黃土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)地勢西北高(gao)(gao)，東(dong)南低，自西北向東(dong)南呈波狀下(xia)降。以(yi)六盤(pan)山和呂梁山為(wei)(wei)界把(ba)黃土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)分為(wei)(wei)東(dong)、中、西三部分：六盤(pan)山以(yi)西的黃土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)西部，海拔2000-3000米，是黃土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)地勢高(gao)(gao)的地區。
六(liu)盤山(shan)與呂(lv)梁山(shan)之司的黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原中部，海拔1000-2000米(mi)，是黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原的主體。呂(lv)梁山(shan)以東(dong)的黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原東(dong)部，地勢降至(zhi)500-1000米(mi)，河谷平原占有(you)較大(da)比(bi)例。
據(ju)此(ci)可將黃(huang)土(tu)高原分為山地區(qu)、黃(huang)土(tu)丘陵區(qu)、黃(huang)土(tu)塬(yuan)區(qu)、黃(huang)土(tu)臺塬(yuan)區(qu)、河(he)谷(gu)平原區(qu)。
黃(huang)土(tu)高(gao)原基(ji)巖構造以(yi)六(liu)盤(pan)山為(wei)(wei)界分為(wei)(wei)東(dong)(dong)西(xi)兩部分，西(xi)部屬(shu)西(xi)域陸(lu)塊(kuai)，東(dong)(dong)部屬(shu)華北(bei)陸(lu)塊(kuai)。六(liu)盤(pan)山以(yi)西(xi)黃(huang)土(tu)高(gao)原以(yi)新生代斷陷(xian)盆地(di)為(wei)(wei)構造特征，隴中盆地(di)黃(huang)土(tu)下(xia)伏(fu)基(ji)巖為(wei)(wei)直接堆積在古老(lao)巖層之上(shang)(shang)的(de)中新世(shi)到上(shang)(shang)新世(shi)早期(qi)的(de)甘(gan)肅群。甘(gan)肅群堆積后，上(shang)(shang)新世(shi)晚期(qi)地(di)面抬升，黃(huang)河(he)及其(qi)支流(liu)挑河(he)、祖歷河(he)、葫蘆河(he)隨抬升而下(xia)切，基(ji)巖地(di)面成為(wei)(wei)起(qi)伏(fu)較大的(de)丘(qiu)陵狀(zhuang)。甘(gan)肅群為(wei)(wei)一套含有石(shi)膏的(de)紫紅色粘土(tu)，砂(sha)質粘土(tu)，砂(sha)巖和(he)砂(sha)礫巖。其(qi)成巖性差，抗蝕力(li)較弱，在地(di)下(xia)水浸泡和(he)潤(run)滑作用下(xia)極易(yi)發生重力(li)侵蝕，常形成大型滑坡。六(liu)盤(pan)山以(yi)東(dong)(dong)的(de)華北(bei)陸(lu)臺(tai)(tai)(tai)由鄂爾多斯臺(tai)(tai)(tai)向斜和(he)山西(xi)臺(tai)(tai)(tai)背斜構成，中間(jian)夾以(yi)黃(huang)河(he)凹(ao)陷(xian)。鄂爾多斯臺(tai)(tai)(tai)向斜和(he)山西(xi)臺(tai)(tai)(tai)背斜是未經褶皺變動的(de)前震旦紀陸(lu)臺(tai)(tai)(tai)。
陜北(bei)(bei)、隴東(dong)和(he)晉西的(de)鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)臺向斜在中(zhong)生(sheng)(sheng)代發(fa)展(zhan)成(cheng)為一個大(da)(da)型的(de)內陸盆地(di)(di)，當時地(di)(di)勢(shi)東(dong)南高(gao)西北(bei)(bei)低，與(yu)今況剛好相反。西北(bei)(bei)部堆(dui)積了(le)(le)厚達(da)1500米完整的(de)中(zhong)生(sheng)(sheng)代地(di)(di)層序列。其中(zhong)神木，準(zhun)格爾(er)旗一帶(dai)廣泛出露的(de)中(zhong)生(sheng)(sheng)代灰(hui)綠色、黃綠色長石砂巖(yan)，當地(di)(di)叫砒砂巖(yan)，極易風(feng)化侵(qin)蝕，是當地(di)(di)及黃河中(zhong)粗砂的(de)主要來源。燕山運動(dong)使鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)臺向斜抬升，邊(bian)緣發(fa)生(sheng)(sheng)斷陷，形成(cheng)汾渭(wei)谷(gu)地(di)(di)等(deng)一系列地(di)(di)塹谷(gu)地(di)(di)，到(dao)第三(san)紀的(de)中(zhong)新(xin)世(shi)末鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)臺向斜成(cheng)為準(zhun)平原(yuan)。上新(xin)世(shi)鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)高(gao)原(yuan)長城以(yi)(yi)南的(de)準(zhun)平原(yuan)面上廣泛堆(dui)積了(le)(le)三(san)趾(zhi)馬(ma)紅(hong)土(tu)，從三(san)趾(zhi)馬(ma)紅(hong)土(tu)的(de)分布和(he)厚度(du)看，上新(xin)世(shi)時長城以(yi)(yi)南，渭(wei)北(bei)(bei)北(bei)(bei)山以(yi)(yi)北(bei)(bei)，六盤山與(yu)呂梁山之間是一個淺(qian)凹形的(de)巨大(da)(da)盆地(di)(di)。地(di)(di)勢(shi)西北(bei)(bei)高(gao)，東(dong)南低，己與(yu)今相同。三(san)趾(zhi)馬(ma)紅(hong)土(tu)透水性極差，是黃土(tu)下覆的(de)主要不透水層，而且三(san)趾(zhi)馬(ma)紅(hong)土(tu)容易吸水膨脹，是黃土(tu)高(gao)原(yuan)大(da)(da)型滑坡的(de)主要滑移層。上新(xin)世(shi)晚期到(dao)更新(xin)世(shi)，鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)高(gao)原(yuan)邊(bian)緣如汾渭(wei)地(di)(di)塹谷(gu)地(di)(di)進一步發(fa)展(zhan)，同時高(gao)原(yuan)整體發(fa)生(sheng)(sheng)掀斜運動(dong)，使地(di)(di)面形成(cheng)自西北(bei)(bei)向東(dong)南傾斜的(de)斜面，控(kong)制著河流的(de)流向。在地(di)(di)貌演變過(guo)程(cheng)中(zhong)溝(gou)谷(gu)的(de)發(fa)展(zhan)，谷(gu)間地(di)(di)有些(xie)形成(cheng)面積不大(da)(da)的(de)平臺，有些(xie)成(cheng)為長條狀或橢圓狀丘陵(ling)，它們是鄂(e)(e)爾(er)多(duo)斯(si)高(gao)原(yuan)塬、梁、峁地(di)(di)形的(de)基(ji)礎。
