自(zi)漢(han)武帝以(yi)后(hou)，朝政為外戚王(wang)氏(shi)一門(men)所(suo)把持，王(wang)莽(mang)藉其叔伯之馀蔭及王(wang)太(tai)(tai)后(hou)之信任(ren)，得以(yi)獨(du)攬大(da)權(quan)。王(wang)氏(shi)子弟大(da)多驕奢淫逸，獨(du)王(wang)莽(mang)為人(ren)(ren)恭(gong)儉，雅好(hao)儒術，禮賢下士(shi)，故聲譽日隆。漢(han)平帝在(zai)位時，王(wang)莽(mang)推行惠(hui)政以(yi)籠絡人(ren)(ren)心(xin)：如大(da)封宗室、功臣后(hou)裔，捐私產以(yi)救濟(ji)貧民，擴充京(jing)師太(tai)(tai)學(xue)，增加(jia)五經博(bo)士(shi)名(ming)額，於郡國縣邑廣置(zhi)學(xue)校等。西漢(han)后(hou)期(qi)由于土地兼并，災荒，經濟(ji)凋敝，所(suo)以(yi)人(ren)(ren)心(xin)浮動，階級(ji)矛盾尖銳，人(ren)(ren)民起義不(bu)斷(duan)。王(wang)莽(mang)纂漢(han)正(zheng)是適應了當時整個社會的人(ren)(ren)心(xin)思(si)變，社會思(si)治這一實際(ji)情況產生的。王(wang)莽(mang)利用(yong)”漢(han)德(de)已衰，新圣將興“之說，假托(tuo)符命以(yi)新圣人(ren)(ren)自(zi)居，取得國人(ren)(ren)之擁(yong)護。
公元前(qian)22年(nian)(nian)(nian)，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)二十四歲入中樞開(kai)始作官(guan)，辦事認(ren)真，對人(ren)(ren)更加恭敬，叔父(fu)王(wang)(wang)(wang)(wang)商上書成帝(di)，愿把封邑(yi)部(bu)份(fen)給王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)，朝中名望大(da)(da)臣，也(ye)上表推(tui)薦王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)；三(san)十歲，封王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)為(wei)新(xin)都(dou)侯，騎都(dou)尉，光祿大(da)(da)夫侍中。而王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)之伯叔父(fu)鳳、商、根相繼為(wei)大(da)(da)司馬(ma)輔政。成帝(di)之世(shi)，王(wang)(wang)(wang)(wang)氏為(wei)侯九(jiu)人(ren)(ren)，為(wei)大(da)(da)司馬(ma)五(wu)人(ren)(ren)。公元前(qian)八年(nian)(nian)(nian)，王(wang)(wang)(wang)(wang)根病(bing)重，舉(ju)(ju)薦王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)代替(ti)大(da)(da)司馬(ma)之位，成帝(di)接受(shou)了(le)，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)時年(nian)(nian)(nian)三(san)十八歲。王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)作了(le)一(yi)年(nian)(nian)(nian)多的(de)大(da)(da)司馬(ma)，成帝(di)病(bing)死，太子哀帝(di)即位，母親定(ding)陶(tao)丁皇后派的(de)外戚得勢。王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)不得不請辭下臺，退居自己在河南的(de)屬地(di)新(xin)野，閉門(men)讀(du)書，一(yi)面注意朝廷(ting)動態，等(deng)待機(ji)會(hui)，準(zhun)備東山再起。他的(de)兒子王(wang)(wang)(wang)(wang)獲殺(sha)死了(le)家奴，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)逼子自殺(sha)償(chang)命，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)此舉(ju)(ju)得到人(ren)(ren)們的(de)好(hao)感。
在(zai)新野三年(nian)(nian)，多人(ren)上(shang)(shang)書為(wei)(wei)(wei)他反(fan)平(ping)。在(zai)公(gong)(gong)元(yuan)前2年(nian)(nian)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)獲允回(hui)京(jing)居住，來年(nian)(nian)哀帝(di)(di)(di)死(si)，太(tai)(tai)皇太(tai)(tai)后(hou)王(wang)(wang)政(zheng)君收了(le)玉(yu)璽，召王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)復(fu)為(wei)(wei)(wei)大司馬，領尚(shang)書事，兼管(guan)軍事令(ling)及禁軍，百(bai)官奏(zou)書也由(you)莽(mang)(mang)(mang)處理；此時王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)四十五歲，一夜(ye)之(zhi)間，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)成(cheng)了(le)國家最高(gao)行(xing)政(zheng)的(de)(de)(de)執(zhi)行(xing)人(ren)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)一上(shang)(shang)臺就清除了(le)丁(ding)傅(fu)外戚(qi)的(de)(de)(de)勢力(li)，立劉箕(ji)子(zi)為(wei)(wei)(wei)平(ping)帝(di)(di)(di)，還(huan)為(wei)(wei)(wei)平(ping)帝(di)(di)(di)祖母馮太(tai)(tai)后(hou)及東(dong)平(ping)王(wang)(wang)昭雪，迅速果斷的(de)(de)(de)行(xing)動(dong)，受(shou)到朝野上(shang)(shang)下(xia)的(de)(de)(de)擁戴(dai)，為(wei)(wei)(wei)推(tui)行(xing)以后(hou)的(de)(de)(de)新政(zheng)奠基礎。