洪武三年（1370年）四月，明(ming)(ming)太(tai)祖朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)為確保明(ming)(ming)王(wang)朝的長(chang)治久安，想(xiang)(xiang)方設(she)法(fa)加強皇(huang)室(shi)本身的力量，其具體的辦法(fa)就(jiu)是分封(feng)(feng)諸(zhu)(zhu)子(zi)為王(wang)。他把宗室(shi)二十五(wu)人（24個兒子(zi)和1個從孫(sun)）封(feng)(feng)為藩王(wang)，分駐北部邊(bian)境和全(quan)國(guo)各(ge)戰略要(yao)地(di)，想(xiang)(xiang)通(tong)過他們來(lai)屏(ping)藩皇(huang)室(shi)。朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)曾說(shuo)的：“天下(xia)之大，必(bi)建藩屏(ping)，上衛(wei)國(guo)家，下(xia)安生民，今諸(zhu)(zhu)子(zi)既長(chang)，宜各(ge)有爵封(feng)(feng)，分鎮諸(zhu)(zhu)國(guo)。”從全(quan)國(guo)來(lai)看，這(zhe)些(xie)封(feng)(feng)藩主要(yao)有兩類：一(yi)是腹里(li)，二是邊(bian)塞要(yao)地(di)。受封(feng)(feng)諸(zhu)(zhu)王(wang)在自(zi)己的封(feng)(feng)地(di)建立王(wang)府(fu)，設(she)置官屬，地(di)位相當高(gao)，公侯大臣進見親王(wang)都(dou)得伏(fu)而拜謁。
明(ming)朝初(chu)年，每一個藩王(wang)(wang)除食糧萬(wan)(wan)石(shi)以外，還有軍(jun)(jun)事指揮(hui)權。藩王(wang)(wang)于(yu)(yu)王(wang)(wang)府設親王(wang)(wang)護衛(wei)指揮(hui)使司，轄軍(jun)(jun)三護衛(wei)。護衛(wei)甲(jia)士少者(zhe)3000人(ren)，多(duo)者(zhe)1.9萬(wan)(wan)人(ren)。九(jiu)位(wei)塞王(wang)(wang)（遼、寧(ning)、燕(yan)、谷、代、晉、秦、慶(qing)、肅）因有防御蒙古貴(gui)族(zu)侵擾的(de)(de)重(zhong)任，所(suo)以護衛(wei)甲(jia)士尤(you)多(duo)。北(bei)平的(de)(de)皇四子燕(yan)王(wang)(wang)朱棣擁兵(bing)(bing)10萬(wan)(wan)，大寧(ning)的(de)(de)皇十七子寧(ning)王(wang)(wang)朱權“帶甲(jia)八萬(wan)(wan)，革(ge)車六(liu)千”。他們在邊塞負責(ze)筑(zhu)城屯田、訓將(jiang)(jiang)練兵(bing)(bing)、巡視(shi)要害、督造軍(jun)(jun)器(qi)。晉王(wang)(wang)、燕(yan)王(wang)(wang)多(duo)次出塞征戰(zhan)，打敗(bai)蒙元(yuan)殘余勢力(li)的(de)(de)軍(jun)(jun)隊，尤(you)被明(ming)太祖(zu)重(zhong)視(shi)，軍(jun)(jun)中大將(jiang)(jiang)皆受其(qi)節制(zhi)。甚至(zhi)特(te)詔(zhao)二王(wang)(wang)軍(jun)(jun)中小事自斷，大事才向朝廷報告。尤(you)其(qi)是燕(yan)王(wang)(wang)朱棣，由于(yu)(yu)功績卓著，朱元(yuan)璋(zhang)令其(qi)“節制(zhi)沿(yan)邊士馬”，地位(wei)獨尊。
藩王(wang)(wang)勢(shi)力的膨脹，勢(shi)必(bi)對中央政權構成威脅。在朱元璋大封諸王(wang)(wang)的時候(hou)，時任平遙縣訓導(dao)的葉伯(bo)巨就指出，藩王(wang)(wang)勢(shi)力過重，數代之后尾大不掉，到(dao)那時再削奪(duo)諸藩，恐(kong)怕會釀成漢(han)代“七國(guo)之亂”、西晉“八(ba)王(wang)(wang)之亂”的悲劇。提(ti)醒朱元璋“節(jie)其(qi)(qi)都邑之制，減其(qi)(qi)衛兵，限其(qi)(qi)疆(jiang)土”。朱元璋不但聽不進勸告，反而(er)將(jiang)其(qi)(qi)下獄(yu)囚死。
在(zai)分(fen)封之中(zhong)，朱(zhu)元璋曾(ceng)規定(ding)凡受封諸王(wang)必須離開京城，到封地就藩(fan)。不允許各親王(wang)之間相(xiang)互往來，即使入朝，也不能(neng)同時前來，必須一王(wang)離京，另一王(wang)才可(ke)啟程。朱(zhu)元璋此舉的(de)目的(de)在(zai)于避(bi)免諸王(wang)相(xiang)互串聯，與中(zhong)央(yang)相(xiang)對(dui)抗。所以(yi)，諸王(wang)就藩(fan)，可(ke)以(yi)說是“生離死別”。但朱(zhu)元璋的(de)用心良(liang)苦(ku)，卻未能(neng)收到預期的(de)后果。
明(ming)太(tai)祖(zu)朱元(yuan)(yuan)璋不(bu)僅分封諸(zhu)子為(wei)(wei)藩(fan)王(wang)，而且在其成法中(zhong)有一條是關于“靖(jing)難(nan)”的(de)(de)。朱元(yuan)(yuan)璋當國(guo)(guo)時(shi)，恐權(quan)臣(chen)篡(cuan)權(quan)，規定藩(fan)王(wang)有移文中(zhong)央索取奸(jian)臣(chen)和(he)舉兵清(qing)君側的(de)(de)權(quan)利，他在《皇明(ming)祖(zu)訓(xun)》中(zhong)說：“朝無正臣(chen)，內(nei)有奸(jian)逆，必舉兵誅(zhu)討(tao)，以清(qing)君側。”后來的(de)(de)朱棣即以此為(wei)(wei)理(li)由，指齊泰、黃子澄為(wei)(wei)奸(jian)臣(chen)，須加(jia)誅(zhu)討(tao)，并稱自己的(de)(de)舉動(dong)為(wei)(wei)“靖(jing)難(nan)”，即靖(jing)禍難(nan)之意。故而靖(jing)難(nan)之役中(zhong)朱棣的(de)(de)口號是“清(qing)君側，靖(jing)國(guo)(guo)難(nan)”。
這其中，“靖(jing)難(nan)”的(de)(de)意思：“靖(jing)”指平(ping)(ping)(ping)息(xi)，掃平(ping)(ping)(ping)，清除(chu)(chu)。“靖(jing)難(nan)”代表平(ping)(ping)(ping)定禍亂，平(ping)(ping)(ping)息(xi)戰(zhan)亂，掃平(ping)(ping)(ping)奸臣(chen)的(de)(de)意思。不過太祖的(de)(de)成法里面還有一(yi)條就是皇帝(di)先召喚藩王，藩王才能(neng)起(qi)兵，且成功鏟除(chu)(chu)奸臣(chen)后(hou)要五日之(zhi)內離京。所以(yi)這不過是朱(zhu)棣想要奪(duo)取皇位的(de)(de)一(yi)個(ge)借口而已(yi)。
洪武二十五年（1392年），皇(huang)太(tai)子朱(zhu)標病死，明太(tai)祖立朱(zhu)標次(ci)子朱(zhu)允(yun)炆為皇(huang)太(tai)孫(sun)。朱(zhu)允(yun)炆因(yin)生性(xing)“穎慧好學，性(xing)至孝”，而深(shen)得朱(zhu)元璋(zhang)的喜(xi)愛，朱(zhu)元璋(zhang)稱贊他“而誠純孝，顧(gu)不忘我乎。”不過，對于(yu)這(zhe)(zhe)位“仁柔少斷”的皇(huang)太(tai)孫(sun)將(jiang)來繼任帝位，朱(zhu)元璋(zhang)并不十分滿意(yi)，曾一度(du)打算更換太(tai)子，后因(yin)翰林(lin)學士劉三吾的勸諫，才沒有這(zhe)(zhe)樣做。
盡管如此，朱元(yuan)(yuan)璋對(dui)朱允(yun)炆的(de)繼位仍放心不(bu)下(xia)。洪武三十(shi)一年（1398年）閏(run)五月，朱元(yuan)(yuan)璋病故，廟(miao)號太(tai)祖，皇(huang)太(tai)孫(sun)朱允(yun)炆即位為帝(di)。臨(lin)終前，朱元(yuan)(yuan)璋立下(xia)遺詔(zhao)，“皇(huang)太(tai)孫(sun)允(yun)炆仁明孝友，天下(xia)歸心，宜登大位。內外文武臣僚(liao)同(tong)心輔政，以安吾民”、“諸(zhu)王(wang)臨(lin)國中，毋至(zhi)京師”。
朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允炆(wen)即位，是為明惠(hui)帝，改(gai)元(yuan)建文。盡管有朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋(zhang)的遺詔(zhao)，不許諸王(wang)“入臨、會葬”，但燕(yan)王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)仍直奔京師（今南京）。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允炆(wen)聞訊(xun)后，立刻派人持(chi)敕，令朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)返回(hui)北平（今北京），對(dui)此(ci)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)十分(fen)不悅(yue)。
建(jian)文帝即(ji)(ji)位(wei)時，鎮守北(bei)部邊(bian)疆的(de)諸王(wang)(wang)已有(you)很大的(de)權勢，寧(ning)王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)權“帶甲八萬，革(ge)車(che)六千”。燕(yan)(yan)王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣更(geng)握(wo)有(you)“節制沿邊(bian)士馬”的(de)重權。朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)對這些皇叔(shu)們(men)憂心(xin)忡忡。建(jian)文元(yuan)年（1399年）正月，朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)即(ji)(ji)位(wei)不(bu)久(jiu)，燕(yan)(yan)王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣即(ji)(ji)遣長史葛(ge)誠(cheng)入(ru)朝(chao)奏事(shi)。朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)遂向葛(ge)誠(cheng)密問燕(yan)(yan)王(wang)(wang)府(fu)之事(shi)，葛(ge)誠(cheng)如實稟告，乃派他(ta)返回燕(yan)(yan)王(wang)(wang)府(fu)，作為內(nei)應。葛(ge)誠(cheng)回到燕(yan)(yan)王(wang)(wang)府(fu)，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣見他(ta)神色不(bu)對，心(xin)中不(bu)免作疑。隨即(ji)(ji)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣親(qin)自入(ru)朝(chao)，他(ta)自恃皇叔(shu)身份(fen)，徑(jing)直走(zou)皇道入(ru)宮，登(deng)陛(bi)不(bu)拜。監察(cha)御史曾鳳韶(shao)彈劾其不(bu)敬(jing)，戶(hu)部侍(shi)郎卓敬(jing)也密奏，以(yi)(yi)燕(yan)(yan)王(wang)(wang)“智慮絕(jue)人”，建(jian)議將(jiang)他(ta)徙封至南昌，但都被朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)以(yi)(yi)“骨肉至親(qin)”，婉言拒絕(jue)。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣察(cha)覺到朝(chao)廷對自己懷有(you)貳心(xin)，回燕(yan)(yan)王(wang)(wang)府(fu)后，便(bian)托(tuo)辭患病(bing)，以(yi)(yi)觀事(shi)態(tai)的(de)變化。
