霍光輔政是西(xi)(xi)漢(han)(han)中(zhong)期發生(sheng)(sheng)的歷(li)史事件。漢(han)(han)武帝為了(le)打(da)匈奴，通西(xi)(xi)域(yu)，再加上他的生(sheng)(sheng)活奢侈，喜歡講排場，還迷信神(shen)仙，連年大興土木，耗費了(le)大量的人力、物力。
許多年來，把(ba)文帝(di)、景帝(di)時候積(ji)累起來的錢(qian)財、糧食，消耗得差(cha)不多了(le)(le)。為(wei)了(le)(le)弄錢(qian)，他(ta)重用殘酷的官(guan)吏，加稅加絹，甚至讓有錢(qian)的人可以出錢(qian)買爵(jue)位，賣官(guan)職。這(zhe)些(xie)人做了(le)(le)官(guan)，當然要拼命搜刮老百(bai)姓，再加上水(shui)災旱(han)災，逼得百(bai)姓難(nan)過日子，各地方就有大批農民(min)起來反抗官(guan)府。
到了他在位的最(zui)后幾年(nian)，他才決心停止用兵(bing)，并且提倡改良農具，改進(jin)耕種(zhong)技術(shu)。他還親自下(xia)地，做個耕種(zhong)的樣子，吩咐全國官吏鼓勵(li)農民增加生產。這樣，國內才逐漸穩定(ding)下(xia)來(lai)。
元狩六年(nian)(nian)（公元前117年(nian)(nian)），霍去病去世。霍光(guang)升任(ren)(ren)奉車都(dou)尉、光(guang)祿大夫(fu)等職(zhi)位，侍奉漢武帝左右(you)，前后出(chu)入宮禁(jin)二十多年(nian)(nian)，未曾犯(fan)一次錯誤。因(yin)此得(de)到漢武帝的(de)信任(ren)(ren)。
征(zheng)和(he)二年(nian)秋八月辛亥（前(qian)91年(nian)9月30日(ri)），衛太子被江充以(yi)巫蠱之(zhi)禍逼死，漢(han)武帝決(jue)定(ding)立鉤(gou)弋夫人之(zhi)子劉弗陵為儲君(jun)，并計劃令霍(huo)光(guang)輔佐。武帝令宮(gong)中畫師畫《周公輔成王(wang)朝諸(zhu)侯(hou)圖》賜給霍(huo)光(guang)，暗(an)示他準備(bei)輔政。
后元二(er)年(nian)二(er)月(yue)乙丑（前87年(nian)3月(yue)27日(ri)），漢武(wu)帝(di)于(yu)彌留之(zhi)際，立劉弗陵為太子。兩天后，即丁卯日(ri)（前87年(nian)3月(yue)29日(ri)），漢武(wu)帝(di)駕崩于(yu)五柞(zuo)宮(gong)，享年(nian)七十(shi)歲。三(san)月(yue)甲申（前87年(nian)4月(yue)15日(ri)）葬于(yu)茂陵。霍(huo)光(guang)正(zheng)式(shi)接受漢武(wu)帝(di)遺詔(zhao)，成(cheng)為漢昭帝(di)劉弗陵的輔命大臣，與車騎將(jiang)軍(jun)金日(ri)磾(di)、左(zuo)將(jiang)軍(jun)上官桀(jie)、御史大夫桑弘羊等人共同輔佐(zuo)朝政。
霍(huo)光掌握了(le)朝廷大(da)權，幫助漢昭(zhao)帝繼續采取(qu)休養生(sheng)息的政(zheng)策，減(jian)輕稅收、減(jian)少勞役，把國家大(da)事管理得很好(hao)。但是，朝廷中(zhong)有幾個大(da)臣卻把霍(huo)光看作眼中(zhong)釘(ding)，非把他除去不可(ke)。
霍(huo)光(guang)與同為(wei)輔政大臣的金(jin)日磾(di)和上(shang)官(guan)(guan)安都(dou)有(you)聯姻關系(xi)。金(jin)日磾(di)次(ci)子金(jin)賞的妻(qi)子是他女(nv)(nv)兒。另外一位輔政大臣上(shang)官(guan)(guan)桀的兒子上(shang)官(guan)(guan)安所娶則(ze)是霍(huo)光(guang)長(chang)女(nv)(nv)，有(you)一女(nv)(nv)上(shang)官(guan)(guan)氏(shi)。
