在誅(zhu)殺韓侂胄(zhou)(zhou)以(yi)(yi)后，寧宗改(gai)明年(nian)為嘉(jia)(jia)定元年(nian)（1208年(nian)），聲稱要革(ge)除韓侂胄(zhou)(zhou)的(de)弊政(zheng)，為趙宋基業(ye)“作家活”。史(shi)家把嘉(jia)(jia)定初年(nian)的(de)政(zheng)治(zhi)舉措稱之(zhi)為“嘉(jia)(jia)定更化”。“首開言路，以(yi)(yi)來忠讜”是(shi)(shi)寧宗更化的(de)第(di)一個措施，他(ta)再次表現出“人所(suo)難言，朕皆樂聽”的(de)誠意，但(dan)也只是(shi)(shi)聽聽而(er)已。改(gai)正韓侂胄(zhou)(zhou)專政(zheng)時期的(de)國史(shi)記載，也是(shi)(shi)更化內容之(zhi)一。在政(zheng)局大(da)更迭以(yi)(yi)后，新上臺(tai)的(de)統治(zhi)者注(zhu)重歷史(shi)的(de)改(gai)寫(xie)，倒也是(shi)(shi)由來已久(jiu)的(de)傳統。
當(dang)然(ran)還(huan)有清洗(xi)韓(han)黨，陳自強(qiang)、鄧友龍、郭倪、張(zhang)巖、程松(song)等都(dou)貶(bian)竄(cuan)到遠(yuan)惡州軍(jun)，除名抄家的也大有人(ren)在。但清洗(xi)卻走向了極端，凡是贊同過(guo)北伐(fa)恢(hui)復(fu)的都(dou)被(bei)(bei)視為韓(han)黨。葉適被(bei)(bei)奪職奉祠達十三年之久，陸游也以“黨韓(han)改節”的罪名被(bei)(bei)擼去了職名。
平(ping)反(fan)昭(zhao)雪與(yu)清理韓(han)黨是(shi)同時進行的(de)。趙汝愚盡復原官(guan)，增(zeng)謚忠定，算是(shi)充分肯定他在(zai)紹熙內禪中的(de)忠誠與(yu)功績(ji)。朱(zhu)熹被賜予文臣最(zui)高榮(rong)譽(yu)的(de)一(yi)字謚，稱(cheng)為朱(zhu)文公。呂(lv)祖儉、呂(lv)祖泰與(yu)慶元六君子也分別(bie)有所表彰。
寧宗(zong)對(dui)繼(ji)承人也作了(le)安(an)排。誅韓不久，就(jiu)立皇子(zi)趙(zhao)曮為皇太子(zi)。趙(zhao)抦已在開(kai)禧二年去(qu)(qu)世，追封沂王。他(ta)曾以早慧被(bei)孝宗(zong)看好，紹熙內(nei)禪時，太皇太后(hou)吳氏當著寧宗(zong)面(mian)對(dui)趙(zhao)抦許諾“他(ta)做了(le)，你再做”。如(ru)今這一安(an)排雖已失去(qu)(qu)意義，但沂王絕后(hou)，寧宗(zong)便取宗(zong)室之子(zi)入嗣沂王，賜名(ming)貴和，算是一種交代。這些就(jiu)是所謂嘉(jia)定更(geng)化(hua)值得一提的(de)地方。
但寧宗在用人為政上(shang)依舊(jiu)懵懂(dong)顢頇，招(zhao)用人才(cai)中竟有趙彥(yan)逾，右司諫(jian)王居安進言(yan)道：“用人稍誤，是(shi)一侂胄死，一侂胄生(sheng)。”王居安曾參與政變，后(hou)任諫(jian)官，成(cheng)為政變派論劾韓黨(dang)的急先鋒(feng)。但他的話觸著了錢象祖、史(shi)彌遠的痛處，立即被免去諫(jian)官之職(zhi)。對嘉(jia)定(ding)更(geng)化隨著時間的推移，人們都(dou)失望的說：“有更(geng)化之名，無更(geng)化之實(shi)。”
到(dao)嘉定元年(nian)（1208年(nian)）上半年(nian)，政變集團骨干已(yi)成鼎足之勢：右丞相兼樞密使錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)、知樞密院事史彌(mi)(mi)遠與參知政事衛涇(jing)。政變時(shi)，衛涇(jing)位居禮部(bu)尚書，是禮部(bu)侍(shi)郎史彌(mi)(mi)遠的(de)(de)頂頭(tou)上司，也許他(ta)(ta)對這位下(xia)屬太了(le)解，有記載(zai)說(shuo)(shuo)他(ta)(ta)誅韓以(yi)后“又欲(yu)去史”。皇太子把(ba)這一動向告訴了(le)史彌(mi)(mi)遠，史彌(mi)(mi)遠讓他(ta)(ta)在(zai)寧宗面前說(shuo)(shuo)衛涇(jing)的(de)(de)壞(huai)話，同時(shi)拉攏錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)。錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)忘了(le)螳螂(lang)捕蟬黃雀在(zai)后的(de)(de)古訓，在(zai)大庭廣眾之中把(ba)衛涇(jing)送韓侂(tuo)胄(zhou)螺鈿髹(xiu)器的(de)(de)事抖了(le)出來(lai)：“我還以(yi)為他(ta)(ta)一世人望呢！”
