北宋立(li)國后，為了防止地方割據，便收歸行政(zheng)權(quan)、財權(quan)、軍(jun)權(quan)，并采用分化事(shi)權(quan)的方式，維護中央集權(quan)；政(zheng)治上，實(shi)行文人治國，軍(jun)事(shi)上，奉行守內(nei)虛(xu)外(wai)。
宋(song)初(chu)，為削弱官員(yuan)的權(quan)力，實行一職(zhi)多官，但(dan)設(she)官分職(zhi)尚有定(ding)數。自宋(song)真(zhen)宗時起，朝廷關于(yu)官員(yuan)致仕的詔令(ling)(ling)日見增多，至(zhi)宋(song)仁宗時，更是三(san)令(ling)(ling)五申。同(tong)時，由于(yu)大興科舉(ju)、采用(yong)恩(en)蔭制、奉行“恩(en)逮于(yu)百(bai)官唯恐其不足”的籠(long)絡政策(ce)，導致官員(yuan)多貪戀權(quan)位，官僚機構(gou)龐大而臃腫（“冗(rong)員(yuan)”）。
為穩定社會秩序(xu)，抵(di)御(yu)北方民族的南侵(qin)，宋初實(shi)行“養兵”之(zhi)策，形(xing)成(cheng)了(le)龐大的軍事體系；同(tong)時，為了(le)防止武將(jiang)專權，實(shi)行“更戍法”，使得兵將(jiang)不相習，兵士雖(sui)多但不精，對(dui)外作(zuo)戰時處于不利地位（“冗兵”）。
軍(jun)隊(dui)、官員的激增(zeng)，導致財政開支的增(zeng)加(jia)，使得本就拮據的政府財政更加(jia)入不敷出，再加(jia)上(shang)統治者大興(xing)土(tu)木、修建寺(si)觀(guan)等，形(xing)成(cheng)了“冗費”。
三(san)者緊密地聯系在一起，最(zui)終形成(cheng)北宋積貧積弱的局面。
財政的(de)虧空迫使(shi)政府不斷增加(jia)賦稅(shui)，除了繳納名(ming)正(zheng)言(yan)順(shun)的(de)“兩稅(shui)”之外，還有(you)各種名(ming)目繁多的(de)苛(ke)捐(juan)雜稅(shui)，給民眾(zhong)造成(cheng)沉(chen)重負擔，加(jia)之連年戰事和頻繁的(de)自然災(zai)害(hai)，百姓(xing)苦難，各地怨聲(sheng)不斷。農民由于(yu)沒有(you)生(sheng)路，紛紛揭竿而(er)起。
同時，外敵的(de)(de)侵(qin)擾給北(bei)宋政權帶來巨大的(de)(de)生存壓(ya)力。北(bei)宋建國以后，就與東北(bei)邊(bian)境的(de)(de)契丹族和(he)西北(bei)邊(bian)境的(de)(de)黨項(xiang)族連(lian)年發(fa)生戰爭，但(dan)由于北(bei)宋政治腐(fu)敗(bai)和(he)軍隊軟弱(ruo)渙(huan)散，雖然耗費(fei)了巨額的(de)(de)財力和(he)人力，但(dan)每(mei)每(mei)以失敗(bai)告終。
慶(qing)歷三年（1043年），以范(fan)仲淹為首(shou)的“慶(qing)歷新(xin)政”，歷經(jing)一年即告失敗，結果(guo)并未改變這(zhe)一嚴峻(jun)形勢(shi)。
宋(song)神宗即位后，大宋(song)王朝雖然(ran)表面上一派繁(fan)榮，其(qi)實內部已經蘊涵(han)著深刻的(de)矛(mao)盾和問題。
由于土地兼并(bing)現象嚴重，大(da)批農民喪失土地，兼之(zhi)富豪隱瞞(man)土地，導致財(cai)政收入銳減(jian)，出現了立國以(yi)來少(shao)有(you)的財(cai)政赤字(zi)，“百年之(zhi)積，惟存空(kong)簿(bu)”。
