北(bei)宋(song)與西(xi)夏(xia)(xia)自從慶(qing)歷和(he)議以后(hou)，雙方一(yi)直打打和(he)和(he)，互有勝(sheng)負。到了宋(song)神(shen)宗時期(qi)，西(xi)夏(xia)(xia)外戚梁(liang)太(tai)后(hou)與其弟梁(liang)乙埋當權，國(guo)勢衰落，政治腐敗(bai)，西(xi)夏(xia)(xia)舉(ju)國(guo)上下怨聲(sheng)載道(dao)，民不聊(liao)生。梁(liang)太(tai)后(hou)雖多次出兵攻宋(song)，想提高(gao)國(guo)內政治威望，卻都慘(can)敗(bai)而歸(gui)。而宋(song)神(shen)宗認為西(xi)夏(xia)(xia)無理，下令(ling)攻打西(xi)夏(xia)(xia)。
宋軍(jun)于元(yuan)(yuan)豐(feng)四年(nian)（1081年(nian)）11月在慶州（今(jin)甘肅慶陽）擊潰夏(xia)軍(jun)，占(zhan)領西夏(xia)兩千多里土地。神(shen)宗大喜，遂命給事(shi)中(zhong)徐禧、鄜延路(lu)兵馬都總(zong)管種諤于元(yuan)(yuan)豐(feng)五年(nian)（1082年(nian)）9月帶兵攻夏(xia)。
大安八年(1082)，西(xi)夏王(wang)聞宋(song)(song)在(zai)夏、銀、宥三州界筑永(yong)(yong)樂城(cheng)(cheng)(又名銀川寨，今陜(shan)西(xi)米脂縣(xian)西(xi))屯兵(bing)戍(shu)守，甚(shen)感威脅，遂(sui)遣軍(jun)(jun)三十萬，前往攻(gong)(gong)取。西(xi)夏軍(jun)(jun)先出動號稱“鐵(tie)(tie)鷂(yao)子”的騎兵(bing)搶(qiang)渡城(cheng)(cheng)東(dong)無定(ding)河，與(yu)北宋(song)(song)軍(jun)(jun)激戰于城(cheng)(cheng)下(xia)曠野。鐵(tie)(tie)鷂(yao)軍(jun)(jun)馳騁沖殺，銳不可擋，宋(song)(song)軍(jun)(jun)盡(jin)被擊潰。西(xi)夏軍(jun)(jun)主力繼圍永(yong)(yong)樂城(cheng)(cheng)，截斷水源，堵(du)絕饋(kui)運，城(cheng)(cheng)內北宋(song)(song)軍(jun)(jun)渴死(si)大半，城(cheng)(cheng)終被攻(gong)(gong)克。此役，西(xi)夏殲滅宋(song)(song)兵(bing)約二十余(yu)萬。宋(song)(song)廷為之震憾，被迫與(yu)西(xi)夏議和。
種諤西討，得到銀、夏、宥(you)三州卻不能駐守。鄜延路經略安撫使沈(shen)(shen)括想在橫山修(xiu)筑(zhu)城墻，俯(fu)瞰平夏，筑(zhu)永(yong)樂城，朝廷下詔徐(xu)禧(xi)與(yu)內(nei)侍李舜(shun)舉去(qu)探察筑(zhu)城這件事(shi)(shi)。徐(xu)禧(xi)、李舜(shun)舉及沈(shen)(shen)括等到延州，蕃漢十余(yu)支軍(jun)隊共率領八萬(wan)人，民夫運糧的人倍之。李浦率領前軍(jun)，呂真為(wei)副(fu)將；曲珍率領中軍(jun)，高永(yong)能為(wei)副(fu)將；王湛率領后軍(jun)，景(jing)思誼為(wei)副(fu)將；李稷主(zhu)(zhu)持饋餉、修(xiu)筑(zhu)城墻這些事(shi)(shi)。謀(mou)畫、進(jin)止(zhi)這些事(shi)(shi)情，實際上由徐(xu)禧(xi)自己做主(zhu)(zhu)，沈(shen)(shen)括只(zhi)是負責一(yi)同(tong)簽(qian)字畫押而已。
徐禧說：“銀州(zhou)雖然占據明堂川、無定河的(de)交匯之(zhi)處，但舊城(cheng)東南已為(wei)河水所吞沒(mei)，其(qi)西北邊又被(bei)天塹阻隔，實在(zai)不如永樂(le)的(de)形勢險厄。我認為(wei)銀、夏(xia)、宥三(san)州(zhou)，已經陷沒(mei)了百年(nian)，今(jin)日興復，對于邊將的(de)功勞來說，實在(zai)是(shi)俊偉，軍隊的(de)士氣，固然已經百倍于之(zhi)前；但一旦(dan)開始建立州(zhou)城(cheng)，煩雜費用(yong)不可計量(liang)。如果(guo)選擇(ze)要會(hui)，建置堡(bao)柵(zha)，名義上雖然不是(shi)州(zhou)，但卻實際(ji)上有這塊地(di)方，舊有的(de)疆塞，仍(reng)然在(zai)腹心之(zhi)地(di)。已經與沈括商議修(xiu)(xiu)筑(zhu)砦，堡(bao)各六(liu)個。大(da)砦周長九百步(bu)(bu)，小(xiao)(xiao)的(de)五百步(bu)(bu)，大(da)堡(bao)二百步(bu)(bu)，小(xiao)(xiao)的(de)百步(bu)(bu)，用(yong)工(gong)二十三(san)萬人次。”于是(shi)修(xiu)(xiu)筑(zhu)永樂(le)城(cheng)，用(yong)時十四日修(xiu)(xiu)成(cheng)。徐禧、沈括、李舜舉等人回(hui)到米脂。
