宋康定元年(公元1040年，西(xi)(xi)夏(xia)天授禮法(fa)延祚三年)至慶(qing)歷二年(1042)間，西(xi)(xi)夏(xia)連續對(dui)北宋發動了(le)三次大規模的戰(zhan)事，即：延州之(zhi)戰(zhan)、好水川(chuan)(chuan)之(zhi)戰(zhan)和定川(chuan)(chuan)寨之(zhi)戰(zhan)。三戰(zhan)皆(jie)以宋朝失(shi)(shi)敗而(er)告終。西(xi)(xi)夏(xia)雖屢(lv)勝，但擄掠所(suo)獲財(cai)物(wu)與(yu)先前依照和約及(ji)通過榷場(chang)貿(mao)易所(suo)得物(wu)資相比，實(shi)在(zai)是得不償失(shi)(shi)。
在建國(guo)(guo)稱帝(di)之前，西(xi)夏(xia)(xia)每年(nian)都可(ke)以(yi)從宋(song)(song)朝得(de)到“歲賜(si)”的白銀萬(wan)兩、絹(juan)萬(wan)匹(pi)(pi)、錢2萬(wan)貫(guan)，這是(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)的一(yi)(yi)項重要經(jing)濟(ji)來(lai)源(yuan)。在沿邊(bian)榷場(chang)，黨項人(ren)(ren)(ren)(ren)還以(yi)境內所產(chan)的青白鹽(yan)及畜產(chan)品(pin)換取宋(song)(song)朝的糧(liang)食、茶(cha)葉和(he)其(qi)他手工業產(chan)品(pin)，這些物資都是(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)民的生(sheng)活必需(xu)品(pin)。如今，宋(song)(song)朝實行經(jing)濟(ji)封鎖政策，停(ting)止“歲賜(si)”，關(guan)閉榷場(chang)，不準(zhun)青白鹽(yan)入境，禁止雙邊(bian)貿(mao)易(yi)，從而給夏(xia)(xia)國(guo)(guo)的經(jing)濟(ji)以(yi)致命的一(yi)(yi)擊。在夏(xia)(xia)宋(song)(song)戰爭中，雖然(ran)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)取得(de)了(le)勝利，但是(shi)本國(guo)(guo)也(ye)傷亡(wang)了(le)很多人(ren)(ren)(ren)(ren)馬(ma)(ma)，正如常言所說的“傷敵一(yi)(yi)千(qian)，自損八百”，致使(shi)元昊為發(fa)動戰爭而點集(ji)人(ren)(ren)(ren)(ren)馬(ma)(ma)越(yue)來(lai)越(yue)困難。按照西(xi)夏(xia)(xia)的兵(bing)制，各(ge)部(bu)落(luo)青年(nian)平時從事(shi)生(sheng)產(chan)，戰時人(ren)(ren)(ren)(ren)人(ren)(ren)(ren)(ren)都是(shi)兵(bing)，不是(shi)當(dang)正軍(jun)，就(jiu)是(shi)從事(shi)雜役(yi)。一(yi)(yi)聲點集(ji)，由(you)部(bu)落(luo)首領帶領，立(li)即出(chu)動，還要自備馬(ma)(ma)匹(pi)(pi)和(he)糧(liang)食。元昊稱帝(di)后，連(lian)(lian)年(nian)對宋(song)(song)用(yong)兵(bing)，使(shi)田地(di)無(wu)人(ren)(ren)(ren)(ren)耕(geng)種，牛(niu)羊無(wu)人(ren)(ren)(ren)(ren)放牧。連(lian)(lian)不少部(bu)落(luo)首領也(ye)反對再戰。
由于(yu)連(lian)年征戰(zhan)，人(ren)力(li)、物力(li)、財(cai)力(li)損失慘重，致(zhi)使出(chu)現嚴重經濟危機，西(xi)(xi)(xi)夏(xia)“財(cai)用不給”，嚴重地阻(zu)滯了西(xi)(xi)(xi)夏(xia)經濟和(he)社會(hui)的(de)發展(zhan)。此外(wai)，由于(yu)民間(jian)貿(mao)易中斷(duan)，使得(de)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)百姓“飲無茶，衣(yi)昂貴(gui)”，怨聲載道。加上(shang)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)與遼之(zhi)間(jian)又出(chu)現了嫌隙。所以西(xi)(xi)(xi)夏(xia)愿意議和(he)。
宋(song)(song)仁宗慶歷四年(nian)(nian)(公元1044年(nian)(nian)，西夏(xia)天授禮法延祚七(qi)年(nian)(nian))，宋(song)(song)朝與西夏(xia)最后達(da)成(cheng)協議。和約(yue)規(gui)定：夏(xia)取消帝號，宋(song)(song)冊封其為夏(xia)國(guo)主(zhu)，賜金涂銀印，方(fang)二(er)寸一分，文(wen)曰“夏(xia)國(guo)主(zhu)印”，許自置官屬，名義上(shang)(shang)向(xiang)宋(song)(song)稱(cheng)臣(chen)，奉正朔；宋(song)(song)夏(xia)戰爭中(zhong)雙方(fang)所(suo)擄掠(lve)的將校、士(shi)兵、民戶(hu)歸還(huan)(huan)對(dui)方(fang)；從(cong)此(ci)以后，如雙方(fang)邊(bian)境之民逃往對(dui)方(fang)領土，都不能(neng)派(pai)兵追擊，雙方(fang)互(hu)相歸還(huan)(huan)逃人；宋(song)(song)夏(xia)戰爭中(zhong)西夏(xia)所(suo)占領的宋(song)(song)朝領上(shang)(shang)栲栳、鐮刀、南(nan)安、承平等地(di)和其他邊(bian)境蕃漢居住(zhu)區(qu)全部從(cong)中(zhong)間(jian)劃界；雙方(fang)在本國(guo)領土上(shang)(shang)可(ke)以自由建立城(cheng)堡；宋(song)(song)朝每年(nian)(nian)賜給西夏(xia)銀7萬(wan)兩(舊制，下同(tong))，絹15萬(wan)匹(pi)，茶(cha)3萬(wan)斤；另外，每年(nian)(nian)還(huan)(huan)在各(ge)種節日賜給西夏(xia)銀22000兩，絹23000匹(pi)，茶(cha)1萬(wan)斤。
慶(qing)(qing)歷和議達成后(hou)，元昊又多次派遣使者到宋朝(chao)，請求宋朝(chao)開放邊境地(di)區的(de)互市。慶(qing)(qing)歷五(wu)年，宋朝(chao)政府決(jue)定在保安(an)軍(今(jin)陜西志(zhi)丹)和鎮(zhen)戎軍(今(jin)寧(ning)夏固原)的(de)安(an)平皆設置兩處榷場，恢復了雙方貿易往來。
但(dan)是，元昊在國(guo)內(nei)仍稱帝如故，行使君權。他(ta)為了撐持一(yi)方獨尊的(de)皇帝地位，不愿在夏國(guo)民眾面前用客禮接待宋朝使節，暴(bao)露自己對宋朝的(de)臣屬地位，對宋朝派來的(de)使臣一(yi)律(lv)擋(dang)駕，把(ba)他(ta)們(men)安頓(dun)在宥州（今陜(shan)西靖邊(bian)東），不讓他(ta)們(men)到夏國(guo)都(dou)城興慶府。
