古老的(de)(de)(de)(de)神圣羅馬(ma)帝國(guo)，曾在歐洲存在800多年(nian)。它是(shi)德意志(zhi)民族的(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)松散聯合體(ti)(ti)，也是(shi)德意志(zhi)各邦(bang)王公貴族不斷爭(zheng)(zheng)奪(duo)德意志(zhi)領導權的(de)(de)(de)(de)政治(zhi)舞臺。這(zhe)個(ge)舞臺上的(de)(de)(de)(de)兩大主角，歷來都是(shi)奧(ao)地(di)利(li)和(he)普(pu)魯士。盡管大帝國(guo)已(yi)于1806年(nian)在法國(guo)皇帝拿破(po)侖(lun)一(yi)世的(de)(de)(de)(de)威逼下宣告解體(ti)(ti)，但在解體(ti)(ti)后的(de)(de)(de)(de)半個(ge)多世紀(ji)中，其(qi)內(nei)部斗爭(zheng)(zheng)仍很激烈(lie)，直到1866年(nian)普(pu)奧(ao)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)結束為(wei)止。普(pu)魯士取得對奧(ao)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)勝利(li)，為(wei)最后解決(jue)德國(guo)的(de)(de)(de)(de)統(tong)一(yi)問題(ti)創造了(le)條件。
幾個(ge)世紀(ji)以來(lai)，神圣羅馬帝國(guo)的皇帝很(hen)多都(dou)是(shi)哈(ha)布斯堡王朝(chao)的成員。他們在(zai)名義上統治(zhi)德意(yi)志全境，而(er)且擁(yong)有獨(du)立統治(zhi)權，但又接受外(wai)國(guo)勢力的牽制(zhi)，尤其是(shi)法國(guo)。另一邊(bian)，普魯士崛起，在(zai)19世紀(ji)以前已(yi)經(jing)是(shi)歐洲的強國(guo)之一。
1815年，拿破侖戰爭結(jie)束，德(de)(de)意志(zhi)(zhi)邦國(guo)被并(bing)入組(zu)織松散的德(de)(de)意志(zhi)(zhi)邦聯，由(you)奧地(di)(di)利領(ling)導。這(zhe)時，法國(guo)在德(de)(de)的影響力減弱(ruo)，民族主義在德(de)(de)興(xing)起，德(de)(de)意志(zhi)(zhi)統一(yi)運(yun)動(dong)開始萌芽。運(yun)動(dong)的支持者提出兩種統一(yi)方法：把德(de)(de)意志(zhi)(zhi)全境(jing)統一(yi)，建(jian)立(li)大德(de)(de)意志(zhi)(zhi)，包(bao)括奧地(di)(di)利這(zhe)個多(duo)民族帝國(guo)；或是在普(pu)魯(lu)士(shi)領(ling)導下，建(jian)立(li)排除奧地(di)(di)利，由(you)普(pu)魯(lu)士(shi)統治的小德(de)(de)意志(zhi)(zhi)。
公元12～13世紀，在中(zhong)歐易北(bei)河中(zhong)游到(dao)奧(ao)得(de)河中(zhong)游的(de)(de)整個地(di)區，出現(xian)了一個名為“勃蘭登堡”的(de)(de)新國家。這(zhe)里原是(shi)(shi)比較(jiao)荒蕪的(de)(de)沙(sha)地(di)平原，是(shi)(shi)德意(yi)志封建領(ling)主防(fang)御斯拉(la)夫(fu)人(ren)部落的(de)(de)前哨(shao)，是(shi)(shi)他們向東方擴(kuo)張的(de)(de)軍事殖民地(di)，而神圣羅馬帝國在易北(bei)河以東的(de)(de)領(ling)土，正(zheng)是(shi)(shi)通過對斯拉(la)夫(fu)人(ren)的(de)(de)長期(qi)侵略擴(kuo)張而獲得(de)的(de)(de)。
15世(shi)紀初，霍亨索倫家族從(cong)德意志民(min)族神圣羅(luo)馬帝國的皇帝手里，領得了勃蘭登(deng)堡這塊封土，隨后，不斷兼(jian)并原來被(bei)條頓騎士(shi)(shi)團所占(zhan)領的普魯(lu)士(shi)(shi)，從(cong)而形成為勃蘭登(deng)堡一普魯(lu)士(shi)(shi)公國。
進入17世紀以(yi)后，霍(huo)亨索倫王(wang)朝利用德(de)意志皇帝和德(de)意志各邦(bang)國(guo)(guo)在三十年戰爭(zheng)中(zhong)的衰落，不斷擴充(chong)領地，增強實力，終于在1701年由腓(fei)特烈(lie)一世宣布建立普魯士王(wang)國(guo)(guo)，逐步成為德(de)意志和歐洲政(zheng)治生活中(zhong)一個舉(ju)足(zu)輕重的大邦(bang)。
18世紀上(shang)半葉(xie)，普(pu)魯(lu)士(shi)的(de)(de)(de)(de)第二代君主腓(fei)特(te)烈·威廉(lian)(lian)一世（1713~1740年(nian)在(zai)位(wei)(wei)）進行了(le)粗暴的(de)(de)(de)(de)統治，使王國(guo)(guo)(guo)(guo)發(fa)展成為(wei)中央集權(quan)制的(de)(de)(de)(de)專制主義國(guo)(guo)(guo)(guo)家。他用(yong)棍棒和體罰“教育”臣民，“治理”國(guo)(guo)(guo)(guo)家，力圖把普(pu)魯(lu)士(shi)提高到歐(ou)洲(zhou)(zhou)強(qiang)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)地(di)位(wei)(wei)。為(wei)此，他在(zai)國(guo)(guo)(guo)(guo)內加征(zheng)賦稅，壓(ya)縮民用(yong)開支；禁止外國(guo)(guo)(guo)(guo)商品輸入(ru)，以防資(zi)金外流(liu)；打破容克(ke)貴族壟斷(duan)各省(sheng)政治、經濟的(de)(de)(de)(de)獨立性(xing)，加強(qiang)中央集權(quan)。腓(fei)特(te)烈·威廉(lian)(lian)一世頗知富國(guo)(guo)(guo)(guo)與強(qiang)兵(bing)的(de)(de)(de)(de)關系，因而(er)在(zai)采取上(shang)述措施(shi)的(de)(de)(de)(de)同時，不斷(duan)擴充軍隊。他不惜把國(guo)(guo)(guo)(guo)庫(ku)收入(ru)的(de)(de)(de)(de)6/7用(yong)于軍費，養兵(bing)竟達(da)8.5萬人，使一個當時在(zai)歐(ou)洲(zhou)(zhou)國(guo)(guo)(guo)(guo)土面積(ji)居(ju)第10位(wei)(wei)、人口數(shu)量居(ju)第13位(wei)(wei)的(de)(de)(de)(de)中等國(guo)(guo)(guo)(guo)家，兵(bing)力總數(shu)竟躍居(ju)歐(ou)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)第4位(wei)(wei)，以致全國(guo)(guo)(guo)(guo)兵(bing)營林(lin)立。他不僅使每一個青壯年(nian)都要接受強(qiang)制性(xing)的(de)(de)(de)(de)軍事訓練，而(er)且規(gui)定(ding)(ding)士(shi)兵(bing)的(de)(de)(de)(de)服役年(nian)限竟長達(da)25年(nian)。這(zhe)樣(yang)，普(pu)魯(lu)士(shi)終于迅(xun)速(su)振興起來了(le)。腓(fei)特(te)烈·威廉(lian)(lian)一世為(wei)他的(de)(de)(de)(de)繼承人準備了(le)一支龐(pang)大的(de)(de)(de)(de)軍隊和一個年(nian)收入(ru)達(da)700萬塔勒的(de)(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)庫(ku)，從而(er)也為(wei)普(pu)魯(lu)士(shi)奠(dian)定(ding)(ding)了(le)到那時為(wei)止尚不為(wei)人所知的(de)(de)(de)(de)強(qiang)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)基礎。