史(shi)彌遠與(yu)御(yu)史(shi)中丞(cheng)章(zhang)良(liang)能也做了(le)一(yi)筆交易。六(liu)月，章(zhang)良(liang)能不顧與(yu)衛涇的老關系，上章(zhang)彈劾了(le)他(ta)，同時(shi)面交彈章(zhang)副本(ben)，逼(bi)著衛涇自求罷政。七月，史(shi)彌遠兼(jian)參知政事，十月，在錢象祖升(sheng)為(wei)左(zuo)相的同時(shi)，他(ta)進拜為(wei)右(you)相兼(jian)樞(shu)密使，寧宗已(yi)像(xiang)過(guo)去(qu)信任韓(han)侂(tuo)胄(zhou)那樣倚信于他(ta)。
拜(bai)相(xiang)僅(jin)月余，史彌(mi)遠(yuan)就遭(zao)母喪，按例必須(xu)辭相(xiang)守制，這樣(yang)就會(hui)出(chu)現錢(qian)(qian)象(xiang)(xiang)祖獨相(xiang)的(de)局面。令(ling)人蹊蹺的(de)是，十(shi)天后錢(qian)(qian)象(xiang)(xiang)祖竟被論劾(he)出(chu)朝(chao)。政變以后，他(ta)(ta)的(de)權位(wei)始(shi)終(zhong)壓史彌(mi)遠(yuan)一(yi)頭，但(dan)地位(wei)卻不穩固。在二相(xiang)勾心斗角中，御史中丞(cheng)章良能仍站在了史彌(mi)遠(yuan)一(yi)邊。只(zhi)要(yao)把錢(qian)(qian)象(xiang)(xiang)祖在黨(dang)禁(jin)時逮(dai)捕(bu)慶元六君子的(de)劣跡抖落出(chu)來，就會(hui)被清議所不齒，何(he)況人們對他(ta)(ta)在嘉泰年間趨(qu)附韓侂胄(zhou)的(de)丑事還記(ji)憶猶新。錢(qian)(qian)象(xiang)(xiang)祖罷相(xiang)兩個月后，章良能同知樞密院事，當(dang)上(shang)了執政，這是對他(ta)(ta)彈擊衛涇與錢(qian)(qian)象(xiang)(xiang)祖的(de)酬報。
在權力(li)角逐中(zhong)(zhong)，史彌遠(yuan)(yuan)抓(zhua)住了楊皇(huang)后(hou)(hou)與(yu)皇(huang)太(tai)子(zi)。他(ta)已在政變(bian)中(zhong)(zhong)取得了楊皇(huang)后(hou)(hou)的信(xin)任，至于太(tai)子(zi)更是他(ta)調教出來(lai)的學生，寧宗(zong)理(li)政時讓他(ta)在一(yi)旁“侍立”，說話很管用。彌遠(yuan)(yuan)歸里守喪(sang)第(di)五天，在皇(huang)太(tai)子(zi)建(jian)議下，寧宗(zong)在行(xing)在賜彌遠(yuan)(yuan)一(yi)座第(di)宅，命他(ta)就第(di)持(chi)服，以便(bian)隨(sui)時諮訪。史彌遠(yuan)(yuan)故作姿態，仍在鄞縣老家守制。
次(ci)年五月，寧宗派內侍(shi)去(qu)請他回臨(lin)安(an)，就在(zai)這(zhe)時發生了忠義軍統制(zhi)羅日(ri)愿的(de)未遂政(zheng)變。羅日(ri)愿曾支持北伐，尤其不(bu)(bu)滿史彌(mi)遠乞和弄權的(de)行徑，便聯絡(luo)了部分軍將、士(shi)兵、士(shi)人、府學生、歸正人與內侍(shi)，準備(bei)在(zai)他渡錢塘江回臨(lin)安(an)那天捕殺(sha)他，劫(jie)持寧宗升朝，任命新的(de)宰執(zhi)班子。不(bu)(bu)料(liao)有(you)人告變，羅日(ri)愿等悉(xi)數(shu)被捕。
首席(xi)執政雷孝友對寧宗(zong)說自己能薄望輕，不(bu)足鎮服奸慝，寧宗(zong)遂敦(dun)促(cu)史(shi)(shi)彌(mi)遠起(qi)復(fu)(fu)。彌(mi)遠擔心守制兩年(nian)，局面難料(liao)，也就顧不(bu)得(de)儒家名(ming)教與朝野清議，重新(xin)做起(qi)了宰(zai)相(xiang)。起(qi)復(fu)(fu)第三天，史(shi)(shi)彌(mi)遠就指政變者(zhe)為韓黨，羅日(ri)愿凌遲處斬，其他(ta)人多處以各種死(si)刑。彌(mi)遠起(qi)復(fu)(fu)，標志著有名(ming)無實的嘉(jia)定更化的結束，史(shi)(shi)彌(mi)遠專政時(shi)代的開(kai)始。
起(qi)復以后，史(shi)彌(mi)遠繼續在(zai)平反“偽黨”、起(qi)用(yong)“黨人”上博取(qu)人心，取(qu)悅清議。他任用(yong)了黃度、樓鑰、楊(yang)簡等著(zhu)名黨人，還找來(lai)了真德秀、魏(wei)了翁等知名之(zhi)士。群賢(xian)點綴朝(chao)廷，一時人以為(wei)小慶(qing)歷(li)、元祐，這正是彌(mi)遠老謀深算(suan)之(zhi)處。實際上，他追(zhui)逐的(de)只(zhi)是自己(ji)的(de)絕對(dui)權力。
