西元(yuan)前(qian)141年，16歲的(de)(de)(de)漢(han)景帝(di)(di)子劉徹即位，是(shi)為漢(han)武(wu)帝(di)(di)。漢(han)武(wu)帝(di)(di)在位54年，將中(zhong)國歷史帶領(ling)到新(xin)的(de)(de)(de)階段。按照班(ban)固在《漢(han)書(shu)?武(wu)帝(di)(di)紀(ji)》贊語中(zhong)的(de)(de)(de)說法，漢(han)武(wu)帝(di)(di)“疇(chou)咨海內，舉其俊茂(mao)，與之立功”。他的(de)(de)(de)功業(ye)，其實是(shi)當時“海內”“俊茂(mao)”們共同創造的(de)(de)(de)成果。
《漢(han)(han)書?公孫弘卜式兒寬(kuan)傳》最后的(de)(de)贊語中(zhong)寫(xie)道，武(wu)帝時(shi)(shi)代(dai)是兩(liang)漢(han)(han)時(shi)(shi)期中(zhong)在(zai)識人(ren)(ren)用人(ren)(ren)方面最值得(de)(de)肯定的(de)(de)歷史時(shi)(shi)期：“漢(han)(han)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)得(de)(de)人(ren)(ren)，于茲為盛(sheng)。”當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)“儒雅”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)公孫弘、董仲舒、兒寬(kuan)，“篤行”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)石建、石慶，“質直”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)汲黯(an)、卜式，“推賢”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)韓安國、鄭當(dang)時(shi)(shi)，“定令”時(shi)(shi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)趙禹、張湯，“文章”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)司(si)馬遷、司(si)馬相如(ru)(ru)(ru)，“滑稽”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)東方朔、枚皋，“應對”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)嚴助、朱(zhu)買臣，“歷數”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)唐都(dou)、洛下閎(hong)，“協(xie)律”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)李延年，“運籌”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)桑弘羊，“奉(feng)使(shi)”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)張騫、蘇武(wu)，“將(jiang)率”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)衛青、霍去病，“受遺”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)如(ru)(ru)(ru)霍光、金日磾等，都(dou)在(zai)歷史上留有盛(sheng)名(ming)。而其他族繁不及備載的(de)(de)，如(ru)(ru)(ru)“飛將(jiang)軍”李廣(guang)等其他人(ren)(ren)才，更加(jia)體現出(chu)漢(han)(han)武(wu)帝時(shi)(shi)代(dai)是個人(ren)(ren)才輩出(chu)的(de)(de)時(shi)(shi)代(dai)。班固總結說：“是以(yi)興造功業，制(zhi)(zhi)度(du)(du)遺文，后世(shi)莫及。”他認為漢(han)(han)武(wu)帝時(shi)(shi)代(dai)的(de)(de)“功業”“制(zhi)(zhi)度(du)(du)”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所以(yi)具有突出(chu)的(de)(de)歷史地位，正是由(you)于漢(han)(han)武(wu)帝身邊(bian)聚集了各種不同類型(xing)的(de)(de)人(ren)(ren)才。
漢武帝即位(wei)之初，一(yi)(yi)方面(mian)(mian)政治形勢(shi)比(bi)較穩定，國家經濟狀況(kuang)也相當(dang)好，另一(yi)(yi)方面(mian)(mian)諸侯(hou)王國的分(fen)裂因素(su)依(yi)然存在(zai)，潛在(zai)威脅還不小(xiao)。所以，他(ta)在(zai)繼續推(tui)行景帝各項政策的同時，采取了(le)一(yi)(yi)系(xi)列強化(hua)中央集權(quan)(quan)的措(cuo)施。在(zai)政治方面(mian)(mian)，采納主父(fu)偃的建議，頒布“推(tui)恩令”，削弱漢初分(fen)封的諸侯(hou)國勢(shi)力，加強中央集權(quan)(quan)、加強監察制(zhi)(zhi)度(du)(du)(du)等(deng)。漢武帝還變古創(chuang)制(zhi)(zhi)，包括收(shou)相權(quan)(quan)、設刺(ci)史、立平準均輸等(deng)重大改革與創(chuang)制(zhi)(zhi)，建立了(le)一(yi)(yi)套系(xi)統(tong)(tong)完整的政治制(zhi)(zhi)度(du)(du)(du)。這種法制(zhi)(zhi)傳統(tong)(tong)，成為此后二千(qian)年間中華帝國制(zhi)(zhi)度(du)(du)(du)的基本(ben)范式。
大(da)(da)司(si)馬(ma)大(da)(da)將(jiang)軍：衛青、霍光(guang)
大司(si)馬(ma)驃(piao)騎(qi)將軍：霍去病
丞(cheng)相：衛綰、竇嬰、許昌、田蚡、薛澤、公孫弘、李蔡、莊青翟、趙(zhao)周、石慶、公孫賀、劉屈氂、田千(qian)秋
太尉：田蚡
御(yu)史大夫：莊青翟、韓安國、公孫弘(hong)、張湯、石慶(qing)、卜式、兒寬(kuan)、杜周、桑(sang)弘(hong)羊
列將(jiang)軍：霍去病(bing)、金(jin)日磾(di)（di）、上(shang)官桀
奉常太常：王臧、孔臧、韓(han)延年
郎中令：王臧、李廣、李敢衛尉(wei)：李廣、韓(han)安國、張騫、路(lu)博得
太(tai)仆：灌(guan)夫、公(gong)孫賀(he)、公(gong)孫敬聲(sheng)
廷尉：張湯、趙禹(yu)、杜周、郭居
太行(xing)令大鴻臚：王恢(hui)、李息、張(zhang)騫、田(tian)千秋
宗正大農(nong)令：韓安國、鄭(zheng)當(dang)時、劉(liu)受(shou)、顏異、桑(sang)弘羊
