霍(huo)光輔政是西漢(han)中期(qi)發(fa)生的歷史事件。漢(han)武帝為了打(da)匈奴，通西域，再加上他的生活奢侈，喜歡講排場，還迷信神仙，連年大(da)(da)興土木，耗費了大(da)(da)量的人(ren)力、物力。
許多年來(lai)，把(ba)文帝(di)、景帝(di)時(shi)候積累(lei)起來(lai)的錢(qian)財、糧食，消耗得差不多了。為了弄錢(qian)，他重用殘酷(ku)的官(guan)吏，加稅加絹，甚至讓有(you)(you)錢(qian)的人可以出錢(qian)買(mai)爵(jue)位，賣官(guan)職。這些人做(zuo)了官(guan)，當然要拼(pin)命(ming)搜刮(gua)老(lao)百姓(xing)，再加上水災旱(han)災，逼得百姓(xing)難(nan)過(guo)日子，各地方(fang)就有(you)(you)大批農民起來(lai)反抗官(guan)府。
到了(le)他(ta)在位的最(zui)后幾年，他(ta)才(cai)決(jue)心(xin)停止用兵(bing)，并且提倡(chang)改良農具，改進耕種技(ji)術。他(ta)還親(qin)自(zi)下(xia)地，做個耕種的樣子(zi)，吩咐全(quan)國官吏鼓勵農民增加生產(chan)。這樣，國內才(cai)逐漸穩定下(xia)來。
元(yuan)(yuan)狩六年（公元(yuan)(yuan)前117年），霍(huo)去病去世(shi)。霍(huo)光(guang)(guang)升(sheng)任奉車都尉、光(guang)(guang)祿大夫(fu)等職位，侍(shi)奉漢武(wu)帝(di)左右，前后出入宮禁(jin)二十多(duo)年，未曾犯一(yi)次錯(cuo)誤。因此得(de)到(dao)漢武(wu)帝(di)的信任。
征和二年秋(qiu)八月(yue)辛亥（前91年9月(yue)30日），衛太子被江充以(yi)巫蠱之禍逼死，漢武帝決定立鉤(gou)弋夫人之子劉(liu)弗(fu)陵為儲君，并計劃令霍光輔佐(zuo)。武帝令宮(gong)中(zhong)畫師(shi)畫《周公輔成王朝諸侯圖》賜(si)給霍光，暗(an)示他準備(bei)輔政。
后元(yuan)二年(nian)二月(yue)乙丑（前87年(nian)3月(yue)27日(ri)），漢(han)(han)(han)武帝(di)于(yu)彌留之際，立劉(liu)弗陵(ling)為太子。兩天后，即丁(ding)卯日(ri)（前87年(nian)3月(yue)29日(ri)），漢(han)(han)(han)武帝(di)駕崩于(yu)五柞宮(gong)，享年(nian)七十(shi)歲。三(san)月(yue)甲申（前87年(nian)4月(yue)15日(ri)）葬(zang)于(yu)茂陵(ling)。霍光正(zheng)式接(jie)受漢(han)(han)(han)武帝(di)遺(yi)詔(zhao)，成為漢(han)(han)(han)昭帝(di)劉(liu)弗陵(ling)的輔命(ming)大臣，與車(che)騎將(jiang)軍金(jin)日(ri)磾、左將(jiang)軍上(shang)官桀、御史(shi)大夫桑(sang)弘羊等人共同(tong)輔佐朝政。
霍光掌握了(le)朝廷(ting)大權(quan)，幫助(zhu)漢昭帝繼續采取(qu)休養生息的政策，減輕稅收、減少勞(lao)役，把(ba)國家大事管理得很好。但是(shi)，朝廷(ting)中有幾(ji)個大臣(chen)卻把(ba)霍光看作眼中釘，非把(ba)他除去不(bu)可(ke)。
霍光與(yu)同為輔(fu)(fu)政大(da)臣(chen)的(de)金日磾和(he)上(shang)官安都(dou)有(you)聯姻關系。金日磾次子(zi)金賞的(de)妻子(zi)是他(ta)女(nv)(nv)兒。另外一(yi)位輔(fu)(fu)政大(da)臣(chen)上(shang)官桀(jie)的(de)兒子(zi)上(shang)官安所娶則(ze)是霍光長女(nv)(nv)，有(you)一(yi)女(nv)(nv)上(shang)官氏。
上(shang)官安打算讓(rang)時年僅僅六歲的(de)上(shang)官氏做皇后，遭到(dao)霍光反(fan)對(dui)，于是(shi)轉而走蓋長公主(zhu)的(de)門(men)路，成功實現目(mu)的(de)。上(shang)官家(jia)族(zu)為了回報(bao)蓋長公主(zhu)，想(xiang)將其情夫丁外人封列(lie)侯和(he)光祿大(da)夫，也被霍光駁回。霍光此(ci)前又曾多次阻止(zhi)上(shang)官家(jia)族(zu)其他(ta)親戚封官。雙方(fang)因(yin)而結怨，成為政敵。
