公元979年（太平興國四年）五月，北宋滅亡北漢后，宋遼直接對(dui)(dui)峙(zhi)。雙方接觸線大體東(dong)起泥姑口（天津大沽(gu)口），西(xi)(xi)沿拒馬河(he)(he)流域(yu)的(de)(de)(de)信安軍（河(he)(he)北(bei)霸(ba)縣東(dong)）、霸(ba)州(zhou)(zhou)、容(rong)城(cheng)（河(he)(he)北(bei)定興東(dong)南(nan)），然后折向西(xi)(xi)北(bei)至飛狐(hu)（河(he)(he)北(bei)淶源北(bei)）及(ji)靈丘(qiu)（山西(xi)(xi)靈丘(qiu)）以南(nan)，直達代州(zhou)(zhou)雁門（山西(xi)(xi)代縣北(bei)）。此(ci)線以北(bei)為遼控制(zhi)的(de)(de)(de)幽云(yun)地(di)區(qu)。當時(shi)習(xi)慣把幽云(yun)十六州(zhou)(zhou)中位于太行山北(bei)麓東(dong)南(nan)的(de)(de)(de)檀、順、薊(ji)、幽、涿、莫(mo)、瀛7州(zhou)(zhou)稱為“山前(qian)”，把太行山西(xi)(xi)北(bei)的(de)(de)(de)儒、媯、武、新、云(yun)、朔、寰、應、代9州(zhou)(zhou)稱為“山后”。遼對(dui)(dui)這一地(di)區(qu)特別(bie)是幽州(zhou)(zhou)十分重(zhong)視，除派大丞(cheng)相、南(nan)京留守韓德讓和(he)大將耶律斜珍率兵防守幽州(zhou)(zhou)外(wai)，還在(zai)隋唐薊(ji)城(cheng)的(de)(de)(de)基礎(chu)上對(dui)(dui)幽州(zhou)(zhou)進行大規模(mo)的(de)(de)(de)擴建(jian)，從而使幽州(zhou)(zhou)城(cheng)成(cheng)為方圓(yuan)36里，城(cheng)高(gao)3丈(zhang)、寬1.5丈(zhang)，人口30萬(wan)的(de)(de)(de)陪都和(he)軍事、政治(zhi)重(zhong)鎮。宋軍在(zai)消滅(mie)北(bei)漢(han)時(shi)，在(zai)太原集(ji)結(jie)了(le)數十萬(wan)部隊，并在(zai)白(bai)馬嶺之戰中擊(ji)退(tui)了(le)支援北(bei)漢(han)的(de)(de)(de)遼軍。趙光義企圖乘戰勝的(de)(de)(de)余威，一舉奪取幽云(yun)地(di)區(qu)。
北(bei)漢劉繼元已(yi)降，宋(song)太宗還師至鎮州即轉兵北(bei)上。但是(shi)破(po)太原尚未賞三軍(jun)，諸軍(jun)兵將多不愿行(xing)，只(zhi)是(shi)無人敢(gan)說。只(zhi)有殿前(qian)都虞侯崔翰贊成乘勝北(bei)征，“所(suo)當乘者，勢也；不可(ke)失者，時(shi)也。乘此破(po)竹之勢，取之甚(shen)易”。趙光(guang)義(yi)聽此言遂(sui)了(le)他的意，很高興，當即下(xia)令樞密使曹彬(bin)調發(fa)各地屯兵。當時(shi)宋(song)軍(jun)諸將，大(da)多數比趙光(guang)義(yi)冷靜得(de)多，他們以大(da)軍(jun)云集，糧儲不及為請。趙光(guang)義(yi)卻兵來將擋，下(xia)詔發(fa)京東、河北(bei)諸州軍(jun)儲，限(xian)期轉運至鎮州北(bei)面行(xing)營以備供(gong)應。當時(shi)扈從六(liu)軍(jun)，有沒有按時(shi)到達指定(ding)地點集結的，趙光(guang)義(yi)大(da)怒，要(yao)按軍(jun)法處置，被(bei)臣下(xia)諫阻。
而當(dang)時遼(liao)對(dui)燕地(di)的防守(shou)其(qi)實早(zao)有(you)部署。三(san)月，在宋軍進攻(gong)北(bei)(bei)漢(han)，韓侼(bo)、耶(ye)律(lv)善布、耶(ye)律(lv)沙等(deng)救(jiu)援北(bei)(bei)漢(han)時，遼(liao)已增派北(bei)(bei)院大王耶(ye)律(lv)奚(xi)底(di)（又譯(yi)“耶(ye)律(lv)希達”）、將領蕭討古和乙室(shi)王撒(sa)合（伊實王薩哈(ha)）等(deng)，率兵戍守(shou)燕地(di)，說明其(qi)早(zao)已考慮到宋軍可(ke)能的進攻(gong)了。遼(liao)在幽州經常屯駐的漢(han)兵，有(you)神武、控(kong)鶴、羽林(lin)、驍(xiao)武等(deng)軍，共(gong)約一(yi)(yi)萬(wan)八千余(yu)騎(qi)；又有(you)其(qi)所屬將帥(shuai)契丹、九女、奚(xi)、南北(bei)(bei)皮室(shi)當(dang)值舍利一(yi)(yi)千九百五十。若契丹大舉南侵，則一(yi)(yi)般(ban)調(diao)集東(dong)京（遼(liao)陽府）、中京（大定府）諸(zhu)路兵，兵力可(ke)達二(er)十余(yu)萬(wan)。
五(wu)月二十日，宋軍從太原(yuan)分路東進，翻越太行山，二十九日抵鎮州（河(he)北正定(ding)），進入河(he)北平原(yuan)。六月初七(qi)，趙(zhao)光義(yi)調發京東、河(he)北諸(zhu)州的武器裝備和糧秣(mo)運往前線。
