霍光輔政是西漢(han)中期發生(sheng)的(de)歷史事件(jian)。漢(han)武帝為了(le)打匈奴，通西域，再加(jia)上他(ta)的(de)生(sheng)活奢(she)侈，喜歡講排場，還迷信神仙，連年(nian)大興土木(mu)，耗費(fei)了(le)大量的(de)人力、物力。
許多(duo)年來(lai)，把文帝、景帝時候積(ji)累起來(lai)的(de)錢(qian)財(cai)、糧食，消耗得差不多(duo)了。為(wei)了弄錢(qian)，他重用殘(can)酷(ku)的(de)官(guan)(guan)吏(li)，加(jia)稅加(jia)絹，甚(shen)至(zhi)讓(rang)有錢(qian)的(de)人可以出錢(qian)買爵位，賣官(guan)(guan)職。這些人做(zuo)了官(guan)(guan)，當然要(yao)拼命搜刮老百姓，再加(jia)上水(shui)災(zai)旱災(zai)，逼得百姓難過日子，各(ge)地方就有大批農民(min)起來(lai)反抗官(guan)(guan)府。
到了(le)他(ta)(ta)在位的最后幾年，他(ta)(ta)才決心(xin)停止用兵，并(bing)且(qie)提倡(chang)改良(liang)農具，改進耕種(zhong)技術。他(ta)(ta)還親(qin)自下(xia)地，做(zuo)個(ge)耕種(zhong)的樣子，吩咐全國(guo)官吏鼓勵農民(min)增加生產。這樣，國(guo)內才逐漸穩定下(xia)來(lai)。
元狩六年(nian)（公元前117年(nian)），霍去(qu)病(bing)去(qu)世。霍光升(sheng)任奉車都尉、光祿(lu)大夫等(deng)職位，侍(shi)奉漢武帝(di)(di)左右，前后出入宮禁二十多(duo)年(nian)，未(wei)曾犯(fan)一次錯誤(wu)。因此得到(dao)漢武帝(di)(di)的信任。
征和二年秋(qiu)八月(yue)辛亥（前91年9月(yue)30日），衛太子(zi)被江充以巫蠱之禍逼死，漢武(wu)帝決定立鉤(gou)弋夫人之子(zi)劉(liu)弗陵(ling)為(wei)儲君，并計(ji)劃令(ling)霍(huo)光輔(fu)佐。武(wu)帝令(ling)宮中(zhong)畫(hua)師畫(hua)《周公輔(fu)成王朝諸侯(hou)圖(tu)》賜給霍(huo)光，暗示他準(zhun)備輔(fu)政。
后(hou)元二年二月(yue)乙丑（前87年3月(yue)27日），漢(han)(han)武(wu)帝于(yu)彌(mi)留之際，立劉(liu)弗陵為太子。兩天后(hou)，即丁卯日（前87年3月(yue)29日），漢(han)(han)武(wu)帝駕崩于(yu)五(wu)柞宮，享(xiang)年七十歲。三月(yue)甲(jia)申（前87年4月(yue)15日）葬于(yu)茂(mao)陵。霍(huo)光正式接受漢(han)(han)武(wu)帝遺詔，成為漢(han)(han)昭(zhao)帝劉(liu)弗陵的輔(fu)命大(da)臣，與車騎(qi)將軍金日磾(di)、左將軍上官桀、御史大(da)夫桑弘羊等人共(gong)同輔(fu)佐朝(chao)政。
霍光(guang)掌握了朝(chao)廷(ting)大(da)權，幫助漢昭帝繼續采取(qu)休養生息的政策，減輕(qing)稅(shui)收、減少勞(lao)役，把國家大(da)事(shi)管(guan)理得很好(hao)。但是，朝(chao)廷(ting)中(zhong)有幾個(ge)大(da)臣(chen)卻把霍光(guang)看作眼中(zhong)釘，非把他除去不(bu)可。
霍(huo)光與同為輔(fu)政大(da)臣的金(jin)日磾和上(shang)(shang)官安(an)都(dou)有(you)聯姻關系。金(jin)日磾次子金(jin)賞的妻(qi)子是他女(nv)兒。另外一位輔(fu)政大(da)臣上(shang)(shang)官桀(jie)的兒子上(shang)(shang)官安(an)所娶則(ze)是霍(huo)光長女(nv)，有(you)一女(nv)上(shang)(shang)官氏(shi)。
上(shang)官(guan)安打算讓(rang)時年(nian)僅僅六歲的(de)上(shang)官(guan)氏做(zuo)皇(huang)后，遭到霍光反對，于是轉而走蓋長公(gong)主的(de)門路，成功實(shi)現目的(de)。上(shang)官(guan)家族(zu)為了回報蓋長公(gong)主，想(xiang)將(jiang)其(qi)(qi)情夫丁外人封(feng)列侯和光祿大夫，也被(bei)霍光駁回。霍光此前又(you)曾多次阻止(zhi)上(shang)官(guan)家族(zu)其(qi)(qi)他親(qin)戚封(feng)官(guan)。雙方因而結怨，成為政(zheng)敵。