1740年，普魯士王(wang)國的(de)(de)(de)(de)(de)第三代君主即(ji)位(wei)。這位(wei)后來(lai)被容(rong)克貴(gui)族尊稱為“腓特烈大帝”的(de)(de)(de)(de)(de)腓特烈二世（亦(yi)譯弗里德里希1740～1786年在位(wei)），是一位(wei)雄才(cai)大略而又手段暴虐的(de)(de)(de)(de)(de)國王(wang)。他(ta)繼承(cheng)其父衣缽，進一步強化容(rong)克貴(gui)族的(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事官僚機(ji)構，擴充(chong)軍(jun)(jun)事實(shi)力，把軍(jun)(jun)隊(dui)增加到了20萬人，號稱歐洲(zhou)第一。他(ta)在統治期間，利用這支龐大的(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)和充(chong)實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)國庫，連年征戰(zhan)，歲歲用兵，大肆擴充(chong)疆土。他(ta)在即(ji)位(wei)之初(chu)，即(ji)利用奧地利哈布斯堡王(wang)朝在王(wang)位(wei)繼承(cheng)戰(zhan)爭中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)困難(nan)，加入了法國所(suo)組織的(de)(de)(de)(de)(de)反(fan)奧同(tong)盟，參與瓜分奧地利皇室的(de)(de)(de)(de)(de)遺產，以求(qiu)奪取人多地廣、物產富庶(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)西里西亞。
腓(fei)特烈二世主動出擊(ji)，在1740~1742年(nian)和1744～1745年(nian)，先后兩(liang)(liang)次發動了(le)(le)西(xi)(xi)里(li)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)戰爭，打(da)(da)敗(bai)了(le)(le)奧(ao)(ao)地(di)利(li)。可(ke)是(shi)，到1748年(nian)，普魯士卻拋棄了(le)(le)它的同盟(meng)者(zhe)(zhe)，單獨(du)同自己德意(yi)志(zhi)民族神(shen)圣(sheng)羅馬帝國(guo)(guo)中(zhong)的大(da)邦奧(ao)(ao)地(di)利(li)簽訂了(le)(le)《亞(ya)(ya)琛和約》，摘取(qu)了(le)(le)“奧(ao)(ao)地(di)利(li)王冠(guan)上的明珠”——西(xi)(xi)里(li)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)，從而獲(huo)得了(le)(le)面積約3.5萬平方(fang)公里(li)的領地(di)，使普魯士的國(guo)(guo)土(tu)一下子(zi)擴大(da)了(le)(le)1/3。當(dang)然，腓(fei)特烈二世攫取(qu)西(xi)(xi)里(li)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)以后，普奧(ao)(ao)兩(liang)(liang)國(guo)(guo)的矛盾便(bian)進(jin)一步加深了(le)(le)。雙方(fang)的斗爭日益發展(zhan)。奧(ao)(ao)地(di)利(li)不甘(gan)心(xin)于自己領地(di)的喪(sang)失，不斷聯合其(qi)(qi)他強國(guo)(guo)反對(dui)普魯士。而腓(fei)特烈二世及其(qi)(qi)繼承者(zhe)(zhe)，則企(qi)圖進(jin)一步侵占(zhan)波希(xi)米亞(ya)(ya)。徹底打(da)(da)敗(bai)奧(ao)(ao)地(di)利(li)，控制整個德意(yi)志(zhi)。
雖然，在(zai)爾后的(de)歷史進程(cheng)中，普(pu)奧兩(liang)國由于(yu)共(gong)同的(de)利益，曾于(yu)1772年(nian)(nian)、1793年(nian)(nian)和1795年(nian)(nian)暫時結盟，共(gong)同瓜分了(le)波蘭(lan)，但是(shi)，兩(liang)國之(zhi)間爭奪(duo)對德意志(zhi)領導權的(de)斗爭，則始終沒有(you)停止(zhi)而不斷深化。在(zai)此期(qi)間，普(pu)魯士(shi)更加強大起來了(le)，到(dao)該世紀末，其國土面(mian)積已由1740年(nian)(nian)的(de)11.8萬(wan)平方(fang)公里擴充到(dao)30.5萬(wan)余平方(fang)公里，人(ren)口從224萬(wan)增加到(dao)868萬(wan)，從而成為德意志(zhi)境內重(zhong)大的(de)邦(bang)國。普(pu)魯士(shi)王國的(de)崛起，隨之(zhi)也就帶(dai)來了(le)爭霸(ba)的(de)戰爭。
進行(xing)對奧(ao)戰爭(zheng)，是普魯士領導德國統一的關鍵性一步。俾斯(si)麥(mai)對此花費了巨(ju)大(da)精力(li)。從1864年10月即對丹麥(mai)的和約(yue)簽字開始，俾斯(si)麥(mai)就領導普魯士政府積極投(tou)入戰爭(zheng)準備工作(zuo)，決心使用軍事力(li)量來解決普魯士在德意志的霸權問題(ti)。
這(zhe)場戰爭的(de)(de)爆發(fa)，對于雙方(fang)來(lai)說都不意外，而且陣線早已分明。站(zhan)在普(pu)魯士方(fang)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)，有(you)梅倫(lun)堡(bao)(bao)、奧爾登堡(bao)(bao)和北德意志(zhi)的(de)(de)其他(ta)各邦，以(yi)及(ji)漢堡(bao)(bao)、不來(lai)梅和呂貝克(ke)3個自由市(shi)。站(zhan)在奧地利方(fang)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)，有(you)薩克(ke)森(sen)、漢諾威(wei)、巴伐(fa)利亞(ya)、巴登、符騰堡(bao)(bao)、黑(hei)森(sen)一加塞(sai)爾、黑(hei)森(sen)一達姆施塔德和德意志(zhi)邦聯(lian)的(de)(de)其他(ta)成員國(guo)。從大邦國(guo)的(de)(de)數量和人口、面(mian)(mian)(mian)積來(lai)說，奧地利方(fang)面(mian)(mian)(mian)占有(you)優勢。但是，從軍事實力來(lai)說，普(pu)魯士則顯然強(qiang)于對方(fang)。
當時，普魯(lu)士方(fang)(fang)面的(de)(de)總(zong)兵(bing)(bing)力(li)已多達63萬(wan)人，而(er)奧(ao)地(di)利(li)方(fang)(fang)面的(de)(de)實(shi)力(li)，總(zong)共只有約58萬(wan)余人。不過(guo)，奧(ao)地(di)利(li)處于內線陣地(di)，且(qie)其(qi)騎兵(bing)(bing)和炮兵(bing)(bing)都在數(shu)量(liang)上占有優(you)勢，并便于機動作(zuo)戰。因此，奧(ao)軍(jun)(jun)當局準備以(yi)(yi)(yi)消極(ji)防御等待對(dui)方(fang)(fang)進(jin)攻(gong)。他們以(yi)(yi)(yi)為，這(zhe)樣(yang)可(ke)以(yi)(yi)(yi)延緩戰爭的(de)(de)進(jin)程，在此期間，加(jia)速擴(kuo)充兵(bing)(bing)力(li)，積蓄力(li)量(liang)，然(ran)后施行反擊(ji)，再(zai)以(yi)(yi)(yi)優(you)勢兵(bing)(bing)力(li)一舉擊(ji)敗(bai)進(jin)犯的(de)(de)普軍(jun)(jun)。由于被(bei)迫實(shi)施兩線作(zuo)戰，奧(ao)軍(jun)(jun)將其(qi)兵(bing)(bing)力(li)分(fen)為2個軍(jun)(jun)團：以(yi)(yi)(yi)8萬(wan)人編成南(nan)方(fang)(fang)軍(jun)(jun)團，對(dui)付(fu)意大利(li)軍(jun)(jun)隊；以(yi)(yi)(yi)其(qi)余軍(jun)(jun)力(li)編成北方(fang)(fang)軍(jun)(jun)團，對(dui)付(fu)普軍(jun)(jun)；該軍(jun)(jun)團獲得(de)薩克森(sen)軍(jun)(jun)增(zeng)援后，兵(bing)(bing)力(li)達26.1萬(wan)人，由貝奈(nai)德克將軍(jun)(jun)統(tong)一指揮，并迅速地(di)在奧(ao)地(di)利(li)北部的(de)(de)摩拉(la)維(wei)亞境內集結，抵御普軍(jun)(jun)從西里西亞南(nan)下進(jin)攻(gong)。
