正當清王朝日趨衰落(luo)的(de)(de)時候，英、法、美各(ge)(ge)國(guo)的(de)(de)資本主義卻在迅(xun)速(su)發(fa)展。18世紀60年(nian)代起英國(guo)開始了工(gong)(gong)業革命，到19世紀三四十年(nian)代，大機器工(gong)(gong)業逐漸代替了工(gong)(gong)場手工(gong)(gong)業。英國(guo)工(gong)(gong)業的(de)(de)發(fa)展，工(gong)(gong)業產量急劇上升，“不斷擴大產品銷路的(de)(de)需(xu)要，驅使資產階級奔走于全球各(ge)(ge)地”，努力尋找(zhao)新的(de)(de)資源(yuan)及產品生存空間。
法國(guo)(guo)是僅次于英國(guo)(guo)的(de)資(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)(yi)國(guo)(guo)家(jia)，到(dao)鴉片戰爭前(qian)夕(xi)(xi)，法國(guo)(guo)工業產量居世界第(di)二(er)位。美(mei)(mei)國(guo)(guo)在鴉片戰爭前(qian)夕(xi)(xi)資(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)(yi)工業并不(bu)發(fa)達，但它正處(chu)于上升階(jie)段(duan)。19世紀(ji)30年代，美(mei)(mei)國(guo)(guo)資(zi)(zi)產階(jie)級(ji)正向南部劫(jie)掠印第(di)安人和墨西哥人的(de)土地，排除(chu)歐(ou)洲資(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)(yi)在拉丁美(mei)(mei)洲的(de)勢力(li)，全面(mian)(mian)控制(zhi)市場，因此，美(mei)(mei)國(guo)(guo)在19世紀(ji)中葉沒有足(zu)夠的(de)力(li)量侵犯(fan)中國(guo)(guo)。美(mei)(mei)國(guo)(guo)充當了英國(guo)(guo)侵略者的(de)幫(bang)手(shou)，追隨英國(guo)(guo)侵入中國(guo)(guo)。俄國(guo)(guo)1861年農奴制(zhi)改革(ge)后，資(zi)(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)(yi)工商(shang)業迅速發(fa)展(zhan)。俄國(guo)(guo)從(cong)北(bei)面(mian)(mian)虎(hu)視(shi)眈眈注視(shi)著中國(guo)(guo)，隨時準備(bei)奪取(qu)中國(guo)(guo)的(de)領土。
19世紀40年代，西(xi)方資本(ben)主(zhu)義國(guo)(guo)家(jia)攜工業革(ge)命的雄風，蒸蒸日(ri)上。歐美列強為了擴大(da)商品市場(chang)，爭奪原(yuan)料產地，加(jia)緊了征(zheng)服(fu)殖民地的活動，中國(guo)(guo)的周邊國(guo)(guo)家(jia)和鄰近地區，陸(lu)續成為它們的殖民地或勢力范(fan)圍。中國(guo)(guo)作(zuo)為一個幅員遼闊具有巨大(da)擴張(zhang)價值但工業體系與(yu)國(guo)(guo)防體系相當(dang)落后的國(guo)(guo)家(jia)，自然成為殖民主(zhu)義者侵略擴張(zhang)選(xuan)擇的最佳對象(xiang)。
19世(shi)紀初，英國成為世(shi)界(jie)資本主(zhu)義(yi)最強大的(de)國家，并且(qie)建立了“日不(bu)落”帝國。而它(ta)在亞洲下一(yi)個主(zhu)要的(de)侵(qin)略目標就是中國。
自(zi)清朝(chao)初期到鴉(ya)片(pian)戰爭前(qian)夕(xi)，清朝(chao)仍(reng)然(ran)是一個獨立的(de)(de)封(feng)建(jian)國(guo)(guo)(guo)家，曾經的(de)(de)國(guo)(guo)(guo)勢，從乾隆(long)末年就呈現出江河日(ri)下(xia)之勢。封(feng)建(jian)制度(du)已嚴(yan)重地(di)(di)阻礙(ai)著新的(de)(de)現代經濟(ji)的(de)(de)發(fa)展(zhan)(zhan)。明代中葉(xie)產生的(de)(de)資本主義萌(meng)芽(ya)發(fa)展(zhan)(zhan)非常緩慢(man)。到鴉(ya)片(pian)戰爭前(qian)，以小農業(ye)和家庭(ting)手工業(ye)相結合的(de)(de)自(zi)給(gei)自(zi)足(zu)的(de)(de)自(zi)然(ran)經濟(ji)，始終占(zhan)據中國(guo)(guo)(guo)社會(hui)經濟(ji)的(de)(de)主導地(di)(di)位。土地(di)(di)兼并日(ri)趨嚴(yan)重，在全(quan)國(guo)(guo)(guo)成為普(pu)遍現象。吏治敗壞，封(feng)建(jian)專制發(fa)展(zhan)(zhan)到了極點。清政(zheng)府(fu)用“四(si)書”、“五經”將(jiang)人(ren)們的(de)(de)思想(xiang)禁錮起(qi)來，對不滿情緒或評議時政(zheng)者，實(shi)行殘酷鎮壓。國(guo)(guo)(guo)防空虛，軍備廢弛。對外(wai)關(guan)系上(shang)，清朝(chao)長期實(shi)行閉(bi)關(guan)政(zheng)策，嚴(yan)重地(di)(di)阻礙(ai)著中國(guo)(guo)(guo)對外(wai)貿易和社會(hui)政(zheng)治、經濟(ji)的(de)(de)發(fa)展(zhan)(zhan)。
隨(sui)著清(qing)朝統治的(de)(de)日趨腐敗(bai)和(he)對人民(min)(min)剝削壓迫的(de)(de)加(jia)重，國(guo)內(nei)階級矛(mao)盾日益激化，人民(min)(min)群眾的(de)(de)反抗斗爭此起彼伏(fu)。清(qing)王朝的(de)(de)統治面臨深刻(ke)的(de)(de)危機(ji)，中國(guo)封建社會已經走(zou)到了(le)它(ta)的(de)(de)盡(jin)頭。
英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)完成(cheng)工業革命后，需要(yao)一個(ge)廣(guang)大(da)的(de)(de)(de)市場作(zuo)(zuo)為(wei)(wei)貨(huo)品出(chu)口(kou)地，而(er)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)剛好符合此(ci)條件(jian)，能(neng)成(cheng)為(wei)(wei)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)廣(guang)大(da)商品的(de)(de)(de)傾銷地。由于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)出(chu)產(chan)的(de)(de)(de)茶(cha)葉、絲綢、瓷器(qi)等奢侈(chi)品在歐(ou)洲市場十(shi)分受歡迎(ying)，英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)希望中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)能(neng)開放貿(mao)易(yi)。但(dan)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)出(chu)口(kou)的(de)(de)(de)羊毛(mao)、呢絨等工業制品在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)卻(que)不受青(qing)睞，乾隆皇帝甚(shen)至認為(wei)(wei)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)什么都不缺乏(fa)，沒(mei)必(bi)要(yao)與(yu)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)進行(xing)貿(mao)易(yi)，這使(shi)中(zhong)英(ying)貿(mao)易(yi)為(wei)(wei)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)帶來龐大(da)的(de)(de)(de)貿(mao)易(yi)逆差（入(ru)超）。