慶歷新政失敗后(hou)，宋朝嚴重(zhong)的階級矛盾和民族矛盾并未緩和，積(ji)貧積(ji)弱的局面仍在向前發展，朝廷內(nei)外危(wei)機四(si)伏(fu)，因而要求(qiu)改革的呼聲(sheng)在一度(du)沉寂之后(hou)，很快又高漲(zhang)起來。
嘉佑三年（1058年），王安(an)石進(jin)京述(shu)職(zhi)，作《上仁宗(zong)皇(huang)帝言事(shi)書》，系統地提出了變法主張，主張對宋初以來的(de)(de)(de)法度(du)進(jin)行全(quan)盤改(gai)革(ge)，革(ge)除宋朝存(cun)在的(de)(de)(de)積弊，扭(niu)轉積貧積弱(ruo)的(de)(de)(de)局勢，建議朝廷改(gai)革(ge)取士、重視人才(cai)，請求立(li)即實現對法度(du)的(de)(de)(de)變革(ge)。但沒被(bei)仁宗(zong)采納。
治平四年（1067年），久慕王安石之名(ming)的宋神宗(zong)即位。
積貧(pin)積弱的局面，消除弊病，克服統治危機，遂(sui)起用王安石(shi)為江寧知(zhi)府(fu)，旋即詔為翰林學(xue)士兼侍講，非常信任和器重王安石(shi)。
熙寧元年（1068年）四月，王安(an)石再次提出全面(mian)改革(ge)的(de)想法(fa)，指出“治國之道，首先(xian)要(yao)效(xiao)法(fa)先(xian)代(dai)，革(ge)新現有法(fa)度”，并(bing)勉勵神宗效(xiao)法(fa)堯、舜，簡明法(fa)制。
王安石認為：
北宋國家貧苦的癥結，不在(zai)于(yu)開支過多，而在(zai)于(yu)生產過少；農民之所以貧苦和不能從事(shi)生產，一(yi)方(fang)面是由(you)于(yu)官僚(liao)富豪(hao)兼(jian)并了大量土(tu)地(di)，另一(yi)方(fang)面是由(you)于(yu)政(zheng)府把繁(fan)重的徭(yao)役加在(zai)農民身上。
因(yin)此(ci)，最好的(de)理財(cai)富(fu)國之路(lu)，是依(yi)靠天下所有的(de)勞動力(li)去開發自然資源(yuan)，是積(ji)極開源(yuan)，而(er)不(bu)是消極節(jie)流。
王安(an)石隨后上(shang)《本朝百年無(wu)事札(zha)子》，闡(chan)釋(shi)宋初百余(yu)年間太平無(wu)事的(de)情況與原因(yin)，指出(chu)當(dang)時危機四伏的(de)社會問題，期望神宗(zong)在(zai)(zai)政治上(shang)有(you)所(suo)建樹，認為“大有(you)為之時，正在(zai)(zai)今日”。神宗(zong)采納王安(an)石的(de)相(xiang)關主張，并要求其盡心輔佐。
熙(xi)寧二年（1069年）二月，宋(song)神(shen)宗(zong)任命王安(an)石(shi)為參知政事，王安(an)石(shi)提(ti)出(chu)當務之急在(zai)于改變(bian)風俗、確立(li)法度，提(ti)議變(bian)法，神(shen)宗(zong)贊同(tong)。
為指導變法(fa)的實(shi)施，便設立制置三司條例(li)司，統籌財政。
同年四月(yue)，遣人察諸路(lu)農田(tian)、水利、賦役(yi)；七月(yue)，立淮(huai)浙江湖六路(lu)均(jun)輸法；九月(yue)，立青(qing)苗法；十一月(yue)，頒農田(tian)水利條約。
熙寧三年(nian)（1070年(nian)），頒(ban)布募役法、保甲法。
熙寧四年（1071年），頒布方田均稅法(fa)，并改(gai)革科舉制度(du)。
熙寧五年(nian)（1072年(nian)）三月，頒行市易法。
