天興元(yuan)年（1232年）正月，金朝(chao)和蒙古(gu)在鈞(jun)州三峰山之戰(zhan)(zhan)(zhan)決戰(zhan)(zhan)(zhan)，金朝(chao)慘敗(bai)，軍(jun)隊主(zhu)力損失殆盡，主(zhu)要將領大多(duo)戰(zhan)(zhan)(zhan)死(si)，滅亡進(jin)入(ru)倒計時。同月，蒙古(gu)軍(jun)隊圍攻(gong)汴(bian)京(jing)，金朝(chao)軍(jun)民進(jin)行了汴(bian)京(jing)保衛戰(zhan)(zhan)(zhan)，打退蒙古(gu)軍(jun)隊的進(jin)攻(gong)。然(ran)而，金哀宗統(tong)治集團迫于蒙古(gu)軍(jun)隊的威脅，不敢堅持抵抗，逃(tao)往蔡(cai)州，汴(bian)京(jing)、中京(jing)（今河南(nan)洛(luo)陽市）相(xiang)繼陷落。
天興二年（1233年）九月，蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)筑(zhu)長(chang)壘包圍蔡州(zhou)城(cheng)。金(jin)哀宗率(lv)群臣(chen)行拜天禮(li)，乞求(qiu)上蒼(cang)保佑(you)金(jin)國。禮(li)成，金(jin)哀宗正賜將士酒，哨探報稱(cheng)蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)數百薄(bo)城(cheng)。將士踴躍(yue)，全都請求(qiu)一戰，感奮之(zhi)下，金(jin)軍(jun)(jun)(jun)出城(cheng)接戰，大敗來犯蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)。蒙(meng)(meng)軍(jun)(jun)(jun)大帥塔察(cha)兒(er)派數百精兵進攻東城(cheng)，也被金(jin)軍(jun)(jun)(jun)打敗。“自(zi)是蒙(meng)(meng)古(gu)不(bu)復(fu)薄(bo)城(cheng)，分筑(zhu)長(chang)壘，圍之(zhi)。”
十一月(yue)，蒙古與南(nan)宋(song)達成聯兵(bing)(bing)滅金的協(xie)定。宋(song)朝派(pai)遣將領(ling)江海(hai)、修武郎，京西南(nan)路兵(bing)(bing)馬鈐(qian)轄，鄂州(zhou)兼江陵府副都統制孟(meng)珙(gong)率(lv)(lv)領(ling)宋(song)兵(bing)(bing)兩(liang)萬人、糧(liang)食三十萬石協(xie)助蒙兵(bing)(bing)攻蔡(cai)州(zhou)。塔察兒率(lv)(lv)領(ling)蒙古軍，孟(meng)珙(gong)率(lv)(lv)領(ling)宋(song)軍，分道進攻蔡(cai)州(zhou)。金將萬奴(nu)被擒。
十二月(yue)初(chu)，蒙(meng)軍(jun)于息(xi)州(zhou)(zhou)擊(ji)敗金(jin)將武仙(xian)，海州(zhou)(zhou)、沂州(zhou)(zhou)、萊州(zhou)(zhou)、濰州(zhou)(zhou)等州(zhou)(zhou)遂向蒙(meng)古投降，正式完(wan)成(cheng)對蔡(cai)州(zhou)(zhou)的(de)包圍。宋蒙(meng)軍(jun)隊內防金(jin)兵突圍，外阻金(jin)兵入援。金(jin)哀宗迫(po)于無奈，只好臨時招募民兵御敵。民眾為了保(bao)衛蔡(cai)州(zhou)(zhou)，連健(jian)壯的(de)婦女也協助搬運守城所需的(de)大石(shi)，金(jin)哀宗亦親自撫軍(jun)。
一日，金軍忽開(kai)東門(men)出戰，想殺(sha)出重圍，被(bei)宋軍擊敗。審問(wen)俘虜后(hou)，孟珙得(de)知(zhi)蔡(cai)州城內已(yi)經(jing)斷糧，認定金軍要拼(pin)命(ming)，誡(jie)囑宋軍：“當盡死守(shou)住(zhu)陣地，嚴防(fang)金軍突圍。”