藩(fan)王(wang)(wang)勢力如此(ci)做大，建文帝與兵部尚書齊泰(tai)、太常卿黃(huang)子(zi)澄(cheng)(cheng)(cheng)商量削(xue)藩(fan)之(zhi)事(shi)。齊泰(tai)、黃(huang)子(zi)澄(cheng)(cheng)(cheng)以諸王(wang)(wang)權勢過大，恐難駕(jia)馭(yu)為由，力主(zhu)削(xue)藩(fan)。在削(xue)藩(fan)順(shun)序上，齊泰(tai)認為應(ying)先(xian)削(xue)實(shi)力最強的燕(yan)王(wang)(wang)。但黃(huang)子(zi)澄(cheng)(cheng)(cheng)反(fan)對，認為燕(yan)王(wang)(wang)有(you)功無過，為了爭(zheng)取輿(yu)論支(zhi)持(chi)，應(ying)該先(xian)找有(you)問(wen)題的親王(wang)(wang)下手。建文帝支(zhi)持(chi)黃(huang)子(zi)澄(cheng)(cheng)(cheng)，遂先(xian)后(hou)廢除五(wu)位(wei)親王(wang)(wang)。
洪(hong)武三十一年(nian)（1398年(nian)）七月，建文帝削周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)朱橚。因(yin)周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)朱橚是燕(yan)王(wang)(wang)同母兄弟，而朱允炆(wen)怕(pa)他(ta)與燕(yan)王(wang)(wang)沆瀣一氣，于是決定先廢周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)。時(shi)周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)次(ci)子朱有爋告發父親謀(mou)反，于是派曹國公李(li)景隆以(yi)備邊(bian)之名經過開封(feng)，將周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)(wang)全家押回南京，廢為庶人，遷往云(yun)南蒙化（今昆明以(yi)西、大理以(yi)南）。
建文元年(nian)（1399年(nian)）四月，朝廷削(xue)齊、湘、代三位親王(wang)(wang)，廢為(wei)(wei)庶人。湘王(wang)(wang)朱(zhu)柏不堪受辱，為(wei)(wei)保名(ming)節舉家自焚(fen)；齊王(wang)(wang)朱(zhu)榑被軟禁在南(nan)京；代王(wang)(wang)朱(zhu)桂被軟禁在封地大同。兩個月后，明廷削(xue)岷王(wang)(wang)朱(zhu)楩(pian)，廢為(wei)(wei)庶人，徙(xi)漳(zhang)州。
由于朝廷(ting)削藩(fan)(fan)激(ji)化矛盾，藩(fan)(fan)王與朝廷(ting)開(kai)始(shi)決裂(lie)，此時實(shi)力最(zui)強(qiang)的(de)燕(yan)王就成了真正的(de)眾藩(fan)(fan)之(zhi)首。而朱(zhu)允炆(wen)與朱(zhu)棣之(zhi)間的(de)博弈亦逐漸激(ji)化。
洪(hong)武三十一(yi)年（1398年）十二月(yue)，為了提防(fang)燕王(wang)謀反，朱(zhu)允炆派工部侍(shi)郎張昺為北平(ping)布政使，都(dou)指(zhi)揮使謝(xie)貴、張信為北平(ping)都(dou)指(zhi)揮使。隨后又命(ming)都(dou)督宋忠屯(tun)兵駐(zhu)開平(ping)，并調走北平(ping)原屬燕王(wang)管轄的(de)(de)軍隊(dui)。燕王(wang)朱(zhu)棣(di)見到幾(ji)位藩王(wang)先后被削(xue)，明白如(ru)此下去必(bi)無法(fa)逃過此劫，遂(sui)一(yi)邊(bian)爭(zheng)取(qu)時間一(yi)邊(bian)做(zuo)戰爭(zheng)準備。為了爭(zheng)取(qu)時間，建文元年（1399年），朱(zhu)棣(di)先裝病(bing)，使惠帝放三子回北平(ping)；之(zhi)后由(you)于屬下被朝(chao)廷處死(si)，遂(sui)裝瘋。但由(you)于王(wang)府(fu)長史葛誠叛變，密奏(zou)朝(chao)廷“燕王(wang)裝病(bing)”。朱(zhu)棣(di)裝瘋被發覺(jue)。而(er)心中早(zao)已對父(fu)皇冊立自己的(de)(de)侄子為太孫而(er)繼位有所不滿，便(bian)立即誘殺(sha)了前來執行監(jian)視逮捕任務的(de)(de)將臣(chen)，于建文元年（1399年）七(qi)月(yue)起(qi)兵反抗明朝(chao)中央政府(fu)。
燕(yan)王(wang)(wang)遣使入京師金陵奏(zou)事，使者(zhe)被齊泰等審訊(xun)，被迫供出燕(yan)王(wang)(wang)的(de)異狀，于(yu)是朝(chao)廷下(xia)密旨(zhi)，令(ling)張(zhang)(zhang)昺(bing)、謝貴逮(dai)捕燕(yan)王(wang)(wang)府(fu)的(de)官(guan)屬，張(zhang)(zhang)信(xin)逮(dai)捕燕(yan)王(wang)(wang)本人。但張(zhang)(zhang)信(xin)與其母親討論(lun)之(zhi)后，將此事告知朱(zhu)(zhu)棣。于(yu)是朱(zhu)(zhu)棣和姚廣(guang)孝(xiao)等進(jin)行舉(ju)兵(bing)的(de)謀劃，令(ling)張(zhang)(zhang)玉、朱(zhu)(zhu)能(neng)將八百勇士帶(dai)入燕(yan)王(wang)(wang)府(fu)中潛(qian)伏，以待變故。張(zhang)(zhang)昺(bing)、謝貴得到朱(zhu)(zhu)允(yun)炆密詔后，于(yu)建文元年（1399年）七月初(chu)四帶(dai)兵(bing)包圍了燕(yan)王(wang)(wang)府(fu)。朱(zhu)(zhu)棣假意將官(guan)屬全部(bu)捆(kun)縛，請二人進(jin)府(fu)查(cha)驗。二人進(jin)府(fu)后，朱(zhu)(zhu)棣派出府(fu)內(nei)死士將其擒獲，并連同府(fu)內(nei)叛變的(de)葛誠、盧振一同處決。當日夜里，朱(zhu)(zhu)棣攻下(xia)北(bei)平九(jiu)門(men)，遂控制北(bei)平城。
燕軍(jun)控制北(bei)平后，建文元年(nian)（1399年(nian)）七(qi)(qi)(qi)月(yue)初六，通州主動歸(gui)附(fu)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)初八，攻(gong)破薊州，遵化、密云(yun)歸(gui)附(fu)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)一，攻(gong)破居(ju)庸關(guan)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)六，攻(gong)破懷來，擒(qin)殺(sha)宋忠等(deng)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)八，永平府（今河(he)北(bei)盧龍縣，屬(shu)秦皇島市）歸(gui)附(fu)。七(qi)(qi)(qi)月(yue)二十(shi)七(qi)(qi)(qi)，為防止大(da)寧軍(jun)隊從松亭關(guan)偷襲北(bei)平，用反間(jian)計(ji)使松亭關(guan)內訌，守將卜萬(wan)下獄(yu)。至此，北(bei)平周圍全部(bu)掃(sao)清。燕軍(jun)兵力增至數萬(wan)。
燕軍(jun)攻破懷(huai)來(lai)后，由于領地(di)相(xiang)距太近，七月二十(shi)四日(ri)，谷王(wang)朱橞逃離(li)封地(di)宣府(fu)（今屬張家口，距北京(jing)約150公里，距懷(huai)來(lai)約60公里），奔金(jin)陵。八月，齊泰等顧慮遼王(wang)、寧(ning)(ning)王(wang)幫助燕王(wang)，建議(yi)召還京(jing)師(shi)；遼王(wang)從海(hai)路返京(jing)，而(er)寧(ning)(ning)王(wang)不從，遂削寧(ning)(ning)王(wang)護衛。宋(song)忠失敗后，部(bu)將陳質退守大同。代王(wang)本欲(yu)起兵呼應朱棣，被陳質所控制，未果。
建文(wen)元年（1399年）七月，朱棣(di)反書至南京(jing)，朱允炆祭告太(tai)廟，削朱棣(di)宗室屬籍，廢(fei)為庶人。決定起兵討燕。在真(zhen)定（今河(he)北正定）設置平燕布政(zheng)司。