第二天，幾千名(ming)西夏騎兵直(zhi)(zhi)赴(fu)新(xin)城(cheng)，徐禧(xi)(xi)立即前去察看。有(you)人對徐禧(xi)(xi)說(shuo)“：你(ni)(ni)開始(shi)只是(shi)(shi)(shi)受詔(zhao)輔佐(zuo)筑(zhu)城(cheng)，抵御(yu)敵(di)人，不是(shi)(shi)(shi)你(ni)(ni)的職責。”徐禧(xi)(xi)沒有(you)聽從(cong)，與李(li)舜舉、李(li)稷一起前行，沈括(kuo)獨自鎮守米(mi)(mi)脂(zhi)。在(zai)(zai)此(ci)之(zhi)前，種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)認為永(yong)樂(le)城(cheng)距(ju)銀州(zhou)故城(cheng)不遠，三面絕(jue)崖(ya)而(er)無水泉(quan)，力諫說(shuo)在(zai)(zai)永(yong)樂(le)筑(zhu)城(cheng)必(bi)然(ran)失敗(bai)。徐禧(xi)(xi)怒然(ran)變色，對種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)說(shuo)：“君獨不畏死(si)(si)(si)乎？敢(gan)(gan)誤(wu)成(cheng)事。”諤(e)(e)曰：“城(cheng)之(zhi)必(bi)敗(bai)，敗(bai)則死(si)(si)(si)，拒節制亦死(si)(si)(si)；死(si)(si)(si)于此(ci)，猶(you)愈于喪(sang)國(guo)師而(er)淪異域也。”禧(xi)(xi)忖度不可以(yi)屈服(fu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)，于是(shi)(shi)(shi)奏諤(e)(e)跋扈異議，皇帝乃下詔(zhao)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)守延州(zhou)。詔(zhao)書中(zhong)言道："昨大兵出(chu)界，種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)迂(yu)路舍取直(zhi)(zhi)之(zhi)利(li)，可降(jiang)一官"；王中(zhong)正不審議道路迂(yu)直(zhi)(zhi)利(li)害，及(ji)不討蕩左(zuo)廂地(di)分(fen)賊黨，可降(jiang)兩官，并不用敍(xu)復法”故而(er)，龍神(shen)衛四廂都指揮(hui)使(shi)、鳳州(zhou)團(tuan)練使(shi)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)降(jiang)授文州(zhou)刺史，金州(zhou)觀察使(shi)、提舉西太一宮王中(zhong)正降(jiang)授嘉州(zhou)團(tuan)練使(shi)。種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)說(shuo)：“橫(heng)山之(zhi)勁兵在(zai)(zai)東，先時已(yi)聞賊據米(mi)(mi)脂(zhi)及(ji)銀、夏等處，故我迎其(qi)鋒敗(bai)之(zhi)。軍聲既振，千里之(zhi)行無敢(gan)(gan)抗者。若(ruo)由西路取直(zhi)(zhi)，雖近巢穴，大敵(di)出(chu)於(wu)前，重(zhong)兵攝於(wu)后(hou)，則有(you)背腹之(zhi)憂(you)矣，不知何以(yi)御(yu)此(ci)。”種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)諤(e)(e)由是(shi)(shi)(shi)怨懟。
不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)出(chu)十(shi)(shi)日，西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)梁氏遣統軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)葉悖(bei)麻、咩訛埋(mai)等(deng)，領六(liu)監軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)司(si)兵(bing)(bing)三十(shi)(shi)萬攻永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(cheng)，曲珍忙報知徐(xu)(xu)禧(xi)等(deng)。徐(xu)(xu)禧(xi)與(yu)李舜舉、李稷(ji)等(deng)，統兵(bing)(bing)往援，令沈括留守米脂。夏(xia)(xia)(xia)兵(bing)(bing)二(er)十(shi)(shi)萬屯駐在涇原的邊(bian)北，聽聞修(xiu)筑了(le)永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(cheng)，就(jiu)來(lai)侵犯。報信的有(you)十(shi)(shi)幾波，禧(xi)等(deng)皆不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)信，曰(yue)：“他們(men)要是(shi)來(lai)的人(ren)(ren)多(duo)了(le)，正是(shi)吾(wu)立功取富貴的時(shi)候(hou)啊”。大(da)(da)將(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)高永(yong)(yong)(yong)(yong)享說：“城(cheng)(cheng)(cheng)池小，人(ren)(ren)又少，還沒有(you)水，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)可守。”