1607年，英(ying)國人來到北(bei)(bei)美(mei)大西洋沿岸(an)，開(kai)始(shi)建立第(di)一個(ge)殖民地(di)弗吉尼亞（英(ying)國人在北(bei)(bei)美(mei)建立的第(di)一個(ge)殖民據點詹姆士頓）。經過不(bu)斷拓殖，到18世紀30年代，英(ying)國人已在北(bei)(bei)美(mei)大西洋沿岸(an)建立了13個(ge)殖民地(di)。在此期間(jian)大批移(yi)(yi)民移(yi)(yi)居北(bei)(bei)美(mei)，其中(zhong)大多數(shu)是英(ying)國人，也有(you)不(bu)少來自歐洲其他國家，此外還(huan)有(you)不(bu)少從非洲販運過來的黑(hei)奴。他們(men)為北(bei)(bei)美(mei)的開(kai)發做出了重要貢獻。
當時(shi)，英(ying)屬北美(mei)殖(zhi)民地(di)的(de)資本主(zhu)義經(jing)(jing)濟(ji)(ji)發(fa)展(zhan)較快，成為經(jing)(jing)濟(ji)(ji)發(fa)展(zhan)主(zhu)流。同時(shi)，也(ye)存在著(zhu)許多落后的(de)經(jing)(jing)濟(ji)(ji)成分。殖(zhi)民地(di)的(de)統治(zhi)模式是依照(zhao)英(ying)國政(zheng)體(ti)建立的(de)，每個殖(zhi)民地(di)都(dou)有(you)自(zi)己的(de)總(zong)督(du)和(he)議會(hui)。總(zong)督(du)代表英(ying)國對殖(zhi)民地(di)進行統治(zhi)，擁有(you)行政(zheng)、經(jing)(jing)濟(ji)(ji)和(he)軍事大(da)權，可以否決議會(hui)通過的(de)法案。
經過一(yi)百(bai)多年的(de)(de)(de)發展，英屬北(bei)美(mei)各殖民(min)地的(de)(de)(de)經濟來往(wang)日益密切，初(chu)步形成了統一(yi)的(de)(de)(de)國內(nei)市場。同時，在(zai)長期的(de)(de)(de)交流、融合過程(cheng)中(zhong)，英語成為來自各殖民(min)地的(de)(de)(de)共同語言(yan)，逐漸產生了共同的(de)(de)(de)文化。在(zai)此基礎(chu)上，美(mei)利堅民(min)族(zu)開始形成。民(min)族(zu)意識逐漸覺醒。18世紀上半期，啟蒙思想在(zai)英屬北(bei)美(mei)殖民(min)地得到(dao)傳播，涌現出一(yi)些杰出的(de)(de)(de)思想家，如本杰明·富蘭克林和托(tuo)馬斯·杰斐遜。英屬北(bei)美(mei)殖民(min)地的(de)(de)(de)民(min)族(zu)和民(min)主意識日趨增強(qiang)。
18世紀中期，英(ying)屬北(bei)美(mei)殖民地的經(jing)濟(ji)發展迅速，北(bei)部工(gong)商業發達(da)，造船業是主要的工(gong)業部門之一(yi)，甚至(zhi)英(ying)國(guo)本(ben)土都有很多人購買(mai)這里制造的船只；中部盛(sheng)產(chan)(chan)糧食，生產(chan)(chan)的小麥和(he)玉米(mi)都遠銷(xiao)歐洲市場；南(nan)部種(zhong)植園(yuan)(yuan)經(jing)濟(ji)盛(sheng)行，黑人奴(nu)隸是種(zhong)植園(yuan)(yuan)的主要勞(lao)動力，除生產(chan)(chan)稻(dao)米(mi)外，主要種(zhong)植煙草和(he)棉花等(deng)經(jing)濟(ji)作(zuo)物。北(bei)美(mei)生產(chan)(chan)的很多產(chan)(chan)品(pin)甚至(zhi)能在國(guo)際市場上與英(ying)國(guo)產(chan)(chan)品(pin)一(yi)爭高低(di)。