熙(xi)寧六(liu)年(nian)（1073年(nian)）七月，頒行免行法。
王安石變法(fa)的目(mu)的在于富國強(qiang)兵，借(jie)以扭(niu)轉北(bei)宋積貧積弱的局勢，鞏(gong)固地(di)主(zhu)階級的統治。
然而(er)，變法觸犯了保守派的利(li)益，遭到保守派的反(fan)對。
法令頒行不足一年，圍繞變法，擁護與(yu)反對兩派就展(zhan)開(kai)了激烈的論(lun)辯及斗爭(zheng)，史稱“新舊黨爭(zheng)”。
御(yu)史中丞呂(lv)誨(hui)控訴(su)王(wang)安(an)石變法十(shi)大過失，神宗貶為地方官，王(wang)安(an)石舉薦呂(lv)公著代替其職。
韓琦上(shang)疏規勸神宗停止青苗法(fa)，在反(fan)對(dui)派(pai)的(de)巨(ju)大壓力(li)下，神宗打算同(tong)意，執(zhi)政曾公亮(liang)、陳升之等乘機附(fu)和，王安石雖多方辯(bian)駁，神宗仍然認為(wei)應聽取(qu)各(ge)方面的(de)建議。
隨后，王(wang)(wang)安(an)石(shi)稱病在家，繼而請求辭(ci)官歸隱。韓絳等規勸，神宗挽留王(wang)(wang)安(an)石(shi)，王(wang)(wang)安(an)石(shi)遂陳(chen)數朝(chao)廷內外諸(zhu)官互(hu)相(xiang)依附勾結(jie)的情況，進言神宗要不(bu)畏流俗，心懷天下。
熙寧四年（1071年），開封(feng)百姓為(wei)逃(tao)避保甲，出現(xian)自斷手腕(wan)現(xian)象，知府韓維報告朝(chao)廷，王安石認為(wei)施行新政，士(shi)大夫尚且爭議紛(fen)紛(fen)，百姓更(geng)容易受到蠱惑(huo)。神(shen)宗(zong)則認為(wei)應聽取百姓之(zhi)言。
熙(xi)寧七年（1074年）春，天大旱(han)，久(jiu)不雨(yu)，朝內外守(shou)舊勢(shi)力以“天變(bian)”為借口，又一次掀起對(dui)變(bian)法的圍攻(gong)；免役錢激(ji)起群情(qing)洶(xiong)洶(xiong)、民心不穩(wen)，神宗憂(you)形于(yu)色(se)，寢食不安。
安上門(men)監鄭(zheng)俠繪東北(bei)《流民圖》以告(gao)急文件特進。神(shen)宗反復觀圖，竟(jing)夕不(bu)眠，認為“天變”不(bu)是小事(shi)，是因人(ren)事(shi)不(bu)修所致(zhi)。
司馬光又上《應詔言朝廷闕(que)失(shi)狀》，隨著改(gai)革(ge)深入，變法最大的支持者宋(song)神宗(zong)發生動(dong)搖。同年四月(yue)，神宗(zong)的祖母(mu)曹(cao)太(tai)后和(he)母(mu)親高(gao)太(tai)后亦向神宗(zong)哭訴“王安(an)(an)石(shi)亂天下”。宋(song)神宗(zong)對變法產(chan)生懷疑，罷(ba)免了王安(an)(an)石(shi)的宰(zai)相職務，使變法遭受重挫。
熙寧八年（1075年），王安石再次拜相，但已(yi)經(jing)得不到更多(duo)支持，加上變(bian)法(fa)派內部分裂、宋神宗的動搖(yao)，變(bian)法(fa)很難繼(ji)續推行下去。
熙寧九(jiu)年（1076年），王(wang)安石長子王(wang)雱病(bing)故，王(wang)安石辭去宰相，從此隱居(ju)江寧，法令(ling)亦陸(lu)續(xu)被廢止(zhi)。
元豐八年（1085年），宋神宗去世。
宋哲宗即位初，高太后垂(chui)簾聽政，起用司馬(ma)光(guang)為宰相，新法幾乎全被廢掉，史稱(cheng)“元祐(you)更化”。
