自(zi)咸平二年（公(gong)元999年）開始，遼朝陸續派(pai)兵(bing)在(zai)邊境(jing)挑(tiao)釁，掠奪財(cai)物(wu)，屠殺百(bai)姓，給邊境(jing)地區的居民帶來(lai)了巨大災難。雖然宋軍在(zai)楊延朗（又名楊延昭，也(ye)就(jiu)是人們熟知的楊六(liu)郎）、楊嗣等將領率領下(xia)，積極(ji)抵抗入(ru)侵，但遼朝騎(qi)兵(bing)進退速度極(ji)快，戰(zhan)術(shu)靈活，給宋朝邊防帶來(lai)的壓力愈益增(zeng)大。
自(zi)雍熙北伐(fa)慘敗后，宋朝(chao)對遼朝(chao)就一直心存畏懼，逐漸由主動進攻轉為被動防御(yu)。相(xiang)反，遼朝(chao)對宋朝(chao)卻是步步緊(jin)逼，不斷南下侵擾宋朝(chao)。
從中原(yuan)(yuan)王朝來看，燕云(yun)十六州(zhou)的(de)(de)得(de)失，關系一(yi)代江山(shan)(shan)的(de)(de)安危。這(zhe)十六州(zhou)的(de)(de)幽、薊、瀛、莫(mo)、涿、檀(tan)、順七州(zhou)在(zai)太(tai)行山(shan)(shan)北(bei)(bei)支(zhi)的(de)(de)東南，稱為“山(shan)(shan)前(qian)”，其余九(jiu)州(zhou)在(zai)山(shan)(shan)的(de)(de)西(xi)北(bei)(bei)，稱為“山(shan)(shan)后(hou)”。今長(chang)城(cheng)自(zi)居(ju)庸關以(yi)東向(xiang)西(xi)南分出(chu)一(yi)支(zhi)，綿亙(gen)于太(tai)行山(shan)(shan)脊，到朔州(zhou)以(yi)西(xi)復(fu)與長(chang)城(cheng)相(xiang)合，這(zhe)就是內長(chang)城(cheng)。中原(yuan)(yuan)失“山(shan)(shan)后(hou)”，猶有內長(chang)城(cheng)的(de)(de)雁門關寨可守，失“山(shan)(shan)前(qian)”則河北(bei)(bei)藩籬盡(jin)撤，契丹(dan)的(de)(de)騎(qi)兵(bing)就可沿著幽薊以(yi)南的(de)(de)坦蕩(dang)平原(yuan)(yuan)直沖河朔。所以(yi)中原(yuan)(yuan)王朝從后(hou)周柴榮(rong)起，就開始了(le)與遼爭奪幽云(yun)十六州(zhou)的(de)(de)戰爭。
宋(song)遼戰爭(zheng)長達25年，其目的(de)(de)在于爭(zheng)奪燕云十六州(zhou)。由于燕云十六州(zhou)是一個先進的(de)(de)農業(ye)區，它的(de)(de)農業(ye)、手工(gong)業(ye)和其他文(wen)化活動都比契(qi)(qi)丹本部(bu)地區發達。因此契(qi)(qi)丹統(tong)治者對這(zhe)一地區的(de)(de)重要性有著(zhu)足夠(gou)的(de)(de)重視(shi)，他們把(ba)燕云十六州(zhou)中的(de)(de)幽(you)州(zhou)升為南京(jing)，改皇(huang)都為上京(jing)，把(ba)原(yuan)先的(de)(de)南京(jing)（遼陽）改為東京(jing)，又在南京(jing)幽(you)州(zhou)建立了相應(ying)的(de)(de)許多官職，視(shi)為腹(fu)地，儼然以(yi)大(da)國(guo)的(de)(de)姿態屹(yi)立于宋(song)朝對峙的(de)(de)北方。
從這時的遼朝(chao)來看，蕭(xiao)太(tai)后逐漸(jian)(jian)的治理內政，勵精圖治，國(guo)內逐漸(jian)(jian)穩(wen)定下來，奠(dian)定了發動戰爭的基礎。
