郡縣制是(shi)指對中國古代實行(xing)的(de)中央集權(quan)體制下，郡、縣二級政(zheng)權(quan)的(de)地方行(xing)政(zheng)制度(du)（類似(si)于(yu)行(xing)政(zheng)區劃）的(de)總稱。
西周(zhou)時(shi)縣(xian)大(da)於郡，《逸(yi)周(zhou)書作雒》：“千里百縣(xian)，縣(xian)有四郡”；《左傳》哀公二年：“克敵(di)者，上(shang)大(da)夫受縣(xian)，下大(da)夫受郡”。春秋(qiu)時(shi)代一些諸侯國為了加強管理(li)而置縣(xian)和直接任命(ming)一些不得世(shi)襲的(de)官員(yuan)為地方(fang)官。後來(lai)晉又在國內置郡。由國君任免(mian)地方(fang)官，這制度使(shi)分(fen)(fen)散的(de)權力層(ceng)層(ceng)集歸中央，防(fang)止因分(fen)(fen)封(feng)而導致分(fen)(fen)裂。至戰(zhan)國時(shi)代這種制度逐漸為各強國采(cai)用(yong)，逐漸減少分(fen)(fen)封(feng)於貴(gui)族的(de)地區。
縣制起源(yuan)于(yu)春(chun)秋時(shi)期(qi)的楚(chu)國(guo)(guo)，楚(chu)武王(wang)(wang)熊(xiong)通(tong)。熊(xiong)通(tong)，先楚(chu)熊(xiong)坎(kan)的次(ci)子，奪得(de)兄長熊(xiong)旬的王(wang)(wang)位自立為楚(chu)王(wang)(wang)。在(zai)三(san)年之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)便(bian)想渡江攻打西周(zhou)在(zai)漢(han)中(zhong)布置(zhi)的重鎮，但(dan)是(shi)(shi)第一(yi)次(ci)失敗了，于(yu)是(shi)(shi)回國(guo)(guo)養精蓄銳，之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)吞并了周(zhou)圍的國(guo)(guo)力衰弱但(dan)物資豐富的權(quan)(quan)國(guo)(guo)，改權(quan)(quan)國(guo)(guo)為權(quan)(quan)縣，熊(xiong)通(tong)命權(quan)(quan)王(wang)(wang)做了縣尹，權(quan)(quan)王(wang)(wang)哪(na)肯舍(she)棄王(wang)(wang)位做一(yi)個小縣尹呢，于(yu)是(shi)(shi)私下召集兵馬發生(sheng)叛亂(luan)，楚(chu)王(wang)(wang)熊(xiong)通(tong)知道后(hou)(hou)馬上發兵平亂(luan)，將權(quan)(quan)王(wang)(wang)帶回楚(chu)國(guo)(guo)看管，又在(zai)權(quan)(quan)縣選(xuan)拔人才做縣伊。這是(shi)(shi)中(zhong)華縣制之(zhi)(zhi)肇始。
郡制起源于春秋(qiu)時(shi)期的秦(qin)國(guo)，秦(qin)穆(mu)公嬴(ying)(ying)任(ren)(ren)好。嬴(ying)(ying)任(ren)(ren)好，秦(qin)德公少(shao)子，秦(qin)宣公、秦(qin)成(cheng)公之(zhi)弟，被《史記(ji)》認定其為春秋(qiu)五霸之(zhi)一。秦(qin)穆(mu)公九年（前651），晉公子夷(yi)吾（即晉惠(hui)公）對(dui)秦(qin)國(guo)使者談到(dao)“君實有郡縣”，為秦(qin)國(guo)設郡的最(zui)早(zao)記(ji)載(zai)，也是中國(guo)歷史上最(zui)早(zao)關于郡制的記(ji)載(zai)。
秦(qin)始(shi)(shi)皇統一(yi)(yi)天下(xia)(xia)之前，縣(xian)(xian)(xian)大于郡(jun)(jun)(jun)，千里百縣(xian)(xian)(xian)，縣(xian)(xian)(xian)有四郡(jun)(jun)(jun)，因此(ci)秦(qin)始(shi)(shi)皇之前的(de)(de)(de)地(di)方(fang)行(xing)政(zheng)(zheng)制度為(wei)(wei)(wei)(wei)“縣(xian)(xian)(xian)郡(jun)(jun)(jun)制”。秦(qin)始(shi)(shi)皇統一(yi)(yi)天下(xia)(xia)後(hou)，曾出現過應否置郡(jun)(jun)(jun)的(de)(de)(de)爭論(lun)。當(dang)時(shi)不少大臣，特別是(shi)李斯(si)的(de)(de)(de)上(shang)司王綰，認為(wei)(wei)(wei)(wei)原楚國(guo)、燕國(guo)、齊國(guo)等(deng)地(di)的(de)(de)(de)領土都遠離秦(qin)國(guo)，主張實行(xing)分封，授各(ge)(ge)地(di)貴族(zu)予世襲的(de)(de)(de)諸(zhu)侯(hou)(hou)名份(fen)，惟(wei)身(shen)為(wei)(wei)(wei)(wei)廷尉(wei)的(de)(de)(de)李斯(si)認為(wei)(wei)(wei)(wei)分封制是(shi)周(zhou)朝諸(zhu)侯(hou)(hou)混戰(zhan)的(de)(de)(de)根(gen)源，他(ta)(ta)大膽地(di)反駁道，周(zhou)制訂(ding)的(de)(de)(de)這(zhe)個政(zheng)(zheng)策(ce)已經證明是(shi)一(yi)(yi)個政(zheng)(zheng)治災難。周(zhou)王室的(de)(de)(de)親戚一(yi)(yi)旦取得(de)了他(ta)(ta)們的(de)(de)(de)土地(di)，立刻互相疏遠和(he)進行(xing)戰(zhan)爭，而天子則無(wu)力阻止他(ta)(ta)們，所以結論(lun)是(shi)“置諸(zhu)侯(hou)(hou)不便”。他(ta)(ta)力排眾議建(jian)議實行(xing)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)制，并得(de)到秦(qin)始(shi)(shi)皇的(de)(de)(de)采納(na)。在郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)制底下(xia)(xia)，共設三(san)十六郡(jun)(jun)(jun)，每郡(jun)(jun)(jun)有守（相當(dang)于省長）、尉(wei)（相當(dang)于防區(qu)司令）和(he)監（相當(dang)于監察專(zhuan)員）各(ge)(ge)一(yi)(yi)。郡(jun)(jun)(jun)下(xia)(xia)轄(xia)縣(xian)(xian)(xian)；郡(jun)(jun)(jun)（守）與縣(xian)(xian)(xian)（令），由皇帝直(zhi)接任命。秦(qin)代(dai)至(zhi)此(ci)成(cheng)為(wei)(wei)(wei)(wei)為(wei)(wei)(wei)(wei)中國(guo)歷史上(shang)最早(zao)在全境(jing)推行(xing)“郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)制”的(de)(de)(de)朝代(dai)。至(zhi)漢(han)代(dai)仍承襲這(zhe)個制度，形(xing)成(cheng)州(zhou)郡(jun)(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)三(san)級行(xing)政(zheng)(zheng)管理，自(zi)此(ci)成(cheng)為(wei)(wei)(wei)(wei)日後(hou)各(ge)(ge)朝地(di)方(fang)政(zheng)(zheng)制的(de)(de)(de)基礎(chu)，直(zhi)到唐朝，才被道路制所取代(dai)。
唐代柳宗元寫有政論文章《封建論》，認為中國分封制度是百害而(er)無一利，并闡發了郡縣制的優越性。
