周武王(wang)即位(wei)后的第二年(nian),就發動(dong)大軍,載(zai)文(wen)王(wang)木主,由鎬京出發,進入今河南境內,到達古渡孟(meng)津,表面上是(shi)為了進行軍事演習(xi),但實際上是(shi)為了試探伐商(shang)的可能性。
周(zhou)(zhou)原(yuan)為(wei)商(shang)(shang)朝(chao)地(di)處西陲的一(yi)個小(xiao)屬國。周(zhou)(zhou)文(wen)王在位50年,實(shi)行許多正確的政策,國力逐漸強(qiang)大,逝世時天(tian)下三分已得其(qi)二,為(wei)滅商(shang)(shang)奠(dian)定(ding)了基礎(chu)。文(wen)王死(si)后,武(wu)(wu)王即位,以太公(gong)望為(wei)師,周(zhou)(zhou)公(gong)旦為(wei)輔。召公(gong)、畢公(gong)都在王的左(zuo)右。當姬發積極籌劃(hua)滅商(shang)(shang)的時候,商(shang)(shang)紂王卻大動干戈(ge),向東南(nan)用兵(bing)。當時的商(shang)(shang)政治上已十分腐(fu)敗,但(dan)軍事(shi)(shi)上仍有較強(qiang)實(shi)力。武(wu)(wu)王決定(ding)乘機搞一(yi)次(ci)(ci)會師演習,以了解自己的號(hao)召力和(he)軍事(shi)(shi)狀況。結果在出征時諸侯小(xiao)國紛紛響應,率領人馬前(qian)來孟(meng)津(jin)助戰,使周(zhou)(zhou)武(wu)(wu)王增強(qiang)了滅商(shang)(shang)的信心(xin)。但(dan)是,因時機還未完全成熟,還是班師回朝(chao)了。這次(ci)(ci)滅商(shang)(shang)預演,史稱“孟(meng)津(jin)之(zhi)會”或“孟(meng)津(jin)觀兵(bing)”。
這(zhe)次觀兵實際上是一次為滅商做準備(bei)的軍(jun)(jun)事演習(xi)和(he)檢(jian)閱。他(ta)率大(da)(da)(da)軍(jun)(jun)先西行至畢(bi)原(今(jin)陜西長安縣內)文王(wang)(wang)陵墓祭奠,然后轉而東行向朝歌前進。在中軍(jun)(jun)豎起寫有父親西伯昌名字(zi)的大(da)(da)(da)木牌,自己只稱太子(zi)發,意為仍(reng)由文王(wang)(wang)任統帥。大(da)(da)(da)軍(jun)(jun)抵達(da)黃(huang)河(he)南岸的盂津(jin)(今(jin)河(he)南孟津(jin)縣東北),有800諸侯聞訊趕來(lai)參加。人(ren)心向周(zhou)、商紂(zhou)王(wang)(wang)孤立無援的形勢(shi)已形成,諸侯均力(li)勸武王(wang)(wang)立即(ji)向朝歌進軍(jun)(jun)。武王(wang)(wang)和(he)姜尚則認為時機還(huan)不成熟,在軍(jun)(jun)隊渡過黃(huang)河(he)后又下令全(quan)軍(jun)(jun)返回,并以“諸位不知(zhi)天(tian)命”告誡大(da)(da)(da)家不要(yao)操之過急(ji)。
又(you)二年(nian),武王(wang)探知商(shang)紂(zhou)王(wang)更加(jia)昏庸暴虐。良臣比干、箕(ji)子忠言進諫(jian),一個被殺,一個被囚(qiu)。太(tai)師疵、少師強見紂(zhou)王(wang)已不可救藥,抱著商(shang)朝(chao)宗廟祭(ji)器出逃(tao)。百姓皆側目而(er)視,緘口不言。武王(wang)同姜尚研究,認(ren)為(wei)滅商(shang)條(tiao)件已完全成(cheng)熟(shu),遵照(zhao)文王(wang)“時至(zhi)而(er)勿疑”的遺囑(zhu),果斷決(jue)定(ding)發兵伐商(shang),通告各諸侯國向(xiang)朝(chao)歌進軍。
孟(meng)津觀兵時前來參(can)加大會(hui)的(de)諸侯和部落首(shou)領(ling),據(ju)說有八百之(zhi)多(duo)。在大會(hui)上(shang),周(zhou)武王舉行(xing)了誓(shi)師儀式,這(zhe)就是歷史(shi)上(shang)有名的(de)“孟(meng)津之(zhi)誓(shi)”。是一次“諸侯所由用命”的(de)重要會(hui)盟,從此,眾多(duo)的(de)諸侯都(dou)聽(ting)從周(zhou)的(de)指揮,滅商已有充分的(de)把(ba)握。