在1756-1763年(nian)的(de)“七年(nian)戰爭(zheng)(zheng)”（Seven Years' War）中(zhong)，為爭(zheng)(zheng)奪對北美殖(zhi)民(min)地(di)(di)的(de)控制(zhi)(zhi)(zhi)，英(ying)(ying)國與法國進(jin)行(xing)了長(chang)期的(de)戰爭(zheng)(zheng)。英(ying)(ying)國雖然打敗了法國，控制(zhi)(zhi)(zhi)了北美大部(bu)分地(di)(di)區，但因(yin)長(chang)期的(de)戰爭(zheng)(zheng)而導致(zhi)財政困難。于(yu)是，英(ying)(ying)國政府不斷地(di)(di)向北美各殖(zhi)民(min)增加稅收，并實行(xing)高(gao)壓(ya)(ya)政策，對殖(zhi)民(min)地(di)(di)進(jin)行(xing)蠻(man)橫的(de)壓(ya)(ya)榨和(he)(he)殘(can)酷的(de)剝削，英(ying)(ying)國希望北美永(yong)遠做它的(de)原料(liao)產地(di)(di)和(he)(he)商品市場，竭力壓(ya)(ya)制(zhi)(zhi)(zhi)殖(zhi)民(min)地(di)(di)經濟發(fa)展，并從殖(zhi)民(min)地(di)(di)搜刮更多的(de)財富(fu)。殖(zhi)民(min)地(di)(di)人民(min)不滿(man)英(ying)(ying)國的(de)盤剝和(he)(he)束縛，雙方矛盾日益尖銳，最(zui)終(zhong)導致(zhi)戰爭(zheng)(zheng)爆發(fa)。
1765年9個殖民地舉行(xing)抗(kang)議(yi)印(yin)花稅大會，掀(xian)起反(fan)抗(kang)怒潮。
1770年3月，波士頓慘案發生。
1773年，通過了茶稅法，引起波士頓傾茶事(shi)件，這(zhe)也是(shi)這(zhe)場戰爭的導火線。
1774年，頒(ban)布了5項不可容(rong)忍的法令(ling)（諸(zhu)如封閉波士頓港(gang)，增(zeng)派英(ying)國(guo)駐軍，取消馬薩諸(zhu)塞自治權(quan)，確立英(ying)國(guo)對殖民地的司法權(quan)等），從政治上軍事上加緊對殖民地的控制與鎮壓。
1772-1774年，各殖民(min)地普遍(bian)成立通訊委員會，領導(dao)抗英斗爭。
1774年9月5日～10月，北美(mei)殖(zhi)民(min)地在費城召(zhao)開了(le)殖(zhi)民(min)地聯合會(hui)議(yi)，史稱“第一屆(jie)大陸會(hui)議(yi)”（The First Continental Congress）。除佐治亞(ya)缺(que)席(xi)外(wai)，其他12個殖(zhi)民(min)地的55名代表都參加(jia)了(le)會(hui)議(yi)（多為富商、銀(yin)行(xing)家(jia)、種植(zhi)園奴隸主，佐治亞(ya)州(zhou)因總督(du)阻(zu)撓未(wei)參加(jia)）。
大陸會議通(tong)過(guo)了(le)《權利(li)宣言》，要求(qiu)(qiu)英國政府取消對(dui)殖(zhi)民(min)(min)地的各種經(jing)濟限(xian)制和(he)5項高壓法令(ling)；重申(shen)不(bu)(bu)經(jing)殖(zhi)民(min)(min)地人民(min)(min)同(tong)意不(bu)(bu)得向殖(zhi)民(min)(min)地征稅(shui)，要求(qiu)(qiu)殖(zhi)民(min)(min)地實行自治，撤走英國駐軍。如果英國不(bu)(bu)接受這些(xie)要求(qiu)(qiu)，北美殖(zhi)民(min)(min)地將(jiang)于(yu)12月1日起抵制英貨，同(tong)時禁(jin)止將(jiang)任何商品輸往英國。
大(da)陸會(hui)議同時還向英王(wang)呈遞了(le)《和平請(qing)愿書》，表示殖(zhi)民(min)(min)地(di)(di)仍對英王(wang)“效忠”。會(hui)后，各(ge)殖(zhi)民(min)(min)地(di)(di)開始進行起義(yi)準備，訓練民(min)(min)兵并貯藏軍火。盡管這次(ci)大(da)陸會(hui)議沒有提出獨立問題，但它是殖(zhi)民(min)(min)地(di)(di)形成自己的政權的重要步驟。
1775年4月19日(ri)，駐波士頓英軍奉命去(qu)康(kang)科(ke)德(de)查抄殖民地民兵的軍火，往返途中在列(lie)克星敦(dun)附近遭民兵伏擊(ji)，損失(shi)286人。列(lie)克星敦(dun)之戰(zhan)(zhan)揭開(kai)美國獨立戰(zhan)(zhan)爭序幕。
