18世紀是(shi)法國(guo)經濟由于通貨膨(peng)脹而日益(yi)惡化的(de)(de)時代，通貨膨(peng)脹使得社會(hui)購買力(li)下降，18世紀80年代地主(zhu)因欠(qian)收(shou)(shou)加租進一(yi)步(bu)削減農民的(de)(de)收(shou)(shou)入。國(guo)內(nei)最大的(de)(de)地主(zhu)羅(luo)馬天(tian)主(zhu)教(jiao)會(hui)教(jiao)廷對(dui)谷(gu)物征(zheng)收(shou)(shou)什(shen)一(yi)稅(shui)。什(shen)一(yi)稅(shui)表面上減輕了(le)國(guo)王稅(shui)項對(dui)民眾(zhong)的(de)(de)壓力(li)，實際上對(dui)每(mei)天(tian)都(dou)餓著肚(du)子的(de)(de)窮(qiong)人(ren)而言是(shi)一(yi)座大山。
國(guo)內(nei)設置的關(guan)卡則限制了(le)國(guo)內(nei)的經濟(ji)活動，在間歇(xie)性作物欠收(shou)時成為運輸障礙(ai)。資料顯(xian)示，貧戶家(jia)庭在面(mian)包上的支(zhi)出在1788年(nian)占家(jia)庭收(shou)入的一半，1789年(nian)則達到(dao)80%。商(shang)品滯(zhi)銷，農民涌入城市造成高失業率，都使(shi)得(de)社會(hui)開始動蕩不(bu)安。
法國(guo)由(you)于(yu)路易(yi)十五時(shi)代的(de)(de)過度參(can)戰(zhan)(zhan)又未能打贏(ying)（特別(bie)是(shi)七(qi)年戰(zhan)(zhan)爭(zheng)）而導致國(guo)庫空虛，以及參(can)加(jia)美(mei)國(guo)獨立戰(zhan)(zhan)爭(zheng)帶(dai)來的(de)(de)財政壓力(li)。當(dang)時(shi)法國(guo)國(guo)債(zhai)總(zong)量高達20億法郎。由(you)于(yu)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)債(zhai)務帶(dai)來的(de)(de)社會負(fu)擔，加(jia)上君主體制(zhi)下的(de)(de)軍(jun)隊無能，為給(gei)退役老兵提(ti)供社會服務所拖累。同時(shi)貴族(zu)階級，尤其(qi)是(shi)住在凡爾賽的(de)(de)路易(yi)十六和瑪麗·安托瓦內特皇后的(de)(de)奢(she)華生活(huo)大大加(jia)重平民百姓(xing)的(de)(de)經濟負(fu)擔。老舊而效率低下的(de)(de)財政系統無法負(fu)擔政府(fu)債(zhai)務，而不合(he)理的(de)(de)稅(shui)務制(zhi)度又讓這(zhe)一(yi)切(qie)雪(xue)上加(jia)霜。
革命(ming)發生的(de)原因之(zhi)一是1788年(nian)春法國的(de)旱(han)(han)災(zai)。1788年(nian)法國還(huan)沒有從發生在三年(nian)前的(de)干旱(han)(han)中恢復過來，上(shang)次干旱(han)(han)因飼料(liao)不(bu)足(zu)出(chu)現了(le)大(da)規模的(de)屠宰牲畜的(de)情況(kuang)，造成以(yi)牲畜的(de)排泄物為主要肥料(liao)的(de)法國農田肥力不(bu)足(zu)大(da)量閑置。
1788年(nian)7月(yue)13日，周長達40毫米的冰雹連續敲打著農田，造成(cheng)大(da)量土地收成(cheng)全無。同年(nian)冬天，法(fa)國(guo)處于嚴寒(han)狀(zhuang)態。這(zhe)致(zhi)使法(fa)國(guo)大(da)革命前夕，面(mian)包(bao)(bao)的價格大(da)幅度(du)上漲（從正常情況下的一個(ge)4磅面(mian)包(bao)(bao)8蘇到(dao)1789年(nian)底(di)的12蘇），患病人數和死(si)亡率上漲，大(da)規(gui)模的饑荒和普(pu)遍的營養(yang)不(bu)良。饑荒甚至蔓延到(dao)歐洲的多個(ge)地區(qu)(qu)，而且政府缺(que)乏足夠的運力致(zhi)使食(shi)品無法(fa)運往災區(qu)(qu)。
17世紀及(ji)18世紀歐(ou)美地區發生了一(yi)場思想及(ji)文化運(yun)動(dong)，認為(wei)這個宇宙的秩(zhi)序(xu)是(shi)可以透過理(li)性來掌握的。人(ren)(ren)類歷(li)史從此展開在思潮、知識及(ji)信息上的“啟(qi)(qi)蒙(meng)”，開啟(qi)(qi)了現代(dai)化和現代(dai)性的發展歷(li)程。德國哲(zhe)學家康德以“勇(yong)于(yu)求知”的啟(qi)(qi)蒙(meng)精神來闡述(shu)人(ren)(ren)類理(li)性的角色。他認為(wei)啟(qi)(qi)蒙(meng)運(yun)動(dong)是(shi)人(ren)(ren)類的最(zui)終解放(fang)時代(dai)，將人(ren)(ren)類意識從不成熟的無知和錯(cuo)誤狀(zhuang)態中解放(fang)。18世紀初期啟(qi)(qi)蒙(meng)運(yun)動(dong)的主要人(ren)(ren)物是(shi)伏爾泰、孟德斯(si)鳩，學風謹嚴。至(zhi)該(gai)世紀后(hou)期，學風為(wei)之一(yi)變，狄德羅、盧梭、蒲豐以及(ji)孔狄亞克、杜爾哥、孔多塞等都是(shi)百科(ke)(ke)全(quan)書(shu)派的哲(zhe)學家，致力編輯該(gai)世紀偉大成就之一(yi)的《百科(ke)(ke)全(quan)書(shu)》。