首先，史(shi)彌(mi)遠(yuan)獨(du)(du)(du)攬相(xiang)權(quan)(quan)，破壞(huai)既(ji)定的(de)(de)(de)(de)宰(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度。宋(song)代(dai)宰(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度的(de)(de)(de)(de)特(te)(te)(te)點就(jiu)(jiu)是(shi)分割(ge)相(xiang)權(quan)(quan)，雖有(you)宰(zai)相(xiang)兼(jian)樞密使(shi)的(de)(de)(de)(de)情況，但(dan)都是(shi)應付(fu)戰爭局面(mian)的(de)(de)(de)(de)特(te)(te)(te)例。史(shi)稱開(kai)禧以后“宰(zai)臣兼(jian)使(shi)，遂為(wei)永制(zhi)(zhi)”，是(shi)錢象(xiang)祖以右相(xiang)兼(jian)樞密使(shi)，但(dan)這(zhe)(zhe)或出于誅韓形勢(shi)的(de)(de)(de)(de)特(te)(te)(te)殊需要。其后錢、史(shi)并相(xiang)，俱兼(jian)樞使(shi)，不(bu)久象(xiang)祖罷相(xiang)，彌(mi)遠(yuan)丁憂，但(dan)他嘉定二(er)(er)年(nian)(nian)起復(fu)以后，前后在寧、理兩朝獨(du)(du)(du)相(xiang)達(da)二(er)(er)十五年(nian)(nian)之(zhi)久（秦檜獨(du)(du)(du)相(xiang)也不(bu)過十七年(nian)(nian)），時(shi)鐘并長二(er)(er)府，大(da)權(quan)(quan)獨(du)(du)(du)攬。可以說，從史(shi)彌(mi)遠(yuan)開(kai)始，宰(zai)相(xiang)兼(jian)使(shi)才成定制(zhi)(zhi)，這(zhe)(zhe)對南宋(song)后期皇(huang)權(quan)(quan)一蹶(jue)不(bu)振(zhen)、權(quan)(quan)臣遞相(xiang)專(zhuan)政的(de)(de)(de)(de)局面(mian)以直接的(de)(de)(de)(de)惡劣影響(xiang)。在獨(du)(du)(du)相(xiang)局面(mian)下(xia)，史(shi)彌(mi)遠(yuan)盡選些便(bian)于控制(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)人備(bei)位執(zhi)政，作為(wei)擺(bai)設。從嘉定六七年(nian)(nian)起，他專(zhuan)政之(zhi)勢(shi)已成，就(jiu)(jiu)經常“決事于房闥，操(cao)權(quan)(quan)于床第”，破壞(huai)了宰(zai)執(zhi)合堂共議的(de)(de)(de)(de)政事堂制(zhi)(zhi)度，最高行政權(quan)(quan)淪為(wei)其囊中之(zhi)物。
其次，史彌(mi)遠(yuan)獨攥官(guan)吏任命大權，培(pei)植個人(ren)勢力。宋代朝官(guan)以上的任命例由宰執(zhi)注擬(ni)，經(jing)皇帝同意才能正式除(chu)(chu)授(shou)。史彌(mi)遠(yuan)只把(ba)任命結果告訴給寧宗，從來不取(qu)旨奏稟。宋代京官(guan)和選(xuan)(xuan)人(ren)的除(chu)(chu)授(shou)權在吏部，號稱(cheng)吏部四(si)選(xuan)(xuan)；唯有(you)特殊(shu)勛勞者(zhe)可由政事堂(tang)直接注擬(ni)差(cha)遣(qian)，所得(de)差(cha)遣(qian)較吏部選(xuan)(xuan)為(wei)快為(wei)優(you)，號稱(cheng)堂(tang)除(chu)(chu)。史彌(mi)遠(yuan)以堂(tang)除(chu)(chu)名義把(ba)吏部選(xuan)(xuan)的美差(cha)都(dou)攬了過來。這(zhe)樣(yang)，他就以官(guan)職差(cha)遣(qian)為(wei)誘餌，呼朋引類，結黨(dang)營私。有(you)一(yi)(yi)次相(xiang)府開筵，雜(za)劇助興(xing)，一(yi)(yi)藝人(ren)扮(ban)士人(ren)念開場(chang)白(bai)：“滿朝朱紫貴，盡是(shi)讀(du)書人(ren)”，另一(yi)(yi)角色(se)打斷(duan)道：“非也，盡是(shi)四(si)明人(ren)”，諷刺史彌(mi)遠(yuan)援引同鄉，網羅黨(dang)羽。