上官(guan)桀父子聯合(he)蓋長公(gong)主、燕(yan)王劉旦以及輔政大(da)臣(chen)桑(sang)弘羊等共同結成反(fan)對霍(huo)光的(de)同盟(meng)，假托燕(yan)王名(ming)義，趁(chen)霍(huo)光休假的(de)時候，向漢昭帝上書(shu)，誣陷霍(huo)光有不臣(chen)之心，并內外接應，做(zuo)好準(zhun)備，打算一(yi)舉擒殺霍(huo)光。
年僅十四歲的昭(zhao)帝(di)識破了他們(men)的陰(yin)謀(mou)，不予理睬，并安撫霍光，且下令追(zhui)查上書(shu)人的來(lai)歷。后來(lai)，漢昭(zhao)帝(di)還下令，如有人上書(shu)毀謗霍光者，必(bi)追(zhui)究到底(di)。
上(shang)官桀等人見無法從昭(zhao)帝(di)處下手，便決(jue)定(ding)發動(dong)政變，殺(sha)霍光，廢黜(chu)昭(zhao)帝(di)，立(li)燕王(wang)為(wei)帝(di)。但計劃泄漏，霍光族滅上(shang)官桀父子和(he)桑弘羊(yang)，蓋長公(gong)主(zhu)和(he)燕王(wang)旦自殺(sha)。此后，霍光成為(wei)朝政實際上(shang)的決(jue)策者(zhe)。
在(zai)昭(zhao)帝(di)時期，霍光得到漢昭(zhao)帝(di)的全面信任，因而得以獨(du)攬大權，他采取休養(yang)生息的措施，多(duo)次大赦天下(xia)，鼓(gu)勵(li)農(nong)業，使(shi)得漢朝國力得到一(yi)定的恢復(fu)。對外(wai)也緩和了同匈(xiong)奴的關系，恢復(fu)和親政(zheng)策。
這段時期和后來的宣帝時期，合稱昭宣中(zhong)興，史家認為，西漢自(zi)文景(jing)之治后被武帝窮兵黷武政策所耗空的國力，在這段時間得到了恢復。
元平(ping)元年夏四月(yue)癸未日(ri)（前74年6月(yue)5日(ri)），漢(han)昭帝駕崩(beng)，他(ta)沒有兒子。霍光迎立(li)漢(han)武(wu)帝孫昌邑王劉賀即(ji)位(wei)，但二十七(qi)日(ri)之后就(jiu)以淫亂無道的(de)理由報請上(shang)官太后廢除了他(ta)。
霍(huo)(huo)光(guang)同群(qun)臣商議后，決定(ding)從民間迎接(jie)武帝曾孫劉病已（后改名劉詢）繼承帝位，這就是漢宣帝。霍(huo)(huo)光(guang)與伊尹效法殷商伊尹，行廢立天子之事，從此后人(ren)合稱為(wei)“伊霍(huo)(huo)”。
漢宣(xuan)帝(di)(di)即位(wei)初(chu)，霍(huo)(huo)光(guang)(guang)表(biao)示要歸政于帝(di)(di)，但宣(xuan)帝(di)(di)沒有(you)接受，朝廷事務的(de)決策(ce)仍先(xian)經過霍(huo)(huo)光(guang)(guang)過問再稟(bing)報皇帝(di)(di)。宣(xuan)帝(di)(di)對(dui)霍(huo)(huo)光(guang)(guang)表(biao)面(mian)上很信(xin)任(ren)，但內心(xin)十(shi)分忌憚，與之同(tong)車時(shi)“若有(you)芒刺在背”。霍(huo)(huo)光(guang)(guang)本人功(gong)高震主，為后來的(de)全家(jia)族(zu)滅埋下了(le)禍根(gen)。
漢宣帝(di)即位后(hou)，沒有(you)(you)依照群臣提議立霍(huo)光(guang)之(zhi)女霍(huo)成君(jun)為皇后(hou)，而是委婉的(de)(de)以尋故(gu)劍的(de)(de)名義，表(biao)示要立自(zi)己(ji)的(de)(de)元配妻子許(xu)平君(jun)為皇后(hou)。霍(huo)光(guang)沒有(you)(you)反對，但以許(xu)皇后(hou)父親許(xu)廣漢受過宮刑的(de)(de)緣故(gu)，反對漢宣帝(di)依照漢朝慣(guan)例封后(hou)父為列侯(hou)。
