明(ming)朝末年,各種社會矛(mao)(mao)盾(dun)空前(qian)激(ji)化,突出表現在(zai)農民(min)(min)(min)(min)與地(di)(di)(di)(di)主(zhu)階(jie)級之間的(de)(de)階(jie)級矛(mao)(mao)盾(dun)。在(zai)腐(fu)朽(xiu)的(de)(de)封建地(di)(di)(di)(di)主(zhu)階(jie)級壓榨下(xia),全(quan)國各地(di)(di)(di)(di)反抗(kang)斗爭層出不窮,陜西(xi)地(di)(di)(di)(di)區成為農民(min)(min)(min)(min)起義(yi)的(de)(de)中心地(di)(di)(di)(di)。陜西(xi)長期以來是全(quan)國社會矛(mao)(mao)盾(dun)的(de)(de)焦點,這兒土(tu)地(di)(di)(di)(di)貧瘠,生產落后,賦稅和(he)徭(yao)役(yi)嚴重,加之連年發(fa)生災荒,農民(min)(min)(min)(min)生活比其他地(di)(di)(di)(di)區更為困(kun)苦,階(jie)級矛(mao)(mao)盾(dun)尖銳。這一(yi)地(di)(di)(di)(di)區又(you)是蒙(meng)、漢(han)、回民(min)(min)(min)(min)雜居地(di)(di)(di)(di)區,是激(ji)烈的(de)(de)民(min)(min)(min)(min)族斗爭場所,各族人民(min)(min)(min)(min)與明(ming)朝統治者矛(mao)(mao)盾(dun)很(hen)深。因此,陜西(xi)地(di)(di)(di)(di)區成為最早醞釀和(he)爆(bao)發(fa)農民(min)(min)(min)(min)起義(yi)的(de)(de)地(di)(di)(di)(di)區。
天啟(qi)七年(1627年)三月,陜西大旱,澄城(cheng)知縣張斗耀(yao)不顧饑(ji)民(min)(min)死活,仍然(ran)催逼賦稅,敲骨吸髓地榨取(qu)農民(min)(min)。白水(shui)縣農民(min)(min)王二聚集了(le)數百個無法活命的(de)農民(min)(min)進行斗爭,他高聲(sheng)問大家:“誰敢(gan)殺死知縣?”大家異口同聲(sheng)地說:“我敢(gan)殺。”于是(shi)王二率饑(ji)民(min)(min)沖進縣城(cheng),殺死張斗耀(yao),揭(jie)開了(le)明末農民(min)(min)起義(yi)的(de)序幕。王二首義(yi)點燃了(le)農民(min)(min)戰爭的(de)星(xing)(xing)星(xing)(xing)之火,各(ge)地紛紛響應。天啟(qi)八年(1628年),陜西府(fu)谷王嘉胤(yin)、漢南王大梁、安(an)塞高迎(ying)(ying)祥等(deng)領導饑(ji)民(min)(min)起義(yi),張獻忠也在延安(an)米脂(zhi)起義(yi),李(li)自成后來投入高迎(ying)(ying)祥軍(jun)中。這一(yi)時期最(zui)有影響的(de)是(shi)王嘉胤(yin)義(yi)軍(jun),他們曾經一(yi)度占領府(fu)谷,稱王設官(guan),建立(li)了(le)臨時性政權。但是(shi),農民(min)(min)起義(yi)軍(jun)沒有統一(yi)指(zhi)揮(hui),各(ge)自為戰,而且(qie)成份復(fu)雜,缺乏推翻明朝政權的(de)明確目標。
天啟帝(di)去(qu)世(shi)以后由(you)他的弟(di)弟(di)朱由(you)檢即位(wei),年號崇(chong)禎。崇(chong)禎帝(di)書法(fa)、詩歌俱佳,擅(shan)彈(dan)琴,生活(huo)儉(jian)樸。如(ru)果在(zai)承(cheng)平時期,他有可能成(cheng)為(wei)有一定作為(wei)的好皇帝(di)。但(dan)是,他登基后接手的是民窮(qiong)財(cai)匱、內憂外患交織的爛攤子。面對時艱,他回天乏術(shu),多疑、慳吝、剛愎自用的性格導致(zhi)他缺乏把事情辦到底的決心與能力。
