在(zai)誅殺韓(han)侂(tuo)(tuo)胄以(yi)后，寧宗改明年為(wei)嘉定(ding)(ding)(ding)元(yuan)年（1208年），聲稱(cheng)要革除(chu)韓(han)侂(tuo)(tuo)胄的(de)(de)弊政，為(wei)趙宋基業“作家活”。史家把(ba)嘉定(ding)(ding)(ding)初年的(de)(de)政治舉措稱(cheng)之為(wei)“嘉定(ding)(ding)(ding)更化”。“首開言路，以(yi)來忠(zhong)讜”是(shi)寧宗更化的(de)(de)第一(yi)個措施，他再次表(biao)現出“人所難言，朕皆樂(le)聽(ting)(ting)”的(de)(de)誠意(yi)，但也(ye)只是(shi)聽(ting)(ting)聽(ting)(ting)而已。改正(zheng)韓(han)侂(tuo)(tuo)胄專政時期的(de)(de)國史記載(zai)，也(ye)是(shi)更化內容之一(yi)。在(zai)政局(ju)大更迭以(yi)后，新上臺的(de)(de)統(tong)治者注重歷史的(de)(de)改寫，倒也(ye)是(shi)由來已久的(de)(de)傳統(tong)。
當然還(huan)有清(qing)洗韓黨，陳自強、鄧友龍(long)、郭倪、張巖、程松等都貶竄到(dao)遠惡州軍，除名(ming)抄(chao)家的也(ye)大有人(ren)在。但清(qing)洗卻走向(xiang)了極端，凡是贊同(tong)過北伐恢復的都被(bei)視為韓黨。葉適被(bei)奪(duo)職(zhi)奉(feng)祠(ci)達(da)十(shi)三年之久，陸游也(ye)以(yi)“黨韓改節”的罪名(ming)被(bei)擼(lu)去了職(zhi)名(ming)。
平反昭(zhao)雪與(yu)清理韓黨是同時(shi)進(jin)行的。趙汝愚(yu)盡復(fu)原官，增謚(shi)忠定(ding)，算(suan)是充分(fen)肯定(ding)他在紹熙內禪中(zhong)的忠誠與(yu)功績。朱熹(xi)被(bei)賜予文臣最(zui)高榮譽的一字謚(shi)，稱為朱文公。呂祖(zu)儉(jian)、呂祖(zu)泰與(yu)慶(qing)元六君子也分(fen)別(bie)有所表彰。
寧(ning)(ning)宗(zong)對(dui)繼(ji)承(cheng)人也作了安排(pai)。誅韓不(bu)久，就(jiu)立皇(huang)子(zi)趙(zhao)曮為皇(huang)太子(zi)。趙(zhao)抦已在開禧二年去(qu)世(shi)，追(zhui)封沂王。他曾以早(zao)慧(hui)被孝(xiao)宗(zong)看好，紹(shao)熙內禪時，太皇(huang)太后吳氏(shi)當著寧(ning)(ning)宗(zong)面對(dui)趙(zhao)抦許(xu)諾“他做了，你再做”。如今(jin)這一(yi)(yi)安排(pai)雖已失去(qu)意(yi)義，但沂王絕后，寧(ning)(ning)宗(zong)便(bian)取宗(zong)室之子(zi)入嗣沂王，賜(si)名貴和(he)，算(suan)是(shi)一(yi)(yi)種交代。這些就(jiu)是(shi)所謂嘉定更(geng)化值得一(yi)(yi)提的地方。
但寧宗在用人為政上依舊懵(meng)懂顢頇，招用人才(cai)中竟(jing)有趙(zhao)彥逾，右司諫王居安進言道：“用人稍誤，是一(yi)侂胄死，一(yi)侂胄生。”王居安曾參與政變(bian)，后任諫官，成為政變(bian)派論劾韓黨的(de)急先鋒。但他的(de)話觸著(zhu)了錢(qian)象祖、史(shi)彌遠的(de)痛處，立即被(bei)免(mian)去諫官之(zhi)(zhi)職(zhi)。對(dui)嘉(jia)定更(geng)(geng)化隨著(zhu)時間的(de)推移，人們都失望的(de)說：“有更(geng)(geng)化之(zhi)(zhi)名(ming)，無(wu)更(geng)(geng)化之(zhi)(zhi)實。”
到嘉定(ding)元(yuan)年（1208年）上(shang)半年，政(zheng)變集團(tuan)骨干(gan)已成鼎足之勢：右丞相兼樞密(mi)使(shi)錢象祖、知(zhi)(zhi)樞密(mi)院事史彌遠(yuan)與(yu)參知(zhi)(zhi)政(zheng)事衛涇(jing)。政(zheng)變時(shi)，衛涇(jing)位(wei)居禮部尚書，是禮部侍郎史彌遠(yuan)的(de)頂頭上(shang)司，也許他對這位(wei)下屬太(tai)了解，有記載說他誅韓以后(hou)“又欲去史”。皇太(tai)子把(ba)這一(yi)動向(xiang)告訴(su)了史彌遠(yuan)，史彌遠(yuan)讓他在寧(ning)宗面前(qian)說衛涇(jing)的(de)壞話，同時(shi)拉攏錢象祖。錢象祖忘了螳螂(lang)捕蟬黃雀(que)在后(hou)的(de)古訓(xun)，在大庭廣(guang)眾之中把(ba)衛涇(jing)送(song)韓侂胄螺鈿髹(xiu)器的(de)事抖了出來：“我還以為他一(yi)世人望呢(ni)！”