朱(zhu)棣初起兵時，燕軍(jun)(jun)(jun)只據北(bei)(bei)平(ping)(ping)一(yi)隅之(zhi)地，勢小力(li)(li)弱，朝廷(ting)則在各方面都(dou)占(zhan)壓倒(dao)性(xing)優勢。所以(yi)戰爭初期，朝廷(ting)擬以(yi)優勢兵力(li)(li)，分進合(he)擊(ji)，將(jiang)(jiang)燕軍(jun)(jun)(jun)圍(wei)殲于(yu)北(bei)(bei)平(ping)(ping)。朱(zhu)棣采取內(nei)線(xian)作(zuo)戰，以(yi)部將(jiang)(jiang)郭資戍守北(bei)(bei)平(ping)(ping)（今(jin)北(bei)(bei)京），迅速即攻取了(le)(le)(le)北(bei)(bei)平(ping)(ping)以(yi)北(bei)(bei)的居庸關、懷來、密云和(he)以(yi)東的薊州(zhou)、遵化、永平(ping)(ping)（今(jin)河北(bei)(bei)盧龍）等州(zhou)縣，掃(sao)平(ping)(ping)了(le)(le)(le)北(bei)(bei)平(ping)(ping)的外圍(wei)，排除了(le)(le)(le)后(hou)(hou)顧之(zhi)憂，便于(yu)從容對付(fu)朝廷(ting)的問罪之(zhi)師。經(jing)過朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)大(da)(da)肆殺戮功(gong)臣宿將(jiang)(jiang)之(zhi)后(hou)(hou)，朝廷(ting)也無(wu)將(jiang)(jiang)可用，朱(zhu)允炆只好起用年近古(gu)稀的幸存(cun)老將(jiang)(jiang)長興侯(hou)耿炳文為大(da)(da)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)，駙馬都(dou)尉(wei)李堅為左(zuo)副(fu)(fu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)，都(dou)督寧忠為右副(fu)(fu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)，率軍(jun)(jun)(jun)13萬(wan)伐燕，數路并進，號稱(cheng)百萬(wan)大(da)(da)軍(jun)(jun)(jun)，同(tong)時傳檄山東、河南、山西三省供給軍(jun)(jun)(jun)餉。耿炳文率軍(jun)(jun)(jun)在八(ba)月十三日到(dao)達真定(ding)，并分兵于(yu)河間、鄚(mao)州(zhou)（河北(bei)(bei)任丘(qiu)北(bei)(bei)約30里(li)）、雄(xiong)縣，為犄角之(zhi)勢。在經(jing)過觀察后(hou)(hou)，八(ba)月十五日，燕軍(jun)(jun)(jun)趁中秋夜敵軍(jun)(jun)(jun)不備，偷(tou)襲雄(xiong)縣；成功(gong)后(hou)(hou)又利用伏擊(ji)擊(ji)敗了(le)(le)(le)鄚(mao)州(zhou)的援兵，遂攻克鄚(mao)州(zhou)，收編(bian)剩(sheng)余的部隊。
耿炳(bing)文(wen)(wen)部將(jiang)張保(bao)來降，告知朱(zhu)棣(di)耿炳(bing)文(wen)(wen)的部隊(dui)分(fen)駐滹沱(tuo)河兩岸，于(yu)是朱(zhu)棣(di)讓他(ta)回(hui)去(qu)告訴耿炳(bing)文(wen)(wen)“雄縣(xian)、鄚州大敗，燕兵將(jiang)至”，以(yi)打擊(ji)(ji)其士氣，并使耿炳(bing)文(wen)(wen)合兵一(yi)處(chu)(chu)，便(bian)于(yu)一(yi)舉擊(ji)(ji)潰。耿炳(bing)文(wen)(wen)果然將(jiang)南岸的兵調過河。八月(yue)二十四日(ri)，燕軍到達(da)無極縣(xian)。從(cong)樵夫(fu)和南軍被俘士兵處(chu)(chu)得(de)知敵情(qing)，于(yu)是燕軍發動決戰(zhan)。
建文元年（1399年）八月，南(nan)軍(jun)(jun)師(shi)至河(he)(he)北滹(hu)沱(tuo)河(he)(he)地區。燕(yan)(yan)王(wang)在中(zhong)秋夜乘南(nan)軍(jun)(jun)飲酒作樂之(zhi)機，突破雄縣(xian)，盡克南(nan)軍(jun)(jun)的先頭部隊(dui)。繼而(er)又于滹(hu)沱(tuo)河(he)(he)北岸大敗(bai)南(nan)軍(jun)(jun)的主力部隊(dui)。耿炳文逃入真定(ding)城(cheng)中(zhong)，閉門固守。燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)攻城(cheng)三(san)日不克，還(huan)師(shi)北平(ping)。耿炳文率殘部不到十(shi)萬人在真定(ding)堅守不出，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)攻城(cheng)三(san)天不克。八月二十(shi)九日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)返回北平(ping)。顧成降(jiang)燕(yan)(yan)之(zhi)后，留在北平(ping)協(xie)助燕(yan)(yan)世子朱高熾守城(cheng)。
建文(wen)帝聽到(dao)耿(geng)炳文(wen)軍(jun)(jun)(jun)敗，根據黃子澄的推薦(jian)，任曹國公李(li)文(wen)忠之子李(li)景隆為大(da)將軍(jun)(jun)(jun)，代替耿(geng)炳文(wen)對燕軍(jun)(jun)(jun)作戰。又令(ling)遼東江(jiang)陰侯吳高等領(ling)兵圍攻永平（今河(he)北昌黎西北）。朱棣留(liu)下少量兵將堅守北平，自己親(qin)統大(da)軍(jun)(jun)(jun)救援永平。
本是(shi)紈绔子弟，素不(bu)(bu)知(zhi)兵(bing)，“寡謀而驕，色(se)厲而餒(nei)”。建文元年（1399年）九月，李(li)景(jing)隆至山東德州，收(shou)集(ji)耿炳(bing)文的潰散兵(bing)將，并(bing)調各路(lu)軍(jun)馬(ma)，共計(ji)50萬，進抵河(he)間駐扎(zha)。當朱棣(di)偵(zhen)知(zhi)李(li)景(jing)隆軍(jun)中的部署后(hou)，笑(xiao)著說(shuo)，兵(bing)法有五敗，李(li)景(jing)隆全(quan)犯了，其兵(bing)必敗無(wu)(wu)疑(yi)，這就(jiu)是(shi)政令不(bu)(bu)修，上下離心(xin)；兵(bing)將不(bu)(bu)適北(bei)平霜雪氣(qi)候，糧草不(bu)(bu)足；不(bu)(bu)計(ji)險易，深(shen)入趨(qu)利；求勝心(xin)切，剛愎自(zi)用，但智信不(bu)(bu)足，仁勇俱無(wu)(wu)；所(suo)部盡是(shi)烏合之眾，且不(bu)(bu)團結。為了引誘南軍(jun)深(shen)入，朱棣(di)決計(ji)姚廣孝協助世子朱高(gao)熾留(liu)守(shou)北(bei)平，自(zi)己親率大(da)軍(jun)去援救被遼東軍(jun)進攻(gong)的永平，并(bing)告誡朱高(gao)熾說(shuo)：“李(li)景(jing)隆來(lai)，只(zhi)宜堅守(shou)，不(bu)(bu)能出戰。”朱棣(di)還撤去了盧溝(gou)橋的守(shou)兵(bing)。
朱棣(di)這(zhe)一招果然(ran)靈驗(yan)，李景(jing)(jing)隆聽(ting)說(shuo)朱棣(di)率(lv)軍赴援(yuan)永平，就率(lv)師(shi)于(yu)建(jian)文(wen)元年(nian)（1399年(nian)）十(shi)月(yue)直(zhi)趨北平城(cheng)下。經過(guo)盧溝橋(qiao)時見無守(shou)兵，禁不(bu)住歡喜，說(shuo)：“不(bu)守(shou)此(ci)(ci)橋(qiao)，我看朱棣(di)是無能(neng)為(wei)力(li)了。”這(zhe)時朱高熾在北平城(cheng)內(nei)嚴(yan)密部(bu)署，拼死(si)守(shou)衛。李景(jing)(jing)隆則(ze)號令不(bu)嚴(yan)，指揮失當(dang)，幾次攻城(cheng)，皆被擊退。南(nan)軍都督瞿(ju)能(neng)曾率(lv)千余精(jing)騎，殺入張掖門，但(dan)后援(yuan)不(bu)至，只好停止進攻。又因李景(jing)(jing)隆貪功，要瞿(ju)能(neng)等待(dai)大部(bu)隊一起進攻，錯過(guo)了時機(ji)。燕(yan)軍則(ze)因此(ci)(ci)得到喘息，連夜往城(cheng) 墻上潑水，天(tian)冷結冰，待(dai)到次日，南(nan)軍也無法攀(pan)城(cheng)進攻了。吳(wu)高怯懦，不(bu)敢應戰，退保山海(hai)關。朱棣(di)解救(jiu)永平之后，率(lv)師(shi)直(zhi)趨大寧（今內(nei)蒙古寧城(cheng)西）。
建文元(yuan)年(nian)（1399年(nian)）九(jiu)月初一，江陰(yin)侯吳(wu)高率(lv)遼東兵攻打(da)永平郡，故朱棣趁李景隆躊(chou)躇不決之際，九(jiu)月十(shi)九(jiu)日前往救(jiu)援。九(jiu)月二十(shi)五日，朱棣擊敗吳(wu)高，并決定(ding)趁勢(shi)偷襲十(shi)七(qi)弟寧(ning)(ning)王朱權的藩(fan)地大寧(ning)(ning)（今(jin)內蒙古寧(ning)(ning)城）以獲得其精銳部(bu)隊(dui)朵顏三衛；另一方面(mian)利而誘(you)之，將南軍引至“空城”北平下。九(jiu)月二十(shi)八日，朱棣率(lv)眾出(chu)師。傳信給燕世子朱高熾，令其堅守北平城。
十(shi)月(yue)初(chu)六(liu)日，燕軍經小路到(dao)達(da)大(da)寧(ning)(ning)城(cheng)(cheng)下。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣單騎入城(cheng)(cheng)（一說擊敗守將房寬后入城(cheng)(cheng)），見寧(ning)(ning)王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)，哭訴(su)自己無(wu)路可走(zou)，向朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)求救(jiu)，希望能向朝廷上(shang)書，謝罪免(mian)死。朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)相(xiang)信(xin)并收留了他。在(zai)居大(da)寧(ning)(ning)期間(jian)，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣令手下吏士入城(cheng)(cheng)結交并賄賂大(da)寧(ning)(ning)的軍官等(deng)。十(shi)月(yue)十(shi)三日，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣提出告辭(ci)，朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)在(zai)郊外送行(xing)；但朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)來到(dao)郊外后，伏(fu)兵(bing)盡起(qi)，大(da)寧(ning)(ning)軍紛(fen)紛(fen)叛變，歸附朱(zhu)(zhu)(zhu)棣。于是(shi)朱(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)與寧(ning)(ning)王(wang)妃、寧(ning)(ning)王(wang)世子等(deng)一同(tong)隨(sui)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣前(qian)往北(bei)平，而(er)大(da)寧(ning)(ning)的全部(bu)軍隊（包括其騎兵(bing)精銳朵顏三衛(wei)）都被朱(zhu)(zhu)(zhu)棣收編。大(da)寧(ning)(ning)成為空城(cheng)(cheng)，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣實力大(da)增。
聽說燕王(wang)朱棣率(lv)精(jing)銳征(zheng)大(da)寧，李景隆引軍攻北平。南軍在(zai)鄭(zheng)村壩（今大(da)興(xing)以(yi)東二十里）扎營，筑(zhu)壘(lei)同(tong)攻北平九(jiu)門。燕王(wang)世子朱高熾(chi)堅守。朱高熾(chi)遣人夜(ye)間偷襲(xi)南軍大(da)營，獲得了一定的喘息時(shi)間；南軍攻城(cheng)急時(shi)，城(cheng)中婦(fu)女(nv)也上城(cheng)頭向下投擲瓦石。
