西(xi)(xi)夏(xia)(xia)天授禮(li)法延(yan)(yan)祚三年(nian)（宋(song)寶(bao)元二(er)年(nian)，1040年(nian)），三川口(kou)之戰以后，宋(song)仁(ren)宗深感西(xi)(xi)夏(xia)(xia)強盛，下令封夏(xia)(xia)竦為陜(shan)(shan)西(xi)(xi)經略安(an)撫使，韓(han)琦、范(fan)仲(zhong)淹為副使，共同負(fu)責迎(ying)戰西(xi)(xi)夏(xia)(xia)的事務，韓(han)琦主持涇(jing)原(yuan)路(lu)，范(fan)仲(zhong)淹負(fu)責鄜延(yan)(yan)路(lu)。延(yan)(yan)州之戰后，西(xi)(xi)夏(xia)(xia)軍對宋(song)西(xi)(xi)北邊地(di)的進(jin)(jin)擾愈加頻繁。天授禮(li)法延(yan)(yan)祚四(si)年(nian)（宋(song)康定二(er)年(nian)，1041年(nian)）正月，宋(song)廷為遏(e)制夏(xia)(xia)軍，采納陜(shan)(shan)西(xi)(xi)經略安(an)撫副使韓(han)琦的建議(yi)，擬發涇(jing)原(yuan)、鄜延(yan)(yan)兩路(lu)兵反擊。因同任(ren)副使范(fan)仲(zhong)淹持異(yi)議(yi)，仁(ren)宗命(ming)諸(zhu)臣再(zai)議(yi)。夏(xia)(xia)景宗元昊乘宋(song)進(jin)(jin)兵未決(jue)，再(zai)度(du)攻(gong)宋(song)。
天授禮法延祚(zuo)四(si)年（宋康定二年，1041年）二月，西(xi)夏景(jing)宗李元昊再次率領十萬大軍大舉南下攻宋，把主(zhu)力埋伏在(zai)六(liu)盤山下的好水川口（今(jin)(jin)寧夏隆(long)德(de)），另一部(bu)分攻打懷遠（今(jin)(jin)寧夏西(xi)吉東部(bu)），聲稱要(yao)攻打渭州（今(jin)(jin)甘肅平涼），誘宋軍深入(ru)。
天(tian)授禮法延祚(zuo)四年（宋康定二(er)年，1041年）二(er)月，李元(yuan)昊(hao)率(lv)兵10萬從折姜（今(jin)(jin)寧夏同心縣(xian)預旺東）進(jin)發，經天(tian)都寨(zhai)（今(jin)(jin)寧夏海原(yuan)），沿瓦亭川(chuan)（今(jin)(jin)葫(hu)蘆河(he)）南下(xia)，直抵好水(shui)川(chuan)地區。李元(yuan)昊(hao)為發揮(hui)騎兵優(you)勢，采用設伏(fu)圍(wei)殲的戰法，將主力埋伏(fu)于好水(shui)川(chuan)口，遣一部兵力至懷遠城（今(jin)(jin)寧夏西(xi)吉(ji)縣(xian)偏(pian)城）一帶誘(you)宋軍入伏(fu)。
韓琦聽(ting)說西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)來攻，命(ming)環(huan)慶路副(fu)都(dou)部署任(ren)福率兵數(shu)萬(wan)，自鎮戎軍(jun)（今(jin)寧夏(xia)固原(yuan)(yuan)）經懷遠城(cheng)、得勝寨(zhai)（今(jin)西(xi)(xi)吉縣將臺北(bei)），抵羊(yang)牧隆城(cheng)（今(jin)西(xi)(xi)吉縣興(xing)隆鎮西(xi)(xi)北(bei)），出(chu)西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)之后(hou)，伺機破敵。如不利(li)于戰，則據險(xian)設伏，待西(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)回(hui)師(shi)時(shi)截擊。任(ren)福與涇原(yuan)(yuan)駐泊都(dou)監桑(sang)懌率輕騎數(shu)千先(xian)發(fa)，鈐(qian)轄(xia)朱觀、都(dou)監武英等后(hou)繼(ji)。
二月十(shi)三日，進至(zhi)捺龍川(chuan)（今(jin)西(xi)(xi)(xi)吉縣偏(pian)城東北(bei)），聽說鎮戎軍(jun)(jun)(jun)(jun)西(xi)(xi)(xi)路都巡檢常鼎等正與西(xi)(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)戰于(yu)張(zhang)義(yi)堡(bao)（今(jin)固原(yuan)縣張(zhang)易）以南(nan)，于(yu)是(shi)轉道(dao)南(nan)進，急趨交(jiao)戰處。殺(sha)死幾千西(xi)(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊(dui)，西(xi)(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)也(ye)不斷增援。