清(qing)光緒二十(shi)四(si)（1898年）七(qi)月(yue)十(shi)六日，葉企孫出生于上海書香(xiang)門(men)第家庭，在葉父的(de)嚴(yan)格教養下，資(zi)質(zhi)聰穎的(de)葉鴻眷進步神(shen)速，小(xiao)小(xiao)年紀便修(xiu)得了一身儒雅氣質(zhi)。得益于父親的(de)開明思想，少年葉企孫在攻讀(du)傳統經書的(de)同時，也(ye)開始接觸到西方(fang)科(ke)學(xue)文化及應用-“既(ji)重格致，又重修(xiu)身，以為必以西方(fang)科(ke)學(xue)來謀求(qiu)利國利民才能治國平天下”。?
清光緒三十三年(nian)（1907年(nian)），9歲的葉鴻眷(juan)到父親主(zhu)持的上海(hai)敬業(ye)學堂讀書（現(xian)上海(hai)市(shi)敬業(ye)中學）。
清(qing)宣統三年(nian)（1911年(nian)）二月至十月，進(jin)入清(qing)華(hua)學(xue)(xue)堂（其(qi)后設立的大學(xue)(xue)部為現清(qing)華(hua)大學(xue)(xue)）。當時未(wei)滿13歲的葉(xie)先生是清(qing)華(hua)學(xue)(xue)堂的第一(yi)批學(xue)(xue)生。
民國二年(nian)（1913年(nian)）夏，清華學堂在(zai)上海恢復招生。他改名(ming)葉企孫(sun)，再次(ci)報考錄取。
民國七(qi)年(nian)(nian)(nian)（1918年(nian)(nian)(nian)），葉企(qi)孫考(kao)取庚子(zi)賠(pei)款留美公費生(sheng)，去(qu)往(wang)美國芝加哥大(da)(da)學物理系就讀，插班(ban)進了大(da)(da)學三年(nian)(nian)(nian)級，師從實(shi)驗(yan)物理大(da)(da)師P.W.布里奇曼（1946年(nian)(nian)(nian)獲諾貝爾物理學獎）。?
民國九(jiu)年（1920年）六月獲理學士(shi)學位，同年9月入哈佛(fo)大學研究院學習。
民(min)國(guo)(guo)十年(nian)(nian)（1921年(nian)(nian)）葉企孫和導師W.duane及H.hpalmer合(he)作測(ce)定普(pu)朗克(ke)常數h=（6.556±0.009）？10-27爾格(ge)秒，被物(wu)(wu)理學(xue)界(jie)沿用16年(nian)(nian)之久(jiu)。民(min)國(guo)(guo)十二年(nian)(nian)（1923年(nian)(nian)）獲哈(ha)佛大(da)學(xue)哲學(xue)博士學(xue)位。同年(nian)(nian)10月，告別美洲大(da)陸，取道歐(ou)洲回國(guo)(guo)。在歐(ou)洲，他(ta)游歷了英(ying)、法、德、荷蘭和比利時五國(guo)(guo)，參觀(guan)了一些名勝古跡、博物(wu)(wu)館(guan)、美術館(guan)和一些高等學(xue)校(xiao)的(de)物(wu)(wu)理研(yan)究所，拜會了這些國(guo)(guo)家(jia)的(de)物(wu)(wu)理學(xue)界(jie)同行(xing)。
民國(guo)十三年(nian)（1924年(nian)）三月，回到上海。
民(min)國十四年（1925年）八月，清(qing)(qing)華學(xue)校（現(xian)清(qing)(qing)華大學(xue)）副教授(shou)。
1926年－1933年，清華(hua)學(xue)校(xiao)（現清華(hua)大學(xue)）物理系主任、教授。
民國(guo)十八年(nian)（1929年(nian)），國(guo)立清華大(da)學(xue)(xue)，理學(xue)(xue)院(yuan)，院(yuan)長。同時被(bei)推選為決定學(xue)(xue)校大(da)政(zheng)的7位評議(yi)(yi)員（教(jiao)授會議(yi)(yi)的最高議(yi)(yi)事機構）之(zhi) 一。11月22日，在清華校刊上(shang)發表《中國(guo)科(ke)學(xue)(xue)界之(zhi)過去(qu)(qu)、現在及將來》，指出：“純粹科(ke)學(xue)(xue)和(he)應(ying)(ying)用科(ke)學(xue)(xue)須兩者(zhe)并重。純粹科(ke)學(xue)(xue)的目標(biao)，應(ying)(ying)著重在養成對于研究的興趣；應(ying)(ying)用科(ke)學(xue)(xue)方面(mian)，則(ze)應(ying)(ying)明定目標(biao)，切(qie)實(shi)去(qu)(qu)做。
