公元979年（太平興國四年）五月，北宋滅亡北漢后，宋遼直接對(dui)峙。雙方接觸線大(da)體東起泥(ni)姑口(kou)（天津大(da)沽口(kou)），西(xi)(xi)(xi)沿(yan)拒馬(ma)河(he)流域的(de)(de)(de)信安軍(jun)（河(he)北(bei)霸縣東）、霸州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、容(rong)城（河(he)北(bei)定(ding)興(xing)東南(nan)(nan)(nan)），然后折向西(xi)(xi)(xi)北(bei)至(zhi)飛狐（河(he)北(bei)淶源北(bei)）及靈丘(qiu)（山(shan)西(xi)(xi)(xi)靈丘(qiu)）以(yi)南(nan)(nan)(nan)，直達(da)代州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)雁門（山(shan)西(xi)(xi)(xi)代縣北(bei)）。此(ci)線以(yi)北(bei)為(wei)(wei)遼(liao)控(kong)制的(de)(de)(de)幽(you)云(yun)地區。當時習(xi)慣把幽(you)云(yun)十六(liu)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)中位于太行山(shan)北(bei)麓(lu)東南(nan)(nan)(nan)的(de)(de)(de)檀、順、薊、幽(you)、涿、莫、瀛7州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)稱為(wei)(wei)“山(shan)前”，把太行山(shan)西(xi)(xi)(xi)北(bei)的(de)(de)(de)儒(ru)、媯、武、新、云(yun)、朔、寰、應、代9州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)稱為(wei)(wei)“山(shan)后”。遼(liao)對(dui)這一地區特別是(shi)幽(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)十分重視，除派(pai)大(da)丞相、南(nan)(nan)(nan)京留守(shou)韓德(de)讓和(he)大(da)將耶(ye)律(lv)斜珍率兵(bing)防守(shou)幽(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)外，還在隋唐薊城的(de)(de)(de)基礎上對(dui)幽(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)進行大(da)規模的(de)(de)(de)擴建，從而使(shi)幽(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)城成為(wei)(wei)方圓36里，城高(gao)3丈、寬1.5丈，人口(kou)30萬(wan)的(de)(de)(de)陪都和(he)軍(jun)事、政治重鎮。宋軍(jun)在消滅(mie)北(bei)漢時，在太原集結(jie)了數十萬(wan)部(bu)隊，并在白馬(ma)嶺之戰中擊退了支援北(bei)漢的(de)(de)(de)遼(liao)軍(jun)。趙光(guang)義(yi)企(qi)圖乘戰勝的(de)(de)(de)余威，一舉(ju)奪取幽(you)云(yun)地區。
北漢劉繼元已降，宋太宗還師至鎮州即轉兵北上。但是(shi)破太原尚未賞三軍(jun)(jun)，諸(zhu)軍(jun)(jun)兵將多(duo)不(bu)愿(yuan)行，只是(shi)無人敢說(shuo)。只有殿前都(dou)虞侯崔(cui)翰贊成乘(cheng)勝北征，“所(suo)當乘(cheng)者，勢(shi)也；不(bu)可失者，時(shi)(shi)也。乘(cheng)此破竹之勢(shi)，取之甚易”。趙(zhao)光義(yi)聽此言遂了他的意，很高興，當即下(xia)令樞密(mi)使曹彬(bin)調發(fa)各地(di)屯兵。當時(shi)(shi)宋軍(jun)(jun)諸(zhu)將，大(da)多(duo)數比趙(zhao)光義(yi)冷靜得多(duo)，他們以大(da)軍(jun)(jun)云集，糧儲不(bu)及為請。趙(zhao)光義(yi)卻(que)兵來將擋，下(xia)詔發(fa)京(jing)東、河(he)北諸(zhu)州軍(jun)(jun)儲，限期轉運至鎮州北面行營以備供(gong)應。當時(shi)(shi)扈從六(liu)軍(jun)(jun)，有沒有按時(shi)(shi)到達(da)指定地(di)點集結的，趙(zhao)光義(yi)大(da)怒(nu)，要按軍(jun)(jun)法處置，被臣下(xia)諫(jian)阻(zu)。
