境內昆侖(lun)山系和(he)(he)祁(qi)連山系縱橫交錯(cuo),形成海拔(ba)3700~4000m以(yi)上(shang)的高(gao)寒地(di)區,年平均氣(qi)(qi)溫(wen)-2.0~5.7℃,年降水量(liang)(liang)287~774mm,年相(xiang)對濕度50%以(yi)上(shang);冷季長(chang),日溫(wen)差大,日均溫(wen)差≥10℃,日最(zui)低氣(qi)(qi)溫(wen)≤0℃的有(you)200~250d;日照(zhao)2000h以(yi)上(shang),日照(zhao)率60%;多雨雪和(he)(he)大風(feng)(≥8級(ji)的有(you)10~150d)天氣(qi)(qi),無絕對無霜期(qi);牧草(cao)生(sheng)長(chang)期(qi)短,枯草(cao)期(qi)長(chang)達180d以(yi)上(shang),空(kong)氣(qi)(qi)中的氧含量(liang)(liang)只有(you)海平面的1/3~1/2。
體型(xing)外貌(mao)上(shang)帶有野(ye)牦(mao)牛(niu)的(de)(de)特征。體態結(jie)構(gou)緊湊,前軀(qu)發達,后軀(qu)較(jiao)差。頭(tou)大,額寬。角粗(cu);皮(pi)松厚(hou)(hou);耆甲高長(chang)(chang)(chang)寬,前肢短(duan)而(er)端正(zheng),后肢呈(cheng)刀狀;體側下部(bu)密生(sheng)粗(cu)長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao),猶如穿統裙,尾短(duan)并生(sheng)蓬松長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)。公(gong)牦(mao)牛(niu)頭(tou)粗(cu)重(zhong),呈(cheng)長(chang)(chang)(chang)方形(xing);頸(jing)短(duan)厚(hou)(hou)且深,睪(gao)丸較(jiao)小(xiao)(xiao),接近腹部(bu)、不(bu)下垂;母(mu)牦(mao)牛(niu)頭(tou)長(chang)(chang)(chang),眼大而(er)圓,額寬、有角、頸(jing)長(chang)(chang)(chang)而(er)薄,乳房(fang)小(xiao)(xiao)、呈(cheng)碗碟狀,乳頭(tou)短(duan)小(xiao)(xiao),乳靜脈不(bu)明顯。毛(mao)(mao)色(se)多為黑(hei)褐(he)色(se),占71.8%,嘴唇(chun)、眼眶周圍和背線處的(de)(de)短(duan)毛(mao)(mao)為灰白(bai)色(se)或(huo)污白(bai)色(se)。
牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)全(quan)身都是(shi)寶。藏(zang)族人民衣(yi)食(shi)住行(xing)燒耕(geng)都離不開(kai)它(ta)。人們喝牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)奶,吃牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)肉,燒牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)糞(fen)。它(ta)的毛可(ke)做衣(yi)服或帳(zhang)篷,皮是(shi)制(zhi)革的好(hao)材(cai)(cai)料。角可(ke)制(zhi)工(gong)藝品(pin),骨(gu)頭是(shi)藥材(cai)(cai)。牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)素有(you)“高原(yuan)之舟”之稱,它(ta)既可(ke)用于農耕(geng),又可(ke)在高原(yuan)作運輸工(gong)具。牦牛(niu)(niu)(niu)(niu)產品(pin),遠銷(xiao)中東地區。
1978年以來(lai),活(huo)牛銷往香(xiang)港,以肉質細(xi)嫩、味美可(ke)口(kou)、低脂肪、高蛋白、有野(ye)味風格而受(shou)到(dao)歡迎。絨毛(mao)是(shi)紡織(zhi)工業的高級原(yuan)料,將(jiang)其漂白退成(cheng)駝(tuo)色,可(ke)替代駝(tuo)毛(mao)織(zhi)成(cheng)毛(mao)衫、圍巾,在大衣呢中摻入牛絨,不(bu)僅降低成(cheng)本,還能使產品挺(ting)括(kuo),提高質量。現每年出口(kou)20多(duo)萬(wan)斤(jin)。