來年(nian)(nian)太(tai)(tai)皇太(tai)(tai)后(hou)賜(si)給王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)為(wei)(wei)(wei)安(an)漢(han)公(gong)(gong)，類似(si)周公(gong)(gong)受(shou)封的(de)(de)(de)封號，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)假意推(tui)辭再三，接受(shou)了(le)名號，卻把俸祿(lu)轉給二萬八千人(ren)的(de)(de)(de)封賞(shang)，大家皆(jie)歌頌王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)的(de)(de)(de)恩德，此時正值公(gong)(gong)元(yuan)紀元(yuan)1年(nian)(nian)。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)立女(nv)兒為(wei)(wei)(wei)平(ping)帝(di)(di)(di)后(hou)；長(chang)子(zi)王(wang)(wang)宇因(yin)呂寬案(an)，被王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)逼自(zi)殺(sha)，牽連數百(bai)人(ren)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)之(zhi)同黨即上(shang)(shang)書說(shuo)，安(an)漢(han)公(gong)(gong)大義滅(mie)親(qin)，公(gong)(gong)而忘(wang)私，作八篇(pian)誡書與孝經(jing)作為(wei)(wei)(wei)國家選拔人(ren)才(cai)的(de)(de)(de)書目。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)被封為(wei)(wei)(wei)宰(zai)衡，其(qi)地位(wei)在(zai)諸(zhu)侯王(wang)(wang)公(gong)(gong)大臣之(zhi)上(shang)(shang)；此時大力(li)宣揚(yang)禮樂(le)教化，增加各經(jing)博士的(de)(de)(de)名額(e)，由(you)一人(ren)增至五人(ren)，廣建學校、宿舍，使有才(cai)干之(zhi)士紛(fen)來京(jing)師(shi)，京(jing)師(shi)頓時文教昌盛，因(yin)此得到漢(han)廷儒生的(de)(de)(de)擁戴(dai)，群臣上(shang)(shang)書說(shuo)，周公(gong)(gong)設(she)禮作樂(le)需七年(nian)(nian)，而王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)只用四年(nian)(nian)天下(xia)就升平(ping)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)因(yin)而加封九錫(xi)，莽(mang)(mang)(mang)此次卻沒(mei)謙讓。
公(gong)元5年(nian)（元始(shi)(shi)五年(nian)），平(ping)帝(di)(di)(di)病，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)以自身祈(qi)禱上天(tian)(tian)代(dai)平(ping)帝(di)(di)(di)病死；但是在公(gong)元5年(nian)（元始(shi)(shi)五年(nian)）十(shi)(shi)二(er)月平(ping)帝(di)(di)(di)卻死了。皇(huang)太(tai)子(zi)孺子(zi)嬰只有(you)兩(liang)歲，太(tai)皇(huang)太(tai)后據群臣之(zhi)(zhi)意(yi)，叫王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)代(dai)天(tian)(tian)子(zi)臨朝聽政(zheng)，稱(cheng)假皇(huang)帝(di)(di)(di)，臣民則(ze)稱(cheng)為攝(she)皇(huang)帝(di)(di)(di)，自稱(cheng)“予(yu)”。第二(er)年(nian)，東(dong)郡太(tai)守翟義及槐(huai)里人趙(zhao)明、霍鴻起(qi)兵反王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)，聲勢浩(hao)大，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)派王(wang)(wang)邑平(ping)息，稱(cheng)帝(di)(di)(di)之(zhi)(zhi)心浮現。