1607年(nian)，英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)來到北(bei)(bei)美大(da)(da)西(xi)洋沿岸，開始建(jian)立(li)第一個(ge)殖民(min)地(di)弗吉尼亞（英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)在北(bei)(bei)美建(jian)立(li)的(de)第一個(ge)殖民(min)據點詹姆士(shi)頓）。經過(guo)不(bu)斷拓(tuo)殖，到18世紀30年(nian)代，英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)已在北(bei)(bei)美大(da)(da)西(xi)洋沿岸建(jian)立(li)了13個(ge)殖民(min)地(di)。在此期間(jian)大(da)(da)批移(yi)(yi)民(min)移(yi)(yi)居北(bei)(bei)美，其中大(da)(da)多數是英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)，也(ye)有不(bu)少(shao)來自歐(ou)洲其他國(guo)(guo)(guo)家，此外還有不(bu)少(shao)從(cong)非洲販運過(guo)來的(de)黑奴(nu)。他們為北(bei)(bei)美的(de)開發(fa)做出(chu)了重(zhong)要(yao)貢獻。
當時，英屬北(bei)美(mei)殖民(min)地(di)的(de)資本主(zhu)義(yi)經(jing)(jing)濟發展(zhan)較(jiao)快，成為(wei)經(jing)(jing)濟發展(zhan)主(zhu)流。同時，也存在著許多(duo)落(luo)后的(de)經(jing)(jing)濟成分。殖民(min)地(di)的(de)統(tong)治模式(shi)是(shi)依(yi)照英國(guo)政體建立的(de)，每個殖民(min)地(di)都有自(zi)己的(de)總督和(he)議(yi)會(hui)。總督代表(biao)英國(guo)對殖民(min)地(di)進行統(tong)治，擁有行政、經(jing)(jing)濟和(he)軍事大權，可以否決議(yi)會(hui)通過的(de)法案(an)。
經過一(yi)(yi)(yi)百多年的(de)(de)(de)(de)發(fa)展，英(ying)(ying)屬北(bei)美(mei)各(ge)殖(zhi)民地(di)的(de)(de)(de)(de)經濟來(lai)往日益(yi)密(mi)切，初(chu)步形成(cheng)了統(tong)一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)國(guo)內市場。同時，在長期(qi)的(de)(de)(de)(de)交流(liu)、融合(he)過程中，英(ying)(ying)語成(cheng)為來(lai)自各(ge)殖(zhi)民地(di)的(de)(de)(de)(de)共同語言(yan)，逐(zhu)漸(jian)產生了共同的(de)(de)(de)(de)文化。在此基礎(chu)上，美(mei)利堅民族開始形成(cheng)。民族意識逐(zhu)漸(jian)覺(jue)醒。18世(shi)紀(ji)上半期(qi)，啟蒙思(si)想(xiang)在英(ying)(ying)屬北(bei)美(mei)殖(zhi)民地(di)得到傳播，涌現出一(yi)(yi)(yi)些杰出的(de)(de)(de)(de)思(si)想(xiang)家，如本杰明·富蘭克林(lin)和托馬斯·杰斐遜。英(ying)(ying)屬北(bei)美(mei)殖(zhi)民地(di)的(de)(de)(de)(de)民族和民主意識日趨(qu)增強。
18世紀中(zhong)期，英屬北(bei)(bei)美(mei)殖民(min)地的(de)經(jing)濟發展迅速，北(bei)(bei)部工商業發達，造船業是主(zhu)(zhu)要(yao)的(de)工業部門之一，甚至英國(guo)本土都有很(hen)多(duo)人購買這里制造的(de)船只；中(zhong)部盛產(chan)糧食，生產(chan)的(de)小麥和(he)玉米都遠銷歐(ou)洲市場；南部種植園經(jing)濟盛行，黑(hei)人奴隸是種植園的(de)主(zhu)(zhu)要(yao)勞動力，除生產(chan)稻(dao)米外(wai)，主(zhu)(zhu)要(yao)種植煙草和(he)棉花等經(jing)濟作物。北(bei)(bei)美(mei)生產(chan)的(de)很(hen)多(duo)產(chan)品(pin)甚至能在國(guo)際市場上與(yu)英國(guo)產(chan)品(pin)一爭高低。