民國二十(shi)二年（1933年），參(can)加中國天文(wen)學(xue)會，并被選為理事。
民國二十六年(nian)（1937年(nian)）七(qi)月(yue)七(qi)日，當時(shi)正在(zai)北平清華大學(xue)任教(jiao)的葉企孫(sun)立即(ji)放下出國訪問的機(ji)會，負(fu)擔起搶運圖書、儀器(qi)的重(zhong)任。葉企孫(sun)的學(xue)生熊大縝也放棄了出國深造的機(ji)會，跟老師一(yi)起工作，投身到抗日洪(hong)流之中(zhong)。
民(min)國三十四年(nian)（1945年(nian)）八月(yue)，任西(xi)南(nan)聯大理學院院長。11月(yue)，由西(xi)南(nan)聯大常委(wei)會(hui)議決，暫代該校常委(wei)職(zhi)務。
民國三十(shi)七年（1948年），當選為中(zhong)央(yang)研(yan)究院院士(shi)。
1949年5月，在清華學人(ren)的一(yi)致(zhi)擁戴下，葉企孫被(bei)任命為(wei)清華大學校務(wu)(wu)委員(yuan)(yuan)會(hui)主(zhu)席，履行校長職責，主(zhu)持新中國成立階段清華大學校務(wu)(wu)。9月作(zuo)為(wei)教(jiao)育界代表(biao)參加第一(yi)屆中國人(ren)民政治協(xie)商會(hui)議，當選(xuan)為(wei)全(quan)國政協(xie)委員(yuan)(yuan)。
1950年5月，出席全(quan)國(guo)高(gao)等教育(yu)會(hui)(hui)議。8月出席自然科(ke)學(xue)(xue)工作者代(dai)表會(hui)(hui)議，當(dang)選(xuan)為中(zhong)華全(quan)國(guo)自然科(ke)學(xue)(xue)專門學(xue)(xue)會(hui)(hui)聯合會(hui)(hui)（現中(zhong)國(guo)科(ke)學(xue)(xue)技術協會(hui)(hui)）全(quan)國(guo)委(wei)員會(hui)(hui)常委(wei)兼計(ji)劃(hua)委(wei)員會(hui)(hui)主(zhu)任。
1955年(nian)，當(dang)選為中(zhong)國科學(xue)院學(xue)部委(wei)(wei)員(yuan)、常委(wei)(wei)委(wei)(wei)員(yuan)。
1956年(nian)，參加中國(guo)科(ke)(ke)學(xue)(xue)技術長遠發展規劃(hua)的(de)討論(lun)和(he)制(zhi)定(ding)工作(zuo)，主(zhu)持編寫1956－1967年(nian)科(ke)(ke)學(xue)(xue)技術發展規劃(hua)基礎科(ke)(ke)學(xue)(xue)物理部分(fen)中磁學(xue)(xue)分(fen)支學(xue)(xue)科(ke)(ke)規劃(hua)和(he)自然學(xue)(xue)史部分(fen)規劃(hua)。
1967年6月，被北大紅衛(wei)兵揪斗、關押、抄家、停發工資、勞改。
1968年4月(yue)－1969年11月(yue)，被(bei)中央軍委辦事組逮捕、關押(ya)，釋(shi)放后又被(bei)隔(ge)離審查到1975年。
1968年，他被(bei)正式逮捕關(guan)押(ya)，關(guan)押(ya)一(yi)年多以(yi)后，由(you)于“內查外調”查無實據被(bei)放回北大，在特務(wu)嫌疑犯的莫須有罪名下(xia)繼(ji)續受(shou)到打(da)擊和監(jian)視。
1972年5月(yue)，北京大(da)學對葉企孫(sun)作出了(le)敵我矛(mao)盾，按人民內(nei)部矛(mao)盾處理的(de)結論(lun)，恢復(fu)教授待遇(yu)和每(mei)月(yue)350元的(de)工資，并在北大(da)中關(guan)園給他分配了(le)一套一室一廳的(de)住房。
1977年1月13日(ri)，葉企孫在醫院因搶救無效，平(ping)靜辭(ci)世，終年79歲。
1977年(nian)1月19日，葉(xie)企(qi)孫追悼會在八寶(bao)山舉行。