而(er)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)在18世(shi)紀開始實行(xing)金本位貨(huo)幣政策，而(er)清廷則以銀(yin)作(zuo)(zuo)為(wei)(wei)貨(huo)幣，由于(yu)與(yu)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)所有貿(mao)易(yi)需以銀(yin)兩(liang)折算，令英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)需要(yao)從(cong)歐(ou)洲大(da)陸購入(ru)白(bai)銀(yin)作(zuo)(zuo)貿(mao)易(yi)用途，金銀(yin)一買一賣(mai)，令英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)利潤受損。稅率方面，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)對英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)入(ru)口(kou)貨(huo)需要(yao)抽百分之二十(shi)的(de)(de)(de)高稅率，使(shi)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)大(da)為(wei)(wei)不滿。
工(gong)業革命(ming)后，英(ying)(ying)國(guo)資(zi)產(chan)階級竭力(li)向(xiang)中(zhong)國(guo)推銷(xiao)工(gong)業產(chan)品，企圖用商品貿(mao)易(yi)(yi)打(da)開中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)大(da)門。直到19世紀二三(san)十年代，中(zhong)國(guo)對英(ying)(ying)貿(mao)易(yi)(yi)每年仍保持出超(chao)二三(san)百(bai)萬(wan)兩白銀的(de)(de)(de)(de)地(di)位。為(wei)了改(gai)變(bian)這種不利的(de)(de)(de)(de)貿(mao)易(yi)(yi)局面，英(ying)(ying)國(guo)資(zi)產(chan)階級采(cai)取(qu)外(wai)交(jiao)途徑(jing)強力(li)交(jiao)涉(she)，未能達(da)到目的(de)(de)(de)(de)，就采(cai)取(qu)了卑劣的(de)(de)(de)(de)手段，靠(kao)“毀(hui)滅人種”的(de)(de)(de)(de)方法，向(xiang)中(zhong)國(guo)大(da)量走私(si)特殊商品——鴉片(pian)(pian)，以滿足他們(men)追逐利潤的(de)(de)(de)(de)無限欲望。鴉片(pian)(pian)貿(mao)易(yi)(yi)給(gei)英(ying)(ying)國(guo)資(zi)產(chan)階級、英(ying)(ying)印(yin)政府(fu)、東(dong)印(yin)度公(gong)司和(he)鴉片(pian)(pian)販(fan)子(zi)帶來了驚人的(de)(de)(de)(de)暴利。打(da)破了中(zhong)國(guo)對外(wai)貿(mao)易(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)長(chang)期優勢，使中(zhong)國(guo)由(you)二百(bai)多年來的(de)(de)(de)(de)出超(chao)國(guo)變(bian)成(cheng)入超(chao)國(guo)。
“鴉煙流(liu)毒，為(wei)中(zhong)(zhong)國(guo)三千年未有之禍”。鴉片(pian)大(da)量輸(shu)入，使中(zhong)(zhong)國(guo)每年白銀外流(liu)達(da)600萬兩(liang)，中(zhong)(zhong)國(guo)國(guo)內(nei)發生(sheng)嚴(yan)重的銀荒，造成銀貴錢(qian)賤，財政(zheng)枯竭，國(guo)庫空虛。
鴉片輸入嚴重敗壞(huai)了(le)社(she)會(hui)風(feng)尚(shang)，摧殘了(le)人(ren)民的身心健康(kang)。煙毒泛濫不(bu)僅給中國人(ren)在精神上、肉體上帶來損害，同時也破壞(huai)了(le)社(she)會(hui)生產力，造成東南沿海地區的工商業(ye)蕭條和衰落。
鴉片貿易給(gei)中(zhong)國社會(hui)帶(dai)來的(de)嚴重(zhong)危害，引起了清(qing)政(zheng)府(fu)和(he)廣大(da)(da)人民(min)的(de)重(zhong)視。清(qing)政(zheng)府(fu)從自身利益出發(fa)，1821-1834年頒布禁令八次；統治(zhi)階級(ji)中(zhong)一部分(fen)人目睹社會(hui)危機，要(yao)求改革弊(bi)政(zheng)，在(zai)中(zhong)國嚴禁鴉片。1838年12月，道光皇帝(di)命林(lin)則徐為(wei)欽差大(da)(da)臣(chen)，派往(wang)廣東禁煙(yan)。
派欽差大臣湖廣總(zong)督林則(ze)徐(xu)(xu)前(qian)往廣州(zhou)負(fu)責(ze)執行，這(zhe)就是歷(li)史上(shang)有名(ming)的虎門銷煙。1839年3月(yue)，林則(ze)徐(xu)(xu)抵(di)達廣州(zhou)后，勒(le)令外國煙販(fan)(fan)交出所有鴉片(pian)(pian)，并(bing)承(cheng)諾不要再販(fan)(fan)賣，保證(zheng)”嗣(si)后來船(chuan)永不敢(gan)夾(jia)帶鴉片(pian)(pian)，如(ru)有帶來，一經(jing)查(cha)出，貨盡(jin)沒官，人(ren)即正法，情甘服(fu)罪“，并(bing)于6月(yue)3日(ri)-6月(yue)25日(ri)將大部分法律上(shang)屬于英國人(ren)的鴉片(pian)(pian)庫存全(quan)部銷毀(hui)。英國人(ren)把中國人(ren)的禁煙行動看成侵犯私人(ren)財產，覺得(de)不可容(rong)忍，促成戰爭的爆發。
1839年3月，林(lin)(lin)則徐會(hui)同兩廣(guang)總督(du)鄧廷楨(zhen)、廣(guang)東水師提督(du)關天培在(zai)廣(guang)州籌劃(hua)禁(jin)煙。林(lin)(lin)則徐不假(jia)差(cha)役胥吏之手，知識界(jie)的(de)士人與他同一陣線，召粵秀書(shu)(shu)院、越華(hua)書(shu)(shu)院、羊城書(shu)(shu)院三大書(shu)(shu)院六百四(si)十五學(xue)子入(ru)貢院“考試”。這次(ci)名為考試，實為問卷(juan)調查，試題四(si)道：“1.鴉片集散地及經營(ying)者姓名；2.零售商；3.過去禁(jin)煙弊端；4.禁(jin)絕之法。”自此(ci)林(lin)(lin)則徐掌握了所有煙商、貪(tan)官污吏之名單。在(zai)林(lin)(lin)則徐的(de)主持下，將繳獲的(de)鴉片在(zai)虎(hu)門海灘當眾(zhong)全部銷毀。在(zai)現場觀看的(de)廣(guang)州城鄉(xiang)群眾(zhong)，無不拍手稱(cheng)快。
1839年7月，九龍(long)尖沙(sha)咀村(cun)發生林(lin)維喜(xi)案。英國水兵(bing)在村(cun)內醉酒鬧事，打死村(cun)民林(lin)維喜(xi)，林(lin)則徐要(yao)求英國商務總監(jian)義(yi)律(lv)交(jiao)出兇手(shou)，義(yi)律(lv)卻自己(ji)輕判了事。
1839年8月15日，林(lin)則(ze)徐下令禁止一切(qie)貿易，派(pai)兵進入澳門，更進一步(bu)驅逐(zhu)英人(ren)出境。此事因而成為鴉片(pian)戰爭的(de)導火線。1839年10月1日，英國內閣以商(shang)務受(shou)阻及(ji)大英子民生命受(shou)到威(wei)脅為理由，作出“派(pai)遣(qian)艦隊去中(zhong)國海”的(de)決(jue)定(ding)，雖(sui)然依據中(zhong)國法律英國人(ren)無權(quan)在中(zhong)國領土(tu)上存(cun)放鴉片(pian)。
