自咸(xian)平(ping)二年（公元999年）開始，遼朝(chao)陸(lu)續(xu)派兵(bing)在邊(bian)(bian)境挑釁，掠奪(duo)財物(wu)，屠殺(sha)百姓，給(gei)邊(bian)(bian)境地區的居民帶(dai)來了巨大災難。雖然(ran)宋軍在楊(yang)延(yan)朗（又(you)名楊(yang)延(yan)昭(zhao)，也(ye)就是人們熟知的楊(yang)六郎）、楊(yang)嗣等將領率(lv)領下，積(ji)極(ji)(ji)抵(di)抗入(ru)侵，但(dan)遼朝(chao)騎兵(bing)進(jin)退速度極(ji)(ji)快，戰(zhan)術靈活，給(gei)宋朝(chao)邊(bian)(bian)防帶(dai)來的壓(ya)力愈(yu)益增大。
自(zi)雍熙北伐慘敗后，宋朝對遼(liao)朝就一直心存(cun)畏懼，逐(zhu)漸由(you)主動進攻轉(zhuan)為(wei)被(bei)動防御(yu)。相反，遼(liao)朝對宋朝卻(que)是步(bu)步(bu)緊逼，不斷南下侵(qin)擾宋朝。
從中原(yuan)王朝(chao)來看(kan)，燕云十六(liu)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)得失(shi)，關系一代江山(shan)(shan)的(de)(de)安危。這十六(liu)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)幽(you)、薊(ji)(ji)、瀛、莫、涿、檀(tan)、順七州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)在太行山(shan)(shan)北支(zhi)的(de)(de)東南(nan)，稱(cheng)為(wei)“山(shan)(shan)前(qian)”，其(qi)余九州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)在山(shan)(shan)的(de)(de)西北，稱(cheng)為(wei)“山(shan)(shan)后”。今長(chang)(chang)城自居庸(yong)關以(yi)東向西南(nan)分(fen)出一支(zhi)，綿亙于太行山(shan)(shan)脊(ji)，到朔州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)以(yi)西復與長(chang)(chang)城相合，這就是內長(chang)(chang)城。中原(yuan)失(shi)“山(shan)(shan)后”，猶(you)有(you)內長(chang)(chang)城的(de)(de)雁門關寨可守，失(shi)“山(shan)(shan)前(qian)”則河北藩(fan)籬(li)盡撤，契丹(dan)的(de)(de)騎兵就可沿(yan)著幽(you)薊(ji)(ji)以(yi)南(nan)的(de)(de)坦蕩平原(yuan)直沖河朔。所(suo)以(yi)中原(yuan)王朝(chao)從后周柴榮起，就開始了與遼(liao)爭奪幽(you)云十六(liu)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)戰(zhan)爭。
宋遼戰爭長達25年(nian)，其(qi)目的(de)在于爭奪(duo)燕云十(shi)六州。由于燕云十(shi)六州是一個先進(jin)的(de)農業(ye)區(qu)，它(ta)的(de)農業(ye)、手(shou)工業(ye)和(he)其(qi)他(ta)文化活動都比契丹本(ben)部地區(qu)發達。因此契丹統治者對這一地區(qu)的(de)重(zhong)要(yao)性有著足夠的(de)重(zhong)視，他(ta)們把燕云十(shi)六州中(zhong)的(de)幽州升為(wei)南京(jing)，改(gai)皇都為(wei)上京(jing)，把原先的(de)南京(jing)（遼陽）改(gai)為(wei)東京(jing)，又在南京(jing)幽州建立了(le)相應(ying)的(de)許多官職，視為(wei)腹地，儼然(ran)以(yi)大(da)國(guo)的(de)姿態屹立于宋朝對峙的(de)北方。