山(shan)(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)背(bei)斜(xie)包(bao)括(kuo)太行山(shan)(shan)(shan)(shan)以(yi)西(xi)(xi)(xi)、呂(lv)梁山(shan)(shan)(shan)(shan)以(yi)東。五(wu)臺(tai)(tai)山(shan)(shan)(shan)(shan)是山(shan)(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)背(bei)斜(xie)古老的部(bu)(bu)分，并以(yi)此為(wei)頂(ding)點向南(nan)沿伸，東部(bu)(bu)為(wei)太行山(shan)(shan)(shan)(shan)，西(xi)(xi)(xi)部(bu)(bu)為(wei)呂(lv)梁山(shan)(shan)(shan)(shan)，兩(liang)山(shan)(shan)(shan)(shan)之間為(wei)凹陷(xian)部(bu)(bu)分。古生代以(yi)來，凹陷(xian)部(bu)(bu)分堆(dui)積(ji)了巨厚的陸相(xiang)碎屑物。燕山(shan)(shan)(shan)(shan)運動后(hou)山(shan)(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)背(bei)斜(xie)中(zhong)部(bu)(bu)受斷裂作(zuo)用晉中(zhong)大斷谷開始形(xing)成(cheng)。中(zhong)新(xin)世(shi)末晉中(zhong)南(nan)的漳沁地(di)區形(xing)成(cheng)準平原，其后(hou)接受了上新(xin)世(shi)的三趾(zhi)馬(ma)紅土堆(dui)積(ji)。喜(xi)馬(ma)拉雅運動使山(shan)(shan)(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)背(bei)斜(xie)進(jin)一步上升，晉中(zhong)斷谷不斷發(fa)育，河流下切(qie)，到更新(xin)世(shi)黃土堆(dui)積(ji)時地(di)面形(xing)成(cheng)起伏較大的丘陵、成(cheng)為(wei)山(shan)(shan)(shan)(shan)地(di)與斷谷、盆地(di)相(xiang)間分布的地(di)形(xing)特征(zheng)。
●黃土地層與黃土分布
黃土高原原生黃土是第四紀冰期干冷氣候條件下的風塵堆積物，次生黃土是原生黃土經洪積、沖積改造而成的。在第四紀黃土堆積時期，隨著冰期、間冰期的氣候旋迥，黃土地層呈現黃土與古土壤的更替變化。根據黃土中的古土壤，黃土地層自下而上可以分為午城黃土、離石黃上、馬蘭黃土和世黃土。按洛川黑木溝黃土剖面，第十五層黃土下界面之下為早更新世午城黃土。古土(tu)壤上界面之下(xia)(xia)至第十五層(ceng)黃(huang)(huang)土(tu)下(xia)(xia)界面之間為(wei)(wei)中(zhong)更新離石黃(huang)(huang)土(tu)。黃(huang)(huang)土(tu)層(ceng)是形成于晚更新世的(de)(de)馬蘭黃(huang)(huang)土(tu)。馬蘭黃(huang)(huang)土(tu)之上的(de)(de)黑(hei)滬土(tu)為(wei)(wei)形成于古土(tu)壤層(ceng)。黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)原黃(huang)(huang)土(tu)地(di)(di)層(ceng)的(de)(de)分(fen)布(bu)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)在(zai)六盤山(shan)(shan)與(yu)呂梁山(shan)(shan)之間一般(ban)(ban)為(wei)(wei)150-250米(mi)(mi)(mi)(mi)，六盤山(shan)(shan)以西(xi)一般(ban)(ban)在(zai)100米(mi)(mi)(mi)(mi)以內。不(bu)同(tong)地(di)(di)層(ceng)黃(huang)(huang)土(tu)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)也不(bu)相同(tong)：午城黃(huang)(huang)土(tu)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)不(bu)大，洛(luo)川(chuan)黑(hei)木溝(gou)為(wei)(wei)58米(mi)(mi)(mi)(mi)，山(shan)(shan)西(xi)午城為(wei)(wei)17.5米(mi)(mi)(mi)(mi)。離石黃(huang)(huang)土(tu)是黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)原黃(huang)(huang)土(tu)地(di)(di)層(ceng)的(de)(de)主體，一般(ban)(ban)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)100-150米(mi)(mi)(mi)(mi)，厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)分(fen)布(bu)在(zai)徑河與(yu)洛(luo)河的(de)(de)中(zhong)游地(di)(di)區。馬蘭黃(huang)(huang)土(tu)分(fen)布(bu)極為(wei)(wei)廣(guang)泛，一般(ban)(ban)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)10-30米(mi)(mi)(mi)(mi)，天(tian)水附近小(xiao)于10米(mi)(mi)(mi)(mi)，董(dong)志(zhi)源(yuan)(yuan)9.6米(mi)(mi)(mi)(mi)，洛(luo)川(chuan)源(yuan)(yuan)10米(mi)(mi)(mi)(mi)左右。世黃(huang)(huang)土(tu)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)-般(ban)(ban)為(wei)(wei)2-3米(mi)(mi)(mi)(mi)，其中(zhong)的(de)(de)黑(hei)滬土(tu)層(ceng)厚(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)度(du)(du)(du)1-2米(mi)(mi)(mi)(mi)。
●黃土粒度與黃土性質