再次，史彌(mi)(mi)遠操縱臺諫(jian)，控制言路(lu)。這(zhe)是宋代(dai)權相(xiang)專(zhuan)政(zheng)不(bu)可或缺(que)的(de)先決條(tiao)件(jian)。彌(mi)(mi)遠曾以共同執政(zheng)為(wei)籌碼拉(la)攏(long)諫(jian)議大(da)夫傅伯成(cheng)，示(shi)意他(ta)(ta)(ta)彈(dan)劾(he)某(mou)人，不(bu)料(liao)遭到拒絕。碰(peng)此釘子(zi)后，他(ta)(ta)(ta)引(yin)用臺諫(jian)必(bi)先期(qi)會見(jian)，酒肴(yao)招待，條(tiao)件(jian)談妥，然后任命，確保臺諫(jian)俯首效力。盡管如此，他(ta)(ta)(ta)還不(bu)放心，便在(zai)彈(dan)章諫(jian)草上大(da)做(zuo)手腳。臺諫(jian)論事前(qian)，先把(ba)福封（即草稿(gao)或副本）呈(cheng)送給他(ta)(ta)(ta)過目，是則聽之(zhi)，否則易之(zhi)。還嫌麻煩，干脆(cui)從(cong)相(xiang)府直接付出言章全文讓臺諫(jian)使(shi)用。這(zhe)樣，史彌(mi)(mi)遠既杜絕了言路(lu)抨擊(ji)他(ta)(ta)(ta)專(zhuan)斷朝(chao)政(zheng)的(de)可能，又讓臺諫(jian)成(cheng)為(wei)他(ta)(ta)(ta)搏擊(ji)異(yi)己的(de)鷹犬。
嘉定(ding)政治，說到底(di)就是史彌遠專政。所(suo)(suo)有人(ren)才(cai)進退(tui)，政事(shi)行否，天下人(ren)都(dou)知道這是史丞相的(de)意思，以至朝(chao)野“皆言相不(bu)言君”。而(er)寧宗也(ye)習慣了在權臣的(de)鼻息下做他木雕泥菩薩似的(de)傀儡(lei)皇帝，無所(suo)(suo)作為而(er)“垂拱仰成”。
盡管如此，還(huan)是有人對史(shi)彌(mi)遠(yuan)專政進(jin)行了抗爭。當年(nian)上書請(qing)斬韓(han)侂胄的(de)武(wu)學生(sheng)華(hua)岳(yue)，誅(zhu)韓(han)以后登第為武(wu)學進(jin)士，擔(dan)任(ren)殿前司同正將。他(ta)目睹史(shi)彌(mi)遠(yuan)對外茍安乞和，對內擅權專政，曾(ceng)上書寧宗，大忤史(shi)彌(mi)遠(yuan)。
聽說(shuo)華(hua)岳要(yao)除掉自己，史彌遠立即將其(qi)(qi)(qi)逮捕，判(pan)以(yi)斬罪(zui)。宋(song)代實行死刑復(fu)奏制，寧宗對華(hua)岳記憶猶在，關(guan)照將其(qi)(qi)(qi)發配(pei)海南，意(yi)(yi)在免(mian)其(qi)(qi)(qi)一(yi)死。史彌遠陰(yin)黠(xia)的說(shuo)：“如(ru)此(ci)，則(ze)與減一(yi)等(deng)(deng)。”寧宗誤以(yi)為減一(yi)等(deng)(deng)就(jiu)是流配(pei)，表示同意(yi)(yi)，而實際上斬罪(zui)減一(yi)等(deng)(deng)是杖(zhang)殺。彌遠上下其(qi)(qi)(qi)手，活活杖(zhang)死了(le)這位(wei)“倜儻似陳亮(liang)”的英才。
嘉定十(shi)三年（1220年），皇太(tai)子趙(zhao)曮去世，寧(ning)宗(zong)(zong)仍膝下無(wu)子，不得不再(zai)次考慮國(guo)本大計。次年四(si)月，寧(ning)宗(zong)(zong)選十(shi)五歲以(yi)上的(de)太(tai)祖(zu)十(shi)世孫入(ru)宮學習，意(yi)在遴(lin)選合適(shi)的(de)皇位繼承人，其中以(yi)早已入(ru)嗣(si)沂(yi)(yi)王之后的(de)貴和呼聲最(zui)高(gao)。彌遠不希(xi)望貴和入(ru)選，因為他(ta)對(dui)自(zi)己專權流露出反感，便(bian)物色(se)了另(ling)一位太(tai)祖(zu)十(shi)世孫趙(zhao)與莒(ju)。六月，寧(ning)宗(zong)(zong)立貴和為皇子，改(gai)名趙(zhao)竑。史彌遠知道(dao)這是寧(ning)宗(zong)(zong)對(dui)國(guo)本的(de)安排，不便(bian)公開反對(dui)，就(jiu)提(ti)議再(zai)為無(wu)嗣(si)的(de)沂(yi)(yi)王立后，并把趙(zhao)與莒(ju)推薦了上去。寧(ning)宗(zong)(zong)采納了這一建(jian)議，將(jiang)其改(gai)名貴誠(cheng)。
史(shi)彌遠(yuan)知道宋(song)朝南渡(du)之時(shi)，曾(ceng)有不(bu)少的皇(huang)(huang)(huang)室子弟(di)流落(luo)到(dao)了浙西一帶(dai)，于是(shi)(shi)便(bian)派余天賜(si)到(dao)那一帶(dai)去打聽尋找(zhao)流落(luo)到(dao)此地的皇(huang)(huang)(huang)室。余天賜(si)不(bu)負所望，很快就為史(shi)彌遠(yuan)領回來兩位(wei)(wei)氣(qi)度不(bu)凡的皇(huang)(huang)(huang)室子弟(di)。史(shi)彌遠(yuan)見(jian)后，覺得非常滿意，二人確實有著天生(sheng)的富貴之相(xiang)。于是(shi)(shi)他便(bian)在寧宗面(mian)前多次(ci)為二人美言，說這兩位(wei)(wei)皇(huang)(huang)(huang)室子弟(di)是(shi)(shi)怎樣的天資過人和品行(xing)超群(qun)。于是(shi)(shi)寧宗便(bian)召見(jian)了這兩位(wei)(wei)宗室子弟(di)。寧宗見(jian)后也(ye)是(shi)(shi)非常滿意，便(bian)立年長的趙與莒為沂王的子嗣，并賜(si)名貴誠，授秉(bing)義郎(lang)。