南軍(jun)唯(wei)一一次獲勝(sheng)的(de)機會是都督瞿(ju)能攻(gong)張(zhang)掖(ye)門（一說彰義(yi)門，據《方輿紀要(yao)》，彰義(yi)門即(ji)西直門；存疑），幾(ji)乎要(yao)攻(gong)下時，因(yin)被李景隆(long)所忌，只得(de)停(ting)止。功敗垂成。農歷十月北平甚是寒冷(leng)，于是燕軍(jun)守城部隊夜里汲水澆于城墻(qiang)上，次日(ri)城墻(qiang)結冰(bing)，南軍(jun)無法攀登(deng)。南軍(jun)因(yin)天寒地凍，戰斗力驟降，攻(gong)勢自此受阻。
建文元年(nian)（1399年(nian)）十(shi)月(yue)十(shi)九日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)在會州（今河(he)北省平(ping)泉縣）整(zheng)編，分立(li)五軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)（中、前、左、右(you)、后）。十(shi)月(yue)二十(shi)一日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)入松亭(ting)關(guan)（今河(he)北寬城(cheng)縣西南(nan)）。十(shi)一月(yue)初五日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)渡(du)(du)白河(he)（時已結(jie)冰，渡(du)(du)河(he)處在今北京順義區(qu)東），并(bing)打(da)敗(bai)李(li)(li)景隆(long)(long)的(de)哨探陳(chen)暉部(bu)隊(dui)萬余(yu)人(ren)(ren)。當天，與(yu)李(li)(li)景隆(long)(long)大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)在鄭村(cun)壩(ba)(ba)會戰。燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)左右(you)沖擊，連破南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)七營，李(li)(li)景隆(long)(long)大敗(bai)。當夜，李(li)(li)景隆(long)(long)見戰事不(bu)利，令(ling)鄭村(cun)壩(ba)(ba)所有軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)隊(dui)輕(qing)裝(zhuang)撤退。數(shu)十(shi)萬人(ren)(ren)的(de)輜重全部(bu)留給(gei)了燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)。但李(li)(li)景隆(long)(long)走得(de)(de)匆忙，沒有通知圍攻北平(ping)城(cheng)的(de)南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)隊(dui)，于是燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)輕(qing)易擊潰北平(ping)城(cheng)下的(de)南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，獲得(de)(de)其物資。李(li)(li)景隆(long)(long)率軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)撤回(hui)德州，鄭村(cun)壩(ba)(ba)之戰結(jie)束。此戰南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)喪(sang)師十(shi)余(yu)萬人(ren)(ren)。
建文元(yuan)年(nian)（1399年(nian)）十一月(yue)(yue)初九日，朱棣回到北(bei)(bei)平(ping)城，因(yin)為(wei)之(zhi)(zhi)前（七月(yue)(yue)）上書(shu)沒有回信(xin)，再次上書(shu)朝廷，陳述齊泰、黃子(zi)澄構陷宗藩的罪過。建文帝沒有回應。十二月(yue)(yue)，朱棣用(yong)反間計令遼東守將吳高被削爵貶(bian)黜，消除(chu)東北(bei)(bei)方向的后顧(gu)之(zhi)(zhi)憂(you)。
由(you)于(yu)李景隆準(zhun)備等(deng)來年(nian)（1400年(nian)）開春再北(bei)上攻(gong)(gong)燕(yan)(yan)，朱棣決定攻(gong)(gong)打山西大(da)(da)(da)同(tong)(tong)，以使南(nan)軍(jun)(jun)疲于(yu)奔命。十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)月(yue)(yue)十(shi)(shi)(shi)九日(ri)，朱棣出(chu)師攻(gong)(gong)大(da)(da)(da)同(tong)(tong)。十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)月(yue)(yue)二(er)(er)十(shi)(shi)(shi)四日(ri)，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)抵達廣昌，守將楊宗投(tou)降。建文(wen)二(er)(er)年(nian)（1400年(nian)）正(zheng)月(yue)(yue)初(chu)一，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)抵達蔚州，明軍(jun)(jun)守將王忠(zhong)、李遠投(tou)降燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)。二(er)(er)月(yue)(yue)初(chu)二(er)(er)日(ri)，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)攻(gong)(gong)打大(da)(da)(da)同(tong)(tong)。由(you)于(yu)大(da)(da)(da)同(tong)(tong)是代王的封地且(qie)軍(jun)(jun)事地位極重要，李景隆不(bu)得(de)不(bu)救援。待李景隆走出(chu)紫荊關后(hou)，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)從(cong)居庸關返回北(bei)平。南(nan)軍(jun)(jun)在冰天雪地中白跑(pao)一趟，兵力、裝(zhuang)備大(da)(da)(da)量損失，士氣受到重創。
建文二年（1400年）二月(yue)二十(shi)八(ba)日，李景(jing)隆(long)給朱(zhu)棣寫信，請求暫時(shi)停(ting)戰。燕王(wang)回(hui)信索要齊(qi)泰(tai)、黃子澄等。一(yi)說李景(jing)隆(long)自此(ci)有二心。除了(le)(le)(le)使南軍白跑了(le)(le)(le)一(yi)個月(yue)外，燕軍在(zai)本次伐大同(tong)時(shi)意外遇到了(le)(le)(le)從蒙古來降(jiang)的軍隊，收編之。此(ci)外，保定府于建文二年（1400年）二月(yue)降(jiang)燕。
李(li)景(jing)隆(long)在幾(ji)個月的時間內一敗再敗，建文帝(di)(di)撤免(mian)了他的大(da)將(jiang)軍職務(wu)，建文帝(di)(di)采黃子澄之謀，遣使議和(he)以(yi)(yi)求緩攻(gong)，又任命盛庸(yong)為平燕將(jiang)軍，代李(li)景(jing)隆(long)統兵。盛庸(yong)屯(tun)兵德州，以(yi)(yi)遏燕軍南下(xia)。
李景隆敗退后，燕軍圍濟南。右參政(zheng)鐵鉉(xuan)(xuan)、盛庸堅守。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)射信入城(cheng)(cheng)(cheng)招降(jiang)，未果。建文二年（1400年）五月十七日(ri)，燕軍掘開河堤，放(fang)水灌城(cheng)(cheng)(cheng)。鐵鉉(xuan)(xuan)見勢不妙，決(jue)定派(pai)千人詐降(jiang)，誘(you)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)進城(cheng)(cheng)(cheng)。次日(ri)，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)前往(wang)濟南，走到城(cheng)(cheng)(cheng)門口(kou)時，城(cheng)(cheng)(cheng)門預(yu)設的(de)鐵板落下，但(dan)略快(kuai)了些(xie)，只打(da)中了其(qi)所(suo)乘馬(ma)的(de)頭(tou)。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)大驚(jing)，換(huan)馬(ma)跑(pao)回(hui)。由于(yu)事出意外，斷其(qi)后路(lu)等工作沒能成功。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)逃回(hui)，大怒，圍城(cheng)(cheng)(cheng)攻(gong)打(da)三(san)個月。
由于濟(ji)(ji)(ji)南(nan)(nan)(nan)的軍(jun)(jun)事地位極(ji)重要，若取(qu)得濟(ji)(ji)(ji)南(nan)(nan)(nan)，進可(ke)南(nan)(nan)(nan)下攻打(da)，退可(ke)畫疆自守，故燕軍(jun)(jun)乘新勝之(zhi)銳氣，志(zhi)在必得。不(bu)(bu)料(liao)攻城不(bu)(bu)利，朱棣憤(fen)怒(nu)之(zhi)下決(jue)定使用(yong)大炮(pao)攻城，城中不(bu)(bu)支。鐵鉉見狀(zhuang)，在一些木牌(pai)(pai)上寫了“高皇帝神牌(pai)(pai)”幾個字并(bing)掛在城頭，燕軍(jun)(jun)只得停止炮(pao)擊(ji)。六月，惠帝見濟(ji)(ji)(ji)南(nan)(nan)(nan)危急，遣(qian)使求和。朱棣不(bu)(bu)聽。七月，平安(an)進軍(jun)(jun)河間(jian)，擾(rao)亂燕軍(jun)(jun)糧(liang)道。朱棣進退不(bu)(bu)得，八月十六，撤兵回北平。盛庸、鐵鉉追(zhui)擊(ji)，大敗燕軍(jun)(jun)，收復德州。濟(ji)(ji)(ji)南(nan)(nan)(nan)之(zhi)戰結(jie)束(shu)。
九月初十，朱(zhu)允炆升鐵鉉為(wei)山東(dong)布政使，參贊軍(jun)務，不久后升兵部尚書；封盛庸為(wei)歷城侯，平(ping)燕將軍(jun)，撤換李(li)景(jing)隆。都督(du)陳暉、平(ping)安為(wei)副職。南軍(jun)重新進到德(de)州(zhou)、定(ding)州(zhou)（今(jin)保定(ding)與石(shi)家莊之間）、滄州(zhou)（今(jin)河北滄州(zhou)）。