六月十三日(ri)(ri)，宋(song)(song)(song)(song)太宗(zong)趙(zhao)光(guang)(guang)(guang)義(yi)自(zi)鎮州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)出(chu)發，十九(jiu)日(ri)(ri)次金臺屯(tun)，募(mu)民(min)百(bai)人(ren)為向(xiang)導，二(er)十日(ri)(ri)至東易州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)（時宋(song)(song)(song)(song)遼(liao)(liao)各置(zhi)一(yi)易州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，西(xi)屬宋(song)(song)(song)(song)，東屬遼(liao)(liao)）之(zhi)西(xi)，過拒馬(ma)河(he)入遼(liao)(liao)境。遼(liao)(liao)易州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)刺史劉宇，涿州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)判官(guan)劉厚德相繼獻易州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、涿州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)投降(jiang)宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)。宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)推進很快。六月二(er)十三日(ri)(ri)，趙(zhao)光(guang)(guang)(guang)義(yi)大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)至幽(you)(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)城(cheng)南(nan)(nan)(nan)，駐蹕寶(bao)光(guang)(guang)(guang)寺。當時遼(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)京(jing)（宋(song)(song)(song)(song)稱幽(you)(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，遼(liao)(liao)為南(nan)(nan)(nan)京(jing)析津府(fu)所(suo)(suo)在(zai)）守(shou)(shou)(shou)將(jiang)(jiang)(jiang)為權(quan)知(zhi)南(nan)(nan)(nan)京(jing)留守(shou)(shou)(shou)事韓德讓以及權(quan)知(zhi)南(nan)(nan)(nan)京(jing)馬(ma)步軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)都(dou)指(zhi)揮(hui)使(shi)(shi)耶(ye)律(lv)(lv)(lv)學(xue)古。另(ling)有遼(liao)(liao)北(bei)院(yuan)大王耶(ye)律(lv)(lv)(lv)奚底(di)與(yu)(yu)(yu)統軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)使(shi)(shi)蕭討古等(deng)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)城(cheng)北(bei)屯(tun)扎(zha)。宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)先(xian)鋒(feng)東西(xi)班指(zhi)揮(hui)使(shi)(shi)傅潛、孔守(shou)(shou)(shou)正巡哨城(cheng)北(bei)，在(zai)沙(sha)河(he)遇到(dao)遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，馬(ma)上以先(xian)至的兵(bing)(bing)馬(ma)與(yu)(yu)(yu)之(zhi)交戰，后軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)不久到(dao)達，而(er)后諸軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)齊集，大敗奚底(di)、討古及乙室王撒(sa)合軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，斬獲甚眾，生(sheng)擒五百(bai)余(yu)人(ren)。遼(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)院(yuan)大王耶(ye)律(lv)(lv)(lv)斜(xie)軫(zhen)（又譯“色珍”）屯(tun)兵(bing)(bing)得(de)勝口（河(he)北(bei)昌平天壽山西(xi)北(bei)），看宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)銳氣正盛，不敢與(yu)(yu)(yu)之(zhi)直(zhi)接沖突(tu)，便趁(chen)著耶(ye)律(lv)(lv)(lv)奚底(di)新敗，在(zai)得(de)勝口用青(qing)幟偽(wei)作收容潰(kui)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)之(zhi)狀(zhuang)以誘(you)敵(di)。