宋(song)(song)真(zhen)宗景(jing)德元年（1004），遼蕭(xiao)(xiao)太后與遼圣宗耶律隆緒以收復瓦橋關(guan)（今(jin)(jin)河(he)北(bei)雄縣(xian)舊南(nan)關(guan)）為名，親率大(da)軍(jun)深入宋(song)(song)境。蕭(xiao)(xiao)撻(ta)凜攻(gong)破遂(sui)城，生俘宋(song)(song)將王(wang)(wang)先知，力攻(gong)定州(zhou)(zhou)，俘虜宋(song)(song)朝(chao)云州(zhou)(zhou)觀察使王(wang)(wang)繼忠，宋(song)(song)軍(jun)憑守堅城。宋(song)(song)廷朝(chao)野(ye)震(zhen)動，真(zhen)宗畏敵，欲遷都(dou)南(nan)逃，宋(song)(song)朝(chao)大(da)臣王(wang)(wang)欽若主張(zhang)遷都(dou)升州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)江蘇南(nan)京(jing)(jing)），陳堯叟主張(zhang)遷都(dou)益(yi)州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)四川成都(dou)）；宰相寇(kou)準(zhun)力請宋(song)(song)真(zhen)宗趙恒親征。宋(song)(song)真(zhen)宗被(bei)迫北(bei)上。這時(shi)寇(kou)準(zhun)倚重(zhong)的(de)將領(ling)是在歷次抗遼戰(zhan)斗中屢立戰(zhan)功的(de)楊(yang)(yang)(yang)嗣和楊(yang)(yang)(yang)延朗（楊(yang)(yang)(yang)業之(zhi)子，后改(gai)名延昭）等人。楊(yang)(yang)(yang)延朗上疏，建議“飭(chi)諸(zhu)軍(jun)，扼其要路，眾可殲焉，即幽(you)、易數州(zhou)(zhou)可襲而取”，但未被(bei)采納(na)。宋(song)(song)軍(jun)在澶州(zhou)(zhou)前線以伏弩(nu)射(she)殺遼南(nan)京(jing)(jing)統軍(jun)使蕭(xiao)(xiao)撻(ta)凜（一作覽），遼軍(jun)士氣(qi)受挫。
從以(yi)上(shang)資料來看(kan)，遼朝在北宋(song)邊境不斷挑釁，直(zhi)至(zhi)揮(hui)師進(jin)逼(bi)，可見其覬(ji)覦中原之(zhi)心，其妄圖(tu)吞并北宋(song)，引發兩國之(zhi)間的(de)戰爭，這(zhe)便是(shi)之(zhi)后兩國所締結的(de)澶(chan)淵(yuan)之(zhi)盟(meng)的(de)直(zhi)接原因。
遼(liao)軍(jun)至定州(zhou)(zhou)，兩軍(jun)出(chu)(chu)現相(xiang)峙局面(mian)，王繼(ji)(ji)忠乘間勸蕭(xiao)太后與宋朝講(jiang)和。遼(liao)恐腹背受(shou)敵(di)，提(ti)出(chu)(chu)和約，初為真宗(zong)所拒。十一(yi)月，遼(liao)軍(jun)在朔州(zhou)(zhou)為宋軍(jun)大敗，岢嵐軍(jun)的遼(liao)軍(jun)因糧(liang)草不繼(ji)(ji)撤軍(jun)。遼(liao)軍(jun)主(zhu)力集中于瀛州(zhou)(zhou)（今(jin)河北河間）城下，日夜不停攻城，宋軍(jun)守將季延渥死守城池，激戰十多天未下。蕭(xiao)撻凜、蕭(xiao)觀音奴二人(ren)率(lv)軍(jun)攻克祁州(zhou)(zhou)，蕭(xiao)太后等人(ren)率(lv)軍(jun)與之(zhi)會(hui)合，合力進攻冀州(zhou)(zhou)、貝州(zhou)(zhou)（今(jin)河北清(qing)河），宋廷則(ze)“詔督諸路兵及澶州(zhou)(zhou)戌卒會(hui)天雄軍(jun)”。遼(liao)軍(jun)攻克德清(qing)（今(jin)清(qing)豐），三面(mian)包圍澶州(zhou)(zhou)（今(jin)濮陽），宋將李繼(ji)(ji)隆(long)死守澶州(zhou)(zhou)城門。