由(you)啟蒙時代帶來的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)和(he)(he)渴(ke)望，以(yi)(yi)及(ji)(ji)由(you)此而(er)生的(de)(de)(de)(de)(de)社會和(he)(he)政治(zhi)因(yin)素也是法(fa)國(guo)(guo)大(da)革命產生的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要原因(yin)。這(zhe)包括對(dui)專(zhuan)制王權(quan)的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)；那些和(he)(he)荷蘭、英國(guo)(guo)等國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)業城(cheng)市有聯系的(de)(de)(de)(de)(de)，也因(yin)為荷蘭爆發愛國(guo)(guo)者(zhe)起義失敗(bai)吸(xi)引了荷蘭流亡人(ren)士(shi)(shi)，無形中(zhong)助(zhu)長了法(fa)國(guo)(guo)革命的(de)(de)(de)(de)(de)政治(zhi)意識形態；知識分子和(he)(he)商(shang)人(ren)對(dui)貴(gui)族特(te)權(quan)和(he)(he)統治(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)；農民、工人(ren)以(yi)(yi)及(ji)(ji)資產階級對(dui)傳統貴(gui)族領主特(te)權(quan)的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)；對(dui)神職特(te)權(quan)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)和(he)(he)對(dui)宗教自由(you)的(de)(de)(de)(de)(de)渴(ke)望，相對(dui)貧困(kun)的(de)(de)(de)(de)(de)鄉村低等教士(shi)(shi)對(dui)貴(gui)族主教的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)，和(he)(he)由(you)此延伸的(de)(de)(de)(de)(de)對(dui)天主教的(de)(de)(de)(de)(de)憤(fen)恨(hen)(hen)，受新教徒控制的(de)(de)(de)(de)(de)小兄弟(di)會修(xiu)士(shi)(shi)會對(dui)其(qi)它宗教機構的(de)(de)(de)(de)(de)影響；對(dui)自由(you)以(yi)(yi)及(ji)(ji)共(gong)和(he)(he)制度（尤其(qi)是隨(sui)著革命的(de)(de)(de)(de)(de)深入發展）的(de)(de)(de)(de)(de)渴(ke)望；以(yi)(yi)及(ji)(ji)國(guo)(guo)王解雇財政顧(gu)問中(zhong)被視為人(ren)民代表的(de)(de)(de)(de)(de)安·羅伯特(te)·雅克(ke)·杜爾(er)哥以(yi)(yi)及(ji)(ji)后來的(de)(de)(de)(de)(de)雅克(ke)·內克(ke)爾(er)。
啟(qi)蒙運(yun)動(dong)為(wei)打倒法國(guo)舊制(zhi)(zhi)度的(de)法國(guo)大革(ge)(ge)命等(deng)革(ge)(ge)命提(ti)供了自由的(de)革(ge)(ge)命思(si)想，孟德斯(si)鳩的(de)主張(zhang)對取代舊的(de)君權神授的(de)王朝體制(zhi)(zhi)有(you)重要作用(yong)，孟德斯(si)鳩主張(zhang)，新的(de)共和國(guo)政制(zhi)(zhi)體制(zhi)(zhi)需要有(you)以(yi)理性(xing)為(wei)基礎的(de)憲法。
在路易十(shi)五(wu)當政時期（1715年—1774年），由(you)于人民極(ji)度不(bu)滿國王的統治，不(bu)斷遭到(dao)各種抨擊。這(zhe)形成了啟蒙運(yun)動(dong)，涌現出(chu)了伏(fu)爾泰、孟德(de)斯(si)鳩、盧梭、狄德(de)羅等一大批(pi)思想開(kai)明的人物(wu)，天賦(fu)人權、君主(zhu)立憲、三權分立、主(zhu)權在民等思想應(ying)運(yun)而生，并(bing)且日益深入人心。
在(zai)革命前，法(fa)國的(de)(de)居民被(bei)分成三(san)(san)(san)個等(deng)(deng)(deng)級(ji)：第(di)(di)一(yi)等(deng)(deng)(deng)級(ji)：天主教高級(ji)教士。（國王(wang)不屬(shu)于(yu)任何階(jie)級(ji)）第(di)(di)二等(deng)(deng)(deng)級(ji)：貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)。第(di)(di)三(san)(san)(san)等(deng)(deng)(deng)級(ji)：包括資(zi)(zi)產(chan)者、農民、無產(chan)者在(zai)內的(de)(de)市民、下層人民，除第(di)(di)一(yi)第(di)(di)二等(deng)(deng)(deng)級(ji)外(wai)(wai)的(de)(de)其他階(jie)層。新(xin)舊階(jie)級(ji)勢(shi)力之(zhi)間(jian)的(de)(de)沖突在(zai)某(mou)種程度上對革命推(tui)波助瀾。