嘉靖六年七(qi)(qi)月(yue)五日（1526年8月(yue)12日），張佳胤出生，他自幼(you)聰慧機敏，七(qi)(qi)歲(sui)即可日誦(song)書千余言(yan)。
嘉靖二(er)十二(er)年（1543年），參加院試中秀才，且名列榜(bang)首，深得(de)時任重慶守臣劉繪(hui)的器重。
嘉(jia)靖二十八年(nian)（1549年(nian)），參(can)加鄉試中舉(ju)人。
嘉(jia)靖(jing)二(er)十九年（1550年），張(zhang)(zhang)佳(jia)胤(yin)登進(jin)士第(di)，授滑縣令（今河南滑縣），任(ren)內大盜高章(zhang)假(jia)扮緹騎入縣署，脅迫張(zhang)(zhang)佳(jia)胤(yin)支付公款(kuan)。張(zhang)(zhang)佳(jia)胤(yin)面不改(gai)色，假(jia)裝不知底細(xi)，給高章(zhang)寫了(le)取(qu)款(kuan)憑據，然后把縣署役(yi)吏全部召集起來(lai)，立即將強(qiang)盜擒住，由此名聲大振。
嘉靖三十二年（1553年），張(zhang)佳胤拜會明文(wen)壇“后七子”盟(meng)主(zhu)李攀龍，“出其詩為贄(zhi)，于鱗(lin)大(da)善(shan)之(zhi)，與折節講(jiang)鈞禮然，公益心儀(yi)于鱗(lin)矣。”從此，張(zhang)佳胤與七子派結下不(bu)解之(zhi)緣(yuan)。
嘉靖三十四年（1555年），拜戶部(bu)福建司主事(shi)，道改兵部(bu)職方，期間結識王(wang)世貞、宗臣、吳國倫等“后七(qi)子”成員，相與酬唱(chang)，游處甚歡。
嘉靖三(san)十六年(nian)(nian)（1557年(nian)(nian)），張佳胤(yin)因父喪守制在鄉(xiang)，特意前往瀘州(zhou)拜會(hui)楊(yang)慎，并結(jie)(jie)識(shi)曾玙(yu)、熊過(guo)，相與飲酒游賞，并于次年(nian)(nian)成立(li)詩(shi)社“汐社”，結(jie)(jie)紫(zi)房詩(shi)會(hui)，詩(shi)酒唱和。
嘉靖三十(shi)八年（1559年），遷禮部(bu)郎(lang)中。
嘉靖(jing)三(san)十(shi)九年(nian)（1560年(nian)），因嚴嵩父子嫌其(qi)不(bu)曾主動(dong)投(tou)靠門下，以(yi)風(feng)霾考(kao)察（暗中考(kao)察屬官材料失(shi)實）為由，貶謫張佳胤為陳州同知。
嘉靖四十(shi)三(san)年(nian)（1564年(nian)），遷知(zhi)蒲州，期間治理黃河。
嘉(jia)靖四(si)十(shi)四(si)年（1565年），調(diao)河南按察司僉(qian)事(shi)，旋(xuan)任云南提學僉(qian)事(shi)。
隆(long)慶(qing)二年（1568年），任(ren)廣西(xi)布政(zheng)司左參議(yi)。
隆慶三年(nian)（1569年(nian)），調河南按(an)察司副使，旋任大名兵備副使，分守甘州。
隆慶四年（1570年），遷山西按察(cha)使(shi)。
隆慶五年（1571年）冬，升(sheng)右僉都(dou)御史，巡撫應天(tian)十(shi)府。
萬歷元年（1573年），至(zhi)九江，平定(ding)安慶兵變。后坐(zuo)安慶兵變勘獄辭不合，遷南京鴻臚卿，就地轉光祿卿。
萬歷三年(nian)（1575年(nian)），擢右副都(dou)御史，巡撫保定。次年(nian)，因母(mu)喪歸故里。