從這時的遼朝來(lai)看，蕭太后逐漸的治理內政，勵精圖治，國內逐漸穩定下來(lai)，奠定了(le)發(fa)動(dong)戰爭(zheng)的基礎。
宋(song)真宗(zong)景德(de)元年（1004），遼(liao)(liao)(liao)(liao)蕭太后(hou)與遼(liao)(liao)(liao)(liao)圣宗(zong)耶(ye)律隆緒以收復瓦(wa)橋關(guan)(guan)（今河北雄(xiong)縣(xian)舊南關(guan)(guan)）為名(ming)，親率大軍(jun)深(shen)入宋(song)境。蕭撻(ta)凜攻破遂城，生俘(fu)宋(song)將(jiang)王先(xian)知，力攻定(ding)州，俘(fu)虜宋(song)朝(chao)云州觀察使王繼忠，宋(song)軍(jun)憑守堅城。宋(song)廷朝(chao)野(ye)震(zhen)動，真宗(zong)畏敵，欲(yu)遷都(dou)南逃，宋(song)朝(chao)大臣王欽若主(zhu)張遷都(dou)升(sheng)州（今江蘇南京），陳堯(yao)叟主(zhu)張遷都(dou)益州（今四川成都(dou)）；宰相寇(kou)準力請宋(song)真宗(zong)趙恒親征。宋(song)真宗(zong)被迫北上。這時寇(kou)準倚重(zhong)的將(jiang)領是在(zai)歷次抗遼(liao)(liao)(liao)(liao)戰斗中(zhong)屢立戰功(gong)的楊(yang)(yang)(yang)(yang)嗣和楊(yang)(yang)(yang)(yang)延朗（楊(yang)(yang)(yang)(yang)業之子(zi)，后(hou)改名(ming)延昭）等人。楊(yang)(yang)(yang)(yang)延朗上疏，建(jian)議“飭諸軍(jun)，扼其(qi)要(yao)路，眾可(ke)殲(jian)焉(yan)，即幽、易(yi)數州可(ke)襲而取”，但未被采納。宋(song)軍(jun)在(zai)澶州前線以伏(fu)弩(nu)射(she)殺遼(liao)(liao)(liao)(liao)南京統軍(jun)使蕭撻(ta)凜（一作覽(lan)），遼(liao)(liao)(liao)(liao)軍(jun)士氣受挫(cuo)。
從(cong)以上(shang)資料來看，遼朝在(zai)北宋(song)邊境不斷挑釁(xin)，直(zhi)至(zhi)揮師進逼，可(ke)見其覬覦(yu)中原(yuan)之心，其妄(wang)圖吞并北宋(song)，引發(fa)兩國之間的(de)戰爭，這便是之后兩國所締結的(de)澶淵之盟的(de)直(zhi)接原(yuan)因。
遼軍(jun)(jun)(jun)至定州(zhou)(zhou)，兩軍(jun)(jun)(jun)出(chu)現相峙局面(mian)，王繼忠(zhong)乘(cheng)間勸蕭(xiao)太后(hou)與宋(song)(song)朝講和。遼恐腹(fu)背受(shou)敵，提出(chu)和約，初為真宗所(suo)拒。十(shi)一(yi)月(yue)，遼軍(jun)(jun)(jun)在朔州(zhou)(zhou)為宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)大敗，岢嵐(lan)軍(jun)(jun)(jun)的遼軍(jun)(jun)(jun)因糧草不繼撤軍(jun)(jun)(jun)。遼軍(jun)(jun)(jun)主力集中于(yu)瀛州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)河(he)北(bei)河(he)間）城(cheng)下，日(ri)夜(ye)不停攻城(cheng)，宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)守將(jiang)季延(yan)渥死守城(cheng)池(chi)，激戰(zhan)十(shi)多(duo)天未下。