上官(guan)安打算讓時(shi)年僅(jin)僅(jin)六歲(sui)的上官(guan)氏(shi)做皇(huang)后，遭到霍光(guang)(guang)反對，于是轉而走蓋(gai)長公(gong)主的門路，成功實現目的。上官(guan)家(jia)族(zu)為了回(hui)(hui)報蓋(gai)長公(gong)主，想將(jiang)其情夫丁外人封(feng)列侯和光(guang)(guang)祿大夫，也被霍光(guang)(guang)駁回(hui)(hui)。霍光(guang)(guang)此前又曾多次(ci)阻止(zhi)上官(guan)家(jia)族(zu)其他親戚封(feng)官(guan)。雙方因而結怨，成為政敵。
上官桀父子聯(lian)合蓋長(chang)公主、燕王劉旦(dan)以(yi)及輔政大(da)臣(chen)桑弘羊等共同結成反對(dui)霍光(guang)(guang)的(de)同盟，假(jia)托燕王名(ming)義，趁霍光(guang)(guang)休(xiu)假(jia)的(de)時候，向漢昭帝上書，誣(wu)陷霍光(guang)(guang)有不臣(chen)之(zhi)心，并內(nei)外接應，做好準備，打(da)算一舉擒(qin)殺霍光(guang)(guang)。
年僅(jin)十(shi)四歲的昭帝(di)識(shi)破了(le)他們的陰謀，不予(yu)理睬，并安撫霍(huo)(huo)光，且(qie)下令(ling)追(zhui)查上書人的來歷。后(hou)來，漢昭帝(di)還下令(ling)，如有人上書毀謗霍(huo)(huo)光者，必追(zhui)究到底。
上官桀等人見無(wu)法從昭帝(di)(di)處下(xia)手，便(bian)決定發動政(zheng)變(bian)，殺(sha)(sha)霍光(guang)，廢黜昭帝(di)(di)，立燕王為帝(di)(di)。但計劃泄漏(lou)，霍光(guang)族滅上官桀父子和桑弘(hong)羊，蓋長公主和燕王旦自殺(sha)(sha)。此后，霍光(guang)成(cheng)為朝政(zheng)實際上的決策(ce)者。
在昭帝時期，霍光得(de)到漢(han)昭帝的(de)全面(mian)信任，因而得(de)以獨攬大權，他采(cai)取休養生息的(de)措(cuo)施(shi)，多次大赦天下，鼓(gu)勵農業，使得(de)漢(han)朝國力得(de)到一定的(de)恢復。對外也緩和了同匈奴(nu)的(de)關系，恢復和親(qin)政策。
這段時期和后來(lai)的宣(xuan)帝時期，合稱昭(zhao)宣(xuan)中(zhong)興，史家認為(wei)，西(xi)漢自文景之治后被(bei)武帝窮兵黷武政(zheng)策所耗空(kong)的國(guo)力，在這段時間得到了恢(hui)復。
元(yuan)平元(yuan)年(nian)夏四月癸未日(ri)（前74年(nian)6月5日(ri)），漢(han)昭帝(di)駕崩(beng)，他沒有兒(er)子。霍光迎立漢(han)武(wu)帝(di)孫昌邑王劉賀(he)即位(wei)，但二十七(qi)日(ri)之后(hou)就以淫亂無道的理由報請上官太后(hou)廢除了他。
霍光同(tong)群臣商(shang)(shang)議后(hou)，決定從民間迎(ying)接(jie)武帝曾孫(sun)劉病已（后(hou)改名劉詢）繼承帝位，這就是漢宣帝。霍光與伊尹效(xiao)法殷商(shang)(shang)伊尹，行廢立(li)天(tian)子之事(shi)，從此后(hou)人(ren)合稱為“伊霍”。
漢宣(xuan)帝(di)(di)即(ji)位初，霍光(guang)(guang)表(biao)示要歸政(zheng)于(yu)帝(di)(di)，但宣(xuan)帝(di)(di)沒有接受，朝廷(ting)事(shi)務的決(jue)策仍(reng)先(xian)經(jing)過(guo)霍光(guang)(guang)過(guo)問再稟報皇帝(di)(di)。宣(xuan)帝(di)(di)對霍光(guang)(guang)表(biao)面上很信任(ren)，但內心十分忌(ji)憚，與之同車時“若有芒刺在(zai)背”。霍光(guang)(guang)本人(ren)功高震主(zhu)，為后來的全家族滅(mie)埋下了禍根(gen)。
漢宣(xuan)帝即位后(hou)，沒有(you)依照群臣(chen)提議立霍(huo)光之(zhi)女(nv)霍(huo)成君(jun)為(wei)皇后(hou)，而是委婉的以尋(xun)故劍的名(ming)義，表示要立自己的元(yuan)配妻子(zi)許平(ping)君(jun)為(wei)皇后(hou)。霍(huo)光沒有(you)反(fan)對，但以許皇后(hou)父(fu)親許廣漢受過(guo)宮刑的緣故，反(fan)對漢宣(xuan)帝依照漢朝慣例封后(hou)父(fu)為(wei)列侯。