萬歷七年（1579年）復職，先后巡撫保定、陜西、宣(xuan)府（今(jin)河北宣(xuan)化(hua))。宣(xuan)府，明(ming)九邊之一，乃防御(yu)當時蒙古南下之重鎮，張佳(jia)胤設(she)計制服(fu)塞(sai)外桀(jie)驁不馴、四處搶劫的頭人滿五大(da)。
萬(wan)歷八年(nian)(nian)（1580年(nian)(nian)），修(xiu)長城(cheng)萬(wan)六千九百(bai)四十尺（約合十余里(li)），升兵部右侍郎(lang)。
萬(wan)歷十年（1582年）春，浙(zhe)江巡撫(fu)吳善(shan)言(yan)奉詔(zhao)減月餉，杭州兵變(bian)，張佳(jia)(jia)胤(yin)(yin)兼右僉都御史，署浙(zhe)江巡撫(fu)，奉命勘亂。因(yin)主持對浙(zhe)江兵變(bian)的(de)鎮壓(ya)有功，獲神宗(zong)傳(chuan)詔(zhao)嘉獎(jiang)，賜飛(fei)魚服，遷兵部左(zuo)侍郎，加右都御史。在浙(zhe)江，島夷（倭寇）來犯(fan)，張佳(jia)(jia)胤(yin)(yin)勵樓船將(jiang)軍逆(ni)擊敗(bai)之(zhi)。
萬歷十一年（1583年），任兵(bing)部尚書(shu)，兼都察院(yuan)右副都御史(shi)，協(xie)理京(jing)營戎(rong)政，并總督薊、遼、保定軍務。曾遣部將李成梁屢破韃(da)靼(da)插漢兒部，以功連加(jia)太(tai)子少(shao)保、太(tai)子太(tai)保銜。旋即召還朝(chao)中(zhong)，主持(chi)兵(bing)部事務。神宗(zong)根據功勞，賜一品(pin)誥(gao)命。
萬歷(li)十四年（1586年），受(shou)御史許守(shou)恩(en)、徐元復參劾，遂三疏謝病歸。根據王世貞(zhen)《居來張公墓(mu)志(zhi)銘》描述，張佳胤(yin)是(shi)因為受(shou)中貴人中傷才上書請辭(ci)。而《錢鏡塘藏明代(dai)名(ming)人尺(chi)牘》收有《張佳胤(yin)致某人函》一通，則稱(cheng)張佳胤(yin)因幫助“直諫忤(wu)上，廷杖為民(min)”的(de)禮部員(yuan)外(wai)郎盧洪春(chun)，而得罪文(wen)書房(fang)閹人（宦(huan)官），“其閹乘機(ji)冷語激動上怒”，被迫辭(ci)官，
萬歷十六(liu)(liu)(liu)年（1588年），張佳胤(yin)患風(feng)疾，轉而病重(zhong)，于同(tong)年閏六(liu)(liu)(liu)月十六(liu)(liu)(liu)日(ri)（8月7日(ri)）病逝，享(xiang)年六(liu)(liu)(liu)十二歲(sui)。追贈少保，葬于崌崍山(shan)（今(jin)重(zhong)慶市銅梁(liang)區(qu)巴川鎮龍、鳳山(shan)之(zhi)間(jian)）。
明熹宗天啟（1621年(nian)－1627年(nian)）初年(nian)，追謚(shi)“襄憲(xian)”。
張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)佳胤著有(you)《崌崍(lai)(lai)集(ji)》65卷(juan)(juan)(juan)（今國家圖書館藏(zang)有(you)萬歷間刻本(ben)）、補《華陽國志(zhi)(zhi)》1卷(juan)(juan)(juan)，并(bing)有(you)奏議22卷(juan)(juan)(juan)。