趙(zhao)光(guang)(guang)(guang)義(yi)得(de)到(dao)探馬(ma)報告，便有輕敵(di)之(zhi)心(xin)，麾(hui)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)繼續(xu)攻(gong)(gong)(gong)擊，宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)將(jiang)(jiang)(jiang)士乘勝追擊，斬首千余(yu)級。而(er)斜(xie)軫(zhen)抓(zhua)住機(ji)會(hui)突(tu)然襲擊宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)后方，宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)敗退，與(yu)(yu)(yu)斜(xie)軫(zhen)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)對(dui)峙于清(qing)沙(sha)河(he)（北(bei)京(jing)城(cheng)北(bei)二(er)十里）北(bei)。遼(liao)(liao)南(nan)(nan)(nan)京(jing)城(cheng)內守(shou)(shou)(shou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)得(de)此聲援，固守(shou)(shou)(shou)之(zhi)志更(geng)加(jia)堅定。六月二(er)十五日(ri)(ri)，宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)看出(chu)耶(ye)律(lv)(lv)(lv)斜(xie)軫(zhen)兵(bing)(bing)力(li)不足，只(zhi)是(shi)據險(xian)而(er)守(shou)(shou)(shou)，僅(jin)能聲援幽(you)(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)之(zhi)敵(di)，便只(zhi)留一(yi)部(bu)兵(bing)(bing)力(li)與(yu)(yu)(yu)之(zhi)對(dui)峙，而(er)用大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)圍攻(gong)(gong)(gong)幽(you)(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)城(cheng)。定國節度(du)使(shi)(shi)宋(song)(song)(song)(song)偓與(yu)(yu)(yu)尚(shang)食使(shi)(shi)侯昭愿，領兵(bing)(bing)萬(wan)(wan)余(yu)攻(gong)(gong)(gong)城(cheng)東南(nan)(nan)(nan)面(mian)(mian)；河(he)陽節度(du)使(shi)(shi)崔彥(yan)進與(yu)(yu)(yu)內供(gong)奉官(guan)江守(shou)(shou)(shou)鈞，率兵(bing)(bing)萬(wan)(wan)余(yu)攻(gong)(gong)(gong)西(xi)北(bei)面(mian)(mian)；彰信(xin)節度(du)使(shi)(shi)劉遇率軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)(gong)(gong)東北(bei)面(mian)(mian)；定武節度(du)使(shi)(shi)孟玄喆攻(gong)(gong)(gong)西(xi)南(nan)(nan)(nan)面(mian)(mian)。并以潘美知(zhi)幽(you)(you)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)行(xing)府(fu)事。耶(ye)律(lv)(lv)(lv)斜(xie)軫(zhen)部(bu)將(jiang)(jiang)(jiang)渤海帥達蘭罕率部(bu)降(jiang)宋(song)(song)(song)(song)，趙(zhao)光(guang)(guang)(guang)義(yi)以其為渤海都(dou)指(zhi)揮(hui)使(shi)(shi)。自(zi)此，城(cheng)外(wai)宋(song)(song)(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)對(dui)守(shou)(shou)(shou)城(cheng)遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)多方招降(jiang)，使(shi)(shi)城(cheng)中人(ren)懷(huai)二(er)心(xin)，后又有其鐵林都(dou)指(zhi)揮(hui)使(shi)(shi)李扎(zha)盧存等(deng)率所(suo)(suo)部(bu)出(chu)降(jiang)。原在(zai)城(cheng)外(wai)的遼(liao)(liao)御(yu)盞(zhan)郎君耶(ye)律(lv)(lv)(lv)學(xue)古入城(cheng)增(zeng)守(shou)(shou)(shou)，與(yu)(yu)(yu)韓德讓等(deng)共謀(mou)守(shou)(shou)(shou)御(yu)，安定反側，守(shou)(shou)(shou)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)才安下心(xin)來守(shou)(shou)(shou)城(cheng)。