而當(dang)時遼(liao)對(dui)燕地(di)的(de)防守其實(shi)早有(you)部署(shu)。三月，在宋(song)(song)軍進攻北漢，韓侼、耶(ye)律(lv)(lv)善布、耶(ye)律(lv)(lv)沙等(deng)救援北漢時，遼(liao)已增派北院大王耶(ye)律(lv)(lv)奚(xi)底(di)（又(you)譯(yi)“耶(ye)律(lv)(lv)希達”）、將領蕭討古和(he)乙(yi)室(shi)王撒合（伊實(shi)王薩哈(ha)）等(deng)，率兵(bing)(bing)戍守燕地(di)，說明其早已考慮(lv)到(dao)宋(song)(song)軍可能(neng)的(de)進攻了。遼(liao)在幽州經常(chang)屯駐(zhu)的(de)漢兵(bing)(bing)，有(you)神(shen)武、控鶴、羽林、驍武等(deng)軍，共約一萬(wan)八千(qian)(qian)余騎；又(you)有(you)其所屬(shu)將帥契丹、九女、奚(xi)、南北皮室(shi)當(dang)值舍(she)利(li)一千(qian)(qian)九百五(wu)十。若契丹大舉南侵，則一般調集東京（遼(liao)陽府(fu)(fu)）、中京（大定府(fu)(fu)）諸路兵(bing)(bing)，兵(bing)(bing)力可達二十余萬(wan)。
五月二(er)十日，宋軍從(cong)太原分路東(dong)進，翻越(yue)太行(xing)山，二(er)十九日抵(di)鎮州(zhou)（河(he)北正定），進入河(he)北平原。六月初(chu)七，趙光義(yi)調(diao)發京東(dong)、河(he)北諸州(zhou)的武器裝備(bei)和(he)糧(liang)秣運往前(qian)線。
六(liu)月(yue)十(shi)(shi)三日(ri)(ri)，宋(song)太宗趙(zhao)光(guang)義自鎮(zhen)州(zhou)出(chu)(chu)發(fa)，十(shi)(shi)九日(ri)(ri)次(ci)金(jin)臺屯(tun)(tun)，募民百(bai)人為向導，二十(shi)(shi)日(ri)(ri)至東易(yi)州(zhou)（時宋(song)遼(liao)(liao)(liao)各置一易(yi)州(zhou)，西(xi)屬宋(song)，東屬遼(liao)(liao)(liao)）之(zhi)(zhi)(zhi)西(xi)，過拒馬河(he)(he)入遼(liao)(liao)(liao)境。遼(liao)(liao)(liao)易(yi)州(zhou)刺史劉宇(yu)，涿(zhuo)州(zhou)判官(guan)(guan)劉厚德(de)相繼獻(xian)易(yi)州(zhou)、涿(zhuo)州(zhou)投降宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)推進很快。六(liu)月(yue)二十(shi)(shi)三日(ri)(ri)，趙(zhao)光(guang)義大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)至幽(you)州(zhou)城(cheng)(cheng)南(nan)(nan)(nan)，駐蹕寶光(guang)寺。當時遼(liao)(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)京（宋(song)稱幽(you)州(zhou)，遼(liao)(liao)(liao)為南(nan)(nan)(nan)京析津(jin)府所(suo)在(zai)）守(shou)將為權知(zhi)南(nan)(nan)(nan)京留守(shou)事韓德(de)讓以(yi)(yi)及(ji)權知(zhi)南(nan)(nan)(nan)京馬步(bu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)(shi)(shi)耶律學古。另有(you)遼(liao)(liao)(liao)北(bei)(bei)(bei)(bei)院大(da)王(wang)耶律奚底(di)(di)與統(tong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)使(shi)(shi)(shi)蕭討(tao)古等軍(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)城(cheng)(cheng)北(bei)(bei)(bei)(bei)屯(tun)(tun)扎。宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)先(xian)鋒東西(xi)班指揮(hui)(hui)使(shi)(shi)(shi)傅潛、孔守(shou)正(zheng)巡哨城(cheng)(cheng)北(bei)(bei)(bei)(bei)，在(zai)沙河(he)(he)遇(yu)到(dao)遼(liao)(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，馬上以(yi)(yi)先(xian)至的兵(bing)(bing)馬與之(zhi)(zhi)(zhi)交戰，后軍(jun)(jun)(jun)(jun)不(bu)久到(dao)達，而(er)后諸軍(jun)(jun)(jun)(jun)齊集，大(da)敗奚底(di)(di)、討(tao)古及(ji)乙室王(wang)撒(sa)合(he)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，斬獲甚眾，生擒(qin)五(wu)百(bai)余人。