美國獨立(li)戰爭(zheng)（1775~1778），主(zhu)戰場在北方，英(ying)軍(jun)掌握主(zhu)動權。英(ying)軍(jun)的(de)總(zong)戰略是以(yi)(yi)海軍(jun)控制北美東部沿海，同(tong)時以(yi)(yi)陸軍(jun)分別從加拿大和紐約南北對(dui)進(jin)，打(da)通尚(shang)普蘭(lan)湖(hu)、哈得孫河(he)谷一線，以(yi)(yi)孤(gu)立(li)反英(ying)堅決(jue)的(de)新英(ying)格(ge)蘭(lan)諸殖(zhi)民地(di)，然后將其他殖(zhi)民地(di)各個擊破。殖(zhi)民地(di)方面力(li)量薄弱，基本上(shang)采取避免決(jue)戰、保存實(shi)力(li)、相(xiang)機破敵、爭(zheng)取外援的(de)方針。
1775年5月10日，北美各(ge)殖民地代表在費城召開(kai)第二屆(jie)大(da)陸會議。
1775年5月，各(ge)殖民(min)地(di)(di)民(min)兵(bing)主(zhu)動(dong)進攻(gong)，先(xian)后攻(gong)占泰孔(kong)德羅(luo)加堡（提康德羅(luo)加之(zhi)戰）、克朗波因特(te)等地(di)(di)，并圍困(kun)波士頓。
1775年6月14日，決定建立大陸軍，次日任(ren)命(ming)喬(qiao)治(zhi)·華盛頓為總司令。
1775年6月17日，馬(ma)薩諸塞總督、英(ying)(ying)軍(jun)統帥T.蓋奇派兵(bing)(bing)2200名，向圍困波士頓的(de)民(min)兵(bing)(bing)陣地(di)邦克山和布(bu)里德山多次發起(qi)進攻(gong)（詳見：邦克山戰(zhan)(zhan)役(yi)）。民(min)兵(bing)(bing)英(ying)(ying)勇抗(kang)擊，兩次擊退英(ying)(ying)軍(jun)進攻(gong)，雖因彈藥耗盡放(fang)棄陣地(di)，卻首次取(qu)得(de)了殲敵千人的(de)戰(zhan)(zhan)果。為激(ji)起(qi)加拿大的(de)反英(ying)(ying)情緒，美軍(jun)分兵(bing)(bing)兩路(lu)進攻(gong)加拿大。
1775年11月，R.蒙哥馬利率(lv)左(zuo)路軍攻占蒙特利爾(er)，隨后(hou)與B.阿諾德率(lv)領的右路軍在圣勞倫斯(si)河下游會合。
1775年12月底，美(mei)軍約1000人冒(mao)著暴風(feng)雪突擊魁(kui)北(bei)(bei)克失利（魁(kui)北(bei)(bei)克戰役）。此后，美(mei)軍圍攻魁(kui)北(bei)(bei)克，牽(qian)制了英軍的部分力量。
1775年5月英國(guo)增派援兵，美(mei)軍才撤退。
1776年3月(yue)，英軍在被圍11個月(yue)后(hou)被迫撤出波士頓（波士頓戰(zhan)役）。
1776年6月28日(ri)，查爾斯頓招募的炮兵成功保衛蘇利文(wen)堡(bao)（沙利文(wen)島戰(zhan)役）。
1776年7月(yue)4日，北(bei)美(mei)大陸會議通過《獨立宣言》，正式宣布北(bei)美(mei)13個殖民地獨立。
1776年(nian)8月(yue)底，繼蓋(gai)奇任英(ying)軍(jun)(jun)統(tong)帥率英(ying)軍(jun)(jun)3.2萬(wan)人(ren)在(zai)海軍(jun)(jun)艦隊配合下進(jin)攻紐約(yue)。華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)(dun)指揮(hui)1.9萬(wan)人(ren)分兵(bing)把口(kou)打陣地戰(zhan)(zhan)(zhan)，在(zai)英(ying)軍(jun)(jun)強大攻勢下節(jie)節(jie)敗退，損失慘重，在(zai)華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)(dun)堡攻城戰(zhan)(zhan)(zhan)中慘敗，于11月(yue)率余部(bu)約(yue)5000人(ren)向(xiang)新澤西(xi)退卻。英(ying)軍(jun)(jun)追(zhui)擊(ji)美軍(jun)(jun)至特(te)拉華(hua)河，隨后入營過冬。