東昌(chang)之敗之后，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣以此為恥，與道(dao)衍和尚姚廣孝商議對策。道(dao)衍強烈(lie)支(zhi)持朱(zhu)(zhu)(zhu)棣再(zai)次出(chu)(chu)兵(bing)。于(yu)是(shi)于(yu)建文三(san)(san)年（1401年）二(er)月初九日，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣祭陣亡將士(shi)，并脫下袍子燒掉，激(ji)勵(li)軍(jun)士(shi)。二(er)月十六日，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣再(zai)次出(chu)(chu)師。當時盛(sheng)庸(yong)駐(zhu)兵(bing)二(er)十萬(wan)于(yu)山東德州，吳(wu)杰(jie)、平(ping)安駐(zhu)扎(zha)在(zai)真定。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣決定趁南軍(jun)兩軍(jun)分隔，先破盛(sheng)庸(yong)一(yi)部。三(san)(san)月二(er)十日，燕軍(jun)探知盛(sheng)庸(yong)在(zai)夾河(he)（今(jin)河(he)北(bei)省衡水市武(wu)邑縣附近，漳河(he)支(zhi)流）駐(zhu)扎(zha)，于(yu)是(shi)駐(zhu)扎(zha)在(zai)距對方四十里的地方。
三月二十(shi)二日，燕(yan)軍進兵(bing)夾河。盛(sheng)庸(yong)仍結(jie)下堅陣(zhen)，備大(da)量火槍強弩。朱棣(di)(di)利(li)用建文帝嚴禁傷害燕(yan)王之旨(zhi)，親自率幾個輕騎兵(bing)掠過南軍陣(zhen)地偵查。盛(sheng)庸(yong)不(bu)敢開(kai)槍，只得派出(chu)(chu)自己的騎兵(bing)追趕(gan)朱棣(di)(di)，不(bu)了(le)(le)了(le)(le)之。偵查后(hou)，朱棣(di)(di)率領一萬(wan)騎兵(bing)和五(wu)千步兵(bing)攻擊盛(sheng)庸(yong)軍左翼(yi)，不(bu)能入。此時燕(yan)將譚淵(yuan)望見(jian)已經開(kai)戰(zhan)，于(yu)是主(zhu)動出(chu)(chu)兵(bing)攻打。盛(sheng)庸(yong)部將莊得死戰(zhan)，會(hui)合盛(sheng)庸(yong)軍，斬殺(sha)(sha)譚淵(yuan)。朱棣(di)(di)、朱能等(deng)則趁南軍調(diao)動產生的混亂(luan)，趁暮色向南軍后(hou)方(fang)猛(meng)攻，斬殺(sha)(sha)莊得。盛(sheng)庸(yong)穩住了(le)(le)陣(zhen)腳，天色已晚，雙方(fang)罷(ba)兵(bing)。此戰(zhan)殺(sha)(sha)傷相當，但燕(yan)軍損失了(le)(le)大(da)將譚淵(yuan)。
當夜，朱(zhu)棣(di)率(lv)領十余人(ren)在(zai)盛(sheng)庸(yong)(yong)營(ying)地附近露宿；三月二(er)十三日清晨，朱(zhu)棣(di)發現被南(nan)軍包圍(wei)。朱(zhu)棣(di)再次(ci)利用禁殺之(zhi)旨，引馬鳴角，穿(chuan)過(guo)敵(di)軍，揚長(chang)而去。南(nan)軍愕然，不敢(gan)射(she)箭。朱(zhu)棣(di)回(hui)到營(ying)中(zhong)，鼓勵眾將“兩軍相當，將勇者勝”，于是燕(yan)軍在(zai)東(dong)北方(fang)(fang)向(xiang)，盛(sheng)庸(yong)(yong)軍在(zai)西(xi)南(nan)方(fang)(fang)向(xiang)，再次(ci)會戰。燕(yan)軍左(zuo)右沖擊(ji)(ji)，盛(sheng)庸(yong)(yong)堅守，雙方(fang)(fang)互有勝負。戰斗打了(le)三四(si)個時辰后，突然刮起了(le)強烈的東(dong)北風(feng)，塵(chen)埃(ai)蔽天。南(nan)軍頂著風(feng)沙，根本沒法(fa)作戰；燕(yan)軍則乘風(feng)大(da)呼，縱左(zuo)右翼橫擊(ji)(ji)之(zhi)，盛(sheng)庸(yong)(yong)大(da)敗(bai)，損失(shi)了(le)數萬人(ren)后，退回(hui)德州。吳杰、平安引兵準備會合盛(sheng)庸(yong)(yong)，聞庸(yong)(yong)已敗(bai)，退回(hui)真(zhen)定(ding)。夾(jia)河(he)之(zhi)戰結(jie)束。夾(jia)河(he)之(zhi)戰重(zhong)新確立了(le)燕(yan)軍的優(you)勢。閏三月初(chu)四(si)，建文帝(di)因(yin)夾(jia)河(he)之(zhi)敗(bai)，再次(ci)罷免齊泰、黃子澄，謫出京城，暗中(zhong)令其募兵。
擊(ji)敗盛庸(yong)后(hou)，朱(zhu)棣(di)(di)進軍(jun)(jun)真定(ding)(ding)(ding)。考(kao)慮(lv)到攻城(cheng)(cheng)較困(kun)難，決定(ding)(ding)(ding)誘敵出戰(zhan)。于是下(xia)令軍(jun)(jun)中四出取(qu)糧，而用間諜(die)向(xiang)吳(wu)杰等(deng)透露(lu)此事。吳(wu)杰等(deng)見狀，決定(ding)(ding)(ding)襲擊(ji)燕(yan)軍(jun)(jun)。閏三(san)月初(chu)九，兩軍(jun)(jun)會于藳城(cheng)(cheng)，遂(sui)交戰(zhan)。南(nan)軍(jun)(jun)列方陣，朱(zhu)棣(di)(di)則率精銳攻其東北角以破陣。燕(yan)將薛祿由(you)于馬失足被(bei)擒，但奪(duo)敵刀斬數人后(hou)，奪(duo)馬逃走。此戰(zhan)大量燕(yan)軍(jun)(jun)被(bei)南(nan)軍(jun)(jun)的(de)火槍和弓(gong)弩所傷，朱(zhu)棣(di)(di)的(de)帥旗被(bei)射(she)得像刺猬一樣(yang)；但是，由(you)于朱(zhu)允(yun)炆的(de)禁殺之(zhi)旨(zhi)，朱(zhu)棣(di)(di)本人反而沒事。
次(ci)日，兩軍(jun)(jun)(jun)再次(ci)交戰。在戰斗中突然又刮起了猛烈的(de)大(da)風(feng)，南軍(jun)(jun)(jun)不能支，大(da)敗(bai)而去。燕軍(jun)(jun)(jun)四面圍(wei)攻，斬(zhan)首六萬余級。吳杰、平安等(deng)逃(tao)回(hui)真定(ding)，堅(jian)守不出(chu)。朱(zhu)棣將(jiang)射成刺猬的(de)軍(jun)(jun)(jun)旗送回(hui)北(bei)平，令(ling)世子朱(zhu)高(gao)熾(chi)妥善保存，以警示后(hou)人。從白溝(gou)河(he)(he)、夾河(he)(he)到藳城(cheng)，燕軍(jun)(jun)(jun)三次(ci)得大(da)風(feng)相助(zhu)而勝，朱(zhu)棣認(ren)為這是(shi)天(tian)命所在，非人力所能為。
夾河、藳城之戰再次(ci)使南軍損失慘重，正(zheng)面戰場(chang)戰事(shi)稍緩和(he)。南軍改為通過談判、反間、襲(xi)擊后方等方式間接作戰。擊敗平(ping)(ping)安(an)后，燕軍南下，先后經(jing)過順德、廣平(ping)(ping)、大名(ming)，并駐扎(zha)于大名(ming)。諸郡縣望風而(er)降。
朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)聽(ting)說齊(qi)泰和(he)(he)黃(huang)子(zi)澄被(bei)貶(bian)，上書和(he)(he)談，表(biao)示“奸臣(chen)竄逐而其(qi)計實行，不敢撤兵(bing)(bing)”。朱(zhu)(zhu)允炆得(de)書，與方(fang)(fang)孝(xiao)孺討論，方(fang)(fang)孝(xiao)孺表(biao)示可以(yi)借此(ci)機會(hui)遣使回報(bao)，拖延時間，并懈怠其(qi)軍心；同時令(ling)遼(liao)東等軍隊攻其(qi)后方(fang)(fang)，以(yi)備夾攻。于是(shi)（四(si)月）建文帝令(ling)大(da)理(li)寺少卿(qing)薛(xue)嵓去見朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)，傳詔(zhao)并秘密在軍中散布相(xiang)關消(xiao)息。薛(xue)嵓見朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)，說“朝廷言殿下(xia)旦釋(shi)甲，暮即旋師。”朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)表(biao)示這連三尺(chi)小兒也騙不過(guo)。薛(xue)嵓無言以(yi)對。五月初(chu)一，盛庸、吳(wu)杰、平(ping)安(an)等分(fen)兵(bing)(bing)騷擾燕(yan)軍餉道。朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)遣使者進京(jing)表(biao)示盛庸等不肯罷兵(bing)(bing)，必有主使。建文帝聽(ting)從方(fang)(fang)孝(xiao)孺的意見，將其(qi)下(xia)獄（一說誅(zhu)殺），和(he)(he)談破裂。朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)見和(he)(he)談破裂，決定(ding)襲(xi)擊南軍餉道，以(yi)使德州南軍陷入困(kun)境，遂令(ling)都指揮李(li)遠率兵(bing)(bing)六千，換穿南軍甲胄，從濟寧南下(xia)；六月十五日，燕(yan)軍瞞過(guo)南軍到達沛縣，成功焚(fen)燒大(da)量南軍糧船，河中魚鱉(bie)盡死(si)。南軍損失糧食數百(bai)萬石(shi)，京(jing)師大(da)震，德州陷入窘境。
