1955年，在新加坡《南洋商(shang)報》上(shang)發表(biao)了第一篇影評《瘋人院》，從此一發不可(ke)收拾(shi)。
1957年，蔡瀾擔任了邵氏電影公(gong)司(si)的駐日(ri)經(jing)理。
1959年，離開(kai)新加(jia)坡到外國，后就(jiu)讀于日(ri)本大學藝術學部電影科編導系，半(ban)工半(ban)讀。
1963年，蔡瀾到香(xiang)港后，長期任職邵(shao)氏、嘉禾等東南亞最大制(zhi)片廠(chang)的電(dian)影(ying)監(jian)制(zhi)。監(jian)制(zhi)之(zhi)電(dian)影(ying)有：《快(kuai)餐車》、《龍兄虎弟》、《福星高(gao)照》、《城市獵人(ren)》、《霹靂(li)火(huo)》、《一(yi)個好(hao)人(ren)》、《重(zhong)案組》等成龍主演的巨片。
1989年，黃沾、蔡(cai)瀾、倪匡曾合(he)作主(zhu)持(chi)的電視(shi)節目(mu)《今(jin)夜(ye)不設(she)防》創造(zao)了香港(gang)同時(shi)段電視(shi)節目(mu)的收視(shi)紀錄(lu)。
1992年(nian)，蔡瀾(lan)進軍商(shang)界，創(chuang)辦(ban)監制(zhi)的產(chan)品(pin)有暴(bao)(bao)暴(bao)(bao)茶(cha)、暴(bao)(bao)暴(bao)(bao)飯焦等暴(bao)(bao)暴(bao)(bao)系列(lie)產(chan)品(pin)，蔡瀾(lan)醬(jiang)料有咸魚醬(jiang)料、菜甫(fu)瑤(yao)柱醬(jiang)、欖角瑤(yao)柱醬(jiang)、勁辣醬(jiang)等等。
1997年～1999年蔡瀾(lan)主持之電視節目(mu)有《蔡瀾(lan)人(ren)生真(zhen)好玩(wan)》及《蔡瀾(lan)嘆世界》。
2007年，在(zai)深圳開設(she)蔡(cai)瀾美食坊(fang)餐廳。
2008年(nian)，蔡瀾主(zhu)持TVB電視節目《蔡瀾嘆名菜(cai)》。
2009年，年近7旬的才子蔡瀾重(zhong)出江湖，牽(qian)手(shou)深圳衛(wei)視，打造美食王牌節目(mu)《蔡瀾食尚》，并擔任世界(jie)華人健康(kang)飲食協(xie)會榮譽主(zhu)席。
2009-2010年(nian)，主持TVB節目《蔡(cai)瀾品味》。
2010年(nian)，出版了蔡(cai)(cai)瀾的最新典藏作品(pin)集《蔡(cai)(cai)瀾老友(you)記》、《蔡(cai)(cai)瀾美食地(di)圖》、《蔡(cai)(cai)瀾品(pin)酒(jiu)》、《蔡(cai)(cai)瀾笑話》。
2011年8月在(zai)南國書香節(jie)首(shou)發(fa)新(xin)書《人生(sheng)必去的餐廳(ting)》、《蔡瀾生(sheng)意經》廣受(shou)讀者歡(huan)迎支持(chi)。2011年10月在(zai)廣東(dong)旅游出版社出版《蔡瀾讀行天下(xia)》。
2012年，主持ATV旅游飲食節目(mu)《蔡瀾亞洲(zhou)一樂也》。
2013年，出(chu)版作品《看得開，放得下，才是(shi)人生》《活(huo)，該快(kuai)樂著》《老得可以告別孤獨》。
2016年(nian)，出(chu)版(ban)作品《蔡瀾旅行食(shi)記》。
《蔡瀾隨(sui)筆》 博(bo)益出版(ban) 1983年
《蔡瀾的緣(yuan)》 天地圖書(shu) 1985年(nian)
《草草不工(gong)》 天地圖(tu)書 1986年
《蔡瀾談日(ri)本》 天地圖(tu)書 1986年
《苦中作(zuo)樂》 天地圖書 1987年
《蔡(cai)瀾(lan)續緣》 天地圖(tu)書 1987年
《海(hai)外情之一：西班牙》 天地(di)圖書 1987年
《葷笑話(hua)老頭》 藝文(wen)圖(tu)書 1987年
《海外情之二：印(yin)度(du)，泰國》 天地圖(tu)書(shu) 1987年
《不(bu)過爾爾》 天地(di)圖書 1988年(nian)
《海外情之(zhi)三：南斯拉夫》 天地圖(tu)書(shu) 1987年(nian)
《忙里(li)偷閑》 天地圖(tu)書 1988年(nian)
《玩物養(yang)志(zhi)》 天地(di)圖書(shu) 1988年
《附(fu)庸風雅》 天地圖書 1988年
《海隅散記》 天地(di)圖(tu)書(shu) 1988年
《蔡(cai)瀾再(zai)談日本》 天地圖書 1988年
《蔡瀾三談日本》 天地圖書 1990年
《放浪形骸》 天地圖書 1991年