春(chun)秋時(shi)代(dai)，隨著世卿世祿制(zhi)(zhi)(zhi)被官(guan)僚制(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)取(qu)代(dai)，地(di)(di)方組織(zhi)(zhi)也(ye)逐(zhu)漸由(you)(you)采邑制(zhi)(zhi)(zhi)轉(zhuan)為縣制(zhi)(zhi)(zhi)~郡制(zhi)(zhi)(zhi)。縣與(yu)郡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)出現(xian)，同(tong)春(chun)秋時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)治形(xing)勢(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展有(you)密切的(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系。春(chun)秋初期(qi)，諸侯國(guo)(guo)內普遍實行(xing)采邑制(zhi)(zhi)(zhi)度。到(dao)了中后期(qi)，由(you)(you)于(yu)(yu)土(tu)地(di)(di)私有(you)制(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展和(he)按田畝征收賦(fu)稅，原(yuan)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)采邑制(zhi)(zhi)(zhi)度已不能適(shi)應新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)勢(shi)(shi)。這時(shi)，一些國(guo)(guo)家在(zai)所(suo)占有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)領(ling)地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)方推行(xing)由(you)(you)國(guo)(guo)君(jun)直接管(guan)(guan)理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)縣郡管(guan)(guan)理(li)體制(zhi)(zhi)(zhi)。最初的(de)(de)(de)(de)(de)(de)郡大(da)多建(jian)于(yu)(yu)邊境地(di)(di)區，區域雖(sui)大(da)，地(di)(di)位卻(que)比縣低。晉國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)趙簡(jian)子曾于(yu)(yu)公元前493年(nian)宣布(bu)克(ke)敵(di)者，上(shang)大(da)夫(fu)受(shou)縣，下大(da)夫(fu)受(shou)郡。《左傳(chuan)》哀公二年(nian)這是我國(guo)(guo)歷史上(shang)推行(xing)縣郡兩級制(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開端。這個(ge)時(shi)候縣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)建(jian)制(zhi)(zhi)(zhi)高于(yu)(yu)郡。開始時(shi)，縣和(he)郡都是有(you)國(guo)(guo)君(jun)派官(guan)駐守，后來為了擴(kuo)大(da)兼并和(he)抵御外敵(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)需要，就成(cheng)了固(gu)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)方政(zheng)(zheng)權(quan)組織(zhi)(zhi)，有(you)權(quan)應變(bian)(bian)邊境的(de)(de)(de)(de)(de)(de)突發事變(bian)(bian)。發展到(dao)了戰國(guo)(guo)時(shi)，隨著邊地(di)(di)日益(yi)繁榮，就在(zai)郡下分設若干個(ge)縣，郡在(zai)建(jian)制(zhi)(zhi)(zhi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)位高于(yu)(yu)縣，并逐(zhu)漸形(xing)成(cheng)郡縣兩級地(di)(di)方組織(zhi)(zhi)。
光有(you)中央政(zheng)(zheng)府(fu)機(ji)(ji)構(gou)(gou)而無(wu)地方(fang)行政(zheng)(zheng)機(ji)(ji)構(gou)(gou)，仍然形不成(cheng)強大(da)的(de)(de)(de)封(feng)建統(tong)治(zhi)網(wang)絡。但建立什么樣的(de)(de)(de)地方(fang)行政(zheng)(zheng)機(ji)(ji)構(gou)(gou)，這在秦統(tong)一(yi)六國(guo)之后(hou)是經歷(li)了(le)一(yi)場激烈爭論的(de)(de)(de)。以(yi)丞相王(wang)綰(wan)為首(shou)的(de)(de)(de)群臣(chen)，主張沿用周(zhou)代以(yi)來的(de)(de)(de)封(feng)國(guo)建藩(fan)制度(du)，分封(feng)諸皇(huang)(huang)子為王(wang)。他們(men)的(de)(de)(de)理由是有(you)利于統(tong)治(zhi)新征服的(de)(de)(de)六國(guo)地區。而廷尉李(li)斯(si)則(ze)力(li)排(pai)眾議，主張廢除分封(feng)諸侯制度(du)，全面推(tui)行郡縣制度(du)。很顯然，李(li)斯(si)的(de)(de)(de)主張符(fu)合(he)專制皇(huang)(huang)權和(he)統(tong)一(yi)的(de)(de)(de)要求。因而得到了(le)秦始皇(huang)(huang)的(de)(de)(de)采納，將全國(guo)分為三十六郡。后(hou)隨(sui)邊境的(de)(de)(de)不斷(duan)開(kai)發和(he)郡治(zhi)的(de)(de)(de)調整(zheng)，增至四十余郡。
郡(jun)(jun)(jun)，是中央政(zheng)府(fu)(fu)轄下(xia)的地(di)方(fang)行(xing)政(zheng)單位，其組織機構與中央政(zheng)府(fu)(fu)略同，設郡(jun)(jun)(jun)守(shou)、郡(jun)(jun)(jun)尉、郡(jun)(jun)(jun)監（監御(yu)史）。郡(jun)(jun)(jun)守(shou)，為一郡(jun)(jun)(jun)最高行(xing)政(zheng)長官，掌(zhang)全(quan)郡(jun)(jun)(jun)政(zheng)務，直接受中央政(zheng)府(fu)(fu)節(jie)制；郡(jun)(jun)(jun)尉，輔(fu)佐(zuo)郡(jun)(jun)(jun)守(shou)，掌(zhang)管全(quan)郡(jun)(jun)(jun)軍事；郡(jun)(jun)(jun)監，掌(zhang)監察工作(zuo)。
郡以下設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)或(huo)道(dao)。縣(xian)(xian)(xian)(xian)是秦朝(chao)統(tong)治機構中關(guan)鍵的(de)(de)一(yi)級組(zu)織(zhi)，是從中央到地方政(zheng)府(fu)機構中具有相對獨立性的(de)(de)一(yi)個單位。內地設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)，邊地少數民族地區(qu)設(she)(she)道(dao)。滿(man)萬戶(hu)以上(shang)的(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)令，不滿(man)萬戶(hu)的(de)(de)設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)長(chang)(chang)。令、長(chang)(chang)為(wei)一(yi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)之首，掌全縣(xian)(xian)(xian)(xian)政(zheng)務，受郡守節制。縣(xian)(xian)(xian)(xian)令下設(she)(she)尉(wei)、丞。尉(wei)，掌全縣(xian)(xian)(xian)(xian)軍事(shi)和治安；丞，為(wei)縣(xian)(xian)(xian)(xian)令或(huo)縣(xian)(xian)(xian)(xian)長(chang)(chang)的(de)(de)助手，掌全縣(xian)(xian)(xian)(xian)司法。