普魯士方面，戰爭的實(shi)際指揮(hui)者為總參謀長毛奇將(jiang)軍。他根據自己領導制訂的作(zuo)戰計劃，利用(yong)先(xian)進(jin)的鐵路運輸(shu)(shu)線實(shi)施戰略輸(shu)(shu)送，使用(yong)先(xian)進(jin)的電報手段進(jin)行統(tong)一指揮(hui)，從而克(ke)服了(le)(le)遠距離機動(dong)和(he)(he)外(wai)線作(zuo)戰所帶來的困難，并且在很短的時間內，就將(jiang)25萬余人的兵力(li)和(he)(he)800門火炮(pao)集結(jie)到了(le)(le)薩克(ke)森和(he)(he)奧地利的邊境(jing)地區，使之在寬度約420公里(li)的正面上(shang)完(wan)成了(le)(le)集結(jie)和(he)(he)展開。
根據作戰部署，普軍(jun)在(zai)這個預期(qi)的(de)主戰場上(shang)分成為3個軍(jun)團(tuan)：易北河(he)(he)軍(jun)團(tuan)，由赫爾(er)瓦特·畢騰(teng)菲爾(er)德將軍(jun)指(zhi)揮，約(yue)(yue)4.6萬人(ren)，在(zai)萊比錫東西一(yi)線展開(kai)；第(di)1軍(jun)團(tuan)，由腓特烈一(yi)卡爾(er)親王(wang)(wang)指(zhi)揮，約(yue)(yue)9.3萬人(ren)，在(zai)易北河(he)(he)以(yi)東至格爾(er)利次一(yi)線展開(kai)；第(di)2軍(jun)團(tuan)，由王(wang)(wang)太子腓特烈一(yi)威廉指(zhi)揮，約(yue)(yue)11.5萬人(ren)，在(zai)格爾(er)利次以(yi)東至奧得河(he)(he)一(yi)帶集結(jie)。
普魯士(shi)能派出的兵力(li)達63萬。容克地主資產階級的普魯士(shi)為了(le)發動這場戰爭，作了(le)周密準備：改(gai)組軍隊(dui)并用最先進的武器裝備軍隊(dui)，與意大利結成軍事同盟，爭取俄國和法國保(bao)持中立(li)。
普軍的(de)后裝槍（breech-loadingrifles）使用(yong)方便，士(shi)兵(bing)可以在找掩(yan)護(hu)(hu)時上膛；奧軍用(yong)前(qian)裝槍（muzzle-loadingrifles），上膛時卻沒有掩(yan)護(hu)(hu)，實力顯而易見。普魯士(shi)在各(ge)軍團(tuan)的(de)動(dong)員和戰(zhan)(zhan)略展開上利(li)(li)用(yong)了發(fa)達的(de)鐵路(lu)網和電報，因而始終比奧地利(li)(li)搶先(xian)一著(zhu)。在波希米(mi)亞寬250公里(li)的(de)正面上（從奧得河(he)(he)畔的(de)布里(li)格(ge)至易北河(he)(he)上的(de)托(tuo)爾高）在很短時間內(nei)就集(ji)結了約28萬(wan)人(ren)，800門火(huo)炮。在戰(zhan)(zhan)斗訓練方面，實行普遍(bian)征兵(bing)制(zhi)的(de)普魯士(shi)優于募兵(bing)制(zhi)的(de)奧軍。經濟上，普魯士(shi)也勝過奧地利(li)(li)，工業發(fa)達，鐵路(lu)線密布全(quan)國。參(can)謀長（老）毛奇(qi)將軍（后來直接(jie)指揮(hui)作戰(zhan)(zhan)）制(zhi)定的(de)戰(zhan)(zhan)略計(ji)(ji)劃，是想打一場速(su)決(jue)戰(zhan)(zhan)。計(ji)(ji)劃規定：切斷奧地利(li)(li)與其盟邦的(de)聯系，派出3個軍團(tuan)迅速(su)侵入(ru)敵方內(nei)地，繼(ji)而在決(jue)戰(zhan)(zhan)中將敵擊潰(kui)。
奧(ao)地利因戰爭接連失(shi)利，實(shi)力(li)(li)減弱，期望(wang)依靠巴伐利亞、薩(sa)克(ke)森，漢諾威和黑(hei)森等盟邦的援助來(lai)贏得(de)這(zhe)場戰爭。奧(ao)軍(jun)(jun)準備以消極防御來(lai)延緩戰爭的進(jin)程，積聚力(li)(li)量，然后(hou)聯合(he)盟軍(jun)(jun)共同粉碎普軍(jun)(jun)。為(wei)實(shi)現(xian)這(zhe)個計劃，奧(ao)軍(jun)(jun)所擁有的兵力(li)(li)約(yue)計30萬(wan)(wan)人(ren)（連同盟軍(jun)(jun)在內約(yue)為(wei)58.5萬(wan)(wan)人(ren)）。奧(ao)軍(jun)(jun)分為(wei)兩個軍(jun)(jun)團(tuan)：南(nan)方(fang)軍(jun)(jun)團(tuan)（約(yue)8萬(wan)(wan)人(ren)，對(dui)(dui)付(fu)意大利）和北方(fang)軍(jun)(jun)團(tuan)（后(hou)來(lai)得(de)到(dao)1個薩(sa)克(ke)森軍(jun)(jun)的加強。共計26.1萬(wan)(wan)人(ren)，對(dui)(dui)付(fu)普魯士）。由(you)貝(bei)內德克(ke)將軍(jun)(jun)統率的奧(ao)軍(jun)(jun)北方(fang)軍(jun)(jun)團(tuan)主要負責(ze)掩(yan)護維也納的遠郊。
大(da)部分德意志邦國都支持奧地利(li)，把普魯(lu)士當(dang)作侵略者。它們包括：薩克森、巴(ba)伐利(li)亞、巴(ba)登(deng)、符騰堡、漢諾(nuo)威(wei)、黑森-卡塞爾、黑森-達姆施塔(ta)特及(ji)拿騷(sao)。故此，普魯(lu)士及(ji)其盟(meng)友是與德意志邦聯(lian)對(dui)敵(di)。
一(yi)些北方的邦國支(zhi)持普(pu)魯(lu)士，包括奧(ao)爾(er)登堡(bao)、梅克(ke)倫(lun)堡(bao)-什(shen)未林、梅克(ke)倫(lun)堡(bao)-斯(si)特雷(lei)利(li)茨及不(bu)倫(lun)瑞克(ke)。此外，意大(da)利(li)王(wang)國與普(pu)魯(lu)士結(jie)盟，希望(wang)奪回(hui)被奧(ao)地利(li)占領的威尼斯(si)，統一(yi)意大(da)利(li)。
值得注意(yi)的是，并沒(mei)有其他國(guo)家介入戰爭(zheng)：因為(wei)克里(li)米亞(ya)戰爭(zheng)之失(shi)敗，俄國(guo)與奧國(guo)關系欠佳；法(fa)國(guo)的拿破侖三世認為(wei)奧軍會得勝，又想得到萊茵河(he)附近的領土。兩國(guo)也(ye)沒(mei)有干預(yu)。
隨著普軍戰(zhan)略展開的(de)完成，雙方開始交(jiao)火，戰(zhan)爭(zheng)進(jin)程發(fa)展迅速。但是(shi)，整個戰(zhan)爭(zheng)是(shi)在3個戰(zhan)場(chang)上(shang)差不多同時(shi)展開的(de)，其決定(ding)性的(de)作戰(zhan)行動發(fa)生在波希米亞戰(zhan)場(chang)上(shang)，它(ta)決定(ding)了戰(zhan)爭(zheng)的(de)命運。
在南線，即意(yi)(yi)大利(li)(li)戰場，由(you)奧(ao)意(yi)(yi)軍隊交(jiao)鋒(feng)。戰事(shi)一開(kai)始，形勢就(jiu)對奧(ao)地利(li)(li)有(you)利(li)(li)。本來，意(yi)(yi)大利(li)(li)擁有(you)一支人數頗多(duo)、裝備(bei)精良的軍隊。它由(you)國王維克多(duo)一厄曼紐(niu)爾二(er)世親自統率(lv)，主動地向阿爾布特(te)將軍率(lv)領的奧(ao)地利(li)(li)軍隊出擊(ji)。