蕭(xiao)撻凜、蕭(xiao)觀音奴二(er)人(ren)率軍(jun)(jun)(jun)攻克(ke)祁州(zhou)(zhou)，蕭(xiao)太后(hou)等人(ren)率軍(jun)(jun)(jun)與之會合，合力進攻冀州(zhou)(zhou)、貝州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)河(he)北(bei)清河(he)），宋(song)(song)廷則“詔督諸路(lu)兵及澶(chan)州(zhou)(zhou)戌卒(zu)會天雄軍(jun)(jun)(jun)”。遼軍(jun)(jun)(jun)攻克(ke)德清（今(jin)(jin)清豐），三面(mian)包圍澶(chan)州(zhou)(zhou)（今(jin)(jin)濮陽），宋(song)(song)將(jiang)李(li)繼隆(long)死守澶(chan)州(zhou)(zhou)城(cheng)門(men)。
遼(liao)朝(chao)統軍(jun)(jun)蕭撻(ta)凜恃勇，率數十輕騎在(zai)澶(chan)州(zhou)(zhou)城(cheng)下巡視。宋軍(jun)(jun)大將張環（一(yi)說周文質）在(zai)澶(chan)州(zhou)(zhou)前線以(yi)伏駑射殺(sha)遼(liao)南京統軍(jun)(jun)使蕭撻(ta)凜，頭部中(zhong)箭墜馬，遼(liao)軍(jun)(jun)士(shi)氣受挫，蕭太后等人(ren)聞撻(ta)凜死，痛(tong)哭不(bu)已，為之“輟朝(chao)五日”。《遼(liao)史》載(zai)：“將與宋戰(zhan)，（蕭）撻(ta)凜中(zhong)弩，我兵（遼(liao)兵）失倚，和議始定。或者(zhe)(zhe)天厭其亂，使南北(bei)(bei)之民休息者(zhe)(zhe)耶(ye)！”此時宋真(zhen)宗(zong)一(yi)行抵澶(chan)州(zhou)(zhou)。寇準力促宋真(zhen)宗(zong)登上澶(chan)州(zhou)(zhou)北(bei)(bei)城(cheng)門樓(lou)以(yi)示督戰(zhan)，“諸(zhu)軍(jun)(jun)皆(jie)呼萬(wan)歲，聲聞數十里，氣勢百倍”。宋真(zhen)宗(zong)御(yu)駕親征鼓舞了(le)士(shi)氣，集中(zhong)在(zai)澶(chan)州(zhou)(zhou)附近的大宋軍(jun)(jun)民多(duo)達幾十萬(wan)人(ren)。
趙(zhao)恒到(dao)(dao)北城(cheng)轉了(le)一(yi)(yi)圈(quan)后(hou)，也受到(dao)(dao)這(zhe)(zhe)種氣氛(fen)的(de)(de)感染，于是(shi)也就安下(xia)心來，留(liu)寇準在(zai)北城(cheng)全(quan)權總理各項事宜，自(zi)己回南城(cheng)住(zhu)下(xia)。而這(zhe)(zhe)個時候，契丹方面卻(que)遇(yu)到(dao)(dao)了(le)一(yi)(yi)定的(de)(de)困難，因(yin)為盡管(guan)他們這(zhe)(zhe)次(ci)出(chu)兵進展順利，但是(shi)戰線拉得(de)過(guo)長，補給非常(chang)困難，再加上孤軍挺進宋(song)朝腹(fu)地，萬一(yi)(yi)戰敗(bai)，后(hou)果不堪設想。蕭太后(hou)本(ben)身(shen)也是(shi)一(yi)(yi)個很務實(shi)的(de)(de)領導(dao)人(ren)，在(zai)出(chu)兵之(zhi)前，她已經做好(hao)了(le)可(ke)戰、可(ke)和(he)的(de)(de)兩手準備，所以在(zai)這(zhe)(zhe)種情況下(xia)，也有心同宋(song)朝和(he)談，于是(shi)就聽(ting)從了(le)降(jiang)將王繼(ji)忠的(de)(de)建(jian)議，派(pai)人(ren)赴入澶州轉達了(le)自(zi)己罷兵息戰的(de)(de)愿望。