法(fa)國的(de)(de)貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)頭銜(xian)是開放(fang)的(de)(de)，讓(rang)一(yi)些(xie)有(you)能(neng)力及有(you)錢的(de)(de)第(di)(di)三(san)(san)(san)等(deng)(deng)(deng)級(ji)人群有(you)機會成為(wei)貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)。1700年至1789年間(jian)，法(fa)國社會增加了(le)約(yue)5萬個新(xin)貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)。隨著(zhu)國家財(cai)政陷入危機，封(feng)爵的(de)(de)價格越來越高。另外(wai)(wai)，一(yi)些(xie)沒(mei)落的(de)(de)貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)對這(zhe)些(xie)新(xin)貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)也十(shi)分不滿。貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)本(ben)身也有(you)投資(zi)(zi)商業(ye)、礦業(ye)、地(di)產(chan)等(deng)(deng)(deng)行業(ye)，因此資(zi)(zi)產(chan)階(jie)級(ji)財(cai)富與貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)財(cai)富的(de)(de)概念界限在(zai)18世紀以后變得模糊(hu)，但資(zi)(zi)產(chan)階(jie)級(ji)和貴(gui)(gui)(gui)族(zu)(zu)之(zhi)間(jian)的(de)(de)沖突依(yi)然日益嚴重。
18世紀資本主義(yi)在(zai)法國部(bu)分地(di)區(qu)已相當發達，出現許多手工(gong)工(gong)場，個別企業雇傭數(shu)千名(ming)工(gong)人并擁有先進設備。金(jin)融(rong)資本雄厚。資產者已成為經濟上最富有的(de)(de)階級(ji)，但(dan)在(zai)政(zheng)治上仍處于無權地(di)位。農村(cun)絕大部(bu)分地(di)區(qu)保留著舊的(de)(de)地(di)主土地(di)所有制，并實行嚴格的(de)(de)等級(ji)制度。
由天主教(jiao)教(jiao)士組成的第(di)一等(deng)(deng)(deng)級(ji)(ji)(ji)（1st Estate）和(he)貴族組成的第(di)二等(deng)(deng)(deng)級(ji)(ji)(ji)（2nd Estate），是(shi)居于(yu)統(tong)治(zhi)地(di)位的特(te)權(quan)階(jie)(jie)(jie)(jie)級(ji)(ji)(ji)。其(qi)他公民如農民和(he)城市(shi)平(ping)民組成第(di)三(san)等(deng)(deng)(deng)級(ji)(ji)(ji)（3rd Estate），處于(yu)被統(tong)治(zhi)地(di)位。特(te)權(quan)階(jie)(jie)(jie)(jie)級(ji)(ji)(ji)的最(zui)高代表是(shi)波(bo)旁王朝(chao)國王路(lu)易十(shi)六（Louis XVI）。18世(shi)紀末第(di)三(san)等(deng)(deng)(deng)級(ji)(ji)(ji)同特(te)權(quan)階(jie)(jie)(jie)(jie)級(ji)(ji)(ji)的矛(mao)盾(dun)日益(yi)加劇。特(te)權(quan)階(jie)(jie)(jie)(jie)級(ji)(ji)(ji)頑(wan)固維護其(qi)特(te)權(quan)地(di)位。在第(di)三(san)等(deng)(deng)(deng)級(ji)(ji)(ji)中(zhong)，農民和(he)城市(shi)平(ping)民是(shi)基本群眾，是(shi)后來革(ge)命中(zhong)的主力。資產者則憑借其(qi)經濟(ji)實力、政治(zhi)才能和(he)文化知識處于(yu)領導地(di)位。
1789年5月5日(ri)路易(yi)十六在凡爾賽宮召(zhao)開(kai)三(san)級(ji)(ji)會議，企(qi)(qi)圖對第(di)三(san)等級(ji)(ji)增稅，以解救政(zheng)府財政(zheng)危機(ji)。第(di)三(san)等級(ji)(ji)代(dai)(dai)表則(ze)要求制定憲法，限制王權，實(shi)行改革(ge)。路易(yi)十六企(qi)(qi)圖增稅，并召(zhao)開(kai)了國家級(ji)(ji)會議（stati generali）進(jin)行投票(piao)決定。投票(piao)一(yi)開(kai)始分為(wei)兩(liang)種(zhong)，一(yi)種(zhong)為(wei)階(jie)層(ceng)投票(piao)（per ordine），即一(yi)個(ge)等級(ji)(ji)一(yi)票(piao)；另一(yi)種(zhong)為(wei)選擇出一(yi)些代(dai)(dai)表進(jin)行投票(piao)（per testa）。前者極其不(bu)公，共三(san)票(piao)，國王基本相當于擁有兩(liang)票(piao)，所以按(an)第(di)二種(zhong)方式進(jin)行，第(di)三(san)等級(ji)(ji)（terzo stato）選舉出代(dai)(dai)表和第(di)一(yi)第(di)二等級(ji)(ji)進(jin)行投票(piao)決定。