最典型的(de)(de)莫過于他(ta)對于魏忠(zhong)(zhong)賢大案(an)的(de)(de)處理。天啟(qi)年間,宦(huan)官(guan)(guan)魏忠(zhong)(zhong)賢與客氏(shi)相互勾結,禍(huo)國(guo)殃民。崇禎(zhen)(zhen)(zhen)皇(huang)(huang)帝(di)上(shang)臺后(hou),也曾(ceng)猛砍三(san)斧頭(tou),翦除了(le)(le)魏忠(zhong)(zhong)賢、客氏(shi),撤掉各(ge)處鎮守(shou)宦(huan)官(guan)(guan),并在(zai)崇禎(zhen)(zhen)(zhen)三(san)年革去(qu)(qu)宦(huan)官(guan)(guan)提督(du)。但不久(jiu)思來想去(qu)(qu),覺得還是(shi)(shi)宦(huan)官(guan)(guan)最貼心,因此(ci)又重新起用宦(huan)官(guan)(guan),甚至有(you)過之而無(wu)不及。這(zhe)突出地表現在(zai)對宦(huan)官(guan)(guan)委(wei)以(yi)軍(jun)(jun)事(shi)大權,讓他(ta)們(men)提督(du)京營(ying)和監(jian)(jian)軍(jun)(jun)統兵(bing),以(yi)及擔(dan)任(ren)鎮守(shou)和守(shou)備(bei)。所謂京營(ying)是(shi)(shi)從全國(guo)各(ge)地更換(huan)調(diao)來,用以(yi)保衛京城的(de)(de)軍(jun)(jun)隊。而且,如果(guo)外(wai)省或邊疆有(you)重大戰事(shi),必要時(shi)京營(ying)還得抽調(diao)部分精銳前去(qu)(qu)增援。因此(ci),它不僅(jin)人數眾多,通常(chang)保持著30多萬人馬,而且裝備(bei)精良。崇禎(zhen)(zhen)(zhen)帝(di)當政期間,京營(ying)自監(jian)(jian)督(du)、總理捕務、提督(du)禁(jin)門、巡視點軍(jun)(jun)大員(yuan),皆(jie)以(yi)御馬監(jian)(jian)、司禮監(jian)(jian)、文書房的(de)(de)太監(jian)(jian)擔(dan)任(ren)。這(zhe)些太監(jian)(jian)正如萬歷時(shi)刑部主事(shi)董基(ji)形(xing)容(rong)的(de)(de)那樣,“安居美食,筋力柔靡(mi)”“設遇健卒勁騎,立見披靡(mi)”。大順軍(jun)(jun)炮聲一(yi)響,這(zhe)些人立刻作鳥獸(shou)散(san)。另一(yi)個廣為人知的(de)(de)典型事(shi)例是(shi)(shi),崇禎(zhen)(zhen)(zhen)二年,朱由檢中了(le)(le)皇(huang)(huang)太極的(de)(de)反(fan)間計,聽信被清人故意放回的(de)(de)楊太監(jian)(jian)的(de)(de)話(hua),認定袁崇煥與后(hou)金有(you)密約。于次年八月(yue),將袁崇煥處以(yi)最殘(can)酷的(de)(de)磔刑(凌遲),從此(ci)再無(wu)抵御后(hou)金的(de)(de)優秀統帥。
再說他(ta)對(dui)(dui)農(nong)民起(qi)義軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)態(tai)度(du)(du)。朱(zhu)由(you)檢對(dui)(dui)待農(nong)民軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段與(yu)歷代皇帝(di)一樣,無非是剿(jiao)與(yu)撫(fu)(fu)(fu),但他(ta)對(dui)(dui)剿(jiao)、撫(fu)(fu)(fu)經常是舉棋不定。就撫(fu)(fu)(fu)而論,從未抓住機遇把(ba)和談進行(xing)到底,從而達(da)到瓦解農(nong)民軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。早(zao)在(zai)崇禎(zhen)二年春(chun)天,明(ming)朝陜西三邊總(zong)督楊鶴就提出對(dui)(dui)起(qi)義農(nong)民以招撫(fu)(fu)(fu)為主(zhu)、追(zhui)剿(jiao)為輔的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方針。