縣(xian)以下設(she)鄉(xiang)、里(li)(li)(li)和(he)亭。鄉(xiang)和(he)里(li)(li)(li)是行政(zheng)機(ji)構(gou)，亭為(wei)治(zhi)安組(zu)織(zhi)。鄉(xiang)設(she)三老、嗇夫和(he)游(you)徼。三老掌(zhang)教化(hua)，嗇夫掌(zhang)訴訟和(he)稅收(shou)，游(you)徼掌(zhang)治(zhi)安。鄉(xiang)以下為(wei)里(li)(li)(li)，是秦(qin)國最基層(ceng)的行政(zheng)單(dan)位。里(li)(li)(li)設(she)里(li)(li)(li)正(zheng)或(huo)里(li)(li)(li)典(dian)，其(qi)職能除與鄉(xiang)政(zheng)權(quan)職能大(da)體相(xiang)同(tong)外(wai)，還有組(zu)織(zhi)生產的任務(wu)。此外(wai)，還有司治(zhi)安、禁盜(dao)賊的專門機(ji)構(gou)亭。秦(qin)規定(ding)，兩(liang)亭之間(jian)相(xiang)隔十里(li)(li)(li)，設(she)亭長。亭遍布于城(cheng)鄉(xiang)各要地。鄉(xiang)里(li)(li)(li)的作用逐漸強化(hua)，并超過郡(jun)縣(xian)，民間(jian)有知鄉(xiang)里(li)(li)(li)，不知郡(jun)縣(xian)的說法。
春秋(qiu)(qiu)時期已(yi)有(you)(you)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)、郡(jun)(jun)的(de)(de)(de)設(she)(she)(she)置(zhi)。春秋(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)可分(fen)為(wei)(wei)(wei)(wei)兩(liang)種類型：楚和(he)秦(qin)(qin)的(de)(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)都(dou)直(zhi)屬于君(jun)(jun)主(zhu)；晉、吳的(de)(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)多(duo)(duo)是(shi)卿大(da)夫的(de)(de)(de)封邑(yi)。兩(liang)者都(dou)是(shi)直(zhi)屬于國(guo)君(jun)(jun)的(de)(de)(de)別都(dou)，具有(you)(you)邊防重鎮的(de)(de)(de)作用。楚武(wu)王(wang)滅掉權國(guo)，將(jiang)其(qi)改(gai)建為(wei)(wei)(wei)(wei)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)，是(shi)為(wei)(wei)(wei)(wei)設(she)(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)之(zhi)(zhi)始。春秋(qiu)(qiu)后(hou)期，縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)制開始逐漸推行(xing)于內地(di)(di)。戰(zhan)國(guo)時期，縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)設(she)(she)(she)置(zhi)已(yi)較廣(guang)泛，并(bing)轉(zhuan)變為(wei)(wei)(wei)(wei)作為(wei)(wei)(wei)(wei)地(di)(di)方(fang)政(zheng)權而實行(xing)官(guan)僚制度的(de)(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)制。縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)令為(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)之(zhi)(zhi)長(chang)，由(you)(you)國(guo)君(jun)(jun)任(ren)(ren)免。縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)之(zhi)(zhi)下有(you)(you)鄉(xiang)、里等作為(wei)(wei)(wei)(wei)國(guo)家對(dui)居(ju)民進行(xing)控制的(de)(de)(de)基層組織單位(wei)。郡(jun)(jun)的(de)(de)(de)設(she)(she)(she)置(zhi)要(yao)較縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)為(wei)(wei)(wei)(wei)晚。秦(qin)(qin)穆公九(jiu)年（前651），晉公子(zi)夷吾（即(ji)晉惠公）對(dui)秦(qin)(qin)國(guo)使者談(tan)到“君(jun)(jun)實有(you)(you)郡(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)”，為(wei)(wei)(wei)(wei)秦(qin)(qin)國(guo)設(she)(she)(she)郡(jun)(jun)的(de)(de)(de)最(zui)早記載(zai)。而后(hou)，晉、趙、吳相繼設(she)(she)(she)置(zhi)了郡(jun)(jun)。這(zhe)一(yi)時期的(de)(de)(de)郡(jun)(jun)地(di)(di)位(wei)比縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)為(wei)(wei)(wei)(wei)低，但縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)與郡(jun)(jun)之(zhi)(zhi)間并(bing)無相統屬的(de)(de)(de)關系。到了戰(zhan)國(guo)時期，有(you)(you)名可考(kao)的(de)(de)(de)最(zui)早設(she)(she)(she)置(zhi)的(de)(de)(de)郡(jun)(jun)當為(wei)(wei)(wei)(wei)魏文(wen)侯(hou)時的(de)(de)(de)西河(he)郡(jun)(jun)（吳起曾為(wei)(wei)(wei)(wei)西河(he)守(shou)）、上(shang)郡(jun)(jun)和(he)楚悼王(wang)時的(de)(de)(de)宛郡(jun)(jun)。隨(sui)著邊防設(she)(she)(she)郡(jun)(jun)之(zhi)(zhi)地(di)(di)逐漸繁盛，內地(di)(di)的(de)(de)(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)逐漸增多(duo)(duo)，需(xu)要(yao)建立起更高一(yi)級的(de)(de)(de)管(guan)理機構(gou)，于是(shi)就形成了郡(jun)(jun)、縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)兩(liang)級制的(de)(de)(de)地(di)(di)方(fang)管(guan)理體系。郡(jun)(jun)守(shou)為(wei)(wei)(wei)(wei)郡(jun)(jun)之(zhi)(zhi)長(chang)，多(duo)(duo)由(you)(you)武(wu)官(guan)充任(ren)(ren)，有(you)(you)征兵領軍之(zhi)(zhi)權。至(zhi)戰(zhan)國(guo)末年，各國(guo)郡(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)設(she)(she)(she)立已(yi)很普遍。
