英國(guo)是第一(yi)個進行并完成(cheng)工(gong)業(ye)革命(ming)的國(guo)家。19世紀時被稱為(wei)“世界工(gong)廠(chang)”。
光(guang)榮革命以(yi)后，《權利(li)(li)法案》和《王(wang)位繼承法》等一系(xi)列法案在(zai)實際上(shang)確立了議會高于國王(wang)的(de)(de)原則，并(bing)對議會和國王(wang)的(de)(de)關系(xi)作(zuo)了明確的(de)(de)規定，杜(du)絕了恢(hui)復到(dao)君(jun)主專制時(shi)代的(de)(de)可能。但是(shi)，這些(xie)法令(ling)并(bing)沒有(you)造成政治制度的(de)(de)任何重大變動，在(zai)此后的(de)(de)100年間，英國政權基本上(shang)仍為(wei)土地貴族和金(jin)融資(zi)(zi)產階級所把持，而真正能夠享受(shou)到(dao)資(zi)(zi)產階級民主權利(li)(li)的(de)(de)人十(shi)分(fen)有(you)限。
19世紀20～30年代，英國完成了工業革命。隨著工業革命的完成，英國的商業和運輸業也有(you)了(le)很大的發展。因(yin)此，英國工業資(zi)產階級的力量壯大起(qi)來，他們志得意(yi)滿，進而要(yao)求取(qu)得政(zheng)治的統治地位。
1832年(nian)議(yi)會改革，他們的政(zheng)(zheng)治要求(qiu)得到(dao)滿足，登上(shang)了(le)統治地位。工(gong)人階(jie)(jie)級在議(yi)會改革運動中支持了(le)資產階(jie)(jie)級，但是結果一(yi)無所得，政(zheng)(zheng)治上(shang)依然處于(yu)無權的地位。于(yu)是工(gong)人階(jie)(jie)級決定掀起一(yi)場爭取普選權的運動。
另外，工(gong)人(ren)階(jie)(jie)級(ji)之所(suo)以發動(dong)憲章運動(dong)，也(ye)是英國工(gong)人(ren)階(jie)(jie)級(ji)本身(shen)的階(jie)(jie)級(ji)意(yi)識(shi)提高的結(jie)果。比如(ru)他們已經意(yi)識(shi)到(dao)(dao)(dao)自(zi)己在(zai)大(da)工(gong)業生(sheng)產中的重要性，同時又意(yi)識(shi)到(dao)(dao)(dao)自(zi)己的勞動(dong)未能(neng)得到(dao)(dao)(dao)相應的報酬；也(ye)認識(shi)到(dao)(dao)(dao)靠個(ge)人(ren)的努力無法在(zai)大(da)工(gong)業制度下爭得應有的物質改善和社(she)會(hui)地位；他們思想中也(ye)出(chu)現了諸(zhu)如(ru)階(jie)(jie)級(ji)斗爭、大(da)罷工(gong)、擺脫議(yi)會(hui)民主的幻想等一些新因素。
《人民憲章(zhang)》是1837年由倫(lun)敦工人協會(hui)向國會(hui)提出的一份請愿書，它提出年滿21歲且(qie)精神正常的男子都有普選(xuan)權，選(xuan)舉投票應秘密進行(xing)(xing)，廢除(chu)議會(hui)候選(xuan)人的財產資(zi)格限制(zhi)，國會(hui)每(mei)年舉行(xing)(xing)一次改(gai)選(xuan)，平(ping)均(jun)分配選(xuan)區。
次年(nian)5月，這份請(qing)愿書(shu)公布(bu)后，被稱(cheng)為《人民憲章》，1839年(nian)在請(qing)愿書(shu)上簽名的有125萬人。
1840年7月，各地(di)憲章(zhang)派的(de)(de)代表(biao)在(zai)曼徹(che)斯特召開了大會(hui)(hui)，宣告(gao)成立全國(guo)憲章(zhang)派協(xie)會(hui)(hui)。它(ta)的(de)(de)宗旨(zhi)是“實現下(xia)院的(de)(de)徹(che)底(di)改革，使下(xia)院能全面(mian)地(di)忠(zhong)實代表(biao)聯合王國(guo)的(de)(de)全體(ti)人員”，為(wei)了“達到這一(yi)目的(de)(de)，只(zhi)宜(yi)采(cai)取(qu)和(he)平和(he)合法的(de)(de)手段”。協(xie)會(hui)(hui)在(zai)全國(guo)各地(di)設有幾百個分會(hui)(hui)，入會(hui)(hui)者須交納會(hui)(hui)費，它(ta)是近代第(di)一(yi)個工人政黨(dang)的(de)(de)萌芽(ya)。
1842年5月2日(ri)，倫敦街頭人山人海。浩浩蕩蕩的工人隊伍來(lai)到(dao)國會(hui)下(xia)院(yuan)，憲章(zhang)(zhang)派全(quan)國協會(hui)的負責人向下(xia)院(yuan)遞交(jiao)了全(quan)國憲章(zhang)(zhang)派第二次請愿書。