可是(shi)，1866年6月24日，兩軍(jun)(jun)(jun)在(zai)庫斯(si)托查發生(sheng)的第1場(chang)會戰(zhan)中，意軍(jun)(jun)(jun)竟被打得慘(can)敗(bai)，官兵四處(chu)散逃，以致達(da)到無(wu)力(li)(li)再戰(zhan)的程度。俾斯(si)麥對自己的盟(meng)軍(jun)(jun)(jun)如此缺乏(fa)戰(zhan)斗力(li)(li)感到非常(chang)惱火(huo)，但(dan)卻無(wu)可奈何(he)。意軍(jun)(jun)(jun)的慘(can)敗(bai)使普軍(jun)(jun)(jun)迫敵兩線(xian)作(zuo)戰(zhan)的戰(zhan)略(lve)計劃不能實現。奧軍(jun)(jun)(jun)在(zai)意大利獲(huo)勝以后，并(bing)沒有繼續發展攻勢，而是(shi)放棄了威尼斯(si)，只留少量兵力(li)(li)駐防，而將大部分兵力(li)(li)迅速調(diao)回多瑙河沿線(xian)，以支援形勢緊迫的北(bei)戰(zhan)場(chang)作(zuo)戰(zhan)。
在(zai)西線，即德(de)意志戰場，是(shi)由(you)普(pu)魯士軍(jun)(jun)隊(dui)對奧地(di)利(li)陣營中一些成員國的進攻。宣(xuan)戰后，普(pu)軍(jun)(jun)迅速開進了(le)奧地(di)利(li)的盟邦(bang)漢(han)諾威、黑森一加塞爾(er)和薩克森等毗鄰國家。這些國家的軍(jun)(jun)隊(dui)，在(zai)普(pu)軍(jun)(jun)的強大(da)威勢之下節(jie)節(jie)后退。薩克森軍(jun)(jun)隊(dui)被迫(po)撤退到(dao)摩拉維(wei)亞地(di)區，并(bing)在(zai)那里(li)與奧地(di)利(li)的軍(jun)(jun)隊(dui)會合(he)，并(bing)入了(le)貝奈德(de)克將(jiang)軍(jun)(jun)指揮(hui)的北方軍(jun)(jun)團(tuan)。
1866年6月27日(ri)，馮·法(fa)爾(er)(er)肯(ken)施泰因將軍率領普軍5萬余人，挺進到朗根薩爾(er)(er)察附(fu)近，在那里大(da)敗漢諾威軍隊(dui)，進而圍困(kun)了(le)漢諾威城(cheng)。
1866年6月29日，漢(han)諾(nuo)威王奧格(ge)爾格(ge)宣布投降(jiang)。爾后(hou)，在7月初，法(fa)爾肯(ken)施(shi)泰因揮軍南下，準備先占領法(fa)蘭克福，隨后(hou)向巴(ba)登和符(fu)騰堡進(jin)軍。
在北(bei)線(xian)，即波(bo)希米亞戰場，由普軍(jun)(jun)(jun)(jun)發起(qi)主(zhu)要(yao)突(tu)擊。起(qi)初，毛奇命令3個軍(jun)(jun)(jun)(jun)團向(xiang)東(dong)移動：第(di)1軍(jun)(jun)(jun)(jun)團向(xiang)尼斯河以東(dong)挺(ting)進，第(di)2軍(jun)(jun)(jun)(jun)團進至(zhi)格爾利(li)次以東(dong)地區，易北(bei)河軍(jun)(jun)(jun)(jun)團則沿易北(bei)河南移，向(xiang)第(di)1軍(jun)(jun)(jun)(jun)團右(you)翼靠攏。1866年(nian)德累(lei)斯頓(dun)，隨后即與第(di)1軍(jun)(jun)(jun)(jun)團匯合(he)。這時(shi)，毛奇得知(zhi)奧軍(jun)(jun)(jun)(jun)正(zheng)由摩(mo)拉維亞向(xiang)西北(bei)方向(xiang)的(de)邊境開(kai)進，于(yu)是當機立(li)斷，命令第(di)2軍(jun)(jun)(jun)(jun)團翻越蘇(su)臺(tai)德山(shan)脈，回(hui)師向(xiang)西南突(tu)進；第(di)1軍(jun)(jun)(jun)(jun)團和易北(bei)河軍(jun)(jun)(jun)(jun)團則沿厄爾士山(shan)脈的(de)隘路(lu)行(xing)進，向(xiang)山(shan)南進軍(jun)(jun)(jun)(jun)。這樣，普軍(jun)(jun)(jun)(jun)構成鉗形攻(gong)勢(shi)，分(fen)進合(he)擊，首先消滅(mie)貝奈(nai)德克統率(lv)的(de)奧軍(jun)(jun)(jun)(jun)主(zhu)力，然后直取維也納。
1866年6月25日，普(pu)軍(jun)(jun)按(an)命(ming)令向前(qian)開進。兩路大軍(jun)(jun)都因為并不知道奧(ao)軍(jun)(jun)的具體位置而摸索前(qian)進，指(zhi)揮又無法協(xie)調，因而在翻山(shan)越嶺通過(guo)山(shan)隘時，行(xing)動頗為緩慢。此時，正(zheng)在朝西北方向開進的奧(ao)軍(jun)(jun)，如(ru)能利用(yong)普(pu)軍(jun)(jun)行(xing)軍(jun)(jun)困(kun)難(nan)之機，扼守山(shan)南各(ge)個隘口(kou)，本(ben)來是有(you)把握(wo)將普(pu)軍(jun)(jun)各(ge)個擊破的。遺(yi)憾的是，貝奈德克(ke)將軍(jun)(jun)不是高明(ming)的戰略家，他白白地(di)坐失了良機，致使普(pu)軍(jun)(jun)順(shun)利地(di)通過(guo)了山(shan)地(di)，進入到山(shan)南地(di)區。
1866年6月26日(ri)，進(jin)到山南(nan)的普軍(jun)(jun)(jun)(jun)易北河(he)軍(jun)(jun)(jun)(jun)團(tuan)和第1軍(jun)(jun)(jun)(jun)團(tuan)，在(zai)伊(yi)塞爾(er)河(he)西側與奧軍(jun)(jun)(jun)(jun)阿(a)爾(er)貝耳特將軍(jun)(jun)(jun)(jun)率領的2個(ge)軍(jun)(jun)(jun)(jun)相遇。阿(a)爾(er)貝耳特不敢固守伊(yi)塞爾(er)河(he)，未(wei)經嚴重戰斗(dou)即(ji)撤(che)出該地區，主(zhu)動朝東南(nan)方向退(tui)卻。易北河(he)軍(jun)(jun)(jun)(jun)團(tuan)抓住(zhu)良機(ji)，乘勝追擊。此(ci)時，普軍(jun)(jun)(jun)(jun)第2軍(jun)(jun)(jun)(jun)團(tuan)還在(zai)翻山越嶺，艱苦推進(jin)。
同(tong)一(yi)天(tian)，即6月26日，貝奈德克率(lv)領的奧軍(jun)(jun)主力(li)，共6個軍(jun)(jun)28萬(wan)余(yu)人，已經到達易北河上游亞羅默希以西地帶。他在(zai)那里觀望等待，企圖在(zai)普(pu)魯(lu)士的兩路大軍(jun)(jun)之(zhi)(zhi)間選擇一(yi)路，準備集中力(li)量予以打擊。次日，奧軍(jun)(jun)主力(li)一(yi)部(bu)與(yu)普(pu)軍(jun)(jun)的第2軍(jun)(jun)團相遇，結果(guo)被行軍(jun)(jun)疲乏的普(pu)軍(jun)(jun)打敗。貝奈德克得知(zhi)警(jing)戒部(bu)隊(dui)遭到打擊的消息(xi)，命(ming)令部(bu)隊(dui)向西撤(che)退，打算在(zai)波希米亞境內集中其(qi)(qi)全(quan)部(bu)兵力(li)，然后選擇二(er)者之(zhi)(zhi)一(yi)進行打擊。可(ke)見，撤(che)退的后果(guo)只能是軍(jun)(jun)心浮動，體力(li)損耗。其(qi)(qi)西面(mian)此時(shi)正好也陷入困境。阿(a)爾貝耳特在(zai)伊塞爾河失(shi)利后，追擊的普(pu)軍(jun)(jun)步(bu)步(bu)逼進；東線(xian)的普(pu)軍(jun)(jun)第2軍(jun)(jun)團在(zai)打敗奧軍(jun)(jun)警(jing)戒部(bu)隊(dui)后，也步(bu)步(bu)跟進，咄咄逼人。這(zhe)樣(yang)，奧軍(jun)(jun)頓時(shi)喪失(shi)了主動權，處在(zai)普(pu)軍(jun)(jun)兩路部(bu)隊(dui)的夾擊之(zhi)(zhi)中。
1866年6月30日(ri)(ri)，貝(bei)奈德(de)(de)克率奧(ao)軍(jun)(jun)(jun)主力向(xiang)東南(nan)(nan)退卻，以逃避普軍(jun)(jun)(jun)的(de)(de)鉗形攻勢(shi)；7月1日(ri)(ri)夜(ye)間，奧(ao)軍(jun)(jun)(jun)到達易北河(he)的(de)(de)上游河(he)畔(pan)，位于凱尼(ni)格列茨與薩多(duo)瓦之間的(de)(de)高地上。貝(bei)奈德(de)(de)克眼見形勢(shi)危急，決(jue)心在7月3日(ri)(ri)向(xiang)南(nan)(nan)渡過易北河(he)，經由帕爾(er)杜比(bi)策向(xiang)南(nan)(nan)方撤(che)退，爾(er)后再徐圖抵御之策。然而，他還沒有來(lai)得及南(nan)(nan)撤(che)，決(jue)定性的(de)(de)薩多(duo)瓦會戰便(bian)打響了。