1921年，葉企(qi)(qi)孫和(he)導師W.Duane及H.hpalmer合作用X射線精確地測定普朗(lang)克(ke)常數h=（6.556±0.009）?10-27 爾格秒，被物理學界沿用16年之久(jiu)。A.1.ComPton 1935年在(zai)他出版(ban)的名著《X-Rays in Theory and ExPeriment》一書中稱其“是一次對(dui)普朗(lang)克(ke)常數的最為可靠(kao)的測定”，還有(you)E.R.Cohen的《The Fundamental Constants of physics》等書中對(dui)葉企(qi)(qi)孫他們的這項工作也有(you)記載。
20世(shi)紀20年代與(yu)合作(zuo)者(zhe)對普朗克常數作(zuo)了精確測定，其值被國(guo)際物(wu)(wu)理(li)(li)學(xue)界沿(yan)用(yong)16年之久。研究液(ye)壓對磁體磁導率的(de)影響，并在(zai)12000kg/cm2壓強(qiang)下(xia)測量了鐵、鎳(nie)、鈷(gu)和(he)兩種(zhong)鋼的(de)磁導率，理(li)(li)論分析與(yu)實驗定性相符合。創(chuang)辦(ban)了清華(hua)大(da)學(xue)物(wu)(wu)理(li)(li)系、北京(jing)大(da)學(xue)磁學(xue)專(zhuan)門組。是中(zhong)(zhong)國(guo)當代物(wu)(wu)理(li)(li)學(xue)的(de)先驅和(he)奠基人。在(zai)培養科學(xue)人才、發展中(zhong)(zhong)國(guo)教育(yu)事業方(fang)面作(zuo)出了重要貢獻。
測定普朗克常數的(de)(de)(de)工(gong)作(zuo)完成以后，葉(xie)企孫在其導師、后來的(de)(de)(de)美國諾貝(bei)爾物(wu)理學(xue)獎得主，以在高(gao)壓物(wu)理領域內的(de)(de)(de)研(yan)究知名于(yu)(yu)國際(ji)(ji)物(wu)理學(xue)界(jie)的(de)(de)(de)P.W.Bridgman教(jiao)授的(de)(de)(de)指導下，開始了高(gao)壓強流體靜壓對鐵鎳磁導率的(de)(de)(de)影響(xiang)的(de)(de)(de)研(yan)究，達到當(dang)時國際(ji)(ji)先進(jin)水平，這是本世(shi)紀(ji)20年代在物(wu)質(zhi)鐵磁性方面的(de)(de)(de)一項重要研(yan)究工(gong)作(zuo)，受到了世(shi)界(jie)各地科學(xue)界(jie)的(de)(de)(de)重視(shi)。這項工(gong)作(zuo)于(yu)(yu)1923年完成。研(yan)究成果作(zuo)為他的(de)(de)(de)博士論文(wen)：“The Effect Of Hydrostatic Presure On The Magnetie Permeability Of Iron Cobal And Nickel”，發表于(yu)(yu)1925年。
葉企孫先生長期擔(dan)任清(qing)(qing)華(hua)大學(xue)(xue)物理(li)系(xi)主任和理(li)學(xue)(xue)院院長，葉企孫一生有關教(jiao)育(yu)(yu)的(de)著述甚少，但他作為主要領(ling)導者(zhe)、策劃者(zhe)參與了清(qing)(qing)華(hua)物理(li)系(xi)、理(li)學(xue)(xue)院的(de)創建，從物理(li)系(xi)、理(li)學(xue)(xue)院的(de)辦學(xue)(xue)中(zhong)可窺見他的(de)教(jiao)育(yu)(yu)理(li)念(nian)。
葉企孫把(ba)畢生精(jing)力貢(gong)獻給中國教(jiao)育(yu)及科(ke)學(xue)(xue)事業(ye)(ye)，在清華開(kai)展了長達二(er)十余年的(de)(de)教(jiao)學(xue)(xue)、科(ke)研活動，對學(xue)(xue)生教(jiao)育(yu)方法得當(dang)，培養出了大批(pi)優秀科(ke)學(xue)(xue)家(jia)。