七(qi)月，燕(yan)軍(jun)進攻彰德，林縣投降。七(qi)月初十，平(ping)(ping)(ping)(ping)安自真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)趁虛攻北(bei)平(ping)(ping)(ping)(ping)，擾其耕(geng)牧。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)熾(chi)(chi)(chi)固(gu)守(shou)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)分(fen)兵(bing)回援；九月十八日(ri)，平(ping)(ping)(ping)(ping)安與(yu)戰不(bu)利，退(tui)回真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)。由于河北(bei)戰事不(bu)利，方孝孺(ru)想出了(le)反(fan)間(jian)計，利用朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)熾(chi)(chi)(chi)（長子(zi)）和朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)煦（次子(zi)）的矛盾，先寫一封信(xin)(xin)給守(shou)北(bei)平(ping)(ping)(ping)(ping)的高(gao)熾(chi)(chi)(chi)，令(ling)其歸順朝廷(ting)，許以(yi)燕(yan)王之(zhi)位；然(ran)后派(pai)人告訴朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)和高(gao)煦（隨(sui)軍(jun)）世子(zi)密通朝廷(ting)，以(yi)使燕(yan)軍(jun)北(bei)還。但朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)熾(chi)(chi)(chi)得到信(xin)(xin)后，根(gen)本沒有拆開，將朝廷(ting)使者(zhe)連人帶(dai)信(xin)(xin)一起送往朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)處。反(fan)間(jian)計失(shi)敗(bai)(bai)。七(qi)月十五日(ri)，盛庸令(ling)大(da)(da)同守(shou)將房(fang)昭(zhao)入紫荊關威脅保(bao)定(ding)(ding)，據易州西水寨(zhai)(zhai)以(yi)窺北(bei)平(ping)(ping)(ping)(ping)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)見(jian)狀(zhuang)，只得回兵(bing)救援。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)分(fen)兵(bing)守(shou)保(bao)定(ding)(ding)，并包圍房(fang)昭(zhao)的山(shan)寨(zhai)(zhai)。十月初二(er)，燕(yan)軍(jun)與(yu)真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)援兵(bing)和房(fang)昭(zhao)軍(jun)決戰，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)令(ling)勇(yong)士悄悄登山(shan)，在敵后大(da)(da)張旗幟。南(nan)軍(jun)山(shan)寨(zhai)(zhai)見(jian)狀(zhuang)大(da)(da)亂，與(yu)真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)援兵(bing)一齊(qi)崩(beng)潰。房(fang)昭(zhao)退(tui)回大(da)(da)同。十月二(er)十四日(ri)，燕(yan)軍(jun)回到北(bei)平(ping)(ping)(ping)(ping)。之(zhi)后又(you)擊敗(bai)(bai)了(le)襲永平(ping)(ping)(ping)(ping)的遼東敵軍(jun)。
至此，燕軍靖(jing)難(nan)已(yi)有(you)兩年(nian)多(duo)。雖然屢戰(zhan)屢勝，但因兵力(li)不足，無法鞏(gong)固并擴張勝利，往(wang)(wang)往(wang)(wang)放棄新(xin)取之地；僅(jin)能據(ju)有(you)北平、保定、永平三個郡。
建文(wen)三年(nian)（1401年(nian)）冬(dong)，朱(zhu)棣決定直接率兵南(nan)下(xia)，臨江一決。道衍亦支(zhi)持不再(zai)與盛庸(yong)、平安等(deng)糾(jiu)纏，直趨京(jing)師。十(shi)二月(yue)初二日，燕師復(fu)出。十(shi)二月(yue)十(shi)二，到(dao)達蠡縣(xian)(xian)（約(yue)在保定以(yi)南(nan)50公(gong)里(li)）。建文(wen)四年(nian)（1402年(nian)）正(zheng)(zheng)月(yue)，先(xian)后擊敗德州的一支(zhi)分隊(dui)和平安的部(bu)隊(dui)，于是燕軍(jun)(jun)南(nan)下(xia)（路(lu)線大致(zhi)位于現(xian)京(jing)九(jiu)鐵(tie)(tie)路(lu)和京(jing)廣鐵(tie)(tie)路(lu)之間(jian)）至(zhi)館陶渡(du)河(he)(he)（進山東），并長驅直入(ru)。正(zheng)(zheng)月(yue)十(shi)二日，燕軍(jun)(jun)在館陶渡(du)河(he)(he)；正(zheng)(zheng)月(yue)十(shi)四日，燕軍(jun)(jun)攻陷東阿；正(zheng)(zheng)月(yue)十(shi)五日，再(zai)攻陷東平；正(zheng)(zheng)月(yue)十(shi)七(qi)日，陷汶上；正(zheng)(zheng)月(yue)二十(shi)七(qi)日，陷沛縣(xian)(xian)（今江蘇沛縣(xian)(xian)）；正(zheng)(zheng)月(yue)三十(shi)日，燕軍(jun)(jun)先(xian)頭部(bu)隊(dui)到(dao)達徐州。
建(jian)文(wen)(wen)(wen)帝見燕(yan)軍再(zai)次出(chu)動(dong)，建(jian)文(wen)(wen)(wen)三年(nian)（1401年(nian)）十二(er)月令(ling)駙馬都(dou)尉梅殷(yin)（建(jian)文(wen)(wen)(wen)帝的(de)姑父，顧命大臣）任總兵官，鎮(zhen)守淮(huai)安。建(jian)文(wen)(wen)(wen)四年(nian)（1402年(nian)）正月初(chu)一，建(jian)文(wen)(wen)(wen)帝將遷往蒙化的(de)朱橚（廢周王(wang)）召回(hui)南(nan)京(jing)。命魏國公(gong)徐輝祖率兵援山東。
建(jian)文(wen)四年（1402年）二月初一，南軍(jun)將領何福、平(ping)安、陳(chen)暉進(jin)(jin)兵(bing)(bing)濟寧，盛庸進(jin)(jin)兵(bing)(bing)淮(huai)上。朱棣派兵(bing)(bing)襲擊南軍(jun)餉道后，二月二十(shi)一日，燕(yan)軍(jun)擊敗徐州的出戰軍(jun)隊(dui)，徐州自(zi)此閉城死守。
徐(xu)州(zhou)堅守不出，朱(zhu)(zhu)棣(di)遂不再理會，繼(ji)續南(nan)(nan)下(xia)。三(san)月初一(yi)，燕(yan)(yan)軍進逼安(an)徽宿(su)州(zhou)。三(san)月初九，抵(di)達渦河(he)（今安(an)徽蚌埠市懷遠(yuan)縣(xian)以北）。平(ping)安(an)見(jian)到燕(yan)(yan)軍一(yi)路南(nan)(nan)下(xia)，帶(dai)兵來追；但三(san)月十(shi)四日在淝(fei)河(he)中了朱(zhu)(zhu)棣(di)所設的(de)伏兵，只得(de)退回宿(su)州(zhou)。三(san)月二十(shi)三(san)日，朱(zhu)(zhu)棣(di)遣(qian)將斷徐(xu)州(zhou)餉(xiang)道，鐵鉉等率(lv)兵圍攻，互(hu)有勝(sheng)負。四月十(shi)四日，燕(yan)(yan)軍進達睢水之小河(he)，搭浮橋。次日，平(ping)安(an)、何(he)福(fu)領軍奪橋，雙方隔河(he)僵持。數日后(hou)，南(nan)(nan)軍糧盡，朱(zhu)(zhu)棣(di)決定(ding)偷(tou)襲。半夜，渡河(he)繞(rao)至敵后(hou)；但徐(xu)輝祖援兵正好趕到，四月二十(shi)二日，雙方戰于齊(qi)眉山(shan)（靈壁縣(xian)西南(nan)(nan)三(san)十(shi)里），南(nan)(nan)軍大勝(sheng)，斬燕(yan)(yan)將李斌。
南(nan)軍(jun)(jun)再次獲得(de)勝(sheng)利，再加上暑(shu)熱(re)，燕(yan)軍(jun)(jun)陷入窘境。四(si)月二(er)十三日，燕(yan)軍(jun)(jun)眾(zhong)將(jiang)要求(qiu)北返，擇地(di)休整，朱棣(di)(di)不同意，說“欲(yu)渡河者左，不欲(yu)者右。”大部份人站于(yu)左側，朱棣(di)(di)怒。朱能這(zhe)時強力支(zhi)持(chi)朱棣(di)(di)，表(biao)示“漢高祖(zu)十戰(zhan)九(jiu)不勝(sheng)，卒(zu)有天(tian)下(xia)”，堅定了燕(yan)軍(jun)(jun)堅持(chi)的(de)決心。這(zhe)時，朝廷(ting)訛傳燕(yan)軍(jun)(jun)已兵(bing)敗，京師不可無良將(jiang)，遂召回徐輝祖(zu)。四(si)月二(er)十五日，考慮到在河邊不易(yi)防守，何(he)(he)福(fu)移營，與平安(an)在靈壁（一(yi)作靈璧）深溝高壘作長(chang)遠之計。由(you)于(yu)糧道被燕(yan)軍(jun)(jun)阻礙，平安(an)親自率(lv)兵(bing)六萬(wan)護衛糧草。四(si)月二(er)十七(qi)日，朱棣(di)(di)率(lv)精(jing)銳襲擊(ji)平安(an)，將(jiang)其一(yi)分為(wei)二(er)；何(he)(he)福(fu)全軍(jun)(jun)出動救援(yuan)，朱高煦也(ye)率(lv)伏(fu)兵(bing)出現，何(he)(he)福(fu)敗走。
南(nan)軍(jun)缺糧(liang)，何福與平(ping)(ping)安(an)(an)決定(ding)次日(ri)（二(er)十九日(ri)）突圍而出(chu)，在淮河取得給養，號(hao)令為(wei)三(san)聲(sheng)炮(pao)響(xiang)；次日(ri)，燕(yan)(yan)軍(jun)攻(gong)打(da)靈(ling)壁(bi)墻(qiang)壘，進攻(gong)信(xin)號(hao)正巧也是三(san)聲(sheng)炮(pao)響(xiang)。于是南(nan)軍(jun)以為(wei)是己方號(hao)炮(pao)，紛紛奪路而逃(tao)；燕(yan)(yan)軍(jun)趁勢進攻(gong)，南(nan)軍(jun)全軍(jun)覆沒(mei)。靈(ling)壁(bi)之(zhi)戰(zhan)就(jiu)此(ci)意(yi)外(wai)結束。此(ci)戰(zhan)燕(yan)(yan)軍(jun)生(sheng)擒(qin)了(le)陳暉、平(ping)(ping)安(an)(an)、馬溥、徐真、孫成等三(san)十七員敵將，四名內官（宦官），一(yi)百(bai)五十員朝廷大臣，獲馬二(er)萬(wan)余匹，降(jiang)者(zhe)不計其數。只有何福單(dan)騎逃(tao)走。靈(ling)壁(bi)之(zhi)戰(zhan)徹底(di)擊潰了(le)南(nan)軍(jun)主力，此(ci)后(hou)燕(yan)(yan)軍(jun)在長江以北再也沒(mei)有遇到像樣的(de)(de)抵(di)抗。一(yi)千六百(bai)年前(qian)決定(ding)楚漢之(zhi)爭勝敗的(de)(de)垓下之(zhi)戰(zhan)就(jiu)發(fa)生(sheng)在靈(ling)壁(bi)附近，可(ke)謂(wei)歷史(shi)的(de)(de)巧合。
按照齊、黃的策(ce)劃，曾(ceng)令遼東派兵(bing)南下欲(yu)與鐵鉉會師濟南，但五(wu)月初一在直(zhi)沽(gu)被(bei)燕軍擊潰。