華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)(dun)利用英(ying)軍(jun)(jun)疏(shu)于戒備之(zhi)機，于圣誕(dan)之(zhi)夜東渡特(te)拉華(hua)河，奇襲特(te)倫(lun)頓(dun)(dun)(dun)(dun)英(ying)軍(jun)(jun)，俘敵近(jin)千人(ren)（特(te)倫(lun)頓(dun)(dun)(dun)(dun)戰(zhan)(zhan)(zhan)役(yi)），并(bing)于次(ci)年(nian)1月(yue)3日在(zai)普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)(dun)再敗英(ying)軍(jun)(jun)（普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)(dun)戰(zhan)(zhan)(zhan)役(yi)）。特(te)倫(lun)頓(dun)(dun)(dun)(dun)和普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)(dun)之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)使接連受挫(cuo)的美軍(jun)(jun)士氣為之(zhi)一(yi)振。
1776年9月，哈(ha)林(lin)高地(di)戰(zhan)役后(hou)(hou)，大陸軍(jun)的士氣(qi)雖有所(suo)提(ti)升，但無助打(da)破戰(zhan)略上的困境。一個(ge)月后(hou)(hou)何奧派軍(jun)登陸沛爾點(dian)，并且引(yin)發(fa)懷特(te)平(ping)原戰(zhan)役，最終包圍(wei)了曼哈(ha)頓(dun)島(dao)的殘(can)余美軍(jun)。
1776年10月28日(ri)，美軍(jun)在懷特(te)平原之戰(zhan)中擊潰一支英軍(jun)部隊。
1777年7月(yue)，美軍在本(ben)寧頓之戰(zhan)中擊(ji)潰一支(zhi)英軍小部隊。
1777年7月7日，哈伯德(de)頓戰役。
1777年夏，英軍(jun)為切斷(duan)新英格蘭同其他州的聯(lian)系，決(jue)心兵分三路(lu)(lu)南北對(dui)進，打(da)通尚普蘭湖(hu)(hu)—哈得孫河(he)谷：一(yi)路(lu)(lu)從安大(da)略(lve)湖(hu)(hu)南岸登陸，沿(yan)莫霍克河(he)東進，途中被美(mei)軍(jun)擊潰；另一(yi)路(lu)(lu)7000余人由J.伯高因(yin)率(lv)(lv)領，沿(yan)尚普蘭湖(hu)(hu)南下，企(qi)圖與豪指揮的第三路(lu)(lu)即駐紐約的英軍(jun)會(hui)師(shi)于(yu)奧爾(er)(er)巴尼。但(dan)豪未(wei)按計劃北上，反而率(lv)(lv)軍(jun)1.8萬人南下，1777年9月26日攻占大(da)陸會(hui)議所在地(di)費城。伯戈因(yin)孤軍(jun)冒進，被1.2萬美(mei)軍(jun)和游(you)擊隊圍困在薩拉托(tuo)加（今斯凱勒維(wei)爾(er)(er)）。
1777年8月6日，奧里斯(si)卡(ka)尼(ni)之戰。
1777年9月11日(ri)，美軍(jun)在白蘭地溪戰役后撤回了通往費城的公路。
1777年9月19日(ri)，美國軍(jun)(jun)隊(dui)在弗里曼農(nong)場之戰中擊退伯(bo)戈因所率英國軍(jun)(jun)隊(dui)的進(jin)攻，阻止(zhi)了(le)英軍(jun)(jun)向(xiang)奧爾班尼推進(jin)。
1777年(nian)9月(yue)20日，美軍在(zai)泡(pao)利戰(zhan)役(yi)慘敗(bai)。
1777年10月4日，日耳曼敦(dun)之戰。
1777年(nian)10月(yue)(yue)17日，伯戈率(lv)5000余人投降。薩拉托加大捷成為(wei)戰爭的(de)轉折點，促(cu)使(shi)法國(guo)于(yu)1778年(nian)3月(yue)(yue)對(dui)英(ying)宣戰。美國(guo)獨立戰爭由此發展為(wei)國(guo)際戰爭。華盛頓(dun)率(lv)軍退至福吉谷(gu)后，在志愿(yuan)人員、普魯(lu)士軍官B.斯托伊本主(zhu)持下對(dui)部隊進行冬季整訓，提高了戰斗力(li)。