在1756-1763年的(de)“七(qi)年戰爭(zheng)”（Seven Years' War）中，為爭(zheng)奪對(dui)北(bei)美殖(zhi)民地的(de)控(kong)制(zhi)(zhi)，英(ying)國(guo)與法國(guo)進(jin)行(xing)了(le)(le)(le)長(chang)期(qi)的(de)戰爭(zheng)。英(ying)國(guo)雖然打敗(bai)了(le)(le)(le)法國(guo)，控(kong)制(zhi)(zhi)了(le)(le)(le)北(bei)美大部(bu)分地區(qu)，但因(yin)長(chang)期(qi)的(de)戰爭(zheng)而導致財(cai)政(zheng)困難(nan)。于是，英(ying)國(guo)政(zheng)府不斷地向北(bei)美各殖(zhi)民增(zeng)加(jia)稅收，并(bing)實行(xing)高壓(ya)政(zheng)策，對(dui)殖(zhi)民地進(jin)行(xing)蠻橫(heng)的(de)壓(ya)榨和殘酷的(de)剝(bo)削，英(ying)國(guo)希望(wang)北(bei)美永遠做它(ta)的(de)原料產地和商品市(shi)場，竭力(li)壓(ya)制(zhi)(zhi)殖(zhi)民地經濟發展，并(bing)從(cong)殖(zhi)民地搜(sou)刮更(geng)多的(de)財(cai)富。殖(zhi)民地人(ren)民不滿英(ying)國(guo)的(de)盤剝(bo)和束縛，雙(shuang)方矛盾日益尖銳，最終導致戰爭(zheng)爆(bao)發。
1765年9個殖(zhi)民地舉行抗(kang)議印花稅大會，掀起反抗(kang)怒潮。
1770年(nian)3月，波士頓(dun)慘案(an)發生(sheng)。
1773年(nian)，通過(guo)了茶稅法，引(yin)起波(bo)士頓傾茶事件(jian)，這(zhe)(zhe)也是這(zhe)(zhe)場戰(zhan)爭(zheng)的導火線。
1774年，頒布了(le)5項不可(ke)容忍的法令（諸(zhu)如(ru)封閉波士頓港，增派英(ying)(ying)國(guo)駐(zhu)軍，取(qu)消馬薩諸(zhu)塞自治權，確立(li)英(ying)(ying)國(guo)對(dui)(dui)殖(zhi)民(min)(min)地的司法權等），從政治上軍事上加(jia)緊對(dui)(dui)殖(zhi)民(min)(min)地的控制與鎮(zhen)壓。
1772-1774年，各殖民地普遍成立通(tong)訊委員(yuan)會，領導(dao)抗英斗爭(zheng)。
1774年9月5日～10月，北美殖(zhi)民(min)地(di)(di)在(zai)費城召(zhao)開了(le)殖(zhi)民(min)地(di)(di)聯合會(hui)議，史稱“第一屆大(da)陸會(hui)議”（The First Continental Congress）。除佐治(zhi)亞(ya)缺席外，其他12個殖(zhi)民(min)地(di)(di)的55名代表都參加了(le)會(hui)議（多為富商、銀行家、種(zhong)植園奴隸主，佐治(zhi)亞(ya)州(zhou)因總督阻撓未參加）。
大陸(lu)會議通過了《權(quan)利宣言》，要(yao)求英(ying)國(guo)政府取消對殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)的各種經濟限(xian)制和5項高壓法令；重申不經殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)人民(min)同意不得向殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)征(zheng)稅，要(yao)求殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)實行自治(zhi)，撤走英(ying)國(guo)駐軍。如(ru)果英(ying)國(guo)不接(jie)受這些要(yao)求，北(bei)美(mei)殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)將(jiang)(jiang)于12月1日(ri)起抵制英(ying)貨(huo)，同時禁止將(jiang)(jiang)任何商品輸往英(ying)國(guo)。