朱(zhu)由(you)檢對(dui)(dui)此(ci)事認可,甚至說過“寇(kou)亦我赤子,宜撫(fu)(fu)(fu)之”。崇禎(zhen)四年正月(yue),朱(zhu)由(you)檢派御史吳牲往陜西放賬,但撥給他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)帑銀卻只有區區十萬兩,面對(dui)(dui)哀鴻遍地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)廣大饑民,無異于杯(bei)水車薪,“所救不及十一”。很(hen)快,已經投降的(de)(de)(de)(de)(de)(de)起(qi)義農(nong)民為了生存又再度(du)(du)起(qi)義,搶大戶(hu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)糧食借以活命,造反烈火漸(jian)成(cheng)燎(liao)原之勢。此(ci)后十幾年間,明(ming)廷與(yu)李自成(cheng)、張獻(xian)忠等人曾多次和議,均以失敗告終,在(zai)很(hen)大程(cheng)度(du)(du)上(shang)都與(yu)崇禎(zhen)帝(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)決斷不當有關。
李自成身經百戰,是(shi)一位(wei)優秀的軍(jun)事指揮家(jia)。但(dan)是(shi)作為一名政治(zhi)家(jia),他(ta)缺(que)乏戰略眼光,犯下一系列錯誤,導致進京(jing)后不久(jiu)即迅速潰敗。
李自(zi)成(cheng)(cheng)在(zai)崇(chong)禎十七年(nian)正月初一(yi),即在(zai)西(xi)安(an)登(deng)基(ji)當上皇帝,“國號大順(shun),改元永昌,百官禮樂悉遵唐(tang)制”。李自(zi)成(cheng)(cheng)在(zai)建立政(zheng)權(quan)后(hou)提出“三(san)年(nian)免(mian)征”的(de)(de)口號,這(zhe)對(dui)民眾當然有很大的(de)(de)號召力。在(zai)進(jin)軍(jun)河南后(hou),李自(zi)成(cheng)(cheng)更(geng)讓士(shi)卒(zu)到處散布“吃他(ta)娘(niang),穿他(ta)娘(niang),開(kai)了大門(men)迎闖(chuang)王,闖(chuang)王來(lai)時不(bu)納(na)糧(liang)”的(de)(de)口號,這(zhe)種極端平均主義(yi)(yi)、無政(zheng)府主義(yi)(yi)的(de)(de)口號,只能進(jin)一(yi)步導致大順(shun)軍(jun)用(yong)拷掠追餉來(lai)籌集軍(jun)費(fei),以(yi)致在(zai)進(jin)軍(jun)北(bei)京途(tu)中,特別是進(jin)入北(bei)京后(hou),大肆對(dui)明朝的(de)(de)政(zheng)要、權(quan)貴、富商、紳士(shi)等嚴(yan)刑拷打,勒索錢財,造成(cheng)(cheng)社會混亂,人心(xin)動蕩。
李(li)自成(cheng)進京,究竟(jing)帶(dai)了多少人馬,史學家說(shuo)法不(bu)一,顧誠(明清(qing)(qing)史專家)估計是(shi)10萬人,這是(shi)有史料可查的(de)(de)。這充分反(fan)映出李(li)自成(cheng)的(de)(de)輕敵思(si)想,尤其是(shi)對關外的(de)(de)清(qing)(qing)廷認(ren)識太少。清(qing)(qing)廷曾(ceng)派人遞(di)國書給(gei)大順(shun)軍(jun)領導人,建議聯(lian)合推(tui)翻(fan)明朝,“共(gong)享(xiang)富(fu)貴(gui)”,李(li)自成(cheng)不(bu)予理睬。山海關之(zhi)戰,他至多帶(dai)了6萬人馬,而(er)吳三桂的(de)(de)兵力是(shi)5萬人,加(jia)上(shang)(shang)鄉勇(yong)3萬人,以(yi)(yi)及(ji)(ji)10萬以(yi)(yi)上(shang)(shang)的(de)(de)清(qing)(qing)兵,在總兵力上(shang)(shang)超過(guo)李(li)自成(cheng)軍(jun)三四(si)倍,而(er)且大順(shun)軍(jun)與強大的(de)(de)清(qing)(qing)軍(jun)是(shi)頭一次(ci)遭遇(yu),猝(cu)不(bu)及(ji)(ji)防,終于一戰而(er)潰,從此走上(shang)(shang)敗亡(wang)之(zhi)路。
