《閻瑞生》是無聲黑白故事(shi)片,拍攝于1921年春(chun)夏之交,是中(zhong)國(guo)第(di)一(yi)部長(chang)故事(shi)片,在中(zhong)國(guo)電影(ying)史上具有(you)劃時代的(de)意義。影(ying)響深遠(yuan),打破了有(you)聲洋片對故事(shi)片的(de)壟斷(duan),啟迪(di)中(zhong)國(guo)電影(ying)走出拓荒境地,標志著(zhu)中(zhong)國(guo)電影(ying)發展時期的(de)起(qi)步。
《閻瑞生》取(qu)材于(yu)昔日(ri)上海(hai)(hai)(hai)灘一(yi)個真實的(de)案件,其(qi)電影故事基本上保持了(le)生活(huo)原貌:1920年,畢業(ye)于(yu)震旦大學的(de)洋(yang)行買辦上海(hai)(hai)(hai)人閻瑞生是洋(yang)場(chang)(chang)惡少,嗜賭成(cheng)性,揮金(jin)如(ru)土。賭場(chang)(chang)失意,他想(xiang)翻本,向妓女題紅館(guan)借了(le)一(yi)枚價格(ge)昂貴的(de)鉆戒,抵(di)押給典當(dang)行,換成(cheng)現(xian)金(jin),用(yong)來購買賽馬彩票(piao),未中,本金(jin)輸光,無力償還,懊惱不(bu)已,焦急萬分。一(yi)日(ri),他在(zai)好友朱老(lao)五(上海(hai)(hai)(hai)聞(wen)人、巨商朱葆三之(zhi)子(zi))家里(li),邂(xie)逅(hou)名妓“花(hua)(hua)國(guo)總理”王(wang)蓮英(ying)。閻見(jian)她滿身(shen)貴重飾(shi)物,頓起(qi)謀財害命之(zhi)念。苦思冥想(xiang),想(xiang)出一(yi)條毒(du)計:暗地(di)購買麻醉藥(yao)和(he)繩(sheng)索(suo),同時(shi)向朱老(lao)五借來一(yi)輛高(gao)級轎車(che),邀約王(wang)蓮英(ying)出游兜風。王(wang)蓮英(ying)被(bei)(bei)騙(pian)上車(che)后,閻瑞生駕(jia)車(che)急駛,直(zhi)奔郊(jiao)外。游至半夜,車(che)停(ting)上海(hai)(hai)(hai)郊(jiao)北新(xin)涇,由早已等候在(zai)那里(li)的(de)好友吳春(chun)芳相(xiang)助,兩人用(yong)麻醉藥(yao)棉花(hua)(hua)將王(wang)蓮英(ying)悶倒勒死(si)(si),搶走(zou)她身(shen)上的(de)飾(shi)物,移尸麥田后,逃匿青(qing)浦閻的(de)岳丈家。事發后,警方追查極嚴,閻瑞生惶惶不(bu)安,東(dong)躲西(xi)藏,先后遁跡江蘇松(song)江、海(hai)(hai)(hai)州和(he)山東(dong)青(qing)島(dao)等地(di),最后難逃法網,在(zai)徐州火車(che)站被(bei)(bei)包探抓(zhua)捕。經上海(hai)(hai)(hai)租界(jie)房審訊,閻瑞生與吳春(chun)芳雙雙招供,一(yi)起(qi)被(bei)(bei)處死(si)(si)刑,槍決地(di)點在(zai)龍華的(de)西(xi)炮臺大操場(chang)(chang),當(dang)時(shi)圍觀者甚眾。