大陸會議同(tong)時還向英王(wang)(wang)呈遞(di)了《和平(ping)請(qing)愿書》，表(biao)示殖民地(di)(di)仍對英王(wang)(wang)“效忠”。會后，各(ge)殖民地(di)(di)開始進(jin)行起(qi)義(yi)準備，訓練民兵并(bing)貯藏軍火。盡管這次大陸會議沒有(you)提出獨立問題，但(dan)它是(shi)殖民地(di)(di)形(xing)成自己的政權的重要步驟。
1775年4月19日(ri)，駐(zhu)波士(shi)頓英軍奉(feng)命去康科德查抄殖民(min)地民(min)兵的(de)軍火(huo)，往返途中在列(lie)克(ke)星(xing)敦附近遭民(min)兵伏擊，損失286人(ren)。列(lie)克(ke)星(xing)敦之戰揭開(kai)美(mei)國獨立戰爭(zheng)序(xu)幕(mu)。
美(mei)國獨立(li)戰(zhan)爭（1775~1778），主戰(zhan)場在北方，英(ying)軍(jun)掌握主動(dong)權。英(ying)軍(jun)的(de)總(zong)戰(zhan)略是(shi)以(yi)(yi)海軍(jun)控制(zhi)北美(mei)東部沿海，同時(shi)以(yi)(yi)陸(lu)軍(jun)分別從加(jia)拿大和紐約南北對進，打通尚普蘭湖、哈得孫(sun)河谷一線(xian)，以(yi)(yi)孤立(li)反英(ying)堅決(jue)的(de)新英(ying)格(ge)蘭諸殖(zhi)(zhi)民地(di)，然(ran)后將(jiang)其他(ta)殖(zhi)(zhi)民地(di)各個擊破。殖(zhi)(zhi)民地(di)方面力量薄弱，基(ji)本上采取避免決(jue)戰(zhan)、保存(cun)實(shi)力、相機破敵、爭取外(wai)援的(de)方針。
1775年5月(yue)10日，北美各殖民地代表(biao)在費城召開第二屆大陸會(hui)議。
1775年5月，各殖民地民兵主動進攻(gong)，先后攻(gong)占泰孔德羅加(jia)堡（提(ti)康德羅加(jia)之戰(zhan)）、克朗波因特等地，并圍困波士(shi)頓。
1775年(nian)6月14日，決定建立大陸軍(jun)，次日任命(ming)喬治·華盛頓為總司令。
1775年6月(yue)17日，馬(ma)薩諸(zhu)塞總督、英(ying)(ying)軍統帥T.蓋奇(qi)派(pai)兵(bing)(bing)2200名，向圍(wei)困波士(shi)頓的民兵(bing)(bing)陣地(di)邦克(ke)山(shan)和布(bu)里德(de)山(shan)多次發起進攻（詳見：邦克(ke)山(shan)戰役）。民兵(bing)(bing)英(ying)(ying)勇抗擊(ji)，兩(liang)次擊(ji)退英(ying)(ying)軍進攻，雖因彈藥(yao)耗(hao)盡放(fang)棄陣地(di)，卻首次取得(de)了殲敵千人的戰果。為激起加(jia)拿大(da)的反英(ying)(ying)情緒，美(mei)軍分兵(bing)(bing)兩(liang)路進攻加(jia)拿大(da)。
1775年11月，R.蒙(meng)哥馬(ma)利率左路(lu)軍攻占蒙(meng)特利爾，隨(sui)后與B.阿諾德(de)率領的右路(lu)軍在(zai)圣勞(lao)倫斯(si)河下游會合。
1775年(nian)12月底，美軍(jun)約(yue)1000人冒著暴風雪突擊(ji)魁(kui)(kui)北(bei)克失利（魁(kui)(kui)北(bei)克戰役）。此(ci)后，美軍(jun)圍攻魁(kui)(kui)北(bei)克，牽制了英(ying)軍(jun)的(de)部分力量。
1775年5月英國增派援兵(bing)，美軍才撤(che)退。
1776年3月(yue)，英軍在被(bei)圍11個(ge)月(yue)后(hou)被(bei)迫撤出波士(shi)頓(dun)（波士(shi)頓(dun)戰役）。
1776年6月28日，查爾斯頓招募(mu)的炮兵成功保衛蘇利文堡（沙利文島戰(zhan)役）。
1776年7月4日，北(bei)美(mei)大(da)陸(lu)會議(yi)通(tong)過《獨立(li)宣言》，正(zheng)式宣布(bu)北(bei)美(mei)13個殖(zhi)民地(di)獨立(li)。
