西(xi)夏天授禮(li)法(fa)延(yan)(yan)祚三年(nian)(nian)(nian)（宋(song)寶(bao)元(yuan)(yuan)二年(nian)(nian)(nian)，1040年(nian)(nian)(nian)），三川口之(zhi)戰(zhan)以后(hou)，宋(song)仁(ren)宗(zong)深(shen)感西(xi)夏強盛，下令封(feng)夏竦為(wei)陜西(xi)經略安撫使，韓琦、范(fan)(fan)仲(zhong)淹為(wei)副(fu)(fu)使，共同負(fu)責迎戰(zhan)西(xi)夏的事務(wu)，韓琦主持(chi)涇(jing)原路，范(fan)(fan)仲(zhong)淹負(fu)責鄜(fu)延(yan)(yan)路。延(yan)(yan)州(zhou)之(zhi)戰(zhan)后(hou)，西(xi)夏軍對(dui)宋(song)西(xi)北邊地的進(jin)擾(rao)愈加(jia)頻繁(fan)。天授禮(li)法(fa)延(yan)(yan)祚四年(nian)(nian)(nian)（宋(song)康(kang)定二年(nian)(nian)(nian)，1041年(nian)(nian)(nian)）正月，宋(song)廷為(wei)遏(e)制夏軍，采(cai)納陜西(xi)經略安撫副(fu)(fu)使韓琦的建議，擬發涇(jing)原、鄜(fu)延(yan)(yan)兩(liang)路兵(bing)反(fan)擊。因同任副(fu)(fu)使范(fan)(fan)仲(zhong)淹持(chi)異議，仁(ren)宗(zong)命諸臣(chen)再議。夏景宗(zong)元(yuan)(yuan)昊乘宋(song)進(jin)兵(bing)未(wei)決，再度攻宋(song)。
天授禮(li)法(fa)延(yan)祚四年（宋康定二(er)年，1041年）二(er)月(yue)，西夏景宗李元(yuan)昊再次率領十萬大軍(jun)大舉南下攻(gong)宋，把(ba)主力埋伏在六盤山下的好水(shui)川口（今寧夏隆德），另(ling)一部分攻(gong)打懷遠（今寧夏西吉(ji)東部），聲稱(cheng)要攻(gong)打渭(wei)州（今甘肅平(ping)涼），誘宋軍(jun)深入。
天(tian)(tian)授禮(li)法延祚四年（宋康定二年，1041年）二月，李元(yuan)(yuan)昊(hao)率兵10萬從折姜（今(jin)寧(ning)夏(xia)同(tong)心(xin)縣預(yu)旺東）進發，經天(tian)(tian)都寨（今(jin)寧(ning)夏(xia)海原），沿瓦亭(ting)川（今(jin)葫蘆(lu)河）南下，直抵好水川地(di)區。李元(yuan)(yuan)昊(hao)為發揮騎兵優勢，采用(yong)設(she)伏(fu)圍殲(jian)的戰法，將主力(li)埋伏(fu)于好水川口，遣一部兵力(li)至懷遠城（今(jin)寧(ning)夏(xia)西吉(ji)縣偏城）一帶(dai)誘宋軍入伏(fu)。
韓琦聽說西(xi)夏軍(jun)(jun)(jun)來(lai)攻，命環慶路副都部署任福(fu)率兵(bing)數萬，自鎮(zhen)戎軍(jun)(jun)(jun)（今(jin)(jin)寧夏固原）經懷(huai)遠城、得勝寨（今(jin)(jin)西(xi)吉(ji)縣將臺北(bei)(bei)），抵羊(yang)牧隆城（今(jin)(jin)西(xi)吉(ji)縣興隆鎮(zhen)西(xi)北(bei)(bei)），出西(xi)夏軍(jun)(jun)(jun)之后，伺機破敵(di)。如不(bu)利(li)于戰，則(ze)據(ju)險(xian)設伏，待(dai)西(xi)夏軍(jun)(jun)(jun)回師時截擊。任福(fu)與涇原駐泊都監(jian)桑懌(yi)率輕騎數千先發，鈐轄(xia)朱觀、都監(jian)武英(ying)等后繼。
二月十(shi)三日(ri)，進至(zhi)捺(na)龍(long)川（今(jin)西(xi)(xi)吉縣(xian)偏城東北(bei)），聽(ting)說鎮戎軍(jun)(jun)西(xi)(xi)路都巡(xun)檢常鼎等正與西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)戰(zhan)于張義堡（今(jin)固原(yuan)縣(xian)張易）以南(nan)，于是(shi)轉道南(nan)進，急趨(qu)交(jiao)戰(zhan)處。殺死幾千西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)隊，西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)也不(bu)斷增(zeng)援。