英國是第一個(ge)進行并完成工業革命(ming)的國家。19世紀(ji)時被稱(cheng)為“世界(jie)工廠”。
光榮革命以(yi)后，《權利(li)法(fa)(fa)案(an)》和(he)《王位繼承法(fa)(fa)》等(deng)一系列法(fa)(fa)案(an)在實際(ji)上確立了議(yi)會(hui)高于(yu)國(guo)(guo)王的(de)(de)(de)原(yuan)則，并對(dui)議(yi)會(hui)和(he)國(guo)(guo)王的(de)(de)(de)關系作了明確的(de)(de)(de)規(gui)定(ding)，杜(du)絕了恢復到君主專制(zhi)時代的(de)(de)(de)可能。但(dan)是，這些法(fa)(fa)令并沒有造(zao)成政(zheng)治制(zhi)度的(de)(de)(de)任何(he)重(zhong)大(da)變動，在此(ci)后的(de)(de)(de)100年間(jian)，英國(guo)(guo)政(zheng)權基本上仍為土地貴(gui)族和(he)金融資產(chan)階級(ji)所(suo)把持，而真正能夠享受(shou)到資產(chan)階級(ji)民主權利(li)的(de)(de)(de)人十分有限。
19世紀20～30年代，英國完成了工業革命。隨著工業革命的完成，英國的商業和運(yun)輸(shu)業也(ye)有了很大(da)的(de)發展。因此，英(ying)國工業資產階級的(de)力量壯(zhuang)大(da)起來(lai)，他(ta)們(men)志得意滿(man)，進而要求取得政(zheng)治的(de)統治地(di)位。
1832年議(yi)會改革(ge)，他們的(de)政治要求得到滿足，登上(shang)了(le)統治地(di)位。工(gong)人(ren)階級(ji)在議(yi)會改革(ge)運(yun)動(dong)中支持(chi)了(le)資產階級(ji)，但是結果一無所(suo)得，政治上(shang)依然處于無權(quan)的(de)地(di)位。于是工(gong)人(ren)階級(ji)決定掀起一場爭取普選(xuan)權(quan)的(de)運(yun)動(dong)。
另(ling)外(wai)，工人階級(ji)之所以(yi)發動(dong)憲章運動(dong)，也是英國工人階級(ji)本身的(de)(de)階級(ji)意(yi)識(shi)(shi)提高的(de)(de)結果。比如他們已(yi)經(jing)意(yi)識(shi)(shi)到自己在大工業(ye)生產中(zhong)的(de)(de)重要(yao)性，同時又意(yi)識(shi)(shi)到自己的(de)(de)勞(lao)動(dong)未能得到相應的(de)(de)報酬；也認識(shi)(shi)到靠個人的(de)(de)努力(li)無法在大工業(ye)制度下爭(zheng)得應有的(de)(de)物質改善和社會地位(wei)；他們思想中(zhong)也出(chu)現了諸(zhu)如階級(ji)斗爭(zheng)、大罷(ba)工、擺(bai)脫議會民主的(de)(de)幻想等(deng)一些(xie)新(xin)因素(su)。
《人民憲章(zhang)》是(shi)1837年由倫敦工人協會(hui)(hui)向國會(hui)(hui)提(ti)出的一份請愿書，它(ta)提(ti)出年滿21歲(sui)且精神正(zheng)常(chang)的男(nan)子都(dou)有(you)普選(xuan)(xuan)(xuan)權，選(xuan)(xuan)(xuan)舉(ju)投票應秘密進行，廢除議會(hui)(hui)候選(xuan)(xuan)(xuan)人的財產(chan)資格限制，國會(hui)(hui)每年舉(ju)行一次改選(xuan)(xuan)(xuan)，平均分配選(xuan)(xuan)(xuan)區。
次年(nian)5月，這份請愿書公布后，被(bei)稱為(wei)《人(ren)民憲(xian)章》，1839年(nian)在請愿書上簽名的有125萬(wan)人(ren)。
1840年7月(yue)，各地憲章(zhang)派的(de)代表在曼徹斯特召(zhao)開了(le)大會(hui)(hui)，宣告成立(li)全國憲章(zhang)派協會(hui)(hui)。它的(de)宗旨是“實現下院(yuan)的(de)徹底(di)改革，使(shi)下院(yuan)能(neng)全面地忠實代表聯合王國的(de)全體人(ren)(ren)員”，為了(le)“達(da)到這一目的(de)，只宜采取和平和合法的(de)手段”。協會(hui)(hui)在全國各地設有幾百(bai)個分會(hui)(hui)，入會(hui)(hui)者須(xu)交(jiao)納會(hui)(hui)費(fei)，它是近代第一個工(gong)人(ren)(ren)政黨的(de)萌芽。