任(ren)福軍(jun)(jun)(jun)(jun)趕到當地支援，于(yu)是(shi)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)佯敗，誘宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)追擊(ji)。任(ren)福不知是(shi)計，脫離輜重，輕裝尾隨追擊(ji)。黃昏(hun)。追至(zhi)好水川(chuan)，宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)由于(yu)長途追擊(ji)，糧草不繼，人(ren)困馬乏，饑渴交(jiao)迫。朱觀、武(wu)英部屯籠洛(luo)川(chuan)（今(jin)隆德西(xi)(xi)(xi)北(bei)什字路河）。相約次日會兵(bing)川(chuan)口，合擊(ji)夏(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。
二(er)月十四日，任福、桑懌引軍(jun)循川西行(xing)，至羊牧隆城(cheng)東五里處，發(fa)現道旁(pang)放置數個銀泥(ni)盒(he)，將盒(he)打(da)開，百余只帶哨(shao)家(jia)鴿飛出，恰為(wei)夏(xia)軍(jun)發(fa)出合擊信號。宋軍(jun)陣(zhen)未成列，即遭夏(xia)騎沖擊。激戰多時，宋軍(jun)混亂(luan)，企圖據險(xian)抵(di)抗。夏(xia)軍(jun)陣(zhen)中忽樹(shu)兩丈余大旗，揮左(zuo)左(zuo)伏起(qi)，揮右(you)右(you)伏起(qi)，居高臨(lin)下(xia)，左(zuo)右(you)夾擊，宋軍(jun)死(si)傷甚眾，任福、桑懌等(deng)戰死(si)。
天授禮法延祚四年(nian)（宋(song)(song)康(kang)定二年(nian)，1041年(nian)）二月十四日，朱(zhu)觀、武(wu)英部進(jin)至(zhi)姚(yao)家川（什字路(lu)河口(kou)），亦陷(xian)入夏軍(jun)(jun)(jun)重(zhong)圍中。自(zi)(zi)辰時(shi)交(jiao)戰(zhan)到(dao)午時(shi)，宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)潰敗(bai)(bai)，宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)將(jiang)士戰(zhan)死10300余(yu)人。任(ren)(ren)福(fu)身負重(zhong)傷，小校劉進(jin)勸他突圍，任(ren)(ren)福(fu)大聲喊道(dao)：“吾為(wei)大將(jiang)，兵(bing)敗(bai)(bai)，以死報國(guo)耳！”，遂手(shou)自(zi)(zi)扼(e)咽喉自(zi)(zi)殺死。其(qi)子任(ren)(ren)懷(huai)亮(liang)戰(zhan)死，桑(sang)懌(yi)、劉肅(su)、武(wu)英、王(wang)珪、趙(zhao)津、耿傅(fu)均戰(zhan)死。其(qi)中王(wang)珪為(wei)行營都(dou)監，率4500人自(zi)(zi)羊牧隆城來(lai)援，被夏軍(jun)(jun)(jun)擊敗(bai)(bai)。此役(yi)宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)幾乎全(quan)軍(jun)(jun)(jun)覆(fu)滅，僅(jin)朱(zhu)觀所部千人逃脫。西夏軍(jun)(jun)(jun)獲勝(sheng)后，李元昊聞宋(song)(song)環(huan)慶(qing)、秦鳳路(lu)派兵(bing)來(lai)援，遂回師(shi)。
此戰(zhan)，李元昊運籌周密，預先設伏，誘宋軍就范，發(fa)揮騎兵優勢(shi)，突(tu)然(ran)襲擊，一舉獲勝，是(shi)一次成功的(de)伏擊戰(zhan)。
《劍橋中(zhong)國(guo)遼西夏金元(yuan)史》：（李元(yuan)昊稱帝）此后，雙方(fang)立即開始(shi)了(le)談判，以解決在黨項統治(zhi)者的地位(wei)及其名份方(fang)面(mian)的分歧(qi)，到(dao)1044年才最終達成協議。與此同時，兩(liang)國(guo)都(dou)投入(ru)了(le)一場(chang)破壞甚(shen)鉅的消耗戰(zhan)爭，這(zhe)場(chang)戰(zhan)爭因黨項人取得了(le)三次(ci)較大的勝(sheng)利而特別(bie)引人注目。
呂思勉(mian)：德明之(zhi)子元昊反，兵(bing)鋒頗銳。宋朝屯大兵(bing)數十(shi)萬于陜西(xi)，還不能戢(ji)其(qi)侵(qin)寇。到1044年(nian)，才以歲賜成和。