這也(ye)正是趙(zhao)恒(heng)的心(xin)愿，所以當(dang)即回(hui)(hui)信表示宋朝(chao)(chao)也(ye)不喜歡窮兵黷武，愿與契(qi)丹(dan)(dan)達成和解(jie)，又派(pai)(pai)出殿直曹利用作為(wei)使臣(chen)去與契(qi)丹(dan)(dan)洽談(tan)議和事宜。寇準在聽(ting)到消息后，急忙趕回(hui)(hui)南城向趙(zhao)恒(heng)苦諫，稱契(qi)丹(dan)(dan)已是強(qiang)弩之末(mo)了，正是打敗(bai)他們的大好時機，邊防(fang)大將楊延昭(zhao)也(ye)派(pai)(pai)人上(shang)(shang)書，稱敵軍(jun)人困馬乏(fa)，我軍(jun)士氣高(gao)漲，正應該趁此(ci)良機，扼守各路要道，對敵圍而(er)殲(jian)之，然后再乘勝北上(shang)(shang)，收復燕云十六州。可惜趙(zhao)恒(heng)畏(wei)敵如虎，只想媾和，而(er)朝(chao)(chao)中(zhong)大臣(chen)們也(ye)都懼怕契(qi)丹(dan)(dan)，紛紛表示支持合議，甚(shen)至(zhi)聯合起(qi)來(lai)攻擊(ji)寇準擁兵自(zi)重(zhong)，寇準無奈(nai)之下，也(ye)只得同意(yi)與契(qi)丹(dan)(dan)講和。而(er)且遼軍(jun)初戰失利，加上(shang)(shang)孤軍(jun)深入(ru)，于是提(ti)出議和。
既然雙方都有心(xin)和解，剩下的(de)(de)事情也就好辦了(le)，無非就是(shi)討價還(huan)價上的(de)(de)問(wen)題(ti)了(le)。趙(zhao)恒(heng)貪圖茍(gou)安，財大氣粗，也不在乎錢，起先契丹(dan)派人(ren)說(shuo)要宋朝歸(gui)還(huan)被(bei)周世宗奪(duo)走的(de)(de)瓦橋關南之地(di)(di)，趙(zhao)恒(heng)生怕(pa)失去合議機(ji)會，也怕(pa)割地(di)(di)求(qiu)和，會遭后(hou)(hou)人(ren)唾罵，于是(shi)立即派曹利用(yong)去議和，并(bing)對他說(shuo)：“只要不割地(di)(di)，能(neng)講和，契丹(dan)就是(shi)索取百(bai)萬錢財，也可以答應。”曹利用(yong)就問(wen)底(di)線到底(di)是(shi)多少(shao)呢(ni)？趙(zhao)恒(heng)不假思索地(di)(di)道：“如事不得已，百(bai)萬亦可。”寇(kou)準聽到之后(hou)(hou)，又暗中(zhong)把(ba)曹利用(yong)叫了(le)過去，說(shuo)道：“皇(huang)上雖有百(bai)萬之約，但(dan)要是(shi)超過三十萬，我就砍了(le)你的(de)(de)腦袋。”
曹利(li)用領(ling)命去了遼營(ying)談判，最(zui)終達成(cheng)協(xie)議：
宋(song)遼為兄(xiong)弟之(zhi)國，遼圣宗年(nian)幼，稱宋(song)真宗為兄(xiong)，后世仍以齒論。
宋(song)遼以白溝河(he)為界(jie)（遼放棄(qi)遂城(cheng)(cheng)及涿、瀛、莫三州），雙(shuang)方撤(che)兵；此(ci)后凡有越界(jie)盜賊逃犯(fan)，彼此(ci)不得(de)停匿；兩朝沿邊(bian)城(cheng)(cheng)池，一切如常，不得(de)創筑(zhu)城(cheng)(cheng)隍。
宋(song)每(mei)年向遼提供“助軍旅之費”銀十萬(wan)兩，絹二(er)十萬(wan)匹，至雄州交(jiao)割。
雙(shuang)方于邊(bian)境設置(zhi)榷(que)場，開展(zhan)互市貿(mao)易。