中尉少府執(zhi)金吾：韓安(an)國、趙禹(yu)、李(li)息、王(wang)溫舒尹齊(qi)、顏異、桑弘羊都尉：汲黯、朱買(mai)臣、江充
內史：石(shi)慶、鄭(zheng)當(dang)時(shi)、公孫(sun)弘、汲黯、兒寬(kuan)、減宣(xuan)
其他：東方(fang)朔、主父偃、司(si)馬遷、蘇武(wu)、董(dong)仲舒(shu)、司(si)馬相如
漢(han)武帝即位后，經過文景兩朝的“眾建(jian)諸(zhu)侯”與平定七國之(zhi)亂(luan)后，同姓諸(zhu)侯王的勢力大為(wei)降低。在(zai)這(zhe)樣的歷史(shi)背景下，漢(han)武帝為(wei)了鞏固大一統的國家，于(yu)是持續推動(dong)專制的中央集權，又(you)進行了各(ge)方面的努力。
元朔二年(nian)(nian)（公元前(qian)127年(nian)(nian)），漢武帝采(cai)用(yong)主父偃的建(jian)議(yi)推(tui)行推(tui)恩(en)令。允許諸(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)(wang)推(tui)“私恩(en)”把王(wang)(wang)(wang)國(guo)土地戶口的一(yi)部(bu)分(fen)分(fen)給子(zi)(zi)弟為列侯(hou)(hou)，由(you)皇帝確定這些(xie)侯(hou)(hou)國(guo)的名號。于(yu)是使諸(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)(wang)多以(yi)分(fen)戶邑(yi)封子(zi)(zi)孫(sun)，致使王(wang)(wang)(wang)國(guo)里(li)不斷分(fen)出(chu)若干由(you)郡統轄的小侯(hou)(hou)，一(yi)時諸(zhu)王(wang)(wang)(wang)的子(zi)(zi)孫(sun)都得(de)以(yi)成為列侯(hou)(hou)。另一(yi)方(fang)面，對于(yu)一(yi)直渴望削弱(ruo)地方(fang)諸(zhu)侯(hou)(hou)勢力(li)的王(wang)(wang)(wang)朝中樞來(lai)說，收到“不行黜陟而藩國(guo)自析”的效(xiao)用(yong)，中央政(zheng)府不必(bi)刻意(yi)打擊，各個諸(zhu)侯(hou)(hou)國(guo)已(yi)經在實(shi)際上自行解體(ti)。
隨后，發(fa)生淮南王(wang)(wang)劉安(an)和(he)衡山王(wang)(wang)劉賜謀反的(de)事(shi)件。漢(han)武(wu)帝利用(yong)此(ci)案，在元狩元年（前(qian)122年）下令(ling)盡捕他們的(de)賓(bin)客黨(dang)羽，牽連致死(si)的(de)多(duo)達(da)數萬人(ren)。漢(han)武(wu)帝又(you)頒布(bu)“左官律”和(he)“附益之(zhi)法，規定(ding)王(wang)(wang)國職(zhi)官為(wei)“左官”，宣(xuan)示其等級低下，表明(ming)歧視之(zhi)意，以此(ci)控(kong)制人(ren)才流向，壓抑諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)屬下官吏的(de)地位(wei)，嚴懲服務于諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)的(de)犯罪官吏。并且嚴格(ge)限制士人(ren)和(he)諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)交游，又(you)嚴禁朝臣外附諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)，限制諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)結(jie)黨(dang)營私。此(ci)后，諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)只(zhi)能衣(yi)食租稅，不得參與政事(shi)。此(ci)后，諸(zhu)(zhu)侯(hou)(hou)王(wang)(wang)宗族中支脈(mo)疏(shu)遠的(de)人(ren)，逐漸(jian)與一般人(ren)民沒有任何區別。
元鼎五年（前(qian)112年），漢(han)武帝又藉口列(lie)侯(hou)所(suo)獻宗廟祭祀用(yong)的酎金分(fen)量(liang)和成色不足，奪爵(jue)(jue)一百零六(liu)人(ren)。其(qi)他列(lie)侯(hou)因為其(qi)他原因而(er)陸(lu)續失(shi)去爵(jue)(jue)位的，也不在少數。
自漢(han)初以(yi)(yi)來，繼承(cheng)秦制，丞相有(you)(you)相當大的(de)權(quan)(quan)力。漢(han)高祖劉(liu)邦和(he)漢(han)惠帝(di)劉(liu)盈分別以(yi)(yi)第(di)一(yi)代功臣中功次居于前列的(de)蕭何、曹參為(wei)丞相，丞相威望曾(ceng)經盛極一(yi)時。《漢(han)書?百(bai)官公卿表上(shang)》：丞相的(de)職能，是(shi)“掌(zhang)丞天子助理萬機”當時的(de)丞相，實際上(shang)是(shi)朝廷掌(zhang)握行政實權(quan)(quan)的(de)總理大臣。漢(han)景帝(di)時，竇太(tai)后期望封皇后的(de)哥哥王信(xin)為(wei)侯，漢(han)景帝(di)表示：“請得與丞相計之(zhi)。”于是(shi)與丞相周亞夫商議，周亞夫以(yi)(yi)高祖劉(liu)邦“非(fei)有(you)(you)功，不得侯”的(de)預先(xian)約定予以(yi)(yi)堅(jian)定的(de)拒絕。漢(han)景帝(di)默然而有(you)(you)沮喪色。可見當時相權(quan)(quan)之(zhi)重。
漢武帝初年，田蚡任丞相職，曾薦(jian)舉升遷(qian)的官(guan)員，其中有從平民直(zhi)接任職級二千石的高級官(guan)僚，讓皇帝的用(yong)人權利受到(dao)侵犯。于(yu)是(shi)漢武帝表達內心的不悅，說道：“你薦(jian)舉的官(guan)吏(li)(li)說完了嗎？朕也有要薦(jian)舉的官(guan)吏(li)(li)。”田蚡也曾經請(qing)求占用(yong)官(guan)營手工業管理部門(men)少府(fu)考工室(shi)的地方(fang)用(yong)以擴(kuo)建宅第，漢武帝憤(fen)怒(nu)地說：“你為什麼不索(suo)性占用(yong)武庫之地呢！”