1840年1月(yue)5日，林則徐根(gen)據道(dao)光帝旨意，宣布(bu)正(zheng)式(shi)封港，永遠斷(duan)絕和英國(guo)貿易(yi)。1月(yue)8日英國(guo)“窩拉(la)疑”號艦長宣布(bu)，自1月(yue)15日起(qi)，封鎖廣州口(kou)岸與(yu)珠江口(kou)。1月(yue)16日，維多利(li)亞女王在(zai)國(guo)會演(yan)說，謂正(zheng)密切注(zhu)意英人在(zai)華利(li)益(yi)及國(guo)家尊(zun)嚴。在(zai)中(zhong)國(guo)發生的事(shi)件，已經引(yin)起(qi)我(wo)國(guo)臣民與(yu)該國(guo)通商關系中(zhong)斷(duan)，朕已經嚴重(zhong)注(zhu)意，并將繼續(xu)注(zhu)意這(zhe)一影響我(wo)國(guo)臣民利(li)益(yi)與(yu)王室尊(zun)嚴的事(shi)件。
2月(yue)，英國政府任(ren)命懿律和義律為(wei)正/副全權代表，懿律為(wei)英軍總司令。
4月，英國國會對此進(jin)行(xing)(xing)激烈辯論，在維多利亞(ya)女王的影響下，最(zui)終以271票對262票通過軍事(shi)(shi)行(xing)(xing)動，英政府始終未正式(shi)宣戰，認為(wei)軍事(shi)(shi)行(xing)(xing)動只是(shi)一種(zhong)報復（reprisal），而非(fei)戰爭(zheng)。
6月(yue)，懿律率領的(de)英國(guo)艦(jian)(jian)(jian)船(chuan)(chuan)(chuan)40余艘(sou)(sou)(sou)(sou)及(ji)士兵(bing)4000人（包括第18皇家愛爾蘭聯隊、第26蘇(su)格蘭來福槍聯隊、第49孟加拉(la)聯隊、孟加拉(la)工(gong)兵(bing)團和(he)馬德(de)拉(la)斯工(gong)兵(bing)團等）的(de)機動艦(jian)(jian)(jian)隊從印度(du)出發(fa)到達中(zhong)國(guo)海面，標(biao)志著第一次鴉片戰爭(zheng)正式開始。該艦(jian)(jian)(jian)隊有(you)戰艦(jian)(jian)(jian)16艘(sou)(sou)(sou)(sou)（其(qi)中(zhong)3艘(sou)(sou)(sou)(sou)為裝備(bei)有(you)74門大炮的(de)大型軍艦(jian)(jian)(jian)），蒸汽軍艦(jian)(jian)(jian)4艘(sou)(sou)(sou)(sou)，運(yun)輸艦(jian)(jian)(jian)船(chuan)(chuan)(chuan)28艘(sou)(sou)(sou)(sou)。戰爭(zheng)爆發(fa)后，英國(guo)從本土(tu)又不斷增援。除去被替換回國(guo)的(de)艦(jian)(jian)(jian)船(chuan)(chuan)(chuan)外，到1842年(nian)8月(yue)戰爭(zheng)結束(shu)時，侵(qin)華(hua)英軍戰艦(jian)(jian)(jian)達25艘(sou)(sou)(sou)(sou)，蒸汽艦(jian)(jian)(jian)船(chuan)(chuan)(chuan)15艘(sou)(sou)(sou)(sou)，醫院(yuan)船(chuan)(chuan)(chuan)、測量船(chuan)(chuan)(chuan)、運(yun)輸船(chuan)(chuan)(chuan)共60余艘(sou)(sou)(sou)(sou)。
英國出(chu)兵的深(shen)層原因(yin)就是為(wei)了開辟新的殖民地，從而能夠(gou)直接進入中國市場，傾銷商品掠(lve)奪資(zi)源，而清朝并(bing)不屈服，導致了正面沖突(tu)的爆(bao)發。
英(ying)(ying)軍(jun)(jun)首次北上戰爭(zheng)爆(bao)發之初，中方(fang)只視英(ying)(ying)軍(jun)(jun)為(wei)蠻夷，認為(wei)不具威脅(xie)。1840年6月(yue)，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)統帥兼全權代表(biao)義(yi)律領兵(bing)到達廣州(zhou)海面，并根據(ju)英(ying)(ying)國(guo)(guo)外(wai)(wai)相巴麥尊(zun)的(de)指示，遠征軍(jun)(jun)封鎖廣州(zhou)、廈門（今屬福建）等(deng)處的(de)海口，截(jie)斷中國(guo)(guo)的(de)海外(wai)(wai)貿易，并于(yu)(yu)7月(yue)攻占浙江定(ding)(ding)海（今舟山市），作為(wei)前進據(ju)點。此(ci)時(shi)，中國(guo)(guo)沿海地區，除廣東(dong)在林(lin)則徐(xu)督(du)飭下(xia)(xia)稍作戰備外(wai)(wai)，其余均(jun)防(fang)備松弛。8月(yue)，英(ying)(ying)艦(jian)以(yi)驚人的(de)速(su)度攻城略地，抵達天津大沽口外(wai)(wai)，本來主張(zhang)戰爭(zheng)的(de)道光帝，眼見英(ying)(ying)艦(jian)迫近，懾于(yu)(yu)兵(bing)威，開始(shi)動搖，1840年8月(yue)20日，道光帝批答英(ying)(ying)國(guo)(guo)書，令琦善(shan)轉告英(ying)(ying)人，允(yun)許(xu)通商(shang)和(he)懲辦林(lin)則徐(xu)，以(yi)此(ci)求(qiu)得英(ying)(ying)艦(jian)撤至廣州(zhou)，并派琦善(shan)南(nan)下(xia)(xia)廣州(zhou)談判；同時(shi)，英(ying)(ying)方(fang)也(ye)以(yi)疾疫流行，秋冬將臨，同意南(nan)下(xia)(xia)廣東(dong)進行談判。10月(yue)，琦善(shan)署理兩(liang)廣總督(du)。林(lin)則徐(xu)、鄧廷楨被革職。12月(yue)，琦善(shan)通過(guo)私人翻譯鮑鵬與義(yi)律談判，拖延時(shi)間。英(ying)(ying)軍(jun)(jun)南(nan)下(xia)(xia)后(hou)，清廷下(xia)(xia)令沿海各省督(du)撫(fu)籌防(fang)海口，并命(ming)兩(liang)江總督(du)伊里布(bu)率(lv)兵(bing)至浙東(dong)，準備收(shou)復定(ding)(ding)海。
義律(lv)失去耐心(xin)，決(jue)定戰后再商。1841年1月7日，英(ying)軍(jun)突(tu)然(ran)攻占(zhan)虎門的(de)大角、沙角炮臺，清(qing)守軍(jun)死(si)傷700余人，帥船、拖船沉毀11艘。琦善被(bei)迫讓步，1月25日與義律(lv)簽(qian)訂《穿(chuan)鼻草約》，條約第(di)一(yi)款就是將香港島割與英(ying)國(guo)(guo)。第(di)二天，英(ying)國(guo)(guo)軍(jun)隊(dui)就占(zhan)領(ling)了(le)香港島。林(lin)則徐被(bei)發配(pei)新疆(jiang)，他雖上(shang)書道光(guang)帝，力(li)(li)言必須禁煙(yan)和重視海防(fang)，使被(bei)道光(guang)帝斥為一(yi)片胡言。不過《穿(chuan)鼻草約》由始至終并未經中國(guo)(guo)皇帝批準，而琦善也沒有(you)蓋用關防(fang)印，因此該條約不具法律(lv)效力(li)(li)。
鴉(ya)片戰爭(zheng)期間，中國(guo)(guo)東南沿(yan)(yan)海(hai)地(di)區的(de)(de)廣大人民，積(ji)極地(di)支持(chi)(chi)和配(pei)合了清軍(jun)(jun)(jun)(jun)作(zuo)戰，并自發地(di)堅(jian)持(chi)(chi)反侵(qin)略斗爭(zheng)。侵(qin)略軍(jun)(jun)(jun)(jun)所到(dao)之處，無不(bu)遭到(dao)當地(di)人民的(de)(de)抗擊(ji)。英軍(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)陷廈門，當地(di)民眾自動組(zu)織起來，襲(xi)擊(ji)英軍(jun)(jun)(jun)(jun)，迫使(shi)侵(qin)略軍(jun)(jun)(jun)(jun)退守鼓浪嶼。英軍(jun)(jun)(jun)(jun)入侵(qin)浙(zhe)江，浙(zhe)江人民組(zu)織“黑水黨”，狠狠地(di)打擊(ji)英軍(jun)(jun)(jun)(jun)。侵(qin)略軍(jun)(jun)(jun)(jun)進犯長江后，沿(yan)(yan)江人民以多種方式襲(xi)擊(ji)英軍(jun)(jun)(jun)(jun)，阻止英國(guo)(guo)艦隊前(qian)進。