遼(liao)(liao)(liao)朝統軍(jun)蕭撻(ta)(ta)(ta)凜(lin)恃勇，率數十(shi)輕騎在澶(chan)(chan)(chan)州城(cheng)下巡視。宋(song)軍(jun)大(da)將(jiang)(jiang)張環（一(yi)說周文質）在澶(chan)(chan)(chan)州前線以伏駑射殺遼(liao)(liao)(liao)南京統軍(jun)使蕭撻(ta)(ta)(ta)凜(lin)，頭部中(zhong)箭墜馬，遼(liao)(liao)(liao)軍(jun)士氣受挫(cuo)，蕭太(tai)后(hou)等人聞撻(ta)(ta)(ta)凜(lin)死，痛哭不(bu)已(yi)，為之(zhi)“輟朝五日”。《遼(liao)(liao)(liao)史》載：“將(jiang)(jiang)與(yu)宋(song)戰，（蕭）撻(ta)(ta)(ta)凜(lin)中(zhong)弩，我兵（遼(liao)(liao)(liao)兵）失倚，和議始定。或者(zhe)天厭(yan)其亂，使南北(bei)之(zhi)民休(xiu)息(xi)者(zhe)耶！”此時宋(song)真宗一(yi)行抵澶(chan)(chan)(chan)州。寇準力促宋(song)真宗登上澶(chan)(chan)(chan)州北(bei)城(cheng)門樓以示督戰，“諸軍(jun)皆呼(hu)萬歲，聲聞數十(shi)里，氣勢百倍”。宋(song)真宗御駕親(qin)征鼓舞了士氣，集中(zhong)在澶(chan)(chan)(chan)州附近(jin)的大(da)宋(song)軍(jun)民多達幾十(shi)萬人。
趙(zhao)恒到(dao)北(bei)城轉(zhuan)了(le)(le)一圈后，也(ye)(ye)受到(dao)這(zhe)種(zhong)氣氛的(de)(de)感染，于是(shi)(shi)(shi)也(ye)(ye)就安下心來，留(liu)寇準(zhun)在北(bei)城全權總(zong)理各項(xiang)事宜，自己回南城住下。而這(zhe)個時候(hou)，契丹方面卻遇(yu)到(dao)了(le)(le)一定的(de)(de)困難(nan)，因為盡管他(ta)們這(zhe)次出(chu)兵(bing)(bing)進展順利，但(dan)是(shi)(shi)(shi)戰(zhan)(zhan)線拉得過長，補給非常困難(nan)，再加上(shang)孤軍挺進宋(song)朝腹地(di)，萬(wan)一戰(zhan)(zhan)敗(bai)，后果不堪設想。蕭太后本身也(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)一個很(hen)務實(shi)的(de)(de)領導人(ren)(ren)，在出(chu)兵(bing)(bing)之前(qian)，她已經做好了(le)(le)可戰(zhan)(zhan)、可和(he)的(de)(de)兩手(shou)準(zhun)備，所(suo)以在這(zhe)種(zhong)情況下，也(ye)(ye)有(you)心同宋(song)朝和(he)談，于是(shi)(shi)(shi)就聽從了(le)(le)降將王(wang)繼忠的(de)(de)建議，派人(ren)(ren)赴入澶(chan)州(zhou)轉(zhuan)達了(le)(le)自己罷兵(bing)(bing)息戰(zhan)(zhan)的(de)(de)愿望。