漢武帝(di)(di)親政(zheng)后，有(you)意(yi)提升君主的(de)(de)(de)權(quan)利(li)，于(yu)是改變丞相(xiang)(xiang)(xiang)位(wei)高權(quan)重的(de)(de)(de)傳統。他經(jing)常更換丞相(xiang)(xiang)(xiang)，在(zai)漢武帝(di)(di)在(zai)位(wei)五十四(si)年間，先(xian)后用相(xiang)(xiang)(xiang)十三(san)人(ren)(ren)(ren)，平(ping)均任職(zhi)時(shi)間只有(you)四(si)年多(duo)，其中(zhong)(zhong)三(san)人(ren)(ren)(ren)在(zai)任上去世，有(you)三(san)人(ren)(ren)(ren)被(bei)免(mian)職(zhi)，二(er)人(ren)(ren)(ren)有(you)罪自殺，三(san)人(ren)(ren)(ren)下獄(yu)處(chu)(chu)死，這是在(zai)中(zhong)(zhong)國歷史(shi)上，首次(ci)見到(dao)多(duo)位(wei)政(zheng)府(fu)高層官(guan)員受到(dao)嚴厲處(chu)(chu)置。漢武帝(di)(di)還(huan)曾經(jing)有(you)設(she)置左右(you)二(er)丞相(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)意(yi)圖。征(zheng)和二(er)年，他任命劉屈氂左丞相(xiang)(xiang)(xiang)，頒布詔書，宣布分(fen)丞相(xiang)(xiang)(xiang)官(guan)署為兩府(fu)，以期待天下遠方合適的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)選。后來分(fen)設(she)左右(you)丞相(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)設(she)想，并未付諸實施。
漢武帝還特(te)意從身分(fen)低微的(de)士人(ren)中破格選用人(ren)才，擔任參與國家政治(zhi)中樞(shu)主要決策的(de)侍(shi)中、常(chang)侍(shi)、給(gei)事中等職，讓他們能夠出入宮禁，隨侍(shi)左右，顧(gu)問應(ying)(ying)對，參議(yi)要政。這(zhe)些成為近臣的(de)官員，身分(fen)相(xiang)(xiang)當于(yu)帝的(de)賓(bin)客和(he)(he)幕僚。皇帝親自任和(he)(he)直接指揮的(de)高級將(jiang)顉，也往(wang)往(wang)參議(yi)機要。大(da)司馬大(da)將(jiang)軍(jun)衛青、大(da)司馬驃將(jiang)軍(jun)霍(huo)去(qu)病，權(quan)勢(shi)都超過(guo)丞(cheng)相(xiang)(xiang)，又兼以(yi)“侍(shi)中”之(zhi)職，具有了參與宮廷重要決策的(de)特(te)殊地(di)位。于(yu)是，和(he)(he)屬于(yu)丞(cheng)相(xiang)(xiang)、御史(shi)大(da)夫和(he)(he)九卿所構成的(de)官僚機構“外(wai)朝”相(xiang)(xiang)對應(ying)(ying)的(de)“中朝”得以(yi)形成。
“中朝”又稱“內(nei)朝”，由皇帝左右的親信的近(jin)臣所構成。重要政事，“中朝”在宮廷(ting)之內(nei)就先自作出了決(jue)策，再交(jiao)由“外朝”的丞相來執(zhi)行。
尚(shang)書(shu)，本來是皇帝(di)身邊掌管文書(shu)的(de)(de)(de)官(guan)員。“中(zhong)朝(chao)(chao)”形成(cheng)之(zhi)后，尚(shang)書(shu)的(de)(de)(de)地(di)位日益重要。尚(shang)書(shu)和一(yi)般僅(jin)僅(jin)參與宮(gong)廷(ting)議政的(de)(de)(de)官(guan)員不同，由(you)于(yu)既有官(guan)署、官(guan)屬，又有具體的(de)(de)(de)職司，作為皇帝(di)的(de)(de)(de)秘書(shu)機(ji)構，在“中(zhong)朝(chao)(chao)”逐漸居于(yu)核心地(di)位。
主管(guan)郡國(guo)(guo)上(shang)計和考課，并且根據官吏的政績(ji)，奏行賞罰(fa)，是丞相的主要職(zhi)責之一。然(ran)而在漢武(wu)帝(di)時代，卻有皇帝(di)親自接(jie)受(shou)“上(shang)計”的情形(xing)。元封五年（前(qian)106年）春三月，漢武(wu)帝(di)曾(ceng)經東(dong)巡至(zhi)于(yu)泰山，接(jie)受(shou)諸侯王列侯朝(chao)賀，“受(shou)郡國(guo)(guo)計”。太(tai)初元年（前(qian)104年），又曾(ceng)經“受(shou)計于(yu)甘(gan)泉”。漢武(wu)帝(di)直接(jie)“受(shou)計”，說明當時他已經牢牢把握了對(dui)各地諸郡國(guo)(guo)的控制(zhi)權（前(qian)112年）。
盡管漢(han)武帝(di)(di)親近(jin)儒(ru)者，推崇儒(ru)學，不(bu)過實際上(shang)武帝(di)(di)對(dui)儒(ru)家(jia)是尊(zun)而不(bu)用，漢(han)武時代(dai)(dai)的政(zheng)治精(jing)神，外表像是文(wen)德(de)并茂，實質卻(que)是刻薄嚴厲的。漢(han)武盛世的丞相，只是擺(bai)設，實權(quan)卻(que)是在御史(shi)大夫身上(shang)。當時御史(shi)大夫的人選，如趙(zhao)禹、張湯、杜周、桑弘羊(yang)等人皆是法家(jia)代(dai)(dai)表人物(wu)，為(wei)了討伐匈(xiong)奴，必須(xu)使國力(li)高度集中，他們便遵行這種政(zheng)治原則來辦(ban)事。他們最重要的任務(wu)為(wei)：一、嚴密防止國內(nei)發生叛亂(luan)。二、盡量開發利源。
為了(le)達到國內的(de)(de)徹底控(kong)制，武帝首先改訂法(fa)律(lv)。元光五年，他(ta)命張湯(tang)、趙禹共訂律(lv)令、造(zao)成(cheng)西漢的(de)(de)法(fa)律(lv)恢復到秦代(dai)的(de)(de)嚴酷(ku)。例如其中(zhong)的(de)(de)“見(jian)知(zhi)法(fa)”，里面規定如果看到別人犯法(fa)而不檢舉者(zhe)，便與犯者(zhe)同罪(zui)。這樣一來，官(guan)吏(li)治(zhi)法(fa)都以嚴酷(ku)為主，因此產生(sheng)不少(shao)酷(ku)吏(li)，如義縱(zong)、王溫舒(shu)等人，造(zao)成(cheng)不少(shao)人民與高官(guan)因罪(zui)被殺，這種現(xian)象，在(zai)漢武帝晚年時最為嚴重。
至于(yu)開發(fa)利源(yuan)方面(mian)，以鬻(yu)賣官(guan)爵(jue)為其(qi)中重要(yao)的(de)(de)一項。這(zhe)項辦法始于(yu)元朔六(liu)年，由政(zheng)(zheng)府(fu)設“武(wu)功爵(jue)”十(shi)一級(ji)，這(zhe)對吏治產(chan)生莫大(da)的(de)(de)損害。此外最重要(yao)的(de)(de)是新經濟(ji)政(zheng)(zheng)策的(de)(de)實施，包(bao)括國營貿易事業的(de)(de)經營、新稅的(de)(de)徵收，新貨幣的(de)(de)發(fa)行(xing)以及(ji)鹽、鐵、酒的(de)(de)專(zhuan)利等。這(zhe)些政(zheng)(zheng)策推行(xing)，大(da)大(da)增加(jia)政(zheng)(zheng)府(fu)的(de)(de)收入。