史(shi)(shi)彌遠在暗地里(li)對(dui)貴(gui)誠(cheng)(cheng)和(he)另一(yi)個宗室(shi)子弟(di)趙(zhao)閎進(jin)行(xing)了考察(cha)，他(ta)(ta)發現貴(gui)誠(cheng)(cheng)是(shi)一(yi)個為人(ren)乖巧(qiao)、品行(xing)端正的(de)(de)人(ren)，每次(ci)上朝都是(shi)面容嚴肅，而且(qie)思慮(lv)縝密，尤其是(shi)對(dui)自(zi)己畢(bi)恭畢(bi)敬，所(suo)以(yi)對(dui)貴(gui)誠(cheng)(cheng)十(shi)分(fen)滿意，認(ren)為日后與貴(gui)誠(cheng)(cheng)必(bi)能合(he)作愉快(kuai)，所(suo)以(yi)他(ta)(ta)在眾(zhong)人(ren)面前常(chang)常(chang)夸贊貴(gui)誠(cheng)(cheng)。相(xiang)比(bi)之下，趙(zhao)閎則(ze)總是(shi)一(yi)副傲(ao)慢(man)的(de)(de)姿態，對(dui)誰都是(shi)不(bu)理不(bu)睬，更是(shi)不(bu)把史(shi)(shi)彌遠放在眼里(li)，對(dui)他(ta)(ta)獨攬大(da)權的(de)(de)做法(fa)十(shi)分(fen)不(bu)滿。兩者通(tong)過比(bi)較，史(shi)(shi)彌遠自(zi)然是(shi)傾(qing)向于(yu)貴(gui)誠(cheng)(cheng)一(yi)方的(de)(de)。
次(ci)年，趙(zhao)竑進(jin)封濟(ji)國公，娶了太皇(huang)太后吳氏的侄孫女為夫人(ren)。這樁(zhuang)婚事應是(shi)楊皇(huang)后的意(yi)思，他對(dui)吳氏勢感恩戴德的。史彌遠知(zhi)道皇(huang)子(zi)喜歡彈琴，送上(shang)一(yi)名擅長琴藝(yi)的美人(ren)作(zuo)眼線。皇(huang)子(zi)缺(que)乏心機，不知(zhi)韜晦，對(dui)這位美人(ren)十分寵昵，當著她(ta)的面大罵史彌遠，還說將來一(yi)定要將他發配(pei)到海(hai)南(nan)四州去。
由于溺愛這位美(mei)人(ren)，皇(huang)子(zi)冷落了吳(wu)氏夫人(ren)，她便到楊(yang)皇(huang)后面前(qian)數落皇(huang)子(zi)的(de)不(bu)是(shi)。楊(yang)皇(huang)后特賜水(shui)晶(jing)雙蓮花，命皇(huang)子(zi)為夫人(ren)戴上，以為調(diao)解。但數日后兩人(ren)再起口角(jiao)，皇(huang)子(zi)一怒碰碎了那對雙蓮花，吳(wu)氏又去(qu)哭訴，楊(yang)皇(huang)后自然(ran)不(bu)高興。
而史彌遠接到那美人的密報，處心(xin)積(ji)慮不讓(rang)皇(huang)子登上皇(huang)位(wei)。他讓(rang)自己的同鄉與(yu)親信國子學(xue)錄鄭清之兼(jian)任沂(yi)王府學(xue)教(jiao)授，精(jing)心(xin)輔導與(yu)調教(jiao)貴誠。不久(jiu)，關于貴誠出生(sheng)時(shi)的種(zhong)種(zhong)吉兆在宮廷內外不脛而走。
嘉定十七年（1224年）閏(run)八月(yue)，寧宗臨死前夕，史彌遠加緊了廢立的(de)步伐。他先(xian)讓鄭(zheng)清之通知貴(gui)誠(cheng)做好(hao)即(ji)位的(de)準備，然后(hou)把兩(liang)府執政與專司草詔(zhao)之職的(de)翰林學士(shi)隔在(zai)宮(gong)外，另召直學士(shi)院程珌入宮(gong)，許(xu)諾事(shi)成以后(hou)引為執政，與鄭(zheng)清之連草矯詔(zhao)二(er)十五道。
其(qi)(qi)中與廢立關系最(zui)大的有(you)三道矯詔(zhao)。其(qi)(qi)一，改立貴(gui)誠為(wei)皇子，賜名趙(zhao)昀(yun)；其(qi)(qi)二，進(jin)封皇子趙(zhao)昀(yun)為(wei)武泰軍(jun)節度使，成(cheng)國(guo)公(gong)。這兩道詔(zhao)書(shu)使貴(gui)誠地(di)位與趙(zhao)竑(hong)(hong)不分伯仲(zhong)，政(zheng)變(bian)成(cheng)功后，史彌(mi)遠指使史官(guan)將這兩道詔(zhao)書(shu)的日(ri)(ri)期前移四日(ri)(ri)，造成(cheng)貴(gui)誠立為(wei)皇子完全是寧宗決(jue)策(ce)的假象(xiang)。第三道詔(zhao)書(shu)是進(jin)封皇子趙(zhao)竑(hong)(hong)為(wei)濟陽郡王(wang)，出判寧國(guo)府。