在(zai)當時的戰況(kuang)(kuang)發(fa)展中，普(pu)軍也顯得相當混亂。各軍團分(fen)別進攻，缺少協同配合，有(you)的已經失去統(tong)一(yi)指(zhi)揮(hui)，一(yi)時竟摸不(bu)清奧(ao)(ao)(ao)軍撤(che)(che)退(tui)(tui)的方向(xiang)。他(ta)們(men)大(da)都以為(wei)奧(ao)(ao)(ao)軍必(bi)定向(xiang)南撤(che)(che)退(tui)(tui)，經由帕爾杜比策回(hui)守維也納(na)。而實際上，奧(ao)(ao)(ao)軍因為(wei)南翼(yi)被(bei)堵，只有(you)向(xiang)東開進。由于普(pu)軍統(tong)帥部未(wei)能(neng)及時掌握情況(kuang)(kuang)，普(pu)軍官兵因連續行軍作戰而疲憊不(bu)堪(kan)，加上第1、第2兩(liang)個軍團以及奧(ao)(ao)(ao)軍一(yi)些(xie)部隊互相混雜在(zai)一(yi)起，統(tong)帥部也就一(yi)時無法(fa)進行指(zhi)揮(hui)和調整，以致未(wei)能(neng)組(zu)織(zhi)有(you)效(xiao)的戰術追擊(ji)，使(shi)奧(ao)(ao)(ao)軍避免(mian)了(le)全軍覆滅的厄(e)運。
薩(sa)多瓦決(jue)戰(zhan)(zhan)以普(pu)軍(jun)(jun)的大(da)勝而結束了。奧軍(jun)(jun)的傷亡和被(bei)俘人(ren)員雖然達(da)4.5萬(wan)余(yu)人(ren)，但總司(si)令(ling)貝奈德(de)克仍(reng)率主力約(yue)(yue)15萬(wan)余(yu)人(ren)安全地(di)撤退了。普(pu)軍(jun)(jun)在作戰(zhan)(zhan)中的傷亡，總共約(yue)(yue)達(da)1萬(wan)人(ren)。但是，經(jing)此(ci)一役，戰(zhan)(zhan)爭中的命運也就最后決(jue)定(ding)了，奧地(di)利已經(jing)無力再戰(zhan)(zhan)。
1866年(nian)7月5日(ri)，由于(yu)奧地(di)(di)(di)利(li)皇帝弗蘭(lan)茨·約瑟夫(fu)的(de)請求，法(fa)國皇帝拿破侖三世(shi)(shi)出面調停。當時，普(pu)(pu)(pu)軍是有能力(li)繼續進(jin)攻(gong)的(de)。被勝(sheng)利(li)沖昏了頭(tou)腦的(de)普(pu)(pu)(pu)王威廉(lian)和他(ta)的(de)將領(ling)們(men)，都(dou)要求繼續進(jin)軍，攻(gong)占維也納，徹底擊(ji)潰奧地(di)(di)(di)利(li)。然而(er)(er)，頭(tou)腦清醒(xing)的(de)俾斯(si)麥卻(que)有政治遠見，他(ta)擔心戰爭(zheng)一(yi)(yi)旦拖延(yan)，將引(yin)起法(fa)國的(de)干涉，或者在(zai)(zai)被擊(ji)潰的(de)奧地(di)(di)(di)利(li)境內發(fa)生革命，從而(er)(er)使普(pu)(pu)(pu)魯(lu)士統一(yi)(yi)德國的(de)計劃毀于(yu)一(yi)(yi)旦，因而(er)(er)力(li)主談(tan)和。他(ta)認為(wei)，如果過(guo)分地(di)(di)(di)傷害奧地(di)(di)(di)利(li)人的(de)感情，迫使他(ta)們(men)孤注一(yi)(yi)擲，甚至鋌而(er)(er)走險，那么(me)，在(zai)(zai)未來(lai)必(bi)將來(lai)臨的(de)普(pu)(pu)(pu)法(fa)戰爭(zheng)中(zhong)，將不(bu)(bu)能爭(zheng)得奧地(di)(di)(di)利(li)的(de)中(zhong)立，對普(pu)(pu)(pu)魯(lu)士很為(wei)不(bu)(bu)利(li)。因此，他(ta)力(li)排(pai)眾議，主張立即締約，甚至對國王以辭職相威脅。普(pu)(pu)(pu)王威廉(lian)一(yi)(yi)世(shi)(shi)在(zai)(zai)權衡利(li)弊之后，終于(yu)讓步。7月22日(ri)，普(pu)(pu)(pu)奧雙方代表在(zai)(zai)尼科(ke)爾斯(si)堡(bao)進(jin)行(xing)談(tan)判；26日(ri)，簽(qian)訂《尼科(ke)爾斯(si)堡(bao)預備和約》。
為了避免法國或俄國干預(yu)戰爭(zheng)，俾斯麥勸諭威廉一世迅速跟奧(ao)(ao)地利議和，不急于(yu)求成。奧(ao)(ao)軍接受法國皇(huang)帝拿破侖三(san)世的調停，1866年8月23日，雙方正式(shi)簽訂《布拉格(ge)和約》。
和約規定：德(de)意志聯邦(bang)(bang)議會解(jie)散，奧地(di)利(li)(li)完全(quan)退出(chu)舊的(de)北(bei)德(de)意志聯邦(bang)(bang)。而(er)普(pu)(pu)魯(lu)(lu)士則有權(quan)建(jian)立以它為首的(de)北(bei)德(de)意志聯邦(bang)(bang)；奧地(di)利(li)(li)把它對石勒蘇益(yi)格(ge)一(yi)荷爾斯泰(tai)因的(de)管(guan)理權(quan)全(quan)部讓(rang)給(gei)普(pu)(pu)魯(lu)(lu)士，并(bing)向普(pu)(pu)魯(lu)(lu)士償(chang)付一(yi)筆大的(de)賠款；同時(shi)，奧地(di)利(li)(li)還(huan)把威尼(ni)斯割(ge)讓(rang)給(gei)意大利(li)(li)。
普魯(lu)士在1867年成立北德意志(zhi)邦聯，向(xiang)統(tong)一德國的(de)目標邁進。俾斯麥讓普魯(lu)士沒有(you)要求奧(ao)地利(li)(li)割地賠款，令它日(ri)后(hou)可以與奧(ao)國結盟——奧(ao)地利(li)(li)所懼怕的(de)勢力，反而是意大(da)利(li)(li)人和(he)斯拉(la)夫人的(de)民(min)族統(tong)一主義。
戰(zhan)后(hou)，普(pu)魯(lu)士(shi)主宰(zai)德(de)意(yi)志(zhi)事(shi)務。在普(pu)法(fa)戰(zhan)爭時，普(pu)魯(lu)士(shi)激起德(de)意(yi)志(zhi)民族主義，令南部的(de)(de)德(de)意(yi)志(zhi)邦國(guo)與它一起抗戰(zhan)。最后(hou)，普(pu)魯(lu)士(shi)打敗法(fa)國(guo)，普(pu)王威(wei)廉一世登基為(wei)德(de)國(guo)皇帝。德(de)意(yi)志(zhi)帝國(guo)成立(li)和(he)統(tong)一運(yun)動(dong)的(de)(de)勝利，令新德(de)國(guo)成為(wei)歐陸最強的(de)(de)大國(guo)。
除了戰爭(zheng)賠款(kuan)之外(wai)，亦發生了以下的領土(tu)變更：
奧地(di)利——將威尼提亞省割讓給(gei)意大利，永遠不得干預德意志一(yi)切事務，失去對原德意志邦聯內(nei)成員國(guo)家的(de)影(ying)響力。奧地(di)利的(de)戰(zhan)敗是(shi)對哈布斯堡王朝統治(zhi)的(de)一(yi)個危(wei)機；戰(zhan)后一(yi)年帝(di)國(guo)就需(xu)要(yao)與匈牙利協議改為二(er)元君(jun)主國(guo)奧匈帝(di)國(guo)。
石(shi)勒蘇益格-荷爾(er)斯泰(tai)因——成為普(pu)魯士的石(shi)勒蘇益格－荷爾(er)斯泰(tai)因省(sheng)。
漢諾威(wei)(wei)王國——被普魯士(shi)合并，成為(wei)普魯士(shi)的漢諾威(wei)(wei)省。
黑森-達姆施塔特(te)——割讓北(bei)部的部分領土(tu)予普魯士(shi)。剩余地區北(bei)部的一半領土(tu)（上黑森）加入北(bei)德(de)意志邦聯。
拿騷(sao)、黑(hei)森(sen)-卡塞爾、法蘭克(ke)福自(zi)由市(shi)——被普魯士合(he)并。與黑(hei)森(sen)-達姆施(shi)塔(ta)特所(suo)割讓的領土一起合(he)并為黑(hei)森(sen)-拿騷(sao)省。
薩克森王國、薩克森-邁寧根(gen)、羅伊斯-格賴茨、紹姆堡-利珀——沒有被合并，但隨后(hou)一年(nian)加入(ru)北德(de)意志邦聯。