元祐(you)元年（1086年），王安石(shi)病逝(shi)于鐘(zhong)山。
元祐八年(nian)(nian)（1093年(nian)(nian)），在宣仁太后(hou)主導(dao)下，致力于恢(hui)復祖宗舊制(zhi)，前后(hou)歷時九年(nian)(nian)，支持(chi)變(bian)法者被(bei)(bei)稱之為(wei)“元豐黨(dang)人”，反對變(bian)法者被(bei)(bei)稱之為(wei)“元祐黨(dang)人”。
宋(song)哲宗親政(zheng)后，重新起用變法派(pai)，但統治集團內部的(de)斗爭(zheng)更加激烈，新法已成為各派(pai)系傾軋的(de)工(gong)具(ju)。
從此，宋朝(chao)進入了黨爭的泥(ni)沼，不可自拔。
王安石(shi)變法的(de)根本目(mu)的(de)，是要改變北(bei)宋積貧積弱的(de)局面，增強(qiang)對(dui)外防御，對(dui)內彈壓的(de)能力，以鞏固(gu)和(he)加強(qiang)封建統治。
從新(xin)法(fa)次第實施(shi)，到新(xin)法(fa)為守舊派所廢罷，其(qi)間將近十五年。在這(zhe)十五年中，每項新(xin)法(fa)在推行后(hou)，雖然都(dou)不免產生(sheng)了或大或小的弊端，但是基(ji)本上都(dou)能收到一(yi)些效(xiao)果，“富國(guo)強兵(bing)”的效(xiao)果是十分顯著的。
變法使政(zheng)府的(de)財政(zheng)收入大幅(fu)增長。
通(tong)過一系(xi)列理財(cai)(cai)新法的(de)(de)(de)(de)實行，國家(jia)增加了(le)“青苗錢”、“免(mian)役寬剩錢”、“市(shi)易息錢”等新的(de)(de)(de)(de)財(cai)(cai)政(zheng)收(shou)入(ru)項目，在發展生產、均平賦(fu)稅(shui)的(de)(de)(de)(de)基礎(chu)上，財(cai)(cai)政(zheng)收(shou)入(ru)有了(le)明顯的(de)(de)(de)(de)增加，國庫充裕，宋神(shen)宗年間(jian)，國庫積(ji)蓄可供(gong)朝廷(ting)二十(shi)年財(cai)(cai)政(zheng)支出(chu)。財(cai)(cai)政(zheng)收(shou)入(ru)的(de)(de)(de)(de)迅(xun)速(su)增加，徹底改變了(le)北宋“積(ji)貧”的(de)(de)(de)(de)局面(mian)。
新法在一定程度上抑制(zhi)了豪強(qiang)地主的兼并勢力，如：
青苗法(fa)取代了上等(deng)戶的(de)(de)高利貸(dai)，限制了高利貸(dai)對(dui)農民的(de)(de)盤剝；方田(tian)均稅法(fa)，限制了官僚(liao)和(he)豪紳大(da)地主(zhu)的(de)(de)隱田(tian)漏稅行為；市易法(fa)使(shi)大(da)商(shang)人獨占的(de)(de)商(shang)業利潤中的(de)(de)一部分收歸國家(jia)，打擊了大(da)商(shang)人對(dui)市場(chang)的(de)(de)操(cao)縱和(he)壟斷；免役(yi)法(fa)的(de)(de)推行，使(shi)農戶所(suo)(suo)受(shou)的(de)(de)賦稅剝削有所(suo)(suo)減輕(qing)。
大力興建農(nong)田(tian)水(shui)利工程，對(dui)農(nong)業生產的發(fa)展發(fa)揮了巨大作用(yong)。
社會經(jing)濟發展(zhan)，人民負(fu)擔減輕，呈現了百年來不曾(ceng)有過的繁榮(rong)景象(xiang)。