漢武帝也非常(chang)注重(zhong)人(ren)才(cai)的(de)開發，他(ta)確立了(le)察舉制度，是中(zhong)國有系統選拔人(ren)才(cai)制度之濫觴(shang)，對后世(shi)影響很大(da)。
漢(han)武帝進行了(le)人類歷史(shi)上第一(yi)次(ci)人口(kou)統計。
在(zai)軍(jun)事方面，主要是集中兵權，充實了中央(yang)的軍(jun)事力量；改革兵制。派(pai)衛青，霍去病出擊匈奴，使北部邊(bian)郡得以(yi)安(an)定(ding)，派(pai)張騫出使西(xi)(xi)域，開(kai)括(kuo)了西(xi)(xi)北邊(bian)疆：開(kai)通了西(xi)(xi)漢(han)聯系西(xi)(xi)域以(yi)至中亞(ya)給地通道。
武(wu)帝時代(dai)，以(yi)軍(jun)事成(cheng)(cheng)為條件實現(xian)了漢帝國的疆(jiang)域擴張(zhang)。其(qi)中最(zui)重要的成(cheng)(cheng)就是北(bei)(bei)邊軍(jun)事形(xing)勢的改變。匈奴自秦末(mo)以(yi)來(lai)一(yi)直(zhi)威(wei)脅中國北(bei)(bei)邊，使(shi)農耕(geng)生(sheng)產(chan)的受到(dao)嚴重影(ying)響。甚至匈奴騎(qi)兵曾經侵襲長安鄰(lin)近地區。武(wu)帝即位之后(hou)，決心設法解決匈奴的外(wai)患(huan)問題。于是對(dui)匈奴發動一(yi)系列的戰(zhan)爭(zheng)。
經過衛(wei)青(qing)、霍去病(bing)等人(ren)的(de)(de)北(bei)伐后，使得(de)西(xi)(xi)漢(han)西(xi)(xi)北(bei)邊境上的(de)(de)威脅基本解(jie)除。匈(xiong)奴對中原(yuan)北(bei)邊農耕經濟造(zao)成嚴重(zhong)破壞的(de)(de)局面得(de)以恢復(fu)。匈(xiong)奴在(zai)軍(jun)(jun)隊主力(li)以及(ji)人(ren)畜資產受到(dao)(dao)嚴重(zhong)損失的(de)(de)情(qing)況下(xia)，繼(ji)續向(xiang)北(bei)遠遁，形成了(le)(le)(le)漠南無王(wang)庭(ting)的(de)(de)形勢。西(xi)(xi)漢(han)軍(jun)(jun)隊占領從朔方(fang)至張掖、居延間的(de)(de)大片土地(di)(di)，設置酒泉、武威、張掖及(ji)敦煌四郡，并且(qie)命令關東(dong)地(di)(di)區(qu)人(ren)民(min)移民(min)這一(yi)地(di)(di)區(qu)，此舉不但保障河西(xi)(xi)走廊(lang)的(de)(de)安全，而(er)且(qie)斷絕了(le)(le)(le)匈(xiong)奴人(ren)與(yu)羌人(ren)的(de)(de)聯系(xi)，同時使西(xi)(xi)方(fang)地(di)(di)區(qu)的(de)(de)得(de)到(dao)(dao)開發，更打通了(le)(le)(le)中原(yuan)文化和西(xi)(xi)域(yu)文化交通的(de)(de)通路。此后相(xiang)當長的(de)(de)一(yi)段時間，匈(xiong)奴無力(li)向(xiang)西(xi)(xi)漢(han)王(wang)朝(chao)發動大規模的(de)(de)軍(jun)(jun)事(shi)(shi)進攻，漢(han)與(yu)匈(xiong)奴軍(jun)(jun)事(shi)(shi)沖突的(de)(de)重(zhong)心地(di)(di)域(yu)，也(ye)由東(dong)而(er)西(xi)(xi)，轉移到(dao)(dao)西(xi)(xi)域(yu)方(fang)向(xiang)。
張(zhang)騫奉命出使(shi)西(xi)域后，以前后13年的(de)(de)艱(jian)難困苦為代(dai)價，使(shi)中原人(ren)得到了(le)前所未聞及豐富的(de)(de)西(xi)域學術知識，同時使(shi)西(xi)漢(han)王朝的(de)(de)聲威和漢(han)文化的(de)(de)影響傳播到了(le)當時中原人(ren)世界觀中的(de)(de)西(xi)極之地(di)。張(zhang)騫因為出使(shi)之功，封為博(bo)望侯。也(ye)使(shi)西(xi)漢(han)與西(xi)域的(de)(de)通使(shi)往來十(shi)分(fen)頻繁，民(min)間商貿也(ye)得到發展。張(zhang)騫因遠行出使(shi)的(de)(de)經(jing)歷，在西(xi)域地(di)區享有(you)很高的(de)(de)威望。后來的(de)(de)漢(han)使(shi)，多稱為“博(bo)望侯”以取信于諸(zhu)國。
漢(han)武帝除(chu)了北(bei)伐(fa)匈奴之外(wai)，也(ye)武力平定四方，大幅開擴領土，如三越(yue)、西(xi)(xi)南(nan)夷(yi)、朝(chao)鮮(xian)半(ban)島北(bei)部(bu)和西(xi)(xi)羌(qiang)等(deng)地，成為西(xi)(xi)漢(han)領土的(de)一部(bu)分，而倭(wo)奴國、朝(chao)鮮(xian)半(ban)島南(nan)部(bu)和東南(nan)亞等(deng)地，也(ye)開始與西(xi)(xi)漢(han)有文化上的(de)交流與商業上的(de)往來。
在經(jing)(jing)濟(ji)方(fang)(fang)面，采取重(zhong)農輕商，整頓財政，頒布“算緡(min)”、“告緡(min)”令，征(zheng)收商人資產稅，大力(li)打(da)擊奸(jian)商；又采取桑弘羊建議(yi)，將(jiang)冶鐵、煮鹽(yan)收歸官(guan)(guan)營，禁止郡國鑄錢，統(tong)一鑄造(zao)五銖錢；設置平準官(guan)(guan)、均輸官(guan)(guan)，由官(guan)(guan)府經(jing)(jing)營運輸和貿易，大大增強了國家經(jing)(jing)濟(ji)實力(li)。同時(shi)興修水(shui)利，移民西北(bei)屯田，實行“代田法”，有利于農業生產的(de)發展。在經(jing)(jing)濟(ji)方(fang)(fang)面還有一條重(zhong)要的(de)舉措(cuo)，就是將(jiang)當時(shi)的(de)貨(huo)幣進行統(tong)一。
文景二帝(di)，延(yan)續(xu)漢(han)代開(kai)國以來的(de)清(qing)靜無為的(de)黃老(lao)思想，主張輕徭(yao)薄賦、削省刑罰(fa)與避免征(zheng)戰等休養生息的(de)政策，這些(xie)政策實施的(de)成果，讓(rang)生產日漸得(de)到恢復(fu)和發展(zhan)，社會出現了多年未有的(de)穩定(ding)富(fu)裕的(de)景象(xiang)。
不過武(wu)帝時代，由(you)于長(chang)年(nian)征討四(si)方(fang)，因此在(zai)軍需方(fang)面(mian)消耗龐大，加上(shang)本身個(ge)人(ren)生活的享受，于是將(jiang)文景之(zhi)治所(suo)累積(ji)(ji)的積(ji)(ji)蓄花得(de)一乾二凈(jing)。為了(le)解決(jue)經濟(ji)上(shang)的困(kun)窘(jiong)，漢(han)武(wu)帝重用(yong)桑(sang)弘羊和(he)孔愅等人(ren)，制定了(le)一套經濟(ji)措施，整(zheng)頓(dun)幣制，實現貨幣的統(tong)一，使中央政府控制金(jin)融要脈。
