隋朝(chao)(chao)在農民起義戰爭的(de)沖擊下四分五裂,貴族、官吏、豪(hao)強(qiang)地(di)主(zhu)紛紛擁兵(bing)割據。隋太(tai)原留守李(li)淵(yuan)乘機起兵(bing),奪取(qu)都(dou)城長安,于隋大(da)業十四年(唐(tang)武(wu)德(de)元(yuan)年,618年)稱帝,建立唐(tang)朝(chao)(chao),改元(yuan)武(wu)德(de)。但是此時的(de)唐(tang)朝(chao)(chao)僅占(zhan)有(you)關(guan)中(今陜西)、河東(今山西)一隅,國內尚還存(cun)在著(zhu)大(da)大(da)小小的(de)數支地(di)方起義軍隊或(huo)割據勢力(li)。當時,主(zhu)要割據勢力(li)有(you):薛舉、李(li)軌、劉(liu)武(wu)周、梁(liang)師(shi)都(dou)、王世(shi)充、蕭銑、林(lin)士弘、竇建德(de)、杜伏(fu)威等。李(li)淵(yuan)為(wei)了(le)統(tong)一中國,采(cai)取(qu)了(le)先固關(guan)中,東攻中原,再平(ping)江南的(de)方略。于是,唐(tang)朝(chao)(chao)開始(shi)了(le)統(tong)一全國的(de)戰爭。
唐朝(chao)統一(yi)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)主要包括秦王李(li)世民率軍平(ping)定(ding)(ding)薛(xue)舉、薛(xue)仁杲父子、劉武周·宋金剛、王世充、竇(dou)建德、劉黑闥的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng),與(yu)趙(zhao)郡(jun)王李(li)孝恭(gong)、李(li)靖(jing)平(ping)定(ding)(ding)蕭銑、輔公祏的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng),吳(wu)王杜伏威平(ping)定(ding)(ding)李(li)子通、林(lin)士弘的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng),太子李(li)建成平(ping)定(ding)(ding)劉黑闥的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)。
李(li)(li)淵在關(guan)中站穩(wen)腳跟后(hou),首先對威脅關(guan)中的薛舉、李(li)(li)軌和(he)劉武周(zhou)采取武力(li)征討(tao)與分化瓦解相結合的方法,進行各個擊破。
薛舉(ju)(ju)據有隴(long)西(xi)之地(di),擁兵13萬,自稱西(xi)秦霸王,大(da)業(ye)十三年(nian)(617年(nian))七(qi)月(yue)在(zai)金(jin)城(今(jin)蘭州)稱帝(di)(di),國號(hao)秦,早與(yu)李(li)(li)淵爭奪(duo)關中,未得逞。唐(tang)(tang)武德元年(nian)(618年(nian))七(qi)月(yue),秦帝(di)(di)薛舉(ju)(ju)進攻(gong)唐(tang)(tang)朝。唐(tang)(tang)軍(jun)與(yu)秦軍(jun)在(zai)高摭(zhi)對陣。不久由于統帥李(li)(li)世民(min)生病,唐(tang)(tang)軍(jun)被秦軍(jun)打敗。八月(yue),薛舉(ju)(ju)病死,其子薛仁(ren)杲(gǎo)繼位。李(li)(li)淵乘機(ji)派(pai)使(shi)赴涼州(今(jin)甘肅武威)封李(li)(li)軌(gui)為涼王,以孤(gu)立薛仁(ren)杲,同(tong)(tong)時(shi)派(pai)李(li)(li)世民(min)率(lv)軍(jun)進攻(gong)薛仁(ren)杲軍(jun)。兩軍(jun)在(zai)淺水原交(jiao)戰。李(li)(li)世民(min)取堅壁(bi)疲(pi)敵(di)戰法,挫傷(shang)了(le)秦軍(jun)銳氣,一(yi)(yi)舉(ju)(ju)擊敗了(le)秦軍(jun),一(yi)(yi)舉(ju)(ju)殲敵(di)10萬之眾,俘虜了(le)薛仁(ren)杲。唐(tang)(tang)占隴(long)西(xi)地(di)。同(tong)(tong)年(nian)九月(yue)遣工部尚(shang)書獨孤(gu)懷恩攻(gong)堯(yao)君素(su)于河東,十二月(yue)平(ping)定。