抗戰前畢業(ye)(ye)的(de)(de)九(jiu)(jiu)屆學(xue)(xue)生50余人中涌現出了許多的(de)(de)杰(jie)出學(xue)(xue)者，如(ru)：理(li)論物理(li)學(xue)(xue)家(jia)王竹溪(xi)、彭桓(huan)武(wu)、張宗燧、胡寧，核(he)物理(li)學(xue)(xue)家(jia)王淦昌、施士元、錢三(san)強(qiang)、何(he)澤慧，力學(xue)(xue)家(jia)林家(jia)翹、錢偉長，光(guang)學(xue)(xue)家(jia)王大珩、周同慶、龔祖(zu)同，晶體(ti)(ti)學(xue)(xue)家(jia)陸學(xue)(xue)善，固體(ti)(ti)物理(li)學(xue)(xue)家(jia)葛(ge)庭燧，地球物理(li)學(xue)(xue)家(jia)趙九(jiu)(jiu)章(zhang)、翁(weng)文波、傅(fu)承義，以及秦馨菱、李(li)(li)正(zheng)武(wu)、陳芳允、于光(guang)遠等。西南聯大物理(li)系(xi)畢業(ye)(ye)生中，后來(lai)成為著(zhu)名(ming)科(ke)學(xue)(xue)家(jia)有：黃(huang)昆、戴(dai)傳曾、李(li)(li)蔭遠、蕭健、徐敘瑢、朱光(guang)亞、鄧稼先、楊(yang)振寧、李(li)(li)政(zheng)道等。解(jie)放后畢業(ye)(ye)于清華物理(li)系(xi)、后來(lai)成為著(zhu)名(ming)物理(li)學(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)有周光(guang)召、何(he)祚庥、唐孝威(wei)、黃(huang)祖(zu)洽(qia)、胡仁宇、蒲(pu)富恪等。
中華人(ren)民共(gong)和國建國后23位“兩(liang)彈一星(xing)”功(gong)(gong)勛獎章(zhang)獲(huo)得者中，有許多(duo)曾是他的學生，因而有人(ren)稱他“大師(shi)的大師(shi)”。“兩(liang)彈一星(xing)”功(gong)(gong)臣(chen)中的23位功(gong)(gong)勛科學家，有9位是葉企孫的弟(di)子。
葉企孫對開(kai)拓(tuo)、促進(jin)中(zhong)國(guo)物理學及整(zheng)個自然科學的(de)發展(zhan)、培育科學技術人(ren)材作出(chu)了不可磨滅的(de)貢獻，他得(de)天下(xia)英才而育之，所提倡的(de)教育思想(xiang)結出(chu)了豐碩的(de)果實。（清華(hua)大(da)學評(ping)）
葉(xie)企孫先生是現代中國科教興(xing)國的先驅者。（李政道評）
葉先(xian)生(sheng)(sheng)一輩子大(da)(da)(da)公無私，從不(bu)為(wei)個人(ren)考慮。他終身不(bu)娶，視學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)如兒(er)女，對(dui)所(suo)有青年的(de)(de)關系都非常親切。他不(bu)僅向學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)傳授(shou)知識，而(er)且(qie)以身作(zuo)則(ze)，以實(shi)際行動影響了大(da)(da)(da)批科學(xue)(xue)工作(zuo)者，團結(jie)大(da)(da)(da)家，協力(li)(li)做好工作(zuo)，我(wo)們(men)懷念他，他的(de)(de)朋友(you)和學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)們(men)自愿(yuan)捐款設立這個獎。我(wo)們(men)都不(bu)是有錢(qian)的(de)(de)人(ren)，這筆(bi)獎金的(de)(de)錢(qian)很菲薄，但是，它(ta)代(dai)表(biao)一種(zhong)(zhong)心意，是一種(zhong)(zhong)很高尚的(de)(de)精神(shen)力(li)(li)量，可以鼓勵(li)青年學(xue)(xue)生(sheng)(sheng)奮發上進。我(wo)們(men)要把葉先(xian)生(sheng)(sheng)那種(zhong)(zhong)偉大(da)(da)(da)的(de)(de)人(ren)格(ge)、真正(zheng)為(wei)國為(wei)民的(de)(de)品德繼承下來。（錢(qian)偉長(chang)評）
葉(xie)企孫(sun)先生為中國(guo)物理(li)學研究與(yu)理(li)科教育(yu)、科學事(shi)業和教育(yu)事(shi)業的(de)發展，作出了突出的(de)貢獻。葉(xie)企孫(sun)對國(guo)家(jia)突出的(de)貢獻，尤(you)其表(biao)現在兩彈(dan)一星方面(mian)。（中國(guo)科學院(yuan)院(yuan)長(chang)周光召評）