原本在人數上第(di)(di)(di)一第(di)(di)(di)二(er)等(deng)(deng)級(ji)占優(you)(you)勢，然(ran)而有(you)部分第(di)(di)(di)二(er)等(deng)(deng)級(ji)的(de)貴族做出不(bu)一樣(yang)的(de)選擇投給了第(di)(di)(di)三(san)等(deng)(deng)級(ji)，所以第(di)(di)(di)三(san)等(deng)(deng)級(ji)以十七票的(de)微弱優(you)(you)勢取勝（第(di)(di)(di)一等(deng)(deng)級(ji)291票，第(di)(di)(di)二(er)等(deng)(deng)級(ji)270票，第(di)(di)(di)三(san)等(deng)(deng)級(ji)578票）。事已至此，路(lu)易十六卻(que)出爾反爾，強行(xing)要求加稅(shui)。于(yu)是(shi)6月17日第(di)(di)(di)三(san)等(deng)(deng)級(ji)代表宣布成立國民議會(hui)，7月9日改稱制憲議會(hui)。當時(shi)路(lu)易十六調集(ji)軍隊企(qi)圖(tu)解散(san)議會(hui)，激起巴黎人民的(de)武裝(zhuang)起義(yi)，即有(you)了之(zhi)后(hou)的(de)攻占巴士底(di)獄。
路易十六(liu)在1774年登上王座時，代(dai)表(biao)法國(guo)(guo)3個等(deng)(deng)級的(de)(de)三級會議已經(jing)有175年沒有召開。1789年5月5日(ri)，由(you)于財(cai)政問(wen)題，路易十六(liu)在凡爾賽宮召開三級會議，國(guo)(guo)王希望(wang)在會議中(zhong)討(tao)(tao)論增(zeng)稅、限制新(xin)聞(wen)出版和民事(shi)刑法問(wen)題，并且(qie)下令(ling)(ling)不許討(tao)(tao)論其(qi)他議題。而(er)第三等(deng)(deng)級代(dai)表(biao)不同意(yi)增(zeng)稅，并且(qie)宣(xuan)布增(zeng)稅非法。1789年6月17日(ri)第三等(deng)(deng)級代(dai)表(biao)宣(xuan)布成立國(guo)(guo)民議會，國(guo)(guo)王無(wu)權否決(jue)國(guo)(guo)民議會的(de)(de)決(jue)議。于是路易十六(liu)關閉了國(guo)(guo)民議會，宣(xuan)布它是非法的(de)(de)，其(qi)一(yi)切決(jue)議無(wu)效(xiao)，命令(ling)(ling)三個等(deng)(deng)級的(de)(de)代(dai)表(biao)分別開會。
1789年7月9日(ri)(ri)國(guo)民(min)議(yi)會宣布(bu)改(gai)稱制(zhi)(zhi)憲議(yi)會，要求制(zhi)(zhi)定憲法，限制(zhi)(zhi)王權。路易十(shi)六意識到這危及了(le)自己(ji)的(de)統治(zhi)，調集(ji)軍(jun)隊(dui)企(qi)圖解散(san)議(yi)會。7月12日(ri)(ri)，巴(ba)黎(li)市(shi)民(min)舉行聲勢浩大的(de)示威游(you)行支持制(zhi)(zhi)憲議(yi)會。次(ci)日(ri)(ri)，巴(ba)黎(li)教堂響起鐘聲，市(shi)民(min)與來自德國(guo)和瑞士的(de)國(guo)王雇傭軍(jun)展開戰斗，在當天(tian)夜里就控制(zhi)(zhi)了(le)巴(ba)黎(li)的(de)大部分地區。7月14日(ri)(ri)群眾攻克(ke)了(le)象征專制(zhi)(zhi)統治(zhi)的(de)巴(ba)士底獄，釋(shi)放七名犯人(ren)，取得初步勝利(li)。這一天(tian)后來成為法國(guo)國(guo)慶日(ri)(ri)。
在(zai)法國(guo)(guo)巴(ba)(ba)黎(li)市(shi)(shi)區的(de)東部，有一個巴(ba)(ba)士底獄(yu)(yu)廣場。200年以(yi)(yi)前，舉世聞名的(de)巴(ba)(ba)士底獄(yu)(yu)曾經聳立(li)在(zai)這里(li)。巴(ba)(ba)士底獄(yu)(yu)是(shi)(shi)一座非常堅(jian)固的(de)要塞。它是(shi)(shi)根(gen)據(ju)法國(guo)(guo)國(guo)(guo)王(wang)查理五世的(de)命令，按照(zhao)12世紀(ji)著名的(de)軍(jun)事城堡的(de)樣(yang)式(shi)建造起來的(de)。當時的(de)目的(de)是(shi)(shi)防(fang)御英(ying)國(guo)(guo)人的(de)進攻，所(suo)以(yi)(yi)就建在(zai)城跟前。后來，由于巴(ba)(ba)黎(li)市(shi)(shi)區不斷擴大，巴(ba)(ba)士底獄(yu)(yu)要塞成了(le)市(shi)(shi)區東部的(de)建筑(zhu)，失(shi)去了(le)防(fang)御外敵的(de)作(zuo)用。到18世紀(ji)末期，它成了(le)控制(zhi)巴(ba)(ba)黎(li)的(de)制(zhi)高點和關押政治(zhi)犯的(de)監獄(yu)(yu)。