1776年8月底，繼(ji)蓋奇任英(ying)軍(jun)(jun)統帥率(lv)英(ying)軍(jun)(jun)3.2萬(wan)人(ren)在(zai)海軍(jun)(jun)艦隊配(pei)合下(xia)進(jin)攻紐約。華(hua)(hua)盛(sheng)頓指揮1.9萬(wan)人(ren)分兵把(ba)口打陣地戰(zhan)，在(zai)英(ying)軍(jun)(jun)強大攻勢下(xia)節(jie)節(jie)敗(bai)退，損失慘重，在(zai)華(hua)(hua)盛(sheng)頓堡攻城戰(zhan)中慘敗(bai)，于(yu)11月率(lv)余部約5000人(ren)向新澤西退卻。英(ying)軍(jun)(jun)追擊美(mei)軍(jun)(jun)至特(te)(te)拉華(hua)(hua)河，隨后入營過冬。華(hua)(hua)盛(sheng)頓利用英(ying)軍(jun)(jun)疏于(yu)戒備之機，于(yu)圣誕之夜(ye)東(dong)渡特(te)(te)拉華(hua)(hua)河，奇襲特(te)(te)倫頓英(ying)軍(jun)(jun)，俘敵近千人(ren)（特(te)(te)倫頓戰(zhan)役），并于(yu)次年1月3日在(zai)普(pu)(pu)林斯頓再敗(bai)英(ying)軍(jun)(jun)（普(pu)(pu)林斯頓戰(zhan)役）。特(te)(te)倫頓和(he)普(pu)(pu)林斯頓之戰(zhan)使(shi)接(jie)連受挫的美(mei)軍(jun)(jun)士(shi)氣為之一振。
1776年9月(yue)，哈林高地戰(zhan)役后，大陸軍(jun)(jun)的(de)士氣雖有所提升，但無助打破(po)戰(zhan)略上的(de)困境。一(yi)個月(yue)后何奧派軍(jun)(jun)登陸沛爾點，并且引發懷特平原戰(zhan)役，最(zui)終包圍了曼(man)哈頓(dun)島的(de)殘余美軍(jun)(jun)。
1776年10月28日，美(mei)軍(jun)在懷(huai)特平原之戰中擊潰一支(zhi)英軍(jun)部隊。
1777年(nian)7月，美軍(jun)在本寧頓之戰中擊(ji)潰一支英軍(jun)小部隊。
1777年7月7日，哈伯(bo)德頓(dun)戰役。
1777年夏，英(ying)軍(jun)(jun)為(wei)切斷新英(ying)格蘭同其(qi)他州的(de)聯系，決心兵分三路南北(bei)對進，打通(tong)尚普(pu)蘭湖(hu)—哈得孫河谷：一路從安大(da)略(lve)湖(hu)南岸登陸(lu)，沿莫霍克(ke)河東進，途中(zhong)被美(mei)軍(jun)(jun)擊潰；另一路7000余人(ren)由J.伯高因率(lv)領，沿尚普(pu)蘭湖(hu)南下(xia)，企圖與豪(hao)指揮的(de)第三路即駐紐約(yue)的(de)英(ying)軍(jun)(jun)會(hui)師于(yu)奧爾巴尼(ni)。但(dan)豪(hao)未按計劃北(bei)上(shang)，反而率(lv)軍(jun)(jun)1.8萬人(ren)南下(xia)，1777年9月26日(ri)攻占大(da)陸(lu)會(hui)議所在(zai)地(di)費城。伯戈因孤軍(jun)(jun)冒進，被1.2萬美(mei)軍(jun)(jun)和游擊隊(dui)圍困在(zai)薩(sa)拉(la)托(tuo)加(jia)（今斯凱勒維爾）。
1777年8月6日，奧(ao)里斯(si)卡尼之戰(zhan)。
1777年9月(yue)11日，美軍在(zai)白(bai)蘭(lan)地(di)溪戰(zhan)役(yi)后撤回了通往費城的公路。
1777年9月19日，美(mei)國(guo)軍(jun)隊在弗里(li)曼農場(chang)之戰中擊(ji)退伯戈因所率英(ying)國(guo)軍(jun)隊的進(jin)攻(gong)，阻止了英(ying)軍(jun)向奧爾班尼(ni)推進(jin)。
1777年9月(yue)20日(ri)，美軍在泡利戰役(yi)慘敗。
1777年(nian)10月(yue)4日，日耳曼(man)敦之戰。
1777年10月17日(ri)，伯戈率5000余人投(tou)降。薩拉托加大捷成(cheng)為(wei)戰(zhan)爭(zheng)的轉折點，促使(shi)法國(guo)于1778年3月對英宣戰(zhan)。美國(guo)獨立戰(zhan)爭(zheng)由此發展為(wei)國(guo)際戰(zhan)爭(zheng)。華(hua)盛(sheng)頓(dun)率軍退至福吉谷后，在志愿人員、普魯士軍官B.斯托伊本主持下(xia)對部隊進行冬季整訓，提(ti)高了(le)戰(zhan)斗力。