黃土是在風力吹揚搬運下，在干旱半干旱環境堆積的風成堆積物，經過長距離的搬運和分選，其物質組成具有高度的均一性。黃土粒度以粒徑0.05-0.005毫米的粉砂為主，所占比例58-75%。其次為粒徑>0.05毫米的細砂，占15-32%。粒徑0<0.005毫米的粘土占10%左右。黃土粒徑存在著自西北向東南逐漸變細的特點，這一特點以砂粒和粘粒的變化明顯。北部榆林附近砂粒的重量比在30%以上，向南到清澗、延安附近降為20%左右，咸陽、寶雞一帶降至10%上下。相反，榆林粘粒僅占10%左右，延安、清澗一帶增至13-18%，咸陽、寶雞為23-26%。這樣自西北向東南根據黃土粒徑可以把黃土高原黃土分為砂黃土、典型黃土和粘黃土三個帶：靜樂北-綏德-子長-環縣-海原一線以北為砂黃上帶。陽泉-沁縣-浮山北-淳化-秦安-渭源以北，砂黃土帶以南為典型黃土帶。典型黃土帶以南為粘黃土帶。黃土在南北方向上的粒度分異對黃土地貌及土壤侵蝕具有深刻的影響。
黃土(tu)含有60多種礦物(wu)，其中石英占重量(liang)的50%左(zuo)右，長石占20%左(zuo)右，碳酸鈣占10%左(zuo)右。就化(hua)(hua)學(xue)(xue)組(zu)成而言，以(yi)二氧(yang)化(hua)(hua)硅占優(you)勢（50%），其次(ci)為三(san)氧(yang)化(hua)(hua)二氯（8-15%），氧(yang)化(hua)(hua)鈣（10%左(zuo)右），以(yi)及三(san)氧(yang)化(hua)(hua)二鐵，氧(yang)化(hua)(hua)鎂，氧(yang)化(hua)(hua)鉀，氧(yang)化(hua)(hua)鈉等(deng)，黃土(tu)中易溶(rong)性化(hua)(hua)學(xue)(xue)成份含量(liang)較高。
黃(huang)(huang)(huang)土(tu)結構為(wei)“點、棱接觸支架式多孔結構”，土(tu)體(ti)疏(shu)松，垂直節理發(fa)(fa)育(yu)，極易滲水。黃(huang)(huang)(huang)土(tu)中細粒(li)物(wu)質如粘(zhan)土(tu)、易溶性鹽類、石(shi)膏、碳酸鹽等(deng)在(zai)(zai)干燥時固結成(cheng)聚積(ji)體(ti)，使(shi)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)具有較強(qiang)的(de)(de)強(qiang)度(du)，而(er)遇水后(hou)隨著礦物(wu)溶解與分散，土(tu)體(ti)會迅(xun)速分散、崩解。黃(huang)(huang)(huang)土(tu)的(de)(de)抗侵蝕(shi)能力很弱。黃(huang)(huang)(huang)土(tu)中孔隙(xi)度(du)-般可達45-50%，尤其大孔隙(xi)特別(bie)突(tu)出(chu)，當受(shou)水浸潤后(hou)上體(ti)在(zai)(zai)自重和上部壓力作用(yong)下，易發(fa)(fa)生濕陷(xian)。同時大孔隙(xi)也(ye)成(cheng)為(wei)土(tu)體(ti)中水體(ti)和細粒(li)物(wu)質遷移(yi)的(de)(de)通道，使(shi)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)易發(fa)(fa)生潛蝕(shi)。
黃土(tu)(tu)高原(yuan)(yuan)(yuan)是(shi)新構造運(yun)動比較活(huo)躍(yue)的(de)(de)(de)區(qu)(qu)域，新構造運(yun)動的(de)(de)(de)主(zhu)要表現(xian)是(shi)高原(yuan)(yuan)(yuan)內部間歇性的(de)(de)(de)大面積整體抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，同時(shi)周(zhou)圍的(de)(de)(de)拗(ao)陷區(qu)(qu)域不斷地沉降。從黃土(tu)(tu)高原(yuan)(yuan)(yuan)廣大地區(qu)(qu)河(he)谷多(duo)發(fa)育(yu)(yu)有(you)3-4級(ji)階地等判(pan)斷，第(di)四紀以(yi)來黃上(shang)高原(yuan)(yuan)(yuan)以(yi)抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)為主(zhu)，抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)幅(fu)度(du)在150-30米，地殼抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)有(you)利(li)河(he)流下切和侵蝕(shi)地貌(mao)發(fa)育(yu)(yu)，也(ye)有(you)利(li)于(yu)土(tu)(tu)壤侵蝕(shi)過(guo)程(cheng)的(de)(de)(de)加強。黃土(tu)(tu)高原(yuan)(yuan)(yuan)內部六盤山是(shi)新構造運(yun)動的(de)(de)(de)抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)中(zhong)心(xin)，據現(xian)代水準測量，目(mu)前(qian)的(de)(de)(de)抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)速度(du)為20毫米/年(nian)(nian)。六盤山以(yi)西地區(qu)(qu)抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)量大于(yu)以(yi)東地區(qu)(qu)，抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)在華(hua)家嶺(ling)一(yi)帶，據1934-1955年(nian)(nian)隴海鐵路水準測量，隴西、渭源等地現(xian)代抬(tai)(tai)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)速度(du)為31.4毫米/年(nian)(nian)，隆德(de)、莊浪一(yi)帶溝床下切速率達45-240毫米/100年(nian)(nian)。
華(hua)家(jia)(jia)嶺以(yi)(yi)(yi)南地區(qu)河(he)谷狹(xia)窄(zhai)，一般有3-4級(ji)(ji)階(jie)地，華(hua)家(jia)(jia)嶺以(yi)(yi)(yi)北河(he)谷較寬闊，只有2-3級(ji)(ji)階(jie)地發(fa)育(yu)，所以(yi)(yi)(yi)華(hua)家(jia)(jia)嶺以(yi)(yi)(yi)南抬(tai)(tai)升幅(fu)(fu)度(du)更大。六盤(pan)山(shan)(shan)以(yi)(yi)(yi)東(dong)地區(qu)白于山(shan)(shan)至東(dong)勝一帶(dai)是新構(gou)(gou)造運動抬(tai)(tai)升的中心。保德附(fu)近(jin)現代抬(tai)(tai)升速度(du)在3毫米(mi)/年(nian)左右。山(shan)(shan)西臺(tai)背斜新構(gou)(gou)造運動抬(tai)(tai)升幅(fu)(fu)度(du)較大在五臺(tai)山(shan)(shan)-恒(heng)山(shan)(shan)一帶(dai)，這從(cong)五臺(tai)山(shan)(shan)、恒(heng)山(shan)(shan)山(shan)(shan)前發(fa)育(yu)的串珠(zhu)狀(zhuang)洪積(ji)扇可以(yi)(yi)(yi)得到證明。