塔察兒遣蒙古大將(jiang)張(zhang)柔率五(wu)千(qian)精(jing)卒(zu)奮(fen)力攻城，被蔡(cai)州守(shou)城的金軍(jun)抵擋住，萬矢齊發(fa)，張(zhang)柔本人身中數(shu)箭，從高處摔(shuai)落于(yu)地(di)。危(wei)急之下，多(duo)虧孟(meng)鉷并宋朝前鋒軍(jun)沖出(chu)，努力拼殺(sha)，終于(yu)救得張(zhang)柔一命(ming)。
轉天一大早(zao)，宋將孟鉷率(lv)宋軍(jun)(jun)(jun)忘死(si)沖(chong)殺(sha)，奪(duo)取戰略要地柴(chai)(chai)潭(tan)樓(lou)，掘(jue)柴(chai)(chai)潭(tan)入(ru)(ru)汝水。同時(shi)，蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)也派(pai)兵決練江，“于(yu)是兩軍(jun)(jun)(jun)皆濟(ji)”。柴(chai)(chai)潭(tan)水涸(he)，蔡(cai)州(zhou)已失天然屏障，在宋蒙(meng)聯軍(jun)(jun)(jun)的(de)合攻(gong)下(xia)(xia)，蔡(cai)州(zhou)外(wai)城很快被攻(gong)陷。守城金(jin)軍(jun)(jun)(jun)急紅眼，驅城中老弱孩(hai)童(tong)入(ru)(ru)大鍋熬成熱(re)油(you)，以此(ci)為防(fang)御“武器”，往下(xia)(xia)澆燙宋、蒙(meng)士(shi)兵。夜間，金(jin)將又率(lv)五百死(si)士(shi)出西門想偷襲(xi)宋蒙(meng)營寨，被蒙(meng)軍(jun)(jun)(jun)發覺，以強弩射(she)死(si)大半。于(yu)是，蒙(meng)宋聯軍(jun)(jun)(jun)合力(li)攻(gong)西城，并攻(gong)陷西城城樓(lou)。
完顏忽斜虎(hu)事先已經命(ming)人在內(nei)城墻內(nei)又挖(wa)深(shen)濠，故而蒙宋聯軍還一時間未能(neng)乘勝深(shen)入(ru)，暫時憑高據險，朝城內(nei)不停發射箭(jian)弩(nu)。
同年十(shi)(shi)二月(yue)初七，蒙(meng)軍決練江，宋兵決柴潭入汝水灌蔡州(zhou)城。十(shi)(shi)二月(yue)初九，蒙(meng)軍破蔡州(zhou)外城，宿州(zhou)副總帥高剌哥(ge)戰(zhan)死。十(shi)(shi)二月(yue)十(shi)(shi)九日(ri)，蒙(meng)軍攻破蔡州(zhou)西城，都尉王愛(ai)實戰(zhan)死。
此時(shi)，金(jin)哀宗對(dui)于(yu)(yu)守城已經(jing)絕望，他對(dui)侍臣說：“我(wo)為(wei)(wei)金(jin)紫光祿大夫十年(nian)(nian)，當太(tai)子十年(nian)(nian)，當皇帝十年(nian)(nian)，自知(zhi)沒(mei)有(you)什么大的(de)過惡，死(si)無恨(hen)矣(yi)。所恨(hen)祖宗傳祚(zuo)百余年(nian)(nian)，至我(wo)而絕，與自古(gu)荒淫暴(bao)君同為(wei)(wei)亡國(guo)之主，只是這一點(dian)讓我(wo)耿(geng)耿(geng)于(yu)(yu)懷……自古(gu)以來，沒(mei)有(you)不(bu)亡的(de)國(guo)家，亡國(guo)之君往往為(wei)(wei)人辱囚，或(huo)被綁縛獻(xian)俘，或(huo)跪于(yu)(yu)殿庭(ting)受辱，或(huo)關閉于(yu)(yu)空房。朕絕對(dui)不(bu)會到這個(ge)地步(bu)！眾愛卿你們(men)看著，朕志決(jue)矣(yi)！”同日，炮軍總帥王銳殺元帥夾谷當哥，率三十人向蒙(meng)古(gu)投降(jiang)。