1777年11月15日，大陸會議通過了《邦(bang)(bang)聯條(tiao)例》。這(zhe)部條(tiao)例是北(bei)美殖(zhi)民地籌建(jian)十三(san)(san)個新州(zhou)統(tong)一(yi)政(zheng)府(fu)的第一(yi)個正式文(wen)件。按照這(zhe)部憲法(fa)，美國過去(qu)的中央權力很(hen)小，各州(zhou)保留了很(hen)大的獨(du)立性；各州(zhou)享有征稅(shui)、征兵和發行紙(zhi)幣的權力，聯邦(bang)(bang)國會只有宣(xuan)戰和媾(gou)和，派遣對外(wai)使節，掌(zhang)管郵政(zheng)，調(diao)整(zheng)各州(zhou)關(guan)系(xi)等權力。因此，美國儼然是由13個獨(du)立城邦(bang)(bang)組成的松(song)懈的邦(bang)(bang)聯。但由于一(yi)些州(zhou)不愿把自己的統(tong)治權交(jiao)給一(yi)個全國政(zheng)府(fu)，這(zhe)個條(tiao)例直(zhi)到(dao)1781年才最(zui)后為十三(san)(san)州(zhou)全體批準并生效。
1778年2月法(fa)(fa)美(mei)簽訂軍事同盟條約(yue)，法(fa)(fa)國(guo)正(zheng)式承認美(mei)國(guo)。法(fa)(fa)國(guo)、西班牙、荷蘭(lan)相繼參(can)戰(zhan)。
1778年6月18日，英軍放棄費城，退守紐約。
1778年6月(yue)28日，蒙茅斯戰(zhan)役爆(bao)發(fa)，雙方戰(zhan)平。此役是北方最后一次大戰(zhan)。此后3年中，英(ying)軍龜縮(suo)于(yu)紐約(yue)，北方戰(zhan)事進(jin)入(ru)僵持狀態。
美國(guo)獨立戰爭(zheng)（1779～1781），主戰場在(zai)南方(fang)，美軍(jun)以(yi)弱(ruo)勝強(qiang)。英軍(jun)新任統(tong)帥H.克林頓利用南方(fang)“效忠派(pai)”較多，且(qie)靠近英屬西印度群島(dao)等有(you)利條(tiao)件，將主力南調，企圖(tu)首先控(kong)制(zhi)南方(fang)諸州，然后與(yu)北方(fang)據點紐約遙相呼應，遏制(zhi)北方(fang)。美軍(jun)企圖(tu)在(zai)法國(guo)陸、海(hai)軍(jun)配合下(xia)，控(kong)制(zhi)沿海(hai)戰略要(yao)地，同時大力開展游(you)擊戰，消耗敵人有(you)生(sheng)力量，以(yi)爭(zheng)取最后勝利。
1778年底，英軍攻占佐(zuo)治亞州首府薩(sa)凡納，開始(shi)在(zai)南(nan)方發動強大攻勢。
1778年9月，美(mei)法聯(lian)軍圍攻薩凡納，傷亡慘重（詳見：薩凡納戰役）。
1780年春，克林頓指揮(hui)英(ying)軍1.4萬人從陸海兩(liang)面包圍(wei)查爾斯(si)頓，迫使南方美軍司(si)令B.林肯率(lv)5000余人投降，并繳獲4艘軍艦(jian)、300門火炮及其他裝備。（查爾斯(si)頓戰役）
1780年5月29日，英(ying)軍(jun)在南卡(ka)羅來納州維克斯豪斯戰役屠殺(sha)美軍(jun)。
1780年6月8日，克林(lin)頓(dun)率(lv)部分英(ying)(ying)軍(jun)回紐(niu)約(yue)，留下查爾斯·康沃(wo)利斯率(lv)英(ying)(ying)軍(jun)7000余人在“效忠派”配合下據(ju)守南方廣大地區(qu)。
1780年8月(yue)16日，英軍(jun)在南卡羅來納州(zhou)卡姆登(deng)擊敗(bai)H.蓋茨統率的南方(fang)美軍(jun)主力(li)（卡姆登(deng)戰役）。
1780年10月7日，王山之戰，親英分(fen)子慘敗(bai)。
1780年(nian)11月20日，美軍贏得布萊(lai)克(ke)斯(si)托克(ke)農場戰役(yi)
1780年(nian)12月，大陸會(hui)議委派N.格林(lin)為(wei)南(nan)方美軍司(si)令。格林(lin)分兵兩路(lu)（一路(lu)由(you)D摩根率領(ling)(ling)，另一路(lu)由(you)他親自率領(ling)(ling)）開展游(you)擊(ji)戰(zhan)。在(zai)弗吉尼亞，法國志愿(yuan)人員、青年(nian)貴族拉法耶特侯爵率軍牽制叛將阿諾德指揮的(de)英軍。
1781年1月17日，摩根在(zai)南卡羅(luo)來納州考彭斯大勝英軍（考彭斯戰役）。
1781年3月(yue)1日(ri)，隨著馬里蘭州的正式批準(zhun)，《邦聯條例》開(kai)始正式生(sheng)效(xiao)。
1781年3月(yue)15日，英(ying)軍(jun)(jun)在(zai)北卡(ka)羅來(lai)納(na)州吉爾福德與美軍(jun)(jun)交戰，傷亡(wang)慘重(zhong)，被迫(po)向沿(yan)海(hai)地區(qu)撤退(tui)（吉爾福德之(zhi)戰）。格林則(ze)揮師南(nan)下，在(zai)馬里恩(en)、薩(sa)姆特和(he)皮肯斯等游擊隊的(de)密切(qie)配(pei)合下，拔除英(ying)軍(jun)(jun)據點，成(cheng)功地恢復了除薩(sa)凡(fan)納(na)和(he)查爾斯頓兩地之(zhi)外的(de)南(nan)部(bu)國土(tu)。