上官(guan)桀父子(zi)聯合(he)蓋(gai)長公主(zhu)、燕王劉旦(dan)以及輔政大(da)臣桑弘(hong)羊等共同(tong)結成反對霍(huo)光的(de)同(tong)盟，假托燕王名義，趁霍(huo)光休假的(de)時候，向(xiang)漢(han)昭帝上書(shu)，誣陷(xian)霍(huo)光有不臣之心，并內外接(jie)應，做(zuo)好準備，打算一舉擒殺霍(huo)光。
年僅十四歲的(de)(de)昭(zhao)帝(di)識(shi)破了(le)他們(men)的(de)(de)陰謀，不(bu)予理睬，并安撫霍(huo)(huo)光，且下令追(zhui)查上(shang)書人(ren)的(de)(de)來歷。后來，漢昭(zhao)帝(di)還下令，如有人(ren)上(shang)書毀謗霍(huo)(huo)光者，必追(zhui)究到底。
上官桀等人見(jian)無(wu)法從昭帝處(chu)下(xia)手，便(bian)決(jue)定發(fa)動(dong)政(zheng)變，殺(sha)霍光，廢(fei)黜昭帝，立(li)燕(yan)王為帝。但計(ji)劃泄漏，霍光族滅上官桀父(fu)子和桑弘羊(yang)，蓋長公主和燕(yan)王旦自殺(sha)。此后，霍光成為朝政(zheng)實際上的決(jue)策者。
在昭帝時期，霍光得到(dao)漢昭帝的全面信任，因而得以(yi)獨攬大(da)權，他采取(qu)休(xiu)養生息的措(cuo)施，多次大(da)赦天下，鼓(gu)勵農業(ye)，使(shi)得漢朝國力得到(dao)一定的恢復(fu)。對(dui)外也(ye)緩和(he)了同匈奴(nu)的關系，恢復(fu)和(he)親政策(ce)。
這段時期和(he)后(hou)來的宣帝時期，合稱(cheng)昭(zhao)宣中興(xing)，史家(jia)認為，西漢自(zi)文景(jing)之治(zhi)后(hou)被武帝窮兵黷武政策(ce)所耗空的國力，在(zai)這段時間(jian)得到(dao)了(le)恢復。
元(yuan)平元(yuan)年(nian)夏四月(yue)癸未(wei)日(ri)(ri)（前74年(nian)6月(yue)5日(ri)(ri)），漢昭帝駕(jia)崩，他沒有(you)兒子。霍(huo)光迎立(li)漢武帝孫昌邑(yi)王劉賀即位，但(dan)二十七日(ri)(ri)之后(hou)就(jiu)以(yi)淫亂無道(dao)的理由報請上官太后(hou)廢除了他。
霍(huo)光(guang)同群臣商議后(hou)，決(jue)定從民間迎(ying)接(jie)武帝(di)(di)曾孫劉(liu)病已（后(hou)改名(ming)劉(liu)詢）繼承帝(di)(di)位(wei)，這就(jiu)是(shi)漢宣帝(di)(di)。霍(huo)光(guang)與伊尹效法殷商伊尹，行廢(fei)立天子之(zhi)事，從此后(hou)人(ren)合稱(cheng)為“伊霍(huo)”。
漢宣帝(di)即位初(chu)，霍(huo)光(guang)表(biao)示(shi)要歸政于帝(di)，但(dan)宣帝(di)沒(mei)有(you)接受(shou)，朝廷事務的決策仍先經過(guo)霍(huo)光(guang)過(guo)問(wen)再稟報(bao)皇帝(di)。宣帝(di)對霍(huo)光(guang)表(biao)面(mian)上很(hen)信(xin)任，但(dan)內心(xin)十(shi)分忌憚，與之同車時“若有(you)芒刺在背(bei)”。霍(huo)光(guang)本(ben)人功(gong)高震主(zhu)，為(wei)后來的全家族(zu)滅(mie)埋(mai)下了(le)禍根。
漢(han)(han)宣(xuan)帝即位后，沒(mei)有(you)(you)依(yi)照群臣提議立(li)霍光之女霍成君為(wei)(wei)皇后，而(er)是委婉的以(yi)(yi)尋(xun)故劍的名(ming)義，表(biao)示要(yao)立(li)自(zi)己的元(yuan)配妻(qi)子許(xu)平君為(wei)(wei)皇后。霍光沒(mei)有(you)(you)反對(dui)，但以(yi)(yi)許(xu)皇后父(fu)親許(xu)廣漢(han)(han)受過宮刑的緣故，反對(dui)漢(han)(han)宣(xuan)帝依(yi)照漢(han)(han)朝(chao)慣例封后父(fu)為(wei)(wei)列侯(hou)。
霍(huo)(huo)光的繼室顯對(dui)女兒沒(mei)有成(cheng)為皇后(hou)(hou)(hou)不滿(man)，背著霍(huo)(huo)光，趁許(xu)皇后(hou)(hou)(hou)生產的機會，買(mai)通(tong)醫生淳于(yu)衍(yan)，毒死(si)了(le)許(xu)皇后(hou)(hou)(hou)。許(xu)皇后(hou)(hou)(hou)死(si)后(hou)(hou)(hou)，宣帝追(zhui)究醫生責任，淳于(yu)衍(yan)下獄受(shou)審，顯害怕(pa)而向(xiang)霍(huo)(huo)光坦白了(le)此事。