霍光的(de)繼室顯(xian)對(dui)女兒沒有成為皇(huang)后不(bu)滿，背(bei)著霍光，趁許皇(huang)后生(sheng)產的(de)機會，買(mai)通醫(yi)生(sheng)淳于衍，毒死了許皇(huang)后。許皇(huang)后死后，宣帝追究醫(yi)生(sheng)責(ze)任(ren)，淳于衍下獄受審，顯(xian)害怕而(er)向霍光坦白了此事。
霍(huo)光驚駭之余，想要(yao)追究顯的責任(ren)，但最終(zhong)還是礙(ai)于夫妻情分(fen)替她掩蓋了過去。霍(huo)成君最終(zhong)被(bei)立(li)為(wei)后。
地節二年(nian)春三(san)月庚午（前68年(nian)4月21日），霍(huo)光(guang)病重逝世，臨終上書(shu)請(qing)分自己的封邑三(san)千戶給其(qi)(qi)侄(zhi)孫霍(huo)山，以繼承其(qi)(qi)兄長(chang)霍(huo)去(qu)病的香火(huo)。
劉詢：
“故大司(si)馬、大將軍、博陸侯宿衛孝武(wu)皇帝三十有(you)余年(nian)，輔孝昭皇帝十有(you)余年(nian)，遭大難，躬秉誼(yi)，率(lv)三公、九卿(qing)、大夫定萬世(shi)(shi)冊，以安社稷，天下蒸庶(shu)咸以康寧。功德茂盛，朕甚嘉之。復(fu)其后世(shi)(shi)，疇其爵邑，世(shi)(shi)世(shi)(shi)無有(you)所與，功如蕭相國。”、“宣(xuan)成侯光宿衛忠正(zheng)，勤勞國家。”
嚴延年：
“光(guang)擅廢(fei)立(li)，亡人(ren)臣禮，不道。”
班固：
“霍光受襁褓之(zhi)托(tuo)，任漢室之(zhi)寄(ji)，匡國家，安(an)社稷，擁昭(zhao)，立宣，雖周(zhou)公、阿衡何(he)以(yi)(yi)加此(ci)！然光不學(xue)亡術，闇(an)于(yu)大理(li)；陰(yin)妻邪謀，立女為(wei)后，湛溺盈溢之(zhi)欲，以(yi)(yi)增顛覆之(zhi)禍，死才三(san)年，宗族誅夷，哀(ai)哉！”
獨孤及：
“漢(han)興，蕭(xiao)何(he)、張良、霍去病、霍光以文武大略，佐漢(han)致太平，一(yi)名(ming)不盡(jin)其善，乃(nai)有文終、文成、景桓、宣(xuan)成之謚。”
司馬光：
“霍(huo)光之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)輔(fu)漢室，可謂(wei)忠矣；然卒不(bu)能庇其宗，何也(ye)？夫威福者，人(ren)君之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)器也(ye)。人(ren)臣執(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，久(jiu)而(er)不(bu)歸，鮮不(bu)及矣。以(yi)(yi)(yi)孝(xiao)昭之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)明，十(shi)四而(er)知上官桀之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)詐，固(gu)可以(yi)(yi)(yi)親政(zheng)矣，況孝(xiao)宣(xuan)(xuan)十(shi)九(jiu)即(ji)位，聰明剛(gang)毅，知民(min)(min)疾苦(ku)，而(er)光久(jiu)專(zhuan)大柄，不(bu)知避去，多置親黨，充(chong)塞(sai)朝(chao)(chao)廷，使(shi)人(ren)主蓄(xu)憤于上，吏民(min)(min)積怨于下，切齒側目，待時而(er)發(fa)，其得免于身幸矣，況子(zi)孫以(yi)(yi)(yi)驕侈趣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)哉！雖(sui)然，向使(shi)孝(xiao)宣(xuan)(xuan)專(zhuan)以(yi)(yi)(yi)祿(lu)秩賞賜富其子(zi)孫，使(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)食大縣，奉朝(chao)(chao)請，亦(yi)足以(yi)(yi)(yi)報盛德(de)矣；乃(nai)復任之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)(yi)政(zheng)，授(shou)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)(yi)兵，及事叢釁積，更加裁(cai)奪，遂至怨懼以(yi)(yi)(yi)生邪謀，豈徒霍(huo)氏之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)自(zi)禍哉？