秦(qin)統(tong)一(yi)后郡(jun)(jun)(jun)(jun)縣制遂遍行于(yu)全(quan)國(guo)，漢繼秦(qin)制，比秦(qin)更為(wei)嚴(yan)整。司馬(ma)遷說秦(qin)始皇(huang)分天下為(wei)36郡(jun)(jun)(jun)(jun)，《晉(jin)書》以(yi)(yi)為(wei)統(tong)一(yi)后又有(you)所(suo)增(zeng)設(she)，可(ke)達40郡(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)多。漢時(shi)(shi)不斷增(zeng)立(li)新郡(jun)(jun)(jun)(jun)，東漢順帝時(shi)(shi)全(quan)國(guo)共(gong)有(you)105郡(jun)(jun)(jun)(jun)國(guo)。國(guo)指諸侯王國(guo)，武帝以(yi)(yi)后，國(guo)的(de)(de)地(di)位相當(dang)于(yu)郡(jun)(jun)(jun)(jun)。一(yi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)所(suo)統(tong)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)縣，一(yi)般約(yue)為(wei)20縣上下，一(yi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)總人(ren)口(kou)數(shu)(shu)以(yi)(yi)20萬左右者(zhe)(zhe)居多，多者(zhe)(zhe)也可(ke)逾百(bai)萬。漢代一(yi)縣，其面積大(da)約(yue)為(wei)方(fang)百(bai)里。漢代列侯所(suo)食之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)縣曰侯國(guo)，皇(huang)后、公主(zhu)(zhu)所(suo)食之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)縣曰邑，有(you)少數(shu)(shu)族居住(zhu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)縣曰道。縣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)下置有(you)鄉、亭(ting)、里。里是(shi)民戶聚集(ji)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)處，猶如后世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)村落。秦(qin)稱(cheng)郡(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)長官(guan)為(wei)守(shou)(shou)(shou)。漢景(jing)帝時(shi)(shi)改(gai)名(ming)(ming)太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)，西漢時(shi)(shi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)軍事(shi)(shi)(shi)平時(shi)(shi)似(si)主(zhu)(zhu)要由(you)郡(jun)(jun)(jun)(jun)尉(wei)(wei)主(zhu)(zhu)管。由(you)于(yu)郡(jun)(jun)(jun)(jun)守(shou)(shou)(shou)要兼領(ling)武事(shi)(shi)(shi)，故當(dang)時(shi)(shi)人(ren)常以(yi)(yi)“郡(jun)(jun)(jun)(jun)將(jiang)”稱(cheng)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。郡(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)長官(guan)，除太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)外，秦(qin)置監、尉(wei)(wei)。西漢置尉(wei)(wei)而不置監。景(jing)帝時(shi)(shi)改(gai)尉(wei)(wei)為(wei)都尉(wei)(wei)。都尉(wei)(wei)和太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)的(de)(de)治所(suo)可(ke)分設(she)于(yu)兩地(di)。都尉(wei)(wei)也設(she)府置官(guan)屬，在郡(jun)(jun)(jun)(jun)中和太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)并重，有(you)時(shi)(shi)可(ke)代太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)行事(shi)(shi)(shi)。縣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)長官(guan)為(wei)令(ling)、長。新莽時(shi)(shi)曾將(jiang)令(ling)、長改(gai)名(ming)(ming)為(wei)“宰”。《漢書》說縣滿(man)萬戶者(zhe)(zhe)，其長官(guan)稱(cheng)令(ling)，不滿(man)者(zhe)(zhe)稱(cheng)長。令(ling)、長的(de)(de)職責是(shi)掌(zhang)管一(yi)縣的(de)(de)治安、刑(xing)訟及(ji)賦斂徭役(yi)等事(shi)(shi)(shi)。令(ling)、長之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)下設(she)丞一(yi)名(ming)(ming)，以(yi)(yi)主(zhu)(zhu)文書、倉(cang)庫和監獄(yu)。又設(she)尉(wei)(wei)，專(zhuan)管武事(shi)(shi)(shi)，大(da)縣則設(she)左尉(wei)(wei)、右尉(wei)(wei)各一(yi)人(ren)。漢代的(de)(de)太(tai)(tai)守(shou)(shou)(shou)、令(ling)、丞、尉(wei)(wei)皆由(you)中央任免。
秦統一(yi)后(hou)郡(jun)(jun)(jun)(jun)縣制遂遍行(xing)于(yu)(yu)全國(guo)﹐司馬遷說秦始皇分天下(xia)(xia)為(wei)三十(shi)(shi)六郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐《晉書(shu)》以(yi)(yi)(yi)為(wei)統一(yi)后(hou)又(you)有(you)(you)所增設(she)(she)﹐可達(da)四(si)十(shi)(shi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)多(duo)(duo)﹐王(wang)國(guo)維等(deng)又(you)以(yi)(yi)(yi)為(wei)有(you)(you)四(si)十(shi)(shi)幾郡(jun)(jun)(jun)(jun)（見(jian)秦朝行(xing)政區劃）。究(jiu)竟多(duo)(duo)少郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐尚難確(que)定(ding)。郡(jun)(jun)(jun)(jun)以(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)的一(yi)級(ji)行(xing)政機構(gou)是(shi)縣或道。內地(di)(di)均(jun)設(she)(she)縣，只有(you)(you)邊地(di)(di)少數民族才設(she)(she)道。道和縣是(shi)平(ping)(ping)行(xing)的，道、縣均(jun)是(shi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)下(xia)(xia)一(yi)級(ji)的行(xing)政組(zu)織，其官制大約(yue)也(ye)略同。西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)時不斷增立新郡(jun)(jun)(jun)(jun)（見(jian)西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)行(xing)政區劃）﹐據平(ping)(ping)帝元始年間的記載﹐全國(guo)共(gong)有(you)(you)一(yi)百(bai)零(ling)三郡(jun)(jun)(jun)(jun)國(guo)(見(jian)西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)郡(jun)(jun)(jun)(jun)國(guo))﹐到東(dong)漢(han)(han)(han)時（見(jian)東(dong)漢(han)(han)(han)行(xing)政區劃），據東(dong)漢(han)(han)(han)順帝時的記載﹐全國(guo)當時共(gong)有(you)(you)一(yi)百(bai)零(ling)五(wu)郡(jun)(jun)(jun)(jun)國(guo)(見(jian)東(dong)漢(han)(han)(han)郡(jun)(jun)(jun)(jun)國(guo))。國(guo)指諸侯王(wang)國(guo)﹐武帝以(yi)(yi)(yi)后(hou)﹐國(guo)的地(di)(di)位(wei)相當于(yu)(yu)郡(jun)(jun)(jun)(jun)。秦在(zai)京師(shi)地(di)(di)區設(she)(she)內史(shi)以(yi)(yi)(yi)統縣﹐西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)初因(yin)之(zhi)(zhi)。