霍光的繼(ji)室顯(xian)對女兒沒有成為(wei)皇(huang)(huang)(huang)后(hou)不滿(man)，背著霍光，趁許(xu)(xu)皇(huang)(huang)(huang)后(hou)生產的機會，買通(tong)醫生淳(chun)于(yu)衍(yan)，毒死了許(xu)(xu)皇(huang)(huang)(huang)后(hou)。許(xu)(xu)皇(huang)(huang)(huang)后(hou)死后(hou)，宣帝追究醫生責(ze)任，淳(chun)于(yu)衍(yan)下獄受(shou)審，顯(xian)害(hai)怕而向霍光坦白了此(ci)事。
霍光(guang)驚駭之(zhi)余，想要追(zhui)究顯(xian)的責任，但最終(zhong)還(huan)是(shi)礙于(yu)夫妻情分替她(ta)掩蓋了過(guo)去(qu)。霍成君最終(zhong)被(bei)立(li)為后。
地節二年春三(san)(san)月(yue)庚午（前68年4月(yue)21日），霍光病重逝世，臨終上(shang)書(shu)請分(fen)自己的(de)封邑三(san)(san)千戶給其侄孫霍山，以繼承其兄長霍去病的(de)香(xiang)火。
劉詢：
“故大司馬、大將軍、博陸(lu)侯宿衛(wei)孝(xiao)武皇帝(di)三(san)十有(you)(you)余(yu)年(nian)，輔孝(xiao)昭(zhao)皇帝(di)十有(you)(you)余(yu)年(nian)，遭大難，躬秉誼，率三(san)公、九卿(qing)、大夫定萬世(shi)冊，以(yi)安社(she)稷(ji)，天下蒸(zheng)庶咸以(yi)康寧。功德茂盛，朕甚(shen)嘉之。復其后(hou)世(shi)，疇其爵(jue)邑，世(shi)世(shi)無有(you)(you)所與，功如(ru)蕭(xiao)相國(guo)。”、“宣成侯光(guang)宿衛(wei)忠正，勤勞國(guo)家。”
嚴延年：
“光擅(shan)廢(fei)立，亡(wang)人臣(chen)禮，不道。”
班固：
“霍(huo)光受襁褓之托(tuo)，任漢室之寄，匡國家，安社稷，擁昭(zhao)，立宣，雖周公、阿衡何以加(jia)此！然光不(bu)學亡(wang)術，闇于(yu)大理；陰妻邪謀，立女為后，湛溺(ni)盈溢(yi)之欲，以增顛覆(fu)之禍，死(si)才(cai)三年，宗族誅夷(yi)，哀哉(zai)！”
獨孤及：
“漢興，蕭何、張良、霍去(qu)病、霍光以文(wen)武(wu)大略，佐(zuo)漢致太(tai)平，一名不盡(jin)其善，乃有文(wen)終、文(wen)成、景桓、宣成之謚。”
司馬光：
“霍光(guang)之(zhi)(zhi)輔漢室，可(ke)謂忠矣(yi)；然卒不(bu)(bu)能庇其宗，何(he)也(ye)？夫威(wei)福者，人(ren)君之(zhi)(zhi)器也(ye)。人(ren)臣執之(zhi)(zhi)，久而(er)(er)不(bu)(bu)歸(gui)，鮮不(bu)(bu)及矣(yi)。以(yi)(yi)孝(xiao)昭之(zhi)(zhi)明，十四而(er)(er)知上(shang)官桀之(zhi)(zhi)詐(zha)，固可(ke)以(yi)(yi)親(qin)(qin)政(zheng)矣(yi)，況孝(xiao)宣(xuan)(xuan)(xuan)十九(jiu)即位，聰明剛毅，知民(min)疾苦，而(er)(er)光(guang)久專(zhuan)大(da)柄，不(bu)(bu)知避去，多置(zhi)親(qin)(qin)黨，充塞朝(chao)廷，使人(ren)主(zhu)蓄(xu)憤于(yu)上(shang)，吏民(min)積怨(yuan)于(yu)下，切齒側目，待時而(er)(er)發(fa)，其得免于(yu)身(shen)幸(xing)矣(yi)，況子(zi)(zi)(zi)孫以(yi)(yi)驕(jiao)侈趣之(zhi)(zhi)哉(zai)(zai)！雖(sui)(sui)然，向(xiang)使孝(xiao)宣(xuan)(xuan)(xuan)專(zhuan)以(yi)(yi)祿秩賞(shang)賜富其子(zi)(zi)(zi)孫，使之(zhi)(zhi)食大(da)縣，奉(feng)朝(chao)請，亦足以(yi)(yi)報盛德(de)矣(yi)；乃(nai)復任之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)政(zheng)，授(shou)之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)兵，及事叢釁(xin)積，更(geng)加裁(cai)奪(duo)，遂至(zhi)怨(yuan)懼以(yi)(yi)生邪謀，豈徒霍氏之(zhi)(zhi)自禍哉(zai)(zai)？