戰(zhan)爭象征著德意志邦(bang)聯的結束(shu)。在(zai)戰(zhan)爭中(zhong)維(wei)持中(zhong)立的國家于布(bu)拉(la)格條約簽訂后各有不同(tong)遭遇：
列支敦士登——成為了一個獨立國家，聲稱成為永久中(zhong)立國，但仍與奧地利(li)有緊密的政(zheng)治關系(xi)。在兩次(ci)的世(shi)界(jie)大戰中(zhong)其中(zhong)立性(xing)都受到尊重(zhong)。
林(lin)堡(bao)(bao)(bao)及(ji)盧(lu)(lu)森堡(bao)(bao)(bao)——1867年(nian)簽訂的(de)倫敦條(tiao)約聲(sheng)明兩國將(jiang)成(cheng)為荷蘭(lan)王國的(de)一部(bu)分。林(lin)堡(bao)(bao)(bao)后來成(cheng)為荷蘭(lan)的(de)林(lin)堡(bao)(bao)(bao)省(sheng)。盧(lu)(lu)森堡(bao)(bao)(bao)在其三(san)個鄰國（比利時、法國和(he)(he)普魯士）之間保持了(le)其獨立和(he)(he)中立地位(wei)，但又重新參加了(le)德意志關稅同盟，直至1919年(nian)同盟瓦解為止。
羅伊斯-施(shi)萊茨、薩克森-魏(wei)瑪-艾(ai)森納赫、施(shi)瓦茨魯-多爾施(shi)塔特(te)——加入北德意志邦聯(lian)。
時間雖短而(er)意義重大的戰爭中(zhong)，普軍所(suo)以(yi)獲勝(sheng)，原因是多方面的。
從(cong)政治(zhi)上來說(shuo)，普(pu)方(fang)蓄謀已久，準(zhun)備(bei)(bei)充(chong)分(fen)(fen)。普(pu)魯(lu)士新國(guo)王威廉一(yi)世和首(shou)相俾斯麥推行(xing)“鐵血(xue)政策”，把統一(yi)德國(guo)的(de)(de)(de)事(shi)業擺在(zai)其政治(zhi)措施的(de)(de)(de)首(shou)要(yao)地(di)(di)(di)位，在(zai)堅定的(de)(de)(de)政治(zhi)領導下實行(xing)有計劃的(de)(de)(de)軍事(shi)改(gai)革，進行(xing)充(chong)分(fen)(fen)的(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)準(zhun)備(bei)(bei)，從(cong)而(er)為贏得(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)打下了(le)思想(xiang)基(ji)礎(chu)，完成(cheng)(cheng)了(le)物質準(zhun)備(bei)(bei)。值得(de)特別指出的(de)(de)(de)是(shi)，俾斯麥策劃的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)功的(de)(de)(de)外交活(huo)動，既爭(zheng)取了(le)意大利這(zhe)個軍事(shi)同盟者，迫使奧(ao)地(di)(di)(di)利陷入兩線作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)困境，又拉攏了(le)法(fa)國(guo)這(zhe)個中立(li)者，同時(shi)還(huan)在(zai)歐(ou)洲(zhou)大陸(lu)為敵方(fang)的(de)(de)(de)外交制造了(le)麻煩，使得(de)歷來被稱為歐(ou)洲(zhou)政治(zhi)活(huo)動中心的(de)(de)(de)維也納(na)，頓時(shi)失(shi)去了(le)過去那種(zhong)主導地(di)(di)(di)位。奧(ao)地(di)(di)(di)利這(zhe)個中歐(ou)強國(guo)，作(zuo)(zuo)為拿(na)破侖戰(zhan)(zhan)爭(zheng)以后的(de)(de)(de)神圣同盟的(de)(de)(de)堡壘，突(tu)然間變成(cheng)(cheng)了(le)孤立(li)無援的(de)(de)(de)衰老帝(di)國(guo)，喪失(shi)了(le)往(wang)日的(de)(de)(de)雄風。因此，它在(zai)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)中的(de)(de)(de)失(shi)敗，似乎是(shi)歷史發(fa)展中的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)必然邏輯。
從(cong)軍事上來說，普軍的勝(sheng)利反映出了一些明顯(xian)的特點(dian)。
首(shou)先它(ta)在當(dang)時(shi)確實是(shi)一支強大(da)的(de)軍(jun)(jun)(jun)隊。早在1860年，當(dang)威廉一世擔(dan)任攝政的(de)時(shi)候，即指示(shi)陸軍(jun)(jun)(jun)大(da)臣羅恩將軍(jun)(jun)(jun)著(zhu)手進行軍(jun)(jun)(jun)事改革，開(kai)始有計劃(hua)地擴(kuo)充常備軍(jun)(jun)(jun)，延(yan)長士(shi)兵服(fu)役期，強化軍(jun)(jun)(jun)事訓練，以增強軍(jun)(jun)(jun)事實力(li)；威廉登(deng)基(ji)以后(hou)，更把擴(kuo)軍(jun)(jun)(jun)備戰作為其治國(guo)的(de)重點任務，逐年增加軍(jun)(jun)(jun)費，擴(kuo)充兵員(yuan)，不斷采購和裝(zhuang)(zhuang)備以后(hou)裝(zhuang)(zhuang)針發槍為代表(biao)的(de)先進武(wu)(wu)器，因此，到1866年普奧戰爭爆發時(shi)，普軍(jun)(jun)(jun)在兵力(li)總(zong)數和武(wu)(wu)器裝(zhuang)(zhuang)備方面，都比奧軍(jun)(jun)(jun)略勝一籌。
其次普(pu)(pu)(pu)魯士重(zhong)用(yong)了一(yi)(yi)位高明(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)統(tong)(tong)(tong)帥(shuai)(shuai)(shuai)。毛(mao)(mao)奇將軍(jun)作為(wei)普(pu)(pu)(pu)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)總(zong)參(can)謀長，擔(dan)(dan)任了普(pu)(pu)(pu)軍(jun)作戰(zhan)(zhan)(zhan)指揮的(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)際統(tong)(tong)(tong)帥(shuai)(shuai)(shuai)，普(pu)(pu)(pu)王只不(bu)(bu)過(guo)是名義(yi)上的(de)(de)(de)(de)(de)最高統(tong)(tong)(tong)帥(shuai)(shuai)(shuai)而已。普(pu)(pu)(pu)軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)計劃，戰(zhan)(zhan)(zhan)略(lve)部署(shu)，軍(jun)隊的(de)(de)(de)(de)(de)機動、集中(zhong)(zhong)(zhong)和展開，以及作戰(zhan)(zhan)(zhan)指揮等等，無一(yi)(yi)不(bu)(bu)是在(zai)毛(mao)(mao)奇領導下(xia)制訂、實(shi)施和付諸執行的(de)(de)(de)(de)(de)。這(zhe)位出(chu)身貴族，自(zi)幼從軍(jun)，畢生服役，有長期的(de)(de)(de)(de)(de)參(can)謀工作經驗和指揮實(shi)踐的(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)官，利(li)(li)用(yong)自(zi)己曾經充當(dang)威廉一(yi)(yi)世的(de)(de)(de)(de)(de)副官、受到國王絕對(dui)(dui)(dui)信(xin)任的(de)(de)(de)(de)(de)身份(fen)，在(zai)首(shou)相俾斯(si)麥的(de)(de)(de)(de)(de)積極支(zhi)持下(xia)，從1858年(nian)擔(dan)(dan)任總(zong)參(can)謀長后，負(fu)責改組了普(pu)(pu)(pu)魯士總(zong)參(can)謀部，擴充了軍(jun)隊，革新(xin)了裝備，采用(yong)了新(xin)技術和新(xin)兵器，并在(zai)作戰(zhan)(zhan)(zhan)中(zhong)(zhong)(zhong)成功地運用(yong)了外線(xian)快速(su)機動、分進合擊(ji)等新(xin)戰(zhan)(zhan)(zhan)術。