第四紀(ji)(ji)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)在抬(tai)(tai)升的同(tong)時(shi)，邊緣(yuan)拗陷區(qu)如銀川(chuan)平(ping)(ping)原(yuan)(yuan)、汾(fen)渭(wei)(wei)谷地在大幅(fu)(fu)度(du)下(xia)沉，渭(wei)(wei)河(he)平(ping)(ping)原(yuan)(yuan)固始凹陷第四紀(ji)(ji)沉積(ji)物厚(hou)度(du)接(jie)近(jin)1000米(mi)。據地形變形資料，汾(fen)渭(wei)(wei)地塹的下(xia)沈速度(du)為3毫米(mi)/年(nian)。黃(huang)(huang)(huang)河(he)自140萬年(nian)前后沖出(chu)三(san)門峽后，汾(fen)渭(wei)(wei)谷地是黃(huang)(huang)(huang)河(he)中游眾(zhong)多(duo)支流的侵蝕(shi)基(ji)準面(mian)(mian)，一方(fang)(fang)面(mian)(mian)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)不斷抬(tai)(tai)升，另(ling)一方(fang)(fang)面(mian)(mian)汾(fen)渭(wei)(wei)谷地持續(xu)下(xia)沉，必然對黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)土(tu)壤侵蝕(shi)起促進(jin)作用。地震是黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)新構(gou)(gou)造運動的強(qiang)烈表現形式，對歷史時(shi)期(qi)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)地震記載進(jin)行統計(ji)，可以(yi)(yi)(yi)反映出(chu)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)歷史時(shi)期(qi)新構(gou)(gou)造運動的強(qiang)弱變化(hua)過程。
黃土高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)是中(zhong)(zhong)(zhong)華民族的(de)(de)發(fa)祥(xiang)地(di)(di)之一，新石器時期文化遺(yi)址在(zai)黃土高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)南部分布廣(guang)(guang)泛，尤其在(zai)汾渭(wei)(wei)河(he)(he)谷地(di)(di)和豫西(xi)地(di)(di)區(qu)稠密(mi)(mi)。當(dang)時人(ren)們以漁獵、采集為生(sheng)(sheng)，說明(ming)當(dang)時黃土高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)南部維持著(zhu)較好的(de)(de)自(zi)然生(sheng)(sheng)態系統。商周(zhou)(zhou)時期中(zhong)(zhong)(zhong)國出現了(le)文字(zi)記載，生(sheng)(sheng)產力(li)(li)水平的(de)(de)提高(gao)，農(nong)(nong)業(ye)生(sheng)(sheng)產由原(yuan)(yuan)(yuan)始農(nong)(nong)業(ye)向傳統農(nong)(nong)業(ye)轉(zhuan)變。商周(zhou)(zhou)時周(zhou)(zhou)人(ren)主要(yao)活動的(de)(de)北(bei)豳（慶陽(yang)、西(xi)峰一帶）、古豳（彬縣、長(chang)武(wu)一帶）、周(zhou)(zhou)原(yuan)(yuan)(yuan)（扶風、岐(qi)山一帶）鋤耕(geng)農(nong)(nong)業(ye)已發(fa)展到一定水平。夏代中(zhong)(zhong)(zhong)國有(you)人(ren)口1355萬(wan)，周(zhou)(zhou)代1371萬(wan)人(ren)，其中(zhong)(zhong)(zhong)1/2左右分布在(zai)汾渭(wei)(wei)河(he)(he)谷和豫西(xi)地(di)(di)區(qu)，這兩(liang)地(di)(di)區(qu)人(ren)口密(mi)(mi)度30-40人(ren)/平方(fang)千(qian)米。即便如此，從《詩經》中(zhong)(zhong)(zhong)仍可看到黃土高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)南部野鹿成(cheng)群(qun)，虎豹出沒，森林(lin)面積(ji)廣(guang)(guang)大，農(nong)(nong)耕(geng)面積(ji)有(you)限。春秋、戰(zhan)(zhan)國時期鐵(tie)器出現，犁耕(geng)農(nong)(nong)業(ye)逐漸代替鋤耕(geng)農(nong)(nong)業(ye)，關(guan)中(zhong)(zhong)(zhong)、汾河(he)(he)谷地(di)(di)、洛陽(yang)盆(pen)(pen)地(di)(di)、天(tian)水盆(pen)(pen)地(di)(di)農(nong)(nong)業(ye)進一步發(fa)展。戰(zhan)(zhan)國時秦將自(zi)己的(de)(de)勢力(li)(li)向渭(wei)(wei)河(he)(he)上游、陜北(bei)北(bei)部推進，趙則(ze)向晉(jin)北(bei)地(di)(di)區(qu)擴張，在(zai)這些地(di)(di)區(qu)建立(li)城邑(yi)，開(kai)墾土地(di)(di)，發(fa)展耕(geng)作，但直到戰(zhan)(zhan)國末農(nong)(nong)耕(geng)業(ye)主要(yao)集中(zhong)(zhong)(zhong)在(zai)太(tai)原(yuan)(yuan)(yuan)一龍(long)門一天(tian)水以南地(di)(di)區(qu)，以北(bei)畜牧(mu)業(ye)仍占優勢，整(zheng)個黃土高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)人(ren)口少(shao)，開(kai)墾指數不高(gao)。