其(qi)中，《崌崍(lai)(lai)集(ji)》卷(juan)(juan)(juan)一為(wei)賦，卷(juan)(juan)(juan)二(er)至卷(juan)(juan)(juan)二(er)十(shi)九為(wei)詩(shi)，卷(juan)(juan)(juan)三十(shi)至卷(juan)(juan)(juan)六十(shi)四為(wei)雜文(wen)(wen)，末(mo)一卷(juan)(juan)(juan)附錄(lu)劉黃裳所(suo)(suo)撰《張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)公行狀》、王世貞所(suo)(suo)撰《張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)公墓志(zhi)(zhi)銘》，附錄(lu)后又載同(tong)時諸人所(suo)(suo)作序、記(ji)等(deng)十(shi)一篇。又主修(xiu)《嘉靖滑(hua)縣志(zhi)(zhi)》。另吳文(wen)(wen)治編《明詩(shi)話全編》載有(you)《張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)佳胤詩(shi)話》81則。
張佳胤又刻(ke)(ke)書(shu)多(duo)部，嘉惠學人。嘉靖(jing)三(san)十(shi)(shi)三(san)年(nian)（1554年(nian)），刻(ke)(ke)漢袁康撰《越絕書(shu)》十(shi)(shi)五卷(juan)(juan)，今國(guo)家圖書(shu)館藏有(you)(you)清龔自珍跋善本。嘉靖(jing)四十(shi)(shi)四年(nian)（1565年(nian)），刻(ke)(ke)《華陽國(guo)志》，對原書(shu)次序(xu)有(you)(you)所改動(dong)，是目前存世的該(gai)書(shu)最早(zao)的刻(ke)(ke)本。隆慶(qing)三(san)年(nian)（1569年(nian)），刻(ke)(ke)《奚囊蠹馀(yu)》二(er)十(shi)(shi)卷(juan)(juan)，計十(shi)(shi)二(er)冊，明張瀚撰。萬歷十(shi)(shi)二(er)年(nian)（1584年(nian)），刻(ke)(ke)《天目先生集》二(er)十(shi)(shi)一卷(juan)(juan)，徐中行撰，計十(shi)(shi)冊（有(you)(you)附錄一卷(juan)(juan)，明郭(guo)造(zao)卿撰）。
張佳(jia)胤工詩文(wen)(wen)，為明(ming)文(wen)(wen)壇“嘉靖后(hou)五(wu)子(zi)”、“后(hou)七子(zi)”之(zhi)(zhi)一，與(yu)明(ming)文(wen)(wen)壇“后(hou)七子(zi)”、文(wen)(wen)壇領袖李攀(pan)龍(long)、王世貞、宗臣(chen)、吳國倫唱和，深受他們(men)復(fu)古主張的(de)影響，主格調，講法(fa)度，大力(li)攘斥當時文(wen)(wen)壇上(shang)的(de)空浮(fu)之(zhi)(zhi)弊和“主理(li)”現象。不過，異于“后(hou)七子(zi)”其(qi)他成(cheng)員的(de)是他強調文(wen)(wen)學尤(you)其(qi)是詩歌(ge)創(chuang)作中的(de)真情(qing)貫注。其(qi)《滄溟先生集(ji)序》曰：“詩依情(qing)，情(qing)發(fa)(fa)而葩，約之(zhi)(zhi)以韻；文(wen)(wen)依事(shi)，事(shi)述而核，衍之(zhi)(zhi)成(cheng)篇。”《復(fu)友人(ren)論時學》（《崌崍集(ji)》卷五(wu)十四）又云(yun)：“某惟(wei)詩者持也，古人(ren)亦(yi)云(yun)持人(ren)性情(qing)。三(san)百之(zhi)(zhi)蔽義(yi)歸無(wu)邪而已。夫人(ren)稟七情(qing)，有觸斯發(fa)(fa)，對境詠(yong)志(zhi)，天籟(lai)自(zi)鳴。”有學者甚至認(ren)為，“他先于公安(an)三(san)袁(yuan)而標(biao)舉(ju)性靈說(shuo)，成(cheng)為這一學說(shuo)的(de)首倡者”。