史(shi)彌遠與(yu)御史(shi)中丞章良(liang)能也做了(le)一筆交(jiao)易。六月(yue)，章良(liang)能不(bu)顧與(yu)衛涇的老關(guan)系，上章彈(dan)劾了(le)他(ta)(ta)，同時面交(jiao)彈(dan)章副本，逼著(zhu)衛涇自求(qiu)罷政。七月(yue)，史(shi)彌遠兼參知政事，十月(yue)，在(zai)錢象祖(zu)升(sheng)為(wei)左相的同時，他(ta)(ta)進拜為(wei)右相兼樞密(mi)使，寧(ning)宗已像過去信任韓侂胄那樣倚信于他(ta)(ta)。
拜相僅月(yue)余，史彌(mi)遠就(jiu)遭母喪，按(an)例必(bi)須辭相守制(zhi)，這樣就(jiu)會(hui)出現錢象(xiang)祖(zu)獨相的(de)(de)(de)局(ju)面。令(ling)人蹊(xi)蹺(qiao)的(de)(de)(de)是，十天后(hou)錢象(xiang)祖(zu)竟被(bei)(bei)論劾出朝。政變以后(hou)，他的(de)(de)(de)權(quan)位始終壓史彌(mi)遠一(yi)頭，但(dan)地位卻不穩固。在(zai)(zai)二相勾心斗角(jiao)中(zhong)，御(yu)史中(zhong)丞章(zhang)良(liang)(liang)能仍站在(zai)(zai)了史彌(mi)遠一(yi)邊。只要(yao)把(ba)錢象(xiang)祖(zu)在(zai)(zai)黨禁時(shi)逮捕慶(qing)元(yuan)六君子的(de)(de)(de)劣跡抖落出來，就(jiu)會(hui)被(bei)(bei)清(qing)議所不齒，何(he)況(kuang)人們對他在(zai)(zai)嘉泰年(nian)間趨附韓(han)侂胄的(de)(de)(de)丑事(shi)還(huan)記憶(yi)猶(you)新。錢象(xiang)祖(zu)罷相兩個(ge)月(yue)后(hou)，章(zhang)良(liang)(liang)能同知樞密(mi)院事(shi)，當上了執政，這是對他彈擊衛涇與錢象(xiang)祖(zu)的(de)(de)(de)酬報。
在(zai)權力角逐中，史(shi)彌(mi)(mi)遠抓住(zhu)了楊(yang)(yang)皇后(hou)與皇太子(zi)(zi)。他已在(zai)政變(bian)中取(qu)得了楊(yang)(yang)皇后(hou)的信任(ren)，至于太子(zi)(zi)更是(shi)他調教出(chu)來的學生(sheng)，寧宗(zong)理政時讓他在(zai)一(yi)(yi)旁“侍(shi)立”，說話很管用。彌(mi)(mi)遠歸里守(shou)喪(sang)第(di)五天(tian)，在(zai)皇太子(zi)(zi)建(jian)議下，寧宗(zong)在(zai)行(xing)在(zai)賜彌(mi)(mi)遠一(yi)(yi)座第(di)宅，命(ming)他就(jiu)第(di)持(chi)服，以便隨(sui)時諮訪。史(shi)彌(mi)(mi)遠故作姿態(tai)，仍在(zai)鄞縣老(lao)家守(shou)制。
次年五(wu)月，寧(ning)宗派內侍去請他回臨(lin)安，就在這時發生了忠義軍(jun)統制羅(luo)(luo)日(ri)(ri)愿的未遂政變。羅(luo)(luo)日(ri)(ri)愿曾(ceng)支持(chi)北伐，尤(you)其不滿史彌(mi)遠乞和弄(nong)權的行徑，便聯絡了部分軍(jun)將、士(shi)兵、士(shi)人、府學生、歸正人與內侍，準備(bei)在他渡(du)錢塘江回臨(lin)安那天捕殺他，劫(jie)持(chi)寧(ning)宗升(sheng)朝，任命新的宰(zai)執班(ban)子。不料有人告變，羅(luo)(luo)日(ri)(ri)愿等悉數被捕。
首席執(zhi)政(zheng)雷孝(xiao)友對寧宗說自己能薄(bo)望輕，不足(zu)鎮服奸慝，寧宗遂敦促史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)(yuan)起復。彌(mi)遠(yuan)(yuan)(yuan)擔(dan)心守制(zhi)兩年，局面難料(liao)，也就顧不得(de)儒家(jia)名教(jiao)與(yu)朝(chao)野清議，重新做起了宰(zai)相(xiang)。起復第三(san)天，史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)(yuan)就指(zhi)政(zheng)變者為韓黨(dang)，羅(luo)日愿凌遲(chi)處斬，其他人多處以(yi)各種死(si)刑。彌(mi)遠(yuan)(yuan)(yuan)起復，標志著有(you)名無實(shi)的嘉(jia)定更化的結束(shu)，史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)(yuan)專政(zheng)時代的開始。