遼(liao)(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)院大(da)王(wang)耶律斜(xie)(xie)軫(zhen)（又(you)譯“色珍(zhen)”）屯(tun)(tun)兵(bing)(bing)得勝(sheng)口（河(he)(he)北(bei)(bei)(bei)(bei)昌(chang)平天壽山西(xi)北(bei)(bei)(bei)(bei)），看(kan)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)銳氣正(zheng)盛，不(bu)敢(gan)與之(zhi)(zhi)(zhi)直接(jie)沖突，便趁(chen)著耶律奚底(di)(di)新(xin)敗，在(zai)得勝(sheng)口用青幟偽作收容潰軍(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)狀以(yi)(yi)誘敵(di)(di)。趙(zhao)光(guang)義得到(dao)探馬報告，便有(you)輕敵(di)(di)之(zhi)(zhi)(zhi)心，麾(hui)軍(jun)(jun)(jun)(jun)繼續(xu)攻(gong)(gong)(gong)擊(ji)，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)將士乘勝(sheng)追擊(ji)，斬首千余級。而(er)斜(xie)(xie)軫(zhen)抓住機會突然襲擊(ji)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)后方，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)敗退，與斜(xie)(xie)軫(zhen)軍(jun)(jun)(jun)(jun)對峙于清沙河(he)(he)（北(bei)(bei)(bei)(bei)京城(cheng)(cheng)北(bei)(bei)(bei)(bei)二十(shi)(shi)里）北(bei)(bei)(bei)(bei)。遼(liao)(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)京城(cheng)(cheng)內守(shou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)得此(ci)聲援(yuan)，固(gu)守(shou)之(zhi)(zhi)(zhi)志更加(jia)堅定(ding)(ding)。六(liu)月(yue)二十(shi)(shi)五(wu)日(ri)(ri)，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)看(kan)出(chu)(chu)耶律斜(xie)(xie)軫(zhen)兵(bing)(bing)力不(bu)足，只(zhi)是據(ju)險而(er)守(shou)，僅能聲援(yuan)幽(you)州(zhou)之(zhi)(zhi)(zhi)敵(di)(di)，便只(zhi)留一部(bu)兵(bing)(bing)力與之(zhi)(zhi)(zhi)對峙，而(er)用大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)圍攻(gong)(gong)(gong)幽(you)州(zhou)城(cheng)(cheng)。定(ding)(ding)國(guo)節度(du)使(shi)(shi)(shi)宋(song)偓(wo)與尚食使(shi)(shi)(shi)侯(hou)昭愿，領(ling)兵(bing)(bing)萬余攻(gong)(gong)(gong)城(cheng)(cheng)東南(nan)(nan)(nan)面(mian)；河(he)(he)陽(yang)節度(du)使(shi)(shi)(shi)崔彥進與內供(gong)奉官(guan)(guan)江(jiang)守(shou)鈞，率兵(bing)(bing)萬余攻(gong)(gong)(gong)西(xi)北(bei)(bei)(bei)(bei)面(mian)；彰信節度(du)使(shi)(shi)(shi)劉遇(yu)率軍(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)(gong)(gong)東北(bei)(bei)(bei)(bei)面(mian)；定(ding)(ding)武(wu)節度(du)使(shi)(shi)(shi)孟玄(xuan)喆攻(gong)(gong)(gong)西(xi)南(nan)(nan)(nan)面(mian)。并以(yi)(yi)潘(pan)美知(zhi)幽(you)州(zhou)行(xing)府事。耶律斜(xie)(xie)軫(zhen)部(bu)將渤海帥達蘭罕率部(bu)降宋(song)，趙(zhao)光(guang)義以(yi)(yi)其為渤海都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)(shi)(shi)。自此(ci)，城(cheng)(cheng)外(wai)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)對守(shou)城(cheng)(cheng)遼(liao)(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)多方招降，使(shi)(shi)(shi)城(cheng)(cheng)中人懷二心，后又(you)有(you)其鐵林都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)(shi)(shi)李扎盧存等率所(suo)部(bu)出(chu)(chu)降。原在(zai)城(cheng)(cheng)外(wai)的遼(liao)(liao)(liao)御盞郎君耶律學古入城(cheng)(cheng)增守(shou)，與韓德(de)讓等共謀守(shou)御，安(an)(an)定(ding)(ding)反側(ce)，守(shou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)才安(an)(an)下心來守(shou)城(cheng)(cheng)。