任(ren)福軍(jun)(jun)趕到當地支援，于是(shi)西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)佯敗，誘宋(song)軍(jun)(jun)追(zhui)擊(ji)(ji)。任(ren)福不(bu)知(zhi)是(shi)計(ji)，脫離輜(zi)重，輕裝尾(wei)隨追(zhui)擊(ji)(ji)。黃(huang)昏(hun)。追(zhui)至(zhi)好水(shui)川，宋(song)軍(jun)(jun)由于長途追(zhui)擊(ji)(ji)，糧草不(bu)繼，人困馬乏，饑渴(ke)交(jiao)迫。朱觀、武英部屯籠洛川（今(jin)隆(long)德西(xi)(xi)北(bei)什字(zi)路河）。相約次日(ri)會兵(bing)川口，合擊(ji)(ji)夏(xia)軍(jun)(jun)。
二月十四日，任(ren)福(fu)、桑懌引(yin)軍(jun)循川(chuan)西行，至羊牧隆(long)城東五里處(chu)，發現(xian)道旁放(fang)置數個(ge)銀泥盒，將盒打開，百余只帶哨家鴿飛出(chu)，恰(qia)為夏(xia)(xia)軍(jun)發出(chu)合擊信號。宋(song)軍(jun)陣(zhen)未成列(lie)，即遭夏(xia)(xia)騎沖(chong)擊。激(ji)戰(zhan)多時，宋(song)軍(jun)混亂，企(qi)圖據險抵抗(kang)。夏(xia)(xia)軍(jun)陣(zhen)中忽樹兩丈余大旗，揮(hui)左(zuo)左(zuo)伏(fu)起(qi)，揮(hui)右右伏(fu)起(qi)，居高臨下(xia)，左(zuo)右夾擊，宋(song)軍(jun)死傷(shang)甚眾，任(ren)福(fu)、桑懌等戰(zhan)死。
天授(shou)禮法延祚四年(nian)（宋(song)康定二年(nian)，1041年(nian)）二月十(shi)四日(ri)，朱觀、武英部進至姚家(jia)川(chuan)（什字路(lu)河(he)口），亦(yi)陷入夏(xia)軍(jun)(jun)重圍中。自辰時交(jiao)戰(zhan)(zhan)到(dao)午時，宋(song)軍(jun)(jun)潰敗，宋(song)軍(jun)(jun)將士戰(zhan)(zhan)死10300余人。任福(fu)身負重傷，小校劉進勸他突圍，任福(fu)大聲(sheng)喊道(dao)：“吾為大將，兵敗，以死報國耳！”，遂(sui)手(shou)自扼咽(yan)喉自殺死。其子任懷亮戰(zhan)(zhan)死，桑懌(yi)、劉肅、武英、王珪、趙津(jin)、耿傅均(jun)戰(zhan)(zhan)死。其中王珪為行(xing)營(ying)都監(jian)，率4500人自羊牧隆(long)城來(lai)援(yuan)，被夏(xia)軍(jun)(jun)擊敗。此役宋(song)軍(jun)(jun)幾乎全(quan)軍(jun)(jun)覆滅(mie)，僅(jin)朱觀所部千人逃脫。西夏(xia)軍(jun)(jun)獲勝后，李元(yuan)昊聞宋(song)環慶、秦鳳(feng)路(lu)派兵來(lai)援(yuan)，遂(sui)回師。
此戰，李元昊運(yun)籌(chou)周密(mi)，預先設伏，誘宋(song)軍就(jiu)范(fan)，發揮騎兵(bing)優勢，突然襲擊(ji)，一舉獲勝，是一次(ci)成功(gong)的伏擊(ji)戰。
《劍(jian)橋(qiao)中國遼西夏金元(yuan)史》：（李(li)元(yuan)昊稱帝）此(ci)后，雙方立即開(kai)始了談判(pan)，以(yi)解決在黨項統治者的(de)(de)地位及其(qi)名份方面的(de)(de)分歧(qi)，到(dao)1044年才最(zui)終達成協議。與此(ci)同時，兩國都投入(ru)了一場(chang)破壞甚鉅的(de)(de)消耗(hao)戰(zhan)爭(zheng)，這場(chang)戰(zhan)爭(zheng)因(yin)黨項人(ren)(ren)取得(de)了三(san)次較大的(de)(de)勝利而特別引人(ren)(ren)注目。
呂思勉：德明之子元昊(hao)反，兵鋒(feng)頗銳。宋朝屯大(da)兵數(shu)十萬于陜(shan)西，還不能戢其侵(qin)寇(kou)。到1044年，才以歲(sui)賜成和。