起(qi)復(fu)以后，史(shi)彌遠繼續在平反“偽黨”、起(qi)用(yong)“黨人(ren)”上博取(qu)人(ren)心，取(qu)悅清(qing)議。他(ta)任用(yong)了黃度(du)、樓鑰、楊簡等(deng)(deng)著名(ming)(ming)黨人(ren)，還找(zhao)來(lai)了真德秀、魏了翁等(deng)(deng)知名(ming)(ming)之士。群賢點(dian)綴朝廷，一(yi)時(shi)人(ren)以為小慶歷、元祐，這正是彌遠老謀(mou)深算之處。實(shi)際上，他(ta)追(zhui)逐(zhu)的(de)(de)只是自己(ji)的(de)(de)絕對權力。
首先，史(shi)彌遠(yuan)(yuan)獨(du)(du)(du)攬相(xiang)(xiang)(xiang)權(quan)，破壞既定(ding)的(de)宰(zai)(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度(du)。宋代宰(zai)(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度(du)的(de)特(te)點就是(shi)分割相(xiang)(xiang)(xiang)權(quan)，雖(sui)有宰(zai)(zai)相(xiang)(xiang)(xiang)兼樞(shu)密(mi)使(shi)的(de)情(qing)況，但都是(shi)應付戰爭局(ju)(ju)面的(de)特(te)例。史(shi)稱(cheng)開禧以(yi)(yi)(yi)后(hou)“宰(zai)(zai)臣(chen)兼使(shi)，遂為(wei)永制(zhi)(zhi)”，是(shi)錢(qian)(qian)象(xiang)祖(zu)以(yi)(yi)(yi)右相(xiang)(xiang)(xiang)兼樞(shu)密(mi)使(shi)，但這或(huo)出于誅韓形勢(shi)的(de)特(te)殊需要。其(qi)后(hou)錢(qian)(qian)、史(shi)并相(xiang)(xiang)(xiang)，俱兼樞(shu)使(shi)，不久(jiu)象(xiang)祖(zu)罷相(xiang)(xiang)(xiang)，彌遠(yuan)(yuan)丁(ding)憂(you)，但他嘉(jia)定(ding)二年起復以(yi)(yi)(yi)后(hou)，前后(hou)在(zai)(zai)寧、理兩朝(chao)獨(du)(du)(du)相(xiang)(xiang)(xiang)達二十五年之(zhi)久(jiu)（秦檜獨(du)(du)(du)相(xiang)(xiang)(xiang)也不過十七(qi)年），時鐘并長二府，大權(quan)獨(du)(du)(du)攬。可以(yi)(yi)(yi)說，從史(shi)彌遠(yuan)(yuan)開始，宰(zai)(zai)相(xiang)(xiang)(xiang)兼使(shi)才成(cheng)定(ding)制(zhi)(zhi)，這對南宋后(hou)期皇權(quan)一蹶不振(zhen)、權(quan)臣(chen)遞相(xiang)(xiang)(xiang)專政的(de)局(ju)(ju)面以(yi)(yi)(yi)直接的(de)惡劣影響(xiang)。在(zai)(zai)獨(du)(du)(du)相(xiang)(xiang)(xiang)局(ju)(ju)面下，史(shi)彌遠(yuan)(yuan)盡選些便于控制(zhi)(zhi)的(de)人(ren)備位(wei)執(zhi)政，作為(wei)擺設。從嘉(jia)定(ding)六七(qi)年起，他專政之(zhi)勢(shi)已成(cheng)，就經常“決事于房闥，操權(quan)于床第”，破壞了宰(zai)(zai)執(zhi)合堂共議的(de)政事堂制(zhi)(zhi)度(du)，最高行政權(quan)淪為(wei)其(qi)囊中之(zhi)物(wu)。
其(qi)次，史(shi)彌(mi)遠(yuan)獨攥官(guan)吏(li)任(ren)命大權，培植個人(ren)(ren)勢力。宋代朝官(guan)以(yi)上的任(ren)命例由宰(zai)執注(zhu)擬，經皇帝同意(yi)才(cai)能正式除(chu)(chu)授。史(shi)彌(mi)遠(yuan)只(zhi)把(ba)任(ren)命結(jie)果告(gao)訴給寧宗，從來(lai)(lai)不(bu)取旨奏稟。宋代京(jing)官(guan)和(he)選(xuan)(xuan)人(ren)(ren)的除(chu)(chu)授權在吏(li)部(bu)，號稱吏(li)部(bu)四選(xuan)(xuan)；唯有特殊勛(xun)勞(lao)者可(ke)由政事堂(tang)直(zhi)接注(zhu)擬差(cha)遣，所得差(cha)遣較吏(li)部(bu)選(xuan)(xuan)為快為優，號稱堂(tang)除(chu)(chu)。史(shi)彌(mi)遠(yuan)以(yi)堂(tang)除(chu)(chu)名義把(ba)吏(li)部(bu)選(xuan)(xuan)的美差(cha)都攬了過來(lai)(lai)。這樣，他就以(yi)官(guan)職(zhi)差(cha)遣為誘餌，呼朋(peng)引(yin)類，結(jie)黨營私(si)。有一次相府開筵，雜劇(ju)助興，一藝人(ren)(ren)扮士人(ren)(ren)念開場(chang)白：“滿(man)朝朱紫貴，盡(jin)是(shi)讀(du)書人(ren)(ren)”，另(ling)一角色打斷道：“非也，盡(jin)是(shi)四明人(ren)(ren)”，諷刺史(shi)彌(mi)遠(yuan)援引(yin)同鄉，網羅黨羽(yu)。