虎(hu)(hu)門(men)、廣(guang)州之(zhi)戰(zhan)(zhan)虎(hu)(hu)門(men)、廣(guang)州之(zhi)戰(zhan)(zhan)（1840.12～1841.8）1840年(nian)12月，琦善(shan)與義律在廣(guang)東(dong)開始談(tan)判。由于英(ying)國(guo)提(ti)出的條件過于苛(ke)刻(ke)以及琦善(shan)擅自簽訂(ding)，使道光帝(di)大為(wei)不滿(man)，道光帝(di)便(bian)把(ba)琦善(shan)抄家革職，派奕山、隆文和楊芳赴(fu)廣(guang)東(dong)指揮作戰(zhan)(zhan)。1841年(nian)1月7日，英(ying)軍(jun)也不滿(man)談(tan)判的進展，義律先下手為(wei)強，出動海(hai)陸軍(jun)攻(gong)占虎(hu)(hu)門(men)的第一(yi)重門(men)戶--沙角(jiao)(jiao)、大角(jiao)(jiao)炮臺，發起虎(hu)(hu)門(men)之(zhi)戰(zhan)(zhan)。
道光帝聞訊下令對(dui)英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)宣戰(zhan)(zhan)，派侍衛內大(da)臣奕山為(wei)靖逆將軍(jun)(jun)(jun)，并(bing)從各(ge)(ge)地(di)(di)調兵萬余人(ren)赴(fu)粵。2月23日進(jin)(jin)攻(gong)(gong)虎(hu)門(men)炮臺(tai)(tai)(tai)，雖然部隊英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)勇抵抗(kang)(kang)，但不(bu)(bu)敵英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)，虎(hu)門(men)炮臺(tai)(tai)(tai)最(zui)終失陷。2月26日，英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)又出動海陸軍(jun)(jun)(jun)，攻(gong)(gong)破虎(hu)門(men)橫檔一線各(ge)(ge)炮臺(tai)(tai)(tai)和(he)(he)大(da)虎(hu)山炮臺(tai)(tai)(tai)，溯珠江(jiang)直逼廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)。廣(guang)(guang)(guang)東水(shui)師提督關天培力戰(zhan)(zhan)殉(xun)國(guo)。5月21日，奕山令水(shui)陸軍(jun)(jun)(jun)1700余人(ren)，于黑夜分乘快船(chuan)出動，挈火箭(jian)、噴(pen)筒，夜襲英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)船(chuan)，擲火焚燒(shao)。5月22日早晨(chen)英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)2400人(ren)反攻(gong)(gong)。清(qing)軍(jun)(jun)(jun)潰退(tui)。5月24日，英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)對(dui)廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)發起進(jin)(jin)攻(gong)(gong)，一路(lu)占(zhan)據城(cheng)西南的(de)商館，一路(lu)由城(cheng)西北(bei)(bei)登岸(an)，包抄城(cheng)北(bei)(bei)高地(di)(di)，攻(gong)(gong)占(zhan)城(cheng)東北(bei)(bei)各(ge)(ge)炮臺(tai)(tai)(tai)，并(bing)炮擊廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)城(cheng)。廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)附近要地(di)(di)全(quan)失，18000多(duo)清(qing)軍(jun)(jun)(jun)盡(jin)退(tui)城(cheng)內，秩序(xu)大(da)亂，在此形(xing)勢下，奕山等豎起白旗(qi)求和(he)(he)，接受(shou)英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)方條件，簽訂《廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)和(he)(he)約》，英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)國(guo)不(bu)(bu)但不(bu)(bu)率部撤(che)離了廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)，還勒索廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)商家(jia)向英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)軍(jun)(jun)(jun)支(zhi)付了600萬銀元的(de)贖城(cheng)費(fei)。期間廣(guang)(guang)(guang)州(zhou)民間反英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)氣氛熾熱，英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)國(guo)侵略者的(de)暴(bao)行，激起城(cheng)北(bei)(bei)郊(jiao)三元里一帶民眾自發武裝起來進(jin)(jin)行抗(kang)(kang)英(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)斗爭。而奕山為(wei)了不(bu)(bu)被(bei)皇帝懲罰(fa)，便虛報戰(zhan)(zhan)功(gong)，甚至將該戰(zhan)(zhan)役(yi)的(de)慘(can)敗說成大(da)勝(sheng)。
英軍再次(ci)北(bei)上(shang)英國政府(fu)對義律在廣州所(suo)獲侵略權益(yi)尚(shang)嫌太少，乃改派璞鼎查(cha)（HenryPottinger）為全(quan)權代(dai)表(biao)來(lai)華，擴大侵略。1841年8月(yue)21日，璞鼎查(cha)率(lv)艦船(chuan)37艘、陸軍2500人離香港北(bei)上(shang)，攻(gong)破(po)福建廈門，占據鼓浪嶼（即第三次(ci)廈門之戰），旋北(bei)進浙(zhe)江，10月(yue)1日攻(gong)陷定(ding)(ding)海（1841年2月(yue)，英軍以疾疫流行(xing)，放棄定(ding)(ding)海），10日陷鎮海（今屬(shu)寧波(bo)），13日占寧波(bo)。時英軍兵力不足，遂停止進攻(gong)，等待援軍。
廈(sha)門、浙(zhe)(zhe)東(dong)兵(bing)(bing)敗后，道光帝又派吏部尚書奕(yi)經為揚威將軍(jun)赴浙(zhe)(zhe)，并陸(lu)續調集兵(bing)(bing)勇以(yi)備反(fan)擊。1842年3月(yue)(yue)，奕(yi)經以(yi)兵(bing)(bing)力已足，決定(ding)水陸(lu)同時反(fan)擊，企圖一舉(ju)收(shou)復寧(ning)波、鎮(zhen)(zhen)海、定(ding)海。3月(yue)(yue)10日(ri)(ri)夜，清(qing)軍(jun)對(dui)寧(ning)波、鎮(zhen)(zhen)海分別(bie)發(fa)起(qi)反(fan)擊，接戰均不利，紛(fen)紛(fen)撤(che)回原駐地。進攻(gong)定(ding)海因風(feng)潮不順而延(yan)期(qi)。3月(yue)(yue)15日(ri)(ri)駐寧(ning)波英軍(jun)乘(cheng)勢(shi)反(fan)攻(gong)慈溪（今慈城鎮(zhen)(zhen)）和城西大寶(bao)山等地，清(qing)軍(jun)大敗，退(tui)守曹娥江以(yi)西。道光帝見久經準備的浙(zhe)(zhe)東(dong)反(fan)攻(gong)又告(gao)失(shi)敗，遂調盛京將軍(jun)耆英趕(gan)赴江南，準備與英軍(jun)媾(gou)和（見浙(zhe)(zhe)東(dong)之戰）。