1842年(nian)5月2日，倫敦街頭人(ren)山人(ren)海。浩浩蕩(dang)蕩(dang)的(de)工人(ren)隊伍來到國(guo)會(hui)下院，憲章派(pai)全(quan)國(guo)協會(hui)的(de)負責人(ren)向下院遞交(jiao)了(le)全(quan)國(guo)憲章派(pai)第二次請愿書。
請愿書上寫道(dao)：“尊(zun)敬的貴院(yuan)就它現(xian)在(zai)的組成來說，既不是由(you)人民(min)(min)選出來的，也不是由(you)人民(min)(min)作主的。它只為少數人的利益服務，而(er)對多數人的貧困(kun)、苦難和愿望(wang)置之不理(li)。”
請愿書還指出，在英國“統治者(zhe)窮奢極欲，被統治者(zhe)受苦挨餓”。例如，維(wei)多利(li)亞女皇(huang)每天(tian)的(de)(de)收入(ru)是164鎊(bang)17先令60便士，她的(de)(de)丈夫亞爾(er)伯特親王的(de)(de)收入(ru)是104鎊(bang)20先令，而千百(bai)萬工人每天(tian)每人的(de)(de)收入(ru)只有兩三(san)個(ge)便士。
請愿人員認為，在人民(min)沒有獲得政權(quan)(quan)之前，消滅某一種壟(long)斷并不能使勞動者從貧困的(de)(de)(de)狀況中解脫出來，而(er)在人民(min)獲得政權(quan)(quan)以后(hou)，所有的(de)(de)(de)壟(long)斷和所有的(de)(de)(de)壓形式(shi)都應該停(ting)止。請愿人員所說(shuo)的(de)(de)(de)“壟(long)斷”，指的(de)(de)(de)是(shi)當(dang)時對(dui)選舉權(quan)(quan)和紙幣(bi)的(de)(de)(de)壟(long)斷，對(dui)機器和土(tu)地的(de)(de)(de)壟(long)斷，對(dui)報(bao)刊和宗教(jiao)特權(quan)(quan)的(de)(de)(de)壟(long)斷。
這份有300萬人（約占英國成年男子的(de)一半）簽名的(de)請愿書再次要求把《人民憲章》定(ding)為法(fa)律。
1848年，在歐洲大陸革命風暴的(de)推動下(xia)，憲章運動再(zai)度高(gao)漲。
第(di)三次全國請(qing)愿書進一(yi)步提出，勞動是(shi)一(yi)切財富(fu)的(de)(de)唯一(yi)來(lai)源，勞動者對(dui)于自(zi)己的(de)(de)勞動果實享(xiang)有優先權(quan)(quan)。人(ren)(ren)民是(shi)權(quan)(quan)力的(de)(de)唯一(yi)來(lai)源。在請(qing)愿書上簽名的(de)(de)有197萬人(ren)(ren)。倫敦、曼徹斯(si)(si)特、伯(bo)明翰、利(li)物浦、格拉斯(si)(si)哥等城(cheng)市的(de)(de)工人(ren)(ren)舉行了(le)聲勢浩大的(de)(de)示威(wei)游(you)行。
4月10日(ri)，全國憲(xian)章派第3次代表大會(hui)的代表把請(qing)愿書裝在四套華麗的馬車上向國會(hui)駛去(qu)，途(tu)中遭到憲(xian)兵的鎮壓。國會(hui)拒絕接受請(qing)愿書。接著，政府(fu)下令解散全國憲(xian)章派協會(hui)。
列寧評(ping)價英國(guo)的憲(xian)章運(yun)動是(shi)“世界上第一次廣(guang)泛(fan)的、真正群眾性(xing)的、政(zheng)治性(xing)的無產階(jie)級(ji)革命運(yun)動”。憲(xian)章運(yun)動標志著英國(guo)無產階(jie)級(ji)開始作為(wei)一支獨立的政(zheng)治力(li)量(liang)登上了歷(li)史舞(wu)臺，揭開了同資產階(jie)級(ji)爭(zheng)奪(duo)政(zheng)治權(quan)力(li)的斗爭(zheng)的序幕。
憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)雖然失敗了(le)，但它(ta)在英(ying)國(guo)歷史及(ji)國(guo)際工(gong)(gong)(gong)(gong)人(ren)(ren)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)歷史上(shang)仍具有重(zhong)要意義。憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)是世界(jie)上(shang)第一次工(gong)(gong)(gong)(gong)人(ren)(ren)階級的(de)(de)獨(du)立的(de)(de)全國(guo)性政(zheng)(zheng)治運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)，它(ta)所取得的(de)(de)經(jing)驗和(he)(he)教訓，對以(yi)后國(guo)際工(gong)(gong)(gong)(gong)人(ren)(ren)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)起了(le)很大的(de)(de)借鑒作(zuo)用(yong)；憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)經(jing)驗，對馬克思和(he)(he)恩格斯(si)創(chuang)立科(ke)學共(gong)產(chan)主義理論產(chan)生了(le)重(zhong)要影響；促進《共(gong)產(chan)黨宣(xuan)言》的(de)(de)發表，憲(xian)章(zhang)派的(de)(de)斗爭也(ye)為英(ying)國(guo)工(gong)(gong)(gong)(gong)人(ren)(ren)階級爭取到(dao)一些勝利，為了(le)避(bi)免憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)重(zhong)演，后來的(de)(de)資產(chan)階級政(zheng)(zheng)府不得不對工(gong)(gong)(gong)(gong)人(ren)(ren)階級的(de)(de)斗爭作(zuo)出一些讓步；憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)失敗后，運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)參(can)加者中有一部分(fen)人(ren)(ren)遷居美國(guo)、澳(ao)大利亞或新西蘭(lan)，他們把(ba)民(min)主思想的(de)(de)種(zhong)子(zi)傳播到(dao)這(zhe)些地方，為這(zhe)些地方民(min)主運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)發展作(zuo)出了(le)重(zhong)要貢獻。
英國(guo)(guo)議會制的民主(zhu)化(hua)進(jin)(jin)程是(shi)經過了(le)近300年的漫長(chang)時(shi)期(qi)才得以(yi)完(wan)成的，它是(shi)英國(guo)(guo)工商業資產(chan)階(jie)級與廣(guang)大人民群眾(zhong)特別是(shi)工人階(jie)級和土(tu)地貴族、大資產(chan)階(jie)級進(jin)(jin)行長(chang)期(qi)斗(dou)爭的結果。而憲章運動(dong)無疑對英國(guo)(guo)的政(zheng)治民主(zhu)化(hua)進(jin)(jin)程產(chan)生了(le)重要影(ying)響(xiang)，19世(shi)紀(ji)后半(ban)期(qi)的歷次選舉改革(ge)運動(dong)，都不同程度地受(shou)到(dao)憲章運動(dong)的影(ying)響(xiang)，到(dao)20世(shi)紀(ji)初，英國(guo)(guo)基本上實現了(le)公民的普選權，資產(chan)階(jie)級的代(dai)議制政(zheng)治逐步得到(dao)完(wan)善。
在英國(guo)的(de)憲章(zhang)運動(dong)中，工人階(jie)級(ji)和人民(min)群眾為爭(zheng)(zheng)(zheng)取普選(xuan)權(quan)的(de)英勇斗爭(zheng)(zheng)(zheng)，極大地鼓舞了(le)歐洲各國(guo)的(de)工人階(jie)級(ji)。他們采用和平或武裝斗爭(zheng)(zheng)(zheng)的(de)方式，為爭(zheng)(zheng)(zheng)取民(min)主(zhu)權(quan)利而進(jin)行不屈不撓的(de)斗爭(zheng)(zheng)(zheng)，推進(jin)了(le)歐洲資產階(jie)級(ji)民(min)主(zhu)政治(zhi)的(de)進(jin)程(cheng)。