亦(yi)孝(xiao)宣(xuan)(xuan)醞釀以(yi)(yi)(yi)成之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)也(ye)。昔(xi)椒作亂(luan)于楚(chu)，莊王滅其族而(er)赦箴(zhen)尹克黃，以(yi)(yi)(yi)為子(zi)文(wen)無后，何以(yi)(yi)(yi)勸善。夫以(yi)(yi)(yi)顯(xian)、禹、云、山之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)罪(zui)，雖(sui)應夷滅，而(er)光之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)忠勛不(bu)可不(bu)祀；遂使(shi)家無噍類，孝(xiao)宣(xuan)(xuan)亦(yi)少(shao)恩(en)哉！”
蘇軾：
“古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)，惟漢武(wu)(wu)帝號知人(ren)。蓋其(qi)平(ping)生所(suo)用(yong)文武(wu)(wu)將帥、郡(jun)國(guo)邊鄙之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)臣，左右(you)侍從、陰陽(yang)律歷博學之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)，以(yi)(yi)至(zhi)(zhi)錢谷(gu)小吏、治刑獄、使絕域(yu)者(zhe)(zhe)(zhe)，莫不(bu)(bu)獲盡其(qi)才(cai)，而(er)(er)(er)各當其(qi)處(chu)。然(ran)(ran)此猶有(you)(you)所(suo)試，其(qi)功效著見(jian)，天(tian)(tian)(tian)下(xia)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)共知而(er)(er)(er)信者(zhe)(zhe)(zhe)。至(zhi)(zhi)于(yu)霍(huo)光，先無尺(chi)寸之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功，而(er)(er)(er)才(cai)氣(qi)術數(shu)，又非(fei)有(you)(you)以(yi)(yi)大過(guo)于(yu)群(qun)臣。而(er)(er)(er)武(wu)(wu)帝擢之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)稠人(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中，付以(yi)(yi)天(tian)(tian)(tian)下(xia)后(hou)世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)。而(er)(er)(er)霍(huo)光又有(you)(you)忘身一心，以(yi)(yi)輔幼主。處(chu)于(yu)廢立之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際，其(qi)舉措甚(shen)閑而(er)(er)(er)不(bu)(bu)亂(luan)。此其(qi)故何也(ye)？夫欲有(you)(you)所(suo)立于(yu)天(tian)(tian)(tian)下(xia)，擊搏進取以(yi)(yi)求非(fei)常(chang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功者(zhe)(zhe)(zhe)，則(ze)必有(you)(you)卓然(ran)(ran)可見(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)才(cai)，而(er)(er)(er)后(hou)可以(yi)(yi)有(you)(you)望于(yu)其(qi)成。