其(qi)間，金(jin)哀宗曾(ceng)想(xiang)連夜率兵從東(dong)城(cheng)(cheng)突(tu)圍，卻被蒙(meng)宋軍(jun)(jun)所設的(de)鹿角戰柵所阻擋，殺(sha)斗而還。孟(meng)珙與蒙(meng)軍(jun)(jun)在(zai)城(cheng)(cheng)外搞(gao)“心理(li)戰”。深知蔡州城(cheng)(cheng)內乏食(shi)缺水，蒙(meng)宋聯軍(jun)(jun)在(zai)城(cheng)(cheng)外大開(kai)盛宴，歌舞(wu)鼓吹，軍(jun)(jun)士們歡呼(hu)豪飲(yin)，大吃(chi)美食(shi)，“城(cheng)(cheng)中饑窘，嘆息而已”，守城(cheng)(cheng)的(de)金(jin)軍(jun)(jun)聞見肉香，幾乎要發神經病(bing)。偶而有出降者(zhe)從城(cheng)(cheng)上(shang)縋(zhui)城(cheng)(cheng)而下，告知宋軍(jun)(jun)說城(cheng)(cheng)內絕糧三個月，能吃(chi)的(de)都已經吃(chi)盡，鞍靴甲革包括軍(jun)(jun)鼓鼓皮(pi)都煮熟吃(chi)掉，“聽(ting)以老(lao)弱互食(shi)”，守城(cheng)(cheng)金(jin)軍(jun)(jun)天天的(de)糧食(shi)是“人畜骨和芹泥”。同時，為了(le)補充“軍(jun)(jun)糧”，金(jin)軍(jun)(jun)又常常斬(zhan)殺(sha)敗(bai)軍(jun)(jun)全隊，“拘其(qi)肉以食(shi)”。蔡州城(cheng)(cheng)內，簡直又是一個活地獄。見時機已到(dao)，孟(meng)珙下令對蔡州城(cheng)(cheng)進(jin)攻總攻，而蒙(meng)軍(jun)(jun)也(ye)鑿西城(cheng)(cheng)為五門，整軍(jun)(jun)而入(ru)，準備與宋軍(jun)(jun)同時殺(sha)入(ru)城(cheng)(cheng)去。
天興(xing)三年(nian)（1234年(nian)）正月(yue)，戊申夜，金哀(ai)(ai)宗召集百官，傳位給(gei)東面元師完(wan)(wan)顏承麟（完(wan)(wan)顏白撒之弟）。完(wan)(wan)顏承麟初(chu)執(zhi)意(yi)推卻，后哀(ai)(ai)宗苦(ku)苦(ku)哀(ai)(ai)求(qiu)，曰：“朕(zhen)將江山社稷(ji)托付給(gei)你(ni)，這也是迫(po)不得已(yi)。朕(zhen)身體肥胖，不能策馬出征。萬(wan)一城陷，必(bi)難突(tu)圍。考慮到你(ni)平(ping)昔身手矯健(jian)，而且有將才謀略，如國有幸逃脫的(de)話，可延續(xu)國祚，這是朕(zhen)的(de)心意(yi)。”故此，完(wan)(wan)顏承麟唯有答允(yun)繼(ji)位。
次(ci)日，承麟受詔即皇帝位。正(zheng)月十一(yi)(yi)日（儒略歷(li)2月9日），正(zheng)在行禮，蔡州城(cheng)南(nan)(nan)已經立(li)起宋軍旗(qi)幟(zhi)，諸(zhu)大(da)臣(chen)亟(ji)出(chu)抗敵。宋軍攻破南(nan)(nan)門，蒙(meng)軍攻破西城(cheng)，雙方展開激烈巷戰(zhan)(zhan)，四面殺(sha)(sha)聲震天。金(jin)軍將(jiang)士頑強抵抗，幾(ji)乎全部(bu)戰(zhan)(zhan)死(si)(si)(si)或自(zi)殺(sha)(sha)殉國(guo)。金(jin)哀宗自(zi)縊于幽蘭軒，享年(nian)37歲。完(wan)(wan)顏(yan)(yan)承麟聞知金(jin)哀宗死(si)(si)(si)訊，率群臣(chen)入(ru)哭(ku)，謚(shi)曰哀宗，哭(ku)奠(dian)未畢(bi)，外城(cheng)被攻破，退保子城(cheng)，同(tong)日，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)承麟死(si)(si)(si)于亂軍中。