六月二十六日，趙(zhao)光(guang)(guang)義由城(cheng)南(nan)(nan)寶光(guang)(guang)寺至城(cheng)北(bei)，親(qin)督(du)(du)眾(zhong)將進兵，攻擊清沙河遼軍(jun)，大戰(zhan)一(yi)日，殺敵(di)甚眾(zhong)，獲(huo)馬三(san)百余匹，遼軍(jun)稍卻，仍然憑借險(xian)要堅守(shou)。三(san)十日趙(zhao)光(guang)(guang)義又督(du)(du)軍(jun)攻城(cheng)，宋(song)(song)軍(jun)三(san)百人乘(cheng)夜登(deng)城(cheng)，被耶律學古力戰(zhan)所(suo)擒，后又發現并堵塞(sai)了宋(song)(song)軍(jun)挖(wa)的(de)隧道，修守(shou)備(bei)待援(yuan)兵。而當時，遼南(nan)(nan)京(jing)被圍，遠近震動，遼順(shun)州守(shou)將劉廷素、薊州守(shou)將劉守(shou)恩相繼率部(bu)降宋(song)(song)。
遼景宗(zong)耶(ye)律(lv)賢于六月三(san)十(shi)日聞知(zhi)南(nan)京被圍(wei)，耶(ye)律(lv)奚(xi)底、蕭(xiao)討古、耶(ye)律(lv)斜軫等軍(jun)雖未大敗，卻不(bu)能進援，只(zhi)能聲援，于是急(ji)遣南(nan)府宰相耶(ye)律(lv)沙(sha)率(lv)兵往救，其特(te)里兗（官名）耶(ye)律(lv)休哥(ge)（又(you)譯休格(ge)）自薦請纓，遼主便以(yi)休哥(ge)代替奚(xi)底，統帥(shuai)五院軍(jun)之精銳馳赴前線(xian)。
宋軍圍攻幽(you)州堅城不下(xia)，“將士多怠”，士氣(qi)低落(luo)。
七(qi)月初六，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙(sha)大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)至(zhi)幽州，趙(zhao)(zhao)光(guang)義督諸(zhu)路軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)攻擊，兩軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)戰(zhan)于高梁，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙(sha)力戰(zhan)不(bu)支而(er)敗退。然而(er)當(dang)時的(de)宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)連(lian)續(xu)近(jin)二十日不(bu)停地猛(meng)攻幽州城(cheng)，士卒早已(yi)疲殆，故而(er)雖然戰(zhan)勝，從中午到(dao)(dao)傍(bang)晚只追(zhui)了(le)十余(yu)里(li)。令(ling)趙(zhao)(zhao)光(guang)義始料(liao)未及的(de)是，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)出其(qi)不(bu)意(yi)間道而(er)來(lai)，人(ren)人(ren)手持(chi)(chi)火炬(ju)直沖，宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)不(bu)知其(qi)多(duo)寡，未等接戰(zhan)心里(li)已(yi)經(jing)發(fa)怵(chu)，故不(bu)敢接戰(zhan)，欲(yu)據高梁河為抵御之計(ji)。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)先收容(rong)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙(sha)敗軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，使之回(hui)去再戰(zhan)，與宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)相持(chi)(chi)，然后與耶(ye)(ye)律(lv)(lv)斜軫(zhen)各(ge)自統帥精(jing)銳騎(qi)兵，從耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙(sha)的(de)左右翼挺進，乘夜(ye)(ye)夾攻宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，實(shi)行(xing)兩翼包(bao)圍鉗擊之勢。戰(zhan)斗激烈非(fei)常，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)身先士卒，身被(bei)三創猶力戰(zhan)。城(cheng)中耶(ye)(ye)律(lv)(lv)學古聞援軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)已(yi)至(zhi)，也(ye)開門(men)列陣，四面鳴(ming)鼓，城(cheng)中居民大(da)呼，響(xiang)聲震天(tian)動地。