周宣(xuan)王(wang)死后,其子(zi)宮涅繼位,是(shi)為周幽(you)(you)(you)王(wang)。當時(shi)(shi)周室王(wang)畿(wáng jī)所處(chu)之關(guan)中一帶發(fa)(fa)生大(da)地震,加以連年旱災,使民眾饑寒(han)交迫(po)、四處(chu)流亡,社(she)會動(dong)蕩不安,國力衰竭。而周幽(you)(you)(you)王(wang)是(shi)個(ge)荒淫無道(dao)的昏君,他不思挽(wan)救周朝于危亡,奮發(fa)(fa)圖(tu)強,反(fan)而重用佞(ning)臣虢石父,盤(pan)剝(bo)百姓,激(ji)化(hua)了(le)階級矛盾;又(you)對(dui)外攻伐西(xi)戎(rong)而大(da)敗(bai)。這時(shi)(shi),有個(ge)大(da)臣名褒珦,勸諫幽(you)(you)(you)王(wang),周幽(you)(you)(you)王(wang)非但不聽,反(fan)而把褒珦關(guan)押起來(lai)。
褒(bao)珦(xiang)(xiang)(xiàng)在監獄里(li)被(bei)關(guan)了三年。褒(bao)族人千方百(bai)計要(yao)把褒(bao)珦(xiang)(xiang)救出(chu)來(lai)。他們(men)聽說周幽王(wang)好美色(se),正下(xia)令廣征天(tian)下(xia)美女(nv)(nv)(nv)入宮(gong),就借(jie)此(ci)機(ji)會尋訪美女(nv)(nv)(nv)。在褒(bao)城(cheng)內找(zhao)到(dao)一位姒姓女(nv)(nv)(nv)子,教(jiao)其唱(chang)歌跳舞,并把她打(da)扮起(qi)來(lai),起(qi)名為(wei)褒(bao)姒,獻于幽王(wang)。替褒(bao)珦(xiang)(xiang)贖罪。
幽(you)王(wang)見了褒(bao)姒(si),驚為(wei)天人,非常喜愛(ai),馬上立她為(wei)妃,同時也把褒(bao)珦(xiang)釋放(fang)了。幽(you)王(wang)自(zi)得褒(bao)姒(si)以后(hou),十分寵(chong)幸她,一味(wei)過起荒淫奢侈的生(sheng)活。褒(bao)姒(si)雖然生(sheng)得艷(yan)如桃李,卻冷若冰(bing)霜,自(zi)進宮(gong)以來從來沒有(you)笑過一次,幽(you)王(wang)為(wei)了博(bo)得褒(bao)姒(si)的開心一笑,不(bu)惜想(xiang)盡一切辦法,可(ke)是褒(bao)姒(si)終日不(bu)笑。為(wei)此,幽(you)王(wang)竟然懸賞求(qiu)計,誰能(neng)引得褒(bao)姒(si)一笑,賞金千(qian)兩(liang)。這(zhe)時有(you)個(ge)佞臣叫(jiao)虢(guo)(guó)石父,替周幽(you)王(wang)想(xiang)了一個(ge)主意,提議用烽火臺(tai)一試。
烽(feng)火(huo)本是(shi)古代敵(di)寇侵犯時的(de)緊急軍事報(bao)警信號。由國都(dou)到邊鎮要塞,沿途都(dou)遍設烽(feng)火(huo)臺(tai)(tai)。西周(zhou)為了防備(bei)犬戎(rong)的(de)侵擾(rao),在(zai)(zai)鎬京附(fu)近的(de)驪山(在(zai)(zai)今陜西臨潼東南)一帶修筑了20多座烽(feng)火(huo)臺(tai)(tai),每隔幾里地就(jiu)是(shi)一座。一旦(dan)犬戎(rong)進襲,首先發(fa)現的(de)哨(shao)兵立刻(ke)在(zai)(zai)臺(tai)(tai)上點燃烽(feng)火(huo),鄰近烽(feng)火(huo)臺(tai)(tai)也(ye)相繼點火(huo),向(xiang)附(fu)近的(de)諸(zhu)侯報(bao)警。諸(zhu)侯見了烽(feng)火(huo),知(zhi)道(dao)京城告急,天(tian)子有難,必須起兵勤王,趕來救駕。虢(guo)石(shi)父獻計令(ling)烽(feng)火(huo)臺(tai)(tai)平白(bai)無故點起烽(feng)火(huo),招引(yin)諸(zhu)侯前(qian)來白(bai)跑一趟(tang),以(yi)此(ci)逗引(yin)褒姒發(fa)笑。