武德二年(nian)(619年(nian))二月(yue),李淵又派使(shi)聯(lian)絡吐谷渾擊李軌,策(ce)反其大(da)臣安(an)修仁發兵攻涼(liang)州(zhou)城,擒(qin)李軌,唐又占河(he)西五郡,完(wan)成了(le)對西北的統一。
武(wu)(wu)德(de)二年(nian)(619年(nian)),馬邑(今山西(xi)朔(shuo)縣)定楊可(ke)汗劉(liu)武(wu)(wu)周(zhou)(zhou)發兵南(nan)下,打(da)敗了(le)(le)留守太(tai)原的(de)李(li)元吉,九月攻(gong)占太(tai)原,繼派大將宋(song)金(jin)剛(gang)(gang)揮軍南(nan)下,攻(gong)陷唐(tang)(tang)朝數州。不久(jiu)又(you)打(da)敗裴寂。關中大震(zhen)。李(li)淵想棄河(he)東(dong),被李(li)世(shi)(shi)民勸止,遂派其率(lv)軍渡河(he)進擊,與劉(liu)武(wu)(wu)周(zhou)(zhou)部將宋(song)金(jin)剛(gang)(gang)對陣于柏壁(今山西(xi)新(xin)絳(jiang)西(xi)南(nan))。李(li)世(shi)(shi)民以主力堅壁不戰(zhan),待劉(liu)武(wu)(wu)周(zhou)(zhou)士氣低落(luo),以少量兵力擾敵,斷其糧道。切斷了(le)(le)劉(liu)的(de)退路。兩軍相持(chi)五月之久(jiu),宋(song)金(jin)剛(gang)(gang)終(zhong)因(yin)糧盡兵疲而引(yin)軍北撤。李(li)世(shi)(shi)民率(lv)軍窮追,將軍秦叔(shu)寶、殷開山在美(mei)良(liang)川打(da)敗劉(liu)武(wu)(wu)周(zhou)(zhou)的(de)大將尉遲敬德(de),日(ri)行200里,連(lian)敗宋(song)軍,斬數萬人。劉(liu)武(wu)(wu)周(zhou)(zhou)、宋(song)金(jin)剛(gang)(gang)逃奔(ben)突厥(jue),不久(jiu)被殺(sha)。經三年(nian)征戰(zhan),唐(tang)(tang)已擁有西(xi)至隴右,南(nan)擁巴蜀,北據河(he)東(dong)的(de)鞏固的(de)根據地。從(cong)此唐(tang)(tang)朝統(tong)一(yi)了(le)(le)北方。
武德二年(619年),鄭(zheng)(zheng)王(wang)(wang)王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)廢隋皇泰主(zhu)(zhu),在洛陽(yang)(yang)稱(cheng)帝,建國號鄭(zheng)(zheng),改(gai)年號開明,成為中原最大(da)的割據(ju)勢力。李(li)(li)淵(yuan)在鞏固關中后,于武德三(san)年(620年)七月派(pai)秦(qin)王(wang)(wang)李(li)(li)世(shi)(shi)民(min)率(lv)軍10萬(wan)攻(gong)王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)。同(tong)時(shi)派(pai)太子(zi)李(li)(li)建成、唐(tang)儉等保障(zhang)其(qi)(qi)側翼安全。李(li)(li)世(shi)(shi)民(min)鑒于洛陽(yang)(yang)城堅,王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)兵(bing)(bing)強,在攻(gong)克慈(ci)澗(今(jin)洛陽(yang)(yang)西)后,即(ji)分兵(bing)(bing)阻斷其(qi)(qi)南北救援道路,自率(lv)主(zhu)(zhu)力屯于北邙(芒,今(jin)洛陽(yang)(yang)北)包圍(wei)洛陽(yang)(yang)。同(tong)時(shi)派(pai)兵(bing)(bing)攻(gong)占洛陽(yang)(yang)外(wai)圍(wei)要地,河南各郡縣紛(fen)紛(fen)降唐(tang)。王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)幾次突圍(wei),均被(bei)(bei)唐(tang)軍擊回。王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)派(pai)人向竇建德求(qiu)救。時(shi),竇建德已在河北稱(cheng)夏(xia)王(wang)(wang),他怕鄭(zheng)(zheng)亡夏(xia)更加孤(gu)立,難以對抗唐(tang)軍,遂親(qin)率(lv)10萬(wan)大(da)軍救援洛陽(yang)(yang),結果被(bei)(bei)李(li)(li)世(shi)(shi)民(min)阻于虎牢前進不得(de)。