請(qing)愿書上(shang)寫道：“尊敬的(de)(de)貴院就它(ta)現在的(de)(de)組(zu)成(cheng)來說(shuo)，既不是由人民選出來的(de)(de)，也不是由人民作主的(de)(de)。它(ta)只為(wei)少數人的(de)(de)利益服務，而對多數人的(de)(de)貧困(kun)、苦難和愿望(wang)置之不理。”
請(qing)愿書還指出，在英國“統(tong)(tong)治者窮奢極(ji)欲，被統(tong)(tong)治者受(shou)苦挨餓(e)”。例(li)如，維多利(li)亞(ya)女皇每(mei)(mei)天(tian)的收入是(shi)164鎊17先(xian)(xian)令(ling)60便士，她(ta)的丈夫亞(ya)爾伯(bo)特(te)親王的收入是(shi)104鎊20先(xian)(xian)令(ling)，而千百(bai)萬工人(ren)(ren)每(mei)(mei)天(tian)每(mei)(mei)人(ren)(ren)的收入只有兩三個(ge)便士。
請(qing)愿(yuan)人員(yuan)(yuan)認為(wei)，在人民沒有獲得(de)政(zheng)權(quan)(quan)之前，消滅某(mou)一種(zhong)壟斷(duan)并不能使勞動者從貧困的(de)(de)(de)狀況中(zhong)解脫出來，而(er)在人民獲得(de)政(zheng)權(quan)(quan)以(yi)后，所有的(de)(de)(de)壟斷(duan)和(he)所有的(de)(de)(de)壓形式都應該停止。請(qing)愿(yuan)人員(yuan)(yuan)所說的(de)(de)(de)“壟斷(duan)”，指的(de)(de)(de)是當時(shi)對選舉權(quan)(quan)和(he)紙幣的(de)(de)(de)壟斷(duan)，對機器(qi)和(he)土地(di)的(de)(de)(de)壟斷(duan)，對報(bao)刊(kan)和(he)宗教特權(quan)(quan)的(de)(de)(de)壟斷(duan)。
這份有300萬(wan)人（約(yue)占(zhan)英國(guo)成年男(nan)子(zi)的一(yi)半）簽名的請愿書(shu)再次(ci)要(yao)求把(ba)《人民憲(xian)章》定為法律。
1848年(nian)，在歐(ou)洲大陸(lu)革命風暴的(de)推(tui)動下，憲章運動再(zai)度高漲(zhang)。
第三(san)次(ci)全國請(qing)愿(yuan)書(shu)進(jin)一(yi)步提出，勞(lao)動是一(yi)切財富的(de)(de)唯(wei)一(yi)來(lai)源，勞(lao)動者(zhe)對于自(zi)己的(de)(de)勞(lao)動果(guo)實(shi)享有優先權(quan)。人民是權(quan)力的(de)(de)唯(wei)一(yi)來(lai)源。在請(qing)愿(yuan)書(shu)上(shang)簽名的(de)(de)有197萬人。倫(lun)敦、曼徹斯(si)特、伯明翰、利物浦、格拉斯(si)哥等(deng)城(cheng)市的(de)(de)工人舉行了聲勢浩(hao)大的(de)(de)示威游行。
4月10日，全國(guo)憲章派第3次代表大會(hui)(hui)的(de)代表把(ba)請(qing)愿(yuan)書裝在四套(tao)華(hua)麗的(de)馬車上向國(guo)會(hui)(hui)駛去，途(tu)中遭(zao)到憲兵的(de)鎮壓。國(guo)會(hui)(hui)拒絕接受(shou)請(qing)愿(yuan)書。接著，政(zheng)府下令(ling)解散全國(guo)憲章派協會(hui)(hui)。
列寧(ning)評價(jia)英國的(de)憲章(zhang)運(yun)動(dong)是“世界(jie)上(shang)第一次廣泛(fan)的(de)、真正群眾性(xing)的(de)、政治性(xing)的(de)無產(chan)階(jie)級(ji)革命運(yun)動(dong)”。憲章(zhang)運(yun)動(dong)標志著(zhu)英國無產(chan)階(jie)級(ji)開始(shi)作為一支獨(du)立的(de)政治力量登上(shang)了歷(li)史(shi)舞臺，揭開了同資產(chan)階(jie)級(ji)爭(zheng)奪政治權力的(de)斗爭(zheng)的(de)序(xu)幕。
憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)雖然失(shi)敗了(le)，但它在英國(guo)歷史(shi)及國(guo)際(ji)工(gong)人(ren)(ren)(ren)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)歷史(shi)上(shang)仍具有重(zhong)要意義。憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)是世(shi)界上(shang)第一(yi)次工(gong)人(ren)(ren)(ren)階(jie)級的(de)(de)獨立的(de)(de)全國(guo)性政治運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)，它所(suo)取得的(de)(de)經驗和教訓，對(dui)以后國(guo)際(ji)工(gong)人(ren)(ren)(ren)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)起了(le)很(hen)大(da)的(de)(de)借鑒(jian)作(zuo)用；憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)的(de)(de)經驗，對(dui)馬克思和恩格斯(si)創立科學共(gong)產(chan)主(zhu)(zhu)義理論產(chan)生(sheng)了(le)重(zhong)要影響；促進《共(gong)產(chan)黨宣(xuan)言(yan)》的(de)(de)發(fa)(fa)表，憲(xian)章(zhang)派的(de)(de)斗爭也為英國(guo)工(gong)人(ren)(ren)(ren)階(jie)級爭取到一(yi)些(xie)勝利(li)，為了(le)避免憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)的(de)(de)重(zhong)演，后來的(de)(de)資產(chan)階(jie)級政府不得不對(dui)工(gong)人(ren)(ren)(ren)階(jie)級的(de)(de)斗爭作(zuo)出(chu)一(yi)些(xie)讓步；憲(xian)章(zhang)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)失(shi)敗后，運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)的(de)(de)參(can)加者(zhe)中(zhong)有一(yi)部分人(ren)(ren)(ren)遷居(ju)美國(guo)、澳大(da)利(li)亞或新西蘭，他們把民(min)主(zhu)(zhu)思想的(de)(de)種子傳播(bo)到這(zhe)些(xie)地方(fang)，為這(zhe)些(xie)地方(fang)民(min)主(zhu)(zhu)運(yun)(yun)(yun)動(dong)(dong)的(de)(de)發(fa)(fa)展作(zuo)出(chu)了(le)重(zhong)要貢獻。
英國議(yi)會制(zhi)的(de)(de)民(min)主(zhu)化(hua)進程是(shi)經過了近(jin)300年的(de)(de)漫長時期(qi)(qi)才得以完(wan)成(cheng)的(de)(de)，它是(shi)英國工(gong)商業資(zi)產(chan)階(jie)級(ji)(ji)與廣(guang)大人(ren)民(min)群(qun)眾特別(bie)是(shi)工(gong)人(ren)階(jie)級(ji)(ji)和土地貴族、大資(zi)產(chan)階(jie)級(ji)(ji)進行長期(qi)(qi)斗爭的(de)(de)結果。而憲(xian)章運動(dong)(dong)(dong)無疑對英國的(de)(de)政治(zhi)(zhi)民(min)主(zhu)化(hua)進程產(chan)生了重(zhong)要影響(xiang)，19世紀后半期(qi)(qi)的(de)(de)歷次選舉改革運動(dong)(dong)(dong)，都(dou)不同程度地受到憲(xian)章運動(dong)(dong)(dong)的(de)(de)影響(xiang)，到20世紀初，英國基本上實現了公民(min)的(de)(de)普選權，資(zi)產(chan)階(jie)級(ji)(ji)的(de)(de)代議(yi)制(zhi)政治(zhi)(zhi)逐(zhu)步得到完(wan)善。
在英(ying)國的(de)(de)憲(xian)章運動中，工人(ren)(ren)階(jie)級和(he)人(ren)(ren)民(min)群眾為爭(zheng)取(qu)普(pu)選權(quan)的(de)(de)英(ying)勇(yong)斗爭(zheng)，極大地鼓舞(wu)了(le)歐洲(zhou)各國的(de)(de)工人(ren)(ren)階(jie)級。他們采用和(he)平或武裝斗爭(zheng)的(de)(de)方式，為爭(zheng)取(qu)民(min)主(zhu)權(quan)利而進行不(bu)屈不(bu)撓的(de)(de)斗爭(zheng)，推進了(le)歐洲(zhou)資產階(jie)級民(min)主(zhu)政治的(de)(de)進程。