秦漢(han)(han)(han)(han)、隋唐黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)是中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)政治(zhi)、經濟中(zhong)心，人(ren)(ren)日(ri)與土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)地(di)(di)(di)利(li)用變化(hua)較大(da)(da)。秦統(tong)一全(quan)國(guo)后(hou)統(tong)治(zhi)范圍(wei)(wei)向(xiang)(xiang)北推(tui)進(jin)(jin)(jin)到(dao)(dao)黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)北部秦長城一線。西漢(han)(han)(han)(han)時期統(tong)治(zhi)范圍(wei)(wei)進(jin)(jin)(jin)一步向(xiang)(xiang)北、向(xiang)(xiang)西推(tui)進(jin)(jin)(jin)，漢(han)(han)(han)(han)武(wu)帝時向(xiang)(xiang)北到(dao)(dao)達陰山，向(xiang)(xiang)西到(dao)(dao)達河西走廊，黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)幾乎全(quan)部都(dou)在(zai)西漢(han)(han)(han)(han)的(de)(de)(de)統(tong)治(zhi)之下。秦漢(han)(han)(han)(han)時期是中(zhong)國(guo)農(nong)業發展(zhan)的(de)(de)(de)高(gao)(gao)(gao)峰，農(nong)耕(geng)(geng)文化(hua)大(da)(da)舉進(jin)(jin)(jin)入黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)，從(cong)綏德、米(mi)脂(zhi)一帶出(chu)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)的(de)(de)(de)漢(han)(han)(han)(han)畫像(xiang)石可以(yi)清(qing)楚(chu)地(di)(di)(di)反(fan)映出(chu)這(zhe)一點。西漢(han)(han)(han)(han)時曾(ceng)向(xiang)(xiang)黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)大(da)(da)量移(yi)民，再加上大(da)(da)批吏(li)卒屯(tun)守邊防，黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)人(ren)(ren)口(kou)(kou)迅速(su)增加。據《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)·地(di)(di)(di)理志》記載(zai)，西漢(han)(han)(han)(han)元始(shi)二年（2年）黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)地(di)(di)(di)區有人(ren)(ren)口(kou)(kou)880萬人(ren)(ren)，其中(zhong)洛陽盆地(di)(di)(di)人(ren)(ren)口(kou)(kou)密度高(gao)(gao)(gao)為(wei)132人(ren)(ren)/平方(fang)千米(mi)，關中(zhong)為(wei)30一90人(ren)(ren)/平方(fang)千米(mi)，陜(shan)北及晉(jin)西北為(wei)10一13人(ren)(ren)/跑平方(fang)千米(mi)，天水盆地(di)(di)(di)為(wei)10.74人(ren)(ren)/平方(fang)千米(mi)。人(ren)(ren)口(kou)(kou)的(de)(de)(de)增加和農(nong)耕(geng)(geng)的(de)(de)(de)發展(zhan)使部分林草地(di)(di)(di)被開墾(ken)，但開墾(ken)程度較高(gao)(gao)(gao)主要在(zai)南部的(de)(de)(de)關中(zhong)、洛陽盆地(di)(di)(di)和天水盆地(di)(di)(di)，當時農(nong)牧業界(jie)線在(zai)太(tai)原(yuan)一龍門一寶雞一線。此線以(yi)北的(de)(de)(de)廣(guang)大(da)(da)黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)丘陵地(di)(di)(di)區耕(geng)(geng)地(di)(di)(di)主要分布在(zai)河谷平原(yuan)，其余地(di)(di)(di)區仍保(bao)持自然(ran)狀態。東漢(han)(han)(han)(han)、三國(guo)、兩晉(jin)、十六國(guo)、南北朝時期黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)戰爭頻繁，社會(hui)動亂，人(ren)(ren)口(kou)(kou)大(da)(da)量減(jian)少(shao)，原(yuan)來的(de)(de)(de)農(nong)耕(geng)(geng)區向(xiang)(xiang)南退縮，黃(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)原(yuan)的(de)(de)(de)廣(guang)大(da)(da)地(di)(di)(di)區重新成為(wei)游牧區，生態環境得(de)以(yi)恢(hui)復。
據《續漢(han)(han)(han)書·郡(jun)國(guo)志(zhi)》記載，東漢(han)(han)(han)永和五(wu)年(nian)（140年(nian)）黃土高(gao)原(yuan)總人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)為507.6萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，比(bi)(bi)西(xi)(xi)漢(han)(han)(han)減(jian)少(shao)了43%。當(dang)時陜(shan)北(bei)及晉(jin)西(xi)(xi)北(bei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)4.94萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，比(bi)(bi)西(xi)(xi)漢(han)(han)(han)的130.55萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)減(jian)少(shao)96%，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)密度減(jian)為0.5人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)米(mi)以下。西(xi)(xi)晉(jin)時黃土高(gao)原(yuan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)比(bi)(bi)東漢(han)(han)(han)又有減(jian)少(shao)，據《晉(jin)書·地(di)理志(zhi)》記載，西(xi)(xi)晉(jin)太康(kang)元年(nian)（280年(nian)）黃土高(gao)原(yuan)總人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)204萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，比(bi)(bi)東漢(han)(han)(han)減(jian)少(shao)4%5。《晉(jin)書》中(zhong)山西(xi)(xi)河曲、偏關(guan)、保德(de)、陜(shan)北(bei)、隴東馬連河流域為游牧民族居住區，無人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)日記載，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)當(dang)比(bi)(bi)東漢(han)(han)(han)時更為稀疏。