改(gai)變(bian)“積(ji)(ji)貧積(ji)(ji)弱”的(de)現象是王安石(shi)變(bian)法的(de)總(zong)方針(zhen)，富國強兵是變(bian)法的(de)總(zong)目(mu)的(de)。
通過(guo)“強兵之法”的推行，積弱局面得以(yi)緩(huan)解，北宋(song)國力有所增強。
如：
保甲法(fa)的(de)推行，加強了(le)農村(cun)的(de)封建(jian)統治秩序(xu)，維護(hu)了(le)農村(cun)的(de)社(she)會治安，建(jian)立了(le)全(quan)國性(xing)的(de)軍(jun)(jun)事(shi)儲備，并節(jie)省了(le)大量訓練費用(yong)；裁兵(bing)法(fa)提高(gao)了(le)軍(jun)(jun)隊士兵(bing)素(su)質(zhi)；將兵(bing)法(fa)改變了(le)兵(bing)將分離的(de)局面，加強了(le)軍(jun)(jun)隊戰斗(dou)力；保馬(ma)法(fa)使馬(ma)匹的(de)質(zhi)量和數量大大提高(gao)，同時政府節(jie)省了(le)大量養馬(ma)費用(yong)；軍(jun)(jun)器監法(fa)增加了(le)武器的(de)生產量，質(zhi)量也有所改善。
變(bian)法的(de)強兵(bing)措施，扭轉了西北邊防(fang)長(chang)期以(yi)來屢(lv)戰屢(lv)敗(bai)的(de)被動局面。
北宋熙寧六(liu)年（1073年），在王安(an)(an)石指(zhi)揮下，宋熙河路經略(lve)安(an)(an)撫使王韶(shao)率軍(jun)進(jin)(jin)攻(gong)吐蕃，收復(fu)河、洮、岷(min)等五州(zhou)，拓地兩千余里(li)，受撫羌族三十萬帳，這是(shi)北宋軍(jun)事上(shang)一次空前(qian)的大捷，也(ye)建立起進(jin)(jin)攻(gong)西(xi)夏地區的有利戰線。
變法過程中也存(cun)在不(bu)少一些(xie)弊端和不(bu)足，從而出現(xian)了(le)新法危害(hai)百(bai)姓的(de)現(xian)象。
在變(bian)法(fa)(fa)的指導(dao)(dao)思(si)想上，王安(an)(an)石偏重(zhong)于(yu)謀求開辟(pi)財源，獲(huo)取盡可能多的國家財政(zheng)稅收，如均(jun)輸法(fa)(fa)利用國家行(xing)政(zheng)權(quan)力強制進行(xing)收購、運(yun)銷，以此手段來積累國家財富(fu)，違背了客(ke)觀經濟規律，變(bian)法(fa)(fa)導(dao)(dao)致國富(fu)民(min)貧，而(er)這于(yu)王安(an)(an)石變(bian)法(fa)(fa)的初衷“去重(zhong)斂(lian)、寬農民(min)、國用可足、民(min)財不匱”是大相徑庭的，而(er)且新法(fa)(fa)實(shi)行(xing)也過于(yu)急(ji)進。
變法在當時，也引起(qi)了擾民、損(sun)民的后果。
史稱(cheng)，免役法出，百姓都(dou)叫苦不(bu)迭(die)，連擔水、理發、茶販之類的小買賣，不(bu)交(jiao)免疫錢(qian)都(dou)不(bu)許經營，稅(shui)務向商販索要市利錢(qian)，稅(shui)額比本(ben)錢(qian)還多，乃(nai)至有的商人以死相(xiang)爭。
保甲法推行時，為了逃避供養軍隊的高額賦稅與被抽去(qu)當兵的雙(shuang)重威脅，民間發(fa)生了不(bu)止三、兩起自殘事件，嚴重者直至砍下(xia)了自己的手臂。1072年(nian)，甚(shen)至發(fa)生了東明縣(xian)農民一千(qian)多人(ren)集體進京(jing)上訪，在王安石住宅前鬧事的事。
我心明亮 
