天興元(yuan)年(nian)（1232年(nian)）正月，金(jin)朝和蒙(meng)古在鈞州三峰山之戰決戰，金(jin)朝慘敗，軍(jun)隊(dui)(dui)主力損(sun)失殆盡，主要將領大多戰死，滅亡進入倒計時。同月，蒙(meng)古軍(jun)隊(dui)(dui)圍(wei)攻汴京，金(jin)朝軍(jun)民進行了汴京保(bao)衛戰，打退蒙(meng)古軍(jun)隊(dui)(dui)的進攻。然(ran)而，金(jin)哀宗(zong)統治(zhi)集團(tuan)迫于蒙(meng)古軍(jun)隊(dui)(dui)的威脅(xie)，不敢(gan)堅持抵抗，逃往蔡(cai)州，汴京、中京（今河南洛陽(yang)市）相繼陷落。
天興二年（1233年）九月，蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)筑長(chang)壘包圍(wei)蔡州(zhou)城(cheng)。金哀宗率群臣行拜天禮，乞求上蒼保佑金國。禮成，金哀宗正賜將士(shi)酒，哨(shao)探(tan)報稱蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)數(shu)百(bai)薄(bo)城(cheng)。將士(shi)踴(yong)躍，全(quan)都請求一(yi)戰(zhan)，感(gan)奮(fen)之(zhi)下(xia)，金軍(jun)(jun)(jun)出(chu)城(cheng)接戰(zhan)，大敗來犯蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)。蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)大帥塔察兒派數(shu)百(bai)精兵進(jin)攻東城(cheng)，也被金軍(jun)(jun)(jun)打(da)敗。“自(zi)是蒙(meng)古不復薄(bo)城(cheng)，分(fen)筑長(chang)壘，圍(wei)之(zhi)。”
十(shi)一月，蒙(meng)古與(yu)南宋達成聯(lian)兵滅金的協(xie)定。宋朝(chao)派遣將(jiang)領(ling)江海、修武郎，京西南路兵馬鈐轄(xia)，鄂州兼江陵(ling)府(fu)副都統制孟珙率(lv)領(ling)宋兵兩萬人(ren)、糧(liang)食三十(shi)萬石協(xie)助蒙(meng)兵攻蔡州。塔(ta)察兒率(lv)領(ling)蒙(meng)古軍，孟珙率(lv)領(ling)宋軍，分道進攻蔡州。金將(jiang)萬奴被擒。
十二月初(chu)，蒙軍于息州(zhou)(zhou)擊(ji)敗金(jin)將武仙(xian)，海州(zhou)(zhou)、沂州(zhou)(zhou)、萊(lai)州(zhou)(zhou)、濰州(zhou)(zhou)等州(zhou)(zhou)遂(sui)向蒙古(gu)投降(jiang)，正式完成對蔡州(zhou)(zhou)的包(bao)圍。宋(song)蒙軍隊內(nei)防金(jin)兵(bing)突(tu)圍，外阻金(jin)兵(bing)入(ru)援(yuan)。金(jin)哀(ai)宗迫于無奈(nai)，只(zhi)好(hao)臨時招募民兵(bing)御(yu)敵。民眾為了保(bao)衛蔡州(zhou)(zhou)，連(lian)健壯的婦女也協助搬運守(shou)城所需的大石，金(jin)哀(ai)宗亦親(qin)自撫軍。
一(yi)日，金(jin)軍(jun)(jun)(jun)忽開(kai)東門出戰，想殺出重圍(wei)，被宋軍(jun)(jun)(jun)擊敗。審問俘虜后，孟(meng)珙得知(zhi)蔡州城(cheng)內已經斷糧，認(ren)定金(jin)軍(jun)(jun)(jun)要拼命，誡囑宋軍(jun)(jun)(jun)：“當盡死(si)守(shou)住陣地，嚴防(fang)金(jin)軍(jun)(jun)(jun)突圍(wei)。”