張佳胤(yin)的(de)(de)作品以(yi)詩(shi)歌(ge)和(he)散文為主。其(qi)散文有各類贈序、游記、書牘、行狀、祭文等，成就(jiu)不高。其(qi)詩(shi)歌(ge)以(yi)七律(lv)、五律(lv)和(he)七言古詩(shi)最具代表(biao)性，或敘寫山川風景、羈(ji)旅鄉愁，或抒發奔走邊塞、戎馬倥傯的(de)(de)胸(xiong)襟懷抱，或抨擊社(she)會(hui)弊端、感(gan)(gan)嘆志士(shi)淪落，情(qing)感(gan)(gan)真實(shi)充沛(pei)，風格(ge)高邁(mai)俊(jun)朗，慷慨奮厲(li)，有較高的(de)(de)藝術價值。
張佳胤一生宦海沉浮(fu)，奔走于(yu)塞北(bei)滇南之間，足跡幾遍天下，大江南北(bei)之勝(sheng)跡屢屢散人其(qi)(qi)詩境，造語新奇，風格豪壯。自夔(kui)門東出(chu)巴蜀，乃得一覽三峽之峻美，“十二高(gao)峰生眼前，晴光次(ci)第開蒼(cang)煙。危石曲(qu)藏(zang)古(gu)老洞(dong)，斷巖(yan)倒掛(gua)飛(fei)來泉。”（《巫峽行》）。出(chu)使閩越，他得以“高(gao)臺落日對江風，眺盡孤(gu)城海色中(zhong)。”（《平遠臺晚(wan)眺同吉侍御李戶曹》）。按察云南，南疆之奇山(shan)麗水(shui)(shui)更讓他驚嘆不(bu)已，“西南天盡見雄都，氣象(xiang)中(zhong)原自不(bu)殊。山(shan)削芙(fu)蓉青(qing)并(bing)出(chu)，日銜湖水(shui)(shui)色平鋪”（《入(ru)滇城》）。歷職晉冀(ji)，北(bei)國山(shan)川(chuan)的粗獷(guang)又激發其(qi)(qi)胸中(zhong)豪氣，“矯首青(qing)冥萬里看(kan)，河流秋色不(bu)勝(sheng)寒。天風灑掃中(zhong)條石，坐(zuo)折(zhe)長虹(hong)作釣(diao)竿。”（《登太行山(shan)四(si)首》其(qi)(qi)一）。其(qi)(qi)《宿黃牛峽》一詩最為人稱(cheng)道：
春到(dao)黃牛(niu)峽，江辭(ci)白帝城。楚云(yun)高不落(luo)，巴水去(qu)無聲。
絕塞書難得，孤(gu)舟月(yue)更明。棹(zhao)歌聽自短，幾處(chu)夜猿鳴。
全詩寫三峽旅思(si)，巴水楚云，月明(ming)猿啼，情(qing)景交融，渾(hun)然天(tian)成，尤其是“楚云”一聯意境(jing)闊(kuo)大，格(ge)調高邁，人謂“殊(shu)有神境(jing)”。
張(zhang)佳胤少(shao)小即有英雄(xiong)氣，入仕后又(you)常(chang)處(chu)軍(jun)旅，故其(qi)作(zuo)(zuo)品于山川風物、羈(ji)旅鄉(xiang)愁(chou)之(zhi)(zhi)外，更(geng)多的是抒寫個人豪情(qing)壯志，或借送別懷(huai)人而感世(shi)憂時，針砭時弊，在(zai)短歌長(chang)吟之(zhi)(zhi)中(zhong)悲嘆才(cai)士不遇、英雄(xiong)淪落，如“胡為抱(bao)策(ce)伴春歸，長(chang)使英雄(xiong)淚欲揮(hui)”（《韓生(sheng)別余(yu)燕京余(yu)傷其(qi)抱(bao)志不售也遂作(zuo)(zuo)歌》）、“英雄(xiong)落魄無古今(jin)，山川到處(chu)堪沉(chen)吟”（《秋日登吹臺懷(huai)吳明(ming)卿(qing)》）、“逢(feng)人難說投珠事，閉戶(hu)空懸抱(bao)甕(weng)心(xin)。浮世(shi)功名會有數，英雄(xiong)自古隱(yin)屠沽”（《醉歌行送王懋行僉事之(zhi)(zhi)豫章》），情(qing)蘊深(shen)沉(chen)而凝(ning)重。又(you)如七律(lv) 《同陳雙山憲使偕其(qi)弟(di)季(ji)山水部登烏石山四首》其(qi)一：
