仲丁是(shi)商(shang)王太戊的(de)(de)兒子(zi),在位時將商(shang)朝(chao)首都(dou)自(zi)亳遷至囂,又出兵攻打藍夷(yi)。仲丁死(si)后(hou),他的(de)(de)兄弟們(men)憑借個人的(de)(de)勢力爭(zheng)奪王位。仲丁的(de)(de)弟弟外(wai)壬在仲丁死(si)后(hou)繼(ji)位,造成了商(shang)朝(chao)一百多年(nian)王位繼(ji)承的(de)(de)混亂(luan)。
外壬(ren)(ren)在(zai)(zai)(zai)位(wei)時(shi),商(shang)朝(chao)(chao)國(guo)力(li)(li)(li)開始有衰(shuai)落的(de)(de)(de)(de)跡(ji)象,邳(pi)和侁的(de)(de)(de)(de)部落發生(sheng)叛(pan)亂。外壬(ren)(ren)死(si)(si)后,他(ta)的(de)(de)(de)(de)弟弟河亶(dan)(dan)(dan)甲(jia)繼(ji)位(wei)。河亶(dan)(dan)(dan)甲(jia)是商(shang)王(wang)大(da)戊(wu)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子、商(shang)王(wang)仲丁(ding)(ding)(ding)、外壬(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)弟弟。河亶(dan)(dan)(dan)甲(jia)在(zai)(zai)(zai)位(wei)期(qi)間(jian)多次發動(dong)對外戰爭(zheng),致使(shi)(shi)商(shang)朝(chao)(chao)國(guo)力(li)(li)(li)再(zai)度衰(shuai)落。他(ta)曾遷都于(yu)(yu)相(今河南(nan)省(sheng)內黃縣境(jing)內),出兵征伐藍夷(yi)和班方,并(bing)先(xian)后派彭伯(bo)、韋伯(bo)征服背(bei)叛(pan)的(de)(de)(de)(de)邳(pi)和侁部落。河亶(dan)(dan)(dan)甲(jia)死(si)(si)后,他(ta)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子祖(zu)(zu)(zu)乙繼(ji)位(wei)。祖(zu)(zu)(zu)乙先(xian)將國(guo)都由(you)相遷至(zhi)耿(geng),后因洪水毀壞又遷都于(yu)(yu)庇(bi)(今山東省(sheng)定陶縣)。祖(zu)(zu)(zu)乙在(zai)(zai)(zai)位(wei)時(shi)重用(yong)賢臣巫(wu)賢,使(shi)(shi)商(shang)朝(chao)(chao)國(guo)運再(zai)度中(zhong)興。祖(zu)(zu)(zu)乙死(si)(si)后由(you)他(ta)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子祖(zu)(zu)(zu)辛(xin)(xin)繼(ji)位(wei)。祖(zu)(zu)(zu)辛(xin)(xin)死(si)(si)后由(you)他(ta)的(de)(de)(de)(de)弟弟沃甲(jia)繼(ji)位(wei)。沃甲(jia)死(si)(si)后由(you)他(ta)的(de)(de)(de)(de)侄(zhi)子、祖(zu)(zu)(zu)辛(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子祖(zu)(zu)(zu)丁(ding)(ding)(ding)繼(ji)位(wei)。祖(zu)(zu)(zu)丁(ding)(ding)(ding)死(si)(si)后由(you)他(ta)的(de)(de)(de)(de)堂弟、商(shang)王(wang)沃甲(jia)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子南(nan)庚繼(ji)位(wei),南(nan)庚在(zai)(zai)(zai)位(wei)時(shi)將國(guo)都由(you)庇(bi)遷至(zhi)奄(yan)(今山東省(sheng)曲阜(fu)市)。