武德四年(nian)(621年(nian)),李(li)世(shi)(shi)民(min)、李(li)元(yuan)吉(ji)出(chu)兵(bing)(bing)洛(luo)陽(yang)(yang),討伐王(wang)(wang)(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)(chong)(chong)。經過(guo)多次戰爭(zheng),唐軍(jun)掃(sao)清了洛(luo)陽(yang)(yang)的(de)外圍據(ju)點,包(bao)圍了洛(luo)陽(yang)(yang)。王(wang)(wang)(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)(chong)(chong)危在旦夕。此時(shi)河(he)北(bei)(bei)的(de)夏王(wang)(wang)(wang)(wang)竇(dou)建(jian)德率(lv)兵(bing)(bing)十(shi)(shi)萬(wan)來援(yuan)助。李(li)世(shi)(shi)民(min)率(lv)兵(bing)(bing)三(san)千,搶占(zhan)了虎牢關,趁夏軍(jun)疲憊時(shi)發起猛攻,將夏軍(jun)擊敗,俘獲(huo)竇(dou)建(jian)德。王(wang)(wang)(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)(chong)(chong)見大(da)勢已去(qu),開城投降。竇(dou)建(jian)德部(bu)將劉(liu)黑闥(ta)再次起兵(bing)(bing),并于武德四年(nian)十(shi)(shi)二月(yue)(yue)劉(liu)黑闥(ta)攻陷冀州(zhou),其后帝派遣(qian)(qian)左(zuo)屯衛(wei)大(da)將軍(jun)義安王(wang)(wang)(wang)(wang)孝當帶兵(bing)(bing)攻擊。而后于武德五年(nian)六(liu)月(yue)(yue)引突厥南(nan)下寇山東(dong)(dong),帝派遣(qian)(qian)燕郡王(wang)(wang)(wang)(wang)羅(luo)藝擊之。同(tong)時(shi)又(you)遣(qian)(qian)淮(huai)安王(wang)(wang)(wang)(wang)李(li)神通(tong)討徐(xu)圓朗。七月(yue)(yue)貝州(zhou),州(zhou)曹該董康(kang)買舉兵(bing)(bing)造反,以應黑闥(ta),帝以淮(huai)陽(yang)(yang)王(wang)(wang)(wang)(wang)道玄為(wei)河(he)北(bei)(bei)道行軍(jun)總管(guan)征討。十(shi)(shi)二月(yue)(yue)又(you)派遣(qian)(qian)齊王(wang)(wang)(wang)(wang)李(li)元(yuan)吉(ji)擊劉(liu)黑闥(ta)于山東(dong)(dong),到(dao)武德六(liu)年(nian)五月(yue)(yue)平定。不久劉(liu)黑闥(ta)兵(bing)(bing)敗被殺(sha)。這時(shi),唐王(wang)(wang)(wang)(wang)朝控制了黃(huang)河(he)流域,取得了河(he)南(nan)、河(he)北(bei)(bei)的(de)統治權。
同年,唐朝趙郡王李孝恭、廬江郡王李瑗、將軍李靖等(deng)率兵進攻割據江陵(ling)、巴蜀、湖南(nan)一(yi)帶的蕭銑。