這也(ye)正(zheng)(zheng)是(shi)(shi)趙恒(heng)的心愿(yuan)，所以當即(ji)回(hui)(hui)信表示(shi)宋(song)朝也(ye)不喜歡(huan)窮兵黷武，愿(yuan)與(yu)契(qi)(qi)丹達成和解，又派出(chu)殿直曹利用作為使臣(chen)去與(yu)契(qi)(qi)丹洽談議和事(shi)宜(yi)。寇準在聽到消息后(hou)，急忙趕回(hui)(hui)南(nan)城向趙恒(heng)苦諫(jian)，稱(cheng)契(qi)(qi)丹已(yi)是(shi)(shi)強弩之(zhi)末了，正(zheng)(zheng)是(shi)(shi)打敗他們的大好時機，邊防大將(jiang)楊延昭也(ye)派人上書，稱(cheng)敵(di)(di)軍(jun)(jun)人困馬乏(fa)，我軍(jun)(jun)士(shi)氣高漲，正(zheng)(zheng)應該(gai)趁此良機，扼(e)守各路要(yao)道，對敵(di)(di)圍而殲(jian)之(zhi)，然后(hou)再乘勝北上，收復燕云十六州。可惜(xi)趙恒(heng)畏(wei)敵(di)(di)如虎，只想媾和，而朝中大臣(chen)們也(ye)都懼怕契(qi)(qi)丹，紛紛表示(shi)支持合議，甚至(zhi)聯合起來攻擊寇準擁(yong)兵自重，寇準無奈之(zhi)下，也(ye)只得同(tong)意與(yu)契(qi)(qi)丹講和。而且遼軍(jun)(jun)初(chu)戰失(shi)利，加上孤軍(jun)(jun)深入(ru)，于是(shi)(shi)提出(chu)議和。
既然雙方都有心(xin)和(he)(he)解，剩下的(de)事情也(ye)就(jiu)好辦了(le)，無非(fei)就(jiu)是(shi)討價(jia)還價(jia)上的(de)問題了(le)。趙恒貪圖茍安，財大氣粗，也(ye)不(bu)(bu)(bu)在乎錢，起先契丹(dan)派(pai)人(ren)說要宋朝歸還被周世宗奪走的(de)瓦橋關(guan)南之(zhi)地，趙恒生怕失(shi)去合議機會(hui)(hui)，也(ye)怕割地求和(he)(he)，會(hui)(hui)遭后人(ren)唾(tuo)罵，于是(shi)立即派(pai)曹(cao)(cao)利用去議和(he)(he)，并對他說：“只要不(bu)(bu)(bu)割地，能講和(he)(he)，契丹(dan)就(jiu)是(shi)索(suo)取百(bai)(bai)萬(wan)錢財，也(ye)可(ke)以答應。”曹(cao)(cao)利用就(jiu)問底線到底是(shi)多少呢？趙恒不(bu)(bu)(bu)假思索(suo)地道：“如(ru)事不(bu)(bu)(bu)得已，百(bai)(bai)萬(wan)亦可(ke)。”寇準聽到之(zhi)后，又暗中把曹(cao)(cao)利用叫了(le)過去，說道：“皇上雖有百(bai)(bai)萬(wan)之(zhi)約，但要是(shi)超過三十萬(wan)，我就(jiu)砍了(le)你的(de)腦袋。”
曹利用領命去(qu)了遼營談(tan)判，最終達(da)成協議(yi)：
宋(song)遼(liao)為(wei)兄弟之國(guo)，遼(liao)圣(sheng)宗(zong)年幼，稱宋(song)真宗(zong)為(wei)兄，后世仍以齒(chi)論。
宋遼(liao)以白(bai)溝河為界（遼(liao)放(fang)棄(qi)遂城及涿、瀛(ying)、莫三州），雙方(fang)撤(che)兵；此(ci)(ci)后凡有越界盜賊逃犯，彼此(ci)(ci)不得(de)停匿；兩朝(chao)沿(yan)邊(bian)城池(chi)，一切如常，不得(de)創筑(zhu)城隍。
宋每年向遼(liao)提(ti)供“助軍旅之費(fei)”銀(yin)十(shi)萬兩(liang)，絹二十(shi)萬匹(pi)，至(zhi)雄(xiong)州(zhou)交割。
雙方于邊境(jing)設(she)置榷場，開展互市(shi)貿(mao)易。