塔(ta)察兒遣(qian)蒙古大將(jiang)張柔(rou)率五(wu)千(qian)精(jing)卒(zu)奮(fen)力(li)攻城，被蔡州守城的金軍抵擋住，萬(wan)矢齊發，張柔(rou)本(ben)人身中(zhong)數箭(jian)，從高處摔落于(yu)地。危急之下，多(duo)虧(kui)孟鉷并宋朝(chao)前鋒軍沖出，努(nu)力(li)拼殺，終于(yu)救得張柔(rou)一命。
轉(zhuan)天(tian)一大(da)早，宋(song)(song)將孟鉷率宋(song)(song)軍(jun)(jun)忘死(si)沖(chong)殺，奪取戰略要地柴(chai)潭(tan)樓(lou)，掘柴(chai)潭(tan)入(ru)(ru)汝水(shui)。同時，蒙軍(jun)(jun)也派兵決(jue)練(lian)江，“于(yu)是(shi)兩軍(jun)(jun)皆濟”。柴(chai)潭(tan)水(shui)涸，蔡州已失天(tian)然屏障，在宋(song)(song)蒙聯軍(jun)(jun)的合攻(gong)下，蔡州外(wai)城(cheng)很(hen)快被(bei)攻(gong)陷。守城(cheng)金軍(jun)(jun)急紅眼，驅(qu)城(cheng)中老弱孩(hai)童入(ru)(ru)大(da)鍋熬(ao)成(cheng)熱油，以此(ci)為(wei)防(fang)御“武器”，往下澆燙宋(song)(song)、蒙士兵。夜間，金將又(you)率五百(bai)死(si)士出西(xi)門想偷襲宋(song)(song)蒙營寨，被(bei)蒙軍(jun)(jun)發覺，以強弩射(she)死(si)大(da)半。于(yu)是(shi)，蒙宋(song)(song)聯軍(jun)(jun)合力(li)攻(gong)西(xi)城(cheng)，并攻(gong)陷西(xi)城(cheng)城(cheng)樓(lou)。
完顏忽(hu)斜(xie)虎事先已經命人(ren)在內(nei)城(cheng)墻內(nei)又挖深濠，故而(er)蒙(meng)宋(song)聯軍還一時間未能乘勝(sheng)深入，暫時憑高據險，朝城(cheng)內(nei)不(bu)停(ting)發射箭弩。
同(tong)年十二(er)月初七(qi)，蒙(meng)軍(jun)決練江(jiang)，宋(song)兵決柴潭入(ru)汝水灌蔡(cai)州(zhou)城(cheng)。十二(er)月初九，蒙(meng)軍(jun)破蔡(cai)州(zhou)外城(cheng)，宿州(zhou)副總帥高(gao)剌哥(ge)戰死。十二(er)月十九日，蒙(meng)軍(jun)攻破蔡(cai)州(zhou)西城(cheng)，都尉王(wang)愛(ai)實戰死。
此時(shi)，金哀宗(zong)對(dui)于守城已(yi)經(jing)絕望，他(ta)對(dui)侍臣說：“我為金紫光祿(lu)大(da)夫十年，當(dang)太子十年，當(dang)皇(huang)帝十年，自(zi)知沒有什么(me)大(da)的過惡(e)，死無(wu)恨矣(yi)(yi)。所(suo)恨祖宗(zong)傳祚(zuo)百(bai)余(yu)年，至我而絕，與自(zi)古荒(huang)淫暴君(jun)同為亡(wang)國之主，只(zhi)是這一點讓(rang)我耿耿于懷……自(zi)古以來，沒有不亡(wang)的國家，亡(wang)國之君(jun)往往為人(ren)(ren)辱(ru)囚，或(huo)被綁(bang)縛獻俘，或(huo)跪于殿庭受辱(ru)，或(huo)關閉于空房(fang)。朕(zhen)(zhen)絕對(dui)不會到這個地步！眾愛(ai)卿你(ni)們看著(zhu)，朕(zhen)(zhen)志(zhi)決矣(yi)(yi)！”同日(ri)，炮軍總帥(shuai)王銳殺元帥(shuai)夾谷當(dang)哥，率三十人(ren)(ren)向(xiang)蒙(meng)古投降。