1781年(nian)8月，康沃利斯集中南方英(ying)軍主力(li)于弗吉尼(ni)亞半島上的約(yue)克敦。
1781年4月-1783年9月，為戰略反攻階段。在(zai)長達(da)3年半(ban)的(de)戰略相(xiang)持(chi)中，美國大(da)陸軍和(he)(he)民兵以游(you)擊(ji)(ji)戰和(he)(he)游(you)擊(ji)(ji)性的(de)運(yun)動(dong)戰為主要作戰形式，在(zai)廣闊的(de)南(nan)部(bu)戰場(chang)上(shang)與敵周旋(xuan)，殲敵耗敵，戰略上(shang)日趨(qu)主動(dong)。英軍雖(sui)然憑借正規軍的(de)優勢，取(qu)得(de)若(ruo)干戰術(shu)上(shang)的(de)勝利，但(dan)在(zai)持(chi)久的(de)消耗中，漸成強弩之末(mo)。最后(hou)，不得(de)不放(fang)棄(qi)了控制(zhi)南(nan)方的(de)努力。
1781年4月，康沃(wo)利斯率(lv)軍(jun)退守弗吉尼亞，格(ge)林揮師南下為標志，整個戰(zhan)場態勢發生(sheng)了根本性(xing)變(bian)化。美軍(jun)由戰(zhan)略相持轉入(ru)戰(zhan)略反(fan)攻，把英(ying)軍(jun)全(quan)部趕出北(bei)美大(da)陸的時機已經到來(lai)。
1781年8月(yue)，康沃利斯率(lv)領7000名英軍水路退守弗(fu)(fu)吉尼亞(ya)半島(dao)頂端的(de)約(yue)克(ke)敦，試圖從海上與紐(niu)約(yue)的(de)克(ke)林頓保持聯系。早在4月(yue)下旬即(ji)奉華盛頓派遣由紐(niu)約(yue)來到(dao)弗(fu)(fu)吉尼亞(ya)牽(qian)制英軍的(de)拉斐特(te)和(he)奉命從賓夕(xi)法(fa)尼亞(ya)前往弗(fu)(fu)吉尼亞(ya)協(xie)同(tong)拉法(fa)耶特(te)作戰(zhan)的(de)“瘋子”安東尼·韋恩，立即(ji)跟進至弗(fu)(fu)吉尼亞(ya)的(de)西點附近，密切監視英軍。拉法(fa)耶特(te)總共約(yue)4500人。
此(ci)時，整個(ge)北美戰場的(de)(de)英軍主要龜縮在紐約和約克敦兩個(ge)點上。這兩個(ge)點互相孤立，背(bei)靠大海(hai)，極易受到分(fen)割圍殲。而美國一(yi)方(fang)不(bu)僅華盛頓(dun)自(zi)己有(you)(you)一(yi)支(zhi)大陸軍，而且羅(luo)尚(shang)博伯爵率領的(de)(de)一(yi)支(zhi)5000名訓練有(you)(you)素的(de)(de)法(fa)軍已從紐波特到達紐約與華盛頓(dun)會合。此(ci)外弗朗(lang)索瓦(wa)·約瑟夫·保羅(luo)·德·格(ge)拉斯率領的(de)(de)擁有(you)(you)3000人的(de)(de)法(fa)國艦(jian)隊(dui)正由印度(du)群島北上。華盛頓(dun)意識到決戰時機業已成熟，只要法(fa)國艦(jian)隊(dui)能(neng)掌(zhang)握制(zhi)海(hai)權(quan)，切斷紐約和約克敦之間(jian)的(de)(de)海(hai)上聯系，就可以成功地(di)給(gei)任何一(yi)個(ge)點上的(de)(de)英軍以致命的(de)(de)打(da)擊。對此(ci)，羅(luo)尚(shang)博表示(shi)贊同。鑒(jian)于德格(ge)拉斯的(de)(de)法(fa)國艦(jian)隊(dui)正向切薩皮(pi)克灣駛來，華盛頓(dun)決定首(shou)殲約克敦英軍。
1781年(nian)8月21日(ri)，華盛頓(dun)(dun)留下威廉(lian)·希思率2000人牽制(zhi)克林頓(dun)(dun)在(zai)紐約的(de)1.7萬(wan)人，自己親率美(mei)法聯軍(jun)強行軍(jun)秘密(mi)南下弗吉尼(ni)亞。
1781年(nian)8月30日，德·格(ge)拉斯的(de)法(fa)國(guo)艦隊抵(di)達約克(ke)敦城外，增援陸上(shang)的(de)拉法(fa)耶(ye)特。
