英國(guo)在取得(de)對法國(guo)的“七年戰(zhan)(zhan)爭”勝利后,為轉嫁(jia)戰(zhan)(zhan)爭軍費(fei)負擔,掠奪殖民(min)地的各種資源,加(jia)強了對殖民(min)地的控制與壓榨。
1765年3月22日,英(ying)國(guo)議(yi)會(hui)通過了《印(yin)花稅(shui)法案(an)》,每周許多殖民地開(kai)始開(kai)展抵制(zhi)英(ying)貨的運動,直到1766年3月,英(ying)國(guo)議(yi)會(hui)在進行了一(yi)場(chang)辯論后,最后同(tong)意(yi)撤(che)銷《印(yin)花稅(shui)法案(an)》。
1767年(nian)1月(yue),英國(guo)(guo)(guo)議會在財政大臣查(cha)爾斯·唐(tang)森德的(de)建議下,通過(guo)了一個新的(de)稅收法案《唐(tang)森德稅法》,北(bei)美殖民地因(yin)為該法案再次(ci)開展大規(gui)模抵制英貨,英國(guo)(guo)(guo)因(yin)此(ci)向美洲(zhou)殖民地派遣了大量的(de)軍(jun)隊(dui),但由于軍(jun)紀不嚴,嚴重滋擾(rao)當地居民的(de)日常生活,英國(guo)(guo)(guo)士兵與(yu)城(cheng)市居民的(de)關系日益惡化。
1770年3月(yue)5日,駐扎在波士頓的(de)英軍以保(bao)護(hu)執(zhi)行關稅條例的(de)英國(guo)官(guan)員(yuan)為由,向進行抗議的(de)一(yi)群當地民眾開(kai)槍,結果打死三人,傷(shang)六人,這就是美國(guo)歷史上著名的(de)“波士頓慘案”。
1773年,英國政府為(wei)傾銷英國東印(yin)度(du)(du)公司(si)的(de)積(ji)存茶葉,通過《救濟東印(yin)度(du)(du)公司(si)條(tiao)(tiao)(tiao)例(li)(li)》。該條(tiao)(tiao)(tiao)例(li)(li)給(gei)予東印(yin)度(du)(du)公司(si)到北美殖民地(di)銷售積(ji)壓(ya)茶葉的(de)專利權,免繳(jiao)高(gao)額的(de)進口關(guan)稅,只征收輕微的(de)茶稅。條(tiao)(tiao)(tiao)例(li)(li)明令(ling)禁止殖民地(di)販賣"私茶"。
東印度(du)公司因此壟斷了美洲殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地的(de)茶(cha)葉(xie)(xie)運(yun)銷(xiao),其輸(shu)入的(de)茶(cha)葉(xie)(xie)價(jia)格較(jiao)"私(si)(si)茶(cha)"便宜(yi)百分(fen)之五(wu)十(shi)(人(ren)們(men)飲用的(de)走私(si)(si)茶(cha)占消(xiao)費量的(de)十(shi)分(fen)之九)。便宜(yi)的(de)價(jia)格打壓(ya)了殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地本(ben)土的(de)茶(cha)葉(xie)(xie)銷(xiao)售(shou),而導致(zhi)很多的(de)走私(si)(si)和殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地本(ben)地種植的(de)茶(cha)葉(xie)(xie)商人(ren)無法生(sheng)存,殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地茶(cha)葉(xie)(xie)價(jia)格被操縱(zong),北(bei)美生(sheng)產出來的(de)茶(cha)葉(xie)(xie)銷(xiao)售(shou)受(shou)影響。
殖民(min)(min)(min)地人(ren)(ren)認為(wei)東印度公司是英(ying)國(guo)(guo)扶植的,假(jia)如他(ta)們(men)飲用英(ying)國(guo)(guo)東印度公司的茶葉(xie),就等于他(ta)們(men)還(huan)繼(ji)續受(shou)英(ying)國(guo)(guo)的壓迫(po)、剝削,被(bei)迫(po)接(jie)受(shou)英(ying)國(guo)(guo)對殖民(min)(min)(min)地征稅和制(zhi)定法律(lv)。所以該條例引(yin)起(qi)殖民(min)(min)(min)地人(ren)(ren)民(min)(min)(min)的極大憤怒,紐約、費(fei)城、查爾斯頓人(ren)(ren)民(min)(min)(min)拒(ju)絕卸(xie)運茶葉(xie)。