其間，金哀宗曾想連(lian)夜率(lv)兵從東城(cheng)(cheng)(cheng)突圍，卻被蒙(meng)宋(song)軍所(suo)設的鹿角戰(zhan)柵所(suo)阻擋(dang)，殺(sha)斗而還(huan)。孟珙(gong)與蒙(meng)軍在(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)外搞“心理戰(zhan)”。深知蔡州(zhou)城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)乏食(shi)缺(que)水，蒙(meng)宋(song)聯(lian)軍在(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)外大(da)開盛宴，歌舞鼓吹，軍士們歡呼豪(hao)飲，大(da)吃(chi)美食(shi)，“城(cheng)(cheng)(cheng)中饑窘(jiong)，嘆息而已(yi)(yi)”，守城(cheng)(cheng)(cheng)的金軍聞見(jian)肉香，幾(ji)乎要發神經病。偶(ou)而有出降者從城(cheng)(cheng)(cheng)上縋城(cheng)(cheng)(cheng)而下，告(gao)知宋(song)軍說城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)絕糧(liang)(liang)三個月，能吃(chi)的都(dou)已(yi)(yi)經吃(chi)盡，鞍(an)靴甲革包(bao)括軍鼓鼓皮(pi)都(dou)煮熟(shu)吃(chi)掉，“聽(ting)以老(lao)弱互食(shi)”，守城(cheng)(cheng)(cheng)金軍天(tian)天(tian)的糧(liang)(liang)食(shi)是“人畜骨和芹泥”。同時，為了(le)補充(chong)“軍糧(liang)(liang)”，金軍又(you)常(chang)常(chang)斬殺(sha)敗軍全(quan)隊，“拘其肉以食(shi)”。蔡州(zhou)城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)，簡直又(you)是一個活(huo)地獄(yu)。見(jian)時機已(yi)(yi)到(dao)，孟珙(gong)下令對(dui)蔡州(zhou)城(cheng)(cheng)(cheng)進攻總攻，而蒙(meng)軍也鑿西城(cheng)(cheng)(cheng)為五門(men)，整軍而入，準備與宋(song)軍同時殺(sha)入城(cheng)(cheng)(cheng)去。
天興三年(nian)（1234年(nian)）正月，戊申夜，金(jin)哀宗召集(ji)百官，傳位給東面元師(shi)完(wan)顏(yan)承(cheng)麟(lin)（完(wan)顏(yan)白撒(sa)之弟）。完(wan)顏(yan)承(cheng)麟(lin)初執意推(tui)卻，后哀宗苦苦哀求(qiu)，曰(yue)：“朕將(jiang)江山社(she)稷托付給你，這也是(shi)迫不得已。朕身體肥胖，不能策馬(ma)出征。萬一城陷，必難突圍。考慮到你平昔身手矯健，而且(qie)有將(jiang)才謀略，如國有幸逃脫的(de)話，可延(yan)續國祚，這是(shi)朕的(de)心意。”故此，完(wan)顏(yan)承(cheng)麟(lin)唯有答允繼位。
次(ci)日，承麟受(shou)詔即皇帝位。正月十(shi)一(yi)日（儒(ru)略(lve)歷2月9日），正在(zai)行禮，蔡州城(cheng)南(nan)已經(jing)立(li)起宋軍旗幟，諸大臣亟(ji)出抗敵。宋軍攻(gong)破南(nan)門，蒙軍攻(gong)破西(xi)城(cheng)，雙(shuang)方(fang)展開激(ji)烈巷戰，四面(mian)殺(sha)聲震天(tian)。金(jin)軍將士頑強抵抗，幾(ji)乎全部戰死(si)(si)或自殺(sha)殉國。金(jin)哀(ai)宗(zong)自縊(yi)于(yu)幽蘭軒，享年37歲。完(wan)(wan)顏(yan)(yan)承麟聞知金(jin)哀(ai)宗(zong)死(si)(si)訊，率群臣入哭(ku)，謚(shi)曰(yue)哀(ai)宗(zong)，哭(ku)奠未(wei)畢，外城(cheng)被攻(gong)破，退保子城(cheng)，同(tong)日，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)承麟死(si)(si)于(yu)亂(luan)軍中。