英國是第一個(ge)進行并完成工(gong)業革(ge)命的國家。19世紀時(shi)被稱(cheng)為“世界(jie)工(gong)廠”。
光(guang)榮革命以(yi)后，《權利(li)法案》和(he)《王(wang)(wang)位繼承法》等一系列法案在(zai)實際上(shang)確立了(le)議會(hui)高于國(guo)王(wang)(wang)的(de)(de)(de)原則，并(bing)對議會(hui)和(he)國(guo)王(wang)(wang)的(de)(de)(de)關系作了(le)明確的(de)(de)(de)規定，杜絕了(le)恢復(fu)到(dao)君(jun)主(zhu)專制時(shi)代(dai)的(de)(de)(de)可能(neng)。但(dan)是(shi)，這(zhe)些(xie)法令并(bing)沒有(you)造成政治制度的(de)(de)(de)任何重大變(bian)動，在(zai)此(ci)后的(de)(de)(de)100年間，英國(guo)政權基本上(shang)仍為(wei)土(tu)地貴族和(he)金(jin)融資(zi)產階級(ji)所把持，而真正能(neng)夠享受到(dao)資(zi)產階級(ji)民主(zhu)權利(li)的(de)(de)(de)人十分有(you)限。
19世紀20～30年代，英國完成了工業革命。隨著工業革命的完成，英國的商業和運輸業也(ye)有了很大的(de)發展。因此，英國(guo)工業資產階級(ji)的(de)力量壯(zhuang)大起(qi)來，他(ta)們志(zhi)得意滿，進而要求取得政治的(de)統治地位。
1832年議會改革(ge)，他們的(de)(de)政治要求得(de)到滿足(zu)，登(deng)上了統治地位(wei)。工人階(jie)(jie)級在議會改革(ge)運動(dong)中支(zhi)持了資產階(jie)(jie)級，但是(shi)結果(guo)一無所(suo)得(de)，政治上依(yi)然處于無權(quan)(quan)的(de)(de)地位(wei)。于是(shi)工人階(jie)(jie)級決定掀起一場爭(zheng)取普選權(quan)(quan)的(de)(de)運動(dong)。
另外，工(gong)(gong)人(ren)階(jie)(jie)級之所以發動憲章運(yun)動，也(ye)是(shi)英國工(gong)(gong)人(ren)階(jie)(jie)級本身的階(jie)(jie)級意(yi)識(shi)(shi)提高的結果。比如他(ta)們已經意(yi)識(shi)(shi)到(dao)自己(ji)在大(da)工(gong)(gong)業(ye)生產中(zhong)的重要(yao)性，同時又意(yi)識(shi)(shi)到(dao)自己(ji)的勞動未能(neng)得(de)到(dao)相應(ying)的報酬(chou)；也(ye)認(ren)識(shi)(shi)到(dao)靠(kao)個人(ren)的努(nu)力無法(fa)在大(da)工(gong)(gong)業(ye)制度下爭得(de)應(ying)有(you)的物(wu)質改(gai)善和社會(hui)地位；他(ta)們思想中(zhong)也(ye)出現了諸(zhu)如階(jie)(jie)級斗爭、大(da)罷工(gong)(gong)、擺脫議會(hui)民主的幻(huan)想等一些新因素。
《人民憲章》是1837年由倫(lun)敦工人協會向國會提(ti)出的(de)一份(fen)請愿書(shu)，它提(ti)出年滿21歲且精神正(zheng)常的(de)男子都有普(pu)選(xuan)權，選(xuan)舉投票應秘密(mi)進行，廢除(chu)議會候選(xuan)人的(de)財產資格限制，國會每年舉行一次改選(xuan)，平均分配選(xuan)區。
次年5月(yue)，這份請愿書公布后，被稱(cheng)為《人民憲(xian)章》，1839年在請愿書上簽(qian)名的有125萬人。
1840年7月，各(ge)地憲章(zhang)派的代(dai)表在曼徹(che)斯特召開了大(da)會(hui)，宣告(gao)成立全(quan)國(guo)憲章(zhang)派協會(hui)。它的宗(zong)旨是(shi)“實現下院的徹(che)底改(gai)革(ge)，使(shi)下院能(neng)全(quan)面地忠實代(dai)表聯合王國(guo)的全(quan)體人員”，為了“達到(dao)這一目的，只宜采(cai)取和平和合法(fa)的手段”。協會(hui)在全(quan)國(guo)各(ge)地設(she)有幾百個分會(hui)，入會(hui)者須交納會(hui)費，它是(shi)近代(dai)第(di)一個工人政黨的萌芽。