六(liu)月二(er)十六(liu)日，趙光(guang)義(yi)由(you)城(cheng)(cheng)南(nan)寶(bao)光(guang)寺至城(cheng)(cheng)北，親(qin)督(du)眾(zhong)將(jiang)進兵(bing)，攻擊清沙河遼(liao)軍，大戰一日，殺敵甚眾(zhong)，獲馬三百(bai)余匹，遼(liao)軍稍卻(que)，仍然憑(ping)借險要堅守。三十日趙光(guang)義(yi)又(you)督(du)軍攻城(cheng)(cheng)，宋(song)軍三百(bai)人乘夜登(deng)城(cheng)(cheng)，被耶律學古(gu)力戰所擒，后(hou)又(you)發現并堵塞(sai)了宋(song)軍挖的隧道(dao)，修(xiu)守備(bei)待援兵(bing)。而當時(shi)，遼(liao)南(nan)京被圍，遠近震動，遼(liao)順州守將(jiang)劉(liu)廷素(su)、薊(ji)州守將(jiang)劉(liu)守恩相繼率部(bu)降宋(song)。
遼(liao)景宗耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)賢于(yu)六月(yue)三十日聞知(zhi)南京被圍(wei)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)奚底、蕭討古、耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)斜軫等(deng)軍雖未大敗，卻不能進援，只能聲(sheng)援，于(yu)是急(ji)遣南府(fu)宰相耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)沙率(lv)兵往(wang)救(jiu)，其(qi)特(te)里兗（官(guan)名）耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)休哥(ge)（又譯休格）自(zi)薦(jian)請纓，遼(liao)主(zhu)便以休哥(ge)代替奚底，統(tong)帥五院軍之精銳馳赴前線。
宋軍圍攻(gong)幽州堅城不下，“將(jiang)士多怠(dai)”，士氣低落。
七月初六(liu)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)至幽州，趙(zhao)光(guang)(guang)義(yi)(yi)督諸(zhu)路軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)(gong)擊(ji)(ji)，兩(liang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)戰(zhan)于高梁(liang)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙力戰(zhan)不支而(er)敗退(tui)。然(ran)而(er)當時(shi)的(de)(de)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)連續(xu)近二十(shi)日不停地猛攻(gong)(gong)幽州城，士卒(zu)早已(yi)疲(pi)殆，故而(er)雖然(ran)戰(zhan)勝，從(cong)(cong)中(zhong)午到(dao)傍晚只追(zhui)了十(shi)余(yu)(yu)里。令(ling)趙(zhao)光(guang)(guang)義(yi)(yi)始料(liao)未及的(de)(de)是(shi)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)哥率軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)出其不意間道而(er)來(lai)，人人手持(chi)火炬直沖，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)不知(zhi)其多(duo)寡，未等接戰(zhan)心里已(yi)經發(fa)怵，故不敢接戰(zhan)，欲據高梁(liang)河為抵御(yu)之(zhi)(zhi)計。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)哥先(xian)收容耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙敗軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，使之(zhi)(zhi)回去再戰(zhan)，與(yu)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)相持(chi)，然(ran)后與(yu)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)斜軫(zhen)各(ge)(ge)自(zi)統帥精銳騎(qi)兵(bing)，從(cong)(cong)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙的(de)(de)左右(you)翼挺進，乘夜夾(jia)攻(gong)(gong)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，實行(xing)兩(liang)翼包(bao)圍鉗擊(ji)(ji)之(zhi)(zhi)勢。