昏(hun)庸的周(zhou)幽(you)(you)王(wang)采(cai)納(na)了(le)虢石(shi)(shi)父的建議,馬上帶著褒(bao)姒(si),由虢石(shi)(shi)父陪(pei)同登上了(le)驪(li)山烽(feng)火(huo)(huo)(huo)臺,命(ming)令守(shou)兵點燃烽(feng)火(huo)(huo)(huo)。一(yi)(yi)時間,狼煙(yan)四(si)起,烽(feng)火(huo)(huo)(huo)沖(chong)天,各地諸(zhu)侯(hou)一(yi)(yi)見(jian)警報,以為犬(quan)戎打過來(lai)了(le),果然(ran)帶領本部兵馬急速(su)趕來(lai)救駕。到(dao)了(le)驪(li)山腳下,連一(yi)(yi)個犬(quan)戎兵的影兒也(ye)(ye)沒有,只聽到(dao)山上一(yi)(yi)陣陣奏樂和(he)唱歌(ge)的聲音,一(yi)(yi)看是(shi)(shi)周(zhou)幽(you)(you)王(wang)和(he)褒(bao)姒(si)高坐臺上飲酒(jiu)作樂。周(zhou)幽(you)(you)王(wang)派人告訴他(ta)們說,辛(xin)苦了(le)大(da)家,這兒沒什么(me)事,不過是(shi)(shi)大(da)王(wang)和(he)王(wang)妃(fei)放(fang)煙(yan)火(huo)(huo)(huo)取(qu)樂,諸(zhu)侯(hou)們始知被戲(xi)弄(nong),懷怨而(er)回。褒(bao)姒(si)見(jian)千軍萬馬召之即(ji)來(lai),揮之即(ji)去,如同兒戲(xi)一(yi)(yi)般,覺得十分好玩,禁(jin)不住嫣然(ran)一(yi)(yi)笑。周(zhou)幽(you)(you)王(wang)大(da)喜,立刻賞虢石(shi)(shi)父千金。周(zhou)幽(you)(you)王(wang)為此數次戲(xi)弄(nong)諸(zhu)侯(hou)們,諸(zhu)侯(hou)們漸漸地再也(ye)(ye)不來(lai)了(le)。
周(zhou)幽王(wang)(wang)(wang)為進一步(bu)討(tao)褒(bao)姒歡心,又罔顧老祖宗的(de)(de)(de)規(gui)矩,廢黜王(wang)(wang)(wang)后申氏和(he)太(tai)子(zi)宜臼,冊封褒(bao)姒為后,褒(bao)姒生的(de)(de)(de)兒子(zi)伯(bo)服為太(tai)子(zi),并下令廢去(qu)王(wang)(wang)(wang)后的(de)(de)(de)父親申侯的(de)(de)(de)爵位,還準(zhun)備出兵攻(gong)伐他。申侯得(de)到這(zhe)(zhe)個消息(xi),先發制人,聯(lian)合繒(zeng)侯及西北夷族犬戎之兵,于公元前771年(nian)進攻(gong)鎬京。周(zhou)幽王(wang)(wang)(wang)聽(ting)到犬戎進攻(gong)的(de)(de)(de)消息(xi),驚慌失(shi)措,急(ji)忙命令烽火臺點燃烽火。烽火倒是燒(shao)起來了(le),可是諸(zhu)侯們(men)因上(shang)次受了(le)愚(yu)弄,這(zhe)(zhe)次都不再理會(hui)。
烽(feng)火(huo)臺上白天(tian)冒著(zhu)濃煙,夜里火(huo)光燭天(tian),可(ke)就(jiu)(jiu)是沒有(you)一(yi)個救兵(bing)到來。使得周(zhou)(zhou)幽王(wang)叫苦(ku)不(bu)迭(die)。鎬(hao)京守兵(bing)本(ben)就(jiu)(jiu)怨恨周(zhou)(zhou)幽王(wang)昏庸,不(bu)滿將(jiang)領(ling)經常克扣(kou)糧餉,這時也都不(bu)愿效命,犬(quan)戎(rong)兵(bing)一(yi)到,便(bian)勉(mian)強招架了(le)一(yi)陣(zhen)以后(hou),一(yi)哄而散,犬(quan)戎(rong)兵(bing)馬蜂擁入城,周(zhou)(zhou)幽王(wang)帶著(zhu)褒(bao)(bao)姒(si)(si)、伯(bo)(bo)服,倉皇從后(hou)門逃出,奔往驪山。途中,他再次命令(ling)點燃烽(feng)火(huo)。烽(feng)煙雖直透九(jiu)霄,還是不(bu)見諸侯救兵(bing)前來。犬(quan)戎(rong)兵(bing)緊緊追逼,周(zhou)(zhou)幽王(wang)的(de)左右(you)在(zai)(zai)一(yi)路上也紛紛逃散,只(zhi)剩下(xia)一(yi)百余(yu)人(ren)逃進(jin)了(le)驪宮。周(zhou)(zhou)幽王(wang)采納臣下(xia)的(de)意見,命令(ling)放火(huo)焚燒前宮門,以迷惑犬(quan)戎(rong)兵(bing),自己則從后(hou)宮門逃走。逃不(bu)多遠,犬(quan)戎(rong)兵(bing)又(you)追了(le)上來,一(yi)陣(zhen)亂殺,只(zhi)剩下(xia)周(zhou)(zhou)幽王(wang)、褒(bao)(bao)姒(si)(si)和伯(bo)(bo)服三(san)人(ren)。他們早已被(bei)嚇得癱瘓在(zai)(zai)車中。犬(quan)戎(rong)兵(bing)見周(zhou)(zhou)幽王(wang)穿戴著(zhu)天(tian)子的(de)服飾,知道就(jiu)(jiu)是周(zhou)(zhou)天(tian)子,就(jiu)(jiu)當場將(jiang)他砍死。又(you)從褒(bao)(bao)姒(si)(si)手中搶過太子伯(bo)(bo)服,一(yi)刀將(jiang)他殺死,只(zhi)留下(xia)褒(bao)(bao)姒(si)(si)一(yi)人(ren)做(zuo)了(le)俘虜(一(yi)說被(bei)殺)。至此(ci),西周(zhou)(zhou)宣告滅亡。