漢武帝時代經(jing)濟改革的主要(yao)內(nei)容，包括統一貨幣(bi)、官營鹽(yan)鐵、建立均輸(shu)和平準制(zhi)度，以及強化重農抑商(shang)政策(ce)。當時藉由這(zhe)些(xie)關鍵變革，使西漢帝國的經(jing)濟基礎得以空前強固。
取消郡國鑄(zhu)幣(bi)(bi)(bi)的(de)權力，改由中央政府鑄(zhu)造，另外發行新(xin)的(de)貨幣(bi)(bi)(bi)，名“五(wu)銖錢”。它“重如其(qi)文(wen)”，以(yi)五(wu)銖的(de)銅，鑄(zhu)造面值(zhi)相等的(de)錢，使仿鑄(zhu)者無利(li)可圖。之后立五(wu)銖錢為全國唯一(yi)合法流通的(de)貨幣(bi)(bi)(bi)，壟斷造幣(bi)(bi)(bi)的(de)原料(liao)和技術，從而(er)一(yi)掃私(si)人鑄(zhu)幣(bi)(bi)(bi)之風。
中央(yang)政(zheng)府在(zai)鹽(yan)、鐵(tie)產(chan)地分(fen)別設置(zhi)鹽(yan)官(guan)和鐵(tie)官(guan)，實行統(tong)一生產(chan)和統(tong)一銷售，利潤為國家(jia)所有。鹽(yan)業(ye)官(guan)營的(de)形式，是由(you)在(zai)產(chan)鹽(yan)區設置(zhi)的(de)鹽(yan)官(guan)備置(zhi)煮鹽(yan)用(yong)的(de)“牢(lao)盆”，募人煮，產(chan)品由(you)政(zheng)府統(tong)一收(shou)購發(fa)賣(mai)。鐵(tie)業(ye)官(guan)營的(de)形式，是由(you)在(zai)產(chan)鐵(tie)區設置(zhi)的(de)鐵(tie)官(guan)負責采(cai)冶鑄造(zao)，發(fa)賣(mai)鐵(tie)器(qi)。
這項(xiang)制度(du)實施，使國家獨(du)占國計民生意義最重要的(de)手工(gong)業和(he)(he)商業的(de)利潤，可以供(gong)給(gei)皇(huang)室(shi)消費以及鉅額軍事支出。當時，人民的(de)賦稅的(de)負擔沒有(you)增(zeng)加，國家的(de)收入大增(zeng)，不(bu)但彌補財政上的(de)赤字，并且還有(you)羸馀。不(bu)過官營(ying)鹽鐵(tie)卻給(gei)社會經濟和(he)(he)民眾生活帶來負面(mian)的(de)影響(xiang)。例如官鹽價高而(er)味苦(ku)，鐵(tie)制農具粗(cu)劣不(bu)合用(yong)等。
在(zai)(zai)各(ge)郡國(guo)設立均輸官(guan)，負責運輸各(ge)郡國(guo)的(de)貢納(na)物品；平(ping)準制度，就(jiu)是(shi)平(ping)抑市(shi)場(chang)物價(jia)，由大司農(nong)在(zai)(zai)就(jiu)城設立平(ping)準官(guan)，將各(ge)地(di)運到長安的(de)貨物，在(zai)(zai)京(jing)師市(shi)場(chang)上出售(shou)，利潤上歸國(guo)。并且“賈則賣之，賤則買(mai)之”，平(ping)抑市(shi)場(chang)物價(jia)。既保證對京(jing)師百姓的(de)供應，又避免商人藉機弁(bian)取暴利。
漢武帝時(shi)代采取“算(suan)緡(min)”和“告緡(min)”打擊(ji)(ji)商(shang)人(ren)的(de)政(zheng)策(ce)。元狩四年(nian)，推行(xing)(xing)“算(suan)緡(min)錢(qian)”制度，規定商(shang)人(ren)、兼營手工業的(de)商(shang)人(ren)以及高(gao)利貸者，必須向政(zheng)府申(shen)報其資產。商(shang)人(ren)有(you)財產不申(shen)報或(huo)申(shen)報財產而不確實的(de)，處罰他們(men)到(dao)邊疆戍(shu)邊一(yi)年(nian)，另(ling)外沒收(shou)他的(de)財產。元鼎四年(nian)，漢武帝又(you)下令實行(xing)(xing)“告緡(min)”，鼓勵民間相互(hu)告發違反“算(suan)緡(min)”法(fa)令的(de)行(xing)(xing)為。規定將所沒收(shou)違法(fa)商(shang)人(ren)資產的(de)一(yi)半獎勵給告發者。“算(suan)緡(min)”和“告緡(min)”的(de)推行(xing)(xing)，政(zheng)府的(de)收(shou)入增加許多，商(shang)人(ren)受到(dao)沉重的(de)打擊(ji)(ji)，從而加強(qiang)了中央政(zheng)府的(de)集權地位。
經(jing)(jing)過文景之治的(de)數十(shi)年休養生息，社會(hui)經(jing)(jing)濟得以恢復與(yu)發展，國家(jia)和民(min)間的(de)經(jing)(jing)濟力量有了明(ming)顯的(de)積(ji)聚(ju)和提(ti)升，國家(jia)的(de)錢(qian)財(cai)與(yu)糧(liang)食相(xiang)當充實(shi)與(yu)飽滿(man)，人民(min)普遍過著安居樂業的(de)生活。
西漢開國之后，初期的(de)幾(ji)位(wei)皇帝鑒于(yu)秦(qin)王(wang)朝迅速滅亡的(de)教訓，采用休養生息的(de)一系列政(zheng)策，減輕(qing)賦稅(shui)，又廢除幾(ji)項(xiang)秦(qin)代嚴(yan)厲的(de)法律(lv)，例如(ru)挾書(shu)律(lv)、誹謗罪、妖言(yan)令等(deng)，使得當(dang)時(shi)的(de)社會較為安定穩(wen)固，政(zheng)治較為廉潔(jie)清明，得到了(le)普遍民眾的(de)愛(ai)戴與擁(yong)護。
然而漢武(wu)帝(di)多年北伐(fa)匈奴、征討四方，加上(shang)武(wu)帝(di)本人生活的享受，以及嚴酷的刑罰(fa)與經(jing)濟政策的推行，產(chan)生不少社會問題。
第一個問題：表(biao)現(xian)在兵(bing)連禍結(jie)，百(bai)姓因此受(shou)盡困苦。漢武(wu)(wu)帝(di)的(de)軍事征伐所產(chan)生的(de)負面影響也是極為(wei)明顯的(de)。最大的(de)問題就是戰爭所需要(yao)的(de)人力物(wu)力最終都要(yao)轉嫁(jia)到百(bai)姓的(de)頭上，另外國(guo)力的(de)過(guo)度浪費，武(wu)(wu)帝(di)末期呈現(xian)出一片(pian)饑饉(jin)盜賊(zei)的(de)亂象。武(wu)(wu)帝(di)末年的(de)全國(guo)人口，比初(chu)年減少了400萬人。