再次，史彌遠(yuan)操縱臺(tai)諫，控制言路(lu)。這是宋代(dai)權相專政不可或缺的先決條件(jian)。彌遠(yuan)曾(ceng)以共同執政為籌(chou)碼(ma)拉(la)攏諫議大夫傅伯成(cheng)，示意他(ta)(ta)(ta)(ta)彈(dan)劾某(mou)人，不料遭(zao)到拒絕(jue)。碰此(ci)釘子后(hou)，他(ta)(ta)(ta)(ta)引用臺(tai)諫必先期會見(jian)，酒肴招待，條件(jian)談妥，然后(hou)任命，確保(bao)臺(tai)諫俯首效力。盡管(guan)如此(ci)，他(ta)(ta)(ta)(ta)還(huan)不放(fang)心，便在彈(dan)章諫草(cao)上大做手(shou)腳(jiao)。臺(tai)諫論事前，先把福封（即草(cao)稿或副本）呈送給他(ta)(ta)(ta)(ta)過目(mu)，是則(ze)聽之，否則(ze)易之。還(huan)嫌麻煩，干脆從相府直接(jie)付出言章全(quan)文讓(rang)臺(tai)諫使(shi)用。這樣，史彌遠(yuan)既(ji)杜絕(jue)了言路(lu)抨擊他(ta)(ta)(ta)(ta)專斷朝(chao)政的可能，又讓(rang)臺(tai)諫成(cheng)為他(ta)(ta)(ta)(ta)搏(bo)擊異(yi)己的鷹犬。
嘉定(ding)政治(zhi)，說到底就是(shi)史彌(mi)遠專政。所(suo)有人才進退，政事行(xing)否，天下人都知道(dao)這是(shi)史丞相的(de)(de)意思，以至朝野“皆(jie)言(yan)相不言(yan)君”。而(er)寧宗也(ye)習慣了在權臣的(de)(de)鼻(bi)息下做(zuo)他木雕泥(ni)菩薩似的(de)(de)傀儡皇帝，無所(suo)作為(wei)而(er)“垂拱仰(yang)成”。
盡管如(ru)此(ci)，還(huan)是有人對(dui)史彌(mi)(mi)遠專政進行了抗爭。當(dang)年上書請(qing)斬韓侂胄的武學(xue)生華岳，誅(zhu)韓以后登第為(wei)武學(xue)進士，擔任(ren)殿前司同(tong)正(zheng)將(jiang)。他目睹史彌(mi)(mi)遠對(dui)外(wai)茍安乞和(he)，對(dui)內擅權專政，曾(ceng)上書寧宗，大忤史彌(mi)(mi)遠。
聽說華岳要除掉(diao)自己，史彌遠立即將其逮(dai)捕，判以(yi)斬罪(zui)。宋代實(shi)行死(si)(si)刑復(fu)奏制(zhi)，寧宗對華岳記(ji)憶猶在，關照將其發配(pei)海(hai)南(nan)，意在免其一(yi)死(si)(si)。史彌遠陰黠(xia)的說：“如(ru)此，則(ze)與減一(yi)等(deng)。”寧宗誤以(yi)為減一(yi)等(deng)就是(shi)流(liu)配(pei)，表(biao)示同意，而實(shi)際(ji)上斬罪(zui)減一(yi)等(deng)是(shi)杖(zhang)殺。彌遠上下其手，活(huo)活(huo)杖(zhang)死(si)(si)了(le)這位“倜儻似陳(chen)亮”的英才。
嘉(jia)定十三年(nian)(nian)（1220年(nian)(nian)），皇太子趙(zhao)曮去世，寧(ning)宗(zong)仍膝(xi)下(xia)無(wu)子，不(bu)得不(bu)再次(ci)考慮(lv)國本大計。次(ci)年(nian)(nian)四月(yue)，寧(ning)宗(zong)選十五(wu)歲(sui)以上的太祖十世孫入宮學習，意在遴選合適的皇位繼(ji)承人，其中以早已入嗣沂王之(zhi)后的貴(gui)和呼(hu)聲(sheng)最(zui)高(gao)。彌(mi)遠不(bu)希望貴(gui)和入選，因為(wei)他對(dui)自己專權流(liu)露出反感，便物色了(le)(le)另一位太祖十世孫趙(zhao)與(yu)莒。六月(yue)，寧(ning)宗(zong)立(li)貴(gui)和為(wei)皇子，改(gai)名(ming)趙(zhao)竑。史彌(mi)遠知(zhi)道這(zhe)是(shi)寧(ning)宗(zong)對(dui)國本的安排(pai)，不(bu)便公開(kai)反對(dui)，就提議再為(wei)無(wu)嗣的沂王立(li)后，并(bing)把(ba)趙(zhao)與(yu)莒推薦了(le)(le)上去。寧(ning)宗(zong)采納了(le)(le)這(zhe)一建議，將其改(gai)名(ming)貴(gui)誠。