至(zhi)(zhi)于(yu)捍社稷、托幼子，此其(qi)難者(zhe)(zhe)(zhe)不(bu)(bu)在(zai)(zai)乎(hu)才(cai)，而(er)(er)(er)在(zai)(zai)乎(hu)節，不(bu)(bu)在(zai)(zai)乎(hu)節，而(er)(er)(er)在(zai)(zai)乎(hu)氣(qi)。天(tian)(tian)(tian)下(xia)固(gu)有(you)(you)能(neng)辦其(qi)事(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)矣，然(ran)(ran)才(cai)高而(er)(er)(er)位重，則(ze)有(you)(you)僥幸之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)心，以(yi)(yi)一時之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功，而(er)(er)(er)易萬(wan)世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)患，故曰‘不(bu)(bu)在(zai)(zai)乎(hu)才(cai)，而(er)(er)(er)在(zai)(zai)乎(hu)節’。古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)有(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)(zhe)，司馬仲達是(shi)也(ye)。天(tian)(tian)(tian)下(xia)亦有(you)(you)忠義之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)，可托以(yi)(yi)死(si)生之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)忍負者(zhe)(zhe)(zhe)矣。然(ran)(ran)狷介廉潔，不(bu)(bu)為不(bu)(bu)義，則(ze)輕死(si)而(er)(er)(er)無謀(mou)，能(neng)殺(sha)其(qi)身，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)能(neng)全(quan)其(qi)國(guo)，故曰‘不(bu)(bu)在(zai)(zai)乎(hu)節，而(er)(er)(er)在(zai)(zai)乎(hu)氣(qi)。’古(gu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)有(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)(zhe)，晉(jin)荀息是(shi)也(ye)。夫霍(huo)光者(zhe)(zhe)(zhe)，才(cai)不(bu)(bu)足而(er)(er)(er)節氣(qi)有(you)(you)余，此武(wu)(wu)帝之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)為取也(ye)。”
李呂：
“官安胥飲貴仍(reng)驕，父(fu)子同(tong)誅(zhu)韙孝昭。博陸時方專國柄，濟(ji)陰早已被弓弨。老(lao)妻(qi)安得謀(mou)靈嫗，劣(lie)女(nv)剛將冠內(nei)貂。白云副封(feng)奇禍作，后(hou)車傾覆更蕭條。”
陳普：
“幾(ji)度咸陽累(lei)積尸(shi)，盡緣(yuan)丘冢似焉支。覆車(che)愁(chou)殺張車(che)騎，印綬臨身必(bi)十辭。”
蔡東藩：
“光(guang)忠厚有余，而才智不(bu)足(zu)，誠哉其不(bu)學無術乎(hu)！伊(yi)尹(yin)能使(shi)太甲之悔過，而霍光(guang)徒(tu)毅(yi)然(ran)廢(fei)立，專制(zhi)成(cheng)事，其不(bu)如(ru)伊(yi)尹(yin)多(duo)矣！然(ran)以后(hou)世之莽操視(shi)之，則光(guang)猶(you)有古大臣風，與跋扈(hu)者實(shi)屬不(bu)同。善善從長，光(guang)其猶(you)為社稷(ji)臣乎(hu)？”