1773年(nian)11月,有7艘(sou)大型商船(chuan)前往(wang)殖民(min)地,四(si)艘(sou)開(kai)(kai)往(wang)波士頓,其他三艘(sou)分別前往(wang)紐約(yue)、查(cha)爾斯頓和費城(cheng)(cheng),然而紐約(yue)和費城(cheng)(cheng)兩(liang)地的茶(cha)商拒(ju)絕接貨,這(zhe)兩(liang)艘(sou)商船(chuan)不得不開(kai)(kai)回英國。
1773年11月28日,英國東印(yin)度公司的第一艘茶葉(xie)商船“達特茅斯號”(Dartmouth)先停靠在(zai)波士頓(dun)附(fu)近由(you)英軍駐(zhu)守的威(wei)廉(lian)要塞,后來在(zai)格里芬碼(ma)頭(tou)卸下除茶葉(xie)以外的其他貨物。
1773年12月16日,波(bo)士頓8000多人(ren)集(ji)會抗議。當(dang)天晚上,在塞繆爾·亞(ya)當(dang)斯(Samuel Adams)和約(yue)翰·漢(han)考克(John Hancock)的領(ling)導下,60 名“自(zi)由之子(zi)”化裝成印(yin)第安人(ren)上了茶船(chuan)(chuan),將英(ying)國東印(yin)度公司三條(tiao)船(chuan)(chuan)上的342箱茶葉全部傾(qing)倒入海。
1773年12月23日(ri)的《馬(ma)薩(sa)諸(zhu)塞時報》描述道,“漲(zhang)潮時,水面上(shang)飄(piao)滿了破碎的箱子(zi)和茶(cha)葉(xie)。自城(cheng)市的南部一(yi)直延綿到多(duo)徹斯特(te)灣,還有一(yi)部分被沖上(shang)岸”。后來(lai),美國在已(yi)經廢(fei)棄(qi)的茶(cha)葉(xie)碼頭上(shang)專門立了一(yi)塊碑,用來(lai)紀(ji)念這個重要的歷史(shi)事件。
波(bo)士頓(dun)(dun)傾茶事(shi)件(jian)以后,英(ying)國政府認為這(zhe)(zhe)是對殖民(min)(min)當局(ju)正常統治的(de)(de)(de)惡意挑釁,為壓(ya)制(zhi)殖民(min)(min)地民(min)(min)眾(zhong)的(de)(de)(de)反抗,1774年3月英(ying)國議(yi)會(hui)(hui)通過了懲罰性的(de)(de)(de)法令(ling),即《波(bo)士頓(dun)(dun)港(gang)口(kou)法》、《馬薩諸(zhu)塞政府法》、《司法法》和(he)(he)《駐營條例》。這(zhe)(zhe)四項法令(ling)通稱為"強(qiang)制(zhi)法令(ling)"(Coervive Acts),規定英(ying)軍可(ke)強(qiang)行進駐殖民(min)(min)地民(min)(min)宅(zhai)搜查,取消馬薩諸(zhu)塞灣省(sheng)的(de)(de)(de)自治地位,封(feng)閉北美最大(da)的(de)(de)(de)港(gang)口(kou)波(bo)士頓(dun)(dun)港(gang)。這(zhe)(zhe)些法令(ling)明顯地剝奪了殖民(min)(min)地人民(min)(min)的(de)(de)(de)政治和(he)(he)司法權利(li),激(ji)起了他(ta)們(men)的(de)(de)(de)聯合反抗,直接導致(zhi)了第(di)一(yi)屆大(da)陸會(hui)(hui)議(yi)的(de)(de)(de)召開,擬就呈交英(ying)皇的(de)(de)(de)請愿書和(he)(he)抵制(zhi)英(ying)貨的(de)(de)(de)法案。
1775年4月(yue)19日,北(bei)美獨立戰(zhan)爭在(zai)來克(ke)星頓打響了第一槍。
1776年7月(yue)4日,美利堅合眾國宣告(gao)成(cheng)立。