霍光驚(jing)駭之余，想要追究顯的責(ze)任，但(dan)最(zui)(zui)終(zhong)還是礙(ai)于(yu)夫妻(qi)情分替她掩蓋(gai)了過去。霍成君最(zui)(zui)終(zhong)被立為后。
地節二年春三月庚午（前68年4月21日），霍(huo)光(guang)病重逝(shi)世(shi)，臨(lin)終上書(shu)請分自己的(de)封(feng)邑三千戶給其侄孫霍(huo)山，以繼承(cheng)其兄(xiong)長霍(huo)去病的(de)香火。
劉詢：
“故大司馬(ma)、大將軍、博(bo)陸侯(hou)宿衛(wei)孝武(wu)皇帝三十(shi)有(you)余年(nian)，輔(fu)孝昭皇帝十(shi)有(you)余年(nian)，遭大難，躬秉(bing)誼(yi)，率三公、九卿、大夫定萬世(shi)冊，以(yi)安社稷，天下蒸庶咸以(yi)康寧。功德茂(mao)盛，朕甚嘉之(zhi)。復其后(hou)世(shi)，疇其爵邑，世(shi)世(shi)無有(you)所與，功如蕭相國。”、“宣(xuan)成(cheng)侯(hou)光宿衛(wei)忠正，勤(qin)勞國家。”
嚴延年：
“光(guang)擅(shan)廢立，亡人臣禮，不(bu)道(dao)。”
班固：
“霍光(guang)(guang)受襁(qiang)褓之(zhi)(zhi)托，任漢室之(zhi)(zhi)寄，匡國家，安(an)社稷(ji)，擁昭(zhao)，立(li)宣，雖周公、阿衡何以加此！然(ran)光(guang)(guang)不學(xue)亡(wang)術，闇于大理；陰(yin)妻邪謀，立(li)女為后，湛(zhan)溺盈溢之(zhi)(zhi)欲，以增顛覆之(zhi)(zhi)禍，死才三(san)年(nian)，宗族誅夷，哀哉！”
獨孤及：
“漢(han)興，蕭何、張(zhang)良、霍去病、霍光以文武大(da)略，佐(zuo)漢(han)致太平，一名不盡其善(shan)，乃有文終、文成、景(jing)桓(huan)、宣(xuan)成之謚。”
司馬光：
“霍光(guang)(guang)(guang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)輔漢室(shi)，可謂忠(zhong)矣(yi)(yi)(yi)；然卒(zu)不(bu)能庇其宗，何也(ye)？夫(fu)威(wei)福者，人君之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)器也(ye)。人臣執(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，久而(er)(er)(er)不(bu)歸，鮮不(bu)及矣(yi)(yi)(yi)。以(yi)(yi)(yi)(yi)孝(xiao)(xiao)(xiao)昭之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)明(ming)，十(shi)四而(er)(er)(er)知(zhi)上官桀之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)詐(zha)，固可以(yi)(yi)(yi)(yi)親政(zheng)矣(yi)(yi)(yi)，況孝(xiao)(xiao)(xiao)宣(xuan)十(shi)九(jiu)即位，聰明(ming)剛毅，知(zhi)民疾苦(ku)，而(er)(er)(er)光(guang)(guang)(guang)久專大柄，不(bu)知(zhi)避去(qu)，多置親黨，充塞朝廷，使人主蓄憤(fen)于上，吏民積怨于下，切齒(chi)側目，待時而(er)(er)(er)發，其得免(mian)于身幸矣(yi)(yi)(yi)，況子孫以(yi)(yi)(yi)(yi)驕(jiao)侈(chi)趣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)哉(zai)(zai)！雖(sui)然，向(xiang)使孝(xiao)(xiao)(xiao)宣(xuan)專以(yi)(yi)(yi)(yi)祿秩賞賜富其子孫，使之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)食(shi)大縣，奉朝請，亦足以(yi)(yi)(yi)(yi)報盛德矣(yi)(yi)(yi)；乃復任之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)(yi)(yi)政(zheng)，授之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)(yi)(yi)兵，及事叢釁積，更加裁奪，遂(sui)至(zhi)怨懼以(yi)(yi)(yi)(yi)生(sheng)邪(xie)謀，豈徒霍氏之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)自禍哉(zai)(zai)？