《無(wu)序之書(shu)》 天地圖書(shu) 1990年
《蔡(cai)瀾談(tan)電(dian)影》 天地(di)圖書 1991年
《吐金魚的(de)人(ren)》 天地圖書(shu) 1991年
《一點相思(si)》 天地圖書 1993年(nian)
《一(yi)樂也(ye)》 壹出版 1993年
《蔡瀾(lan)隨(sui)筆(bi)》 天地圖(tu)書 1993年
《覺后禪》 藝苑出版社 1994年
《笑譚(tan)兩種》 新藝出版 1990年(nian)
《二樂也》 壹出版 1995年
《蔡瀾(lan)教室(shi)2》 壹(yi)出版 1990年
1980年代開始寫作，并推出過很多作品，內容以食(shi)經及(ji)游記(ji)為主。最早(zao)在(zai)《東方日報》、《明報》撰(zhuan)寫專欄，后來于《壹(yi)周刊》及(ji)《蘋果日報》創刊后一直撰(zhuan)寫雜文及(ji)食(shi)評專欄。
1990年(nian)則與黃沾及倪(ni)匡主持亞洲電視(shi)清談節目《今夜不設(she)防》，訪問過包括周潤(run)發(fa)、成(cheng)龍、張國榮等在內的超級明(ming)星嘉賓。
1990年(nian)代中，蔡瀾(lan)進軍飲食業，曾推出過“暴暴系列(lie)”零食、醬料及茶飲等，亦曾在香港(gang)參與開(kai)設餐廳，包括(kuo)“粗菜館”及“豬油撈(lao)飯”。
1997年(nian)主(zhu)持(chi)(chi)無(wu)線(xian)電視制作的(de)清談節(jie)目《蔡瀾人生真好玩》，1998年(nian)主(zhu)持(chi)(chi)旅(lv)游(you)飲食(shi)節(jie)目《蔡瀾嘆世界》。
2006年，于中環開(kai)辦“蔡瀾旅游”旅行社。同(tong)年，擔任第25屆香港電影金像(xiang)獎(jiang)最佳編(bian)劇頒獎(jiang)嘉(jia)賓。
2007年主持(chi)《蔡(cai)瀾提(ti)菜(cai)(cai)籃(lan)》飲食節(jie)(jie)目及出版(ban)《蔡(cai)瀾的生(sheng)活方式》。2008年主持(chi)《蔡(cai)瀾嘆名菜(cai)(cai)》飲食節(jie)(jie)目。
2011年擔(dan)任亞(ya)洲電視旅游節(jie)目《蔡瀾亞(ya)洲一樂也》主持。2012年起，擔(dan)任紀(ji)錄片《舌尖上的(de)中國(guo)》第(di)一、第(di)二季(ji)及(ji)電影紀(ji)錄片《舌尖上的(de)新(xin)年》總顧問(wen)，并受邀在國(guo)內美食節(jie)目《頂級廚師》等美食節(jie)目擔(dan)任評委。
2013年(nian)在廣州市珠江新城(cheng)富力盈(ying)信大廈(sha)內開(kai)設(she)開(kai)設(she)蔡(cai)瀾美食城(cheng)。
2014年起，先后(hou)開(kai)設個(ge)人(ren)品(pin)牌“蔡瀾花花世界”淘寶、天貓店，出售由他本人(ren)監制的各(ge)類食品(pin)、醬(jiang)料(liao)及(ji)茶飲。
2016年擔(dan)任(ren)攜(xie)程“美食林”的美食品鑒團理事，并與攜(xie)程合(he)作開發(fa)高端美食旅(lv)游路線。
2018年7月個(ge)人(ren)品牌“蔡瀾越南河(he)粉”店于香港中環開業。
蔡(cai)瀾與金庸、黃沾、倪匡并稱為“香港四大才子(zi)”，被稱為“食神”。
蔡瀾見識廣博，琴棋書(shu)畫、酒色財氣、吃喝嫖賭、文(wen)學電(dian)影，什么都懂。于(yu)電(dian)影、詩詞、書(shu)法、金石、飲(yin)食之道(dao)，更可(ke)說是第一流的通達。（金庸評(ping)）
雖魏晉(jin)風流(liu)，猶有不(bu)及。（倪匡評）
他(ta)是同金庸、黃(huang)沾、倪匡齊名的(de)“香港四大(da)才子(zi)”之一，將美食家(jia)和商(shang)(shang)人(ren)的(de)雙重身(shen)份恰到好處地結合在一起，蔡瀾(lan)做得比其他(ta)人(ren)都(dou)要成(cheng)功。（商(shang)(shang)業評論網(wang)評）
他(ta)的寫(xie)作，以(yi)小品文見(jian)長；書(shu)法、篆刻、繪(hui)畫都(dou)很了得；更將喜愛美食的天性發(fa)揚(yang)至極，開餐廳(ting)，當料理評(ping)審(shen)，甚至在1994年自創“暴暴茶”，也就(jiu)是(shi)暴飲(yin)暴食之后，喝了就(jiu)可以(yi)不必擔(dan)心(xin)的茶，風(feng)靡香港(gang)和日本。（南方人(ren)物(wu)周刊(kan)評(ping)）