1841年5月(yue)29日，盤(pan)踞(ju)在廣(guang)(guang)州北郊(jiao)四方炮臺(tai)的(de)英(ying)軍(jun)，闖入三(san)元(yuan)里(li)騷擾(rao)搶(qiang)劫。當地群眾奮(fen)起抗(kang)擊，打死英(ying)軍(jun)數名(ming)。隨(sui)后(hou)，全村男(nan)女老少在三(san)元(yuan)古廟集合(he)，以三(san)星旗(qi)(qi)為令旗(qi)(qi)，“旗(qi)(qi)進(jin)人(ren)(ren)進(jin)，旗(qi)(qi)退(tui)人(ren)(ren)退(tui)”，同時(shi)，還(huan)聯絡了附(fu)近的(de)數千農民和手工業者，手持(chi)大(da)刀(dao)、長(chang)矛，冒雨迎敵。而此時(shi)英(ying)軍(jun)僅僅只有一個海軍(jun)陸戰隊連。英(ying)軍(jun)被(bei)困在牛欄崗，天降(jiang)大(da)雨，火藥(yao)受潮，無法發揮出(chu)(chu)威力，展開(kai)肉搏戰，一名(ming)英(ying)軍(jun)死亡。英(ying)軍(jun)派(pai)出(chu)(chu)兩個水兵連，帶著“雷管槍(qiang)”（不(bu)怕雨天）前來增援(yuan)。被(bei)圍(wei)(wei)困兩小(xiao)時(shi)之(zhi)后(hou)，英(ying)軍(jun)撤退(tui)至(zhi)四方炮臺(tai)。第二天清(qing)晨，2萬多民眾高舉三(san)星旗(qi)(qi)，把四方炮臺(tai)圍(wei)(wei)得水泄不(bu)通。英(ying)軍(jun)總司令傳話給當地長(chang)官余(yu)(yu)保(bao)純，如(ru)果不(bu)解(jie)除(chu)義(yi)勇(yong)包圍(wei)(wei)，主(zhu)力英(ying)軍(jun)將攻打并盡屠廣(guang)(guang)州城。余(yu)(yu)保(bao)純清(qing)楚(chu)雙方實(shi)力，也知道英(ying)軍(jun)的(de)槍(qiang)炮不(bu)會永遠受潮，于(yu)是勸退(tui)義(yi)勇(yong)，避(bi)免廣(guang)(guang)州被(bei)屠，從(cong)此擔上賣國(guo)賊的(de)惡名(ming)，但實(shi)際上，從(cong)雙方實(shi)力對比來看，這種做法很明智。三(san)元(yuan)里(li)抗(kang)英(ying)后(hou)，廣(guang)(guang)東人(ren)(ren)民又以“社學(xue)”的(de)形式，組織武(wu)裝力量，開(kai)展反侵略斗爭。
英(ying)(ying)國政府認為(wei)(wei)《穿鼻草約》所獲權(quan)益太少，撤(che)換(huan)義律，改派璞鼎查來(lai)華為(wei)(wei)全權(quan)代表(biao)，擴大侵略(lve)。1841年8月(yue)27日，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)再(zai)次北上，攻(gong)陷鼓浪嶼、廈門(men)、定海(hai)、鎮海(hai)（今(jin)寧(ning)波）及(ji)乍浦（浙江(jiang)(jiang)(jiang)平湖）。其中定海(hai)是第二次被(bei)攻(gong)破，總兵(bing)(bing)葛云飛及(ji)四千(qian)將(jiang)士戰(zhan)死(si)，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)也損失慘(can)(can)重(zhong)。英(ying)(ying)軍(jun)(jun)后來(lai)又攻(gong)打長江(jiang)(jiang)(jiang)的門(men)戶吳淞(song)，江(jiang)(jiang)(jiang)南提(ti)督陳化(hua)成(cheng)率軍(jun)(jun)堅守(shou)(shou)(shou)(shou)西(xi)炮臺(tai)，兩江(jiang)(jiang)(jiang)總督牛鑒欲求(qiu)和，下令撤(che)退被(bei)拒。牛鑒逃(tao)走，東(dong)炮臺(tai)被(bei)攻(gong)陷，陳化(hua)成(cheng)與(yu)(yu)部下死(si)守(shou)(shou)(shou)(shou)西(xi)炮臺(tai)，孤軍(jun)(jun)作戰(zhan)，直至戰(zhan)死(si)。吳淞(song)的失利，使(shi)英(ying)(ying)軍(jun)(jun)軍(jun)(jun)艦開入長江(jiang)(jiang)(jiang)。鎮江(jiang)(jiang)(jiang)駐防副(fu)都統海(hai)齡自聞乍浦、吳淞(song)不(bu)守(shou)(shou)(shou)(shou)，認為(wei)(wei)漢(han)人通敵(di)，縱兵(bing)(bing)殺(sha)害漢(han)人。7月(yue)21日，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)6600余人擊敗鎮江(jiang)(jiang)(jiang)城外綠營守(shou)(shou)(shou)(shou)軍(jun)(jun)，越城而入，與(yu)(yu)1500蒙古八旗兵(bing)(bing)巷(xiang)戰(zhan)，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)死(si)37人傷(shang)129人，旗兵(bing)(bing)死(si)約600人，海(hai)齡自殺(sha)。全城慘(can)(can)遭(zao)焚掠，廢墟(xu)一片。鎮江(jiang)(jiang)(jiang)對岸(an)的揚州紳商，惶恐萬狀(zhuang)，向英(ying)(ying)軍(jun)(jun)交納五十萬兩贖城費，免收軍(jun)(jun)事占領。8月(yue)4日，英(ying)(ying)軍(jun)(jun)直逼南京，清廷(ting)處于不(bu)利位置。
1841年9月30日至次(ci)年3月11日，英軍分(fen)遣艦隊還多次(ci)對(dui)臺(tai)灣(wan)進(jin)行侵(qin)犯。由于守軍準(zhun)備充分(fen)，戰(zhan)術巧(qiao)妙，取得了整個戰(zhan)爭中罕見(jian)的(de)勝利，僅(jin)俘獲(huo)英軍就有(you)182人（見(jian)臺(tai)灣(wan)抗英斗爭）。
1842年5月，英軍放棄寧波，集中兵力北犯。18日，攻陷浙江平湖乍(zha)浦鎮。6月16日發(fa)起吳淞(song)之戰(zhan)，江(jiang)(jiang)南提督陳化(hua)成戰(zhan)死。此后，英援軍相繼到達長(chang)江(jiang)(jiang)口外(wai)，璞鼎查不理耆(qi)英等人的乞和(he)照會，以艦(jian)船73艘、陸軍1.2萬人，溯長(chang)江(jiang)(jiang)上犯，準備(bei)切斷中國內(nei)陸交(jiao)通大動脈運(yun)河。
7月21日，英陸軍6900余眾，發起(qi)鎮江(jiang)(jiang)之戰，遭(zao)頑強抗擊(ji)，被(bei)擊(ji)斃擊(ji)傷(shang)169人后(hou)攻陷(xian)鎮江(jiang)(jiang)。8月4日，英艦進(jin)逼南(nan)京(jing)下關(guan)江(jiang)(jiang)面，隨后(hou)英軍從燕子磯登陸，察看地形(xing)，揚(yang)言進(jin)攻南(nan)京(jing)城。在英軍堅船利(li)炮的(de)威懾之下，清朝欽差大(da)臣耆(qi)英、伊里布和兩江(jiang)(jiang)總(zong)督牛鑒(jian)，妥協退讓，委曲求(qiu)全，被(bei)迫在靜海寺、上江(jiang)(jiang)考(kao)棚等處(chu)與(yu)英軍議(yi)和。在談判期間，由于(yu)英軍的(de)惡行引發了地方(fang)性(xing)的(de)靖江(jiang)(jiang)保衛戰，侵略者死傷(shang)13人后(hou)敗退（從臺灣、靖江(jiang)(jiang)之戰看來，當(dang)今記載的(de)英軍傷(shang)亡數字不無(wu)可疑之處(chu)）。
1842年8月29日(ri)，耆英與(yu)璞鼎查(cha)簽(qian)訂(ding)不平(ping)等的中英《南京條約》。