南(nan)庚死(si)(si)后由(you)祖(zu)(zu)(zu)丁(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子陽甲(jia)繼(ji)位(wei)。陽甲(jia)在(zai)(zai)(zai)位(wei)時(shi),商(shang)朝(chao)(chao)國(guo)力(li)(li)(li)再(zai)度衰(shuai)弱。
陽(yang)甲帝逝世,他的(de)(de)弟弟盤(pan)庚繼位。盤(pan)庚即位時(shi),遷都(dou)至殷(今河(he)南(nan)省安陽(yang)市西北殷都(dou)區小(xiao)屯村),殷朝已(yi)在黃河(he)以北的(de)(de)奄地定都(dou),盤(pan)庚渡過黃河(he),在黃河(he)以南(nan)的(de)(de)亳(bo)定都(dou),又(you)(you)回到(dao)(dao)成湯(tang)的(de)(de)故(gu)居(ju),因(yin)為自湯(tang)到(dao)(dao)盤(pan)庚,這(zhe)(zhe)已(yi)是第五次遷移了(le),一直(zhi)沒有固定國(guo)都(dou),所以殷朝的(de)(de)民眾(zhong)一個個怨聲載道(dao),不愿再(zai)(zai)受(shou)遷移之苦。。盤(pan)庚見此情況,就告諭諸侯(hou)大(da)臣說:“從前(qian)先王(wang)成湯(tang)和你們(men)的(de)(de)祖輩們(men)一起平定天(tian)下(xia),他們(men)傳下(xia)來的(de)(de)法度和準則(ze)應(ying)該遵(zun)循(xun)(xun)。如果我們(men)舍棄這(zhe)(zhe)些而不努力推行(xing),那怎么能成就德業(ye)呢?”這(zhe)(zhe)樣,最后才渡過黃河(he),南(nan)遷到(dao)(dao)亳(bo),修繕了(le)成湯(tang)的(de)(de)故(gu)宮,遵(zun)行(xing)成湯(tang)的(de)(de)政(zheng)令。此后百(bai)姓們(men)漸漸安定,殷朝的(de)(de)國(guo)勢又(you)(you)一次興盛起來。因(yin)為盤(pan)庚遵(zun)循(xun)(xun)了(le)成湯(tang)的(de)(de)德政(zheng),諸侯(hou)也紛(fen)紛(fen)前(qian)來朝見了(le)。據《竹(zhu)書紀年(nian)》記載,直(zhi)到(dao)(dao)商(shang)紂王(wang)亡(wang)國(guo),整整二百(bai)七十三年(nian)商(shang)朝再(zai)(zai)未(wei)遷都(dou)。
九世之亂使(shi)(shi)商(shang)朝(chao)“兄終弟及”與“父死子(zi)繼”相結合的(de)王位繼承(cheng)制度遭到破(po)壞(huai),商(shang)朝(chao)統治力量(liang)遭到嚴重削弱,無(wu)力再顧及四方諸(zhu)侯(hou)、方國,諸(zhu)侯(hou)不再向商(shang)朝(chao)朝(chao)見納貢(gong)。西北方少數民族如土(tu)方、鬼方、羌方等趁機發展實力,日益威(wei)脅著(zhu)商(shang)朝(chao)的(de)統治。混亂使(shi)(shi)商(shang)朝(chao)貴族內部矛盾(dun)更(geng)為激化,王室貴族或(huo)倨傲放肆、或(huo)淫逸奢侈,離(li)心(xin)力日增。
九(jiu)世(shi)之(zhi)亂的說法僅見于《史記·卷(juan)三·殷本紀(ji)》,梁玉繩所(suo)著《史記志疑》認為九(jiu)世(shi)之(zhi)亂期間有祖乙(yi)中興,而(er)仲丁、外(wai)壬、河亶甲三代符合商朝兄終弟(di)及的傳統(tong),中丁之(zhi)前的雍己、大戊,陽甲之(zhi)后的盤庚、小辛、小乙(yi)也是如此繼承(cheng),所(suo)以九(jiu)世(shi)之(zhi)亂的說法存在質疑。