第二個方面：漢(han)武(wu)(wu)帝不僅好大喜功，而且(qie)在生活(huo)上過著(zhu)窮(qiong)奢(she)極欲(yu)的(de)生活(huo)，加(jia)大了(le)政府的(de)經濟開(kai)支，導(dao)致了(le)民眾(zhong)生活(huo)的(de)困苦。漢(han)武(wu)(wu)帝曾多次巡(xun)游全國，每次巡(xun)游都帶著(zhu)眾(zhong)多官員浩(hao)浩(hao)蕩蕩出(chu)發，他所到之處，皆是(shi)大肆鋪張、奢(she)侈浪費，都帶給當地的(de)官吏與民眾(zhong)沉(chen)重的(de)負(fu)擔，另外在任內(nei)推(tui)動許多大型土木建設工程，他把(ba)原有的(de)甘泉(quan)宮加(jia)以擴大，又興(xing)建了(le)建章宮、明光宮，皆是(shi)富(fu)麗堂(tang)皇、規(gui)模(mo)非常(chang)宏大。
第三個方面(mian)：危機爆發在統治集團上層，巫蠱(gu)之(zhi)禍爆發后。僅在長安城內，死亡人(ren)數就高達數萬(wan)人(ren)，還有(you)不(bu)少朝(chao)(chao)廷百官卷入其中，動亂(luan)結束后，朝(chao)(chao)廷有(you)一半官職(zhi)的位置(zhi)空出來。后續(xu)在追查處理案件的過(guo)程中，各地又有(you)數萬(wan)人(ren)被株(zhu)連(lian)受(shou)害，動搖了(le)武帝末期的統治。
西(xi)漢(han)文(wen)化建設，是在漢(han)武(wu)帝時代(dai)取得(de)重大突破(po)。例如“興(xing)太學，修郊祀，改正(zheng)朔，定(ding)歷數，協(xie)音律，作詩樂，建封禪，禮百(bai)神”等，繼周代(dai)之后，“號(hao)令文(wen)章，煥(huan)焉可述。后嗣得(de)遵洪業，而有三(san)代(dai)之風”贊(zan)美漢(han)武(wu)帝時代(dai)在文(wen)化方面的貢獻和創造。
漢(han)武(wu)帝時代，數(shu)十(shi)年(nian)來(lai)多(duo)次挑起戰爭(zheng)，割(ge)據地方(fang)的(de)分裂勢力完全被(bei)平定。秦(qin)隸終于成為西漢(han)帝國所(suo)(suo)通用，完成文(wen)字上的(de)統一(yi)，漢(han)武(wu)帝推(tui)行“罷黜百家，表(biao)章(zhang)《六經》的(de)文(wen)化政(zheng)策，結(jie)束先秦(qin)以來(lai)“師異道，人異論，百家殊方(fang)”的(de)局面(mian)，于是“令后學者有所(suo)(suo)統一(yi)”，中國文(wen)化史進入新(xin)的(de)歷(li)史階段(duan)。
以寬懷(huai)之心，廣聚人(ren)才(cai)，給予他們(men)文化(hua)發揮(hui)的寬闊(kuo)舞(wu)臺，誘使他們(men)充份表現自己的文化(hua)才(cai)干。班(ban)固在《漢(han)書?公孫弘卜(bu)式(shi)兒寬傳》后的贊語中列(lie)數(shu)當時許多身分低下者受(shou)到提拔，終于(yu)立功立言的實例，指出(chu)(chu)正是由于(yu)漢(han)武帝(di)的獨異的文化(hua)眼光，使這些人(ren)才(cai)不(bu)致埋沒，于(yu)是備群士慕向，異人(ren)并出(chu)(chu)”，形成了歷史上引人(ren)注目的文化(hua)盛況。
漢初政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)治結構(gou)相繼以(yi)(yi)“功臣(chen)”為行政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)主體(ti)和(he)以(yi)(yi)“功臣(chen)子弟”為行政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)主體(ti)兩種形態。在漢武帝(di)主持下，又開始(shi)了向以(yi)(yi)“賢臣(chen)”和(he)“能臣(chen)”為行政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)主體(ti)的歷(li)史(shi)轉變。而以(yi)(yi)董(dong)仲舒、公孫弘為首(shou)的儒學之士紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)進入執政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)集團上(shang)層，正順應了這一歷(li)史(shi)轉變的趨(qu)勢。
在這一(yi)時期，中國以(yi)大一(yi)統為(wei)基(ji)本形式(shi)(shi)的(de)(de)高(gao)度(du)集權專制(zhi)(zhi)(zhi)政治體(ti)制(zhi)(zhi)(zhi)得以(yi)成型，以(yi)漢(han)民(min)族為(wei)主(zhu)體(ti)的(de)(de)文(wen)化共(gong)同體(ti)得以(yi)基(ji)本形成，以(yi)儒學(xue)作(zuo)為(wei)思想(xiang)定式(shi)(shi)的(de)(de)制(zhi)(zhi)(zhi)度(du)也開(kai)始(shi)出現(xian)，不但(dan)確立儒學(xue)在百(bai)家之(zhi)學(xue)的(de)(de)主(zhu)導地位(wei)，更延續兩千多年。貶斥黃老刑名(ming)等百(bai)家之(zhi)言(yan)，聘用文(wen)學(xue)儒者至數百(bai)人，實現(xian)所謂“罷黜百(bai)家，表章《六經》的(de)(de)歷史(shi)性轉變，儒學(xue)之(zhi)士(shi)于(yu)(yu)是(shi)在文(wen)化史(shi)的(de)(de)舞臺(tai)上逐(zhu)漸成為(wei)主(zhu)角(jiao)。結束(shu)各(ge)派學(xue)術思想(xiang)平等競(jing)爭的(de)(de)局(ju)面，對于(yu)(yu)學(xue)術思想(xiang)的(de)(de)自由發展，有限制(zhi)(zhi)(zhi)和(he)遏止的(de)(de)消極作(zuo)用。但(dan)是(shi)，這一(yi)變革肯定“以(yi)教為(wei)本”，否定了(le)“以(yi)法為(wei)本”，從而為(wei)中華民(min)族重視文(wen)化、重視教育的(de)(de)傳(chuan)統的(de)(de)形成，扮演(yan)了(le)重要的(de)(de)角(jiao)色。
漢武帝(di)元朔(shuo)五年，創建太(tai)學(xue)，是接當時儒家(jia)學(xue)者董(dong)仲舒(shu)的建議(yi)。董(dong)仲舒(shu)指出，太(tai)學(xue)可(ke)以作為“教化(hua)之本原”，也就(jiu)是作為教化(hua)天下(xia)的文化(hua)基地。他建議(yi)，“臣(chen)愿陛(bi)下(xia)興太(tai)學(xue)，置明(ming)師，以養天下(xia)之士”，這樣(yang)可(ke)以使國家(jia)得到未來的人(ren)才。所謂(wei)“養天下(xia)之士”，體現出太(tai)學(xue)在當時有為國家(jia)培(pei)育人(ren)才和儲備人(ren)才的作用。