亦孝(xiao)宣(xuan)(xuan)(xuan)醞(yun)釀以(yi)(yi)成之(zhi)(zhi)也(ye)。昔椒作亂于(yu)楚，莊王滅其族而(er)(er)赦箴尹克黃，以(yi)(yi)為(wei)子(zi)(zi)(zi)文無(wu)后，何(he)以(yi)(yi)勸(quan)善。夫以(yi)(yi)顯、禹(yu)、云、山之(zhi)(zhi)罪，雖(sui)(sui)應(ying)夷滅，而(er)(er)光(guang)之(zhi)(zhi)忠勛不(bu)(bu)可(ke)不(bu)(bu)祀；遂使家無(wu)噍類，孝(xiao)宣(xuan)(xuan)(xuan)亦少恩哉(zai)(zai)！”
蘇軾：
“古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人，惟漢武(wu)帝(di)號知人。蓋其(qi)(qi)(qi)(qi)平生所用文武(wu)將帥(shuai)、郡國邊鄙之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)臣(chen)，左右(you)侍從、陰(yin)陽律歷博學之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)，以(yi)(yi)至(zhi)錢谷小吏、治(zhi)刑獄、使絕(jue)域者(zhe)(zhe)，莫(mo)不(bu)(bu)獲盡其(qi)(qi)(qi)(qi)才，而(er)(er)(er)各當其(qi)(qi)(qi)(qi)處(chu)(chu)。然(ran)(ran)(ran)此(ci)(ci)猶有(you)(you)所試，其(qi)(qi)(qi)(qi)功(gong)(gong)(gong)效著(zhu)見，天(tian)(tian)下之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所共知而(er)(er)(er)信者(zhe)(zhe)。至(zhi)于(yu)霍光，先無(wu)尺寸之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)(gong)(gong)，而(er)(er)(er)才氣術數，又非(fei)有(you)(you)以(yi)(yi)大過于(yu)群臣(chen)。而(er)(er)(er)武(wu)帝(di)擢(zhuo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)稠人之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中，付(fu)以(yi)(yi)天(tian)(tian)下后世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事。而(er)(er)(er)霍光又有(you)(you)忘身一(yi)心(xin)，以(yi)(yi)輔幼主。處(chu)(chu)于(yu)廢立(li)(li)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際，其(qi)(qi)(qi)(qi)舉措(cuo)甚閑而(er)(er)(er)不(bu)(bu)亂。此(ci)(ci)其(qi)(qi)(qi)(qi)故何也(ye)？夫(fu)欲(yu)有(you)(you)所立(li)(li)于(yu)天(tian)(tian)下，擊搏進取以(yi)(yi)求(qiu)非(fei)常之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)(gong)(gong)者(zhe)(zhe)，則必有(you)(you)卓然(ran)(ran)(ran)可(ke)(ke)見之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)才，而(er)(er)(er)后可(ke)(ke)以(yi)(yi)有(you)(you)望于(yu)其(qi)(qi)(qi)(qi)成。