周武王(wang)即位后的第(di)二年,就(jiu)發動大軍(jun)(jun),載文王(wang)木主,由(you)鎬京出發,進(jin)入今河南(nan)境內(nei),到(dao)達古渡孟津,表面上是為了進(jin)行軍(jun)(jun)事(shi)演習,但(dan)實際上是為了試探(tan)伐商的可能性。
周(zhou)原(yuan)為(wei)商(shang)朝地處(chu)西陲的(de)(de)(de)一(yi)個小屬國。周(zhou)文(wen)王(wang)在位(wei)50年(nian),實行(xing)許多正確的(de)(de)(de)政策,國力(li)逐漸強(qiang)大(da),逝世時(shi)天下(xia)三分已得其二,為(wei)滅商(shang)奠定(ding)了基礎。文(wen)王(wang)死(si)后,武王(wang)即位(wei),以(yi)太(tai)公(gong)望(wang)為(wei)師(shi),周(zhou)公(gong)旦(dan)為(wei)輔(fu)。召(zhao)公(gong)、畢(bi)公(gong)都在王(wang)的(de)(de)(de)左右。當姬(ji)發積極籌劃(hua)滅商(shang)的(de)(de)(de)時(shi)候,商(shang)紂王(wang)卻大(da)動干戈,向東南用兵。當時(shi)的(de)(de)(de)商(shang)政治上(shang)已十(shi)分腐敗,但(dan)軍事(shi)上(shang)仍有較強(qiang)實力(li)。武王(wang)決定(ding)乘機(ji)搞(gao)一(yi)次(ci)會師(shi)演習,以(yi)了解(jie)自己的(de)(de)(de)號召(zhao)力(li)和軍事(shi)狀(zhuang)況。結(jie)果在出征時(shi)諸侯小國紛(fen)紛(fen)響(xiang)應,率領人馬(ma)前來孟津(jin)助戰,使周(zhou)武王(wang)增(zeng)強(qiang)了滅商(shang)的(de)(de)(de)信心。但(dan)是,因(yin)時(shi)機(ji)還未(wei)完(wan)全成熟,還是班師(shi)回朝了。這(zhe)次(ci)滅商(shang)預演,史(shi)稱“孟津(jin)之會”或“孟津(jin)觀兵”。
這次觀兵(bing)實際(ji)上是一次為滅商做準備的(de)軍(jun)事演(yan)習和(he)(he)檢閱。他率大(da)軍(jun)先(xian)西(xi)行至畢原(今陜西(xi)長安縣(xian)內)文王陵墓祭(ji)奠,然(ran)后轉(zhuan)而(er)東行向朝(chao)(chao)歌前(qian)進。在中軍(jun)豎起寫有父親(qin)西(xi)伯昌名(ming)字(zi)的(de)大(da)木牌,自己(ji)只稱太子(zi)發,意(yi)為仍由文王任統帥。大(da)軍(jun)抵(di)達黃河南(nan)岸的(de)盂津(今河南(nan)孟津縣(xian)東北),有800諸侯(hou)聞訊趕來(lai)參加。人(ren)心向周、商紂王孤立無(wu)援的(de)形(xing)勢已(yi)形(xing)成,諸侯(hou)均力勸武王立即(ji)向朝(chao)(chao)歌進軍(jun)。武王和(he)(he)姜(jiang)尚則認為時(shi)機還不成熟(shu),在軍(jun)隊(dui)渡過黃河后又下(xia)令全軍(jun)返回,并(bing)以“諸位不知天命”告誡大(da)家不要(yao)操之過急。
又二(er)年,武王探知商(shang)(shang)紂王更(geng)加昏庸暴虐(nve)。良(liang)臣比干、箕子忠言進諫,一個被殺,一個被囚(qiu)。太師疵、少(shao)師強(qiang)見紂王已不可救藥,抱著商(shang)(shang)朝宗廟祭器(qi)出(chu)逃。百(bai)姓皆側目而視,緘口不言。武王同姜尚研究,認為滅商(shang)(shang)條件(jian)已完全成(cheng)熟(shu),遵照文王“時至(zhi)而勿疑”的遺囑,果(guo)斷決定(ding)發兵伐(fa)商(shang)(shang),通告各諸侯國(guo)向朝歌進軍。
孟津觀兵(bing)時前來參加大會(hui)的(de)諸(zhu)侯(hou)和部落首領,據說(shuo)有(you)八(ba)百之多。在大會(hui)上,周(zhou)(zhou)武王舉行了誓師儀式,這就(jiu)是(shi)歷(li)史上有(you)名的(de)“孟津之誓”。是(shi)一次(ci)“諸(zhu)侯(hou)所由(you)用命”的(de)重要會(hui)盟,從(cong)此,眾多的(de)諸(zhu)侯(hou)都聽從(cong)周(zhou)(zhou)的(de)指揮(hui),滅商已(yi)有(you)充分的(de)把(ba)握。