宰相(xiang)完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎率最后的一(yi)千多金(jin)兵巷戰，終于(yu)不支，邊(bian)殺(sha)邊(bian)退。得知金(jin)哀(ai)宗(zong)自縊(yi)的消(xiao)息，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎仰天(tian)嘆息：“吾的君上已經(jing)駕崩，我(wo)(wo)還何以(yi)為戰呢？我(wo)(wo)不能(neng)(neng)死(si)(si)于(yu)亂(luan)軍之(zhi)手，將投(tou)汝水自溺以(yi)追隨我(wo)(wo)的君上！諸君可善自為計。”話一(yi)說完(wan)(wan)，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎奮身一(yi)躍跳入水中自殺(sha)。余下(xia)(xia)金(jin)軍將士血滿身，淚滿臉，相(xiang)顧言道：“完(wan)(wan)顏(yan)(yan)相(xiang)公(gong)能(neng)(neng)死(si)(si)國，難道我(wo)(wo)輩不能(neng)(neng)嗎！”于(yu)是上至參(can)政、總師、元(yuan)師，下(xia)(xia)至兵丁，五(wu)百多人(ren)皆一(yi)時跳入汝水殉國。
金朝自金太祖(zu)建國至此歷120年(nian)，亡于南宋(song)、蒙古(gu)聯軍(jun)之下。
近侍(shi)完顏絳山遵(zun)奉金(jin)哀(ai)(ai)宗的(de)遺囑(zhu)，將(jiang)他(ta)的(de)尸體(ti)火化(hua)，殘骸(hai)(hai)(hai)埋葬在汝(ru)(ru)(ru)南(nan)（今河南(nan)汝(ru)(ru)(ru)南(nan)縣(xian)北面(mian)汝(ru)(ru)(ru)水(shui)旁）。另一(yi)說是蒙將(jiang)塔察兒和(he)宋將(jiang)孟珙(gong)見在焚燒(shao)完顏守緒尸體(ti)，忙(mang)上前撲滅余燼，撿(jian)出余骨，一(yi)分(fen)為二，各取一(yi)份回去報功。據蒙古伊兒汗國宰相拉施特(te)主編的(de)《史集》載，塔察兒僅獲(huo)得金(jin)哀(ai)(ai)宗的(de)一(yi)只(zhi)手。金(jin)哀(ai)(ai)宗大(da)部分(fen)遺骸(hai)(hai)(hai)被(bei)宋軍帶(dai)回首都臨安告太廟(miao)。宋廷最后按洪咨夔的(de)建議處理(li)了金(jin)哀(ai)(ai)宗遺骸(hai)(hai)(hai)，藏(zang)于大(da)理(li)寺獄庫。
此戰(zhan)，金(jin)(jin)軍(jun)雖有固池(chi)堅(jian)城為(wei)依托，但勢(shi)為(wei)孤城，軍(jun)心渙散，斗志低沉，加之糧(liang)草(cao)不繼，終為(wei)蒙宋聯軍(jun)擊(ji)(ji)敗。蒙宋聯軍(jun)在(zai)(zai)攻堅(jian)不利(li)的(de)(de)情況下(xia)，積極出擊(ji)(ji)，創造戰(zhan)機(ji)，利(li)用軍(jun)心士氣(qi)，一舉攻克堅(jian)城攻滅(mie)金(jin)(jin)朝。然而(er)在(zai)(zai)蔡州(zhou)之戰(zhan)中，金(jin)(jin)哀宗(zong)表現出的(de)(de)“君主死(si)社稷”的(de)(de)氣(qi)節卻(que)受到(dao)歷代的(de)(de)崇敬。金(jin)(jin)朝大(da)臣張天(tian)綱在(zai)(zai)被宋軍(jun)俘虜到(dao)臨安后，怒斥宋朝君臣，說：“國之興(xing)亡，何代無之。我金(jin)(jin)之亡，比汝二帝何如？”
元(yuan)朝宰相脫(tuo)脫(tuo)在《金史》中也不(bu)得不(bu)欽嘆金哀(ai)宗(zong)的為人，評價說“區區生黎，圖(tu)存于亡(wang)，未盡乃斃，可哀(ai)也矣。雖然，在《禮》，‘國君死社稷’，哀(ai)宗(zong)無愧焉(yan)”。