他頭腦清醒(xing)，判斷準確，敢于打(da)破常規，實(shi)施果斷指揮，對(dui)(dui)(dui)贏得戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)勝利(li)(li)是功績卓著的(de)(de)(de)(de)(de)。這(zhe)一(yi)(yi)點，在(zai)后來的(de)(de)(de)(de)(de)普(pu)(pu)(pu)法(fa)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)中(zhong)(zhong)(zhong)再(zai)一(yi)(yi)次得到了證明(ming)(ming)。他對(dui)(dui)(dui)薩多瓦決(jue)戰(zhan)(zhan)(zhan)所作的(de)(de)(de)(de)(de)敵情判斷、兵力(li)(li)部署(shu)和正確指揮，是一(yi)(yi)個(ge)鮮明(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)例證。當(dang)時，各軍(jun)團司令(ling)對(dui)(dui)(dui)他的(de)(de)(de)(de)(de)作戰(zhan)(zhan)(zhan)企圖和戰(zhan)(zhan)(zhan)術原則如果能有更(geng)深(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)理解，則薩多瓦的(de)(de)(de)(de)(de)勝利(li)(li)必定更(geng)加輝煌，并有可能使(shi)奧軍(jun)統(tong)(tong)(tong)帥(shuai)(shuai)(shuai)無法(fa)率主(zhu)力(li)(li)安(an)全逃走(zou)。毛(mao)(mao)奇的(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)例說明(ming)(ming)，培養和重(zhong)任高明(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)統(tong)(tong)(tong)帥(shuai)(shuai)(shuai)，對(dui)(dui)(dui)于一(yi)(yi)個(ge)國家軍(jun)事(shi)力(li)(li)量的(de)(de)(de)(de)(de)發展和戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)勝利(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)取(qu)得，實(shi)在(zai)是國家最高統(tong)(tong)(tong)治者(zhe)不(bu)(bu)可忽視的(de)(de)(de)(de)(de)大事(shi)。
第三普軍(jun)利(li)(li)用(yong)(yong)(yong)了現代鐵路(lu)(lu)交通和(he)(he)通信工具。在普奧戰爭中(zhong)(zhong)(zhong)，處于(yu)外(wai)線作戰地位(wei)的(de)(de)(de)普軍(jun)，所(suo)以(yi)(yi)能夠在較短時間內完(wan)成戰略機動(dong)和(he)(he)集(ji)中(zhong)(zhong)(zhong)，鐵路(lu)(lu)網起了頭等重要的(de)(de)(de)作用(yong)(yong)(yong)。毛奇看準了當(dang)時可(ke)(ke)資利(li)(li)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)5條鐵路(lu)(lu)線，用(yong)(yong)(yong)來實施戰略輸送，克服了遠距離機動(dong)軍(jun)隊所(suo)面臨的(de)(de)(de)重重困難，達(da)到了迅(xun)速(su)完(wan)成作戰部署的(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)。普軍(jun)進軍(jun)之(zhi)神速(su)，集(ji)中(zhong)(zhong)(zhong)和(he)(he)調(diao)動(dong)兵力之(zhi)快捷，完(wan)全是奧軍(jun)當(dang)局所(suo)始料不及的(de)(de)(de)。同時，毛奇還(huan)依(yi)靠(kao)當(dang)時并(bing)未充(chong)(chong)分應用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)電報通信，對(dui)多路(lu)(lu)進軍(jun)的(de)(de)(de)部隊實行了頗(po)有成效(xiao)的(de)(de)(de)集(ji)中(zhong)(zhong)(zhong)指揮(hui)，從而(er)得以(yi)(yi)基本掌握各個(ge)軍(jun)團的(de)(de)(de)進軍(jun)和(he)(he)作戰，保證了戰略計(ji)劃的(de)(de)(de)順利(li)(li)執行。這一點，可(ke)(ke)以(yi)(yi)說是軍(jun)事領導者充(chong)(chong)分認(ren)識和(he)(he)利(li)(li)用(yong)(yong)(yong)新(xin)技(ji)術(shu)(shu)的(de)(de)(de)結果(guo)。由此可(ke)(ke)見，如何(he)認(ren)識新(xin)技(ji)術(shu)(shu)給(gei)軍(jun)事帶來的(de)(de)(de)影響(xiang)，如何(he)掌握和(he)(he)發(fa)揮(hui)新(xin)技(ji)術(shu)(shu)在戰爭中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)作用(yong)(yong)(yong)，早(zao)在1個(ge)多世(shi)紀以(yi)(yi)前的(de)(de)(de)戰爭中(zhong)(zhong)(zhong)已經有了深刻的(de)(de)(de)經驗和(he)(he)教訓。
第四奧(ao)軍(jun)(jun)被迫兩(liang)線(xian)作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)和戰(zhan)(zhan)略指揮失(shi)誤(wu)。在(zai)(zai)(zai)普(pu)(pu)(pu)奧(ao)戰(zhan)(zhan)爭中，意(yi)大利(li)開辟南線(xian)戰(zhan)(zhan)場，盡管戰(zhan)(zhan)果并不(bu)理想，但是(shi)，它分(fen)散了(le)奧(ao)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)兵力(li)，牽扯(che)了(le)奧(ao)軍(jun)(jun)統帥(shuai)(shuai)部的(de)(de)(de)(de)精力(li)，影響了(le)奧(ao)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)略指揮，是(shi)促使(shi)奧(ao)軍(jun)(jun)失(shi)敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)(de)一個(ge)重(zhong)要因素。同時(shi)，奧(ao)軍(jun)(jun)在(zai)(zai)(zai)戰(zhan)(zhan)略指揮上的(de)(de)(de)(de)失(shi)誤(wu)，也(ye)是(shi)其迅速潰敗(bai)(bai)的(de)(de)(de)(de)重(zhong)要原因。例如，當奧(ao)軍(jun)(jun)由摩(mo)拉(la)維亞趨(qu)向易北河與伊塞爾河之(zhi)(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)地(di)帶時(shi)，普(pu)(pu)(pu)軍(jun)(jun)正分(fen)兵兩(liang)路，尚在(zai)(zai)(zai)行(xing)進(jin)(jin)之(zhi)(zhi)中，此時(shi)，貝奈德克(ke)如能充(chong)分(fen)利(li)用(yong)內線(xian)作(zuo)(zuo)戰(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)(de)優(you)勢，在(zai)(zai)(zai)普(pu)(pu)(pu)軍(jun)(jun)剛剛進(jin)(jin)至山南而立足未穩之(zhi)(zhi)前，集(ji)中力(li)量對其一路進(jin)(jin)行(xing)堵截突擊，也(ye)許戰(zhan)(zhan)局(ju)改觀，薩多瓦(wa)決(jue)戰(zhan)(zhan)可能不(bu)會進(jin)(jin)行(xing)。