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)繼續(xu)率(lv)部(bu)猛(meng)攻，這(zhe)時宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)才(cai)發(fa)覺已(yi)被(bei)包(bao)圍，又無法抵抗遼軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)猛(meng)攻，只能紛(fen)紛(fen)后退。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)沙(sha)從后面追(zhui)擊，而(er)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)與斜軫(zhen)兩軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)也(ye)對宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)實(shi)行(xing)超(chao)越追(zhui)擊。宋軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)大(da)敗，死(si)者萬余(yu)人(ren)，連(lian)夜(ye)(ye)南退，爭道奔走，潰(kui)不(bu)成軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，趙(zhao)(zhao)光(guang)義與諸(zhu)將走散，諸(zhu)將也(ye)找不(bu)到(dao)(dao)各(ge)自的(de)部(bu)下(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)士。趙(zhao)(zhao)光(guang)義的(de)近(jin)臣見形(xing)勢危急，慌忙之中找了(le)一輛驢車請趙(zhao)(zhao)光(guang)義乘坐，急速南逃。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)(ge)(ge)時已(yi)受重傷，昏死(si)過去，不(bu)能騎(qi)馬，左右用輕車載著(zhu)他，代他發(fa)號施令(ling)，繼續(xu)追(zhui)擊。一直追(zhui)到(dao)(dao)涿州城(cheng)下(xia)，獲得(de)兵器、符(fu)印(yin)、糧(liang)草、貨幣不(bu)可(ke)勝計(ji)。
趙光義于七(qi)(qi)月初(chu)七(qi)(qi)日天明之后(hou)，已先到(dao)達(da)涿(zhuo)州城(cheng)(cheng)外，當時宋軍的敗兵還沒(mei)到(dao)。他又繞過(guo)涿(zhuo)州城(cheng)(cheng)，直奔金(jin)臺(tai)屯，見諸(zhu)(zhu)軍尚(shang)未到(dao)達(da)，才敢停住“車駕”觀望。初(chu)九日，趙光義見諸(zhu)(zhu)軍仍然(ran)未到(dao)，便使人往探，這才知道諸(zhu)(zhu)軍仍在據守涿(zhuo)州，而且有策劃(hua)立太祖子武(wu)功(gong)郡王德昭的事，于是急命崔翰往傳詔命班師。
趙光義為防備契(qi)丹(dan)乘勝南侵(qin)，命(ming)殿前都(dou)虞侯(hou)崔翰與定(ding)武(wu)節度(du)使孟玄喆屯(tun)兵(bing)定(ding)州，河陽節度(du)使崔彥進屯(tun)兵(bing)關南，云州觀(guan)察使劉廷翰為都(dou)鈐轄與彰德節度(du)使李漢瓊(qiong)屯(tun)兵(bing)鎮州，以(yi)(yi)上諸軍都(dou)由劉廷翰指揮并得便宜行事。本來這樣就可以(yi)(yi)了，可趙光義偏偏又授諸將(jiang)陣(zhen)圖，命(ming)令他(ta)們，如(ru)果契(qi)丹(dan)來犯(fan)，必須(xu)入圖布陣(zhen)，交代完之后，他(ta)才自金臺(tai)屯(tun)南返，七月二十八日還至東京。
八月初二，趙光義行(xing)從征失律(lv)(lv)之(zhi)(zhi)(zhi)罰(fa)，貶西京留(liu)守(shou)石守(shou)信(xin)(xin)為崇信(xin)(xin)軍節(jie)度(du)使，彰信(xin)(xin)軍節(jie)度(du)使劉(liu)遇為宿州(zhou)觀察使。同時因為北征不利，連平太原之(zhi)(zhi)(zhi)賞(shang)(shang)也免了。當(dang)時很多人認(ren)為這(zhe)樣(yang)不行(xing)，皇子（趙匡胤之(zhi)(zhi)(zhi)子，當(dang)時亦稱“皇子”而不稱“皇侄”）武功郡王(wang)趙德昭(zhao)就上諫(jian)道：“當(dang)先行(xing)太原之(zhi)(zhi)(zhi)賞(shang)(shang)，再行(xing)幽州(zhou)失律(lv)(lv)之(zhi)(zhi)(zhi)罰(fa)。”宋太宗當(dang)時大(da)怒，想起諸將在(zai)找(zhao)不到自(zi)(zi)己時曾有意(yi)立他為帝，說(shuo)：“待(dai)汝自(zi)(zi)為天子，賞(shang)(shang)未晚也！”德昭(zhao)被逼無以自(zi)(zi)明，退(tui)回私舍之(zhi)(zhi)(zhi)后拔劍自(zi)(zi)刎。