1777年(nian)11月15日(ri)，大(da)陸會議通(tong)過了《邦(bang)聯條(tiao)例》。這部條(tiao)例是北美殖民地籌建十(shi)三(san)個新(xin)州統一(yi)政府(fu)的第一(yi)個正式文件。按照這部憲法，美國(guo)過去的中(zhong)央(yang)權(quan)力(li)很(hen)小(xiao)，各(ge)州保留了很(hen)大(da)的獨立性；各(ge)州享有征(zheng)稅、征(zheng)兵和發行(xing)紙(zhi)幣的權(quan)力(li)，聯邦(bang)國(guo)會只有宣戰和媾和，派遣對外使節，掌管郵政，調整(zheng)各(ge)州關系(xi)等權(quan)力(li)。因此，美國(guo)儼然是由(you)13個獨立城邦(bang)組成的松(song)懈的邦(bang)聯。但(dan)由(you)于一(yi)些(xie)州不(bu)愿把自(zi)己的統治權(quan)交給一(yi)個全(quan)國(guo)政府(fu)，這個條(tiao)例直到1781年(nian)才最后為十(shi)三(san)州全(quan)體批(pi)準并生效(xiao)。
1778年2月法(fa)美(mei)簽訂軍事同盟條約，法(fa)國(guo)正式承認美(mei)國(guo)。法(fa)國(guo)、西班牙、荷(he)蘭相繼參(can)戰。
1778年6月18日，英軍放棄費城(cheng)，退守(shou)紐(niu)約。
1778年6月28日，蒙(meng)茅斯戰役爆發，雙方戰平(ping)。此役是北(bei)方最后一次大戰。此后3年中(zhong)，英(ying)軍龜縮于紐(niu)約，北(bei)方戰事進入僵持狀(zhuang)態。
美國獨立(li)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)（1779～1781），主(zhu)(zhu)戰(zhan)(zhan)場在(zai)南(nan)方(fang)，美軍(jun)以弱勝強(qiang)。英軍(jun)新(xin)任統帥H.克(ke)林頓(dun)利(li)用南(nan)方(fang)“效忠派”較多，且靠(kao)近(jin)英屬西印度群(qun)島等有(you)利(li)條(tiao)件，將主(zhu)(zhu)力南(nan)調，企圖首(shou)先控制(zhi)南(nan)方(fang)諸(zhu)州，然后與北方(fang)據點紐約遙相呼應，遏制(zhi)北方(fang)。美軍(jun)企圖在(zai)法國陸、海(hai)軍(jun)配合(he)下，控制(zhi)沿(yan)海(hai)戰(zhan)(zhan)略要(yao)地(di)，同(tong)時大力開(kai)展游擊戰(zhan)(zhan)，消耗敵人有(you)生力量，以爭(zheng)取(qu)最后勝利(li)。
1778年底，英軍攻占佐治(zhi)亞州首府薩(sa)凡納，開始(shi)在南方發(fa)動強(qiang)大攻勢。
1778年9月(yue)，美法(fa)聯軍圍(wei)攻薩(sa)凡納，傷(shang)亡慘重（詳見：薩(sa)凡納戰役）。
1780年春，克林頓指揮英軍(jun)1.4萬人(ren)從陸海兩面包(bao)圍查爾(er)斯頓，迫使(shi)南(nan)方美(mei)軍(jun)司令B.林肯率5000余人(ren)投(tou)降(jiang)，并繳獲4艘軍(jun)艦、300門火炮及其他裝備。（查爾(er)斯頓戰役）
1780年5月29日(ri)，英(ying)軍在(zai)南卡羅來納(na)州(zhou)維克斯豪斯戰役屠殺美(mei)軍。
1780年6月8日，克林(lin)頓率部分英(ying)軍回(hui)紐約，留下(xia)查爾(er)斯·康沃利斯率英(ying)軍7000余人在(zai)“效忠派”配合下(xia)據守南方廣大地區(qu)。
1780年8月16日，英軍在南卡(ka)羅來納州卡(ka)姆登擊敗H.蓋(gai)茨統率的南方(fang)美軍主(zhu)力（卡(ka)姆登戰役）。
1780年10月7日，王山之戰，親英(ying)分子慘敗。
1780年(nian)11月(yue)20日，美(mei)軍贏得布萊克斯托克農場戰役(yi)
1780年12月，大陸會(hui)議委派(pai)N.格林(lin)為南方美軍司令。格林(lin)分(fen)兵(bing)兩(liang)路（一路由(you)D摩根率(lv)領，另一路由(you)他親自率(lv)領）開展游(you)擊戰。在弗吉尼(ni)亞(ya)，法國(guo)志(zhi)愿人員、青(qing)年貴族拉(la)法耶(ye)特(te)侯爵率(lv)軍牽制(zhi)叛(pan)將阿(a)諾德指揮的(de)英軍。
1781年1月17日，摩根(gen)在南卡羅來納州考(kao)彭斯大(da)勝英(ying)軍(jun)（考(kao)彭斯戰役(yi)）。
1781年3月(yue)1日(ri)，隨著馬里(li)蘭州的正式(shi)批準，《邦聯條例》開(kai)始正式(shi)生效。