好水川之戰，宋朝再度失敗，之后李元昊躊躇滿志，有聲稱“朕欲(yu)親臨渭水，直據長(chang)安(an)”之(zhi)語。而宋軍退兵中途，陣(zhen)亡將士(shi)的父兄妻子(zi)幾(ji)千人，持故衣(yi)紙(zhi)錢為烈士(shi)招魂，噩耗傳(chuan)到東京(jing)，“關(guan)右震動，仁宗為之(zhi)旰食”。宋仁宗怒(nu)貶戶部尚書、陜西經略安(an)撫(fu)使夏竦和(he)韓琦、范仲淹。宰相(xiang)呂夷簡(jian)連連驚呼“一戰不及一戰，可(ke)駭也！”
當地(di)民間流行一(yi)首《邊地(di)謠》“軍中有一(yi)韓(han)，西賊聞(wen)之心骨寒；軍中有一(yi)范，西賊聞(wen)之驚破(po)膽。”范仲淹的好友滕(teng)子京此時正在知涇州任上，大設牛酒迎犒士(shi)(shi)卒(zu)，在佛寺(si)設醮祭祀陣亡(wang)將士(shi)(shi)，撫恤遺族(zu)，使人(ren)心得以安定，結果被斥為濫(lan)用公使錢，慶(qing)歷四年春，謫守巴陵郡。
李元昊(hao)(hao)(hao)對(dui)宋(song)(song)朝的(de)(de)戰(zhan)爭，雖然取得了勝利，但(dan)也(ye)給西(xi)(xi)夏(xia)(xia)帶來了嚴(yan)重的(de)(de)后(hou)果：如(ru)由于(yu)戰(zhan)爭爆發，宋(song)(song)朝停止了對(dui)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)大宗銀、絹(juan)、錢(qian)的(de)(de)“歲賜”；關閉(bi)了邊境榷(que)場，禁止西(xi)(xi)夏(xia)(xia)所(suo)產青白鹽入境，使西(xi)(xi)夏(xia)(xia)不僅(jin)失去了直接的(de)(de)經濟實(shi)(shi)惠，境內(nei)(nei)的(de)(de)糧食(shi)、絹(juan)帛、布匹、茶葉及其他生活日用品奇缺，物價(jia)昂(ang)貴，“國(guo)中為‘十不如(ru)’之謠以(yi)怨之”。連(lian)年戰(zhan)爭使西(xi)(xi)夏(xia)(xia)民窮財盡，人(ren)(ren)(ren)怨沸騰，階(jie)級矛(mao)盾(dun)與民族矛(mao)盾(dun)加劇，境內(nei)(nei)部族人(ren)(ren)(ren)民紛(fen)紛(fen)起而反抗，或逃奔(ben)宋(song)(song)朝。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)兵力到(dao)(dao)戰(zhan)后(hou)已處于(yu)“死(si)亡創痍者(zhe)相半，人(ren)(ren)(ren)困(kun)于(yu)點集”的(de)(de)境地，元昊(hao)(hao)(hao)再發動戰(zhan)爭是十分(fen)困(kun)難的(de)(de)。同時(shi)(shi)元昊(hao)(hao)(hao)也(ye)認識到(dao)(dao)戰(zhan)勝地廣人(ren)(ren)(ren)眾的(de)(de)宋(song)(song)朝絕非(fei)易事。宋(song)(song)朝在戰(zhan)略上(shang)的(de)(de)優勢(shi)是西(xi)(xi)夏(xia)(xia)望塵莫及的(de)(de)。基于(yu)以(yi)上(shang)原因(yin)，元昊(hao)(hao)(hao)向(xiang)宋(song)(song)朝試(shi)探求和(he)。最終促成(cheng)夏(xia)(xia)宋(song)(song)議和(he)的(de)(de)重要原因(yin)是這(zhe)個時(shi)(shi)期宋(song)(song)、遼(liao)、夏(xia)(xia)三者(zhe)關系的(de)(de)新變化(hua)。元昊(hao)(hao)(hao)同遼(liao)為“甥舅之親”，奉行倚遼(liao)抗宋(song)(song)之策；遼(liao)則利用夏(xia)(xia)宋(song)(song)對(dui)立(li)，向(xiang)宋(song)(song)討價(jia)還價(jia)，從中漁利，甚至以(yi)犧(xi)牲西(xi)(xi)夏(xia)(xia)利益(yi)從宋(song)(song)朝得到(dao)(dao)實(shi)(shi)惠，這(zhe)引起了元昊(hao)(hao)(hao)的(de)(de)不滿。夏(xia)(xia)遼(liao)之間其時(shi)(shi)又(you)發生爭奪領屬(shu)部落(luo)的(de)(de)糾紛(fen)，導致關系惡化(hua)，聯盟開始破裂。元昊(hao)(hao)(hao)感到(dao)(dao)處境孤立(li)，為免除兩面(mian)受(shou)敵，也(ye)必須同宋(song)(song)朝媾和(he)。