好水川之戰，宋朝再度失敗，之后李元昊躊躇滿志，有聲稱“朕(zhen)欲(yu)親臨渭水，直(zhi)據長(chang)安”之語。而(er)宋軍退兵(bing)中(zhong)途，陣(zhen)亡將士(shi)的父兄妻子幾千人，持故衣紙錢為烈(lie)士(shi)招(zhao)魂，噩耗傳到東京，“關右震動，仁宗為之旰食(shi)”。宋仁宗怒貶戶(hu)部尚書、陜西經略安撫使夏(xia)竦和韓琦、范仲淹。宰(zai)相(xiang)呂夷簡連連驚呼“一戰(zhan)不及(ji)一戰(zhan)，可駭也！”
當地民間流(liu)行一首《邊(bian)地謠》“軍中有一韓，西(xi)賊聞(wen)(wen)之心骨寒；軍中有一范(fan)(fan)，西(xi)賊聞(wen)(wen)之驚(jing)破膽。”范(fan)(fan)仲淹的好(hao)友滕子京此時正在(zai)知涇州任(ren)上，大設牛(niu)酒迎(ying)犒士卒(zu)，在(zai)佛寺設醮(jiao)祭祀陣亡將士，撫恤遺族，使人心得以安定，結(jie)果(guo)被斥為濫用公使錢(qian)，慶(qing)歷(li)四年春，謫守巴陵郡。
李元(yuan)昊對(dui)宋(song)朝(chao)的(de)(de)戰(zhan)爭，雖然(ran)取(qu)得了勝利(li)，但也(ye)(ye)給西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)帶來了嚴重的(de)(de)后(hou)果(guo)：如由(you)于(yu)戰(zhan)爭爆發，宋(song)朝(chao)停止(zhi)(zhi)了對(dui)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)大(da)宗(zong)銀、絹、錢的(de)(de)“歲(sui)賜”；關閉了邊(bian)境(jing)(jing)榷場，禁止(zhi)(zhi)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)所產(chan)青白(bai)鹽入境(jing)(jing)，使西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)不(bu)僅失去(qu)了直接的(de)(de)經濟實惠，境(jing)(jing)內(nei)的(de)(de)糧食、絹帛(bo)、布匹(pi)、茶葉及(ji)其(qi)他生(sheng)活日(ri)用(yong)品(pin)奇缺，物(wu)價昂貴，“國(guo)中為‘十不(bu)如’之(zhi)(zhi)謠以怨之(zhi)(zhi)”。連年戰(zhan)爭使西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)民(min)窮財盡，人怨沸騰，階級(ji)矛盾與民(min)族矛盾加(jia)劇，境(jing)(jing)內(nei)部(bu)族人民(min)紛(fen)紛(fen)起(qi)而反(fan)抗，或逃奔宋(song)朝(chao)。西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)兵力到戰(zhan)后(hou)已處于(yu)“死亡創痍(yi)者(zhe)相(xiang)半(ban)，人困于(yu)點集”的(de)(de)境(jing)(jing)地(di)，元(yuan)昊再發動戰(zhan)爭是(shi)(shi)十分困難(nan)的(de)(de)。同(tong)時元(yuan)昊也(ye)(ye)認識到戰(zhan)勝地(di)廣人眾的(de)(de)宋(song)朝(chao)絕(jue)非易事。宋(song)朝(chao)在戰(zhan)略(lve)上的(de)(de)優勢是(shi)(shi)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)望塵莫及(ji)的(de)(de)。基(ji)于(yu)以上原因(yin)，元(yuan)昊向宋(song)朝(chao)試探求和。最終促成夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)宋(song)議和的(de)(de)重要原因(yin)是(shi)(shi)這個時期宋(song)、遼、夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)三者(zhe)關系(xi)(xi)的(de)(de)新變化(hua)(hua)。元(yuan)昊同(tong)遼為“甥舅之(zhi)(zhi)親”，奉行倚遼抗宋(song)之(zhi)(zhi)策；遼則利(li)用(yong)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)宋(song)對(dui)立，向宋(song)討價還價，從中漁利(li)，甚至以犧(xi)牲西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)利(li)益從宋(song)朝(chao)得到實惠，這引起(qi)了元(yuan)昊的(de)(de)不(bu)滿(man)。