)”之稱。
明(ming)神宗死后(hou)，朝政(zheng)(zheng)混亂(luan)，大宦官(guan)魏忠賢乘(cheng)機把(ba)持朝政(zheng)(zheng)，后(hou)又得到(dao)明(ming)熹宗寵信，網羅黨(dang)(dang)羽，閹黨(dang)(dang)爪牙(ya)遍布朝廷內外，把(ba)持要害部門。許多(duo)官(guan)員趨炎附(fu)勢，米(mi)萬鐘(zhong)卻剛正不(bu)阿，與閹黨(dang)(dang)格格不(bu)入。天啟(qi)五年(nian)(nian)(nian)（1625年(nian)(nian)(nian)），米(mi)萬鐘(zhong)因屢(lv)次(ci)發表(biao)不(bu)滿(man)閹黨(dang)(dang)專權的言論，終于遭到(dao)魏忠賢爪牙(ya)倪文(wen)煥的彈劾(he)誣陷(xian)為(wei)東林黨(dang)(dang)魁，被削職(zhi)(zhi)奪藉，直到(dao)崇禎元年(nian)(nian)(nian)（1628年(nian)(nian)(nian)），魏忠賢集團潰滅(mie)，倪文(wen)煥被處死，他才得到(dao)復職(zhi)(zhi)起用，擔任太(tai)仆(pu)寺少卿(qing)理光祿(lu)寺寺丞事。但(dan)當時的朝廷，政(zheng)(zheng)治已陷(xian)入極端腐朽黑暗的境地，內憂(you)外患，米(mi)萬鐘(zhong)憂(you)國憂(you)民(min)，積勞成疾(ji)，不(bu)久去世，終年(nian)(nian)(nian)59歲。
萬(wan)鐘畢生手(shou)不釋卷，學(xue)識淵博。尤擅長(chang)書畫，作品(pin)風雅絕(jue)倫(lun)，氣勢浩翰，運(yun)筆流(liu)暢(chang)，名滿天下。與當時華亭董其(qi)(qi)昌、臨府邢侗(dong)、晉江(jiang)張瑞(rui)圖三(san)人(ren)齊名，時稱南(nan)董北米(mi)。米(mi)萬(wan)鐘自(zi)幼勤奮好學(xue)，博才多藝(yi)，不僅(jin)詩文翰墨馳譽天下，而且在(zai)(zai)石刻、琴瑟、篆隸(li)、棋藝(yi)、繪(hui)畫以及造(zao)(zao)園(yuan)(yuan)(yuan)藝(yi)術等方面均有(you)較高造(zao)(zao)詣(yi)，曾在(zai)(zai)京(jing)城購(gou)有(you)三(san)座宅邸(di)園(yuan)(yuan)(yuan)林，一曰勺園(yuan)(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)海淀；一曰漫園(yuan)(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)德勝門積(ji)水(shui)潭東；一曰湛園(yuan)(yuan)(yuan)，在(zai)(zai)皇城西墻根下。三(san)園(yuan)(yuan)(yuan)選址均臨水(shui)而建，因(yin)借遠山近水(shui)，其(qi)(qi)建筑景觀布局(ju)、匾(bian)額楹聯設(she)置賦予文人(ren)追求自(zi)然、自(zi)我完善的(de)文化(hua)底蘊，充分反映了米(mi)萬(wan)鐘的(de)生活情(qing)趣和心(xin)態(tai)，表現了其(qi)(qi)移情(qing)寄興的(de)和自(zi)我人(ren)格與個(ge)性。明朝萬(wan)歷至天啟年間，京(jing)都的(de)達官顯貴(gui)、文人(ren)墨客皆到(dao)米(mi)氏三(san)園(yuan)(yuan)(yuan)游覽(lan)，米(mi)萬(wan)鐘也因(yin)園(yuan)(yuan)(yuan)名噪，京(jing)都名流(liu)皆贊：米(mi)家有(you)四(si)奇，即園(yuan)(yuan)(yuan)、燈、石、童。
他的(de)書法(fa)學米(mi)(mi)，但(dan)(dan)無法(fa)轉換米(mi)(mi)芾的(de)精致(zhi)筆(bi)法(fa)，尤其作大幅(fu)立軸，甚多(duo)枯筆(bi)、破(po)筆(bi)，雖有(you)豪(hao)邁之氣，但(dan)(dan)終落空乏與粗率(lv)。米(mi)(mi)萬鐘在(zai)書法(fa)審美(mei)(mei)功能遽(ju)變中追求，甚至用白羊毫兼(jian)麻苧(zhu)做(zuo)筆(bi)寫(xie)大字，可惜終未達自由完美(mei)(mei)之境。