夜(ye)漏未盡(jin)，寧(ning)宗駕崩(beng)。史彌遠一方(fang)面立即(ji)派人宣召貴誠進宮，一方(fang)面找到(dao)楊(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)的侄子楊(yang)谷、楊(yang)石，渲(xuan)染了皇(huang)(huang)子趙竑對(dui)楊(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)干政(zheng)的反感(gan)(gan)，讓他(ta)們去說服楊(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)同意(yi)廢皇(huang)(huang)子而立皇(huang)(huang)侄。楊(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)雖對(dui)趙竑沒有(you)好感(gan)(gan)，但不贊成廢立。
楊(yang)(yang)氏兄弟(di)七次往來于史彌遠(yuan)與楊(yang)(yang)皇后之間(jian)，最后哭訴道：“如不(bu)同(tong)意，必生(sheng)禍(huo)變，楊(yang)(yang)氏一門恐(kong)無遺類！”楊(yang)(yang)皇后知(zhi)道史彌遠(yuan)的手段(duan)，這才不(bu)得(de)不(bu)向(xiang)廢(fei)立(li)陰謀屈服，引見了(le)史彌遠(yuan)與趙昀。在開禧誅韓時，史彌遠(yuan)不(bu)過是楊(yang)(yang)皇后借重(zhong)的搭檔，而嘉定廢(fei)立(li)中(zhong)，楊(yang)(yang)皇后反成為史彌遠(yuan)利用的配角(jiao)。
一切安(an)排停當，這才宣趙(zhao)(zhao)竑入宮(gong)，與百官立班聽(ting)宣遺詔(zhao)：“皇(huang)(huang)子成國公趙(zhao)(zhao)昀即(ji)皇(huang)(huang)帝(di)(di)位。尊皇(huang)(huang)后為(wei)皇(huang)(huang)太后，垂簾同聽(ting)政。”趙(zhao)(zhao)竑堅(jian)決不肯跪拜新(xin)皇(huang)(huang)帝(di)(di)，硬被殿帥夏震按下了頭。接著以楊皇(huang)(huang)后名義，宣布(bu)史彌(mi)遠預先擬好的第(di)三道詔(zhao)書(shu)：皇(huang)(huang)子趙(zhao)(zhao)竑進封(feng)濟陽郡王，出判寧(ning)國府。新(xin)即(ji)位的皇(huang)(huang)帝(di)(di)就是宋理宗。數日(ri)后，趙(zhao)(zhao)竑改(gai)封(feng)濟王，賜(si)第(di)湖州，被監(jian)管了起來。
對史彌(mi)遠(yuan)的廢立，朝野不(bu)少人(ren)感到義憤不(bu)平。濟王(wang)被監(jian)管以后，湖州人(ren)潘壬(ren)、潘丙兄(xiong)弟(di)聯(lian)絡(luo)了太(tai)湖漁民和湖州巡卒(zu)密謀擁(yong)立濟王(wang)，他們(men)派(pai)堂兄(xiong)潘甫到淮北爭取李全(quan)的支持。李全(quan)是一個(ge)翻云覆(fu)雨(yu)之人(ren)，后面還要專門(men)細說他。他玩了一個(ge)空袋背(bei)米的花招，表面約(yue)好日期進兵接援，屆(jie)時卻(que)背(bei)信爽(shuang)約(yue)。
潘(pan)壬兄弟只得倉促起事，妝束成李全“忠義軍(jun)”的(de)模(mo)樣(yang)，夜(ye)入(ru)州城(cheng)找(zhao)到濟(ji)王(wang)，硬把黃袍加在濟(ji)王(wang)身上，跪拜如儀。濟(ji)王(wang)號泣(qi)不(bu)從，潘(pan)壬等(deng)以武力脅迫。濟(ji)王(wang)只得與他(ta)們(men)相約不(bu)得傷害(hai)楊太后與理宗，這才即位。夜(ye)色(se)中，起事者以李全的(de)名(ming)義揭(jie)榜(bang)州門(men)，聲討史彌遠私自廢立罪，號稱(cheng)將領兵二(er)十萬水陸并進。連(lian)知(zhi)湖州事謝周卿也率當地(di)官員(yuan)入(ru)賀新皇帝登基。
天(tian)色熹明(ming)，濟王見(jian)擁戴他的(de)都是(shi)些漁民與(yu)巡卒，知道(dao)烏合之眾其事(shi)(shi)難(nan)成(cheng)，就(jiu)派人向朝廷(ting)告變，并(bing)親率(lv)州(zhou)兵討叛(pan)。待(dai)史彌遠派出的(de)大軍趕到(dao)湖州(zhou)時，起事(shi)(shi)者已(yi)被濟王討平。潘(pan)丙、潘(pan)甫當場被殺(sha)死，潘(pan)壬逃到(dao)楚州(zhou)被捕，押回臨(lin)安處(chu)斬。