夏(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)遼之(zhi)(zhi)間(jian)其(qi)時又發生(sheng)爭奪領屬部(bu)落(luo)的(de)(de)糾(jiu)紛(fen)，導致(zhi)關系(xi)(xi)惡(e)化(hua)(hua)，聯盟開始破裂。元(yuan)昊感到處境(jing)(jing)孤立，為免除兩面受(shou)敵(di)，也(ye)(ye)必須同(tong)宋(song)朝(chao)媾和。
在西吉縣興隆鎮(zhen)、單(dan)家集、陳田(tian)玉一帶，農家打莊(zhuang)整(zheng)地(di)、挖渠開溝常會翻出成堆的(de)(de)白(bai)骨。據(ju)單(dan)家集的(de)(de)群眾反(fan)映，早在上(shang)世紀七十年(nian)代中(zhong)期，生產(chan)隊組織社員開挖水渠時，就(jiu)發現了大量的(de)(de)人骨和馬(ma)骨，一坑一坑地(di)埋著，最厚疊壓骨層達2米(mi)左右。
1984年文物普(pu)查時(shi)(shi)，普(pu)查隊(dui)的(de)同志從白骨(gu)(gu)中(zhong)(zhong)還發現(xian)了成(cheng)捆(kun)的(de)鐵(tie)(tie)箭頭(tou)(tou)(tou)和(he)鐵(tie)(tie)質兵器(qi)(qi)。1988年，西吉(ji)(ji)文物部門在(zai)距興隆(long)鎮18公里的(de)硝河鄉（德勝寨），還征集到一頂西夏(xia)時(shi)(shi)期士(shi)兵使用(yong)的(de)銅(tong)頭(tou)(tou)(tou)盔(kui)，該頭(tou)(tou)(tou)盔(kui)是(shi)我區館藏文物中(zhong)(zhong)的(de)一件孤品，有(you)很高的(de)文物價(jia)值。1998年，西吉(ji)(ji)縣(xian)文物管理(li)所在(zai)紅崗遺址發現(xian)一坑(keng)道中(zhong)(zhong)埋有(you)人、馬(ma)頭(tou)(tou)(tou)骨(gu)(gu)幾(ji)(ji)(ji)百(bai)個(ge)，有(you)的(de)人頭(tou)(tou)(tou)骨(gu)(gu)、馬(ma)頭(tou)(tou)(tou)骨(gu)(gu)上還插(cha)著鐵(tie)(tie)箭頭(tou)(tou)(tou)。1999年興隆(long)鎮維(wei)修糧庫圍墻時(shi)(shi)，挖出一個(ge)長度100多米(mi)、厚度1米(mi)的(de)尸(shi)骨(gu)(gu)層，人骨(gu)(gu)、馬(ma)骨(gu)(gu)相互疊加，其(qi)狀慘不忍睹。2009年西吉(ji)(ji)縣(xian)第三次全國(guo)文物普(pu)查時(shi)(shi)，發現(xian)陳(chen)田玉村北(bei)紅崗遺址沿山崖(ya)(ya)邊，到處是(shi)層層的(de)白骨(gu)(gu)，有(you)距崖(ya)(ya)頂幾(ji)(ji)(ji)米(mi)的(de)，也有(you)距崖(ya)(ya)頂十(shi)幾(ji)(ji)(ji)米(mi)的(de)，并且在(zai)農民取土(tu)時(shi)(shi)，還挖出豆綠瓷盞、銅(tong)（鐵(tie)(tie)）箭頭(tou)(tou)(tou)、四系灰陶背壺(hu)、馬(ma)刺、瓷蒺藜(li)、將軍罐、陶燈、鐵(tie)(tie)琉球、瓷片、鐵(tie)(tie)甲(jia)和(he)一把鐵(tie)(tie)刀，鐵(tie)(tie)器(qi)(qi)出土(tu)后基本腐爛。插(cha)在(zai)人馬(ma)頭(tou)(tou)(tou)顱的(de)鐵(tie)(tie)箭長約6公分左右(you)，三角菱(ling)形，證明西夏(xia)當時(shi)(shi)使用(yong)武器(qi)(qi)主要(yao)是(shi)鐵(tie)(tie)器(qi)(qi)，這(zhe)與史(shi)料記載吻合。
在(zai)(zai)寧夏(xia)的考古隊努(nu)力下，相關一(yi)系(xi)列文物的出土進一(yi)步有力證明好水川之戰(zhan)古戰(zhan)場，在(zai)(zai)寧夏(xia)西吉縣興隆鎮王溝、陳田(tian)玉、姚杜村(cun)一(yi)帶。
當地民間流行一首《邊地謠》“軍中有一韓，西賊聞之心骨寒；軍中有一范，西賊聞之驚破膽。”范仲淹的好友滕子京此時正在知涇州(zhou)任上，大(da)設牛酒迎犒士(shi)卒(zu)，在佛(fo)寺設醮祭祀(si)陣亡將士(shi)，撫(fu)恤遺族，使人心得以(yi)安(an)定，結果(guo)被斥為濫用公使錢，慶歷四年(nian)春，謫守巴陵郡”。