1842年，清政(zheng)府被(bei)迫在(zai)(zai)南京的(de)(de)靜海寺與(yu)英(ying)國政(zheng)府議約(yue)，雙方共在(zai)(zai)寺內(nei)議約(yue)四(si)次。8月29日，中國清政(zheng)府全(quan)部接受了(le)英(ying)國提(ti)出的(de)(de)議和條款，在(zai)(zai)英(ying)軍旗艦(jian)”汗華(hua)“（亦譯康華(hua)麗）號上正(zheng)式簽(qian)訂了(le)中國近代第一個不(bu)平等條約(yue)中英(ying)《南京條約(yue)》，滿足(zu)了(le)英(ying)國大多數的(de)(de)要求。主要內(nei)容：
1.割香港島給英(ying)國(guo)。（喪失領土主權）
2.開放(fang)廣州(zhou)、廈門、福州(zhou)、寧波、上海為通商(shang)口岸(an)，允(yun)許英國人在(zai)通商(shang)口岸(an)設(she)駐領事館。（喪失貿易主權）
3.中國(guo)向英國(guo)賠(pei)款2100萬(wan)(wan)元。2100萬(wan)(wan)元的成分是(shi)：600萬(wan)(wan)賠(pei)償鴉(ya)片(pian)，300萬(wan)(wan)償還英商(shang)債務(wu)，1200萬(wan)(wan)英軍軍費。（大量白銀外(wai)流）
4.英國(guo)在中(zhong)國(guo)的(de)進出口貨(huo)物納(na)稅(shui)，中(zhong)國(guo)與英國(guo)共同議定。（喪失關稅(shui)主權(quan)）
5.英(ying)國(guo)商(shang)人(ren)可(ke)以自由地與中國(guo)商(shang)人(ren)交易，不受(shou)“公行”的限制。（喪(sang)失貿易主權）
1843年英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)政(zheng)(zheng)(zheng)府又強(qiang)迫清政(zheng)(zheng)(zheng)府訂(ding)(ding)(ding)立了(le)(le)《五口(kou)通(tong)商(shang)章程(cheng)》和(he)《五口(kou)通(tong)商(shang)附粘善后條(tiao)款》（《虎門(men)條(tiao)約(yue)》）作為《南京條(tiao)約(yue)》的(de)(de)(de)(de)(de)附約(yue)，增加了(le)(le)領事(shi)裁(cai)判權(quan)、片(pian)面最(zui)惠國(guo)(guo)(guo)(guo)待遇(yu)等條(tiao)款。列強(qiang)不欲英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)坐大，紛紛與(yu)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)簽(qian)訂(ding)(ding)(ding)更多(duo)不平等條(tiao)約(yue)。1844年7月3日，中(zhong)美簽(qian)訂(ding)(ding)(ding)《中(zhong)美望(wang)廈條(tiao)約(yue)》。1844年10月24日，法國(guo)(guo)(guo)(guo)與(yu)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)簽(qian)訂(ding)(ding)(ding)《黃埔條(tiao)約(yue)》，享有領事(shi)裁(cai)判權(quan)和(he)傳教權(quan)等。1843年10月8日，中(zhong)英(ying)簽(qian)署了(le)(le)《虎門(men)條(tiao)約(yue)》，重新(xin)規(gui)定(ding)了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)(guo)所享有的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)惠國(guo)(guo)(guo)(guo)待遇(yu)和(he)領事(shi)裁(cai)判權(quan)。從1845年起，比(bi)利時、瑞典等國(guo)(guo)(guo)(guo)家也(ye)都脅迫清政(zheng)(zheng)(zheng)府簽(qian)訂(ding)(ding)(ding)了(le)(le)類似(si)條(tiao)約(yue)，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)權(quan)遭(zao)(zao)到進一步破(po)壞。鴉片(pian)戰爭的(de)(de)(de)(de)(de)失敗和(he)《南京條(tiao)約(yue)》等一系列不平等條(tiao)約(yue)的(de)(de)(de)(de)(de)簽(qian)訂(ding)(ding)(ding)，使中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)社會發(fa)生了(le)(le)根本(ben)性的(de)(de)(de)(de)(de)變化。政(zheng)(zheng)(zheng)治上獨立自(zi)主(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)，戰后由于(yu)領土主(zhu)權(quan)遭(zao)(zao)到破(po)壞，自(zi)給自(zi)足的(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)然(ran)經(jing)濟解體，逐漸成為世(shi)界資本(ben)主(zhu)義的(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)品市場和(he)原料(liao)供給地，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)開始淪為半殖民地半封(feng)建社會。
鴉片戰(zhan)(zhan)爭(zheng)是中(zhong)國抗擊(ji)西(xi)方(fang)資本主(zhu)義列強的第1次(ci)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)。英軍以(yi)較少的兵力(li)、較小的代(dai)價戰(zhan)(zhan)勝了(le)中(zhong)國。究其原因，除(chu)了(le)在(zai)(zai)客觀上敵(di)人兵器占(zhan)有優勢，戰(zhan)(zhan)略戰(zhan)(zhan)術運用得當(dang)，能集中(zhong)大(da)部(bu)兵力(li)轉沿海城市，占(zhan)領經濟(ji)(ji)命脈之(zhi)地(di)，戰(zhan)(zhan)斗中(zhong)常以(yi)正面攻擊(ji)與(yu)側翼包抄相結合之(zhi)外，在(zai)(zai)主(zhu)觀上主(zhu)要是清政(zheng)府(fu)的腐敗(bai)無能。政(zheng)治(zhi)腐敗(bai)中(zhong)國封建(jian)社(she)會制(zhi)度到了(le)19世紀(ji)30年代(dai)，更加沒落(luo)腐朽，不僅經濟(ji)(ji)停滯(zhi)，十分落(luo)后(hou)，削弱了(le)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)賴以(yi)取勝的經濟(ji)(ji)基礎，而且整(zheng)個(ge)統治(zhi)集團內部(bu)，彌漫著享樂茍安(an)，貪污腐化氣(qi)息(xi)。
隨著鴉片的(de)(de)(de)輸入，統(tong)治集(ji)團(tuan)中的(de)(de)(de)大(da)部分人越來(lai)越依(yi)賴(lai)這種毒品(pin)來(lai)消(xiao)磨荒淫無(wu)度的(de)(de)(de)寄生生活(huo)。他(ta)們既接受內(nei)外煙販的(de)(de)(de)收買，又依(yi)賴(lai)這種毒品(pin)的(de)(de)(de)走(zou)私(si)(si)，從中取(qu)得利益。有(you)些走(zou)私(si)(si)船，公然插著兩廣(guang)總督或粵海關(guan)監督的(de)(de)(de)旗號，威(wei)風十足地從伶(ling)仃洋駛進廣(guang)州。清廷的(de)(de)(de)貴族大(da)臣，則從廣(guang)東和(he)沿海官吏那里，獲得豐厚的(de)(de)(de)賄賂(lu)。甚至皇(huang)帝(di)也收取(qu)大(da)量的(de)(de)(de)西洋奇珍，成(cheng)為這種“通商”關(guan)系里最大(da)的(de)(de)(de)受益者。因此，在禁(jin)煙與(yu)反禁(jin)煙、戰與(yu)和(he)的(de)(de)(de)問題上，他(ta)們始(shi)終搖擺不定(ding)，在整個戰爭(zheng)中，始(shi)終沒(mei)有(you)堅定(ding)的(de)(de)(de)方針。從皇(huang)帝(di)到(dao)將軍、督、撫，戰守無(wu)策，沒(mei)有(you)切(qie)合(he)實際的(de)(de)(de)作戰方法。當(dang)戰爭(zheng)受挫時(shi)，他(ta)們立刻(ke)求和(he)；和(he)議不成(cheng)，又空喊作戰。當(dang)議和(he)投降比打仗有(you)利于維系搖搖欲(yu)墜的(de)(de)(de)統(tong)治時(shi)，他(ta)們就屈(qu)辱投降。