遼軍(jun)既勝，亦行賞罰。以權(quan)知(zhi)南(nan)京留守事(shi)韓德讓(rang)，權(quan)南(nan)京馬(ma)步軍(jun)都(dou)(dou)指(zhi)揮(hui)使(shi)耶(ye)律學(xue)古，知(zhi)三司事(shi)劉弘，能安人心衛城(cheng)池，并賜詔褒獎。以此前遼軍(jun)在白馬(ma)嶺之(zhi)戰(zhan)的失(shi)敗責(ze)耶(ye)律沙，又以此次擊敗宋(song)軍(jun)之(zhi)功相抵。耶(ye)律奚底遇敵而退(tui)(tui)，以劍背(bei)擊之(zhi)。乙室王撒合雖臨陣退(tui)(tui)卻，但部伍不亂，得(de)到寬(kuan)宥。冀王耶(ye)律敵烈（或(huo)譯“迪里”、“塔爾(er)”）戰(zhan)死白馬(ma)嶺，其麾下(xia)先逃遁(dun)者皆(jie)斬，都(dou)(dou)監(jian)以下(xia)杖(zhang)背(bei)。然(ran)后聚宴諸將(jiang)士，分別給(gei)予賞賜。
宋(song)太宗一直是首都市長，長于行政(zheng)，短于軍(jun)事(shi)。想要憑(ping)借(jie)滅北漢(han)的(de)余威(wei)一舉收復(fu)燕云故地(di)，重建中國(guo)北方的(de)國(guo)防線，并(bing)進一步恢復(fu)中原政(zheng)權(quan)領導(dao)四(si)夷(yi)的(de)地(di)位，這種進取心無可(ke)非議是好(hao)的(de)。然而好(hao)的(de)動機并(bing)不(bu)(bu)一定帶來好(hao)的(de)結果，宋(song)軍(jun)在(zai)高梁河(he)以慘敗收場(chang)可(ke)不(bu)(bu)是時運(yun)不(bu)(bu)濟(ji)那么簡(jian)單(dan)。
趙光義(yi)被攻克太原的(de)(de)(de)勝利沖昏了頭腦，對遼軍的(de)(de)(de)實力(li)及其擁有大量騎兵的(de)(de)(de)情況估計不足，在部隊疲困交加的(de)(de)(de)形(xing)勢(shi)下，倉促出(chu)兵，企圖以突然的(de)(de)(de)行(xing)動(dong)、優(you)勢(shi)的(de)(de)(de)兵力(li)數量，一舉(ju)襲取幽州地(di)區(qu)。這(zhe)種輕(qing)率魯莽、僥(jiao)幸取勝的(de)(de)(de)投機(ji)舉(ju)動(dong)，最后遭到失敗(bai)乃是情理(li)中事。
從(cong)(cong)作戰(zhan)指導上看，宋軍(jun)移師(shi)幽(you)州(zhou)，僅是一(yi)個(ge)方向的進(jin)攻(gong)，既未(wei)從(cong)(cong)幽(you)州(zhou)北面出(chu)兵(bing)配合，牽制遼(liao)軍(jun)，又(you)未(wei)控制一(yi)定(ding)的預(yu)備兵(bing)力。一(yi)開始便將主要兵(bing)力投(tou)入戰(zhan)斗，企圖(tu)速戰(zhan)速決，一(yi)舉(ju)成功，以(yi)致一(yi)遇(yu)挫(cuo)折，便無力挽救。其次是對幽(you)州(zhou)城(cheng)(cheng)的防(fang)御力量估計不(bu)足。幽(you)州(zhou)是遼(liao)的戰(zhan)略要地，遼(liao)必以(yi)重(zhong)兵(bing)守城(cheng)(cheng)。宋軍(jun)遠(yuan)程(cheng)急進(jin)，無攻(gong)堅準備，以(yi)致頓兵(bing)堅城(cheng)(cheng)，陷入師(shi)勞兵(bing)疲(pi)的困(kun)境(jing)。
最后(hou)是缺乏打援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)部署。幽州(zhou)既為(wei)(wei)遼戰(zhan)略(lve)要地(di)(di)，在(zai)受到圍(wei)攻(gong)時(shi)(shi)，遼兵必以(yi)重兵增援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。但趙光(guang)義(yi)心高氣傲，未作任何(he)阻(zu)援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)部署，只顧傾全(quan)力攻(gong)城(cheng)，致為(wei)(wei)遼援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)軍(jun)(jun)拊(fu)擊(ji)，導致全(quan)軍(jun)(jun)潰(kui)敗。反觀遼軍(jun)(jun)，雖在(zai)宋(song)(song)軍(jun)(jun)突襲(xi)初(chu)期遭(zao)到一些(xie)挫折，但能采(cai)取(qu)一些(xie)有效措施，固守(shou)待(dai)援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)，為(wei)(wei)調集援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)兵贏得了(le)時(shi)(shi)間。在(zai)援(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)兵到達(da)后(hou)，又成功(gong)地(di)(di)運用兩翼(yi)包(bao)圍(wei)的(de)戰(zhan)法(fa)，發揮騎兵的(de)長處，乘耶律沙拖住宋(song)(song)軍(jun)(jun)并(bing)使(shi)宋(song)(song)軍(jun)(jun)遭(zao)到一定程度(du)削弱時(shi)(shi)，突然投入戰(zhan)斗，終于扭轉戰(zhan)局，取(qu)得了(le)解圍(wei)幽州(zhou)，大(da)挫宋(song)(song)軍(jun)(jun)的(de)勝利。
