嘉(jia)靖六年(nian)七月五日(ri)(ri)（1526年(nian)8月12日(ri)(ri)），張(zhang)佳胤出生，他(ta)自(zi)幼(you)聰慧機(ji)敏，七歲(sui)即可日(ri)(ri)誦書千余言。
嘉靖二十二年(nian)（1543年(nian)），參加院(yuan)試中(zhong)秀(xiu)才，且名列榜首(shou)，深得時(shi)任重慶(qing)守(shou)臣劉繪的器重。
嘉靖二十(shi)八年（1549年），參加鄉試中舉人。
嘉靖二十九年（1550年），張(zhang)(zhang)佳胤登進士第，授(shou)滑縣(xian)(xian)令（今河南滑縣(xian)(xian)），任(ren)內(nei)大盜(dao)高(gao)章假(jia)扮緹(ti)騎入縣(xian)(xian)署(shu)，脅迫張(zhang)(zhang)佳胤支付(fu)公款。張(zhang)(zhang)佳胤面不(bu)(bu)改色，假(jia)裝不(bu)(bu)知底細，給高(gao)章寫(xie)了取(qu)款憑據，然后把縣(xian)(xian)署(shu)役吏全(quan)部召集起來，立即將強盜(dao)擒住，由此名聲大振。
嘉(jia)靖三十(shi)二年(nian)（1553年(nian)），張佳(jia)胤拜會明文(wen)壇“后七子”盟主李攀龍，“出(chu)其詩為贄，于鱗大(da)善之(zhi)，與折節講鈞禮然，公(gong)益心儀于鱗矣(yi)。”從此，張佳(jia)胤與七子派結下(xia)不解(jie)之(zhi)緣。
嘉靖三十四(si)年（1555年），拜戶部福(fu)建司主(zhu)事(shi)，道改兵部職方，期間(jian)結(jie)識王世貞(zhen)、宗(zong)臣、吳國(guo)倫等(deng)“后七子”成員(yuan)，相與(yu)酬唱，游處甚(shen)歡。
嘉靖三十六年（1557年），張佳胤(yin)因父喪守制在鄉，特意(yi)前往瀘州(zhou)拜會(hui)楊慎，并結識(shi)曾玙、熊(xiong)過(guo)，相與飲酒游賞，并于次年成(cheng)立詩社(she)“汐社(she)”，結紫房詩會(hui)，詩酒唱(chang)和。
嘉靖三(san)十八年（1559年），遷禮(li)部郎中。
嘉靖三十(shi)九年（1560年），因嚴嵩父(fu)子嫌(xian)其(qi)不(bu)曾主動投靠門下，以風霾考察（暗中考察屬官材料失(shi)實）為(wei)由，貶(bian)謫(zhe)張佳胤為(wei)陳州同知。
嘉靖四十三年（1564年），遷知(zhi)蒲州，期間治理黃河。
嘉靖四(si)十四(si)年(nian)（1565年(nian)），調河(he)南按察司(si)僉(qian)事(shi)，旋任(ren)云南提(ti)學(xue)僉(qian)事(shi)。
隆慶二年（1568年），任廣西布政司左參議。
隆慶三年（1569年），調河南按察司副(fu)使，旋任(ren)大名兵備副(fu)使，分守甘州。
隆慶四年(nian)（1570年(nian)），遷山(shan)西按察使。
隆慶五年(nian)（1571年(nian)）冬，升右僉都(dou)御(yu)史，巡(xun)撫應(ying)天(tian)十府(fu)。
萬歷元年（1573年），至九江，平定安慶兵(bing)變(bian)。后(hou)坐安慶兵(bing)變(bian)勘獄辭不合，遷南京鴻臚卿(qing)(qing)，就地轉(zhuan)光(guang)祿卿(qing)(qing)。
萬歷三(san)年(nian)（1575年(nian)），擢右(you)副都御史(shi)，巡撫保定。次(ci)年(nian)，因母喪歸故里。