1781年3月15日(ri)，英軍(jun)在北(bei)卡羅(luo)來納(na)州(zhou)吉爾福(fu)德與美軍(jun)交戰(zhan)(zhan)，傷亡慘重，被迫(po)向沿海地區撤退（吉爾福(fu)德之戰(zhan)(zhan)）。格林則(ze)揮師(shi)南下，在馬里恩、薩(sa)姆特和皮(pi)肯斯等游擊隊的密切(qie)配合下，拔(ba)除(chu)英軍(jun)據點，成功地恢(hui)復了除(chu)薩(sa)凡納(na)和查爾斯頓兩地之外(wai)的南部(bu)國土。
1781年8月(yue)，康沃利斯集中(zhong)南方英軍(jun)主力于弗吉(ji)尼(ni)亞半(ban)島上的約克敦。
1781年4月(yue)-1783年9月(yue)，為(wei)戰(zhan)(zhan)略反攻階段。在長達(da)3年半的戰(zhan)(zhan)略相持中(zhong)，美國大陸軍(jun)和(he)(he)民兵以游擊戰(zhan)(zhan)和(he)(he)游擊性的運動(dong)戰(zhan)(zhan)為(wei)主(zhu)(zhu)要作(zuo)戰(zhan)(zhan)形式，在廣(guang)闊的南(nan)部戰(zhan)(zhan)場上(shang)(shang)與敵周(zhou)旋，殲(jian)敵耗敵，戰(zhan)(zhan)略上(shang)(shang)日趨主(zhu)(zhu)動(dong)。英軍(jun)雖然憑借正規軍(jun)的優(you)勢，取得(de)若干戰(zhan)(zhan)術(shu)上(shang)(shang)的勝利，但在持久的消耗中(zhong)，漸成(cheng)強(qiang)弩之(zhi)末。最后，不(bu)得(de)不(bu)放棄了控(kong)制南(nan)方的努力。
1781年4月，康沃利斯率軍(jun)(jun)退守弗吉(ji)尼亞，格(ge)林揮(hui)師南下(xia)為(wei)標志，整個戰(zhan)(zhan)場態勢發生了(le)根本性變(bian)化。美軍(jun)(jun)由(you)戰(zhan)(zhan)略相持(chi)轉(zhuan)入戰(zhan)(zhan)略反攻，把英軍(jun)(jun)全部趕出(chu)北(bei)美大陸的(de)時機已經(jing)到來。
1781年(nian)8月，康(kang)沃(wo)利斯率(lv)領7000名(ming)英軍(jun)水路(lu)退(tui)守弗(fu)吉(ji)尼(ni)亞(ya)半島頂端的(de)(de)約克敦，試圖從海上與紐(niu)約的(de)(de)克林(lin)頓(dun)保持聯系。早在4月下旬即奉華盛頓(dun)派(pai)遣由紐(niu)約來到弗(fu)吉(ji)尼(ni)亞(ya)牽(qian)制英軍(jun)的(de)(de)拉斐(fei)特和奉命從賓夕法尼(ni)亞(ya)前(qian)往弗(fu)吉(ji)尼(ni)亞(ya)協同拉法耶(ye)(ye)特作戰的(de)(de)“瘋子”安東尼(ni)·韋恩，立即跟進至弗(fu)吉(ji)尼(ni)亞(ya)的(de)(de)西點附近，密切監視英軍(jun)。拉法耶(ye)(ye)特總共約4500人(ren)。
此時(shi)(shi)，整個北美戰場的英軍主(zhu)要龜(gui)縮在紐約和(he)約克(ke)敦兩(liang)個點(dian)上。這兩(liang)個點(dian)互(hu)相孤(gu)立(li)，背靠大海(hai)(hai)，極(ji)易受(shou)到分(fen)割圍殲。而美國一(yi)方不僅華盛(sheng)頓(dun)自己有(you)一(yi)支大陸軍，而且羅(luo)(luo)尚(shang)博(bo)伯爵率領(ling)的一(yi)支5000名訓練有(you)素(su)的法(fa)軍已從紐波特到達紐約與華盛(sheng)頓(dun)會合。此外弗朗索瓦·約瑟夫·保羅(luo)(luo)·德·格拉斯率領(ling)的擁(yong)有(you)3000人(ren)的法(fa)國艦(jian)隊(dui)正(zheng)由印度群島(dao)北上。華盛(sheng)頓(dun)意識到決(jue)戰時(shi)(shi)機(ji)業已成(cheng)熟，只要法(fa)國艦(jian)隊(dui)能掌(zhang)握(wo)制海(hai)(hai)權，切斷紐約和(he)約克(ke)敦之(zhi)間的海(hai)(hai)上聯系，就(jiu)可以(yi)成(cheng)功地(di)給任(ren)何一(yi)個點(dian)上的英軍以(yi)致命(ming)的打擊。對此，羅(luo)(luo)尚(shang)博(bo)表示贊同。鑒于德格拉斯的法(fa)國艦(jian)隊(dui)正(zheng)向切薩皮克(ke)灣駛來，華盛(sheng)頓(dun)決(jue)定首(shou)殲約克(ke)敦英軍。
