英國(guo)在取(qu)得對(dui)法國(guo)的(de)“七年(nian)戰爭”勝利后,為轉嫁戰爭軍(jun)費負擔,掠奪(duo)殖民地的(de)各種資源,加(jia)強了對(dui)殖民地的(de)控制(zhi)與(yu)壓(ya)榨。
1765年3月22日,英國議會通過了《印(yin)花(hua)稅(shui)法(fa)案》,每周(zhou)許多殖(zhi)民(min)地開(kai)始開(kai)展抵制(zhi)英貨(huo)的運動,直到1766年3月,英國議會在(zai)進行(xing)了一(yi)場(chang)辯論后,最后同意撤銷《印(yin)花(hua)稅(shui)法(fa)案》。
1767年1月,英(ying)國議(yi)會(hui)在財政(zheng)大臣查(cha)爾斯·唐森德的(de)建議(yi)下,通(tong)過了一個新的(de)稅收法案(an)《唐森德稅法》,北美(mei)(mei)殖民地(di)因(yin)為該法案(an)再(zai)次開展大規模抵制英(ying)貨(huo),英(ying)國因(yin)此向美(mei)(mei)洲殖民地(di)派遣(qian)了大量的(de)軍隊,但(dan)由于(yu)軍紀(ji)不嚴,嚴重滋擾(rao)當地(di)居民的(de)日常(chang)生活(huo),英(ying)國士兵(bing)與(yu)城市居民的(de)關系(xi)日益(yi)惡化(hua)。
1770年(nian)3月5日,駐扎在波士頓的(de)英軍(jun)以保護執行(xing)關稅條例的(de)英國(guo)(guo)官員(yuan)為由,向進行(xing)抗議的(de)一群當地民眾開槍(qiang),結果(guo)打死三(san)人(ren),傷六人(ren),這(zhe)就是美國(guo)(guo)歷史上著名(ming)的(de)“波士頓慘案”。
1773年(nian),英(ying)國政府(fu)為(wei)傾銷英(ying)國東印度公(gong)司(si)的積(ji)存茶(cha)(cha)葉,通(tong)過《救濟東印度公(gong)司(si)條例(li)》。該(gai)條例(li)給予(yu)東印度公(gong)司(si)到北美殖民(min)地銷售積(ji)壓茶(cha)(cha)葉的專利權,免繳高額的進口關稅(shui),只征收(shou)輕微的茶(cha)(cha)稅(shui)。條例(li)明令禁止殖民(min)地販賣"私茶(cha)(cha)"。
東印度(du)公司因此壟斷了美洲殖(zhi)(zhi)民(min)地的茶(cha)(cha)葉(xie)運(yun)銷(xiao),其輸(shu)入的茶(cha)(cha)葉(xie)價(jia)格(ge)(ge)較"私茶(cha)(cha)"便(bian)宜(yi)百分之(zhi)五(wu)十(人們飲用的走私茶(cha)(cha)占消費量(liang)的十分之(zhi)九(jiu))。便(bian)宜(yi)的價(jia)格(ge)(ge)打(da)壓了殖(zhi)(zhi)民(min)地本(ben)土的茶(cha)(cha)葉(xie)銷(xiao)售,而(er)導(dao)致很多的走私和殖(zhi)(zhi)民(min)地本(ben)地種植(zhi)的茶(cha)(cha)葉(xie)商人無法生存,殖(zhi)(zhi)民(min)地茶(cha)(cha)葉(xie)價(jia)格(ge)(ge)被操(cao)縱,北(bei)美生產(chan)出來的茶(cha)(cha)葉(xie)銷(xiao)售受影(ying)響。
殖(zhi)民(min)(min)地人(ren)(ren)認(ren)為東(dong)印(yin)度(du)公司是英國扶植的(de),假如他們飲用英國東(dong)印(yin)度(du)公司的(de)茶葉(xie),就等于(yu)他們還繼續受英國的(de)壓迫(po)、剝(bo)削,被迫(po)接受英國對(dui)殖(zhi)民(min)(min)地征(zheng)稅和制定法(fa)律。所以該(gai)條(tiao)例引起(qi)殖(zhi)民(min)(min)地人(ren)(ren)民(min)(min)的(de)極大憤(fen)怒,紐約(yue)、費城、查爾(er)斯頓(dun)人(ren)(ren)民(min)(min)拒絕(jue)卸運茶葉(xie)。