萬(wan)歷七年（1579年）復(fu)職，先后巡撫保(bao)定、陜(shan)西(xi)、宣(xuan)府（今河北宣(xuan)化(hua))。宣(xuan)府，明九邊之一，乃防御當時蒙古南下之重鎮(zhen)，張佳(jia)胤設計(ji)制(zhi)服塞外桀驁不馴、四處(chu)搶劫(jie)的頭人滿五大。
萬歷八年（1580年），修(xiu)長城萬六(liu)千(qian)九(jiu)百(bai)四十尺（約合十余里(li)），升兵部右(you)侍郎。
萬歷十年(nian)（1582年(nian)）春(chun)，浙(zhe)江(jiang)巡撫吳善言(yan)奉(feng)詔(zhao)減(jian)月餉，杭州兵變(bian)，張(zhang)佳胤兼右僉都(dou)御史，署浙(zhe)江(jiang)巡撫，奉(feng)命勘(kan)亂。因主持(chi)對浙(zhe)江(jiang)兵變(bian)的鎮壓有功，獲神宗傳詔(zhao)嘉獎，賜飛(fei)魚服(fu)，遷(qian)兵部(bu)左侍(shi)郎，加右都(dou)御史。在浙(zhe)江(jiang)，島夷（倭寇(kou)）來犯(fan)，張(zhang)佳胤勵樓船將軍逆擊敗之。
萬(wan)歷(li)十一年（1583年），任兵(bing)部(bu)(bu)尚(shang)書(shu)，兼都察(cha)院右副都御(yu)史，協(xie)理(li)京營戎政，并總督薊(ji)、遼、保定軍務。曾遣部(bu)(bu)將李成梁屢(lv)破韃靼插漢兒部(bu)(bu)，以(yi)功連加太子(zi)少保、太子(zi)太保銜。旋(xuan)即召還(huan)朝中，主持兵(bing)部(bu)(bu)事務。神宗(zong)根據功勞，賜一品誥命。
萬歷十四年（1586年），受(shou)御史許守恩(en)、徐元復參劾(he)，遂三疏(shu)謝病歸。根據王世貞《居來張公墓(mu)志銘》描述，張佳(jia)胤(yin)是因(yin)為受(shou)中(zhong)貴人(ren)中(zhong)傷才上(shang)書請辭。而《錢鏡塘(tang)藏明代名人(ren)尺牘》收有《張佳(jia)胤(yin)致某人(ren)函(han)》一通，則稱張佳(jia)胤(yin)因(yin)幫助“直(zhi)諫(jian)忤(wu)上(shang)，廷杖為民”的禮部員外郎盧洪春(chun)，而得罪文書房閹人(ren)（宦官(guan)(guan)），“其閹乘機冷語激動上(shang)怒”，被迫辭官(guan)(guan)，
萬(wan)歷十(shi)六(liu)年(nian)（1588年(nian)），張佳(jia)胤患風疾，轉而病重(zhong)，于(yu)同(tong)年(nian)閏六(liu)月十(shi)六(liu)日（8月7日）病逝，享年(nian)六(liu)十(shi)二歲。追贈(zeng)少(shao)保(bao)，葬于(yu)崌崍山(shan)（今重(zhong)慶市銅梁區巴川(chuan)鎮龍、鳳山(shan)之間）。
明熹宗天啟（1621年－1627年）初年，追謚“襄(xiang)憲(xian)”。
張(zhang)佳(jia)(jia)胤著有(you)《崌(ju)崍集(ji)》65卷(juan)(juan)（今(jin)國家圖書館藏有(you)萬歷間刻本）、補(bu)《華陽國志(zhi)》1卷(juan)(juan)，并有(you)奏(zou)議22卷(juan)(juan)。其中，《崌(ju)崍集(ji)》卷(juan)(juan)一(yi)(yi)為賦(fu)，卷(juan)(juan)二(er)至(zhi)卷(juan)(juan)二(er)十九為詩，卷(juan)(juan)三十至(zhi)卷(juan)(juan)六(liu)十四為雜(za)文，末一(yi)(yi)卷(juan)(juan)附錄劉黃裳所(suo)撰《張(zhang)公(gong)行狀》、王世貞所(suo)撰《張(zhang)公(gong)墓志(zhi)銘》，附錄后(hou)又(you)載同(tong)時諸人(ren)所(suo)作序、記等十一(yi)(yi)篇。又(you)主修《嘉靖(jing)滑縣志(zhi)》。另吳文治編《明詩話(hua)全(quan)編》載有(you)《張(zhang)佳(jia)(jia)胤詩話(hua)》81則。