當(dang)時西(xi)(xi)安(an)附(fu)近的京兆人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)密度為34.88人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)米(mi)，關(guan)中(zhong)東部的左(zuo)馮詡為3.29人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)米(mi)，關(guan)中(zhong)西(xi)(xi)部的右扶(fu)風為9.46人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)米(mi)，洛陽(yang)附(fu)近為55.85人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)米(mi)，天水附(fu)近為5.55人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)/平(ping)方(fang)千(qian)(qian)(qian)k/耐，比(bi)(bi)西(xi)(xi)漢(han)(han)(han)時減(jian)少(shao)l2/以上。
隋唐時(shi)中(zhong)國(guo)重新歸于(yu)統一，而且社會安(an)定，經濟繁榮，成為(wei)中(zhong)國(guo)農(nong)業(ye)(ye)(ye)發展(zhan)的(de)第二個(ge)鼎盛(sheng)時(shi)期。隨著經濟的(de)發展(zhan)，黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)(ren)口增加，農(nong)耕業(ye)(ye)(ye)逐步代替游牧(mu)業(ye)(ye)(ye)。《隋書(shu)·地(di)理(li)志》記載，隋大業(ye)(ye)(ye)五年（609年）黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)總人(ren)(ren)(ren)(ren)口為(wei)1104萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)，是西(xi)漢(han)(han)的(de)125%、西(xi)晉的(de)5.14倍。陜北、晉西(xi)北人(ren)(ren)(ren)(ren)口密度己經趕(gan)上(shang)了(le)西(xi)漢(han)(han)，徑河(he)上(shang)游、馬連河(he)上(shang)游己是西(xi)漢(han)(han)的(de)數倍，唐初實(shi)行均田制，關中(zhong)大興水利，不僅(jin)使關中(zhong)、汾河(he)下游，洛陽(yang)(yang)盆地(di)全部成為(wei)農(nong)業(ye)(ye)(ye)區(qu)(qu)(qu)(qu)，而且農(nong)耕業(ye)(ye)(ye)擴大到(dao)地(di)勢較高(gao)(gao)的(de)黃(huang)(huang)上(shang)臺源、北山南(nan)麓(lu)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)覆(fu)蓋的(de)山前平源。農(nong)耕區(qu)(qu)(qu)(qu)還沿渭河(he)向(xiang)西(xi)到(dao)達天水、隴(long)西(xi)，直至涅水湟水河(he)谷地(di)。天寶時(shi)（742一755年）唐代經濟達到(dao)了(le)頂峰，當時(shi)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)(ren)口1015萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)，關中(zhong)、汾河(he)下游、洛陽(yang)(yang)盆地(di)人(ren)(ren)(ren)(ren)口密度50-100人(ren)(ren)(ren)(ren)/平方千米。隋唐時(shi)期基本奠定了(le)黃(huang)(huang)上(shang)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)南(nan)部農(nong)業(ye)(ye)(ye)生(sheng)產(chan)的(de)格局，人(ren)(ren)(ren)(ren)口增加，植被破壞，城鎮興起，對這一地(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)土(tu)(tu)(tu)(tu)壤侵蝕產(chan)生(sheng)了(le)明顯的(de)影響(xiang)。但黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)中(zhong)部、北部自(zi)然環境(jing)的(de)總體破壞程度并不甚嚴重，黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)(tu)丘陵(ling)地(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)畜(chu)牧(mu)業(ye)(ye)(ye)仍占(zhan)較大比重。
唐(tang)以后的五(wu)代十國（907一(yi)979年）黃土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)口(kou)有較(jiao)(jiao)大幅度減少，但到(dao)宋(song)代人(ren)口(kou)得到(dao)恢復。據研究南(nan)宋(song)嘉(jia)定(ding)三(san)年（1210年）山(shan)西(xi)(xi)人(ren)口(kou)密(mi)度為(wei)45.72人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)，陜(shan)(shan)西(xi)(xi)為(wei)21.44人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)。北宋(song)在黃上高(gao)原(yuan)(yuan)上形(xing)成一(yi)條與遼、西(xi)(xi)夏對(dui)(dui)峙(zhi)的軍(jun)事分(fen)界(jie)(jie)線，這條界(jie)(jie)線東(dong)起大同(tong)以南(nan)，經陜(shan)(shan)北、寧(ning)夏南(nan)部、蘭州以北直至(zhi)西(xi)(xi)寧(ning)以西(xi)(xi)，綿延(yan)1000千(qian)(qian)(qian)米(mi)。沿(yan)這條分(fen)界(jie)(jie)線，北宋(song)修筑(zhu)了(le)(le)大量城鎮、堡寨、派(pai)駐(zhu)大批軍(jun)隊戍邊防衛。為(wei)解決軍(jun)隊給(gei)養(yang)，招募人(ren)口(kou)沿(yan)邊屯耕，沿(yan)分(fen)界(jie)(jie)線形(xing)成了(le)(le)一(yi)條人(ren)口(kou)稠(chou)密(mi)，墾殖程度較(jiao)(jiao)高(gao)的地帶，也使此分(fen)界(jie)(jie)線所經地區(qu)生態嚴重惡(e)化(hua)。