政治上的(de)(de)反(fan)動(dong)和腐朽，帶來了軍(jun)事上的(de)(de)無能(neng)和腐敗。遼闊綿長的(de)(de)中國(guo)海岸(an)線，長期(qi)疏于(yu)戰備，有(you)邊無防(fang)。以八旗(qi)、綠營為(wei)主力的(de)(de)清軍(jun)，長時期(qi)養(yang)尊處(chu)優，懶于(yu)訓(xun)練，軍(jun)心渙散，紀律松(song)弛；將帥素質低下，軍(jun)事思想保守落(luo)后(hou)，不(bu)會組織、指揮打仗。鴉片戰爭爆發后(hou)，許多(duo)將領不(bu)諳敵(di)情，株守建筑落(luo)后(hou)的(de)(de)營壘要塞，一線防(fang)御，不(bu)顧縱深(shen)側后(hou)；許多(duo)地區(qu)的(de)(de)守軍(jun)，遠(yuan)遠(yuan)看(kan)見敵(di)軍(jun)即開炮轟(hong)擊，未等(deng)敵(di)軍(jun)靠近，便一哄而(er)散，逃之(zhi)夭夭，甚至舉起(qi)白旗(qi)投(tou)(tou)降(jiang)。寧波、余姚(yao)、慈溪(xi)、奉化、上海等(deng)地，竟不(bu)戰自棄(qi)。而(er)以林(lin)則徐、鄧廷楨(zhen)為(wei)首(shou)的(de)(de)抵抗派(pai)在反(fan)抗英國(guo)侵略者的(de)(de)斗爭中雖有(you)決心，有(you)成果，但(dan)他們(men)最終受到投(tou)(tou)降(jiang)派(pai)的(de)(de)排擠打擊，“徒(tu)有(you)救(jiu)國(guo)之(zhi)志(zhi)，而(er)無尺寸之(zhi)權”（詩(shi)人陸嵩語）。任用投(tou)(tou)降(jiang)主義分(fen)子耆英、伊里布等(deng)去抵抗侵略者，無疑(yi)是緣木(mu)求魚。
脫離人民(min)(min)、反(fan)(fan)(fan)(fan)對(dui)人民(min)(min)甚至鎮壓(ya)人民(min)(min)起來(lai)反(fan)(fan)(fan)(fan)抗侵(qin)(qin)略(lve)者(zhe)在民(min)(min)族自衛戰(zhan)爭中，清朝反(fan)(fan)(fan)(fan)動(dong)政府不廣(guang)泛動(dong)員、組(zu)織(zhi)民(min)(min)眾(zhong)，單靠有限的(de)軍(jun)力在漫長的(de)海岸線上到(dao)處(chu)分兵把口，本來(lai)是敵(di)寡我眾(zhong)的(de)形(xing)勢(shi)，但在實際戰(zhan)場上卻成了敵(di)眾(zhong)我寡的(de)形(xing)勢(shi)。甚至當中國(guo)人民(min)(min)自發(fa)地起來(lai)抗擊侵(qin)(qin)略(lve)者(zhe)時，他(ta)(ta)們(men)卻怕得要死，荒唐地指責他(ta)(ta)們(men)“潛相煽惑”、“為害甚大”，橫加反(fan)(fan)(fan)(fan)對(dui)、破壞、鎮壓(ya)，直至墮(duo)落(luo)到(dao)去(qu)勾結(jie)外(wai)國(guo)侵(qin)(qin)略(lve)者(zhe)，鎮壓(ya)愛國(guo)人民(min)(min)的(de)抗侵(qin)(qin)斗爭。這樣的(de)反(fan)(fan)(fan)(fan)動(dong)、腐(fu)朽(xiu)的(de)政府，是根本不可能取(qu)得反(fan)(fan)(fan)(fan)侵(qin)(qin)略(lve)戰(zhan)爭勝利的(de)。
趙爾巽等《清(qing)史稿》：遠人貿易，構(gou)釁興戎。其(qi)視前代戎狄之(zhi)(zhi)患，蓋不(bu)侔矣。當事大(da)臣先之(zhi)(zhi)以操切，繼之(zhi)(zhi)以畏葸，遂遺宵(xiao)旰之(zhi)(zhi)憂。所(suo)謂有君而(er)無臣，能將(jiang)順而(er)不(bu)能匡救。國步之(zhi)(zhi)瀕，肇端(duan)于此。嗚呼(hu)，悕矣！
鴉(ya)片(pian)戰(zhan)爭(zheng)的(de)(de)失敗和(he)一系(xi)列(lie)不(bu)平等條約(yue)的(de)(de)簽訂，使得中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)社會性質發生根(gen)本性的(de)(de)變(bian)化(hua)。外國(guo)(guo)資本主義從中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)得到了割讓香港島，賠款2100萬兩銀元，開放廣州、福州、廈門(men)、寧波(bo)、上海五口通商，以(yi)及協定關稅權(quan)(quan)、領(ling)事(shi)裁(cai)判權(quan)(quan)、片(pian)面最惠國(guo)(guo)待遇等一系(xi)列(lie)特權(quan)(quan)，嚴重(zhong)損害了中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)獨立主權(quan)(quan)。《南京條約(yue)》簽訂后，美國(guo)(guo)、法(fa)國(guo)(guo)接踵(zhong)而來，乘機索取特權(quan)(quan)，強迫清政府簽訂了一系(xi)列(lie)不(bu)平等條約(yue)。鴉(ya)片(pian)戰(zhan)爭(zheng)標志(zhi)著中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近代史的(de)(de)開端，從此中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)開始經(jing)受更加深重(zhong)的(de)(de)苦(ku)難，中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人民面臨著更為復雜曲折(zhe)的(de)(de)斗(dou)爭(zheng)。
清政府開始一步(bu)步(bu)成為列強(qiang)統治中國(guo)(guo)的工(gong)具，隨(sui)著(zhu)中國(guo)(guo)的領(ling)土、領(ling)海、司(si)法、關(guan)稅(shui)和貿易主權開始遭到(dao)嚴(yan)重(zhong)破壞，中國(guo)(guo)逐漸由一個獨(du)立自主的國(guo)(guo)家淪為半殖(zhi)民地半封(feng)建(jian)國(guo)(guo)家。
鴉(ya)片戰(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)勝(sheng)敗反(fan)映(ying)了(le)當(dang)時東西(xi)方(fang)(fang)科(ke)技(ji)以軍事(shi)為主的(de)巨(ju)大(da)差距，打(da)破了(le)清政(zheng)府(fu)“天朝上國(guo)”的(de)美(mei)夢，內(nei)憂外患紛至沓來，封建(jian)社會危機四伏，促使(shi)一批(pi)政(zheng)治眼光(guang)比(bi)較敏銳的(de)封建(jian)知識分子，進一步去探索和尋(xun)找(zhao)中(zhong)國(guo)社會擺脫困(kun)境與危機的(de)良(liang)策(ce)。他們以傳統經學(xue)為依托，以匡時救世為己任，對(dui)(dui)內(nei)主張整飭(chi)吏治，改(gai)革弊(bi)政(zheng)；對(dui)(dui)外提倡(chang)學(xue)習西(xi)技(ji)，抵抗侵略，從而(er)(er)逐漸在地主階級中(zhong)形成一股經世致(zhi)用的(de)社會思潮。許多(duo)有學(xue)之士如林則徐、魏源(yuan)等，開始對(dui)(dui)于西(xi)方(fang)(fang)科(ke)技(ji)的(de)進步注意(yi)，并著書介紹西(xi)方(fang)(fang)事(shi)物。然而(er)(er)包括朝廷在內(nei)的(de)絕大(da)多(duo)數人，并沒(mei)(mei)有因鴉(ya)片戰(zhan)(zhan)爭(zheng)而(er)(er)改(gai)變對(dui)(dui)西(xi)方(fang)(fang)的(de)看法(fa)，更不用說(shuo)對(dui)(dui)于向來所輕視的(de)“夷人”學(xue)習。清廷的(de)戰(zhan)(zhan)敗并沒(mei)(mei)有使(shi)其進行改(gai)革，反(fan)而(er)(er)繼續行保守(shou)的(de)閉關政(zheng)策(ce)，引致(zhi)后來的(de)第二次鴉(ya)片戰(zhan)(zhan)爭(zheng)后，才出現洋務運動等的(de)自強救國(guo)運動。