武帝時乃份內史(shi)之(zhi)(zhi)地(di)(di)為(wei)京兆﹑左馮翊(yi)﹑右(you)扶風﹐或稱為(wei)“三輔”﹐實則為(wei)三郡(jun)(jun)(jun)(jun)。東(dong)漢(han)(han)(han)在(zai)都城所在(zai)的洛陽地(di)(di)區設(she)(she)河南(nan)尹﹐也(ye)相當于(yu)(yu)一(yi)個(ge)郡(jun)(jun)(jun)(jun)太守。一(yi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)所統之(zhi)(zhi)縣﹐多(duo)(duo)少不等(deng)﹐一(yi)般約(yue)為(wei)二(er)十(shi)(shi)縣上下(xia)(xia)﹐屬(shu)縣最多(duo)(duo)之(zhi)(zhi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)當推西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)的瑯(lang)邪郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐有(you)(you)屬(shu)縣五(wu)十(shi)(shi)一(yi)﹔最少者為(wei)玄(xuan)菟郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐僅(jin)轄三縣。一(yi)郡(jun)(jun)(jun)(jun)總人口(kou)數以(yi)(yi)(yi)二(er)十(shi)(shi)萬(wan)左右(you)者居多(duo)(duo)﹐多(duo)(duo)者也(ye)可逾百(bai)萬(wan)。兩漢(han)(han)(han)百(bai)萬(wan)人口(kou)以(yi)(yi)(yi)上的郡(jun)(jun)(jun)(jun)有(you)(you)十(shi)(shi)幾個(ge)﹐其中最多(duo)(duo)者為(wei)西(xi)(xi)(xi)漢(han)(han)(han)的汝南(nan)郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐達(da)二(er)百(bai)五(wu)十(shi)(shi)九萬(wan)人﹔少者不過幾萬(wan)﹐甚至象東(dong)漢(han)(han)(han)時的朔(shuo)方郡(jun)(jun)(jun)(jun)﹐僅(jin)七(qi)千(qian)多(duo)(duo)人。
漢(han)代一縣(xian)﹐其面積大約(yue)為方(fang)百(bai)里。人口稠密之地﹐不足方(fang)百(bai)里者也可(ke)成縣(xian)﹔
而人口稀少之(zhi)(zhi)地﹐一(yi)(yi)縣(xian)(xian)或遠(yuan)超過方百里(li)。漢(han)代列侯所食之(zhi)(zhi)縣(xian)(xian)曰(yue)侯國(guo)﹐皇后(hou)﹑公主(zhu)所食之(zhi)(zhi)縣(xian)(xian)曰(yue)邑(yi)﹐有(you)少數族居住之(zhi)(zhi)縣(xian)(xian)曰(yue)道。據西漢(han)平(ping)帝(di)時的統計﹐當時全國(guo)縣(xian)(xian)﹑邑(yi)﹑道﹑侯國(guo)﹐總數為一(yi)(yi)千(qian)(qian)五(wu)百八十七﹔東漢(han)順(shun)帝(di)時的記載﹐總數為一(yi)(yi)千(qian)(qian)一(yi)(yi)百八十。縣(xian)(xian)之(zhi)(zhi)下置有(you)鄉﹑亭(ting)﹑里(li)。平(ping)帝(di)時全國(guo)共有(you)六千(qian)(qian)六百二(er)十二(er)鄉﹐二(er)萬九千(qian)(qian)六百三十五(wu)亭(ting)。由此推測﹐每縣(xian)(xian)下面(mian)大約有(you)九鄉和十幾亭(ting)。里(li)是民(min)戶(hu)聚集之(zhi)(zhi)處﹐猶如后(hou)世之(zhi)(zhi)村落。
從長(chang)沙馬王(wang)堆漢(han)墓(mu)出土的(de)(de)地圖來看﹐西(xi)漢(han)初﹐一(yi)(yi)里(li)的(de)(de)戶數多(duo)少(shao)(shao)不(bu)(bu)等﹐多(duo)者百(bai)余戶或幾(ji)十戶﹐少(shao)(shao)者才十幾(ji)戶﹐有的(de)(de)史(shi)書以為漢(han)代一(yi)(yi)里(li)百(bai)家﹐恐不(bu)(bu)會如此整齊。郡(jun)(jun)縣之長(chang)官秦郡(jun)(jun)一(yi)(yi)級的(de)(de)最高(gao)長(chang)官是郡(jun)(jun)守(shou)(shou)。郡(jun)(jun)守(shou)(shou)之下設丞(cheng)，輔佐郡(jun)(jun)守(shou)(shou)管理郡(jun)(jun)中的(de)(de)行政及刑獄工(gong)作，郡(jun)(jun)的(de)(de)軍事(shi)和治(zhi)安則由(you)郡(jun)(jun)尉負責。郡(jun)(jun)尉不(bu)(bu)干(gan)預民事(shi)，與郡(jun)(jun)守(shou)(shou)的(de)(de)職責有明確(que)分工(gong)。統(tong)一(yi)(yi)后，在郡(jun)(jun)一(yi)(yi)級增置了監察史(shi)，負責監督百(bai)姓及官吏，職務類似于(yu)中央的(de)(de)御史(shi)大夫(fu)，也(ye)有牽制郡(jun)(jun)守(shou)(shou)的(de)(de)作用。
秦(qin)制滿萬(wan)戶(hu)(hu)以上(shang)的(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)設(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)令，不(bu)滿萬(wan)戶(hu)(hu)的(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)設(she)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)長，是為(wei)一縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)之首(shou)。縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)令下設(she)丞、尉(wei)。縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)負(fu)責一縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)軍事(shi)和治安(an)。由(you)于(yu)秦(qin)王朝政權具有(you)軍事(shi)專制的(de)特點，所以縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)的(de)任務特別繁重(zhong)，舉凡一切(qie)軍事(shi)、治安(an)、征發(fa)徭役(yi)、管理士卒等事(shi)，均要由(you)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)主持完(wan)成，稍有(you)差(cha)錯就要受(shou)到嚴厲制裁。由(you)于(yu)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)任務繁重(zhong)，所以每一個縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)不(bu)止一人，可能有(you)二至四個縣(xian)(xian)(xian)(xian)(xian)尉(wei)。
商鞅變(bian)法(fa)時，廢分封，行縣(xian)制(zhi)(zhi)。秦(qin)統一后(hou)，秦(qin)始(shi)皇采(cai)納李(li)斯的(de)建議(yi)，決定在全國范圍(wei)廢除分封制(zhi)(zhi)，以郡縣(xian)制(zhi)(zhi)作為中央(yang)控制(zhi)(zhi)地方的(de)制(zhi)(zhi)度。
郡(jun)，是中央(yang)政(zheng)府以(yi)下最高一級地方行政(zheng)機(ji)構。秦始皇統(tong)一六國后(hou)，國土空前廣袤，分(fen)天(tian)下為三十六郡(jun)。“郡(jun)”設郡(jun)守、郡(jun)尉、監御史等職官，分(fen)掌行政(zheng)、