張佳胤(yin)又刻(ke)(ke)書多部，嘉(jia)惠(hui)學人(ren)。嘉(jia)靖(jing)三十(shi)三年(nian)（1554年(nian)），刻(ke)(ke)漢袁康(kang)撰(zhuan)《越絕書》十(shi)五卷(juan)，今國家圖書館藏有清龔(gong)自珍跋善本(ben)。嘉(jia)靖(jing)四十(shi)四年(nian)（1565年(nian)），刻(ke)(ke)《華陽(yang)國志》，對原書次(ci)序(xu)有所改(gai)動，是目(mu)前存世(shi)的該書最早的刻(ke)(ke)本(ben)。隆(long)慶三年(nian)（1569年(nian)），刻(ke)(ke)《奚囊(nang)蠹馀》二(er)十(shi)卷(juan)，計十(shi)二(er)冊，明張瀚撰(zhuan)。萬歷十(shi)二(er)年(nian)（1584年(nian)），刻(ke)(ke)《天(tian)目(mu)先生集》二(er)十(shi)一卷(juan)，徐(xu)中行撰(zhuan)，計十(shi)冊（有附錄(lu)一卷(juan)，明郭造卿(qing)撰(zhuan)）。
張佳胤工詩文(wen)，為(wei)明文(wen)壇(tan)“嘉靖(jing)后(hou)(hou)五(wu)子(zi)”、“后(hou)(hou)七子(zi)”之(zhi)(zhi)(zhi)一，與明文(wen)壇(tan)“后(hou)(hou)七子(zi)”、文(wen)壇(tan)領袖李攀龍(long)、王世貞、宗(zong)臣、吳國倫唱和，深受他們復古(gu)主張的(de)(de)影響，主格(ge)調，講法度，大(da)力(li)攘斥當(dang)時文(wen)壇(tan)上的(de)(de)空(kong)浮之(zhi)(zhi)(zhi)弊和“主理(li)”現象。不過，異(yi)于(yu)“后(hou)(hou)七子(zi)”其(qi)他成員的(de)(de)是他強調文(wen)學(xue)(xue)尤其(qi)是詩歌創作中(zhong)的(de)(de)真情(qing)貫注(zhu)。其(qi)《滄(cang)溟(ming)先(xian)生(sheng)集序》曰：“詩依(yi)情(qing)，情(qing)發(fa)而葩(pa)，約之(zhi)(zhi)(zhi)以韻(yun)；文(wen)依(yi)事，事述而核，衍之(zhi)(zhi)(zhi)成篇。”《復友(you)人論(lun)時學(xue)(xue)》（《崌崍集》卷五(wu)十四）又云：“某惟詩者持也(ye)，古(gu)人亦云持人性情(qing)。三(san)百之(zhi)(zhi)(zhi)蔽(bi)義歸無邪而已。夫人稟七情(qing)，有觸斯發(fa)，對境(jing)詠志，天籟(lai)自鳴(ming)。”有學(xue)(xue)者甚至認為(wei)，“他先(xian)于(yu)公安三(san)袁而標舉性靈說，成為(wei)這(zhe)一學(xue)(xue)說的(de)(de)首倡者”。