在(zai)歲幣的(de)問題上，契(qi)丹求(qiu)和心切，也不(bu)敢獅(shi)子大開口(kou)，幾經討價還價，雙方達(da)成了(le)宋朝每年給契(qi)丹三(san)十萬銀絹(juan)的(de)數(shu)字。曹(cao)(cao)利(li)用自(zi)覺很(hen)光榮地完成了(le)任務(wu)，興(xing)沖沖地回去(qu)交旨。請見之時，趙恒(heng)正在(zai)吃飯，侍者就問曹(cao)(cao)利(li)用許給契(qi)丹多(duo)少銀兩(liang)。曹(cao)(cao)利(li)用沒有說話，只是(shi)伸出(chu)三(san)個(ge)手(shou)指放(fang)在(zai)額頭上，意思是(shi)三(san)十萬兩(liang)。侍者誤以為是(shi)三(san)百萬兩(liang)，真宗得知后(hou)大驚：“太(tai)多(duo)了(le)，太(tai)多(duo)了(le)。”便召(zhao)見他親(qin)自(zi)盤問。曹(cao)(cao)利(li)用戰戰兢兢地答道：“三(san)十萬兩(liang)。”趙恒(heng)聽完嘀咕(gu)一聲：“才(cai)三(san)十萬，這么少。你很(hen)會辦事(shi)，很(hen)會辦事(shi)！”隨(sui)后(hou)重(zhong)重(zhong)地獎(jiang)賞了(le)曹(cao)(cao)利(li)用。
后續
澶淵之盟以后，北宋在邊境上的(de)(de)雄(xiong)州（治今(jin)河北雄(xiong)縣）、霸州（治今(jin)河北霸州）等地(di)設置(zhi)榷場(chang)，開放(fang)交易。北宋的(de)(de)制瓷和印(yin)刷技(ji)術(shu)傳往(wang)遼(liao)。北宋政府用(yong)香料、犀角、象牙、茶葉(xie)、瓷器、漆器、稻(dao)米和絲織品等，交換遼(liao)的(de)(de)羊、馬、駱駝等牲畜。民間的(de)(de)交易也很發(fa)達。
考(kao)古(gu)工作(zuo)者(zhe)在今(jin)內蒙古(gu)和(he)東北遼(liao)(liao)代(dai)古(gu)城和(he)墓葬(zang)中，發現(xian)了宋朝制(zhi)造的瓷器、漆(qi)器、銅錢等文(wen)物，這些都是通過貿易流入遼(liao)(liao)境的。
遼宋貿易(yi)促進(jin)了契丹族(zu)與漢族(zu)的(de)經濟文化交流和發展，增進(jin)了兩族(zu)人民的(de)友誼。澶淵之(zhi)盟后，寇準功(gong)高望(wang)重，受到宋真(zhen)宗的(de)疑忌。不久，宋真(zhen)宗借故把他貶斥出朝，任命(ming)妥協派(pai)王欽(qin)若為宰(zai)相。
這樣，宋朝更(geng)不想收復幽云十(shi)六州了。遼(liao)(liao)這時也(ye)發(fa)生(sheng)了變故，1009年(nian)(nian)，蕭(xiao)(xiao)太后(hou)病死。1011年(nian)(nian)，就在蕭(xiao)(xiao)綽去世后(hou)的(de)第(di)十(shi)五(wu)個月(yue)，韓德讓也(ye)隨之去世。接(jie)著，遼(liao)(liao)政權內部又開始發(fa)生(sheng)分(fen)裂，遼(liao)(liao)再(zai)也(ye)無力大規模興兵南下(xia)。澶淵之盟后(hou)，宋、遼(liao)(liao)在百年(nian)(nian)里(li)沒發(fa)生(sheng)過(guo)戰爭。其間(jian)只(zhi)發(fa)生(sheng)了兩(liang)次重要交(jiao)涉。一次是1042年(nian)(nian)（宋仁宗慶(qing)歷二年(nian)(nian)），遼(liao)(liao)乘北(bei)宋同(tong)西夏交(jiao)戰的(de)機會，向北(bei)宋勒(le)索土地。北(bei)宋增給遼(liao)(liao)歲幣銀10萬(wan)兩(liang)，絹10萬(wan)匹。另(ling)一次是1074年(nian)(nian)（宋神(shen)宗熙寧七年(nian)(nian)），遼(liao)(liao)借口北(bei)宋在山西邊境增修堡壘破壞邊界，要求劃界。第(di)二年(nian)(nian)，宋政府允許以分(fen)水(shui)嶺(ling)為界，又放棄一些土地。