隨著(zhu)列(lie)強向(xiang)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)傾銷產(chan)品和對中(zhong)國(guo)(guo)(guo)絲(si)、茶等農副產(chan)品的(de)收購，逐漸把中(zhong)國(guo)(guo)(guo)卷入世界市場(chang)；原本占(zhan)主(zhu)導地(di)位的(de)自給自足的(de)自然經濟受到(dao)強烈沖擊，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)日益成(cheng)為世界資(zi)本主(zhu)義市場(chang)的(de)一(yi)部分(fen)。這在客觀上(shang)促(cu)進了(le)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)商品經濟的(de)發(fa)展(zhan)，有利于中(zhong)國(guo)(guo)(guo)民族資(zi)本主(zhu)義的(de)興(xing)起。但是外(wai)國(guo)(guo)(guo)資(zi)本主(zhu)義進一(yi)步激化了(le)階級(ji)矛盾(dun)，一(yi)定程度上(shang)致使了(le)太平天國(guo)(guo)(guo)運動的(de)爆發(fa)。
清廷(ting)對(dui)于《南京條約》的不(bu)平等(deng)(deng)性(xing)反應并不(bu)激烈，反而對(dui)中英兩國文(wen)件(jian)采用(yong)平等(deng)(deng)體制感到(dao)不(bu)安。但是經濟上(shang)，對(dui)外貿(mao)易迅速增長，同時也(ye)對(dui)外國開放了中國市場。
五口通商(shang)(shang)后，清朝(chao)海關及稅率被(bei)英國(guo)(guo)(guo)控(kong)制，關稅主(zhu)權受到(dao)(dao)(dao)破壞，進口貨(huo)(huo)只抽百(bai)分(fen)之(zhi)五的(de)(de)(de)低稅率，外國(guo)(guo)(guo)商(shang)(shang)品(pin)大量傾銷中國(guo)(guo)(guo)，無法保(bao)障(zhang)中國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)內工(gong)商(shang)(shang)業(ye)的(de)(de)(de)發展(zhan)。鴉(ya)片(pian)繼續銷售，白銀(yin)外流(liu)，銀(yin)價上漲，銀(yin)貴(gui)錢賤的(de)(de)(de)情況(kuang)更(geng)加(jia)嚴重。英國(guo)(guo)(guo)輸入(ru)中國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)貨(huo)(huo)品(pin)大增，1837年(nian)英國(guo)(guo)(guo)出口到(dao)(dao)(dao)中國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)商(shang)(shang)品(pin)總價值(zhi)為90多萬英鎊，到(dao)(dao)(dao)1845年(nian)已到(dao)(dao)(dao)達239萬4千(qian)英鎊。隨著外商(shang)(shang)在華投資建廠，刺(ci)激(ji)了國(guo)(guo)(guo)內一批(pi)官僚、地(di)主(zhu)和商(shang)(shang)人開始投資近(jin)代工(gong)業(ye)的(de)(de)(de)欲望。
新開的(de)(de)五個條約口(kou)(kou)岸中(zhong)，長江(jiang)(jiang)口(kou)(kou)的(de)(de)上(shang)海(hai)(hai)最接(jie)近主要(yao)出口(kou)(kou)物(wu)資絲綢和茶(cha)葉(xie)的(de)(de)產地，又位于江(jiang)(jiang)、浙富庶之區(qu)(qu)，同時(shi)是國(guo)(guo)內南北海(hai)(hai)運的(de)(de)中(zhong)間站，原在廣州的(de)(de)英美商人及其雇傭的(de)(de)買(mai)辦蜂擁而至，開設(she)洋(yang)行。英美法三國(guo)(guo)相繼沿(yan)黃浦江(jiang)(jiang)設(she)立租(zu)(zu)界(jie)，并不(bu)斷(duan)擴展，形成上(shang)海(hai)(hai)公共租(zu)(zu)界(jie)和上(shang)海(hai)(hai)法租(zu)(zu)界(jie)。后來上(shang)海(hai)(hai)公共租(zu)(zu)界(jie)的(de)(de)中(zhong)心道路(lu)為(wei)紀念(nian)《南京條約》開放上(shang)海(hai)(hai)而被命(ming)名為(wei)南京路(lu)。中(zhong)國(guo)(guo)市場大門的(de)(de)打開，使(shi)得(de)商品貿易首先在沿(yan)海(hai)(hai)地區(qu)(qu)展開，工商業日益充(chong)滿活力，大批(pi)新興城(cheng)市興起，打下了沿(yan)海(hai)(hai)成為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)經(jing)濟最發達地區(qu)(qu)的(de)(de)基(ji)礎。
鴉(ya)片戰(zhan)爭后有(you)一部分知識分子開始拋棄陳腐(fu)觀念(nian)，注目世界，探求(qiu)(qiu)新(xin)知，尋求(qiu)(qiu)強國(guo)(guo)御侮之道，萌(meng)發了(le)一股向西方學習的(de)新(xin)思潮(chao)，對封建思想起到了(le)一定(ding)的(de)沖擊作用。社(she)會(hui)矛(mao)盾(dun)(dun)上，隨著社(she)會(hui)性質(zhi)的(de)變化，中(zhong)國(guo)(guo)社(she)會(hui)的(de)主(zhu)(zhu)要(yao)矛(mao)盾(dun)(dun)也由地(di)主(zhu)(zhu)階級(ji)和農民(min)(min)階級(ji)的(de)矛(mao)盾(dun)(dun)，變成(cheng)外國(guo)(guo)資本主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)與中(zhong)華民(min)(min)族的(de)矛(mao)盾(dun)(dun)、封建主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)與人(ren)民(min)(min)大眾的(de)矛(mao)盾(dun)(dun)。中(zhong)國(guo)(guo)人(ren)民(min)(min)的(de)革(ge)命(ming)任務，從反(fan)封建變為(wei)既反(fan)封建又反(fan)侵略。由此，中(zhong)國(guo)(guo)從封建社(she)會(hui)步入半殖民(min)(min)地(di)半封建社(she)會(hui)，是中(zhong)國(guo)(guo)近代史的(de)開端，也是中(zhong)國(guo)(guo)舊民(min)(min)主(zhu)(zhu)主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)革(ge)命(ming)的(de)開端。
伴(ban)隨著(zhu)經濟(ji)上(shang)的(de)深入(ru)，國(guo)外的(de)先進文化也同時傳入(ru)中國(guo)：自(zi)(zi)然科學沖洗著(zhu)國(guo)人的(de)封建迷信和愚昧無(wu)知；國(guo)外的(de)生活方式開始融入(ru)上(shang)層社會的(de)生活；民主自(zi)(zi)由平等(deng)思想也在中國(guo)國(guo)內悄然傳播(bo)，為(wei)后來的(de)戊戌變法(fa)、辛亥革命開始打下思想基礎。