萬山同登江上臺，海門東望思悠哉(zai)。銜(xian)杯雷雨(yu)千峰過，立馬云天四塞開(kai)。
絕域風流(liu)逢謝陸(lu)，中原詞賦愧鄒枚。相看羽翼南溟近，徙倚(yi)浮空(kong)大(da)鳥來。
烏石(shi)(shi)山在今浙(zhe)江(jiang)衢(qu)州，此詩即作(zuo)于萬歷(li)十年(nian)（1582年(nian)），張(zhang)佳胤巡撫浙(zhe)江(jiang)平定(ding)馬、劉之(zhi)亂后，“請纓系越深慚我，杖屐登(deng)山亦(yi)有君”（《登(deng)烏石(shi)(shi)山四(si)首》其(qi)四(si)），登(deng)高望(wang)遠，峰巒(luan)林立，信(xin)馬閑(xian)賞之(zhi)際，雨收云散，極目寥(liao)廓，一句“銜杯雷雨千峰過，立馬云天(tian)四(si)塞開”，洗練形(xing)象地(di)表現出詩人揮(hui)灑自如、從容自負的儒將形(xing)象，高華(hua)雄峻，意氣飛(fei)揚。朱彝(yi)尊贊(zan)云：“肖甫以功(gong)業(ye)顯，其(qi)詩亦(yi)多(duo)慨慷(kang)奮厲之(zhi)氣，與仰(yang)屋梁(liang)著書(shu)者不同。”
上(shang)海古籍(ji)出版社的《古代山(shan)水詩一(yi)百(bai)首》中，亦選有張佳胤“登函(han)關城樓”一(yi)首。
王世貞(zhen)：定軍之西，忽隕(yun)巨星。涪巴涸流(liu)，岷峨(e)權(quan)傾。廟隳偉棟，國隤長城。”（《祭張肖甫太保文》）
錢(qian)謙益：①才氣(qi)縱橫(heng)……高才貴(gui)仕，兼而得之，近代所罕見也(ye)。（《列朝(chao)詩集小傳》）②鎮雄邊、定大變、入正樞席，以功名(ming)始終。節鎮之暇，輕(qing)裘(qiu)緩帶，賓(bin)禮寒素，鼓吹風雅，文士之坎失職者，皆援以為(wei)重(zhong)。（《列朝(chao)詩集小傳·張宮保佳(jia)胤》）
查繼佐(zuo)：崌崍(lai)與弇(yan)洲等并郎署(shu)時，六七雄詩壇，頫一世(shi)。乃(nai)獨沉毅，藏用不(bu)露，知(zhi)非止(zhi)詩人(ren)已也。弇(yan)洲與詩，期以(yi)(yi)周條侯之略，崌崍(lai)自信不(bu)如，非謙也。然而料(liao)邊故(gu)長(chang)，頗(po)有(you)成績。至定(ding)浙(zhe)、閩(min)不(bu)過反(fan)掌(zhang)事，以(yi)(yi)其不(bu)成亂，不(bu)入(ru)叛逆(ni)，為悉(xi)情實(shi)于此。（《罪(zui)惟錄》）
朱彝尊：①詩(shi)律精嚴(yan)，高視千古(gu)。（《靜(jing)志居詩(shi)話》）②閎博縱肆，凌駕前(qian)人。（《靜(jing)志居詩(shi)話》）
紀昀：佳(jia)允(yun)為(wei)郎時，與王(wang)世貞(zhen)諸人相酬和，七子仕宦多(duo)不達(da)，而佳(jia)允(yun)鎮(zhen)雄(xiong)邊，定大(da)(da)變以功名(ming)始終論者(zhe)，謂其詩文才(cai)氣縱橫而頗乏深致，蓋雄(xiong)心(xin)大(da)(da)略(lve)，不耐研(yan)思于字句(ju)間也。（《四庫全書存目叢(cong)書·居來山房(fang)集六十五(wu)卷》提要）