1842年5月2日，倫敦街頭人(ren)山人(ren)海(hai)。浩浩蕩(dang)蕩(dang)的工人(ren)隊伍來(lai)到(dao)國(guo)會下(xia)院(yuan)，憲章派全(quan)國(guo)協(xie)會的負責(ze)人(ren)向下(xia)院(yuan)遞交了(le)全(quan)國(guo)憲章派第(di)二次(ci)請(qing)愿書。
請愿(yuan)書上寫道：“尊(zun)敬的(de)貴院(yuan)就(jiu)它現(xian)在的(de)組成來(lai)說，既不是由(you)人(ren)(ren)民(min)選出來(lai)的(de)，也不是由(you)人(ren)(ren)民(min)作主的(de)。它只為少(shao)數(shu)人(ren)(ren)的(de)利(li)益服務，而(er)對(dui)多(duo)數(shu)人(ren)(ren)的(de)貧困、苦難(nan)和愿(yuan)望置(zhi)之不理。”
請愿書還(huan)指出，在(zai)英國(guo)“統(tong)治者窮奢極欲，被統(tong)治者受(shou)苦挨(ai)餓”。例如，維多(duo)利亞(ya)女(nv)皇每天的收入是164鎊(bang)17先(xian)令60便(bian)士(shi)，她的丈夫亞(ya)爾伯特親王的收入是104鎊(bang)20先(xian)令，而(er)千(qian)百萬工人每天每人的收入只有兩三個便(bian)士(shi)。
請愿人(ren)(ren)員認為(wei)，在人(ren)(ren)民沒有獲得政權之前，消(xiao)滅某一種壟斷(duan)并不(bu)能使(shi)勞動者(zhe)從(cong)貧(pin)困(kun)的(de)狀況中(zhong)解脫出來，而在人(ren)(ren)民獲得政權以后(hou)，所有的(de)壟斷(duan)和(he)(he)(he)所有的(de)壓形式都應(ying)該停止。請愿人(ren)(ren)員所說的(de)“壟斷(duan)”，指的(de)是(shi)當時對(dui)選舉(ju)權和(he)(he)(he)紙(zhi)幣的(de)壟斷(duan)，對(dui)機(ji)器和(he)(he)(he)土地的(de)壟斷(duan)，對(dui)報刊和(he)(he)(he)宗教(jiao)特權的(de)壟斷(duan)。
這份有300萬(wan)人（約占英國(guo)成年男(nan)子的(de)一半）簽名的(de)請愿(yuan)書(shu)再次要求把《人民(min)憲章》定為法律。
1848年(nian)，在(zai)歐(ou)洲大陸革命風暴的推動下，憲章運動再度高漲。
第三次(ci)全(quan)國請愿書(shu)進一步提(ti)出(chu)，勞動是一切財富的(de)(de)唯(wei)一來源，勞動者對(dui)于(yu)自己的(de)(de)勞動果實享有(you)優先權。人(ren)民是權力的(de)(de)唯(wei)一來源。在(zai)請愿書(shu)上(shang)簽名的(de)(de)有(you)197萬人(ren)。倫敦、曼徹斯(si)特(te)、伯明翰、利(li)物浦、格拉斯(si)哥(ge)等城(cheng)市的(de)(de)工人(ren)舉行了(le)聲勢浩大的(de)(de)示威游行。
4月10日，全國(guo)憲(xian)(xian)章(zhang)(zhang)派(pai)第3次代表大會(hui)的(de)代表把(ba)請(qing)愿書(shu)(shu)裝在四套華麗(li)的(de)馬車上向國(guo)會(hui)駛去，途中遭到憲(xian)(xian)兵的(de)鎮(zhen)壓(ya)。國(guo)會(hui)拒絕接受請(qing)愿書(shu)(shu)。接著，政府(fu)下(xia)令解散全國(guo)憲(xian)(xian)章(zhang)(zhang)派(pai)協會(hui)。
列寧(ning)評(ping)價英國的(de)(de)憲章運(yun)動(dong)是“世界上第一次廣泛的(de)(de)、真正群眾性的(de)(de)、政(zheng)治性的(de)(de)無產階(jie)級革命運(yun)動(dong)”。憲章運(yun)動(dong)標(biao)志著英國無產階(jie)級開(kai)始作為一支獨立的(de)(de)政(zheng)治力量(liang)登上了(le)歷(li)史(shi)舞臺，揭開(kai)了(le)同資產階(jie)級爭(zheng)奪政(zheng)治權(quan)力的(de)(de)斗爭(zheng)的(de)(de)序幕。