戰(zhan)斗(dou)激烈(lie)非(fei)常，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)哥身先(xian)士卒(zu)，身被(bei)三創猶力戰(zhan)。城中(zhong)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)學古聞援(yuan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)已(yi)至，也(ye)開(kai)門列(lie)陣，四面鳴鼓(gu)，城中(zhong)居(ju)民大呼，響聲震(zhen)天(tian)動地。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)哥繼續(xu)率部(bu)(bu)猛攻(gong)(gong)，這時(shi)宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)才發(fa)覺已(yi)被(bei)包(bao)圍，又無法抵抗遼軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)猛攻(gong)(gong)，只能(neng)紛紛后退(tui)。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙從(cong)(cong)后面追(zhui)擊(ji)(ji)，而(er)休(xiu)哥與(yu)斜軫(zhen)兩(liang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)也(ye)對宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)實行(xing)超越追(zhui)擊(ji)(ji)。宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)大敗，死(si)(si)者(zhe)萬余(yu)(yu)人，連夜南退(tui)，爭道奔走，潰不成軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，趙(zhao)光(guang)(guang)義(yi)(yi)與(yu)諸(zhu)將走散，諸(zhu)將也(ye)找(zhao)不到(dao)各(ge)(ge)自(zi)的(de)(de)部(bu)(bu)下軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)士。趙(zhao)光(guang)(guang)義(yi)(yi)的(de)(de)近臣見(jian)形勢危(wei)急，慌忙之(zhi)(zhi)中(zhong)找(zhao)了一(yi)輛(liang)驢車請趙(zhao)光(guang)(guang)義(yi)(yi)乘坐，急速南逃。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)哥時(shi)已(yi)受(shou)重傷，昏死(si)(si)過去，不能(neng)騎(qi)馬，左右(you)用輕(qing)車載著他，代他發(fa)號施(shi)令(ling)，繼續(xu)追(zhui)擊(ji)(ji)。一(yi)直追(zhui)到(dao)涿(zhuo)州城下，獲得兵(bing)器、符印、糧草、貨(huo)幣(bi)不可勝計。
趙(zhao)光義于七月初七日天明之后，已先到(dao)(dao)達(da)涿州城(cheng)外(wai)，當(dang)時(shi)宋軍(jun)的(de)敗(bai)兵還(huan)沒到(dao)(dao)。他又繞過涿州城(cheng)，直(zhi)奔金(jin)臺屯(tun)，見諸軍(jun)尚未到(dao)(dao)達(da)，才敢停(ting)住“車駕”觀(guan)望。初九日，趙(zhao)光義見諸軍(jun)仍然未到(dao)(dao)，便使人(ren)往探，這才知道(dao)諸軍(jun)仍在據(ju)守(shou)涿州，而且有策劃(hua)立太祖(zu)子(zi)武功郡王德昭的(de)事(shi)，于是急命崔翰往傳(chuan)詔命班師。
趙光義為防備契丹(dan)(dan)乘勝南侵，命殿前都虞侯崔(cui)(cui)翰(han)與定武節度使(shi)(shi)孟玄喆屯(tun)(tun)兵定州(zhou)，河陽節度使(shi)(shi)崔(cui)(cui)彥進屯(tun)(tun)兵關南，云州(zhou)觀察使(shi)(shi)劉(liu)廷(ting)翰(han)為都鈐轄與彰德節度使(shi)(shi)李漢瓊屯(tun)(tun)兵鎮(zhen)州(zhou)，以上(shang)諸軍都由劉(liu)廷(ting)翰(han)指揮(hui)并得便宜行事(shi)。本來這樣就可(ke)以了(le)，可(ke)趙光義偏偏又授諸將(jiang)陣(zhen)圖，命令他們(men)，如果(guo)契丹(dan)(dan)來犯，必須入(ru)圖布陣(zhen)，交代完之(zhi)后，他才(cai)自金臺屯(tun)(tun)南返，七月二十八日還至東京。