在(zai)西吉縣興隆鎮、單(dan)家集、陳(chen)田玉一帶，農家打莊整地(di)、挖渠(qu)(qu)開溝常(chang)會(hui)翻出成堆的(de)白骨(gu)。據單(dan)家集的(de)群眾反映，早在(zai)上世紀七(qi)十年(nian)代(dai)中期，生(sheng)產(chan)隊組織社員(yuan)開挖水渠(qu)(qu)時，就發現了大量的(de)人骨(gu)和馬骨(gu)，一坑(keng)一坑(keng)地(di)埋著，最厚疊壓骨(gu)層達2米左右。
1984年文(wen)物(wu)普(pu)查(cha)時(shi)(shi)，普(pu)查(cha)隊的(de)(de)(de)(de)同志從白骨(gu)中還發(fa)現(xian)了成(cheng)捆(kun)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)箭(jian)頭(tou)和(he)鐵(tie)(tie)質兵器。1988年，西(xi)(xi)(xi)吉(ji)文(wen)物(wu)部門(men)在(zai)距興隆鎮18公里(li)的(de)(de)(de)(de)硝河鄉（德(de)勝寨），還征集到一頂西(xi)(xi)(xi)夏(xia)時(shi)(shi)期士(shi)兵使用的(de)(de)(de)(de)銅頭(tou)盔，該頭(tou)盔是(shi)我區館藏文(wen)物(wu)中的(de)(de)(de)(de)一件(jian)孤品(pin)，有很高的(de)(de)(de)(de)文(wen)物(wu)價(jia)值。1998年，西(xi)(xi)(xi)吉(ji)縣(xian)文(wen)物(wu)管理所在(zai)紅(hong)崗遺(yi)址發(fa)現(xian)一坑道中埋(mai)有人(ren)、馬頭(tou)骨(gu)幾百個，有的(de)(de)(de)(de)人(ren)頭(tou)骨(gu)、馬頭(tou)骨(gu)上還插著鐵(tie)(tie)箭(jian)頭(tou)。1999年興隆鎮維修糧庫圍墻時(shi)(shi)，挖出(chu)(chu)一個長度100多(duo)米、厚(hou)度1米的(de)(de)(de)(de)尸骨(gu)層(ceng)(ceng)(ceng)，人(ren)骨(gu)、馬骨(gu)相互疊加，其狀慘不忍(ren)睹。2009年西(xi)(xi)(xi)吉(ji)縣(xian)第三次全國文(wen)物(wu)普(pu)查(cha)時(shi)(shi)，發(fa)現(xian)陳田(tian)玉村北(bei)紅(hong)崗遺(yi)址沿(yan)山崖(ya)邊(bian)，到處是(shi)層(ceng)(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)(de)(de)白骨(gu)，有距崖(ya)頂幾米的(de)(de)(de)(de)，也有距崖(ya)頂十幾米的(de)(de)(de)(de)，并且(qie)在(zai)農民取(qu)土時(shi)(shi)，還挖出(chu)(chu)豆(dou)綠瓷盞、銅（鐵(tie)(tie)）箭(jian)頭(tou)、四系(xi)灰陶背壺、馬刺、瓷蒺藜、將軍(jun)罐、陶燈、鐵(tie)(tie)琉球、瓷片、鐵(tie)(tie)甲和(he)一把鐵(tie)(tie)刀，鐵(tie)(tie)器出(chu)(chu)土后(hou)基本腐爛。插在(zai)人(ren)馬頭(tou)顱的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)箭(jian)長約6公分左(zuo)右(you)，三角菱(ling)形，證明西(xi)(xi)(xi)夏(xia)當時(shi)(shi)使用武器主要是(shi)鐵(tie)(tie)器，這與史(shi)料記(ji)載吻合。
在寧夏的(de)考(kao)古隊努力下，相關一系列文物的(de)出土進(jin)一步有(you)力證(zheng)明好水川之(zhi)戰(zhan)古戰(zhan)場，在寧夏西吉縣興隆鎮王溝(gou)、陳田(tian)玉、姚杜村(cun)一帶(dai)。
當地民間流行一首《邊地謠》“軍中有一韓，西賊聞之心骨寒；軍中有一范，西賊聞之驚破膽。”范仲淹的好友滕子京此時(shi)正在知涇州任上(shang)，大設(she)牛酒迎犒士卒(zu)，在佛寺設(she)醮祭(ji)祀陣亡將士，撫恤遺族，使人心得以安(an)定，結果被斥為濫用公使錢，慶歷四年春，謫守(shou)巴(ba)陵郡”。