亦孝(xiao)(xiao)(xiao)宣(xuan)醞(yun)釀(niang)以(yi)(yi)(yi)(yi)成(cheng)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)也(ye)。昔椒作亂于楚，莊王滅其族(zu)而(er)(er)(er)赦箴尹克黃，以(yi)(yi)(yi)(yi)為子文無(wu)后(hou)，何以(yi)(yi)(yi)(yi)勸善。夫(fu)以(yi)(yi)(yi)(yi)顯、禹、云(yun)、山之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)罪(zui)，雖(sui)應夷滅，而(er)(er)(er)光(guang)(guang)(guang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)忠(zhong)勛不(bu)可不(bu)祀；遂(sui)使家無(wu)噍類，孝(xiao)(xiao)(xiao)宣(xuan)亦少恩(en)哉(zai)(zai)！”
蘇軾：
“古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)，惟漢(han)武(wu)帝號知(zhi)人(ren)(ren)(ren)。蓋其平(ping)生所用文(wen)武(wu)將(jiang)帥、郡國邊鄙之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)臣，左右侍從(cong)、陰陽律歷博(bo)學之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士，以(yi)(yi)至錢谷(gu)小吏、治刑獄、使絕域者(zhe)，莫不(bu)獲盡其才(cai)，而(er)(er)(er)(er)(er)各當其處(chu)。然(ran)此(ci)猶有(you)(you)(you)所試，其功效(xiao)著見，天(tian)(tian)下(xia)(xia)(xia)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所共知(zhi)而(er)(er)(er)(er)(er)信者(zhe)。至于(yu)(yu)(yu)霍(huo)光(guang)，先無尺寸(cun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功，而(er)(er)(er)(er)(er)才(cai)氣(qi)術數，又非有(you)(you)(you)以(yi)(yi)大過于(yu)(yu)(yu)群(qun)臣。而(er)(er)(er)(er)(er)武(wu)帝擢之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)(yu)(yu)稠人(ren)(ren)(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中(zhong)，付以(yi)(yi)天(tian)(tian)下(xia)(xia)(xia)后(hou)世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事。而(er)(er)(er)(er)(er)霍(huo)光(guang)又有(you)(you)(you)忘身一心，以(yi)(yi)輔幼主。處(chu)于(yu)(yu)(yu)廢立之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際(ji)，其舉措甚(shen)閑而(er)(er)(er)(er)(er)不(bu)亂。此(ci)其故何也？夫(fu)欲有(you)(you)(you)所立于(yu)(yu)(yu)天(tian)(tian)下(xia)(xia)(xia)，擊(ji)搏進取以(yi)(yi)求(qiu)非常(chang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功者(zhe)，則必有(you)(you)(you)卓然(ran)可見之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)才(cai)，而(er)(er)(er)(er)(er)后(hou)可以(yi)(yi)有(you)(you)(you)望(wang)于(yu)(yu)(yu)其成。