史彌(mi)遠(yuan)知道宋朝南渡之(zhi)時(shi)，曾(ceng)有不少的(de)皇(huang)室(shi)子弟流落到(dao)了浙西(xi)一帶(dai)，于(yu)(yu)是(shi)(shi)便(bian)(bian)派余天賜(si)到(dao)那一帶(dai)去(qu)打聽尋找(zhao)流落到(dao)此地的(de)皇(huang)室(shi)。余天賜(si)不負所(suo)望，很快就為(wei)史彌(mi)遠(yuan)領(ling)回(hui)來(lai)兩位(wei)(wei)氣(qi)度(du)不凡的(de)皇(huang)室(shi)子弟。史彌(mi)遠(yuan)見后，覺得非常(chang)滿意，二人確實(shi)有著(zhu)天生的(de)富貴(gui)之(zhi)相。于(yu)(yu)是(shi)(shi)他(ta)便(bian)(bian)在寧(ning)(ning)宗面前多次(ci)為(wei)二人美(mei)言，說(shuo)這兩位(wei)(wei)皇(huang)室(shi)子弟是(shi)(shi)怎(zen)樣的(de)天資過人和(he)品行超群。于(yu)(yu)是(shi)(shi)寧(ning)(ning)宗便(bian)(bian)召見了這兩位(wei)(wei)宗室(shi)子弟。寧(ning)(ning)宗見后也(ye)是(shi)(shi)非常(chang)滿意，便(bian)(bian)立年長(chang)的(de)趙與莒(ju)為(wei)沂(yi)王的(de)子嗣(si)，并(bing)賜(si)名貴(gui)誠，授(shou)秉義郎。
史(shi)彌遠(yuan)(yuan)在暗地里對(dui)貴(gui)(gui)誠和另一(yi)個宗(zong)室子弟(di)趙閎(hong)進行(xing)(xing)了(le)考(kao)察，他(ta)發現貴(gui)(gui)誠是(shi)一(yi)個為人乖巧(qiao)、品行(xing)(xing)端正的(de)(de)人，每(mei)次上朝都(dou)是(shi)面容嚴肅，而(er)且思慮縝密，尤其是(shi)對(dui)自己畢恭畢敬，所(suo)以對(dui)貴(gui)(gui)誠十分滿(man)意(yi)，認為日(ri)后與貴(gui)(gui)誠必能合(he)作愉快(kuai)，所(suo)以他(ta)在眾人面前常常夸贊(zan)貴(gui)(gui)誠。相(xiang)比之下，趙閎(hong)則總(zong)是(shi)一(yi)副(fu)傲慢的(de)(de)姿態，對(dui)誰都(dou)是(shi)不理不睬(cai)，更(geng)是(shi)不把(ba)史(shi)彌遠(yuan)(yuan)放在眼(yan)里，對(dui)他(ta)獨攬大權的(de)(de)做(zuo)法十分不滿(man)。兩者通過(guo)比較，史(shi)彌遠(yuan)(yuan)自然是(shi)傾向于貴(gui)(gui)誠一(yi)方(fang)的(de)(de)。
次年(nian)，趙竑進封濟(ji)國公，娶(qu)了(le)太皇(huang)太后(hou)吳(wu)氏的侄孫(sun)女(nv)為夫人。這(zhe)樁婚事應是楊皇(huang)后(hou)的意思，他對(dui)(dui)吳(wu)氏勢感(gan)恩戴(dai)德的。史彌遠(yuan)知(zhi)道皇(huang)子喜歡彈琴(qin)，送(song)上(shang)一名擅長琴(qin)藝的美人作眼線。皇(huang)子缺乏(fa)心機(ji)，不知(zhi)韜晦，對(dui)(dui)這(zhe)位美人十分寵(chong)昵，當(dang)著(zhu)她的面(mian)大罵史彌遠(yuan)，還說將(jiang)來一定要將(jiang)他發配到海南四(si)州去。
由于溺愛這(zhe)位美人(ren)，皇子冷落了吳氏夫人(ren)，她便(bian)到楊(yang)皇后(hou)(hou)面前(qian)數落皇子的不(bu)是。楊(yang)皇后(hou)(hou)特賜水晶雙(shuang)蓮花，命(ming)皇子為(wei)夫人(ren)戴上，以為(wei)調解(jie)。但數日后(hou)(hou)兩人(ren)再(zai)起口角，皇子一怒(nu)碰碎了那對雙(shuang)蓮花，吳氏又去哭訴，楊(yang)皇后(hou)(hou)自然不(bu)高(gao)興(xing)。
而史彌(mi)遠接到那(nei)美人(ren)的(de)密(mi)報(bao)，處心(xin)積慮(lv)不讓皇子登上皇位。他(ta)讓自己的(de)同鄉與親(qin)信國子學錄鄭清(qing)之兼任沂王府學教授，精(jing)心(xin)輔導與調教貴誠(cheng)(cheng)。不久，關(guan)于貴誠(cheng)(cheng)出生時(shi)的(de)種種吉兆在宮廷(ting)內外不脛而走。
嘉定十七年(nian)（1224年(nian)）閏八(ba)月(yue)，寧宗臨(lin)死(si)前夕，史彌遠加緊了廢立的步(bu)伐。他先讓(rang)鄭清之通(tong)知貴(gui)誠做好即位的準(zhun)備，然(ran)后把兩府執政與專司草詔(zhao)之職(zhi)的翰(han)林學士(shi)隔在宮外，另召直學士(shi)院程珌入(ru)宮，許諾事成以(yi)后引為執政，與鄭清之連草矯詔(zhao)二十五(wu)道。