今(jin)北京故宮博(bo)(bo)物(wu)(wu)院(yuan)珍藏(zang)(zang)有米(mi)(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘許多(duo)畫(hua)卷和(he)墨(mo)跡。其中有一(yi)幅(fu)書法(fa)作(zuo)(zuo)品(pin)，是他(ta)在一(yi)塊白(bai)綾上(shang)(shang)寫的(de)《爛(lan)柯山》絕(jue)句(ju)一(yi)首：“雙丸閱世(shi)怪他(ta)忙，為羨仙翁歲(sui)未(wei)央。假爾片(pian)時成異代，人天卻比洞天長。”這首絕(jue)句(ju)筆(bi)墨(mo)飛舞，毫無館閣氣味。前燕(yan)京大學圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書館編印(yin)的(de)《勺園(yuan)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)考錄》中有米(mi)(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘畫(hua)的(de)《勺園(yuan)修(xiu)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》。傳(chuan)世(shi)作(zuo)(zuo)品(pin)《劉景孟八十壽詩(shi)軸》，米(mi)(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘書于天啟(qi)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1621）。灑金(jin)箋(jian)。凡5行，共(gong)806字(zi)。縱171.1厘(li)米(mi)(mi)(mi)，橫40.6厘(li)米(mi)(mi)(mi)。蘇州博(bo)(bo)物(wu)(wu)館藏(zang)(zang)。此(ci)軸用筆(bi)勁健豐(feng)潤(run)，提按輕重分(fen)(fen)明。書寫時筆(bi)鋒富有彈性，點(dian)畫(hua)凝重而輕靈活(huo)潑(po)，字(zi)態多(duo)以縱取(qu)勢，時以拙(zhuo)取(qu)巧(qiao)，俯仰向背之間頗(po)有情姿。全(quan)篇布局上(shang)(shang)密下疏，但(dan)從整體效(xiao)果上(shang)(shang)仍然是十分(fen)(fen)和(he)諧(xie)。通觀全(quan)幅(fu)，其書法(fa)流利自然，信為大家手(shou)筆(bi)。傳(chuan)世(shi)畫(hua)作(zuo)(zuo)有天啟(qi)四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1624年(nian)(nian)(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《竹菊(ju)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸、崇禎元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1628年(nian)(nian)(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《竹石(shi)菊(ju)花圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸，現均藏(zang)(zang)故宮博(bo)(bo)物(wu)(wu)院(yuan)；《秋山蕭寺圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)天津市藝術(shu)博(bo)(bo)物(wu)(wu)館；萬(wan)(wan)歷三十四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1606年(nian)(nian)(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《山水圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》卷藏(zang)(zang)日本大販市立美術(shu)館；四(si)十八年(nian)(nian)(nian)(nian)（1620年(nian)(nian)(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《碧溪垂(chui)釣圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)香港虛白(bai)齋；《雨過巖泉圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)上(shang)(shang)海博(bo)(bo)物(wu)(wu)館；《紅杏(xing)雙燕(yan)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)蘇州市博(bo)(bo)物(wu)(wu)館。
