宋(song)康定(ding)元年(公元1040年，西(xi)(xi)夏天(tian)授禮法(fa)延祚三年)至慶歷二年(1042)間(jian)，西(xi)(xi)夏連(lian)續(xu)對北宋(song)發動了三次大規模的(de)戰事，即：延州(zhou)之戰、好水川之戰和(he)定(ding)川寨之戰。三戰皆以宋(song)朝失(shi)敗(bai)而告(gao)終。西(xi)(xi)夏雖(sui)屢勝，但擄掠所獲(huo)財物與(yu)先前依照和(he)約及通過(guo)榷場貿易所得物資相(xiang)比，實在是得不償失(shi)。
在(zai)建(jian)國(guo)稱(cheng)帝之前(qian)，西(xi)夏(xia)(xia)每(mei)年(nian)都可以(yi)(yi)從(cong)宋(song)朝(chao)得到“歲賜”的白(bai)銀萬兩(liang)、絹(juan)萬匹、錢2萬貫，這(zhe)是夏(xia)(xia)國(guo)的一(yi)(yi)項(xiang)重要經(jing)濟來源。在(zai)沿(yan)邊榷(que)場(chang)，黨項(xiang)人(ren)(ren)(ren)還以(yi)(yi)境(jing)內所產的青白(bai)鹽及畜產品換取宋(song)朝(chao)的糧食(shi)、茶葉和(he)其他(ta)手工業產品，這(zhe)些物資都是夏(xia)(xia)國(guo)人(ren)(ren)(ren)民的生(sheng)(sheng)活(huo)必需品。如(ru)今，宋(song)朝(chao)實行經(jing)濟封鎖政策(ce)，停(ting)止(zhi)“歲賜”，關閉榷(que)場(chang)，不(bu)準青白(bai)鹽入境(jing)，禁止(zhi)雙邊貿易，從(cong)而(er)給夏(xia)(xia)國(guo)的經(jing)濟以(yi)(yi)致命(ming)的一(yi)(yi)擊。在(zai)夏(xia)(xia)宋(song)戰(zhan)爭中，雖然夏(xia)(xia)國(guo)取得了勝利，但是本國(guo)也傷(shang)亡了很多(duo)人(ren)(ren)(ren)馬(ma)(ma)，正如(ru)常言所說的“傷(shang)敵一(yi)(yi)千，自(zi)損八(ba)百(bai)”，致使(shi)元(yuan)昊(hao)為發動戰(zhan)爭而(er)點集人(ren)(ren)(ren)馬(ma)(ma)越(yue)來越(yue)困難。按照西(xi)夏(xia)(xia)的兵制，各部(bu)落青年(nian)平時從(cong)事生(sheng)(sheng)產，戰(zhan)時人(ren)(ren)(ren)人(ren)(ren)(ren)都是兵，不(bu)是當正軍，就是從(cong)事雜(za)役。一(yi)(yi)聲點集，由部(bu)落首(shou)領帶領，立即出動，還要自(zi)備馬(ma)(ma)匹和(he)糧食(shi)。元(yuan)昊(hao)稱(cheng)帝后(hou)，連(lian)年(nian)對(dui)(dui)宋(song)用兵，使(shi)田地無人(ren)(ren)(ren)耕種，牛羊(yang)無人(ren)(ren)(ren)放牧。連(lian)不(bu)少部(bu)落首(shou)領也反(fan)對(dui)(dui)再(zai)戰(zhan)。
由于連年征(zheng)戰，人力、物(wu)力、財力損(sun)失慘重，致使出現(xian)嚴重經濟(ji)危(wei)機，西(xi)夏“財用不給”，嚴重地阻滯了西(xi)夏經濟(ji)和社(she)會的發展。此外，由于民間貿易(yi)中(zhong)斷，使得西(xi)夏百姓“飲無(wu)茶，衣昂貴”，怨聲(sheng)載道。加上西(xi)夏與遼之間又出現(xian)了嫌隙。所以(yi)西(xi)夏愿意議和。
宋(song)仁宗慶歷四年(公(gong)元(yuan)1044年，西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)天授禮法延祚七年)，宋(song)朝與西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)最后(hou)達成協(xie)議(yi)。和(he)約規定：夏(xia)(xia)(xia)(xia)取消帝號，宋(song)冊封其為(wei)夏(xia)(xia)(xia)(xia)國主(zhu)，賜金(jin)涂銀(yin)印，方(fang)(fang)(fang)(fang)二寸一分，文曰“夏(xia)(xia)(xia)(xia)國主(zhu)印”，許(xu)自(zi)置官屬，名義上向宋(song)稱臣，奉正朔；宋(song)夏(xia)(xia)(xia)(xia)戰爭中雙(shuang)方(fang)(fang)(fang)(fang)所擄掠的(de)將(jiang)校、士(shi)兵(bing)、民(min)戶歸(gui)還(huan)對方(fang)(fang)(fang)(fang)；從此以后(hou)，如雙(shuang)方(fang)(fang)(fang)(fang)邊(bian)境(jing)之(zhi)民(min)逃往對方(fang)(fang)(fang)(fang)領(ling)土，都不能(neng)派兵(bing)追擊，雙(shuang)方(fang)(fang)(fang)(fang)互相歸(gui)還(huan)逃人；宋(song)夏(xia)(xia)(xia)(xia)戰爭中西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)所占(zhan)領(ling)的(de)宋(song)朝領(ling)上栲栳、鐮刀、南安、承平等地和(he)其他邊(bian)境(jing)蕃漢居住(zhu)區全部(bu)從中間劃(hua)界；雙(shuang)方(fang)(fang)(fang)(fang)在(zai)本(ben)國領(ling)土上可以自(zi)由建立城(cheng)堡；宋(song)朝每年賜給西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)銀(yin)7萬兩(舊制，下(xia)同)，絹15萬匹，茶(cha)3萬斤(jin)；另外，每年還(huan)在(zai)各種節日賜給西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)(xia)銀(yin)22000兩，絹23000匹，茶(cha)1萬斤(jin)。
慶(qing)歷和議達成后，元昊又多次派遣(qian)使者到宋朝，請求宋朝開放邊境地(di)區(qu)的互市。慶(qing)歷五年，宋朝政府決定在(zai)保安軍(jun)(今陜(shan)西(xi)志(zhi)丹(dan))和鎮戎(rong)軍(jun)(今寧夏固(gu)原)的安平皆設置(zhi)兩處榷場，恢復(fu)了(le)雙方貿易往來。
但是(shi)，元昊在國內仍稱(cheng)帝(di)如故，行使君權。他(ta)為(wei)了撐持一方(fang)獨尊的皇(huang)帝(di)地位(wei)，不愿在夏(xia)國民(min)眾(zhong)面前用(yong)客禮接待(dai)宋朝使節，暴露自己對宋朝的臣(chen)(chen)屬(shu)地位(wei)，對宋朝派來的使臣(chen)(chen)一律擋駕，把他(ta)們安頓(dun)在宥州（今陜西靖邊東(dong)），不讓他(ta)們到夏(xia)國都城興慶府。