其(qi)中與廢立關(guan)系最大的(de)有三道(dao)(dao)(dao)矯詔(zhao)。其(qi)一，改立貴(gui)(gui)誠(cheng)為皇子(zi)，賜名趙(zhao)昀(yun)；其(qi)二，進(jin)封(feng)皇子(zi)趙(zhao)昀(yun)為武泰軍節度使，成國(guo)公。這兩道(dao)(dao)(dao)詔(zhao)書使貴(gui)(gui)誠(cheng)地位與趙(zhao)竑不分(fen)伯仲，政變成功后(hou)，史(shi)彌遠指使史(shi)官將這兩道(dao)(dao)(dao)詔(zhao)書的(de)日期前移四日，造(zao)成貴(gui)(gui)誠(cheng)立為皇子(zi)完全(quan)是寧宗決策的(de)假象。第(di)三道(dao)(dao)(dao)詔(zhao)書是進(jin)封(feng)皇子(zi)趙(zhao)竑為濟陽郡王(wang)，出判寧國(guo)府。
夜漏未(wei)盡，寧宗駕(jia)崩。史彌遠一(yi)方面立(li)即(ji)派人宣召(zhao)貴(gui)誠(cheng)進(jin)宮，一(yi)方面找到(dao)楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)的侄子(zi)楊(yang)(yang)(yang)谷、楊(yang)(yang)(yang)石，渲染了(le)皇(huang)(huang)子(zi)趙竑對楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)干(gan)政(zheng)的反(fan)感(gan)，讓他們(men)去說服楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)同意廢皇(huang)(huang)子(zi)而立(li)皇(huang)(huang)侄。楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)雖(sui)對趙竑沒有(you)好(hao)感(gan)，但不贊成廢立(li)。
楊(yang)氏兄(xiong)弟七次往來于(yu)史(shi)(shi)彌(mi)遠(yuan)與楊(yang)皇(huang)后(hou)之間(jian)，最后(hou)哭(ku)訴道(dao)：“如不(bu)同意，必生(sheng)禍(huo)變，楊(yang)氏一門恐(kong)無遺類(lei)！”楊(yang)皇(huang)后(hou)知道(dao)史(shi)(shi)彌(mi)遠(yuan)的(de)(de)手段，這才(cai)不(bu)得(de)不(bu)向(xiang)廢立(li)陰(yin)謀屈服，引見了(le)史(shi)(shi)彌(mi)遠(yuan)與趙昀。在開禧誅韓時(shi)，史(shi)(shi)彌(mi)遠(yuan)不(bu)過是楊(yang)皇(huang)后(hou)借(jie)重的(de)(de)搭檔，而嘉定(ding)廢立(li)中，楊(yang)皇(huang)后(hou)反成為(wei)史(shi)(shi)彌(mi)遠(yuan)利(li)用(yong)的(de)(de)配角。
一切(qie)安排停當，這才宣(xuan)趙竑(hong)入宮，與百官立班聽(ting)宣(xuan)遺(yi)詔(zhao)：“皇(huang)(huang)(huang)子成(cheng)國(guo)公趙昀即皇(huang)(huang)(huang)帝位(wei)。尊皇(huang)(huang)(huang)后為皇(huang)(huang)(huang)太(tai)后，垂簾(lian)同聽(ting)政(zheng)。”趙竑(hong)堅決不肯跪拜新(xin)皇(huang)(huang)(huang)帝，硬被殿帥(shuai)夏(xia)震按(an)下了頭。接(jie)著以楊皇(huang)(huang)(huang)后名(ming)義，宣(xuan)布史彌(mi)遠(yuan)預先(xian)擬好的第(di)三道詔(zhao)書：皇(huang)(huang)(huang)子趙竑(hong)進封(feng)濟(ji)陽郡王(wang)，出判(pan)寧國(guo)府(fu)。新(xin)即位(wei)的皇(huang)(huang)(huang)帝就(jiu)是宋理宗(zong)。數(shu)日(ri)后，趙竑(hong)改封(feng)濟(ji)王(wang)，賜第(di)湖州，被監管(guan)了起來。
對史(shi)彌遠的(de)廢立，朝野不少人感到義憤(fen)不平。濟(ji)王被監(jian)管以(yi)后，湖(hu)州(zhou)人潘(pan)壬、潘(pan)丙兄弟(di)聯絡(luo)了太(tai)湖(hu)漁民和(he)湖(hu)州(zhou)巡卒密謀擁立濟(ji)王，他(ta)們派堂兄潘(pan)甫到淮北爭取李全的(de)支持(chi)。李全是(shi)一個(ge)翻云覆(fu)雨之人，后面還要專門細說他(ta)。他(ta)玩(wan)了一個(ge)空袋背米(mi)的(de)花(hua)招，表面約好日(ri)期(qi)進(jin)兵接援，屆時(shi)卻背信爽(shuang)約。