巴(ba)士(shi)底(di)獄(yu)高(gao)100英尺，圍墻很厚，有8個(ge)塔(ta)樓。上(shang)面(mian)架(jia)著(zhu)15門大(da)炮(pao)，大(da)炮(pao)旁邊堆放著(zhu)幾百桶(tong)火(huo)藥和無數炮(pao)彈。它(ta)居高(gao)臨下，俯(fu)視著(zhu)整個(ge)巴(ba)黎(li)，活(huo)像(xiang)一頭(tou)伏(fu)(fu)在地上(shang)的巨(ju)獸。凡是膽(dan)敢反對君主專(zhuan)制制度的著(zhu)名人(ren)物，大(da)多(duo)被(bei)監(jian)禁在這(zhe)里(li)（伏(fu)(fu)爾泰曾經兩(liang)度被(bei)投(tou)入巴(ba)士(shi)底(di)獄(yu)）。巴(ba)士(shi)底(di)獄(yu)成了法國專(zhuan)制王朝(chao)的象征(zheng)。
1789年，法國(guo)(guo)爆(bao)發(fa)了大革命。巴黎的(de)(de)警鐘(zhong)長鳴，工人、手工業者、城市貧民(min)紛紛涌上街頭，奪取武器，開始(shi)了武裝起(qi)義。法國(guo)(guo)人民(min)早就痛恨國(guo)(guo)王(wang)、教士和(he)貴(gui)族。教士是(shi)當時法國(guo)(guo)社會的(de)(de)第一等(deng)(deng)級，貴(gui)族是(shi)第二等(deng)(deng)級。其他各(ge)種人都歸入第三等(deng)(deng)級。第一、第二兩個等(deng)(deng)級的(de)(de)人數不(bu)過20多萬(wan)，只占全國(guo)(guo)總(zong)人口的(de)(de)2%～3%。但是(shi)，他們(men)有錢有勢，騎在人民(min)頭上作(zuo)威作(zuo)福。法國(guo)(guo)國(guo)(guo)王(wang)路(lu)易十六就是(shi)他們(men)的(de)(de)總(zong)頭子(zi)。他同僧(seng)侶、貴(gui)族狼狽為奸，弄得(de)民(min)不(bu)聊(liao)生。
18世紀后期，國(guo)王(wang)和他的(de)(de)(de)大(da)臣們眼看國(guo)庫空虛，就用盡一切辦(ban)法搜(sou)刮錢財，好繼續吃喝玩樂。為了這些，他還在1789年召集(ji)已經停止了175年的(de)(de)(de)“三級(ji)(ji)會議”來(lai)籌款。可是(shi)，第(di)三等級(ji)(ji)的(de)(de)(de)代表(biao)識破了國(guo)王(wang)的(de)(de)(de)詭(gui)計，他們趁開會的(de)(de)(de)時機(ji)，提出了兩點要求(qiu)(qiu)：第(di)一，限制國(guo)王(wang)的(de)(de)(de)權力，把三級(ji)(ji)會議變(bian)成(cheng)國(guo)家的(de)(de)(de)最(zui)高立法機(ji)關；第(di)二，改變(bian)按(an)等級(ji)(ji)分配表(biao)決權的(de)(de)(de)辦(ban)法，要求(qiu)(qiu)三個(ge)等級(ji)(ji)共同開會，按(an)出席人數(shu)進行表(biao)決。國(guo)王(wang)路易十六聽了這些要求(qiu)(qiu)，暴跳如雷，認為第(di)三等級(ji)(ji)大(da)逆不道。他偷偷把效(xiao)忠王(wang)朝的(de)(de)(de)軍隊調回巴黎，準(zhun)備逮(dai)捕第(di)三等級(ji)(ji)的(de)(de)(de)代表(biao)。消(xiao)息傳出來(lai)以后，巴黎人民群(qun)情激憤，怒不可遏。于是(shi)，醞釀(niang)很(hen)久(jiu)的(de)(de)(de)一場大(da)革命就這樣爆發了。
1789年(nian)7月(yue)13日這一天，手(shou)執武器的人群攻(gong)占(zhan)了(le)一個(ge)又一個(ge)的陣地(di)，巴黎市區到處都有起義者(zhe)的街(jie)壘。到了(le)14日的早晨，人民就(jiu)奪(duo)取了(le)整個(ge)巴黎。最(zui)后只剩(sheng)下巴士(shi)底獄還在(zai)國王(wang)軍隊手(shou)里。
“到巴士底獄去(qu)！”起義(yi)隊伍中(zhong)響起了呼喊聲。起義(yi)者不(bu)約而(er)同地從四(si)面八方(fang)涌(yong)向(xiang)巴黎的最后一座專制堡壘。
守衛巴士底獄的士兵從房頂上和窗戶里(li)向(xiang)起(qi)義者(zhe)開火(huo)，塔樓上的大炮也(ye)開始轟(hong)擊。
沖(chong)在前(qian)面的(de)(de)起義(yi)戰士被(bei)暴風(feng)雨般的(de)(de)火力(li)壓住，無法接近巴士底獄(yu)，大家就從周圍的(de)(de)街壘向巴士底獄(yu)還(huan)擊。他(ta)們沒有(you)大炮(pao)，只有(you)從各處尋來的(de)(de)一些(xie)舊炮(pao)，甚至幾(ji)百年前(qian)鑄造(zao)的(de)(de)長滿鐵銹的(de)(de)古炮(pao)也加入了戰斗(dou)行列。他(ta)們沒有(you)炮(pao)手(shou)(shou)，只有(you)一些(xie)自(zi)告奮勇(yong)的(de)(de)人(ren)出來開炮(pao)，一個名叫肖(xiao)萊的(de)(de)賣酒人(ren)居然(ran)成了炮(pao)手(shou)(shou)。然(ran)而，這(zhe)些(xie)古炮(pao)和舊炮(pao)在被(bei)戰斗(dou)激發起昂揚(yang)情(qing)緒的(de)(de)起義(yi)者(zhe)手(shou)(shou)里，終于(yu)發出了轟鳴。一排(pai)排(pai)炮(pao)彈撞(zhuang)擊在監獄(yu)墻(qiang)上，打(da)得煙霧彌漫，磚屑紛飛。可是因為圍墻(qiang)太厚，還(huan)是無法攻(gong)破(po)，而起義(yi)者(zhe)已經有(you)了傷亡。