1781年(nian)9月5日，托馬斯·格雷夫斯率領(ling)的一支英(ying)國(guo)艦(jian)隊(dui)由(you)紐約趕來，兩支艦(jian)隊(dui)在(zai)開普(pu)敦(dun)相遇(yu)，法(fa)國(guo)24艘戰(zhan)艦(jian)成一線散開，迎戰(zhan)英(ying)艦(jian)，英(ying)艦(jian)無(wu)論(lun)在(zai)炮(pao)火上還是戰(zhan)術上均不敵法(fa)艦(jian)，被迫退駛紐約，從而把制(zhi)海權完全(quan)交給了法(fa)國(guo)艦(jian)隊(dui)（切薩皮克灣海戰(zhan)）。
1781年9月(yue)14日(ri)至26日(ri)，華盛頓和羅尚(shang)博率領的法美聯軍在威廉斯堡上岸。
1781年9月(yue)28日(ri)，約(yue)1.7萬名法(fa)美聯軍(jun)（美軍(jun)約(yue)9500人，法(fa)軍(jun)7800人）從陸海兩面完成了對約(yue)克敦(dun)康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯的(de)包圍(wei)。康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯共有(you)8000人。在(zai)陸上作戰中(zhong)，法(fa)美聯軍(jun)發揮(hui)強大的(de)炮(pao)(pao)火(huo)(huo)優勢，動用(yong)各(ge)種火(huo)(huo)炮(pao)(pao)，包括法(fa)國(guo)的(de)格里(li)博瓦爾(er)的(de)野戰炮(pao)(pao)，采用(yong)歐洲盛(sheng)行的(de)沃(wo)邦攻(gong)擊法(fa)，以構筑(zhu)平行壕和火(huo)(huo)力襲擊相結合的(de)方(fang)式(shi)對英(ying)(ying)軍(jun)主陣地(di)步步進(jin)逼，逐步縮小(xiao)包圍(wei)圈。康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯被迫將部隊撤進(jin)內層工(gong)事固守待(dai)援(yuan)，這就使聯軍(jun)得以趁勝(sheng)推(tui)進(jin)，將康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯的(de)整個陣地(di)置(zhi)于圍(wei)城火(huo)(huo)炮(pao)(pao)的(de)有(you)效射程之(zhi)內。在(zai)聯軍(jun)猛烈的(de)炮(pao)(pao)火(huo)(huo)襲擊下，英(ying)(ying)軍(jun)逐漸支撐不(bu)住(zhu)。
1781年10月16日，英軍試(shi)(shi)圖出(chu)擊，被迅(xun)速打退(tui)。康沃利(li)斯又孤注一擲(zhi)地試(shi)(shi)圖將部(bu)隊(dui)撤(che)過約克(ke)河，也因(yin)暴風(feng)雨受挫。康沃利(li)斯從陸上撤(che)退(tui)無路(lu)，從海上逃走無門，處于完全絕望(wang)之中。
1781年10月17日，亦即(ji)伯戈因投降的(de)第4個周年紀念(nian)日，康沃利斯請求進行投降談判。
1781年10月(yue)19日，8000名紅衫軍(jun)走出約克敦。當服裝整齊的英軍(jun)走過(guo)衣衫襤褸的美軍(jun)面前一(yi)一(yi)放下武器時，軍(jun)樂隊(dui)奏響了《地覆天翻，世界倒轉過(guo)來(lai)了》的著名樂章。
1781年10月24日，即康沃利斯投降1周后，克(ke)林(lin)頓(dun)才率(lv)領(ling)7000名援軍由(you)格雷(lei)夫斯抵達切薩皮(pi)克(ke)灣，但(dan)為(wei)時(shi)已晚。懾于(yu)德格拉(la)斯的(de)(de)法國艦隊(dui)，克(ke)林(lin)頓(dun)匆匆返回了(le)紐約(yue)。約(yue)克(ke)敦戰(zhan)(zhan)役后，除了(le)海上(shang)尚(shang)有幾次交戰(zhan)(zhan)和陸(lu)(lu)上(shang)的(de)(de)零(ling)星戰(zhan)(zhan)斗外(wai)，北美大陸(lu)(lu)戰(zhan)(zhan)事已基本停止(zhi)。
1782年11月30日，美國與英國的代表在巴(ba)黎簽訂初(chu)步停戰(zhan)條約。