宰(zai)相完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎率最后的(de)(de)一(yi)(yi)千多(duo)金(jin)兵(bing)巷戰(zhan)(zhan)，終于不(bu)(bu)支，邊殺(sha)(sha)邊退。得知金(jin)哀宗自(zi)縊的(de)(de)消(xiao)息，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎仰天嘆息：“吾的(de)(de)君上已經駕崩，我(wo)還(huan)何以為(wei)戰(zhan)(zhan)呢？我(wo)不(bu)(bu)能(neng)死(si)(si)(si)于亂軍之手(shou)，將(jiang)投汝水自(zi)溺以追隨我(wo)的(de)(de)君上！諸(zhu)君可善自(zi)為(wei)計。”話一(yi)(yi)說完(wan)(wan)，完(wan)(wan)顏(yan)(yan)忽(hu)斜虎奮身一(yi)(yi)躍跳入(ru)水中自(zi)殺(sha)(sha)。余下金(jin)軍將(jiang)士血滿(man)身，淚滿(man)臉，相顧言道：“完(wan)(wan)顏(yan)(yan)相公能(neng)死(si)(si)(si)國(guo)，難(nan)道我(wo)輩(bei)不(bu)(bu)能(neng)嗎！”于是(shi)上至參政、總師、元師，下至兵(bing)丁，五(wu)百多(duo)人(ren)皆一(yi)(yi)時跳入(ru)汝水殉國(guo)。
金朝自金太祖建(jian)國至(zhi)此歷120年(nian)，亡于南宋、蒙古(gu)聯軍之(zhi)下(xia)。
近侍(shi)完(wan)(wan)顏絳(jiang)山遵奉金(jin)(jin)哀宗(zong)(zong)的(de)遺(yi)囑，將他的(de)尸體(ti)火化，殘骸(hai)埋葬(zang)在汝南(nan)（今河南(nan)汝南(nan)縣北(bei)面汝水旁）。另一(yi)說是蒙將塔察兒(er)和(he)宋(song)將孟珙見在焚(fen)燒完(wan)(wan)顏守緒尸體(ti)，忙上(shang)前撲滅余燼(jin)，撿出余骨，一(yi)分為二，各(ge)取一(yi)份回去報功。據蒙古伊(yi)兒(er)汗國宰相拉施特主編的(de)《史(shi)集》載，塔察兒(er)僅(jin)獲得金(jin)(jin)哀宗(zong)(zong)的(de)一(yi)只(zhi)手。金(jin)(jin)哀宗(zong)(zong)大(da)部(bu)分遺(yi)骸(hai)被(bei)宋(song)軍帶回首(shou)都臨(lin)安(an)告太廟(miao)。宋(song)廷最后按洪咨(zi)夔的(de)建議處理(li)了金(jin)(jin)哀宗(zong)(zong)遺(yi)骸(hai)，藏于大(da)理(li)寺獄庫。
此戰(zhan)，金(jin)(jin)軍(jun)雖有固池(chi)堅城為依托，但勢(shi)為孤城，軍(jun)心(xin)(xin)渙(huan)散，斗志低沉，加之(zhi)糧草(cao)不(bu)繼(ji)，終為蒙(meng)宋(song)聯軍(jun)擊敗。蒙(meng)宋(song)聯軍(jun)在(zai)攻堅不(bu)利的情(qing)況下，積極(ji)出擊，創造戰(zhan)機，利用軍(jun)心(xin)(xin)士氣(qi)，一舉(ju)攻克堅城攻滅金(jin)(jin)朝。然而在(zai)蔡(cai)州之(zhi)戰(zhan)中，金(jin)(jin)哀宗表現出的“君主死社稷”的氣(qi)節卻受到歷代(dai)的崇敬。金(jin)(jin)朝大臣張(zhang)天綱在(zai)被宋(song)軍(jun)俘(fu)虜到臨安后，怒斥宋(song)朝君臣，說：“國之(zhi)興亡(wang)，何代(dai)無之(zhi)。我金(jin)(jin)之(zhi)亡(wang)，比汝(ru)二帝何如(ru)？”
元朝宰相(xiang)脫脫在《金(jin)(jin)史》中也不(bu)得(de)不(bu)欽嘆金(jin)(jin)哀宗的為人，評價說“區(qu)區(qu)生黎，圖存于亡，未盡(jin)乃(nai)斃，可哀也矣。雖然，在《禮》，‘國君死社稷’，哀宗無愧焉”。