1773年11月,有7艘(sou)(sou)大型商(shang)船前往殖民地,四(si)艘(sou)(sou)開往波士頓(dun),其(qi)他三艘(sou)(sou)分別前往紐約(yue)、查爾斯頓(dun)和費城,然而(er)紐約(yue)和費城兩(liang)地的茶(cha)商(shang)拒絕接貨,這兩(liang)艘(sou)(sou)商(shang)船不得不開回英國。
1773年11月28日(ri),英國(guo)東印度公司的(de)第一艘茶(cha)葉商船“達特茅斯號”(Dartmouth)先停靠在(zai)波士頓附(fu)近由英軍(jun)駐守的(de)威廉(lian)要(yao)塞,后來(lai)在(zai)格里芬碼頭卸下除茶(cha)葉以外的(de)其他貨(huo)物。
1773年12月16日,波士頓8000多人(ren)集會抗議。當(dang)天晚上,在塞繆爾(er)·亞(ya)當(dang)斯(Samuel Adams)和約(yue)翰·漢(han)考(kao)克(John Hancock)的領導下(xia),60 名(ming)“自(zi)由之子”化裝成印第安人(ren)上了茶船,將(jiang)英國東印度公司三條(tiao)船上的342箱茶葉全部傾倒入(ru)海。
1773年12月23日的(de)《馬薩諸塞時報》描述道,“漲潮時,水(shui)面上(shang)飄(piao)滿了破碎的(de)箱子和茶葉(xie)。自城(cheng)市的(de)南(nan)部(bu)一(yi)(yi)直延綿(mian)到多徹斯特灣,還(huan)有一(yi)(yi)部(bu)分被(bei)沖上(shang)岸”。后來,美國(guo)在已經廢棄的(de)茶葉(xie)碼頭(tou)上(shang)專門立了一(yi)(yi)塊(kuai)碑,用(yong)來紀(ji)念(nian)這(zhe)個(ge)重要的(de)歷史事件。
波(bo)士頓傾茶(cha)事件以后,英國政(zheng)府認為這是對殖(zhi)民(min)當局正常(chang)統(tong)治的(de)(de)惡意挑釁,為壓制(zhi)殖(zhi)民(min)地(di)民(min)眾的(de)(de)反(fan)抗,1774年3月英國議會通(tong)過了(le)懲(cheng)罰性(xing)的(de)(de)法(fa)(fa)令(ling),即《波(bo)士頓港(gang)口法(fa)(fa)》、《馬薩諸塞政(zheng)府法(fa)(fa)》、《司法(fa)(fa)法(fa)(fa)》和(he)《駐營條例》。這四項法(fa)(fa)令(ling)通(tong)稱為"強制(zhi)法(fa)(fa)令(ling)"(Coervive Acts),規定英軍可(ke)強行進駐殖(zhi)民(min)地(di)民(min)宅搜查,取消馬薩諸塞灣(wan)省的(de)(de)自治地(di)位,封閉北美最大的(de)(de)港(gang)口波(bo)士頓港(gang)。這些法(fa)(fa)令(ling)明顯地(di)剝奪了(le)殖(zhi)民(min)地(di)人民(min)的(de)(de)政(zheng)治和(he)司法(fa)(fa)權利,激(ji)起了(le)他們(men)的(de)(de)聯合(he)反(fan)抗,直接(jie)導(dao)致了(le)第一屆大陸會議的(de)(de)召開,擬(ni)就呈交英皇(huang)的(de)(de)請(qing)愿書和(he)抵制(zhi)英貨的(de)(de)法(fa)(fa)案。
1775年4月19日,北(bei)美獨立戰(zhan)爭在來克星頓(dun)打響了第一槍。
1776年7月4日,美(mei)利堅合眾國宣告(gao)成(cheng)立。