在歲幣的問題上，契丹(dan)求和心(xin)切，也不敢獅子大開口，幾經討價還價，雙方(fang)達成(cheng)了(le)宋朝每年(nian)給(gei)契丹(dan)三十(shi)萬(wan)銀絹的數字(zi)。曹利(li)用(yong)(yong)(yong)自覺很光榮地(di)完成(cheng)了(le)任務，興沖沖地(di)回去交旨。請見(jian)之時，趙恒正在吃飯，侍者就問曹利(li)用(yong)(yong)(yong)許給(gei)契丹(dan)多少銀兩(liang)(liang)。曹利(li)用(yong)(yong)(yong)沒有(you)說話，只(zhi)是(shi)伸出(chu)三個手指放在額頭上，意思是(shi)三十(shi)萬(wan)兩(liang)(liang)。侍者誤以為是(shi)三百萬(wan)兩(liang)(liang)，真宗得知后(hou)大驚(jing)：“太多了(le)，太多了(le)。”便召(zhao)見(jian)他親自盤問。曹利(li)用(yong)(yong)(yong)戰(zhan)戰(zhan)兢兢地(di)答道：“三十(shi)萬(wan)兩(liang)(liang)。”趙恒聽完嘀咕(gu)一聲(sheng)：“才三十(shi)萬(wan)，這么少。你很會(hui)辦事(shi)，很會(hui)辦事(shi)！”隨后(hou)重重地(di)獎賞了(le)曹利(li)用(yong)(yong)(yong)。
后續
澶(chan)淵之盟以后，北宋(song)在邊(bian)境(jing)上的雄州（治今河北雄縣）、霸州（治今河北霸州）等(deng)地(di)設置榷(que)場，開放(fang)交易。北宋(song)的制瓷和印刷技術傳往遼。北宋(song)政府用香料、犀角(jiao)、象牙、茶(cha)葉(xie)、瓷器(qi)、漆器(qi)、稻米和絲織品等(deng)，交換遼的羊、馬、駱(luo)駝等(deng)牲畜。民間的交易也很發(fa)達(da)。
考(kao)古工作者在今內(nei)蒙(meng)古和(he)東北遼代(dai)古城和(he)墓葬中，發現了宋朝制造(zao)的瓷器、漆器、銅錢等文物，這些都是通過貿易(yi)流入遼境的。
遼宋(song)(song)貿易促(cu)進了(le)(le)契丹族(zu)與漢族(zu)的經濟文化交流和發展，增進了(le)(le)兩族(zu)人民的友誼。澶(chan)淵之盟后(hou)，寇準功(gong)高望重，受(shou)到宋(song)(song)真(zhen)宗的疑忌(ji)。不久，宋(song)(song)真(zhen)宗借故把他貶斥出(chu)朝，任命妥(tuo)協(xie)派(pai)王欽若為宰(zai)相。
這(zhe)樣，宋(song)朝(chao)更不(bu)想收復幽云十(shi)六(liu)州了。遼這(zhe)時也(ye)發(fa)生了變故，1009年(nian)(nian)(nian)，蕭太(tai)后病死(si)。1011年(nian)(nian)(nian)，就在(zai)蕭綽去世(shi)(shi)后的第十(shi)五個月，韓德讓也(ye)隨之(zhi)去世(shi)(shi)。接著，遼政權內部又(you)開(kai)始發(fa)生分裂(lie)，遼再也(ye)無力(li)大規模興(xing)兵南下。澶(chan)淵之(zhi)盟后，宋(song)、遼在(zai)百(bai)年(nian)(nian)(nian)里沒發(fa)生過戰爭。其間只發(fa)生了兩次重(zhong)要(yao)交(jiao)涉。一(yi)次是1042年(nian)(nian)(nian)（宋(song)仁宗(zong)慶歷(li)二(er)年(nian)(nian)(nian)），遼乘北(bei)(bei)宋(song)同西夏交(jiao)戰的機會，向北(bei)(bei)宋(song)勒索土地。北(bei)(bei)宋(song)增(zeng)給遼歲幣銀10萬(wan)兩，絹10萬(wan)匹。另一(yi)次是1074年(nian)(nian)(nian)（宋(song)神(shen)宗(zong)熙寧七年(nian)(nian)(nian)），遼借口北(bei)(bei)宋(song)在(zai)山西邊境增(zeng)修堡壘(lei)破(po)壞邊界，要(yao)求劃界。第二(er)年(nian)(nian)(nian)，宋(song)政府允許以分水嶺為界，又(you)放棄一(yi)些土地。