蕭(xiao)銑于武德(de)(de)元年(nian)(618年(nian))稱帝,國號梁,建元鳴鳳,置百官,均循前梁(南(nan)朝梁)故(gu)制(zhi),其(qi)(qi)勢力(li)(li)范圍東至(zhi)(zhi)九江(jiang),西(xi)至(zhi)(zhi)三(san)峽,南(nan)至(zhi)(zhi)交趾(今(jin)越南(nan)河內),北至(zhi)(zhi)漢(han)水,擁兵40萬,是(shi)南(nan)方最大的(de)割據勢力(li)(li)。但其(qi)(qi)心胸狹(xia)窄,多疑(yi),濫殺功(gong)臣,深怕部將恃功(gong)不能控制(zhi),借口營農把兵員解(jie)散還(huan)鄉,只(zhi)留(liu)宿(su)(su)衛數(shu)千人,將士離心離德(de)(de)。武德(de)(de)四年(nian)(公元621年(nian)),李(li)淵(yuan)乘機派(pai)李(li)孝恭、李(li)靖利用長江(jiang)水漲,率軍進攻江(jiang)陵。唐軍順江(jiang)而下,大敗(bai)蕭(xiao)銑勇將文士弘于清江(jiang),直(zhi)逼(bi)江(jiang)陵。蕭(xiao)銑大懼(ju),臨時征兵又來不及(ji),急命(ming)宿(su)(su)衛軍出戰,結果大敗(bai)而回。無奈,只(zhi)得出降。
接著,唐軍(jun)(jun)又擊敗在(zai)庭州(今(jin)江(jiang)(jiang)西(xi)贛州西(xi)南(nan)(nan))稱楚(chu)帝的農(nong)民領(ling)袖林(lin)(lin)士弘,使唐占據(ju)了(le)長江(jiang)(jiang)中游及嶺南(nan)(nan)地(di)。江(jiang)(jiang)淮農(nong)民起義軍(jun)(jun)首領(ling)杜伏威、輔公(gong)拓(tuo)先(xian)后(hou)降唐。后(hou)輔公(gong)拓(tuo)又圖再起,在(zai)丹陽(yang)(今(jin)南(nan)(nan)京)自稱宋帝。李淵派(pai)軍(jun)(jun)討伐,在(zai)博望山(shan)、青(qing)林(lin)(lin)山(shan)大敗宋軍(jun)(jun),直撲丹陽(yang)。輔公(gong)拓(tuo)棄城(cheng)東走武(wu)康(今(jin)浙江(jiang)(jiang)德清西(xi)),后(hou)被(bei)俘殺。至此(ci),唐朝除朔方梁師都依靠突厥(jue)勢力(li)未平外,基本統一全國。
武(wu)德(de)七年(624年),由于(yu)(yu)(yu)李(li)淵殺了竇建德(de),竇建德(de)的部下(xia)劉(liu)(liu)黑(hei)闥(ta)以(yi)替竇建德(de)報仇為(wei)口號(hao)起兵(bing)(bing)(bing)反唐,自稱漢東王(wang)。李(li)世民、李(li)元吉率兵(bing)(bing)(bing)討伐,擊(ji)敗(bai)(bai)漢軍,劉(liu)(liu)黑(hei)闥(ta)逃(tao)走。不久,漢王(wang)劉(liu)(liu)黑(hei)闥(ta)復叛。魯王(wang)徐圓(yuan)朗和燕(yan)王(wang)高(gao)開道起兵(bing)(bing)(bing)響應。李(li)建成率兵(bing)(bing)(bing)迎戰(zhan),將(jiang)劉(liu)(liu)黑(hei)闥(ta)擊(ji)敗(bai)(bai)擒殺。高(gao)開道和徐元朗相繼兵(bing)(bing)(bing)敗(bai)(bai)。至此,除了朔方(fang)的梁(liang)師都(dou)外,唐朝已(yi)經(jing)統一了中(zhong)國(guo)。依附于(yu)(yu)(yu)突厥的梁(liang)帝梁(liang)師都(dou)于(yu)(yu)(yu)貞(zhen)觀二年被唐將(jiang)柴紹擊(ji)敗(bai)(bai)。
李淵、李世民父子,利用了(le)農民起義的(de)力量消滅隋軍主力,削(xue)弱割(ge)據勢力的(de)大(da)好時機,依靠了(le)自己的(de)背景(jing)及(ji)政治軍事經(jing)驗(yan),完(wan)成了(le)統一(yi)(yi)全國的(de)宏偉(wei)事業(ye),避免了(le)歷(li)史(shi)大(da)分(fen)裂時期的(de)再次出(chu)現。一(yi)(yi)個統一(yi)(yi)的(de)唐朝,出(chu)現在中(zhong)國歷(li)史(shi)上和屹立于世界的(de)東方。
國富民(min)強的唐朝,雖然政治上領導(dao)人(ren)頻繁(fan)更換,給后人(ren)一(yi)種安定富足,人(ren)民(min)歡(huan)樂的印象。但(dan)是即使(shi)如(ru)此,這(zhe)么繁(fan)榮富足的唐朝,也經(jing)歷了近百場戰(zhan)爭。