此線以南(nan)的黃土(tu)丘(qiu)陵(ling)溝壑區(qu)仍然以牧(mu)為(wei)主，與唐(tang)代后期比較(jiao)(jiao)，土(tu)地利用沒有太大變化(hua)。元代統一(yi)后，黃上高(gao)原(yuan)(yuan)雖結束了(le)(le)軍(jun)事對(dui)(dui)壘，但元代連(lian)年殘酷(ku)的戰爭和元對(dui)(dui)漢(han)人(ren)實行的屠殺政策，黃土(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)口(kou)大幅減少，元至(zhi)元二(er)十七年（1290年）山(shan)西(xi)(xi)人(ren)口(kou)密(mi)度僅為(wei)8.20人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)，陜(shan)(shan)西(xi)(xi)2.57人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)，寧(ning)夏2.82人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)，甘肅2.15人(ren)/平(ping)(ping)(ping)方千(qian)(qian)(qian)米(mi)。
明(ming)代黃(huang)土(tu)高原人(ren)(ren)(ren)口(kou)得到恢(hui)復，明(ming)弘治(zhi)四年（1491年）山西人(ren)(ren)(ren)口(kou)密(mi)度(du)達到31.6人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，陜(shan)西15.68人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，寧夏5.02人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，，甘肅4.41人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，青(qing)海(hai)1.45人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)。明(ming)自(zi)建國之初就(jiu)在(zai)黃(huang)土(tu)高原北部修(xiu)筑長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)，在(zai)修(xiu)建長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)的(de)同時，沿長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)大興城(cheng)(cheng)鎮聚落，移民實邊，長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)沿線(xian)(xian)形成(cheng)人(ren)(ren)(ren)口(kou)密(mi)集的(de)地(di)(di)帶，其人(ren)(ren)(ren)口(kou)遠(yuan)較長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)以南(nan)(nan)的(de)黃(huang)土(tu)丘陵溝壑區稠密(mi)。如嘉慶《重(zhong)修(xiu)一統志》記(ji)載，嘉慶二十五(wu)年（1820年）山西寧武人(ren)(ren)(ren)口(kou)密(mi)度(du)為(wei)40.26人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，保德(de)為(wei)50.64人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，而(er)其南(nan)(nan)部的(de)爆州僅(jin)22.88人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)；榆林(lin)人(ren)(ren)(ren)口(kou)密(mi)度(du)41.99人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，而(er)其南(nan)(nan)部的(de)綏德(de)僅(jin)33.17人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，延安僅(jin)19.58人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)米(mi)(mi)，。當時的(de)長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)是(shi)農牧業的(de)分(fen)界線(xian)(xian)，長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)沿線(xian)(xian)不僅(jin)分(fen)布著數百萬邊民，而(er)且駐軍也三分(fen)戍(shu)守(shou)，七分(fen)屯田，每個(ge)屯田士(shi)卒須(xu)種地(di)(di)50畝，使長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)沿線(xian)(xian)被(bei)徹底開墾，長(chang)(chang)城(cheng)(cheng)以南(nan)(nan)則(ze)農牧業兼有。
清代國家統(tong)一，社會安定(ding)，人(ren)(ren)口(kou)增(zeng)長(chang)快。明弘治四年(nian)(nian)（1491年(nian)(nian)）黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)總人(ren)(ren)口(kou)達(da)到1500萬(wan)人(ren)(ren)。經200多年(nian)(nian)到嘉(jia)慶二十五年(nian)(nian)（1820年(nian)(nian)）人(ren)(ren)口(kou)達(da)到1995萬(wan)。到道(dao)光二十年(nian)(nian)（1840年(nian)(nian)）人(ren)(ren)口(kou)增(zeng)至(zhi)4100萬(wan)人(ren)(ren)，達(da)到封建(jian)時(shi)代黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)人(ren)(ren)口(kou)的(de)(de)峰值。1820年(nian)(nian)黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)人(ren)(ren)口(kou)密度(du)是(shi)：山(shan)西91.36人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，陜(shan)西61.16人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，甘肅34.24人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，寧夏31.37人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，青(qing)海(hai)6.95人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)。