此時(shi),諸(zhu)侯(hou)(hou)們(men)知道犬(quan)戎真的打進了鎬(hao)京,這才聯(lian)合起來(lai),帶著(zhu)大隊人馬來(lai)救援。犬(quan)戎看(kan)到(dao)諸(zhu)侯(hou)(hou)的大軍到(dao)了,把周朝多少年聚(ju)斂起來(lai)的寶貝財物一搶(qiang)而空(kong),縱(zong)火退(tui)卻。
犬(quan)戎攻(gong)破(po)鎬京(jing)(jing),殺(sha)死幽王退走后,申侯、魯侯、許文公等共(gong)立原來的太(tai)子(zi)姬(ji)宜(yi)臼為(wei)天子(zi),于(yu)公元前770年在(zai)(zai)申(今河南南陽北(bei))即位,是(shi)為(wei)周(zhou)平王。因鎬京(jing)(jing)已遭戰爭(zheng)破(po)壞,而周(zhou)朝西邊大多(duo)土(tu)地都被犬(quan)戎所占(zhan),周(zhou)平王恐鎬京(jing)(jing)難保,于(yu)公元前770年在(zai)(zai)秦護送下遷都洛邑(今河南洛陽),在(zai)(zai)鄭、晉輔助下立國。東遷后的周(zhou)朝。史(shi)稱東周(zhou)。
烽(feng)火戲(xi)諸侯(hou)(hou)只(zhi)(zhi)不過是西周滅亡的催化(hua)劑,加劇了(le)它的滅亡。就算沒有烽(feng)火戲(xi)諸侯(hou)(hou),西周早晚也會在其他(ta)事(shi)件中滅亡,無法挽(wan)回,烽(feng)火戲(xi)諸侯(hou)(hou)只(zhi)(zhi)是一個(ge)機遇而已,只(zhi)(zhi)要(yao)天子失信(xin)(xin)的話(hua),諸侯(hou)(hou)就大有依借失信(xin)(xin),自大,爭霸。在未烽(feng)火戲(xi)諸侯(hou)(hou)之前,各家(jia)都只(zhi)(zhi)是暗地里(li)擴(kuo)大而已。當時政權已經搖搖欲墜,烽(feng)火戲(xi)諸侯(hou)(hou)只(zhi)(zhi)是一個(ge)引子,由量變(bian)到(dao)質變(bian)的一個(ge)誘因(yin)。如果不發生這件事(shi),也還(huan)是會有其它誘因(yin)的。
2012年初,北京清(qing)華大(da)學(xue)整理獲贈的(de)戰國(guo)竹簡(jian)(“清(qing)華簡(jian)”)時,發現竹簡(jian)上的(de)記(ji)述與(yu)(yu)“烽(feng)火戲諸侯(hou)”相左。清(qing)華大(da)學(xue)收藏(zang)的(de)戰國(guo)竹簡(jian)記(ji)載,周幽(you)王主動進攻(gong)原來的(de)申后外家申國(guo),申侯(hou)聯絡(luo)戎族打(da)敗周王,西周因而滅亡(wang)。竹簡(jian)上并(bing)(bing)沒有“烽(feng)火戲諸侯(hou)”的(de)故事。清(qing)華大(da)學(xue)出土文獻研究與(yu)(yu)保(bao)護中心(xin)劉國(guo)忠教授(shou)稱(cheng),史學(xue)界就此(ci)可(ke)以(yi)斷定(ding)烽(feng)火戲諸侯(hou)并(bing)(bing)非(fei)西周滅亡(wang)的(de)原因,甚(shen)至可(ke)以(yi)斷定(ding)這個故事根本(ben)就是編造。
在(zai)陜西(xi)省西(xi)安市(shi)臨潼(tong)縣城南,有(you)一(yi)(yi)座驪山(shan)國家森林公園(yuan)。里面有(you)三十余處馳名的(de)文物(wu)景點勝跡,著名的(de)有(you)周烽火(huo)臺,講(jiang)的(de)就是(shi)西(xi)周時(shi),周幽王又在(zai)此演出了一(yi)(yi)幕(mu)“烽火(huo)戲諸(zhu)侯,褒(bao)姒一(yi)(yi)笑失天下”的(de)歷史鬧劇。
馮(feng)夢龍,《東周列國(guo)志·第二回·褒人贖罪獻美女幽王烽火(huo)戲諸侯(hou)》。