1個小(xiao)時過去(qu)了，戰斗沒有(you)什么進展，圍攻巴士底獄的(de)人(ren)卻越來越多。人(ren)們十分著(zhu)急，有(you)的(de)人(ren)干脆拿著(zhu)兩個火把(ba)，勇敢地沖到拱(gong)門(men)前(qian)，把(ba)要(yao)塞(sai)的(de)衛(wei)兵室和軍人(ren)食(shi)堂點著(zhu)了火，可是(shi)(shi)對于要(yao)塞(sai)和塔樓還是(shi)(shi)毫無辦法。一個假發制造師(shi)想用火把(ba)點燃(ran)要(yao)塞(sai)的(de)硝(xiao)石庫，但沒有(you)成功。有(you)人(ren)喊道：“用磷和松脂混(hun)在一起(qi)，燒敵人(ren)的(de)大炮！”但是(shi)(shi)炮位太(tai)高(gao)，根本(ben)夠不著(zhu)。
這時(shi)候，從陣地后面又傳來一個洪(hong)亮的(de)(de)(de)(de)聲(sheng)音：“我們現在需要真(zhen)正(zheng)的(de)(de)(de)(de)大(da)炮(pao)(pao)和真(zhen)正(zheng)的(de)(de)(de)(de)炮(pao)(pao)手！”于是大(da)家(jia)鎮靜下(xia)來，都在等待著，張望著。兩個多小時(shi)以(yi)后，一門(men)威力巨大(da)的(de)(de)(de)(de)火炮(pao)(pao)被拉(la)來了，有(you)經驗的(de)(de)(de)(de)炮(pao)(pao)手也找到了。不一會兒(er)，猛烈的(de)(de)(de)(de)炮(pao)(pao)火射向巴(ba)士(shi)底獄。一部分守軍終于舉起白(bai)旗投降(jiang)了。吊橋徐徐放下(xia)，起義群眾冒著另一部分拒降(jiang)的(de)(de)(de)(de)守軍射來的(de)(de)(de)(de)彈(dan)雨，沖了進去，解(jie)放了被關押的(de)(de)(de)(de)七名囚(qiu)犯。
攻占巴(ba)士底獄成了(le)全國(guo)(guo)革(ge)命的信號。各個城市紛紛仿效巴(ba)黎人民(min)，武(wu)裝起來奪取市政管理權(quan)，建立了(le)國(guo)(guo)民(min)自衛軍。在農村，到處都有農民(min)攻打領主莊園，燒毀地契。不(bu)久，由人民(min)組織起來的制憲會議(yi)掌握(wo)了(le)大(da)權(quan)。這一(yi)年，制憲會議(yi)頒(ban)布了(le)“廢(fei)除一(yi)切舊義務”的“八月(yue)法令”，緊接(jie)著(zhu)又通過了(le)著(zhu)名的《人權(quan)宣言》，向全世界莊嚴宣布了(le)“人身自由，權(quan)利(li)平(ping)等”的原則(ze)。
代表在起(qi)義中奪取巴(ba)黎市(shi)府政(zheng)權，建立了國民自衛軍。國王不(bu)得不(bu)表示屈服，承認了制憲(xian)議(yi)會的合法(fa)地位。此時制憲(xian)議(yi)會實際(ji)上成為最高國家權力機關。
在議(yi)會(hui)中君主(zhu)(zhu)立憲(xian)派起(qi)主(zhu)(zhu)要作用。制憲(xian)議(yi)會(hui)通過法令，宣布廢(fei)(fei)除(chu)君主(zhu)(zhu)專制制度，取消教會(hui)和貴族(zu)的特權，規定以贖(shu)買(mai)方式廢(fei)(fei)除(chu)貢(gong)賦。
1789年(nian)8月26日通過《人權宣言》，宣布“人們生來而且始終是(shi)自由平等(deng)的”。10月份(fen)國王再次籌劃利(li)用(yong)雇傭(yong)軍推翻制憲議會失敗后，王室(shi)被(bei)迫(po)從凡爾賽宮遷(qian)到巴(ba)黎(li)，制憲議會也隨之(zhi)遷(qian)來。巴(ba)黎(li)出現一批革命(ming)(ming)團體，其中雅各(ge)賓俱樂部、科德利(li)埃俱樂部在革命(ming)(ming)中發揮巨大作用(yong)。
1790年6月，制憲議會(hui)廢除(chu)了親(qin)王(wang)、世襲(xi)貴族(zu)、封爵頭銜，并且(qie)重新劃分(fen)政區。成(cheng)立大理院、最高(gao)法院，建立陪(pei)審制度。制憲議會(hui)還(huan)沒(mei)收教(jiao)會(hui)財產，宣(xuan)布法國教(jiao)會(hui)脫(tuo)離羅馬教(jiao)皇(huang)統治而(er)歸國家管理，實現政教(jiao)分(fen)離。
1791年(nian)6月(yue)20日路易十六喬(qiao)裝出(chu)逃失(shi)敗，部(bu)分(fen)激進領(ling)袖和民眾要(yao)求廢(fei)除王政，實行共和，但君(jun)主立(li)憲派(pai)(pai)則主張維持現狀，保留王政。7月(yue)16日君(jun)主立(li)憲派(pai)(pai)從雅各賓(bin)派(pai)(pai)中分(fen)裂出(chu)去，另組斐揚(yang)俱樂部(bu)。
9月制憲(xian)議(yi)會制定了一(yi)部(bu)以(yi)“一(yi)切政權(quan)由全民(min)產生”、三權(quan)分立(li)的憲(xian)法(fa)(fa)，規(gui)定行政權(quan)屬于國王、立(li)法(fa)(fa)權(quan)屬于立(li)法(fa)(fa)會議(yi)、司(si)法(fa)(fa)權(quan)屬各級法(fa)(fa)院。
1791年(nian)9月30日制(zhi)憲(xian)議(yi)會解散。
1791年10月1日立(li)法議會召(zhao)開。法國成(cheng)為(wei)君主立(li)憲制國家。