1783年(nian)9月3日，英(ying)(ying)(ying)王代(dai)表與殖民(min)地代(dai)表于(yu)凡爾賽宮簽(qian)訂1783年(nian)巴黎條(tiao)約(yue)(yue)，英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)正式(shi)承(cheng)認(ren)美(mei)(mei)(mei)利堅合眾國(guo)(guo)成(cheng)立(li)(li)(li)。和(he)約(yue)(yue)共10條(tiao)，和(he)約(yue)(yue)第一(yi)條(tiao)規(gui)定：“英(ying)(ying)(ying)王陛下承(cheng)認(ren)合眾國(guo)(guo)為自由、自主和(he)獨(du)立(li)(li)(li)的(de)國(guo)(guo)家”。內容(rong)還有：確認(ren)美(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)疆(jiang)界東起大西(xi)(xi)洋(yang)沿(yan)岸(an)，西(xi)(xi)止密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)，北接加拿大五大湖區(qu)，南至佛(fo)羅里達北界；兩國(guo)(guo)人民(min)從(cong)此永(yong)久和(he)平(ping)，停(ting)止在海上(shang)、陸上(shang)的(de)一(yi)切敵對行動并互釋戰(zhan)俘(fu)；英(ying)(ying)(ying)從(cong)美(mei)(mei)(mei)境內所有港口、地區(qu)、港灣撤出全(quan)部(bu)軍隊和(he)艦(jian)只等(deng)。該和(he)約(yue)(yue)的(de)簽(qian)訂標志著英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)正式(shi)承(cheng)認(ren)美(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)獨(du)立(li)(li)(li)，使(shi)美(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)獲得完全(quan)獨(du)立(li)(li)(li)，這是美(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)人民(min)通(tong)過長期(qi)的(de)民(min)族解放(fang)戰(zhan)爭換得的(de)勝利成(cheng)果。
1782年(nian)11月30日．英國新政府與美(mei)(mei)達成停戰協議(yi)。1783年(nian)9月3日，雙方(fang)在(zai)巴黎簽訂(ding)和(he)約(yue)《巴黎和(he)約(yue)》，英國被迫(po)承(cheng)認(ren)美(mei)(mei)國獨立。
美國獨立(li)戰爭是以(yi)小勝(sheng)大(da)，以(yi)弱勝(sheng)強的(de)典(dian)型戰例。這(zhe)一勝(sheng)利為后來的(de)法(fa)國大(da)革命(ming)和拉丁美洲(zhou)民族解放運動的(de)獨立(li)開辟了道(dao)路。
美(mei)國獨(du)立(li)(li)戰爭的(de)勝(sheng)利，對歐(ou)(ou)洲大陸及拉丁美(mei)洲地(di)區的(de)現代資(zi)產階(jie)級(ji)民(min)主(zhu)(zhu)主(zhu)(zhu)義(yi)革命起(qi)了推(tui)動(dong)作用。它(ta)結束了英國的(de)殖(zhi)民(min)統治(zhi)，實現了國家的(de)獨(du)立(li)(li)，確立(li)(li)了比較民(min)主(zhu)(zhu)的(de)近現代政治(zhi)體(ti)制，對以后歐(ou)(ou)洲和拉丁美(mei)洲的(de)革命也起(qi)了推(tui)動(dong)作用。
美國獨(du)(du)立戰爭沒(mei)有(you)解決土地問(wen)題，也(ye)沒(mei)有(you)解決奴隸(li)制問(wen)題，使得獨(du)(du)立后的美國南北方朝著兩種不(bu)同的經濟(ji)道路發展，最終導致美國內戰（南北戰爭）的爆(bao)發。
獨(du)立(li)戰爭的(de)勝利，使美國(guo)擺(bai)脫了英(ying)國(guo)的(de)殖民(min)統治，實現了國(guo)家的(de)獨(du)立(li)，確立(li)了比較民(min)主的(de)政治體制(zhi)，并為拉丁美洲各國(guo)人民(min)的(de)民(min)族獨(du)立(li)運動樹立(li)了榜樣，推(tui)動了18世紀(ji)的(de)歐洲革命。
《獨立宣言》（受啟蒙運動的影響）、1787年(nian)憲(xian)法及其所確立的新型(xing)政治體制（聯(lian)邦共和(he)制）與三權分立，是人類文明的可貴遺產(chan)。
我心明亮 