至(zhi)于(yu)捍(han)社(she)稷、托幼子，此(ci)(ci)其(qi)(qi)(qi)(qi)難者(zhe)(zhe)不(bu)(bu)在(zai)乎(hu)才，而(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)節(jie)，不(bu)(bu)在(zai)乎(hu)節(jie)，而(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)氣。天(tian)(tian)下固(gu)有(you)(you)能辦(ban)其(qi)(qi)(qi)(qi)事者(zhe)(zhe)矣(yi)，然(ran)(ran)(ran)才高而(er)(er)(er)位重，則有(you)(you)僥幸(xing)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)心(xin)，以(yi)(yi)一(yi)時之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)(gong)(gong)，而(er)(er)(er)易萬世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)患(huan)，故曰‘不(bu)(bu)在(zai)乎(hu)才，而(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)節(jie)’。古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人有(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)，司馬仲達是(shi)也(ye)。天(tian)(tian)下亦有(you)(you)忠(zhong)義之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)，可(ke)(ke)托以(yi)(yi)死生之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)忍負(fu)者(zhe)(zhe)矣(yi)。然(ran)(ran)(ran)狷介廉潔，不(bu)(bu)為不(bu)(bu)義，則輕死而(er)(er)(er)無(wu)謀，能殺其(qi)(qi)(qi)(qi)身，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)能全其(qi)(qi)(qi)(qi)國，故曰‘不(bu)(bu)在(zai)乎(hu)節(jie)，而(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)氣。’古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人有(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)，晉荀息是(shi)也(ye)。夫(fu)霍光者(zhe)(zhe)，才不(bu)(bu)足(zu)而(er)(er)(er)節(jie)氣有(you)(you)余，此(ci)(ci)武(wu)帝(di)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所為取也(ye)。”
李呂：
“官安(an)胥飲貴仍驕，父子同誅韙孝昭。博(bo)陸時(shi)方專國柄(bing)，濟陰早已被(bei)弓弨。老妻安(an)得謀靈嫗，劣女剛將冠內(nei)貂。白云副(fu)封奇禍作，后車傾覆(fu)更蕭條。”
陳普：
“幾度(du)咸(xian)陽累積(ji)尸，盡緣丘冢(zhong)似(si)焉(yan)支。覆車愁殺張車騎，印綬臨身必十辭(ci)。”
蔡東藩：
“光(guang)(guang)忠(zhong)厚有(you)余，而才智不足，誠哉(zai)其不學無術乎！伊尹能使太(tai)甲(jia)之(zhi)悔過，而霍光(guang)(guang)徒(tu)毅然廢立(li)，專制成事，其不如(ru)伊尹多(duo)矣！然以后(hou)世之(zhi)莽操視(shi)之(zhi)，則光(guang)(guang)猶有(you)古大臣風(feng)，與跋扈者實屬不同。善善從長，光(guang)(guang)其猶為社稷臣乎？”