憲章(zhang)運(yun)動(dong)雖(sui)然失敗了(le)(le)，但它在(zai)英(ying)國歷史(shi)及國際(ji)(ji)工(gong)(gong)(gong)人(ren)運(yun)動(dong)歷史(shi)上仍(reng)具有重(zhong)要(yao)(yao)意義。憲章(zhang)運(yun)動(dong)是世界上第一次工(gong)(gong)(gong)人(ren)階(jie)(jie)級的(de)(de)獨立(li)的(de)(de)全國性政治運(yun)動(dong)，它所取(qu)得的(de)(de)經驗(yan)和(he)教訓，對以(yi)后國際(ji)(ji)工(gong)(gong)(gong)人(ren)運(yun)動(dong)起(qi)了(le)(le)很(hen)大的(de)(de)借(jie)鑒作用；憲章(zhang)運(yun)動(dong)的(de)(de)經驗(yan)，對馬克思和(he)恩格斯創立(li)科學共(gong)產主義理論產生(sheng)了(le)(le)重(zhong)要(yao)(yao)影響；促進《共(gong)產黨宣(xuan)言》的(de)(de)發表，憲章(zhang)派的(de)(de)斗(dou)爭(zheng)也為(wei)(wei)英(ying)國工(gong)(gong)(gong)人(ren)階(jie)(jie)級爭(zheng)取(qu)到(dao)一些(xie)勝利(li)，為(wei)(wei)了(le)(le)避免憲章(zhang)運(yun)動(dong)的(de)(de)重(zhong)演，后來的(de)(de)資產階(jie)(jie)級政府(fu)不得不對工(gong)(gong)(gong)人(ren)階(jie)(jie)級的(de)(de)斗(dou)爭(zheng)作出一些(xie)讓(rang)步；憲章(zhang)運(yun)動(dong)失敗后，運(yun)動(dong)的(de)(de)參加(jia)者中有一部(bu)分人(ren)遷居美(mei)國、澳大利(li)亞或新西(xi)蘭(lan)，他們把民(min)主思想(xiang)的(de)(de)種子傳播到(dao)這些(xie)地方，為(wei)(wei)這些(xie)地方民(min)主運(yun)動(dong)的(de)(de)發展作出了(le)(le)重(zhong)要(yao)(yao)貢(gong)獻。
英(ying)(ying)國(guo)議會制(zhi)的(de)(de)民主化進程是(shi)經過了(le)近300年的(de)(de)漫長時期(qi)(qi)才得以完成的(de)(de)，它(ta)是(shi)英(ying)(ying)國(guo)工商業資(zi)(zi)產(chan)(chan)階(jie)級(ji)與廣(guang)大人民群眾特別是(shi)工人階(jie)級(ji)和土地(di)貴(gui)族、大資(zi)(zi)產(chan)(chan)階(jie)級(ji)進行長期(qi)(qi)斗爭的(de)(de)結果。而(er)憲章運(yun)動無(wu)疑對英(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)政(zheng)治(zhi)民主化進程產(chan)(chan)生了(le)重要影響，19世紀后半期(qi)(qi)的(de)(de)歷次選舉(ju)改革運(yun)動，都不同(tong)程度地(di)受到(dao)憲章運(yun)動的(de)(de)影響，到(dao)20世紀初，英(ying)(ying)國(guo)基本上實現了(le)公民的(de)(de)普選權，資(zi)(zi)產(chan)(chan)階(jie)級(ji)的(de)(de)代議制(zhi)政(zheng)治(zhi)逐(zhu)步(bu)得到(dao)完善。
在(zai)英國的憲章運動(dong)中，工人(ren)階(jie)(jie)級和人(ren)民群眾為(wei)爭(zheng)取(qu)普選權的英勇(yong)斗爭(zheng)，極大(da)地鼓舞了歐洲(zhou)各國的工人(ren)階(jie)(jie)級。他們(men)采用和平或武裝斗爭(zheng)的方式(shi)，為(wei)爭(zheng)取(qu)民主權利而進行(xing)不(bu)屈不(bu)撓的斗爭(zheng)，推進了歐洲(zhou)資產階(jie)(jie)級民主政治的進程。