法國(guo)(guo)大(da)革命引起周(zhou)邊國(guo)(guo)家(jia)不安，普魯士、奧(ao)地利(li)成立聯軍(jun)攻打法國(guo)(guo)。由于路易(yi)十六的王(wang)后、奧(ao)地利(li)皇帝的妹妹瑪麗·安東尼特泄露軍(jun)事(shi)機(ji)密(mi)給聯軍(jun)，使法國(guo)(guo)軍(jun)隊被(bei)打敗，聯軍(jun)攻入法國(guo)(guo)。
1792年7月11日立(li)法議會宣布祖(zu)國(guo)處(chu)于危(wei)急中。以無(wu)套(tao)褲漢（平民）為主體的巴(ba)黎人民再(zai)次掀起共和運(yun)動的高潮。雅各賓派領袖羅(luo)伯(bo)斯庇(bi)爾(er)、馬拉、丹東領導反君主制運(yun)動，于8月10日攻占國(guo)王(wang)住宅杜伊勒(le)里宮，拘禁了(le)國(guo)王(wang)、王(wang)后，打倒波旁王(wang)朝，推翻立(li)憲(xian)派的統治。
8月10日(ri)巴(ba)黎人民起義后，吉倫(lun)特(te)派(pai)取得政(zheng)權。9月20日(ri)法(fa)國(guo)軍(jun)隊在瓦爾密戰役中打(da)敗外國(guo)干涉軍(jun)。由普選產生的國(guo)民公會于9月21日(ri)開幕，9月22日(ri)成立(li)了法(fa)蘭西第一(yi)共和(he)國(guo)。吉倫(lun)特(te)派(pai)執(zhi)政(zheng)期(qi)間(jian)頒(ban)布法(fa)令，強迫貴(gui)族(zu)退(tui)還非(fei)法(fa)占有的公有土(tu)地(di)，將沒(mei)收的教(jiao)會土(tu)地(di)分小塊出租或(huo)出售給農民，嚴厲打(da)擊拒(ju)絕對憲法(fa)宣誓的教(jiao)士和(he)逃(tao)亡貴(gui)族(zu)。
1793年1月(yue)21日(ri)，國(guo)民公會經(jing)過審(shen)判以叛國(guo)罪處死路易十六。
吉倫(lun)特(te)派(pai)(pai)當政以后，把主要力量用(yong)于反(fan)對雅各賓(bin)派(pai)(pai)和(he)巴黎無套(tao)褲(ku)漢。從1792年秋季起，人們不滿他們的(de)溫和(he)政策(ce)，要求(qiu)打(da)擊(ji)投機(ji)商(shang)人和(he)限(xian)制物價。以忿激派(pai)(pai)為(wei)代表的(de)平民革命(ming)家要求(qiu)嚴(yan)懲(cheng)投機(ji)商(shang)，全面限(xian)定生(sheng)活必需品價格。而吉倫(lun)特(te)派(pai)(pai)卻頒布法令鎮(zhen)壓運動。
與(yu)此同(tong)(tong)時，法(fa)國軍隊(dui)在1792年(nian)10月(yue)后已經(jing)打到了(le)國外。歐洲各國非(fei)常害怕，在1793年(nian)2月(yue)，普魯士、奧地利、西班牙、荷蘭(lan)、薩丁尼亞、漢諾威、英國成立了(le)反法(fa)同(tong)(tong)盟(meng)，對法(fa)國進行武裝干涉。然而吉(ji)倫(lun)(lun)特派(pai)無(wu)力抵(di)抗(kang)外國軍隊(dui)，巴黎人民于(yu)5月(yue)31日—6月(yue)2日發動第三次起義，推翻(fan)吉(ji)倫(lun)(lun)特派(pai)的(de)統治，建立起雅(ya)各賓(bin)專政。
雅各(ge)賓派專政后，平定(ding)了被推翻的吉(ji)倫特派在許多地區煽起(qi)的武裝叛亂。
1793年6月(yue)3日—7月(yue)17日頒布(bu)3個土地法(fa)令(ling)，使(shi)大批農民得到土地。6月(yue)24日公布(bu)1793年憲法(fa)，這是法(fa)國(guo)第一部(bu)共和制(zhi)的民主憲法(fa)，但是由(you)于戰爭未能實施。7月(yue)，改組(zu)并加強作為臨時(shi)政府(fu)機(ji)關的救(jiu)國(guo)委員(yuan)會(hui)，并把投機(ji)商人處決。10月(yue)底(di)，他們把吉倫特(te)派及(ji)其支持者斬首(shou)，包括布(bu)里索(suo)、羅蘭夫(fu)人、科黛，美國(guo)革命家托(tuo)馬斯·潘恩也被(bei)捕入獄。
1793年底—1794年初將外國干涉(she)軍(jun)全部趕(gan)出(chu)國土，國內的叛亂也基本平息(xi)。
1794年3—4月雅各(ge)賓內部開始了激烈的斗爭。使(shi)雅各(ge)賓派(pai)趨(qu)于孤立，人民也開始反對恐(kong)怖政策。
7月(yue)，國民公會中反(fan)羅伯斯(si)庇爾獨裁的力(li)量組成熱月(yue)黨，于1794年(nian)7月(yue)27日（法(fa)國新歷(li)共和(he)二年(nian)熱月(yue)9日）發動(dong)熱月(yue)政變(bian)，推(tui)翻羅伯斯(si)庇爾并(bing)將他斬首。
1795年10月鎮壓保王黨戰役后，根據新憲法，熱月黨人(ren)于10月26日解散國民公會，成(cheng)立新的政(zheng)府機構督(du)政(zheng)府。恐怖時期結束，但政(zheng)局仍然(ran)不穩(wen)。
1796年(nian)—1797年(nian)，督(du)政府派拿破(po)侖(lun)·波拿巴遠征(zheng)意大(da)(da)利取得重大(da)(da)勝利，軍人勢力(li)開(kai)始抬頭。
1797年立法機構選舉時，許多王黨(dang)分(fen)子(zi)當選。督政府為打擊王黨(dang)勢力，宣布(bu)選舉無(wu)效。
1798年立法機(ji)構(gou)選舉時雅各賓派(pai)的殘余勢力大批當選，督(du)政(zheng)府再(zai)次宣布選舉無效。這種政(zheng)策歷史上稱為“秋千政(zheng)策”。
