宋康定元(yuan)(yuan)年(nian)(公元(yuan)(yuan)1040年(nian)，西(xi)夏天授禮(li)法延(yan)祚三年(nian))至慶歷(li)二年(nian)(1042)間，西(xi)夏連續對北宋發動(dong)了三次大(da)規模的戰(zhan)(zhan)(zhan)事，即：延(yan)州之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)、好水川之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)和定川寨之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)。三戰(zhan)(zhan)(zhan)皆以宋朝失敗而告終。西(xi)夏雖(sui)屢(lv)勝(sheng)，但擄掠所獲財物與先前依照和約及通過榷場貿易(yi)所得(de)物資相(xiang)比，實在是(shi)得(de)不(bu)償(chang)失。
在建國(guo)(guo)稱帝(di)之前，西(xi)夏(xia)(xia)每年(nian)(nian)都可以(yi)從(cong)(cong)宋(song)(song)朝得到“歲賜(si)”的白(bai)銀(yin)萬(wan)(wan)兩、絹萬(wan)(wan)匹、錢(qian)2萬(wan)(wan)貫，這是(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)的一(yi)項重要經(jing)濟來源。在沿邊榷場(chang)，黨項人(ren)(ren)還(huan)以(yi)境內所產的青白(bai)鹽(yan)及畜產品換取(qu)宋(song)(song)朝的糧(liang)食(shi)(shi)、茶葉和(he)(he)其(qi)他手(shou)工業(ye)產品，這些物(wu)資都是(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)人(ren)(ren)民的生活必需品。如今，宋(song)(song)朝實行經(jing)濟封鎖政策，停止“歲賜(si)”，關閉榷場(chang)，不準青白(bai)鹽(yan)入境，禁止雙邊貿易，從(cong)(cong)而(er)給(gei)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)的經(jing)濟以(yi)致(zhi)命的一(yi)擊(ji)。在夏(xia)(xia)宋(song)(song)戰爭(zheng)中，雖然夏(xia)(xia)國(guo)(guo)取(qu)得了勝利，但是(shi)本國(guo)(guo)也(ye)(ye)傷(shang)亡(wang)了很多人(ren)(ren)馬，正如常言所說的“傷(shang)敵一(yi)千，自(zi)損八(ba)百”，致(zhi)使(shi)元昊為發動戰爭(zheng)而(er)點(dian)集(ji)人(ren)(ren)馬越來越困難。按照西(xi)夏(xia)(xia)的兵(bing)制(zhi)，各部落青年(nian)(nian)平時從(cong)(cong)事生產，戰時人(ren)(ren)人(ren)(ren)都是(shi)兵(bing)，不是(shi)當正軍(jun)，就是(shi)從(cong)(cong)事雜役。一(yi)聲(sheng)點(dian)集(ji)，由部落首領帶領，立(li)即(ji)出(chu)動，還(huan)要自(zi)備馬匹和(he)(he)糧(liang)食(shi)(shi)。元昊稱帝(di)后，連(lian)(lian)年(nian)(nian)對(dui)宋(song)(song)用兵(bing)，使(shi)田地無(wu)人(ren)(ren)耕種(zhong)，牛羊無(wu)人(ren)(ren)放牧(mu)。連(lian)(lian)不少(shao)部落首領也(ye)(ye)反對(dui)再戰。
由于連(lian)年征戰，人力(li)、物力(li)、財力(li)損(sun)失慘重(zhong)，致使出現嚴(yan)重(zhong)經濟危(wei)機，西(xi)夏(xia)(xia)“財用不給”，嚴(yan)重(zhong)地阻(zu)滯了(le)西(xi)夏(xia)(xia)經濟和社會的發展。此外，由于民間(jian)貿易(yi)中斷，使得西(xi)夏(xia)(xia)百姓“飲無茶，衣昂貴”，怨聲載道。加上西(xi)夏(xia)(xia)與遼之間(jian)又出現了(le)嫌隙。所以西(xi)夏(xia)(xia)愿意議和。
宋(song)(song)仁宗慶歷四年(nian)(nian)(公元1044年(nian)(nian)，西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)天授(shou)禮法(fa)延祚(zuo)七年(nian)(nian))，宋(song)(song)朝(chao)(chao)與(yu)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)最后達成協議。和約規(gui)定：夏(xia)(xia)取消帝號，宋(song)(song)冊封(feng)其為(wei)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)主，賜(si)(si)金涂銀印，方(fang)二寸一分，文曰(yue)“夏(xia)(xia)國(guo)(guo)主印”，許自置官屬，名(ming)義上向宋(song)(song)稱臣，奉正朔；宋(song)(song)夏(xia)(xia)戰爭中(zhong)雙(shuang)(shuang)方(fang)所(suo)擄掠的(de)將校、士兵(bing)、民戶歸(gui)還對方(fang)；從此(ci)以(yi)(yi)后，如雙(shuang)(shuang)方(fang)邊境之(zhi)民逃(tao)往對方(fang)領(ling)土(tu)，都不能派兵(bing)追擊，雙(shuang)(shuang)方(fang)互相歸(gui)還逃(tao)人；宋(song)(song)夏(xia)(xia)戰爭中(zhong)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)所(suo)占領(ling)的(de)宋(song)(song)朝(chao)(chao)領(ling)上栲栳、鐮刀、南(nan)安、承平等地和其他邊境蕃漢居(ju)住區(qu)全部從中(zhong)間(jian)劃界；雙(shuang)(shuang)方(fang)在(zai)(zai)本國(guo)(guo)領(ling)土(tu)上可以(yi)(yi)自由建立(li)城堡；宋(song)(song)朝(chao)(chao)每(mei)年(nian)(nian)賜(si)(si)給(gei)(gei)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)銀7萬(wan)兩(liang)(舊制，下同(tong))，絹15萬(wan)匹，茶3萬(wan)斤；另外，每(mei)年(nian)(nian)還在(zai)(zai)各種節(jie)日賜(si)(si)給(gei)(gei)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)銀22000兩(liang)，絹23000匹，茶1萬(wan)斤。
慶歷和議達成后(hou)，元(yuan)昊又多次派(pai)遣(qian)使者到宋(song)朝(chao)，請求宋(song)朝(chao)開放邊境地區的互市。慶歷五(wu)年(nian)，宋(song)朝(chao)政府決定在保安軍(今陜西志丹)和鎮戎(rong)軍(今寧夏(xia)固原)的安平皆設置兩處榷(que)場(chang)，恢復了(le)雙方(fang)貿易往來。
但是，元昊在國(guo)內仍稱帝(di)如故，行使(shi)君權。他(ta)(ta)為(wei)了(le)撐持一方獨尊(zun)的(de)(de)皇帝(di)地位(wei)，不愿在夏國(guo)民眾面前用(yong)客禮接待宋朝(chao)使(shi)節，暴(bao)露自己對宋朝(chao)的(de)(de)臣屬地位(wei)，對宋朝(chao)派來的(de)(de)使(shi)臣一律擋(dang)駕，把他(ta)(ta)們安頓在宥(you)州(zhou)（今(jin)陜西靖邊(bian)東(dong)），不讓他(ta)(ta)們到夏國(guo)都(dou)城興慶府。