至于(yu)(yu)(yu)捍社稷(ji)、托幼子，此(ci)其難(nan)者(zhe)不(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)才(cai)，而(er)(er)(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節，不(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節，而(er)(er)(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)氣(qi)。天(tian)(tian)下(xia)(xia)(xia)固(gu)有(you)(you)(you)能辦其事者(zhe)矣，然(ran)才(cai)高而(er)(er)(er)(er)(er)位(wei)重，則有(you)(you)(you)僥幸(xing)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)心，以(yi)(yi)一時之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功，而(er)(er)(er)(er)(er)易萬(wan)世之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)患，故曰‘不(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)才(cai)，而(er)(er)(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節’。古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)有(you)(you)(you)失之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)，司(si)馬(ma)仲達是(shi)也。天(tian)(tian)下(xia)(xia)(xia)亦有(you)(you)(you)忠義之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士，可托以(yi)(yi)死生之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間(jian)，而(er)(er)(er)(er)(er)不(bu)忍負(fu)者(zhe)矣。然(ran)狷介廉潔，不(bu)為(wei)不(bu)義，則輕死而(er)(er)(er)(er)(er)無謀，能殺其身，而(er)(er)(er)(er)(er)不(bu)能全(quan)其國，故曰‘不(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節，而(er)(er)(er)(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)氣(qi)。’古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)有(you)(you)(you)失之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)，晉荀息是(shi)也。夫(fu)霍(huo)光(guang)者(zhe)，才(cai)不(bu)足而(er)(er)(er)(er)(er)節氣(qi)有(you)(you)(you)余，此(ci)武(wu)帝之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所為(wei)取也。”
李呂：
“官安胥飲貴仍(reng)驕，父子同誅韙孝昭(zhao)。博陸時(shi)方專國(guo)柄(bing)，濟陰早(zao)已被弓弨。老妻安得謀靈嫗，劣女剛將冠內貂(diao)。白云副封奇禍作，后車(che)傾覆(fu)更蕭條。”
陳普：
“幾度咸陽累積尸，盡(jin)緣(yuan)丘冢(zhong)似焉支。覆車愁殺(sha)張車騎，印綬臨身必(bi)十辭。”
蔡東藩：
“光(guang)忠厚有(you)余(yu)，而才智不(bu)足，誠哉其(qi)不(bu)學無術乎(hu)！伊(yi)尹(yin)能使太(tai)甲(jia)之悔過，而霍光(guang)徒毅然廢立，專制成事，其(qi)不(bu)如伊(yi)尹(yin)多矣(yi)！然以后世之莽操視之，則光(guang)猶有(you)古大臣(chen)風，與跋扈者實屬不(bu)同。善善從長，光(guang)其(qi)猶為社稷臣(chen)乎(hu)？”