八月初二，趙(zhao)(zhao)光義行(xing)從征(zheng)失律之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)罰，貶西京留守石(shi)守信為(wei)(wei)崇信軍節(jie)度使，彰(zhang)信軍節(jie)度使劉遇(yu)為(wei)(wei)宿州觀(guan)察(cha)使。同時(shi)(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)北征(zheng)不利，連平太原(yuan)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)賞(shang)也(ye)免(mian)了。當時(shi)(shi)(shi)很多人(ren)認為(wei)(wei)這樣不行(xing)，皇子（趙(zhao)(zhao)匡(kuang)胤之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)子，當時(shi)(shi)(shi)亦(yi)稱“皇子”而(er)不稱“皇侄”）武功郡(jun)王趙(zhao)(zhao)德(de)昭就上諫道(dao)：“當先行(xing)太原(yuan)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)賞(shang)，再行(xing)幽州失律之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)罰。”宋太宗當時(shi)(shi)(shi)大(da)怒，想起(qi)諸將在找不到自(zi)己時(shi)(shi)(shi)曾有意立他為(wei)(wei)帝(di)，說：“待(dai)汝自(zi)為(wei)(wei)天子，賞(shang)未晚(wan)也(ye)！”德(de)昭被(bei)逼(bi)無(wu)以(yi)自(zi)明，退回(hui)私(si)舍(she)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)后拔劍自(zi)刎。
遼軍既勝，亦行賞罰。以(yi)權知南(nan)(nan)京(jing)留(liu)守事韓德讓(rang)，權南(nan)(nan)京(jing)馬(ma)步軍都(dou)指揮使耶(ye)(ye)律(lv)學古，知三司事劉弘，能安(an)人心衛城池，并賜(si)詔褒(bao)獎。以(yi)此前遼軍在白(bai)馬(ma)嶺之戰(zhan)(zhan)的失敗責耶(ye)(ye)律(lv)沙，又以(yi)此次擊敗宋軍之功(gong)相(xiang)抵(di)。耶(ye)(ye)律(lv)奚底遇敵而退(tui)，以(yi)劍背擊之。乙室王撒(sa)合(he)雖臨陣退(tui)卻(que)，但部伍(wu)不亂(luan)，得(de)到寬宥。冀王耶(ye)(ye)律(lv)敵烈（或譯“迪(di)里”、“塔爾”）戰(zhan)(zhan)死白(bai)馬(ma)嶺，其麾下(xia)先逃(tao)遁者皆(jie)斬(zhan)，都(dou)監以(yi)下(xia)杖背。然后聚宴諸將(jiang)士，分別(bie)給予賞賜(si)。
宋太(tai)宗一直是首都市長，長于(yu)(yu)行政，短(duan)于(yu)(yu)軍事。想要憑借滅北漢的余威(wei)一舉收(shou)復(fu)燕(yan)云故(gu)地(di)，重建中(zhong)國北方(fang)的國防線，并進(jin)一步恢復(fu)中(zhong)原(yuan)政權領導四夷的地(di)位(wei)，這種進(jin)取(qu)心無可非議(yi)是好的。然而好的動機(ji)并不一定帶來(lai)好的結果(guo)，宋軍在高(gao)梁河以慘敗收(shou)場可不是時運不濟那么簡單。
趙(zhao)光義(yi)被攻克太原(yuan)的(de)勝(sheng)利沖(chong)昏了(le)頭(tou)腦，對(dui)遼軍的(de)實力及其擁有大量(liang)騎兵的(de)情況(kuang)估計不足，在(zai)部(bu)隊疲困交加(jia)的(de)形(xing)勢下，倉促出兵，企圖以突(tu)然的(de)行(xing)動、優勢的(de)兵力數量(liang)，一(yi)舉襲取幽州地(di)區(qu)。這種輕率魯(lu)莽、僥幸取勝(sheng)的(de)投機(ji)舉動，最后遭到失(shi)敗乃是情理中(zhong)事。
從(cong)(cong)作戰指導上看，宋軍(jun)移(yi)師幽(you)州(zhou)(zhou)，僅是一(yi)個方向的(de)(de)進(jin)(jin)攻，既未(wei)從(cong)(cong)幽(you)州(zhou)(zhou)北面出(chu)兵配合(he)，牽制遼軍(jun)，又未(wei)控制一(yi)定(ding)的(de)(de)預備兵力(li)。一(yi)開始便將主(zhu)要兵力(li)投入(ru)戰斗，企圖速戰速決，一(yi)舉成功，以致一(yi)遇挫折，便無力(li)挽救。其(qi)次是對幽(you)州(zhou)(zhou)城(cheng)的(de)(de)防御力(li)量(liang)估計(ji)不足。幽(you)州(zhou)(zhou)是遼的(de)(de)戰略(lve)要地，遼必以重兵守城(cheng)。宋軍(jun)遠程急進(jin)(jin)，無攻堅準備，以致頓兵堅城(cheng)，陷入(ru)師勞(lao)兵疲的(de)(de)困境。