高粱河(he)一(yi)役作為遼(liao)宋(song)關系的(de)(de)重(zhong)要轉折點直接(jie)造成了日后的(de)(de)宋(song)連戰(zhan)連敗，到澶淵(yuan)之盟，至此(ci)宋(song)對遼(liao)已然完全處于下風，并直接(jie)對其經濟造成極大的(de)(de)影響。遼(liao)成為一(yi)個(ge)威壓北宋(song)，雄踞中國北方的(de)(de)龐大帝國一(yi)直到被金所取代。高粱河(he)一(yi)戰(zhan)影響深遠。
軍(jun)事史(shi)學(xue)者曾(ceng)(ceng)瑞龍評價此戰(zhan)(zhan)(zhan)說：“從(cong)(cong)十世(shi)紀軍(jun)事的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展大(da)(da)勢來看(kan)，高粱(liang)河戰(zhan)(zhan)(zhan)役盡管發(fa)生在宋初，卻是最后(hou)一(yi)場(chang)‘五(wu)代(dai)(dai)’的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)役。作(zuo)為(wei)其(qi)指導思想的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)略奇襲，大(da)(da)縱深突破的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)役法，以及繼之以皇帝直接指揮(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)術決戰(zhan)(zhan)(zhan)，都具有(you)濃(nong)厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)五(wu)代(dai)(dai)色彩。可是宋遼(liao)兩軍(jun)在高粱(liang)河畔(pan)惡斗(dou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)結果(guo)，也正式宣告了五(wu)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭已成(cheng)歷史(shi)陳跡。以上(shang)曾(ceng)(ceng)經在藩(fan)鎮及地方政權之間(jian)，中(zhong)央和(he)叛將之間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭中(zhong)屢(lv)試(shi)不爽的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)手段，如今被用來對(dui)付(fu)遼(liao)這(zhe)(zhe)個(ge)政治軍(jun)事上(shang)都相對(dui)穩定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)國(guo)。雖然(ran)這(zhe)(zhe)些(xie)作(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)手段在早期也收(shou)到相當(dang)效果(guo)，但(dan)情況不同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是：遼(liao)朝廣闊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)國(guo)土，為(wei)抵消宋軍(jun)早期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)強大(da)(da)攻勢提供了足(zu)夠(gou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)回旋余地，而其(qi)強大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)增援能(neng)力(li)也足(zu)以挑戰(zhan)(zhan)(zhan)，及重奪(duo)宋軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)役主導權。最后(hou)，耶律休哥一(yi)個(ge)令人瞠目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)側擊，使(shi)宋軍(jun)不知所(suo)錯。因此宋軍(jun)將士縱有(you)很多(duo)優(you)秀表現，這(zhe)(zhe)個(ge)敗局的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鑄成(cheng)亦非(fei)偶然(ran)。總之，從(cong)(cong)宏觀角度看(kan)，高粱(liang)河體(ti)現了戰(zhan)(zhan)(zhan)爭形式的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)陳代(dai)(dai)謝。”