兵(bing)事、監察職責。郡(jun)(jun)守是郡(jun)(jun)的最高行政長(chang)官(guan)，對上承受中(zhong)央命令，對下督責所屬各縣。設置于(yu)少(shao)數民族聚居(ju)地的同級(ji)地方行政機構成為“道”。縣級(ji)一下有“鄉”、“里”兩級(ji)地方基(ji)層行政機構。此外，還(huan)有負責地方治安并兼管公(gong)文傳遞的“亭”。
縣(xian)，是郡的(de)下(xia)級行政機構。縣(xian)的(de)長官稱(cheng)縣(xian)令(ling)(ling),由朝廷任命，主要任務是治理(li)民眾，管理(li)政財、司法(fa)、獄訟(song)和兵役。郡守通過每年的(de)考核和平時的(de)檢(jian)查，對縣(xian)令(ling)(ling)的(de)工作進行考察。
秦(qin)朝這(zhe)套(tao)從中(zhong)央到地(di)方的(de)統(tong)治(zhi)機構，管制(zhi)有明確(que)的(de)職責分工，既(ji)相(xiang)互配合，又彼此牽制(zhi)，統(tong)治(zhi)機構的(de)最高(gao)統(tong)治(zhi)權掌(zhang)握在皇帝一人手中(zhong)，確(que)保了封建地(di)主專(zhuan)制(zhi)統(tong)治(zhi)。這(zhe)套(tao)金(jin)字(zi)塔般統(tong)治(zhi)機構的(de)建立(li)，標志著封建專(zhuan)制(zhi)主義中(zhong)央集權制(zhi)度進一步強(qiang)化。
郡縣制(zhi)與(yu)西(xi)周分(fen)封制(zhi)相(xiang)比較，最主(zhu)要(yao)的(de)差別在于(yu)形(xing)(xing)成了中央垂直管理(li)地方(fang)的(de)形(xing)(xing)式。西(xi)漢王(wang)朝繼(ji)續推行郡縣制(zhi)。漢初曾分(fen)封諸侯王(wang)而形(xing)(xing)成“郡”、“國(guo)”并(bing)存的(de)局面(mian)，后逐(zhu)步消除與(yu)中央抗衡的(de)地方(fang)割據勢力，使“大一統”政體更為鞏固。
漢景帝時(shi)改名太守﹐新莽時(shi)曾改為(wei)“大尹”或(huo)“連率”﹐東(dong)漢時(shi)仍稱(cheng)太守。太守之秩為(wei)二(er)千(qian)石或(huo)比(bi)二(er)千(qian)石的﹐有的大郡(jun)太守為(wei)中二(er)千(qian)石。
太(tai)(tai)守(shou)的(de)(de)職責是(shi)掌管一郡(jun)的(de)(de)民政和軍事(shi)(shi)。但西(xi)(xi)漢時(shi)郡(jun)的(de)(de)軍事(shi)(shi)平時(shi)似(si)主要(yao)由郡(jun)尉(wei)主管。太(tai)(tai)守(shou)常(chang)要(yao)“行縣”﹐以(yi)省察(cha)(cha)各(ge)縣令(ling)﹑長(chang)的(de)(de)治狀。春(chun)天(tian)到各(ge)縣去“行春(chun)”﹐以(yi)勸課農桑。太(tai)(tai)守(shou)掌握著一郡(jun)的(de)(de)司(si)法權﹐對民事(shi)(shi)﹑刑事(shi)(shi)案件(jian)都可作出最(zui)后的(de)(de)判決。貢士進賢(xian)﹐即按中(zhong)央(yang)的(de)(de)要(yao)求向(xiang)上推舉(ju)各(ge)種人才﹐也是(shi)太(tai)(tai)守(shou)的(de)(de)一項重要(yao)任務(wu)﹐漢代謂之(zhi)察(cha)(cha)舉(ju)。西(xi)(xi)漢時(shi)﹐每年秋天(tian)﹐太(tai)(tai)守(shou)主持“都試”以(yi)講(jiang)武。皇帝向(xiang)太(tai)(tai)守(shou)頒發發兵用(yong)的(de)(de)銅虎符。郡(jun)中(zhong)若發生武裝暴(bao)動(dong)﹐太(tai)(tai)守(shou)要(yao)率(lv)兵前往鎮(zhen)壓(ya)。邊郡(jun)太(tai)(tai)守(shou)還須(xu)率(lv)領官屬﹑軍隊(dui)與來犯之(zhi)敵交鋒(feng)作戰。由于郡(jun)守(shou)要(yao)兼領武事(shi)(shi)﹐故當時(shi)人常(chang)以(yi)“郡(jun)將”稱之(zhi)。
郡(jun)(jun)之長官、除太(tai)守(shou)外、秦置(zhi)監(jian)﹑尉(wei)(wei)。西漢置(zhi)尉(wei)(wei)而不(bu)(bu)置(zhi)監(jian)。景帝時改尉(wei)(wei)為都(dou)(dou)尉(wei)(wei)。都(dou)(dou)尉(wei)(wei)的職(zhi)務是典武職(zhi)甲卒。都(dou)(dou)尉(wei)(wei)和太(tai)守(shou)的治所可分設(she)于(yu)兩地。都(dou)(dou)尉(wei)(wei)也(ye)(ye)設(she)府置(zhi)官屬(shu)﹐在郡(jun)(jun)中(zhong)和太(tai)守(shou)并重﹐有(you)(you)時可代太(tai)守(shou)行事。漢武帝時曾一度(du)命令東郡(jun)(jun)不(bu)(bu)置(zhi)守(shou)﹐使都(dou)(dou)尉(wei)(wei)吾(wu)丘壽王主一郡(jun)(jun)之政。西漢時沿(yan)邊諸郡(jun)(jun)﹐還增設(she)部都(dou)(dou)尉(wei)(wei)數人。東漢初年(nian)﹐除邊郡(jun)(jun)外﹐皆不(bu)(bu)設(she)都(dou)(dou)尉(wei)(wei)。不(bu)(bu)過后(hou)來有(you)(you)的內郡(jun)(jun)也(ye)(ye)仍有(you)(you)設(she)者。
太守(shou)屬官(guan)(guan)有(you)丞(cheng)﹑五(wu)官(guan)(guan)掾(yuan)﹑主(zhu)簿﹑督(du)(du)(du)郵(you)﹑諸(zhu)曹(cao)(cao)(cao)掾(yuan)史。丞(cheng)為太守(shou)之(zhi)助手(shou)﹐五(wu)官(guan)(guan)掾(yuan)則有(you)太守(shou)“股肱”之(zhi)稱。主(zhu)簿管(guan)文(wen)書。督(du)(du)(du)郵(you)主(zhu)要職(zhi)責是(shi)監察(cha)各縣﹐西漢時一郡似乎置督(du)(du)(du)郵(you)兩名(ming)(ming)(ming)﹐如(ru)(ru)河東郡分南北兩部﹐每部設(she)(she)督(du)(du)(du)郵(you)一名(ming)(ming)(ming)。東漢時一郡所(suo)置督(du)(du)(du)郵(you)增多到(dao)三(san)名(ming)(ming)(ming)或(huo)四五(wu)名(ming)(ming)(ming)﹐多數(shu)郡是(shi)三(san)名(ming)(ming)(ming)。督(du)(du)(du)郵(you)除督(du)(du)(du)察(cha)縣令﹑長外﹐還管(guan)制地方的奸(jian)猾豪強﹐成為守(shou)相之(zhi)耳目。郡設(she)(she)置分管(guan)具體事(shi)務的部門(men)曰曹(cao)(cao)(cao)﹐郡曹(cao)(cao)(cao)有(you)十幾種之(zhi)多﹐其中如(ru)(ru)功(gong)曹(cao)(cao)(cao)是(shi)專管(guan)官(guan)(guan)吏的選署﹑升黜﹐戶曹(cao)(cao)(cao)﹑集(ji)曹(cao)(cao)(cao)管(guan)戶籍及征集(ji)租谷等事(shi)﹐金(jin)曹(cao)(cao)(cao)管(guan)錢幣及鹽(yan)鐵生產﹐倉曹(cao)(cao)(cao)管(guan)倉廩﹑積貯﹐辭曹(cao)(cao)(cao)﹑決曹(cao)(cao)(cao)管(guan)獄訟(song)﹐賊曹(cao)(cao)(cao)管(guan)武(wu)備和治安﹐每曹(cao)(cao)(cao)皆(jie)置掾(yuan)﹑史主(zhu)其事(shi)。但也(ye)有(you)不置曹(cao)(cao)(cao)而(er)設(she)(she)掾(yuan)者﹐如(ru)(ru)設(she)(she)文(wen)學掾(yuan)主(zhu)管(guan)學官(guan)(guan)﹐設(she)(she)市(shi)掾(yuan)管(guan)理市(shi)場(chang)交易﹐設(she)(she)都水(shui)掾(yuan)﹑道橋掾(yuan)以主(zhu)管(guan)水(shui)利(li)興修和造橋筑路﹐掾(yuan)﹑史主(zhu)秩為百石。在(zai)掾(yuan)史之(zhi)下還有(you)書佐﹑循(xun)行﹑干等小(xiao)吏。