漢(han)(han)(han)武帝(di)時期的(de)太(tai)學(xue)，雖然規(gui)模很有限，只有幾位經(jing)學(xue)博士和五十名博士弟子，但是這(zhe)一文化雛(chu)形，代表著中國古代教育(yu)發展(zhan)的(de)方向。太(tai)學(xue)生的(de)數(shu)量，漢(han)(han)(han)昭帝(di)時增(zeng)加到(dao)一百人，漢(han)(han)(han)元帝(di)增(zeng)加到(dao)一千(qian)人，漢(han)(han)(han)成帝(di)末(mo)年增(zeng)加到(dao)三千(qian)人，漢(han)(han)(han)平帝(di)時，太(tai)學(xue)生已經(jing)多達數(shu)千(qian)人，王莽時代進一步(bu)擴建太(tai)學(xue)，曾(ceng)經(jing)興(xing)建校舍“萬區”。
太學的成立，助長民間(jian)積極向學的風氣，對于文化的傳播，成為重要的推手，同時使大(da)官僚和大(da)富(fu)豪(hao)子嗣壟斷官位的情形有所轉變，一(yi)般(ban)人(ren)家子弟得以增加(jia)入仕(shi)的機(ji)會，一(yi)些(xie)出(chu)身社會下層的人(ren)才，也(ye)有機(ji)會到朝廷做官。
在思(si)想方(fang)面(mian)，采(cai)納董仲舒的(de)建議(yi)。罷黜百家，獨尊儒術的(de)建議(yi)，使儒學成為(wei)(wei)了(le)中國社會的(de)統治思(si)想，大力推行儒學，在長(chang)安設太學。儒家學說成為(wei)(wei)中國封建統治正統思(si)想，一(yi)直(zhi)延續了(le)兩千(qian)多年，對后世中國政治、社會、文(wen)化產(chan)生了(le)深遠的(de)影響。但(dan)是(shi)也有(you)弊端，就(jiu)是(shi)不利(li)于思(si)想多元化的(de)發展。
漢武帝對外采取軟硬兼(jian)施的手段，一方面自(zi)前133年馬邑之(zhi)戰起結束高祖以來對匈(xiong)(xiong)奴的和親政策(ce)，開始對匈(xiong)(xiong)奴正式(shi)宣戰，先后派李廣、衛青、霍去病(bing)征伐(fa)，解除了(le)匈(xiong)(xiong)奴威脅，奪回河套(tao)和河西(xi)(xi)走廊(lang)地區，擴(kuo)張了(le)西(xi)(xi)域版圖，將匈(xiong)(xiong)奴置于被動稱臣的局面，保障了(le)北(bei)方經濟文化的發展。
漢武(wu)帝在(zai)發(fa)動(dong)對(dui)匈奴戰爭同(tong)時，他派張騫出使(shi)西域，打通了著名(ming)的(de)(de)絲綢之路(lu)，進一步加(jia)強了與西域的(de)(de)聯(lian)系，并發(fa)展了中西經濟文化的(de)(de)交流。
漢武帝(di)時期攘夷(yi)拓土、國威遠揚(yang)，東(dong)并(bing)衛滿朝鮮置(zhi)漢四郡(jun)，南滅百(bai)越開疆萬(wan)里，北破(po)匈奴(nu)收復(fu)河套(tao)置(zhi)五原郡(jun)、朔方郡(jun)，攻(gong)占河西(xi)置(zhi)武威、酒泉、張(zhang)掖(ye)、敦(dun)煌四郡(jun)，并(bing)修建外長城(cheng)居延(yan)塞(sai)、光祿(lu)塞(sai)將(jiang)邊境(jing)推(tui)向戈壁沙(sha)漠，西(xi)征大宛使(shi)西(xi)域諸(zhu)國臣服，自此奠定了漢地(di)的(de)基本范圍。
漢(han)武盛世為中華(hua)民族發展史(shi)上創造了(le)數個第一：
一、獨尊儒術
聽取董仲舒的建議(yi)，“罷黜百家，獨尊儒(ru)術”開創(chuang)中國(guo)傳統主(zhu)流(liu)文(wen)化之正統，在中華傳統文(wen)化舞臺上獨領風(feng)騷兩千余年，受(shou)到歷(li)代統治者所(suo)推崇。這里要說明的是，漢武帝(di)并(bing)非限(xian)制其他各家的發展，致使大力提倡儒(ru)家的發展儒(ru)法結(jie)合。例(li)如夏侯始昌既研習儒(ru)家又通曉(xiao)陰陽五行家；宰(zai)相(xiang)公孫弘兼治儒(ru)法兩家；主(zhu)父偃以(yi)縱橫家起家；耿直(zhi)的汲黯司馬(ma)談司馬(ma)遷以(yi)黃老學說起家。
二、設立中朝
在惠文景帝期(qi)間，丞相大多(duo)主要是隨劉(liu)邦打(da)天下的功臣丞相受(shou)到禮遇，武(wu)帝和(he)丞相多(duo)有(you)不(bu)合(he)，為貫徹自己的命令(ling)，于是設立中朝(chao)，以抑(yi)制外(wai)朝(chao)，尚(shang)書臺也是這一時期(qi)出(chu)現的。
三、建立年號
中國歷史上第一位使用年(nian)號的皇(huang)帝(di)，公元前113年(nian)武(wu)帝(di)以(yi)當(dang)年(nian)為元鼎(ding)四(si)年(nian)，并追改(gai)以(yi)前為建元，元光，元朔，元狩，每一年(nian)號六年(nian)。
四、太初改歷
太初(chu)元年（前(qian)104）改太初(chu)歷，以(yi)正月為歲首，色上黃。
五、鹽鐵官營
鹽鐵官營自漢代延續至今，今天鹽鐵茶主(zhu)要仍由政府及國企控制。
六、通西域
中國傳出了冶鐵(tie)術(shu)、鑿井術(shu)、絲綢(chou)制造、漆器制造等技術(shu)，西方（域）傳入胡(hu)（黃(huang)）瓜胡(hu)蘿卜葡萄(tao)汗血馬核桃(tao)天馬等歷史意義重大。
七、開疆拓土
西(xi)北：霍去(qu)病、衛青、李(li)廣利、張騫(qian)以及細君解憂等(deng)人的(de)(de)前赴(fu)后(hou)繼的(de)(de)努力(li)西(xi)域首次與中(zhong)國(guo)聯(lian)系緊密，為后(hou)來(lai)把西(xi)域并(bing)入中(zhong)國(guo)版(ban)圖奠定基(ji)礎。
西南：使者軍隊(dui)的接連出現使西南邊陲(chui)第一次并入中國版圖。
北(bei)方：衛青霍去病的出擊使北(bei)疆長時間穩定，保護了京師的穩定。
由此(ci)漢武(wu)帝也成(cheng)了和秦始皇并列的千古一帝，后人(ren)常(chang)用(yong)“秦皇漢武(wu)”并稱。
漢(han)武帝由于(yu)連年(nian)對(dui)匈奴和(he)西(xi)域用兵，并由于(yu)舉行封禪，祀神求仙，揮霍無度，加以徭役加重，捐稅增高，致使(shi)農民大(da)量破產流亡。天漢(han)二年(nian)（前(qian)99年(nian)），齊、楚、燕、趙和(he)南陽等地均爆發了不同規模(mo)的農民起義(yi)。但對(dui)匈奴的打擊(ji)使(shi)匈奴再無力與(yu)西(xi)漢(han)政府(fu)相對(dui)抗，保證了北(bei)方(fang)邊郡乃(nai)至(zhi)全國的安全。
1、巫蠱之禍
漢武(wu)(wu)帝(di)晚年篤信巫術，聽信江(jiang)充讒言(yan)，導(dao)致發生了著(zhu)名的巫蠱之禍，戾太子(zi)劉據被迫殺江(jiang)充而(er)謀反，結果兵敗而(er)死，皇后(hou)衛子(zi)夫(fu)因此自殺。事后(hou)武(wu)(wu)帝(di)也極為(wei)后(hou)悔，修(xiu)建望思臺以(yi)悼念(nian)太子(zi)。