張(zhang)佳胤(yin)的作品以(yi)詩(shi)歌和(he)散文為主。其散文有各類贈序、游記、書牘、行狀、祭文等，成就(jiu)不高(gao)。其詩(shi)歌以(yi)七律(lv)、五律(lv)和(he)七言古詩(shi)最具代(dai)表性，或敘寫山川風(feng)(feng)景(jing)、羈旅鄉愁，或抒發奔走邊(bian)塞、戎(rong)馬倥傯的胸(xiong)襟懷抱，或抨(peng)擊社會弊端、感嘆志士淪(lun)落，情感真實(shi)充沛(pei)，風(feng)(feng)格高(gao)邁俊朗，慷慨(kai)奮厲，有較高(gao)的藝術價值(zhi)。
張佳胤(yin)一(yi)生(sheng)宦海(hai)沉浮，奔走于塞(sai)北(bei)滇南之間(jian)，足跡(ji)幾遍(bian)天(tian)下(xia)，大江南北(bei)之勝跡(ji)屢屢散人(ren)(ren)其(qi)詩(shi)境，造(zao)語新奇，風(feng)(feng)格豪壯。自夔門東出(chu)(chu)(chu)巴(ba)蜀，乃得一(yi)覽三峽(xia)之峻美，“十二高(gao)峰生(sheng)眼前，晴光次第(di)開蒼煙。危石(shi)曲藏古(gu)老洞，斷巖倒(dao)掛飛來泉。”（《巫峽(xia)行(xing)》）。出(chu)(chu)(chu)使(shi)閩(min)越(yue)，他(ta)得以“高(gao)臺落(luo)日(ri)對江風(feng)(feng)，眺盡(jin)孤城海(hai)色(se)中。”（《平遠(yuan)臺晚(wan)眺同吉侍御李戶(hu)曹》）。按察云南，南疆之奇山(shan)(shan)麗(li)水更(geng)讓他(ta)驚嘆(tan)不已，“西南天(tian)盡(jin)見雄都，氣象(xiang)中原(yuan)自不殊。山(shan)(shan)削芙蓉青并出(chu)(chu)(chu)，日(ri)銜湖水色(se)平鋪”（《入滇城》）。歷(li)職晉冀，北(bei)國山(shan)(shan)川的粗獷又激發其(qi)胸中豪氣，“矯首青冥(ming)萬里看，河流秋色(se)不勝寒。天(tian)風(feng)(feng)灑掃(sao)中條石(shi)，坐折長(chang)虹作釣竿。”（《登太行(xing)山(shan)(shan)四首》其(qi)一(yi)）。其(qi)《宿黃牛峽(xia)》一(yi)詩(shi)最為人(ren)(ren)稱道：
春到黃(huang)牛峽，江辭白帝城。楚(chu)云高(gao)不落，巴水去(qu)無(wu)聲。
絕塞書難(nan)得，孤舟月(yue)更明。棹歌聽自(zi)短(duan)，幾處夜猿鳴(ming)。
全(quan)詩(shi)寫三峽(xia)旅思，巴水楚(chu)(chu)云，月明(ming)猿啼，情景(jing)交(jiao)融，渾然天成，尤(you)其是“楚(chu)(chu)云”一聯(lian)意(yi)境闊大，格調(diao)高邁，人謂“殊有神境”。
張佳(jia)胤少小即(ji)有英(ying)雄氣，入仕后又常處(chu)軍旅(lv)，故其作品于(yu)山(shan)(shan)(shan)川(chuan)風物(wu)、羈旅(lv)鄉(xiang)愁之外(wai)，更多的是抒寫個人(ren)豪情壯志，或借(jie)送別懷(huai)(huai)人(ren)而(er)感世(shi)憂時，針(zhen)砭時弊(bi)，在短(duan)歌(ge)長吟之中悲嘆(tan)才(cai)士(shi)不(bu)遇、英(ying)雄淪落，如“胡為(wei)抱(bao)策(ce)伴(ban)春歸，長使(shi)英(ying)雄淚欲揮(hui)”（《韓生別余燕京余傷(shang)其抱(bao)志不(bu)售(shou)也遂作歌(ge)》）、“英(ying)雄落魄無古今，山(shan)(shan)(shan)川(chuan)到處(chu)堪沉(chen)吟”（《秋(qiu)日登(deng)(deng)吹臺懷(huai)(huai)吳(wu)明卿》）、“逢人(ren)難說投珠事(shi)，閉戶空懸抱(bao)甕(weng)心。