靈(ling)璧之(zhi)戰(zhan)后，燕軍向東南方向直線前進(jin)。五(wu)月(yue)初七(qi)下(xia)(xia)泗州(zhou)，朱棣(di)謁(ye)祖陵(ling)。盛(sheng)(sheng)庸在淮河設下(xia)(xia)防線阻礙(ai)燕軍渡(du)(du)河，朱棣(di)在嘗試取道淮安、鳳陽(yang)受(shou)阻后，遣朱能、丘福率(lv)士兵數百人繞道上游乘漁船渡(du)(du)河，五(wu)月(yue)初九從后方突襲盛(sheng)(sheng)庸，盛(sheng)(sheng)庸敗走。燕軍遂(sui)克盱(xu)眙。五(wu)月(yue)十一日，燕軍向揚(yang)(yang)州(zhou)方向前進(jin)，五(wu)月(yue)十七(qi)日，到達天長（揚(yang)(yang)州(zhou)西(xi)北50公里(li)）。守揚(yang)(yang)州(zhou)的監察御史王彬本想(xiang)抵抗，但屬(shu)下(xia)(xia)反叛，趁(chen)其(qi)沐浴(yu)時(shi)綁縛之(zhi)。五(wu)月(yue)十八日，揚(yang)(yang)州(zhou)不戰(zhan)而降(jiang)，隨(sui)后高郵歸降(jiang)。
五月二(er)十二(er)日，朱(zhu)(zhu)允炆遣慶(qing)成郡(jun)主（朱(zhu)(zhu)元璋(zhang)的侄女、朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)(di)的堂姐(jie)）與朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)(di)談判(pan)，表示愿意割地(di)(di)。朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)(di)說(shuo)“此奸臣欲姑緩我(wo)，以俟遠方之兵(bing)耳。”郡(jun)主無言以對，遂(sui)返(fan)。六(liu)(liu)月初一日，燕軍準備(bei)從浦子口(kou)渡(du)江，但遇到了(le)盛(sheng)庸最后(hou)的抵(di)抗。燕軍戰不利，朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)(di)打算議和北還。此時朱(zhu)(zhu)高(gao)(gao)煦引兵(bing)來援，朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)(di)非常高(gao)(gao)興，說(shuo)“努力罷(ba)！世(shi)子常常生病啊。”暗示朱(zhu)(zhu)高(gao)(gao)煦有機(ji)會取得儲君寶座(zuo)，于(yu)是朱(zhu)(zhu)高(gao)(gao)煦大受(shou)鼓舞，率眾殊(shu)死戰，擊敗(bai)盛(sheng)庸。隨后(hou)中(zhong)央軍的一支水軍部隊降燕，燕軍遂(sui)于(yu)六(liu)(liu)月初三日自瓜(gua)洲(zhou)渡(du)江，并再次擊敗(bai)退守(shou)此地(di)(di)的盛(sheng)庸。六(liu)(liu)月初六(liu)(liu)日，燕軍至(zhi)鎮江，守(shou)將率城投(tou)降。
六(liu)月(yue)初(chu)八，燕軍駐扎于龍(long)潭（距京(jing)(jing)師金陵東(dong)約(yue)30公里），朝廷大(da)(da)震。朱(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)徘徊殿間，召方孝孺問計(ji)。有人提議逃(tao)往內(nei)地以圖興復(fu)，方孝孺表示城中尚有二十萬兵，應堅守待援(yuan)；即使(shi)真戰敗，國君為(wei)社(she)稷而死，是(shi)理所(suo)應當的。可以再(zai)派(pai)大(da)(da)臣、在(zai)京(jing)(jing)諸王(wang)前往談判(pan)以拖延時間。于是(shi)六(liu)月(yue)初(chu)九，派(pai)李景(jing)隆、茹(ru)瑺等(deng)見朱(zhu)棣，再(zai)次談判(pan)；朱(zhu)棣表示割地無名，只要奸臣。六(liu)月(yue)初(chu)十，遣(qian)谷王(wang)朱(zhu)橞（建文(wen)元年逃(tao)回京(jing)(jing)城）、安王(wang)朱(zhu)楹等(deng)第三次前往談判(pan)，無果。六(liu)月(yue)十二日(ri)，外出募(mu)兵的大(da)(da)臣們仍(reng)未返回，朱(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)只得派(pai)在(zai)京(jing)(jing)諸王(wang)和(he)武(wu)臣們守衛各門(men)。時左都督徐(xu)增(zeng)壽（徐(xu)達子，輝祖弟(di)）謀內(nei)應，被一群文(wen)官圍(wei)毆。次日(ri)（1402年7月(yue)13日(ri)），燕軍抵(di)金陵。徐(xu)增(zeng)壽作內(nei)應，事敗，被朱(zhu)允(yun)(yun)炆(wen)親自誅殺(sha)于左順(shun)門(men)。守衛金川門(men)（位于南(nan)京(jing)(jing)城西(xi)北面）的朱(zhu)橞和(he)李景(jing)隆望見朱(zhu)棣麾蓋，開(kai)門(men)迎降。
燕王進入京(jing)城，文武(wu)百官紛紛跪迎道旁，在群臣的擁戴下即皇帝(di)位，是為明成祖，年號永樂(le)。歷時四年的“靖難(nan)之役”以燕王朱棣的勝(sheng)利而(er)告終。
建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)四年(nian)（1402年(nian)）六(liu)月(yue)十三，燕(yan)軍(jun)抵金(jin)(jin)(jin)陵。徐增壽作內(nei)應，事敗，被朱允炆(wen)親自(zi)誅殺于左(zuo)順(shun)門(men)(men)。守衛(wei)金(jin)(jin)(jin)川(chuan)門(men)(men)（位于南京城西(xi)北面）的(de)朱橞和李(li)景(jing)隆望見朱棣(di)麾蓋，開門(men)(men)迎降，是為(wei)金(jin)(jin)(jin)川(chuan)門(men)(men)之變。燕(yan)軍(jun)攻入金(jin)(jin)(jin)陵，江山易主。靖難之役結束(shu)。戰爭(zheng)雖結束(shu)，與此相關的(de)歷(li)史卻在發(fa)(fa)展。燕(yan)王進京后，宮中(zhong)起火，建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝下落不(bu)明(ming)。有(you)的(de)說建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝于宮中(zhong)自(zi)焚而死，或云(yun)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝由地道出亡，落發(fa)(fa)為(wei)僧，云(yun)游(you)天下，傳(chuan)說他于正統朝(chao)入居宮中(zhong)，壽年(nian)而終；又(you)有(you)一(yi)說建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝逃至東(dong)南亞，鄭和下西(xi)洋的(de)其中(zhong)一(yi)個目的(de)就是尋(xun)找建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝。建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)文(wen)(wen)帝的(de)真正下落已不(bu)可確考(kao)，成為(wei)明(ming)史上的(de)一(yi)大懸(xuan)案。
朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣稱帝后(hou)，建文(wen)(wen)四(si)年(nian)（1402年(nian)）六月十(shi)八日(ri)，恢復了周王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)橚、齊王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)榑的(de)爵(jue)位。隨后(hou)恢復代王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)桂、岷王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)楩的(de)爵(jue)位。永樂元年(nian)（1403年(nian)）正月，明成(cheng)祖令周、齊、代、岷四(si)王(wang)歸藩(fan)。六月二十(shi)六日(ri)，成(cheng)祖取消建文(wen)(wen)帝之父朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)標(biao)的(de)興宗廟號(hao)，重新(xin)稱懿文(wen)(wen)太子；七月十(shi)二日(ri)，成(cheng)祖將朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允炆(wen)的(de)三(san)個(ge)弟(di)弟(di)由(you)親王(wang)降為(wei)郡王(wang)；十(shi)一月將朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)標(biao)之子朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允熥、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允熞廢為(wei)庶人(ren)，囚(qiu)禁在老家鳳陽(yang)。
朱棣因為(wei)反(fan)對(dui)建(jian)文(wen)帝(di)削藩而起兵，為(wei)了(le)爭取諸王擁(yong)戴，還改變祖制給(gei)予宗室(shi)更高(gao)的品(pin)(pin)(pin)級。如(ru)按照洪(hong)武(wu)年間規(gui)定，鎮國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)（郡王之子(zi)）為(wei)三品(pin)(pin)(pin)，輔國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)四品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)(feng)國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)五品(pin)(pin)(pin)，鎮國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉六品(pin)(pin)(pin)，輔國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉七品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)(feng)國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉八品(pin)(pin)(pin)。而成祖“遂加鎮國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)從(cong)一品(pin)(pin)(pin)，輔國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)從(cong)二品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)(feng)國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)(jun)從(cong)三品(pin)(pin)(pin)，鎮國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉從(cong)四品(pin)(pin)(pin)，輔國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉從(cong)五品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)(feng)國(guo)(guo)(guo)中(zhong)尉從(cong)六品(pin)(pin)(pin)”。