經濟(ji)上，漢武(wu)帝(di)時代經過多年對外戰爭和肆意揮霍(huo)，國庫已(yi)經空虛，經濟(ji)遭受巨大沖(chong)擊，國力也(ye)出(chu)現了衰退的局(ju)面，漢武(wu)帝(di)用桑弘羊執掌全國財政(zheng)，將(jiang)鹽(yan)鐵實行壟(long)斷專(zhuan)賣，并(bing)出(chu)賣爵(jue)位，允許(xu)以錢贖(shu)罪(zui)，雖然這(zhe)些措施為政(zheng)府的帶來(lai)許(xu)多收(shou)入，不過卻使吏制進一步腐(fu)敗，官員利用職權巧取豪奪、欺壓百姓的情況日(ri)益(yi)嚴重，導(dao)致百姓怨聲載道(dao)。廣(guang)大貧(pin)苦農(nong)民不堪(kan)官府和豪強的雙重壓榨，于(yu)漢武(wu)帝(di)統治的中后期(qi)接(jie)連爆發起義(yi)，并(bing)且(qie)越演(yan)越烈。
軍事(shi)上，由于山西軍人李(li)廣(guang)、李(li)敢父(fu)子與(yu)外戚軍人衛青、霍(huo)去病(bing)發生嚴重派系斗爭(zheng)，而使(shi)武帝晚年(nian)(nian)對匈奴(nu)(nu)的戰役(yi)中，遭到重大(da)的挫敗。天漢(han)二(er)年(nian)(nian)（前99年(nian)(nian)），以李(li)陵率步兵5000人伐匈奴(nu)(nu)；征和三(san)年(nian)(nian)（前90年(nian)(nian)），又遣李(li)廣(guang)利率70000人北伐；結(jie)果都(dou)是全軍覆沒。
2、輪臺之詔
對外戰爭(zheng)的(de)失(shi)敗，國內的(de)不安，以及家庭的(de)慘變，為(wei)此，在(zai)巫蠱(gu)之(zhi)禍(huo)后，漢武帝(di)認(ren)真(zhen)反思過(guo)去自己施政(zheng)的(de)所作所為(wei)，他利用遠(yuan)征軍失(shi)利的(de)時機發表了著(zhu)名的(de)輪臺之(zhi)詔，不再奉行(xing)窮兵黷武的(de)政(zheng)策(ce)，使西漢國勢得(de)以避免(mian)持續惡化。
漢(han)(han)武(wu)盛(sheng)世，使(shi)西漢(han)(han)帝(di)國(guo)以其精神文(wen)化(hua)和(he)物(wu)質文(wen)化(hua)的(de)成(cheng)就成(cheng)為(wei)東方文(wen)明的(de)驕(jiao)傲。在這(zhe)一(yi)時(shi)期，西漢(han)(han)進入鼎盛(sheng)時(shi)期，也是中(zhong)(zhong)國(guo)封建(jian)時(shi)代(dai)的(de)第一(yi)個(ge)鼎盛(sheng)局面(mian)。在林立于(yu)世界的(de)不(bu)同文(wen)化(hua)體系之中(zhong)(zhong)居于(yu)領先的(de)地位。不(bu)過(guo)傳(chuan)統歷史學家如(ru)司馬遷、班固(gu)和(he)司馬光均認為(wei)，漢(han)(han)武(wu)帝(di)力(li)行(xing)中(zhong)(zhong)央集權、開疆(jiang)拓土、獨尊儒術(shu)、設罝(ju)五經博士等政(zheng)策，雖(sui)然在歷史留下不(bu)可磨滅(mie)的(de)貢(gong)獻，不(bu)過(guo)在位中(zhong)(zhong)期之后，由(you)于(yu)武(wu)帝(di)本人(ren)(ren)好大喜功(gong)、放(fang)縱享樂、荒(huang)誕迷信、殘暴多疑、窮兵黷(du)武(wu)等種(zhong)種(zhong)行(xing)為(wei)，造成(cheng)西漢(han)(han)國(guo)力(li)、社會經濟(ji)、人(ren)(ren)口數量大幅衰退(tui)，當時(shi)人(ren)(ren)民(min)承受這(zhe)些現(xian)象的(de)苦果(guo)，生活陷于(yu)水深火(huo)熱(re)，因(yin)此他(ta)們稱(cheng)所謂的(de)“漢(han)(han)武(wu)盛(sheng)世”，不(bu)過(guo)在文(wen)治學術(shu)方面(mian)尤為(wei)人(ren)(ren)稱(cheng)道(dao)，至于(yu)武(wu)功(gong)方面(mian)則(ze)通常同情于(yu)對(dui)人(ren)(ren)民(min)財(cai)貨與(yu)生命付出(chu)過(guo)度的(de)損失與(yu)犧(xi)牲。
漢武帝創(chuang)立年(nian)號同時也是中國(guo)第(di)一(yi)個使用年(nian)號的皇帝。他(ta)(ta)登基之初，繼續他(ta)(ta)父親生前(qian)推行的養生息民政策，進一(yi)步(bu)削弱諸侯(hou)(hou)的勢(shi)力(li)，頒布大臣主父偃提出的推恩令，以(yi)法制來推動諸侯(hou)(hou)分(fen)封諸子為侯(hou)(hou)，使諸侯(hou)(hou)的封地不得(de)不自我縮減。
同時他設立(li)刺(ci)史，監察地(di)(di)方。在軍(jun)隊和經濟(ji)上則加(jia)強中(zhong)央集權(quan)，將(jiang)冶(ye)鐵、煮鹽、釀酒等民(min)間生意編成由(you)中(zhong)央管(guan)理，同時禁止(zhi)諸侯國鑄錢(qian)，使得(de)財政(zheng)權(quan)集于(yu)中(zhong)央。他采用(yong)董仲(zhong)舒的(de)(de)建議，“罷黜百(bai)家，獨尊(zun)儒(ru)(ru)術(shu)”，為儒(ru)(ru)學(xue)成為封建正統(tong)地(di)(di)位(wei)地(di)(di)位(wei)鋪平了道路。不過事實上漢(han)武帝(di)時期從來(lai)不曾缺少法治思想，在宣揚儒(ru)(ru)學(xue)的(de)(de)同時漢(han)武帝(di)亦采用(yong)法規和刑法來(lai)鞏固政(zheng)府(fu)的(de)(de)權(quan)威和顯(xian)示(shi)皇權(quan)的(de)(de)地(di)(di)位(wei)，因此漢(han)學(xue)家認為這更應該(gai)是(shi)以(yi)(yi)法為主(zhu)以(yi)(yi)儒(ru)(ru)為輔，內(nei)法外儒(ru)(ru)的(de)(de)一種體制，對(dui)廣(guang)大百(bai)姓宣揚儒(ru)(ru)道以(yi)(yi)示(shi)政(zheng)府(fu)的(de)(de)懷柔(rou)，而(er)對(dui)政(zheng)府(fu)內(nei)部又(you)施以(yi)(yi)嚴酷的(de)(de)刑法來(lai)約束大臣。而(er)宣儒(ru)(ru)并不等于(yu)棄法，法依然是(shi)漢(han)武帝(di)時期的(de)(de)最終裁(cai)決手段，當時積極啟(qi)用(yong)的(de)(de)汲(ji)黯和主(zhu)父偃即是(shi)其(qi)中(zhong)著名(ming)的(de)(de)例(li)子(zi)。
春節始于(yu)太初改(gai)歷，漢武帝改(gai)正朔。漢武帝時期，衛青(qing)、霍去病(bing)三(san)次(ci)大規模出擊匈奴，“漠南無(wu)王庭”。張(zhang)騫出使西(xi)域，開辟絲綢之路。從此西(xi)域成為幾大文明交匯之地，漢武帝被稱(cheng)為“冠于(yu)百王”。
電視劇《漢武帝》
電視劇《漢武大帝(di)》
電(dian)視(shi)劇《司(si)馬遷(qian)》
電視劇(ju)《大漢天子》系列
電視(shi)劇《鳳(feng)求凰》
電視劇《東方朔》
電視劇《劍(jian)行天下》，又名大漢英雄