縣之長(chang)(chang)(chang)官為(wei)令(ling)﹑長(chang)(chang)(chang)。新莽時曾將令(ling)﹑長(chang)(chang)(chang)改名為(wei)“宰”。《漢(han)書(shu)》說縣滿萬戶者(zhe)﹐其長(chang)(chang)(chang)官稱令(ling)﹐不滿者(zhe)稱長(chang)(chang)(chang)。實際上漢(han)代縣官稱令(ling)或稱長(chang)(chang)(chang)﹐有(you)時也與其縣之重要與否有(you)關﹐不單是決(jue)定于民戶的多少。令(ling)的秩(zhi)為(wei)六百(bai)石(shi)到千石(shi)﹐長(chang)(chang)(chang)的秩(zhi)為(wei)三百(bai)石(shi)到五百(bai)石(shi)。
令(ling)﹑長(chang)的(de)(de)職責是掌管一(yi)縣(xian)(xian)(xian)的(de)(de)治安﹑刑訟及(ji)賦斂徭役等事。令(ling)﹑長(chang)之下設丞一(yi)名﹐以主文(wen)書﹑倉庫和監(jian)獄。又(you)設尉一(yi)名﹐專管武事﹐大縣(xian)(xian)(xian)則設左尉﹑右(you)尉各一(yi)人(ren)。丞﹑尉之秩為二百(bai)石(shi)到四百(bai)石(shi)﹐又(you)設廷掾(yuan)以監(jian)鄉。縣(xian)(xian)(xian)也(ye)設置十幾個(ge)曹(cao)的(de)(de)掾(yuan)﹑史(shi)﹐以分掌縣(xian)(xian)(xian)內(nei)的(de)(de)許多具體事務(wu)。
漢代的太守(shou)﹑令﹑丞﹑尉(wei)皆由中央任(ren)免(mian)﹐而守(shou)﹑令以下的掾屬則歸(gui)守(shou)﹑令辟除﹐故漢人又稱郡(jun)縣掾﹑史(shi)為(wei)門下掾史(shi)。除三輔和邊(bian)郡(jun)外﹐多任(ren)用當地人為(wei)吏。
鄉設三老以掌教化﹐設嗇夫(fu)以聽訟和收(shou)賦稅(shui)﹐設游徼以禁盜賊。亭有亭長﹐里有里典或里魁﹑里正。
郡(jun)縣制確立后﹐中央(yang)(yang)通過考課(ke)和監(jian)察(cha)以(yi)加強對(dui)地方(fang)政權的(de)控制。秦漢之(zhi)制﹐郡(jun)守于(yu)(yu)(yu)每年(nian)(nian)秋(qiu)冬向中央(yang)(yang)上計﹐縣也同樣要上集簿(bu)于(yu)(yu)(yu)郡(jun)﹐中央(yang)(yang)或郡(jun)即在(zai)這時各對(dui)其(qi)下屬進(jin)行(xing)考核﹐根據他們的(de)治狀而(er)定殿最。守﹑令(ling)有功者可受獎(jiang)賞或升(sheng)遷﹐有過者輕則(ze)貶秩﹐重則(ze)免(mian)官(guan)﹑服刑。和考課(ke)相輔(fu)而(er)行(xing)的(de)是(shi)監(jian)察(cha)制。中央(yang)(yang)派(pai)郡(jun)監(jian)或刺史以(yi)監(jian)郡(jun)﹐郡(jun)縣也各派(pai)督(du)郵或廷(ting)掾(yuan)以(yi)監(jian)縣或鄉(xiang)。刺史﹑督(du)郵等(deng)可隨時按劾有罪贓的(de)守﹑令(ling)或其(qi)它官(guan)吏(li)。由于(yu)(yu)(yu)自上而(er)下的(de)層(ceng)層(ceng)督(du)課(ke)﹐使(shi)得中央(yang)(yang)政令(ling)能(neng)較(jiao)為(wei)順利地貫(guan)徹(che)到(dao)最基層(ceng)﹐保證了(le)政令(ling)的(de)劃一性。為(wei)后來兩千年(nian)(nian)的(de)地方(fang)行(xing)政體制奠定了(le)堅固的(de)基礎。
東(dong)漢末(mo)年﹐原監察區性質的州轉變(bian)為郡以上的行政區﹐地方行政制(zhi)度(du)始成州郡縣三級(ji)。
隋開皇(huang)三年(nian)(583)﹐罷天下諸(zhu)郡﹐以州(zhou)(zhou)統縣。大(da)業三年(nian)(607)﹐又改州(zhou)(zhou)為郡﹐郡置(zhi)(zhi)太守。唐(tang)武德元(yuan)年(nian)(618)﹐復稱(cheng)為州(zhou)(zhou)﹐州(zhou)(zhou)置(zhi)(zhi)刺史。唐(tang)玄宗天寶元(yuan)年(nian)(742)﹐改州(zhou)(zhou)為郡﹐郡置(zhi)(zhi)太守。后又改回。自(zi)此(ci)﹐郡極(ji)少設置(zhi)(zhi)。至元(yuan)﹐郡名(ming)完(wan)全(quan)廢(fei)棄(qi)，郡縣制(zhi)改為州(zhou)(zhou)縣制(zhi)。
郡(jun)(jun)守、縣(xian)(xian)(xian)令(ling)(縣(xian)(xian)(xian)長(chang))由(you)皇帝直接任免，不(bu)得世襲(xi)。郡(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)制(zhi)使君主有(you)(you)效地(di)加強了(le)中央集權，有(you)(you)利于政治的(de)(de)(de)安定和(he)經濟的(de)(de)(de)發展。春(chun)秋(qiu)(qiu)初期，秦、晉、楚等國(guo)(guo)(guo)(guo)往往在新(xin)兼并的(de)(de)(de)地(di)方設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)。縣(xian)(xian)(xian)與卿(qing)大(da)夫的(de)(de)(de)封邑不(bu)同，是直接隸屬于國(guo)(guo)(guo)(guo)君的(de)(de)(de)地(di)方行(xing)政區(qu)域(yu)，有(you)(you)利于國(guo)(guo)(guo)(guo)君對邊(bian)遠地(di)區(qu)的(de)(de)(de)統治。春(chun)秋(qiu)(qiu)中期以后，設(she)(she)縣(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)家增多，有(you)(you)的(de)(de)(de)在內(nei)地(di)也(ye)設(she)(she)置(zhi)了(le)縣(xian)(xian)(xian)，縣(xian)(xian)(xian)開始(shi)成為地(di)方行(xing)政組織。春(chun)秋(qiu)(qiu)末期，有(you)(you)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)家又在新(xin)得到的(de)(de)(de)邊(bian)遠地(di)區(qu)設(she)(she)置(zhi)了(le)郡(jun)(jun)。這(zhe)時(shi)的(de)(de)(de)郡(jun)(jun)，雖然面積(ji)比(bi)縣(xian)(xian)(xian)大(da)，但是由(you)于偏(pian)僻荒涼，地(di)廣人稀，地(di)位卻比(bi)縣(xian)(xian)(xian)低。進(jin)入戰國(guo)(guo)(guo)(guo)后，郡(jun)(jun)所轄的(de)(de)(de)地(di)區(qu)逐(zhu)漸繁(fan)榮，人口增多，于是在郡(jun)(jun)的(de)(de)(de)下面分設(she)(she)了(le)縣(xian)(xian)(xian)。戰國(guo)(guo)(guo)(guo)時(shi)期，各(ge)國(guo)(guo)(guo)(guo)先后在邊(bian)地(di)和(he)內(nei)地(di)設(she)(she)置(zhi)了(le)郡(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)，產(chan)生了(le)郡(jun)(jun)統轄縣(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)兩級(ji)地(di)方行(xing)政組織。至此，郡(jun)(jun)縣(xian)(xian)(xian)制(zhi)開始(shi)形(xing)成。
郡(jun)(jun)的(de)長官(guan)稱(cheng)“守”，縣的(de)長官(guan)稱(cheng)“令”，均由(you)國君任免。郡(jun)(jun)縣制(zhi)使各諸侯國形成了中央(yang)、郡(jun)(jun)、鄉一套比(bi)較(jiao)系統的(de)行(xing)(xing)(xing)政機構，對地(di)主階級實行(xing)(xing)(xing)集權(quan)統治(zhi)起了重(zhong)要的(de)作用。戰國時期，郡(jun)(jun)縣制(zhi)雖然形成并得到了很(hen)大的(de)發展，但由(you)于(yu)各國分立，執行(xing)(xing)(xing)情(qing)況不(bu)盡(jin)相(xiang)同。直到秦(qin)統一中國后，為了加強中央(yang)集權(quan)，才健全(quan)了郡(jun)(jun)縣制(zhi)，進而在全(quan)國推(tui)廣。