然(ran)而由于朱(zhu)棣自己是武裝奪權的(de)(de)，為了保證中(zhong)央(yang)(yang)政(zheng)權穩固，他即(ji)位后先(xian)將(jiang)諸邊塞(sai)王(wang)(wang)改封于內地，然(ran)后逐漸解除諸王(wang)(wang)的(de)(de)兵權：永(yong)(yong)樂(le)元(yuan)年(nian)(nian)（1403年(nian)(nian)）削代王(wang)(wang)護衛及(ji)(ji)官(guan)屬；永(yong)(yong)樂(le)四年(nian)(nian)（1406年(nian)(nian)）削齊王(wang)(wang)護衛及(ji)(ji)官(guan)屬，不(bu)久廢(fei)為庶人；永(yong)(yong)樂(le)六(liu)(liu)年(nian)(nian)（1408年(nian)(nian)）削岷王(wang)(wang)護衛及(ji)(ji)官(guan)屬；永(yong)(yong)樂(le)十(shi)(shi)年(nian)(nian)（1412年(nian)(nian)）削遼王(wang)(wang)護衛；永(yong)(yong)樂(le)十(shi)(shi)五年(nian)(nian)（1417年(nian)(nian)）廢(fei)谷王(wang)(wang)為庶人；永(yong)(yong)樂(le)十(shi)(shi)九年(nian)(nian)（1419年(nian)(nian)）周王(wang)(wang)見勢不(bu)妙，主(zhu)動(dong)獻還護衛。洪(hong)武朝(chao)帶兵的(de)(de)十(shi)(shi)三位親王(wang)(wang)，永(yong)(yong)樂(le)朝(chao)削去(qu)了六(liu)(liu)個護衛。與此同時，大(da)封靖難功(gong)臣，將(jiang)大(da)批有經驗的(de)(de)武臣保留下來，加強中(zhong)央(yang)(yang)政(zheng)權，從根本上改變了中(zhong)央(yang)(yang)和諸藩的(de)(de)軍事力量(liang)對比。
雖然朱棣實(shi)現(xian)了(le)(le)朱允炆(wen)當(dang)年的(de)目的(de)，但只解決了(le)(le)眼前的(de)問題(ti)，并(bing)沒有改變祖(zu)制(zhi)；其(qi)子漢王朱高(gao)煦和趙王朱高(gao)燧(sui)仍(reng)然設(she)立了(le)(le)三(san)護衛(wei)。宣(xuan)德元年（1426年），朱高(gao)煦叛亂(luan)，再次(ci)證明(ming)親(qin)王典兵不是辦法。親(qin)征平定叛亂(luan)后，明(ming)宣(xuan)宗利用(yong)其(qi)威(wei)望(wang)，迫(po)使絕大部份藩王交出了(le)(le)護衛(wei)，并(bing)從各個方面對(dui)宗室加(jia)以控制(zhi)。此后，宗室與中央的(de)矛盾逐漸(jian)由軍事上對(dui)政權(quan)的(de)威(wei)脅轉變為大量(liang)增加(jia)的(de)俸祿對(dui)中央財政的(de)壓力。
為(wei)了更有效(xiao)率地處理國(guo)務，建文四年（1402年）八(ba)月初一(yi)，朱棣令解縉、黃淮入直文淵閣(ge)，預(yu)機(ji)務。隨后(hou)擴充內閣(ge)至七人。從此(ci)內閣(ge)開始在明朝(chao)(chao)政治中發揮越來越重要的作用，甚至清朝(chao)(chao)仍沿用此(ci)制度(du)。
另一(yi)方(fang)面，由于朱棣(di)是造反稱帝的(de)，對大(da)臣有所猜忌，故恢(hui)復了洪武年間廢除的(de)錦衣(yi)衛，重新開始實施明朝的(de)特(te)務(wu)統(tong)治。隨后，永樂十(shi)八年（1420年），朱棣(di)又設立了東廠，令親信太監掌(zhang)權，加強特(te)務(wu)統(tong)治的(de)同時提高了宦官(guan)的(de)地位。有明一(yi)代，特(te)務(wu)統(tong)治幾乎貫穿始終(zhong)，成為一(yi)大(da)特(te)點。
由(you)(you)于靖難之役時(shi)，京(jing)中宦官(guan)提(ti)供(gong)的(de)情報幫(bang)助(zhu)成(cheng)祖(zu)擊(ji)敗(bai)惠帝(di)，成(cheng)祖(zu)即(ji)位后便改(gai)變太祖(zu)以來禁止宦官(guan)干政的(de)政策，開始重用宦官(guan)。一(yi)方(fang)面，明朝出現(xian)了(le)鄭和等(deng)(deng)著名(ming)的(de)優秀宦官(guan)，下(xia)西洋宣揚國(guo)威；另一(yi)方(fang)面，由(you)(you)于司(si)禮監、東廠等(deng)(deng)宦官(guan)掌(zhang)權(quan)的(de)部門(men)地(di)位提(ti)高(gao)，且地(di)方(fang)鎮守、監督采辦等(deng)(deng)重要工(gong)作皆由(you)(you)宦官(guan)擔(dan)任（不全(quan)為朱棣設置），埋下(xia)了(le)日后宦官(guan)禍國(guo)的(de)種子。
由(you)于洪(hong)武年(nian)間，北方的防務多由(you)幾位邊王（如朱(zhu)棣、朱(zhu)權）負責，而靖難后(hou)朱(zhu)棣徙諸邊王于內地，導致華(hua)北防務空虛；又由(you)于有唐朝之守(shou)(shou)外虛內、宋朝之守(shou)(shou)內虛外的教訓，故(gu)在(zai)軍事(shi)上，定都金陵（南(nan)京(jing)(jing)）、遙控將(jiang)領守(shou)(shou)衛邊界的風險很大；“天(tian)子守(shou)(shou)國門”則可(ke)以解決(jue)這一問題。另一方面，由(you)于南(nan)京(jing)(jing)的建(jian)文帝影(ying)響(xiang)較(jiao)大，在(zai)政(zheng)治(zhi)上考(kao)慮(lv)，作為朱(zhu)棣大本營(ying)的北平更加適合作為帝都。故(gu)考(kao)慮(lv)各(ge)種因(yin)素后(hou)，朱(zhu)棣決(jue)定遷都北京(jing)(jing)。
永樂元(yuan)年（1403年）二月，朱(zhu)棣改(gai)北(bei)(bei)平為北(bei)(bei)京(jing)，名(ming)順天府（與(yu)元(yuan)朝大都(dou)區別）；隨后遷(qian)徙各地富民于北(bei)(bei)京(jing)。稱北(bei)(bei)京(jing)為行(xing)在。永樂年間，遷(qian)都(dou)北(bei)(bei)京(jing)的準備一直在進行(xing)，如建北(bei)(bei)京(jing)城、建宮殿、疏通漕(cao)運等；直到永樂十(shi)八年（1420年），北(bei)(bei)京(jing)皇宮（即紫禁城，故宮）和(he)北(bei)(bei)京(jing)城建成，遂下令遷(qian)都(dou)，以南京(jing)作為留(liu)都(dou)。
朱(zhu)棣在(zai)靖難初始時曾(ceng)將(jiang)大寧的全部軍力（包括朵(duo)顏(yan)(yan)三衛(wei)）納入(ru)麾下，朵(duo)顏(yan)(yan)三衛(wei)在(zai)后續作(zuo)戰中起到了重要作(zuo)用；故朱(zhu)棣稱帝后，將(jiang)寧王封于南(nan)昌(chang)，永樂元年(nian)（1403年(nian)）三月把大寧封賞給朵(duo)顏(yan)(yan)三衛(wei)作(zuo)酬勞。
大寧位于遼(liao)蒙冀(ji)三省交界處(chu)，遼(liao)東—薊州—宣府弓形的中心，軍事地(di)(di)位相當重(zhong)要(yao)；洪武十三年（1380年）收復(fu)，并建立衛所，至此廢(fei)除。大寧可以作為(wei)(wei)遼(liao)東、薊州、宣府等地(di)(di)的防(fang)衛前哨，并影響其防(fang)衛效(xiao)果；失去大寧，從關(guan)內到遼(liao)東就只能走山海關(guan)過錦州。此后（尤其是土(tu)木之(zhi)變后），薊遼(liao)的戰事不(bu)斷(duan)。割(ge)大寧之(zhi)事，多為(wei)(wei)后人所詬病。
靖難之役(yi)涉及(ji)整個華北和華東(dong)地區，反復的拉鋸戰(zhan)使得淮河(he)以北的社會(hui)經濟遭到極(ji)大的破壞(huai)。朱棣登(deng)基后，減免了河(he)北、河(he)南、山東(dong)等曾(ceng)為戰(zhan)場的省份及(ji)其它省份的賦稅，以休養生息(xi)。
“靖難之役”是(shi)明朝歷史上第(di)一場(chang)皇帝和藩王之間的(de)內戰。這場(chang)戰爭是(shi)建文帝朱允炆為(wei)了鞏固自己的(de)權力、決定削藩而(er)引(yin)起(qi)的(de)。
“靖難之役(yi)”是明(ming)朝歷史上(shang)影響(xiang)深(shen)遠(yuan)的一(yi)次政(zheng)權爭奪戰(zhan)，不僅(jin)導致了(le)(le)明(ming)朝皇(huang)位歸屬的改變，也極大(da)影響(xiang)了(le)(le)此后二(er)百(bai)多年明(ming)朝政(zheng)治、思想的走(zou)向(xiang)。清代大(da)學者(zhe)、《〈說文解字(zi)〉注》的作者(zhe)段玉裁在《明(ming)史十二(er)論》中將“靖難之役(yi)”、景泰末年的“奪門之變”以及嘉(jia)靖初(chu)年的“大(da)禮議”稱為(wei)影響(xiang)明(ming)朝歷史走(zou)向(xiang)的“三(san)大(da)案”。
“靖難之(zhi)役”以后，開(kai)國(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)(chen)(chen)集(ji)團(tuan)——明朝初(chu)年的(de)(de)“太子(zi)黨(dang)”地(di)(di)位急劇下(xia)(xia)降。南京是開(kai)國(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)(chen)(chen)集(ji)團(tuan)的(de)(de)巢穴，永樂十九年（1421年），朱棣(di)正式把明朝的(de)(de)首(shou)都(dou)從南京遷(qian)往北京，更(geng)加削弱了開(kai)國(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)(chen)(chen)的(de)(de)影響(xiang)力。伴隨著開(kai)國(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)(chen)(chen)集(ji)團(tuan)地(di)(di)位的(de)(de)下(xia)(xia)降，靖難功(gong)(gong)(gong)臣(chen)(chen)(chen)的(de)(de)影響(xiang)力迅速(su)攀(pan)升，英國(guo)公張家成了此后明朝政壇的(de)(de)不倒翁，長期(qi)處于最高統(tong)治集(ji)團(tuan)之(zhi)列。
巧笑倩兮 