潘壬兄弟只得(de)倉促起(qi)事(shi)，妝束成李(li)全“忠義軍(jun)”的(de)模樣，夜入州(zhou)城(cheng)找到濟王(wang)，硬(ying)把黃袍加在濟王(wang)身上，跪拜如儀(yi)。濟王(wang)號泣不從(cong)，潘壬等以(yi)武力脅迫。濟王(wang)只得(de)與(yu)他們相(xiang)約不得(de)傷害楊太后與(yu)理(li)宗，這才(cai)即位。夜色中，起(qi)事(shi)者以(yi)李(li)全的(de)名義揭榜(bang)州(zhou)門，聲討史彌(mi)遠(yuan)私自廢立(li)罪，號稱將(jiang)領兵二十萬(wan)水陸并進。連(lian)知湖州(zhou)事(shi)謝周卿(qing)也率當地官員入賀新皇帝登基。
天(tian)色(se)熹明(ming)，濟王(wang)見擁戴他的都(dou)是些漁(yu)民(min)與巡卒，知道烏合(he)之眾(zhong)其事難成，就派人(ren)向朝廷告變(bian)，并親率州(zhou)兵(bing)討叛。待史彌遠派出的大軍趕(gan)到(dao)湖州(zhou)時(shi)，起事者已被濟王(wang)討平(ping)。潘(pan)丙、潘(pan)甫當場(chang)被殺死，潘(pan)壬逃到(dao)楚州(zhou)被捕(bu)，押回臨安處斬。
湖(hu)州之變（因霅川流經湖(hu)州，故也(ye)稱霅川之變），是民眾(zhong)對史(shi)彌遠(yuan)專(zhuan)政的(de)一種抗議(yi)，也(ye)表明只要濟王(wang)(wang)存在就有相當(dang)大的(de)號召力。因而盡(jin)管(guan)濟王(wang)(wang)不(bu)是主謀，而且告變平(ping)亂(luan)有功(gong)，史(shi)彌遠(yuan)也(ye)決心斬(zhan)草除根。
不久，史彌(mi)遠(yuan)派親信余天(tian)錫（一說(shuo)秦天(tian)錫）到湖(hu)州，說(shuo)是奉諭給(gei)濟王治病，暗(an)地卻(que)脅(xie)逼濟王自縊身死(si)，并殺死(si)其(qi)子(zi)，對外宣布病故(gu)。為(wei)平(ping)息(xi)朝野非議，理(li)宗追(zhui)贈濟王為(wei)少師。但不久史彌(mi)遠(yuan)就(jiu)指使爪牙(ya)上奏，理(li)宗收回成(cheng)命，追(zhui)奪其(qi)王爵，追(zhui)貶為(wei)巴陵縣公(gong)。
這種處(chu)理(li)，激起(qi)了(le)不(bu)少正直之士的(de)憤(fen)慨，真德秀、魏了(le)翁和胡夢(meng)(meng)昱(yu)等(deng)朝(chao)臣不(bu)顧罷官流放，接二連三為濟王(wang)鳴(ming)冤叫屈，胡夢(meng)(meng)昱(yu)還因此貶(bian)死。但在(zai)處(chu)理(li)濟王(wang)問(wen)題上，理(li)宗(zong)(zong)只(zhi)得與史彌(mi)遠沆瀣一(yi)氣，因為否定了(le)史彌(mi)遠，也就動搖了(le)自(zi)己繼(ji)統的(de)合法性，所以終理(li)宗(zong)(zong)之世沒有為濟王(wang)平反昭雪。理(li)宗(zong)(zong)與史彌(mi)遠既已結成一(yi)榮(rong)俱榮(rong)，一(yi)損俱損的(de)關系(xi)，史彌(mi)遠也就獲取了(le)比寧(ning)宗(zong)(zong)朝(chao)更大的(de)擅(shan)權資(zi)本。
理宗(zong)已經二(er)十(shi)歲(sui)，之(zhi)所以還要楊皇后垂簾(lian)聽(ting)政，一是(shi)理宗(zong)出身宗(zong)室(shi)遠族，此舉有助于加強其繼統的(de)(de)(de)合法(fa)性；二(er)是(shi)史彌遠有意(yi)將楊皇后推(tui)在第一線(xian)，以遮掩與與緩沖(chong)其擅自廢立的(de)(de)(de)罪責，對付(fu)可能出現的(de)(de)(de)政局動蕩。但理宗(zong)已年非幼沖(chong)，女主(zhu)垂簾(lian)顯然不合趙宋家法(fa)。史彌遠對湖(hu)州之(zhi)變(bian)的(de)(de)(de)陰狠(hen)處理，也讓楊皇后不敢戀(lian)棧貪權(quan)。寶(bao)慶元年（1225年）四月，她主(zhu)動撤簾(lian)還政。
理宗由史彌(mi)(mi)遠(yuan)一手扶上(shang)皇位，在朝中也沒有根基，盡管(guan)楊(yang)皇后(hou)已還政給他(ta)，他(ta)還得看史彌(mi)(mi)遠(yuan)的(de)臉色行事。直到紹定六年(nian)（1233年(nian)）史彌(mi)(mi)遠(yuan)去世(shi)，理宗在權相專政下(xia)，“淵默十(shi)年(nian)無為”，其目的(de)顯然是(shi)韜(tao)光(guang)養晦，保(bao)全皇位與性命(ming)。從這點看來(lai)，理宗還是(shi)很有心(xin)計的(de)。