浮世(shi)功名會有數，英(ying)雄自古隱屠沽”（《醉歌(ge)行(xing)送王(wang)懋行(xing)僉(qian)事(shi)之豫章(zhang)》），情蘊(yun)深沉(chen)而(er)凝重(zhong)。又如七律 《同陳雙山(shan)(shan)(shan)憲使(shi)偕其弟季(ji)山(shan)(shan)(shan)水(shui)部登(deng)(deng)烏石(shi)山(shan)(shan)(shan)四(si)首》其一(yi)：
萬山同登江上臺，海(hai)門東望思悠哉(zai)。銜(xian)杯(bei)雷雨千峰過，立馬云天四塞(sai)開。
絕域風(feng)流逢(feng)謝陸，中原詞賦(fu)愧鄒枚。相看羽翼南(nan)溟近，徙(xi)倚浮空大鳥來。
烏石山在今浙江(jiang)衢(qu)州，此詩即(ji)作于萬(wan)歷十(shi)年(nian)（1582年(nian)），張佳胤巡撫浙江(jiang)平(ping)定馬、劉之亂后(hou)，“請纓(ying)系越深慚我，杖屐(ji)登(deng)山亦(yi)有君”（《登(deng)烏石山四(si)首(shou)》其四(si)），登(deng)高望遠，峰巒林立，信馬閑賞(shang)之際，雨收云(yun)散，極(ji)目寥廓，一句“銜杯雷(lei)雨千峰過(guo)，立馬云(yun)天四(si)塞開”，洗練形象地(di)表(biao)現(xian)出詩人揮灑自(zi)如、從(cong)容自(zi)負(fu)的(de)儒將形象，高華雄(xiong)峻，意氣飛揚。朱彝尊贊云(yun)：“肖甫以(yi)功業(ye)顯，其詩亦(yi)多(duo)慨慷奮厲之氣，與仰(yang)屋梁著書者不(bu)同。”
上海古(gu)(gu)籍出版社的《古(gu)(gu)代山水(shui)詩一(yi)(yi)百首》中，亦(yi)選有張佳胤“登函關城樓(lou)”一(yi)(yi)首。
王世貞：定軍之西，忽(hu)隕巨星(xing)。涪巴涸流，岷峨權傾。廟(miao)隳偉棟，國隤長城。”（《祭張肖甫(fu)太保文》）
錢謙益(yi)：①才氣縱(zong)橫(heng)……高才貴仕，兼而得之(zhi)，近代所罕見也。（《列朝詩集小傳》）②鎮(zhen)雄邊、定大變、入正樞席，以功(gong)名始(shi)終。節(jie)鎮(zhen)之(zhi)暇，輕裘緩帶(dai)，賓禮寒素，鼓吹風雅，文士之(zhi)坎失職(zhi)者，皆援以為(wei)重。（《列朝詩集小傳·張宮保佳胤(yin)》）
查繼(ji)佐：崌(ju)崍與弇洲(zhou)等并(bing)郎署時，六(liu)七雄詩(shi)(shi)壇，頫一世。乃獨沉毅，藏用不(bu)露，知非止詩(shi)(shi)人已(yi)也。弇洲(zhou)與詩(shi)(shi)，期(qi)以周條侯之略，崌(ju)崍自(zi)信不(bu)如(ru)，非謙也。然而料邊(bian)故長，頗(po)有成(cheng)績。至定(ding)浙、閩不(bu)過反掌事，以其不(bu)成(cheng)亂，不(bu)入叛逆，為(wei)悉情實于此。（《罪惟錄》）
朱彝尊：①詩律精(jing)嚴，高視千(qian)古。（《靜志居詩話》）②閎博(bo)縱肆(si)，凌(ling)駕前人。（《靜志居詩話》）
紀昀：佳允為(wei)郎時，與王(wang)世貞諸(zhu)人相酬和，七子仕宦多不(bu)達，而佳允鎮雄邊(bian)，定大變以(yi)功名始終論者，謂其詩文才氣(qi)縱(zong)橫而頗乏深致(zhi)，蓋雄心大略，不(bu)耐(nai)研思于字句間也。（《四庫全書存目(mu)叢書·居(ju)來(lai)山房集六十五(wu)卷(juan)》提要）