此(ci)時讖緯禪(chan)讓(rang)之(zhi)(zhi)說盛行，符(fu)命、圖書，層出(chu)不窮(qiong)，如“求(qiu)賢讓(rang)位(wei)”、“漢歷中衰，當更(geng)受(shou)命”、“天(tian)(tian)告(gao)帝(di)(di)(di)符(fu)，獻者(zhe)封侯”，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)則(ze)大加利用(yong)，獻符(fu)命的人，皆得豐厚賞賜，有(you)名哀章之(zhi)(zhi)人，更(geng)獻上金(jin)匱策書至(zhi)(zhi)漢高(gao)祖(zu)廟(miao)，大意(yi)言王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)為真(zhen)命天(tian)(tian)子(zi)，表(biao)中有(you)十(shi)(shi)一人都有(you)官銜，次日王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)則(ze)入高(gao)祖(zu)廟(miao)拜受(shou)，御(yu)王(wang)(wang)冠即皇(huang)帝(di)(di)(di)位(wei)，定國(guo)(guo)號為”新“，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)年(nian)五十(shi)(shi)四歲。至(zhi)(zhi)此(ci)，西漢滅亡(wang)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)達到了他的托(tuo)古(gu)改制、篡漢自立的政(zheng)治野心，從安漢公(gong)─宰衡─假皇(huang)帝(di)(di)(di)─真(zhen)皇(huang)帝(di)(di)(di)其計八年(nian)，中國(guo)(guo)歷朝除了貴族革命及平(ping)民革命之(zhi)(zhi)外，另開(kai)篡奪之(zhi)(zhi)例。
王(wang)(wang)莽做了十五年皇帝，欲(yu)有所作為，動(dong)引(yin)經(jing)義，對(dui)周(zhou)(zhou)禮等(deng)三代政治為理(li)想，變法(fa)大肆改革，號(hao)為新政，卻是復古；首(shou)定國(guo)家經(jing)濟政策，立井(jing)田制度，奴婢(bi)私屬，五均(jun)賒貸，六(liu)筦政策，即(ji)把(ba)鹽、鐵、酒(jiu)、幣制、山(shan)林川澤收(shou)歸國(guo)有，利用公權力控制市場經(jing)濟，平(ping)衡物價，防(fang)止商(shang)人(ren)剝削，增加國(guo)庫收(shou)入。下至人(ren)民養生(sheng)嫁娶，官室封國(guo)、刑罰、禮儀、田宅車服等(deng)儀式皆依周(zhou)(zhou)禮，一(yi)系列改革，充滿理(li)想；但是百姓(xing)未受(shou)其(qi)利，先受(shou)其(qi)害，且改革步驟太快，朝令(ling)夕改，使(shi)(shi)百姓(xing)官吏不(bu)知所從。“王(wang)(wang)田”、“私屬”，影響(xiang)了大地(di)主(zhu)，官僚及(ji)商(shang)人(ren)的利益，加上劉姓(xing)宗室失去權位(wei)，自然引(yin)起不(bu)滿和抵制。王(wang)(wang)莽看不(bu)起邊(bian)疆諸國(guo)，野蠻(man)無文明，削王(wang)(wang)為侯，致使(shi)(shi)邊(bian)疆亂(luan)起，不(bu)得平(ping)息(xi)。
王莽(mang)篡漢自(zi)立為(wei)皇帝(di)后，為(wei)了(le)(le)(le)緩和尖銳的(de)階級矛盾(dun)，先后頒發(fa)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)系列詔令，從政(zheng)治、經濟、文化各(ge)方面(mian)著手進行改(gai)制(zhi)，這(zhe)在歷史(shi)上叫(jiao)做“王莽(mang)改(gai)制(zhi)”。這(zhe)些(xie)改(gai)革，有些(xie)措(cuo)施(shi)觸(chu)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)當時社會重大問題，但(dan)并沒有起到(dao)(dao)維(wei)護王莽(mang)政(zheng)權的(de)作(zuo)用，相(xiang)反，改(gai)制(zhi)或(huo)多或(huo)少觸(chu)及了(le)(le)(le)大地主商(shang)人(ren)的(de)利益，加劇了(le)(le)(le)統治階級內部矛盾(dun)。制(zhi)度本(ben)身的(de)弊病，給人(ren)民(min)帶(dai)來了(le)(le)(le)更大的(de)災(zai)難。因此很快導(dao)致了(le)(le)(le)王莽(mang)政(zheng)權的(de)覆滅。公(gong)元(yuan)17年（天鳳(feng)四(si)年），全(quan)國發(fa)生(sheng)蝗、旱(han)災(zai)，饑荒四(si)起。王莽(mang)叫(jiao)百姓(xing)煮草根代(dai)糧充饑，無效。饑民(min)暴亂，赤(chi)眉(mei)、綠林(lin)軍(jun)(jun)相(xiang)繼揭竿而起。在公(gong)元(yuan)23年，綠林(lin)軍(jun)(jun)一(yi)(yi)支勁(jing)旅(lv)起事軍(jun)(jun)攻入長安，商(shang)人(ren)杜吳殺了(le)(le)(le)王莽(mang)，校(xiao)尉(wei)公(gong)賓斬(zhan)掉王莽(mang)的(de)頭顱(lu)，懸掛在城市之中。
王(wang)莽(mang)(mang)(mang)篡漢(han)(han)其(qi)(qi)實是(shi)順應歷史要求(qiu)的(de)，西漢(han)(han)后(hou)期社(she)會(hui)危(wei)機深(shen)重，政治動蕩，人(ren)心(xin)思變(bian)，整個(ge)社(she)會(hui)流行(xing)所(suo)謂漢(han)(han)室當“更受命”之說。這種思潮為王(wang)莽(mang)(mang)(mang)篡漢(han)(han)創(chuang)造了一(yi)個(ge)輿論(lun)上(shang)的(de)思想準備。但是(shi)，王(wang)莽(mang)(mang)(mang)篡漢(han)(han)以(yi)后(hou)的(de)改(gai)革思想和謀求(qiu)私利的(de)野心(xin)常(chang)常(chang)結合(he)在一(yi)起，使改(gai)革的(de)內容十分混亂，其(qi)(qi)結果是(shi)更加激化(hua)了社(she)會(hui)矛(mao)盾，終于(yu)導致了綠(lv)林、赤眉(mei)農民大(da)起義，王(wang)莽(mang)(mang)(mang)的(de)新王(wang)朝(chao)被(bei)推翻。