1799年英(ying)國又組成第二次反法(fa)聯盟，以西哀士為首的右翼勢力要(yao)求(qiu)借助(zhu)軍人(ren)力量控制局面。11月9日(ri)（共和八年霧月18日(ri)）拿破(po)侖·波(bo)拿巴發動霧月政變，結束(shu)了督政府(fu)的統(tong)治(zhi)，建(jian)立起(qi)臨時執政府(fu)，自(zi)任執政。法(fa)國大(da)革(ge)命高潮(chao)結束(shu)。
拿(na)破侖在滑鐵盧戰役(yi)失利后，路易十(shi)(shi)八在外國軍(jun)隊保護下復辟了(le)波旁王朝，恢復了(le)國王的部分權(quan)利，同意君主立(li)憲制(zhi)作為政體。之后由于查理十(shi)(shi)世大(da)肆(si)血洗革(ge)命(ming)(ming)者(zhe)，1830年7月巴黎人民發動七月革(ge)命(ming)(ming)，經過(guo)3天戰斗(dou)，攻(gong)下王宮，國王查理十(shi)(shi)世逃往英國，建立(li)了(le)以路易·菲利浦為首的七月王朝，至此法國大(da)革(ge)命(ming)(ming)徹底結(jie)束。
揭示自由、平(ping)等(deng)、博(bo)愛精神永留于法(fa)國的藍、白、紅三色國旗，成為法(fa)國大革命留給世界的文化遺(yi)產。
自法蘭西第三共和國以(yi)來，法國每(mei)年7月14日(ri)(ri)大(da)(da)革命(ming)爆發(fa)紀念日(ri)(ri)都會在巴黎舉行(xing)大(da)(da)規(gui)模的閱(yue)兵(bing)儀式。
法國(guo)大革命徹底地推翻(fan)了法國(guo)封建專制。
法(fa)國大(da)革(ge)(ge)命是(shi)采用暴力手(shou)段矛頭直(zhi)指國王的(de)(de)權(quan)(quan)力，法(fa)國在這段時期經歷著一(yi)個(ge)史(shi)詩式的(de)(de)轉變：過往的(de)(de)貴族(zu)和(he)宗教特(te)權(quan)(quan)不斷受(shou)到自由主(zhu)義政治組(zu)織(zhi)及上街抗議(yi)的(de)(de)民眾的(de)(de)沖擊，舊的(de)(de)觀念逐漸被全新的(de)(de)天賦人權(quan)(quan)、三權(quan)(quan)分(fen)立等的(de)(de)民主(zhu)思想所取代，從而成為(wei)真正意義上的(de)(de)革(ge)(ge)命。
法(fa)國大革命摧毀了(le)法(fa)國的(de)君主(zhu)專(zhuan)制(zhi)(zhi)統(tong)治，傳播(bo)了(le)自由民主(zhu)的(de)進步思想，對世界(jie)歷史的(de)發展有很大的(de)影響。震撼了(le)整個歐(ou)洲的(de)君主(zhu)專(zhuan)制(zhi)(zhi)制(zhi)(zhi)度并給以沉重打擊，《人權宣言(yan)》與《拿破侖(lun)法(fa)典》為其他歐(ou)洲國家的(de)憲法(fa)制(zhi)(zhi)定(ding)提供了(le)范本。
法(fa)國(guo)大(da)革命是一次廣泛而深刻的政(zheng)治革命和社會(hui)革命，從巴黎人(ren)民(min)(min)攻占巴士底(di)獄到熱月政(zheng)變，法(fa)國(guo)大(da)革命經歷了(le)五年的歷程，其勢(shi)如暴風驟雨，迅猛異常。在(zai)三次起(qi)義中，人(ren)民(min)(min)群眾都顯示出偉大(da)的力量，一再把革命從危機中挽救過(guo)來，并推動它進一步向前發展(zhan)，它徹底(di)地結束了(le)法(fa)國(guo)一千多年的君主專(zhuan)制制度，傳播了(le)自由、民(min)(min)主、平等的思(si)想。
法(fa)(fa)國大(da)革(ge)命摧毀(hui)了法(fa)(fa)國君主專制(zhi)統治，傳(chuan)播了自由民(min)主的進步(bu)思想，對世界歷史的發展有很大(da)影響。
法國(guo)大革(ge)命(ming)是世(shi)界(jie)近代史上規模最大、最徹底的(de)(de)革(ge)命(ming)，它摧(cui)毀了(le)法國(guo)的(de)(de)君主專制(zhi)制(zhi)度(du)，震撼了(le)整個歐洲大陸(lu)的(de)(de)封建秩序，傳播了(le)自由(you)民主的(de)(de)進步思(si)想。其(qi)間所頒布(bu)的(de)(de)《人權宣(xuan)言》和(he)拿破侖帝國(guo)時期(qi)頒布(bu)的(de)(de)《民法典》（后(hou)(hou)改名《拿破侖法典》）被稱為新社(she)會的(de)(de)出生(sheng)證書(shu)，在世(shi)界(jie)歷史上產生(sheng)了(le)深遠(yuan)的(de)(de)影響(xiang)。這次革(ge)命(ming)也為此后(hou)(hou)的(de)(de)各國(guo)革(ge)命(ming)樹立了(le)榜(bang)樣，因此具(ju)有世(shi)界(jie)意(yi)義。
法(fa)(fa)(fa)國(guo)大(da)(da)革(ge)命(ming)對(dui)影(ying)視界也有(you)較(jiao)大(da)(da)的(de)(de)影(ying)響。因其是歷史上的(de)(de)一個重(zhong)大(da)(da)事(shi)件(jian)，因此(ci)有(you)了許多以法(fa)(fa)(fa)國(guo)大(da)(da)革(ge)命(ming)為背景、有(you)關(guan)法(fa)(fa)(fa)國(guo)大(da)(da)革(ge)命(ming)的(de)(de)電影(ying)。如《悲慘世界》、《亂世冤家》、《貴(gui)婦與公爵(jue)》、《黑郁金香》、《再見(jian)，我的(de)(de)皇后》、《大(da)(da)革(ge)命(ming)之夏》、《絕代艷(yan)后》等，它們都以法(fa)(fa)(fa)國(guo)大(da)(da)革(ge)命(ming)為背景。
巧笑倩兮 
