中國(guo)(guo)最(zui)早(zao)的(de)電(dian)影(ying)(ying)公(gong)司如同(tong)中國(guo)(guo)最(zui)早(zao)的(de)專業電(dian)影(ying)(ying)院一樣,是由西(xi)方(fang)人(ren)(ren)(ren)建立的(de)。那時的(de)中國(guo)(guo)有4億(yi)人(ren)(ren)(ren)口(kou),已經被認為是世界(jie)最(zui)大的(de)電(dian)影(ying)(ying)市(shi)場。很多(duo)西(xi)方(fang)的(de)冒險家紛紛來到中國(guo)(guo),想靠拍攝電(dian)影(ying)(ying)贏利(li)。經過一段個人(ren)(ren)(ren)的(de)零散拍攝活動,中國(guo)(guo)第一家正式的(de)電(dian)影(ying)(ying)公(gong)司“亞細(xi)亞影(ying)(ying)戲公(gong)司”于1909年(nian)在上海成(cheng)立,創始人(ren)(ren)(ren)是美籍俄裔商人(ren)(ren)(ren)本杰明·布拉斯基。盡管該公(gong)司的(de)事業并不成(cheng)功,但它提(ti)供的(de)資(zi)金和設(she)備(bei)卻方(fang)便(bian)了張石川和鄭正秋這兩位早(zao)期中國(guo)(guo)電(dian)影(ying)(ying)的(de)代表人(ren)(ren)(ren)物走(zou)上影(ying)(ying)壇。
如果為中(zhong)國早期電影(ying)(ying)劃(hua)定(ding)界(jie)限的(de)(de)(de)話,那么(me)1909無(wu)疑是關(guan)鍵性的(de)(de)(de)一(yi)年。這(zhe)一(yi)年,中(zhong)國電影(ying)(ying)界(jie)有兩件(jian)大事發生,一(yi)是北京(jing)的(de)(de)(de)豐泰照(zhao)相館失火(huo),二(er)是本(ben)杰(jie)明·布(bu)拉斯基在(zai)上(shang)海(hai)創辦(ban)了中(zhong)國第一(yi)家正(zheng)規性的(de)(de)(de)電影(ying)(ying)公司(si)——亞細(xi)亞影(ying)(ying)戲公司(si)。值得一(yi)說的(de)(de)(de)是,這(zhe)兩件(jian)看(kan)似毫無(wu)關(guan)聯(lian)的(de)(de)(de)事,卻暗中(zhong)驗證(zheng)著中(zhong)國電影(ying)(ying)在(zai)地域上(shang)的(de)(de)(de)首次重心(xin)轉移(yi),由威嚴(yan)排場的(de)(de)(de)帝(di)都北京(jing)轉向(xiang)開(kai)放(fang)且市井(jing)化的(de)(de)(de)上(shang)海(hai)。
亞細亞影(ying)(ying)戲公(gong)(gong)司先后拍攝(she)短(duan)片(pian)《西太(tai)后》和(he)(he)《不(bu)幸(xing)兒(er)》,在香港(gang)拍攝(she)短(duan)片(pian)《瓦盆伸冤(yuan)》和(he)(he)《偷燒鴨》;1912年(nian)由上海南洋人(ren)壽保險公(gong)(gong)司經理等(deng)人(ren)接辦,1913年(nian),張石(shi)川、鄭正秋等(deng)組織新(xin)民公(gong)(gong)司承包了(le)(le)亞細亞影(ying)(ying)戲公(gong)(gong)司的編劇(ju)、導演、雇用演員等(deng)工(gong)作(zuo);完成了(le)(le)《難(nan)夫難(nan)妻》、《活無(wu)常》、《五福臨(lin)門(men)》、《一(yi)夜不(bu)安》、《老少易(yi)妻》等(deng)多部短(duan)故事片(pian),還拍了(le)(le)新(xin)聞《上海戰(zhan)爭》和(he)(he)《茶(cha)花女》;為中國早期電影(ying)(ying)的發展作(zuo)出了(le)(le)一(yi)定貢(gong)獻;1914年(nian)因第(di)一(yi)次世界大戰(zhan),德(de)國膠片(pian)來源斷絕而結束攝(she)制(zhi)工(gong)作(zuo)。