最后(hou)是缺(que)乏(fa)打援(yuan)(yuan)(yuan)部署。幽(you)州既(ji)為(wei)(wei)遼(liao)戰(zhan)略要(yao)地，在(zai)(zai)受到(dao)圍(wei)攻(gong)時(shi)，遼(liao)兵(bing)(bing)必(bi)以重兵(bing)(bing)增(zeng)援(yuan)(yuan)(yuan)。但(dan)(dan)趙光義心高氣傲(ao)，未作(zuo)任(ren)何(he)阻援(yuan)(yuan)(yuan)部署，只顧傾全力攻(gong)城，致為(wei)(wei)遼(liao)援(yuan)(yuan)(yuan)軍拊擊(ji)，導致全軍潰(kui)敗。反(fan)觀遼(liao)軍，雖在(zai)(zai)宋(song)軍突襲初(chu)期遭到(dao)一些(xie)挫折，但(dan)(dan)能(neng)采取一些(xie)有(you)效措施，固守待援(yuan)(yuan)(yuan)，為(wei)(wei)調集援(yuan)(yuan)(yuan)兵(bing)(bing)贏(ying)得(de)了時(shi)間(jian)。在(zai)(zai)援(yuan)(yuan)(yuan)兵(bing)(bing)到(dao)達后(hou)，又成(cheng)功(gong)地運用兩翼包(bao)圍(wei)的戰(zhan)法，發(fa)揮(hui)騎兵(bing)(bing)的長處，乘耶律沙拖住宋(song)軍并(bing)使宋(song)軍遭到(dao)一定程度削弱時(shi)，突然投入戰(zhan)斗，終于扭(niu)轉戰(zhan)局，取得(de)了解圍(wei)幽(you)州，大(da)挫宋(song)軍的勝利。
高(gao)粱(liang)河(he)一役作為遼宋關系的重要(yao)轉折點直(zhi)接(jie)造成(cheng)了日后的宋連戰連敗，到(dao)澶淵(yuan)之盟(meng)，至此宋對(dui)遼已然完全處(chu)于下風，并直(zhi)接(jie)對(dui)其經濟(ji)造成(cheng)極大的影響(xiang)。遼成(cheng)為一個威壓(ya)北(bei)宋，雄踞(ju)中國(guo)(guo)北(bei)方的龐大帝(di)國(guo)(guo)一直(zhi)到(dao)被金(jin)所取代。高(gao)粱(liang)河(he)一戰影響(xiang)深遠。
軍(jun)(jun)事史(shi)學(xue)者曾瑞龍評價(jia)此戰(zhan)說：“從十世紀軍(jun)(jun)事的(de)(de)(de)發展大勢(shi)來看，高粱(liang)河(he)戰(zhan)役盡管發生在(zai)(zai)宋(song)初，卻(que)是最后(hou)一場‘五(wu)代(dai)(dai)’的(de)(de)(de)戰(zhan)役。作為其指導思想的(de)(de)(de)戰(zhan)略奇(qi)襲，大縱(zong)深突破的(de)(de)(de)戰(zhan)役法，以(yi)及繼之以(yi)皇帝直接指揮的(de)(de)(de)戰(zhan)術決戰(zhan)，都具有濃厚的(de)(de)(de)五(wu)代(dai)(dai)色彩。可是宋(song)遼(liao)兩軍(jun)(jun)在(zai)(zai)高粱(liang)河(he)畔(pan)惡(e)斗的(de)(de)(de)結果，也(ye)正式(shi)宣(xuan)告了(le)(le)五(wu)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)已成歷史(shi)陳跡。以(yi)上曾經在(zai)(zai)藩鎮(zhen)及地方政(zheng)權之間，中央和叛將之間的(de)(de)(de)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)中屢(lv)試不爽的(de)(de)(de)作戰(zhan)手段，如今(jin)被用(yong)來對付遼(liao)這個政(zheng)治(zhi)軍(jun)(jun)事上都相對穩定(ding)的(de)(de)(de)大國(guo)。雖然這些作戰(zhan)手段在(zai)(zai)早(zao)期也(ye)收到相當(dang)效果，但(dan)情況不同的(de)(de)(de)是：遼(liao)朝廣(guang)闊的(de)(de)(de)國(guo)土，為抵消宋(song)軍(jun)(jun)早(zao)期的(de)(de)(de)強(qiang)大攻勢(shi)提供了(le)(le)足(zu)夠(gou)的(de)(de)(de)回(hui)旋余地，而其強(qiang)大的(de)(de)(de)增援能力也(ye)足(zu)以(yi)挑戰(zhan)，及重奪宋(song)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)戰(zhan)役主(zhu)導權。最后(hou)，耶律(lv)休哥一個令人(ren)瞠目的(de)(de)(de)側擊，使宋(song)軍(jun)(jun)不知所(suo)錯。因此宋(song)軍(jun)(jun)將士縱(zong)有很(hen)多優秀表(biao)現，這個敗局(ju)的(de)(de)(de)鑄成亦非(fei)偶然。總之，從宏觀角度看，高粱(liang)河(he)體現了(le)(le)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)形式(shi)的(de)(de)(de)新陳代(dai)(dai)謝。”