徐(xu)(xu)禧(xi)認為(wei)他動搖軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)心，想殺了(le)他，想了(le)想，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)久后(hou)送到了(le)鄜延路(lu)的監獄(yu)中。部下高永(yong)(yong)(yong)(yong)能建(jian)議(yi)請(qing)求(qiu)趁(chen)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)沒有(you)列好陣(zhen)的時(shi)候(hou)襲擊(ji)。徐(xu)(xu)禧(xi)卻說“你知道什么，王師(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)鼓不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)成列。”。永(yong)(yong)(yong)(yong)能退，對人(ren)(ren)說：我不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)知道會(hui)死在哪里。徐(xu)(xu)禧(xi)以兵(bing)(bing)萬人(ren)(ren)列陣(zhen)城(cheng)(cheng)(cheng)下。夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)渡(du)永(yong)(yong)(yong)(yong)定河后(hou)，向宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)發動猛攻，曲珍在水濱(bin)列陣(zhen)對敵(di)，與(yu)西(xi)(xi)夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)交戰(zhan)(zhan)(zhan)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)利，將(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)士均面帶懼(ju)色。曲珍報告徐(xu)(xu)禧(xi)說：“現在眾人(ren)(ren)的斗志已(yi)(yi)動搖，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)能戰(zhan)(zhan)(zhan)斗，戰(zhan)(zhan)(zhan)必敗(bai)，請(qing)收兵(bing)(bing)入(ru)城(cheng)(cheng)(cheng)。”禧(xi)曰(yue)：“君為(wei)大(da)(da)將(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)，奈何遇敵(di)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)戰(zhan)(zhan)(zhan)，先自退邪？”宋(song)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)戰(zhan)(zhan)(zhan)敗(bai)，退入(ru)城(cheng)(cheng)(cheng)中。夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)兵(bing)(bing)圍永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(cheng)，截斷流經城(cheng)(cheng)(cheng)中的水源，永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(cheng)中缺水，“掘井不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)及(ji)泉”，“士卒渴死者(zhe)太半”。沈括領兵(bing)(bing)至無定河川，欲分兵(bing)(bing)救永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(cheng)及(ji)應接糧道，為(wei)賊(zei)兵(bing)(bing)所隔，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)得前。于是(shi)上奏說：“已(yi)(yi)轉戰(zhan)(zhan)(zhan)往綏德(de)城(cheng)(cheng)(cheng)，部督將(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)兵(bing)(bing)照應諸寨。”。時(shi)賊(zei)游騎犯米脂，括退保綏德(de)，故有(you)是(shi)奏。永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)之始圍也(ye)。括僅有(you)兵(bing)(bing)萬人(ren)(ren)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)足(zu)以戰(zhan)(zhan)(zhan)。括集(ji)將(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)佐(zuo)議(yi)曰(yue)：“永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)之勝敗(bai)，未(wei)系邊(bian)勢(shi)之重輕(qing)。綏德(de)，國之門戶，失綏德(de)則延州(zhou)為(wei)敵(di)所逼，勝敗(bai)未(wei)可知，關(guan)中必震。此大(da)(da)機會(hui)也(ye)，寧釋永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)而救綏德(de)。”