湖州(zhou)之變（因霅川流(liu)經(jing)湖州(zhou)，故也稱(cheng)霅川之變），是民眾(zhong)對史彌遠專政的一種抗議，也表明只要(yao)濟(ji)王(wang)存在就有相當大(da)的號召力。因而盡管濟(ji)王(wang)不是主謀，而且(qie)告(gao)變平亂(luan)有功，史彌遠也決心(xin)斬草除(chu)根。
不久，史彌(mi)遠派親信(xin)余天(tian)錫（一說(shuo)秦天(tian)錫）到湖州，說(shuo)是奉(feng)諭給濟(ji)王治病，暗地卻脅逼濟(ji)王自縊身死，并殺(sha)死其子，對外宣布病故。為(wei)(wei)平息朝野非議(yi)，理(li)宗追(zhui)贈濟(ji)王為(wei)(wei)少師。但不久史彌(mi)遠就指使爪(zhua)牙上奏(zou)，理(li)宗收(shou)回成命，追(zhui)奪(duo)其王爵，追(zhui)貶為(wei)(wei)巴陵縣公。
這種處理(li)，激起(qi)了(le)不少正(zheng)直之士的(de)(de)憤慨，真德秀、魏了(le)翁和胡夢(meng)昱(yu)(yu)等朝臣不顧(gu)罷官流放，接二連三為濟王(wang)(wang)鳴冤叫屈(qu)，胡夢(meng)昱(yu)(yu)還(huan)因此貶死。但在處理(li)濟王(wang)(wang)問(wen)題上，理(li)宗(zong)(zong)只(zhi)得與(yu)史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠沆瀣一(yi)(yi)氣(qi)，因為否定了(le)史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠，也(ye)就動搖了(le)自己繼(ji)統的(de)(de)合法性，所以終理(li)宗(zong)(zong)之世沒(mei)有(you)為濟王(wang)(wang)平反昭雪。理(li)宗(zong)(zong)與(yu)史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠既已結成(cheng)一(yi)(yi)榮俱榮，一(yi)(yi)損(sun)(sun)俱損(sun)(sun)的(de)(de)關系(xi)，史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠也(ye)就獲(huo)取了(le)比寧宗(zong)(zong)朝更大的(de)(de)擅(shan)權資本。
理(li)宗(zong)已(yi)經二(er)十歲(sui)，之所以(yi)還(huan)要(yao)楊(yang)皇(huang)(huang)后垂(chui)簾(lian)聽政，一是理(li)宗(zong)出身宗(zong)室遠族，此舉有(you)助于加(jia)強(qiang)其繼統的(de)(de)合法性；二(er)是史彌(mi)遠有(you)意將楊(yang)皇(huang)(huang)后推在(zai)第一線，以(yi)遮掩與與緩沖其擅自廢立的(de)(de)罪責(ze)，對(dui)付可能出現的(de)(de)政局(ju)動蕩。但理(li)宗(zong)已(yi)年(nian)非幼沖，女主垂(chui)簾(lian)顯然(ran)不合趙宋家法。史彌(mi)遠對(dui)湖州之變(bian)的(de)(de)陰(yin)狠處理(li)，也讓(rang)楊(yang)皇(huang)(huang)后不敢戀棧貪權。寶慶元年(nian)（1225年(nian)）四月，她主動撤(che)簾(lian)還(huan)政。
理宗由(you)史(shi)彌(mi)遠(yuan)一(yi)手扶上皇(huang)位，在(zai)朝中也(ye)沒有(you)(you)根(gen)基，盡(jin)管楊(yang)皇(huang)后已還政(zheng)給(gei)他(ta)(ta)，他(ta)(ta)還得看(kan)史(shi)彌(mi)遠(yuan)的臉色行(xing)事。直到紹定六年(nian)（1233年(nian)）史(shi)彌(mi)遠(yuan)去世，理宗在(zai)權相專政(zheng)下(xia)，“淵默十年(nian)無(wu)為”，其目的顯然是韜光養晦，保全(quan)皇(huang)位與性命(ming)。從這點看(kan)來，理宗還是很有(you)(you)心計(ji)的。
寶慶紹(shao)定年間，史彌(mi)遠的(de)(de)(de)(de)心(xin)腹黨羽(yu)遍(bian)布朝廷，執政(zheng)有(you)(you)鄭(zheng)清(qing)之(zhi)、薛極、袁韶等(deng)，臺諫(jian)官(guan)有(you)(you)李(li)知(zhi)孝(xiao)、莫(mo)澤、梁(liang)成(cheng)(cheng)大等(deng)，地(di)方制(zhi)帥有(you)(you)史嵩之(zhi)、徐(xu)國、胡榘、趙善湘(xiang)等(deng)，還有(you)(you)知(zhi)臨安府余天錫等(deng)。