寶(bao)慶紹定年間，史(shi)彌(mi)遠(yuan)的心腹黨(dang)羽遍(bian)布朝廷，執政(zheng)有(you)鄭清之、薛極、袁韶(shao)等，臺諫官有(you)李知(zhi)孝、莫澤(ze)、梁(liang)(liang)成(cheng)大(da)等，地(di)方制(zhi)帥有(you)史(shi)嵩之、徐國、胡榘(ju)、趙善(shan)湘(xiang)等，還有(you)知(zhi)臨(lin)安府余(yu)天錫等。他(ta)信用(yong)的是世(shi)人(ren)所(suo)咬牙切齒(chi)的“三兇(xiong)”和“四木(mu)(mu)”。“四木(mu)(mu)”是指名字(zi)中都含(han)有(you)“木(mu)(mu)”字(zi)的薛極、胡榘(ju)、聶(nie)子述和趙汝述。“三兇(xiong)”是指擔任(ren)臺諫官的李知(zhi)孝、莫澤(ze)、梁(liang)(liang)成(cheng)大(da)，他(ta)們(men)是史(shi)彌(mi)遠(yuan)的忠實鷹犬，搏(bo)擊政(zheng)敵(di)不遺余(yu)力。太學生(sheng)們(men)憤慨地(di)為梁(liang)(liang)成(cheng)大(da)的名字(zi)加上(shang)一點，直呼其為“梁(liang)(liang)成(cheng)犬”。
紹定六年，史(shi)(shi)彌(mi)遠病重，但仍控制(zhi)著(zhu)朝(chao)(chao)(chao)政(zheng)大權，并越(yue)級提拔史(shi)(shi)氏(shi)家族(zu)成員到要(yao)害職位上，其(qi)侄史(shi)(shi)嵩之數月(yue)之內(nei)由大理寺卿升為(wei)(wei)京湖安撫制(zhi)置使(shi)。有朝(chao)(chao)(chao)臣上書指(zhi)斥史(shi)(shi)彌(mi)遠專政(zheng)誤國，理宗仍恩寵不衰，先后晉封他為(wei)(wei)太師、會稽(ji)郡王。史(shi)(shi)彌(mi)遠死后，理宗追封其(qi)為(wei)(wei)衛(wei)(wei)王，賜謚忠獻，還不許朝(chao)(chao)(chao)臣揭露(lu)其(qi)過失，公開(kai)宣布：“姑置衛(wei)(wei)王事”。
史彌遠專政(zheng)的(de)(de)(de)年代比秦檜(gui)長，擅(shan)權的(de)(de)(de)程(cheng)(cheng)度(du)超過韓侂胄(zhou)，但在(zai)其(qi)生前，公開反對者遠比秦、韓為(wei)少；在(zai)其(qi)身后，他也沒有如(ru)秦、韓那(nei)樣打(da)入《奸(jian)臣傳》。究其(qi)原因，在(zai)于他繼(ji)秦、韓以后，把權相專政(zheng)的(de)(de)(de)手法發展到爐火純青的(de)(de)(de)地步(bu)。他不(bu)(bu)僅(jin)不(bu)(bu)像侂胄(zhou)那(nei)樣赤裸裸，而且比秦檜(gui)更狡黠陰(yin)(yin)鷙，在(zai)編織專政(zheng)的(de)(de)(de)權力網，使城狐社鼠布滿中(zhong)外的(de)(de)(de)同時，還擅(shan)以爵祿籠絡天下之士，“外示涵(han)洪而陰(yin)(yin)掩其(qi)跡，內用牢(lao)籠而微見其(qi)機”。殘害善類的(de)(de)(de)事，他都(dou)交(jiao)給臺(tai)諫爪牙去干，肆毒程(cheng)(cheng)度(du)也較秦、韓為(wei)輕，大都(dou)做得(de)不(bu)(bu)落痕(hen)跡。
史(shi)彌遠專政二十五年，對(dui)內以鞏固權勢、對(dui)外以茍且偷安為(wei)其執(zhi)政的根本(ben)宗旨。統治集團根本(ben)不去主動提(ti)升(sheng)自身(shen)的綜合國力(li)與應變(bian)(bian)能力(li)，而是茍且偷安、醉生夢死，將國家命運完全(quan)壓(ya)在一紙和議上(shang)，對(dui)風云(yun)變(bian)(bian)幻(huan)的中(zhong)原大變(bian)(bian)局消極(ji)被動，不思作(zuo)為(wei)。
及至史彌(mi)(mi)遠(yuan)死后，人(ren)們才發現，比(bi)起韓侂胄來，史彌(mi)(mi)遠(yuan)的流毒更(geng)深(shen)、為害(hai)更(geng)烈。有人(ren)打比(bi)方說：韓侂胄專政(zheng)，“天(tian)下之(zhi)勢(shi)(shi)，如人(ren)少壯而得(de)疾，其療(liao)(liao)之(zhi)也易為功”；史彌(mi)(mi)遠(yuan)專政(zheng)二十五年，“天(tian)下之(zhi)勢(shi)(shi)，如人(ren)垂老而得(de)疾，故其療(liao)(liao)之(zhi)也難為功”。韓侂胄與史彌(mi)(mi)遠(yuan)前后折騰了近四十年，南宋(song)后期的衰頹走(zou)勢(shi)(shi)已不可(ke)逆(ni)轉(zhuan)。
我心明亮 