1781年8月21日，華盛頓(dun)留下威廉·希思(si)率2000人(ren)牽制克林頓(dun)在紐約的1.7萬(wan)人(ren)，自(zi)己親率美法聯軍強行軍秘密南下弗吉尼亞。
1781年8月30日，德·格拉斯(si)的(de)法國艦(jian)隊抵達約克敦城(cheng)外，增援(yuan)陸(lu)上的(de)拉法耶特。
1781年9月5日，托馬斯(si)·格雷夫斯(si)率領的(de)一(yi)支(zhi)英(ying)國艦隊由紐約趕(gan)來，兩(liang)支(zhi)艦隊在(zai)開普敦(dun)相(xiang)遇，法(fa)國24艘戰艦成一(yi)線散開，迎戰英(ying)艦，英(ying)艦無論在(zai)炮(pao)火上(shang)(shang)還是戰術(shu)上(shang)(shang)均不敵法(fa)艦，被迫退駛紐約，從而把制海權完全交給了法(fa)國艦隊（切(qie)薩(sa)皮克灣(wan)海戰）。
1781年9月(yue)14日至26日，華盛頓和羅尚博率(lv)領的法美聯(lian)軍(jun)在威廉(lian)斯堡上岸。
1781年(nian)9月28日，約(yue)1.7萬名(ming)法(fa)美(mei)聯(lian)(lian)(lian)軍（美(mei)軍約(yue)9500人，法(fa)軍7800人）從陸(lu)海兩面(mian)完成了(le)對(dui)約(yue)克敦(dun)康(kang)沃(wo)(wo)利(li)斯的(de)(de)包圍(wei)。康(kang)沃(wo)(wo)利(li)斯共有(you)8000人。在(zai)陸(lu)上(shang)作戰(zhan)中，法(fa)美(mei)聯(lian)(lian)(lian)軍發揮強(qiang)大的(de)(de)炮(pao)火(huo)(huo)優(you)勢(shi)，動用(yong)各(ge)種(zhong)火(huo)(huo)炮(pao)，包括法(fa)國(guo)的(de)(de)格里(li)博瓦爾的(de)(de)野戰(zhan)炮(pao)，采用(yong)歐(ou)洲盛行(xing)的(de)(de)沃(wo)(wo)邦攻擊法(fa)，以(yi)構筑平行(xing)壕和火(huo)(huo)力(li)襲(xi)(xi)擊相結合(he)的(de)(de)方式對(dui)英軍主陣地步步進逼，逐步縮小(xiao)包圍(wei)圈。康(kang)沃(wo)(wo)利(li)斯被迫將(jiang)部隊撤進內層工事固(gu)守(shou)待援，這(zhe)就使(shi)聯(lian)(lian)(lian)軍得以(yi)趁勝推進，將(jiang)康(kang)沃(wo)(wo)利(li)斯的(de)(de)整個陣地置于(yu)圍(wei)城火(huo)(huo)炮(pao)的(de)(de)有(you)效射程之內。在(zai)聯(lian)(lian)(lian)軍猛烈的(de)(de)炮(pao)火(huo)(huo)襲(xi)(xi)擊下(xia)，英軍逐漸支(zhi)撐不住。
1781年10月(yue)16日，英軍(jun)試圖出(chu)擊，被(bei)迅速打退。康(kang)沃利斯又孤注一擲地試圖將部隊(dui)撤(che)過約(yue)克河，也因暴風雨受挫。康(kang)沃利斯從(cong)陸上(shang)撤(che)退無路，從(cong)海上(shang)逃走無門，處于(yu)完全絕望之中。
1781年10月17日，亦(yi)即(ji)伯戈(ge)因投降(jiang)的第4個周年紀念日，康沃(wo)利斯請(qing)求進行(xing)投降(jiang)談判。
1781年10月(yue)19日，8000名紅衫軍走出約克敦。當(dang)服裝整齊的(de)(de)英軍走過(guo)衣衫襤褸的(de)(de)美軍面(mian)前一(yi)一(yi)放下武器(qi)時，軍樂(le)隊奏響了(le)《地覆天翻，世界倒轉過(guo)來了(le)》的(de)(de)著名樂(le)章(zhang)。
1781年10月24日(ri)，即康沃利斯投降1周后，克林頓才(cai)率(lv)領7000名(ming)援(yuan)軍(jun)由格雷夫斯抵達切薩皮克灣，但為時已(yi)晚。懾于德格拉(la)斯的法國艦隊，克林頓匆匆返回了紐(niu)約(yue)(yue)。約(yue)(yue)克敦(dun)戰役后，除了海上(shang)尚有幾次(ci)交戰和(he)陸上(shang)的零星戰斗外，北美大陸戰事已(yi)基(ji)本(ben)停止。