郡(jun)縣(xian)制(zhi)(zhi)從(cong)根本(ben)上(shang)否定(ding)了(le)分(fen)封(feng)制(zhi)(zhi)，打破了(le)西周(zhou)以(yi)(yi)來分(fen)封(feng)割(ge)據(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)狀況，中(zhong)央(yang)通過考(kao)課(ke)和監(jian)(jian)察加強(qiang)了(le)中(zhong)央(yang)對(dui)地(di)(di)(di)方的(de)(de)(de)(de)(de)管(guan)理(li)，有(you)(you)利(li)于防止地(di)(di)(di)方割(ge)據(ju)分(fen)裂，有(you)(you)力地(di)(di)(di)維(wei)護(hu)了(le)國家的(de)(de)(de)(de)(de)統(tong)一。秦漢之制(zhi)(zhi)，郡(jun)守于每年(nian)秋冬向中(zhong)央(yang)朝廷申報一年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)治(zhi)狀，縣(xian)也(ye)同樣(yang)要上(shang)集簿于郡(jun)，中(zhong)央(yang)或(huo)(huo)郡(jun)即在這(zhe)時(shi)各(ge)對(dui)其(qi)下(xia)(xia)屬進行(xing)(xing)考(kao)核，有(you)(you)功者可(ke)受(shou)獎賞或(huo)(huo)升遷，有(you)(you)過者輕則貶秩，重則免(mian)官、服刑。和考(kao)課(ke)相輔而行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)監(jian)(jian)察制(zhi)(zhi)。中(zhong)央(yang)派郡(jun)監(jian)(jian)或(huo)(huo)刺(ci)史(shi)以(yi)(yi)監(jian)(jian)郡(jun)，郡(jun)縣(xian)也(ye)各(ge)派督郵或(huo)(huo)廷掾以(yi)(yi)監(jian)(jian)縣(xian)或(huo)(huo)鄉。刺(ci)史(shi)、督郵等(deng)可(ke)隨時(shi)按劾有(you)(you)罪贓(zang)的(de)(de)(de)(de)(de)守、令或(huo)(huo)其(qi)他官吏。由(you)于自上(shang)而下(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)層層督課(ke)，使(shi)得中(zhong)央(yang)政令能較為(wei)順利(li)地(di)(di)(di)貫(guan)徹到最基層，保(bao)證了(le)政令的(de)(de)(de)(de)(de)劃一性。秦漢的(de)(de)(de)(de)(de)郡(jun)縣(xian)制(zhi)(zhi)代替了(le)周(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)分(fen)封(feng)制(zhi)(zhi)，也(ye)即從(cong)地(di)(di)(di)方分(fen)權(quan)演進為(wei)干強(qiang)枝(zhi)弱的(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)央(yang)集權(quan)制(zhi)(zhi)，為(wei)后(hou)來2000年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)方行(xing)(xing)政體(ti)制(zhi)(zhi)奠定(ding)了(le)堅(jian)固的(de)(de)(de)(de)(de)基礎。東(dong)漢末(mo)年(nian)，原監(jian)(jian)察區(qu)性質的(de)(de)(de)(de)(de)州(zhou)(zhou)轉變為(wei)郡(jun)以(yi)(yi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)政區(qu)，地(di)(di)(di)方行(xing)(xing)政制(zhi)(zhi)度始成州(zhou)(zhou)郡(jun)縣(xian)三(san)級。隋開皇三(san)年(nian)（583），罷天下(xia)(xia)諸郡(jun)，以(yi)(yi)州(zhou)(zhou)統(tong)縣(xian)。至元(yuan)，郡(jun)名完全廢棄，改為(wei)行(xing)(xing)省制(zhi)(zhi)度。
總(zong)之，郡縣制廢(fei)除了分(fen)封(feng)貴(gui)族(zu)時代(dai)的(de)(de)世襲特權(quan)(quan)，有(you)利于形(xing)成中央(yang)對(dui)地(di)方的(de)(de)垂直管理形(xing)式(shi)；廢(fei)除了分(fen)封(feng)制，基本上解除了地(di)方分(fen)封(feng)割據勢(shi)力對(dui)中央(yang)政(zheng)權(quan)(quan)的(de)(de)威脅，既是(shi)君主專制和中央(yang)集權(quan)(quan)制度的(de)(de)重要(yao)組成部分(fen)，也是(shi)官僚政(zheng)治取代(dai)貴(gui)族(zu)政(zheng)治的(de)(de)重要(yao)標志。
周、秦之(zhi)變歷來被視作中國歷史的重要(yao)轉折，封建、郡(jun)縣之(zhi)辨更是(shi)其間最重要(yao)的內(nei)容。然(ran)而，郡(jun)縣制(zhi)(zhi)并(bing)非是(shi)商、周之(zhi)制(zhi)(zhi)的斷裂，它仍然(ran)處于商、周傳統的延長線上。郡(jun)縣制(zhi)(zhi)的出現(xian)是(shi)春秋戰國時代治理效率化競爭的結(jie)果(guo)，并(bing)有賴于官僚制(zhi)(zhi)度的成長——更確切地說(shuo)，郡(jun)縣制(zhi)(zhi)的出現(xian)是(shi)“治權”發展的結(jie)果(guo)。
秦漢以后，郡縣(xian)的(de)功能與范圍大(da)致不(bu)(bu)變，因(yin)為(wei)郡縣(xian)作為(wei)地(di)方(fang)政區，主要(yao)任務是勸課農(nong)桑、征收賦稅(shui)、維持治安。“縣(xian)”的(de)名稱一直沿用至今。郡一級的(de)行政區劃，唐宋多(duo)稱“州(zhou)”，明清(qing)多(duo)稱“府”，但其性質(zhi)相近。由于郡（州(zhou)、府）數量太大(da)，不(bu)(bu)便于朝廷管理(li)，故(gu)而在郡（州(zhou)、府）之上還編(bian)有(you)更高一級的(de)政區，東漢末(mo)年至魏晉(jin)南北朝是“州(zhou)”，唐代為(wei)“道(dao)”，宋代為(wei)“路”，元、明、清(qing)為(wei)“省”。
自秦始皇在(zai)全(quan)國(guo)范圍內推行(xing)單一(yi)的(de)郡(jun)縣制(zhi)、中(zhong)間經由漢武(wu)帝(di)予以穩定，在(zai)兩千(qian)多(duo)年的(de)歷史中(zhong)，郡(jun)縣制(zhi)一(yi)直(zhi)是(shi)中(zhong)國(guo)古代國(guo)家的(de)基(ji)石(shi)。在(zai)今天中(zhong)國(guo)學(xue)界(jie)討論的(de)治理體系(xi)創新(xin)的(de)議題中(zhong)，郡(jun)縣制(zhi)仍然是(shi)可(ke)資解讀的(de)重要歷史資源(yuan)。
郡縣制(zhi)(zhi)下的(de)(de)(de)郡守和縣令都(dou)是(shi)由(you)皇帝(di)直接任免，從而使君主有(you)效地(di)加強了(le)(le)(le)中央集權，有(you)利于政治安定和經濟發(fa)展(zhan)；郡縣制(zhi)(zhi)從根(gen)本(ben)上否定了(le)(le)(le)分(fen)(fen)封制(zhi)(zhi)，打破了(le)(le)(le)西(xi)周以來分(fen)(fen)封割(ge)據的(de)(de)(de)狀(zhuang)況(kuang)，加強了(le)(le)(le)中央對地(di)方(fang)的(de)(de)(de)管理(li)，有(you)利于防(fang)止(zhi)地(di)方(fang)割(ge)據分(fen)(fen)裂，有(you)力地(di)維護了(le)(le)(le)國(guo)家的(de)(de)(de)統一(yi),為現代的(de)(de)(de)行政區劃劃分(fen)(fen)提供(gong)了(le)(le)(le)重要的(de)(de)(de)歷(li)史參考。
歲月靜(jing)好
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