而在(zai)(zai)(zai)薩多瓦(wa)決(jue)戰(zhan)(zhan)前夕(xi)，貝奈德克(ke)如果按其原來(lai)決(jue)策先行(xing)南撤，有(you)計劃地(di)選(xuan)擇有(you)利(li)地(di)形再行(xing)交戰(zhan)(zhan)，而不(bu)是(shi)在(zai)(zai)(zai)薩多瓦(wa)那樣突然倉促應敵，也(ye)許戰(zhan)(zhan)爭的(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)程(cheng)和結(jie)局(ju)會出(chu)現新的(de)(de)(de)(de)情況(kuang)。史實表明，奧(ao)軍(jun)(jun)統帥(shuai)(shuai)的(de)(de)(de)(de)才能，與其對手比較，實在(zai)(zai)(zai)差距頗大。奧(ao)軍(jun)(jun)在(zai)(zai)(zai)這次戰(zhan)(zhan)爭中失(shi)敗(bai)(bai)，給人們提供了(le)一個(ge)深刻的(de)(de)(de)(de)教訓，那就是(shi)政治(zhi)上的(de)(de)(de)(de)保(bao)守落后(hou)和對自(zi)己(ji)能力(li)的(de)(de)(de)(de)盲目自(zi)信，必然導致(zhi)軍(jun)(jun)事上的(de)(de)(de)(de)慘敗(bai)(bai)。
奧普戰爭(zheng)的(de)(de)重要政(zheng)治結局，是建(jian)立(li)了(le)(le)以(yi)普魯(lu)士(shi)為首的(de)(de)統一(yi)美因(yin)河以(yi)北(bei)(bei)各公國的(de)(de)北(bei)(bei)德意志(zhi)聯(lian)(lian)邦(bang)。普魯(lu)士(shi)因(yin)獲得漢(han)諾威、石勒蘇益格-荷爾(er)(er)斯(si)泰因(yin)、黑森-卡塞爾(er)(er)和納紹(shao)而大大擴(kuo)張了(le)(le)自己(ji)的(de)(de)版圖，與德意志(zhi)南部各公國也分(fen)別訂立(li)了(le)(le)有利(li)(li)的(de)(de)軍事(shi)盟約。奧地(di)利(li)(li)被排斥在(zai)新聯(lian)(lian)邦(bang)之外，又丟失了(le)(le)威尼(ni)斯(si)省（劃(hua)歸意大利(li)(li)）。這就是說，昔日奧地(di)利(li)(li)在(zai)歐洲的(de)(de)政(zheng)治地(di)位已一(yi)去不復返了(le)(le)。
奧普(pu)(pu)戰(zhan)爭(zheng)的(de)經驗，后來為(wei)普(pu)(pu)魯(lu)士軍(jun)事(shi)當局在十九(jiu)世(shi)紀下半葉計劃和進行各次(ci)歐洲戰(zhan)爭(zheng)時所(suo)采(cai)用(yong)。德國不少資產階級軍(jun)事(shi)理(li)論(lun)家夸(kua)大了奧普(pu)(pu)戰(zhan)爭(zheng)在發展軍(jun)事(shi)學(xue)術上的(de)作用(yong)，把它視為(wei)首次(ci)“成(cheng)功地”體現了速決的(de)“閃(shan)擊(ji)戰(zhan)”思(si)(si)想的(de)一次(ci)戰(zhan)爭(zheng)。而(er)這種閃(shan)擊(ji)戰(zhan)思(si)(si)想決定了德國軍(jun)事(shi)理(li)論(lun)近一百年的(de)發展進程。第二次(ci)世(shi)界大戰(zhan)極其充分地暴露了德國不顧被侵略國家的(de)具體條件，生(sheng)搬硬套這種軍(jun)事(shi)思(si)(si)想所(suo)造成(cheng)的(de)惡果。
奧(ao)普戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)證(zheng)(zheng)明，毛奇(qi)堅(jian)持的(de)(de)(de)決(jue)戰(zhan)(zhan)(zhan)戰(zhan)(zhan)(zhan)略(lve)在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)次(ci)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)中未能奏(zou)效。戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)持續時(shi)間和(he)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)結局是(shi)由交戰(zhan)(zhan)(zhan)國(guo)的(de)(de)(de)政治、經濟、軍事水平的(de)(de)(de)高(gao)低(di)所決(jue)定(ding)的(de)(de)(de)。在(zai)(zai)奧(ao)普戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)中，普軍廣泛使用裝彈方便(bian)、發射速度快的(de)(de)(de)線膛后裝炮(pao)(pao)。這(zhe)(zhe)便(bian)要(yao)求戰(zhan)(zhan)(zhan)術(shu)和(he)戰(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)隊(dui)(dui)形(xing)作(zuo)相應的(de)(de)(de)改變。但是(shi)，戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)期間交戰(zhan)(zhan)(zhan)雙(shuang)方均未考慮(lv)到這(zhe)(zhe)一點。同樣，在(zai)(zai)炮(pao)(pao)兵的(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)使用上，觀點也是(shi)陳舊的(de)(de)(de)。炮(pao)(pao)兵通常尾隨縱隊(dui)(dui)，展(zhan)(zhan)開較晚，在(zai)(zai)需要(yao)時(shi)，尤(you)其在(zai)(zai)對于奧(ao)普戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)頗具(ju)代表性(xing)的(de)(de)(de)遭遇戰(zhan)(zhan)(zhan)斗(dou)和(he)遭遇交戰(zhan)(zhan)(zhan)中沒(mei)有給步兵以炮(pao)(pao)火支援。戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)還證(zheng)(zheng)明，必需改變部隊(dui)(dui)成行(xing)軍縱隊(dui)(dui)運(yun)動(dong)時(shi)的(de)(de)(de)組織形(xing)式(shi)，保證(zheng)(zheng)部隊(dui)(dui)臨(lin)戰(zhan)(zhan)(zhan)時(shi)能以最快速度展(zhan)(zhan)開。
這場形式上的聯(lian)盟戰爭，實(shi)際上只不過是德(de)(de)意志聯(lian)邦中兩(liang)個(ge)最大的邦國，即普(pu)魯士和奧地(di)利（因(yin)為(wei)(wei)(wei)也只有這兩(liang)個(ge)王國有實(shi)力），為(wei)(wei)(wei)爭奪對(dui)德(de)(de)意志的領導權而進(jin)行的王朝戰爭。普(pu)魯士贏得對(dui)奧戰爭的勝(sheng)利，是其統(tong)一(yi)(yi)德(de)(de)國的關鍵，實(shi)際上為(wei)(wei)(wei)統(tong)一(yi)(yi)事業(ye)奠定(ding)了牢(lao)固的基(ji)礎(chu)，為(wei)(wei)(wei)普(pu)魯士奠定(ding)德(de)(de)意志邦國中的領袖地(di)位，為(wei)(wei)(wei)統(tong)一(yi)(yi)德(de)(de)意志去(qu)除了一(yi)(yi)大阻礙。