鄜延路(lu)總管種諤因為(wei)怨恨徐(xu)(xu)禧，竟未能及時予以(yi)援救。禧日懷兩個燒餅，往來巡(xun)城(cheng)(cheng)，親以(yi)矢石擊賊，困(kun)則枕士兵(bing)大腿假寐，士皆(jie)扶瘡忍渴以(yi)拒賊。賊蟻附登城(cheng)(cheng)，積尸如山，后(hou)來的人(ren)踩(cai)著他們的尸體(ti)登城(cheng)(cheng)。夏軍知道沈括退保綏德，永樂孤絕，攻擊的更加急(ji)迫。高永能對李稷說：“新城(cheng)(cheng)長時間被雨水泡，土質疏松，不如盡出金(jin)帛招募死士，突(tu)圍而出，十人(ren)猶可活七八人(ren)；不然的話(hua)，只(zhi)是坐以(yi)待(dai)斃。”。鄜延路(lu)副總管曲(qu)珍也把這(zhe)話(hua)告(gao)訴徐(xu)(xu)禧，徐(xu)(xu)禧不聽(ting)，并(bing)責珍說：“曲(qu)侯(hou)已敗(bai)軍，又欲棄城(cheng)(cheng)耶！”
夏軍(jun)圍城多日，派遣(qian)(qian)(qian)使者叫城上(shang)的(de)人(ren)(ren)求(qiu)和，徐(xu)禧知道勢(shi)必不(bu)(bu)能(neng)(neng)戰勝(sheng)，乃遣(qian)(qian)(qian)呂文(wen)(wen)惠應之。文(wen)(wen)惠到了敵軍(jun)大帳后，敵帥讓他(ta)(ta)坐(zuo)在地(di)上(shang)，說(shuo)(shuo)道：“你只是個小將，不(bu)(bu)可(ke)以(yi)(yi)議約，應當(dang)讓曲珍來”即遣(qian)(qian)(qian)文(wen)(wen)惠回(hui)去(qu)。禧認為曲珍總領軍(jun)政，不(bu)(bu)可(ke)去(qu)，而(er)景思(si)誼(yi)自(zi)己(ji)請求(qiu)出(chu)使，徐(xu)禧說(shuo)(shuo)：“萬(wan)一蹉跌，恐傷(shang)國體。”思(si)誼(yi)曰(yue)：“如(ru)今局(ju)勢(shi)已經到了這個地(di)步，倘若能(neng)(neng)用口舌(she)說(shuo)(shuo)服(fu)他(ta)(ta)，使他(ta)(ta)們(men)暫緩進(jin)攻以(yi)(yi)等待外援，不(bu)(bu)就(jiu)可(ke)以(yi)(yi)了嗎？想要存活數(shu)萬(wan)人(ren)(ren)的(de)性命，豈(qi)能(neng)(neng)顧惜(xi)一身(shen)耶！”敵帥見思(si)誼(yi)，說(shuo)(shuo)道：“如(ru)果歸還我們(men)的(de)蘭會、米脂，就(jiu)立即解圍而(er)去(qu)。”思(si)誼(yi)說(shuo)(shuo)：“這是朝廷才(cai)能(neng)(neng)決定的(de)，不(bu)(bu)是我等邊臣(chen)可(ke)以(yi)(yi)自(zi)作主(zhu)張(zhang)的(de)。”夏軍(jun)囚禁了他(ta)(ta)。
二十(shi)日夜，天降大雨，新建(jian)城(cheng)墻浸(jin)水后被夏軍擂垮(kua)，宋(song)軍饑疲不能(neng)拒，夏軍終(zhong)攻破永樂(le)城(cheng)，徐禧、李舜舉、高(gao)永能(neng)死難，稷為亂(luan)兵所(suo)殺(sha)。宋(song)軍一萬多士卒陣亡，得(de)免者(zhe)十(shi)無一二。只有曲珍(zhen)、王(wang)湛(zhan)、李浦、呂整裸(luo)跣逃脫。舜舉將死，撕裂(lie)衣(yi)襟草奏道：“臣(chen)死無所(suo)恨，惟(wei)愿官家勿輕此敵(di)。”稷亦(yi)草奏云：“臣(chen)千苦萬苦也(ye)！”。帝中夜得(de)報，起(qi)環榻(ta)行，徹旦不寐(mei)。史稱靈武之役。
永樂城(cheng)一戰，西(xi)夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)隊大(da)獲全勝，宋朝想(xiang)滅(mie)掉西(xi)夏(xia)(xia)(xia)的夢想(xiang)已成泡影。永樂城(cheng)之(zhi)戰以(yi)后宋夏(xia)(xia)(xia)之(zhi)間一直矛盾不斷，直到宋紹圣二年（1095年），宋哲宗派人進攻西(xi)夏(xia)(xia)(xia)，在(zai)米脂(zhi)大(da)破夏(xia)(xia)(xia)軍(jun)以(yi)后為止。
史料記載，有一(yi)位姓孟(meng)的(de)延(yan)安女子，跟隨父(fu)(fu)親(qin)戍守(shou)永樂城，得知父(fu)(fu)親(qin)戰死，徒步呼號(hao)，攀爬入城，伏在父(fu)(fu)親(qin)的(de)尸體上慟哭而(er)亡。西夏人(ren)同情她，把她和父(fu)(fu)親(qin)一(yi)起(qi)葬在永樂城。