他(ta)(ta)信用的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)世人所咬牙切齒的(de)(de)(de)(de)“三(san)兇(xiong)”和“四木”。“四木”是(shi)(shi)指(zhi)名字中都含有(you)(you)“木”字的(de)(de)(de)(de)薛極、胡榘、聶子述(shu)和趙汝述(shu)。“三(san)兇(xiong)”是(shi)(shi)指(zhi)擔任臺諫(jian)官(guan)的(de)(de)(de)(de)李(li)知(zhi)孝(xiao)、莫(mo)澤、梁(liang)成(cheng)(cheng)大，他(ta)(ta)們是(shi)(shi)史彌(mi)遠的(de)(de)(de)(de)忠(zhong)實鷹犬，搏擊政(zheng)敵不遺余力。太學(xue)生們憤慨地(di)為梁(liang)成(cheng)(cheng)大的(de)(de)(de)(de)名字加上(shang)一(yi)點，直呼其為“梁(liang)成(cheng)(cheng)犬”。
紹定六年，史(shi)彌遠病重，但仍(reng)控制著朝政(zheng)大權，并越(yue)級提(ti)拔史(shi)氏家族(zu)成員到要害(hai)職位上，其(qi)(qi)侄史(shi)嵩之數(shu)月之內由大理(li)(li)寺卿(qing)升為京湖安撫(fu)制置(zhi)使。有朝臣上書(shu)指斥史(shi)彌遠專(zhuan)政(zheng)誤國，理(li)(li)宗仍(reng)恩寵不衰(shuai)，先后(hou)(hou)晉封他為太(tai)師、會稽郡(jun)王。史(shi)彌遠死(si)后(hou)(hou)，理(li)(li)宗追(zhui)封其(qi)(qi)為衛王，賜謚忠獻，還不許(xu)朝臣揭露其(qi)(qi)過失，公開宣布(bu)：“姑置(zhi)衛王事”。
史(shi)彌遠(yuan)專(zhuan)政(zheng)的年(nian)代比(bi)秦(qin)檜長(chang)，擅(shan)權的程(cheng)度超過韓(han)侂胄，但在其(qi)(qi)生前，公開反對者遠(yuan)比(bi)秦(qin)、韓(han)為少；在其(qi)(qi)身后(hou)，他(ta)(ta)也(ye)沒有如秦(qin)、韓(han)那(nei)樣打(da)入(ru)《奸(jian)臣(chen)傳》。究其(qi)(qi)原(yuan)因，在于(yu)他(ta)(ta)繼秦(qin)、韓(han)以(yi)后(hou)，把(ba)權相專(zhuan)政(zheng)的手法發展到爐火(huo)純青的地步。他(ta)(ta)不僅不像(xiang)侂胄那(nei)樣赤(chi)裸裸，而且比(bi)秦(qin)檜更狡黠陰鷙，在編織專(zhuan)政(zheng)的權力網，使城狐社鼠(shu)布滿中外的同時，還擅(shan)以(yi)爵祿籠絡天(tian)下之士，“外示(shi)涵洪(hong)而陰掩其(qi)(qi)跡，內(nei)用牢籠而微(wei)見(jian)其(qi)(qi)機”。殘害善類的事(shi)，他(ta)(ta)都交(jiao)給臺(tai)諫(jian)爪牙去干，肆(si)毒程(cheng)度也(ye)較秦(qin)、韓(han)為輕，大都做得不落痕(hen)跡。
史(shi)彌遠專政二十五年(nian)，對內(nei)以鞏固權勢、對外以茍(gou)且(qie)偷(tou)安為其執(zhi)政的根(gen)本宗旨。統治集團(tuan)根(gen)本不去主動提升自身的綜合國(guo)力(li)與(yu)應變(bian)能力(li)，而是茍(gou)且(qie)偷(tou)安、醉生夢死，將國(guo)家命運完全壓在一紙和(he)議上，對風云變(bian)幻的中原(yuan)大變(bian)局消極被動，不思作為。
及至史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)(yuan)死(si)后(hou)(hou)(hou)，人們才發現，比(bi)起韓侂(tuo)(tuo)胄(zhou)來(lai)，史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)(yuan)的(de)流毒更深、為(wei)(wei)害更烈。有人打比(bi)方說：韓侂(tuo)(tuo)胄(zhou)專(zhuan)(zhuan)政，“天下(xia)之勢(shi)，如人少(shao)壯(zhuang)而(er)得(de)疾(ji)，其療(liao)之也易為(wei)(wei)功(gong)”；史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)(yuan)專(zhuan)(zhuan)政二(er)十五年，“天下(xia)之勢(shi)，如人垂老而(er)得(de)疾(ji)，故其療(liao)之也難為(wei)(wei)功(gong)”。韓侂(tuo)(tuo)胄(zhou)與史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)(yuan)前后(hou)(hou)(hou)折騰了近四十年，南宋后(hou)(hou)(hou)期的(de)衰頹走(zou)勢(shi)已(yi)不可逆轉。
我心明亮 