其中關中、諫汾河谷(gu)地，洛陽盆地達(da)100-200人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，晉西北(bei)、陜(shan)北(bei)、隴(long)東達(da)40-80人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，如平(ping)(ping)(ping)涼82.62人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，慶陽57.33人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)，徑陽101.61人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)。明清時(shi)期長(chang)城以(yi)南(nan)的(de)(de)疏林灌(guan)叢已被連片開墾。另一方(fang)面由于人(ren)(ren)地矛盾加劇，清末移(yi)入黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)的(de)(de)移(yi)民(min)向人(ren)(ren)煙(yan)少的(de)(de)山(shan)區(qu)遷移(yi)，如寧夏南(nan)部地區(qu)、呂梁山(shan)西側、黃(huang)(huang)龍山(shan)區(qu)等，使這些原(yuan)來的(de)(de)林區(qu)也逐步(bu)轉變(bian)為農耕區(qu)。可以(yi)說(shuo)明清時(shi)期黃(huang)(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)丘(qiu)陵溝壑區(qu)徹底演(yan)變(bian)成了農耕區(qu)。
20世紀前(qian)(qian)半葉由于(yu)(yu)戰亂和自然災害，黃土高(gao)原人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)有(you)所減少，1935年總人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)為2960萬人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1949年為3936萬人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)分布(bu)和清末沒有(you)大的(de)不同。建國(guo)后(hou)，黃土高(gao)原人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)增(zeng)長(chang)極快，70年代以(yi)(yi)前(qian)(qian)平(ping)均人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)增(zeng)長(chang)速度35.3‰。遠高(gao)于(yu)(yu)中國(guo)的(de)21.2‰的(de)水平(ping)；70年代以(yi)(yi)后(hou)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)增(zeng)長(chang)速度14.6-21.0‰，仍高(gao)于(yu)(yu)中國(guo)平(ping)均水平(ping)，是中國(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)增(zeng)長(chang)快的(de)地(di)(di)區之一。1960年總人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)達到4913.4萬人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1980年達到7521.萬人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1990年達到9031萬人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)的(de)增(zeng)加(jia)(jia)使耕(geng)(geng)地(di)(di)面(mian)(mian)積(ji)不斷(duan)增(zeng)加(jia)(jia)，林地(di)(di)、草地(di)(di)面(mian)(mian)積(ji)減少。1949-1985年黃土高(gao)原耕(geng)(geng)地(di)(di)增(zeng)加(jia)(jia)393.3x10000平(ping)方百米，增(zeng)長(chang)率為30.6%。耕(geng)(geng)地(di)(di)增(zeng)加(jia)(jia)主要集中在水土流失(shi)嚴重(zhong)的(de)黃土丘陵地(di)(di)區，凈增(zeng)耕(geng)(geng)地(di)(di)272x10000平(ping)方百米，占黃土高(gao)原凈增(zeng)耕(geng)(geng)地(di)(di)的(de)69%，使這些地(di)(di)區陷入“越(yue)(yue)窮(qiong)越(yue)(yue)墾(ken)(ken)，越(yue)(yue)墾(ken)(ken)越(yue)(yue)窮(qiong)”的(de)經濟、生態雙重(zhong)貧困。
中國實行改革開(kai)放以后，黃土(tu)高(gao)原地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)國內生(sheng)產(chan)(chan)總值(zhi)總量呈(cheng)現持(chi)續(xu)的(de)(de)增(zeng)長態(tai)勢。西部大(da)開(kai)發戰略的(de)(de)實施成為該地(di)(di)區(qu)(qu)2000年以后國內生(sheng)產(chan)(chan)總值(zhi)占中國比重迅速提高(gao)的(de)(de)主要(yao)誘因，而晉陜蒙地(di)(di)區(qu)(qu)能(neng)礦(kuang)產(chan)(chan)資(zi)(zi)源(yuan)的(de)(de)開(kai)發則是(shi)其直接(jie)動(dong)因。黃土(tu)高(gao)原地(di)(di)區(qu)(qu)人均國內生(sheng)產(chan)(chan)總值(zhi)的(de)(de)空(kong)間(jian)分布整體上呈(cheng)現出“兩(liang)高(gao)一(yi)低”的(de)(de)帶(dai)狀分布格(ge)局，且這種空(kong)間(jian)分布格(ge)局明顯地(di)(di)隨著(zhu)時間(jian)受到極化增(zeng)長的(de)(de)擾動(dong)和(he)重塑。能(neng)礦(kuang)資(zi)(zi)源(yuan)開(kai)發、農(nong)業(ye)密集程度、人口分布狀況(kuang)和(he)自然本底條(tiao)件等是(shi)影響該地(di)(di)區(qu)(qu)人均國內生(sheng)產(chan)(chan)總值(zhi)空(kong)間(jian)分布格(ge)局及其變動(dong)關鍵(jian)的(de)(de)因素。