1782年11月30日，美國與(yu)英國的代表(biao)在巴黎簽訂初步停戰條約。
1783年9月(yue)3日，英(ying)王(wang)代(dai)表與殖民(min)地代(dai)表于凡爾賽宮簽訂(ding)1783年巴黎條約(yue)，英(ying)國(guo)(guo)(guo)正式(shi)承(cheng)認美(mei)利堅合眾國(guo)(guo)(guo)成立(li)(li)(li)。和(he)約(yue)共10條，和(he)約(yue)第一條規定：“英(ying)王(wang)陛下承(cheng)認合眾國(guo)(guo)(guo)為(wei)自(zi)由、自(zi)主和(he)獨(du)立(li)(li)(li)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)家”。內容還有：確認美(mei)國(guo)(guo)(guo)疆界東起大(da)西洋沿岸，西止密西西比河，北接(jie)加(jia)拿大(da)五大(da)湖區，南至佛(fo)羅里達北界；兩國(guo)(guo)(guo)人(ren)民(min)從此永久(jiu)和(he)平，停止在海上、陸上的(de)(de)(de)一切敵對行動并互(hu)釋戰俘；英(ying)從美(mei)境內所有港口(kou)、地區、港灣(wan)撤(che)出全部軍隊和(he)艦(jian)只等。該和(he)約(yue)的(de)(de)(de)簽訂(ding)標(biao)志著英(ying)國(guo)(guo)(guo)正式(shi)承(cheng)認美(mei)國(guo)(guo)(guo)獨(du)立(li)(li)(li)，使美(mei)國(guo)(guo)(guo)獲得完全獨(du)立(li)(li)(li)，這是美(mei)國(guo)(guo)(guo)人(ren)民(min)通過(guo)長期的(de)(de)(de)民(min)族解放戰爭換得的(de)(de)(de)勝利成果。
1782年(nian)11月30日(ri)．英國新政府與美達成停戰(zhan)協議。1783年(nian)9月3日(ri)，雙方在巴黎簽訂和約《巴黎和約》，英國被迫承認美國獨立。
美國(guo)獨立戰爭是以小(xiao)勝(sheng)大(da)，以弱勝(sheng)強的(de)典型戰例。這一勝(sheng)利為(wei)后來的(de)法國(guo)大(da)革(ge)命和拉丁美洲(zhou)民(min)族解放運(yun)動的(de)獨立開辟了道路。
美(mei)(mei)國(guo)獨立(li)戰爭的(de)(de)勝利，對(dui)歐(ou)洲(zhou)大(da)陸及拉(la)丁美(mei)(mei)洲(zhou)地區的(de)(de)現代資(zi)產階級民主主義革命起(qi)了(le)(le)推動作(zuo)用。它結束了(le)(le)英(ying)國(guo)的(de)(de)殖民統治，實(shi)現了(le)(le)國(guo)家的(de)(de)獨立(li)，確立(li)了(le)(le)比較民主的(de)(de)近現代政治體制，對(dui)以后歐(ou)洲(zhou)和拉(la)丁美(mei)(mei)洲(zhou)的(de)(de)革命也(ye)起(qi)了(le)(le)推動作(zuo)用。
美(mei)國(guo)獨(du)立戰爭沒(mei)有(you)解(jie)決土地問題，也沒(mei)有(you)解(jie)決奴(nu)隸制問題，使得(de)獨(du)立后(hou)的美(mei)國(guo)南(nan)北方朝著(zhu)兩種(zhong)不同的經濟道路發展，最終導(dao)致美(mei)國(guo)內戰（南(nan)北戰爭）的爆(bao)發。
獨立(li)(li)戰爭(zheng)的勝利，使(shi)美(mei)國擺(bai)脫了(le)(le)英國的殖民(min)統治，實現了(le)(le)國家的獨立(li)(li)，確立(li)(li)了(le)(le)比較民(min)主的政治體制，并為拉(la)丁美(mei)洲各國人(ren)民(min)的民(min)族(zu)獨立(li)(li)運動(dong)樹立(li)(li)了(le)(le)榜樣，推動(dong)了(le)(le)18世紀(ji)的歐洲革(ge)命。
《獨立宣(xuan)言(yan)》（受(shou)啟蒙(meng)運動的(de)(de)影響）、1787年憲法及(ji)其所(suo)確立的(de)(de)新型(xing)政治(zhi)體制（聯邦共和制）與(yu)三權分立，是(shi)人類文(wen)明的(de)(de)可貴遺產。
我心明亮 