一、結(jie)束了宋遼之間長達二(er)十五年的戰爭(zheng)，“生育繁(fan)息(xi)，牛羊被野，戴白之人（白發(fa)長者(zhe)），不識干戈”，此后宋遼邊境長期(qi)處于相對和平(ping)的狀態。
二、宋(song)朝(chao)節省(sheng)了巨(ju)額戰(zhan)爭開支(zhi)(zhi)，歲幣（30萬(wan)）的(de)支(zhi)(zhi)出不(bu)及用(yong)兵的(de)費用(yong)（3000萬(wan)）百分之(zhi)一，避(bi)免了重兵長年戍(shu)邊的(de)造成的(de)過量徭役和朝(chao)廷賦稅壓力，以極少的(de)代價換取了戰(zhan)爭所難以獲取的(de)效果(guo)。
三、促進了宋遼之間的(de)經(jing)濟文化(hua)交流，有利于中(zhong)華民(min)族(zu)的(de)經(jing)濟發展、文化(hua)繁榮(rong)、民(min)族(zu)融合。
王(wang)安石和(he)富弼(bi)認為澶淵之(zhi)盟之(zhi)后，宋朝真宗(zong)、仁宗(zong)、英宗(zong)三(san)朝“忘戰(zhan)去兵”，禁軍(jun)河北軍(jun)和(he)京師軍(jun)“武備皆(jie)廢”，只剩下陜(shan)西軍(jun)可用；馬知節(jie)、曹瑋、王(wang)德用等武臣(chen)被排擠，文臣(chen)掌(zhang)握了西府的支(zhi)配權，王(wang)欽若和(he)陳堯叟深獲寵幸(xing)，以至于導致(zhi)慶(qing)歷增幣。
同時，百余年沒有發生大(da)的戰爭直接導(dao)致宋、遼(liao)雙方(fang)兵(bing)備松弛，后皆為女真建(jian)立的金(jin)國(guo)擊敗。遼(liao)國(guo)殘余勢力只得西(xi)遷(qian)，在西(xi)域建(jian)立西(xi)遼(liao)茍延殘喘。宋朝也失去淮河(he)以北大(da)量土地，被迫向金(jin)國(guo)稱臣。
澶淵(yuan)之盟是(shi)宋(song)真宗在有(you)利的(de)軍(jun)事(shi)形勢下(xia)接受求和的(de)結果。對(dui)宋(song)而言，一方(fang)(fang)面幽云十六州的(de)大部分土地未能收回，另(ling)一方(fang)(fang)面要輸金(jin)納絹(juan)以(yi)求遼朝不再(zai)南侵，此后遼更(geng)是(shi)不斷索(suo)取，以(yi)金(jin)錢換取和平使北宋(song)不再(zai)居安思危。對(dui)遼國而言，卻是(shi)在不利的(de)軍(jun)事(shi)情勢下(xia)占了大便宜(yi)，得到(dao)了戰場上得不到(dao)的(de)東西。
重要的(de)是(shi)，澶淵之(zhi)盟以后，宋遼雙方大(da)致(zhi)保(bao)持(chi)了百年之(zhi)和(he)平，這對(dui)兩國(guo)之(zhi)間的(de)貿易關系(xi)、民間交(jiao)往和(he)各民族(zu)之(zhi)間的(de)融(rong)合(he)是(shi)非常(chang)有(you)利的(de)。為(wei)中原與北(bei)部邊疆經濟文化的(de)交(jiao)流創造了條件。
蔣復璁曾說及(ji)宋遼澶淵之(zhi)盟“影響了(le)中(zhong)國思想(xiang)界及(ji)中(zhong)國整個(ge)歷史”。
黃(huang)仁宇說：“所以澶(chan)淵之(zhi)盟是(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)地(di)緣(yuan)政治的(de)產物，表示這兩(liang)種(zhong)(zhong)帶競(jing)爭性的(de)體(ti)制在地(di)域上(shang)一(yi)度保持到力量(liang)的(de)平衡”。
我心明亮 