米(mi)(mi)萬(wan)鐘愛石(shi)成癖，時稱“友石(shi)先生(sheng)”。他一生(sheng)走(zou)了很多地方，爬山涉水，不怕艱(jian)險，收(shou)藏了大(da)量奇形怪石(shi)。對每一塊石(shi)頭(tou)都細心觀(guan)察(cha)，認真研(yan)究，畫貌題(ti)贊，整(zheng)理成《絹本(ben)畫石(shi)長卷》，被收(shou)藏在(zai)北京(jing)大(da)學(xue)圖書(shu)館(guan)。還著有《篆隸訂(ding)偽》、《澄澹堂詩文(wen)》各20卷。米(mi)(mi)萬(wan)鐘醉心于收(shou)藏石(shi)頭(tou)，癡(chi)迷勁兒不在(zai)人稱“米(mi)(mi)癲”的乃祖(zu)之下。
萬(wan)(wan)歷二十(shi)四年(nian)米萬(wan)(wan)鐘出任六合知縣時，生平第一次(ci)見(jian)到雨花(hua)石(shi)，嘆為(wei)奇(qi)觀，于(yu)是(shi)懸高價收(shou)購。“上有所好，下必(bi)甚(shen)焉”，當地藏家爭(zheng)相割愛獻(xian)石(shi)，一時之(zhi)間奇(qi)石(shi)匯聚于(yu)米氏之(zhi)手。他(ta)(ta)收(shou)藏的雨花(hua)石(shi)貯滿(man)了大(da)大(da)小小的器皿。公務之(zhi)余，常于(yu)“衙齋孤(gu)賞，自品題(ti)，終日不倦(juan)”。其中15枚絕佳(jia)的奇(qi)石(shi)，分別題(ti)以“廬山瀑(pu)布”、“藻荇縱橫”、“萬(wan)(wan)斛珠璣”、“蒼松白石(shi)”等美名(ming)。每請(qing)人觀賞這些奇(qi)石(shi)，都要先“拭幾焚(fen)香，請(qing)宴示客(ke)”。他(ta)(ta)還將所藏珍品一一繪圖題(ti)詠，這些品題(ti)一直流(liu)傳至(zhi)今。
藏石(shi)(shi)(shi)界有(you)句(ju)口號，叫做“石(shi)(shi)(shi)（諧‘時’）來(lai)運(yun)轉”，米(mi)萬(wan)鐘收(shou)藏了這么多奇石(shi)(shi)(shi)，運(yun)氣應(ying)該好(hao)到家(jia)了吧？其實(shi)不(bu)然，曾有(you)朋友贈詩：“米(mi)公弄石(shi)(shi)(shi)如弄丸，十(shi)年改邑(yi)不(bu)改官(guan)。”說(shuo)他(ta)玩石(shi)(shi)(shi)而官(guan)運(yun)不(bu)達，十(shi)年間(jian)雖然在各(ge)地調來(lai)調去，官(guan)職卻始終不(bu)過是個(ge)七品(pin)知縣。話又(you)說(shuo)回來(lai)，對(dui)米(mi)萬(wan)鐘這樣有(you)“石(shi)(shi)(shi)癖”的人來(lai)說(shuo)，能與心愛(ai)的石(shi)(shi)(shi)頭長相為伴(ban)正(zheng)是無上樂事，官(guan)位不(bu)過是“倘(tang)來(lai)之物”，“十(shi)年不(bu)遷”又(you)算得(de)了什(shen)么？
石(shi)(shi)(shi)(shi)頭不(bu)但(dan)沒(mei)有給米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)帶來(lai)所謂的(de)(de)好運，反而(er)(er)同米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)的(de)(de)罷官(guan)還鄉(xiang)(xiang)有些關聯，從(cong)(cong)此(ci)背上一個“敗(bai)家石(shi)(shi)(shi)(shi)”的(de)(de)惡名。米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)有一次訪石(shi)(shi)(shi)(shi)來(lai)到大房山(shan)，發(fa)現一塊長8米(mi)(mi)、寬2米(mi)(mi)、高4米(mi)(mi)的(de)(de)巨石(shi)(shi)(shi)(shi)。