一、結束了(le)宋遼之間長(chang)達二十(shi)五年(nian)的戰爭，“生育繁息，牛(niu)羊被野(ye)，戴白(bai)之人(ren)（白(bai)發(fa)長(chang)者），不識干戈”，此后宋遼邊(bian)境長(chang)期處于相對和平(ping)的狀(zhuang)態。
二(er)、宋朝節(jie)省了(le)巨額(e)戰(zhan)(zhan)爭開支(zhi)，歲幣（30萬(wan)）的(de)支(zhi)出不及用兵的(de)費用（3000萬(wan)）百分之一，避(bi)免了(le)重兵長年戍(shu)邊的(de)造成的(de)過(guo)量徭役和(he)朝廷賦(fu)稅壓力，以(yi)極少的(de)代價(jia)換取了(le)戰(zhan)(zhan)爭所難以(yi)獲取的(de)效(xiao)果。
三、促進(jin)了宋遼之間的經(jing)濟(ji)文(wen)化(hua)交流，有利于中華民族(zu)的經(jing)濟(ji)發展、文(wen)化(hua)繁榮、民族(zu)融合。
王(wang)安石(shi)和(he)富弼(bi)認(ren)為澶(chan)淵(yuan)之(zhi)盟之(zhi)后，宋朝真(zhen)宗(zong)、仁宗(zong)、英宗(zong)三(san)朝“忘戰去兵”，禁軍河(he)北軍和(he)京師軍“武(wu)備(bei)皆廢”，只(zhi)剩下(xia)陜西軍可用(yong)；馬知節、曹瑋、王(wang)德用(yong)等武(wu)臣被排擠，文臣掌握(wo)了西府(fu)的支配(pei)權(quan)，王(wang)欽若和(he)陳堯叟深獲寵幸，以至(zhi)于(yu)導致慶歷(li)增幣。
同時，百余(yu)年(nian)沒有發生大的戰爭直接導致宋、遼(liao)雙方兵備松(song)弛(chi)，后皆為(wei)女真建立(li)的金國擊(ji)敗。遼(liao)國殘余(yu)勢(shi)力只得西(xi)遷，在西(xi)域建立(li)西(xi)遼(liao)茍延殘喘。宋朝也(ye)失去(qu)淮(huai)河以北大量土地，被迫向(xiang)金國稱臣。
澶淵(yuan)之盟是宋(song)真(zhen)宗在有利(li)(li)的軍(jun)事形勢(shi)下接(jie)受求和的結(jie)果。對宋(song)而(er)言，一方(fang)面幽云十六州的大(da)部分(fen)土(tu)地未能收回，另一方(fang)面要輸金納絹以求遼(liao)朝不再南侵，此后遼(liao)更是不斷索取，以金錢換(huan)取和平使北宋(song)不再居安思(si)危。對遼(liao)國而(er)言，卻(que)是在不利(li)(li)的軍(jun)事情勢(shi)下占了大(da)便宜，得到(dao)了戰(zhan)場(chang)上得不到(dao)的東西。
重要的(de)是(shi)(shi)，澶淵之(zhi)盟以后，宋遼(liao)雙方大致保持了百(bai)年(nian)之(zhi)和平，這對兩(liang)國之(zhi)間(jian)的(de)貿易關系、民間(jian)交(jiao)(jiao)往(wang)和各民族(zu)之(zhi)間(jian)的(de)融合是(shi)(shi)非常(chang)有利的(de)。為(wei)中(zhong)原(yuan)與北部邊疆(jiang)經濟文化的(de)交(jiao)(jiao)流創造了條件。
蔣復璁曾說及(ji)宋遼(liao)澶淵之(zhi)盟(meng)“影響了中(zhong)國思想界及(ji)中(zhong)國整個歷史”。
黃仁宇說：“所以澶淵(yuan)之盟是一(yi)種地(di)緣(yuan)政治的(de)(de)產物，表示這兩種帶競爭性的(de)(de)體制在地(di)域上一(yi)度保持到力量的(de)(de)平衡”。
我心明亮 