此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)經(jing)自然(ran)風化，通體千孔百(bai)穴，嶙峋瘦透(tou)，堪稱(cheng)奇石(shi)(shi)(shi)(shi)。米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)癡(chi)勁大發(fa)，欲將此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)搬到北(bei)京府內收藏。然(ran)此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)超重，無(wu)法起運。米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)細觀此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)，“昂首而(er)(er)俯，足(zu)跋(ba)而(er)(er)斂，濯之(zhi)色而(er)(er)青，叩之(zhi)聲而(er)(er)悅”，越看越喜歡，于是不(bu)惜花費重金，雇了數百(bai)人，再(zai)加上44匹騾馬，拉了7天(tian)，方(fang)將此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)拉下山(shan)來(lai)，又花了5天(tian)時間艱(jian)難地(di)將其從(cong)(cong)大房山(shan)下運至良鄉(xiang)(xiang)。正當米(mi)(mi)萬(wan)(wan)(wan)鐘(zhong)準備一鼓作氣，將此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)運回他的(de)(de)勺園(yuan)的(de)(de)時候，卻不(bu)幸遭魏(wei)忠(zhong)賢誣告(gao)而(er)(er)罷官(guan)，巨石(shi)(shi)(shi)(shi)遂被棄在路旁。當地(di)鄉(xiang)(xiang)民認(ren)為此(ci)石(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)吉利，稱(cheng)其為“敗(bai)家石(shi)(shi)(shi)(shi)”，從(cong)(cong)此(ci)無(wu)人問津。
到了清(qing)朝，乾隆(long)皇帝(di)硬是(shi)不信這個邪，派人將(jiang)“敗(bai)家(jia)(jia)石”運至清(qing)漪園。這塊所謂的“敗(bai)家(jia)(jia)石”，就是(shi)今天立在頤和園內的“青芝(zhi)岫”。
其一生著(zhu)作(zuo)頗豐，著(zhu)有《澄澹堂文集》十二(er)卷(juan)(juan)、《詩集》十二(er)卷(juan)(juan)、《易(yi)經》十二(er)卷(juan)(juan)、《石史》十六卷(juan)(juan)、《象緯兵(bing)鈐》十二(er)卷(juan)(juan)、《琴史》八卷(juan)(juan)、《奕史》四卷(juan)(juan)和《篆(zhuan)隸考偽》二(er)卷(juan)(juan)。
米萬(wan)鐘是(shi)一(yi)(yi)(yi)位以“書(shu)(shu)名掩其政名者”，他是(shi)一(yi)(yi)(yi)位具有(you)創造性的(de)書(shu)(shu)家之一(yi)(yi)(yi)他在書(shu)(shu)法作品中(zhong)抒寫(xie)性靈，追求率(lv)意、天趣，其代表作《劉(liu)景孟八十壽詩軸》《登(deng)岱詩軸》，顯(xian)示了一(yi)(yi)(yi)個文(wen)人書(shu)(shu)家的(de)風(feng)流儒雅的(de)氣質。同(tong)時也是(shi)中(zhong)國書(shu)(shu)法史上的(de)一(yi)(yi)(yi)位杰出的(de)大(da)(da)書(shu)(shu)法家，其偉大(da)(da)的(de)人格和豐厚的(de)學養為后人樹立了優(you)秀的(de)榜樣。
明(ming)朱謀(mou)垔《書(shu)(shu)史(shi)會要續編》謂米萬鐘“行(xing)得南宮(gong)家法與華亭董太史(shi)齊名，時有(you)南董北(bei)米之譽。尤擅(shan)署書(shu)(shu)，擅(shan)名四(si)十年(nian)，書(shu)(shu)跡(ji)遍天下(xia)。”世稱(cheng)米萬鐘、董其昌、邢侗、張(zhang)瑞(rui)圖并稱(cheng)“明(ming)末四(si)大書(shu)(shu)家”。
歲月靜好 