李自(zi)成(cheng)(cheng)(cheng)兵臨北(bei)京城下,曾(ceng)派投(tou)降的太監杜勛進(jin)宮與崇禎(zhen)皇帝談判(pan)。李自(zi)成(cheng)(cheng)(cheng)提出(chu)的條件(jian)據清(qing)初史(shi)學家(jia)戴笠、吳芟記載:“李(自(zi)成(cheng)(cheng)(cheng))欲(yu)割西北(bei)一帶,敕(chi)命封王,并犒軍銀百萬,退守河(he)南。受封后,愿為朝廷(ting)內遏群賊,外制(zhi)遼沈,但不(bu)奉召入(ru)覲。”聯系到李自(zi)成(cheng)(cheng)(cheng)曾(ceng)說(shuo):“陜,吾之故(gu)鄉也。富貴必歸故(gu)鄉,即十(shi)燕未足易(yi)一西安!”以及把(ba)在(zai)京中拷餉追贓得(de)來的大量金(jin)銀不(bu)停地運(yun)往西安,可以看出(chu)李自(zi)成(cheng)(cheng)(cheng)的目光短淺!他(ta)進(jin)京的目的,就是為了(le)撈一把(ba),在(zai)明(ming)宮里過把(ba)皇帝癮。
1644年三(san)月(yue)十九日,大(da)順軍攻克北京(jing),崇禎帝(di)朱由檢自縊(yi)身死,當天大(da)順皇(huang)帝(di)李自成(cheng)進入北京(jing),標志著明朝的(de)(de)覆亡。在(zai)短短的(de)(de)兩(liang)三(san)個月(yue)里,大(da)順政權憑(ping)借兵威(wei)和(he)深得(de)民心(xin),迅速地接管了整個黃河(he)流域(yu)和(he)部分長江流域(yu)的(de)(de)大(da)片疆土,統(tong)治(zhi)區包括了現在(zai)的(de)(de)陜西(xi)、寧夏(xia)、甘肅、青海、山西(xi)、河(he)南、河(he)北、北京(jing)、天津(jin)、山東全境以及湖北、江蘇(su)、安徽的(de)(de)部分地方。山海關外的(de)(de)明朝軍隊在(zai)平西(xi)伯吳三(san)桂(gui)、遼(liao)東巡撫黎玉(yu)田的(de)(de)帶領(ling)下撤(che)入關內,并且同(tong)山海關總兵高(gao)第一道投降了大(da)順政權;清廷乘機派鄭親王濟爾哈朗等收(shou)取(qu)了關外地區,這(zhe)樣就形(xing)成(cheng)了大(da)順政權同(tong)清政權隔關相峙的(de)(de)局面。
大(da)(da)(da)順軍(jun)占領(ling)北京后(hou),大(da)(da)(da)順政(zheng)(zheng)權的(de)領(ling)導(dao)人(ren)如果(guo)能夠高瞻遠矚(zhu),對全(quan)國形(xing)(xing)勢有(you)清醒(xing)的(de)認識(shi),完(wan)全(quan)可以采取正確的(de)對策(ce)。然(ran)而,李(li)自(zi)成為(wei)首的(de)大(da)(da)(da)順軍(jun)領(ling)導(dao)人(ren)并(bing)沒(mei)有(you)依據形(xing)(xing)勢的(de)變化(hua)在政(zheng)(zheng)策(ce)上作出必(bi)要的(de)調整。他們(men)仍然(ran)以農(nong)民利益的(de)維護者自(zi)居,在管轄區(qu)內繼續實行打擊官(guan)紳地主的(de)追贓助餉政(zheng)(zheng)策(ce)。在軍(jun)事(shi)(shi)部署上,李(li)自(zi)成等大(da)(da)(da)順軍(jun)領(ling)導(dao)人(ren)也缺(que)乏戰(zhan)略眼光。李(li)自(zi)成在西安決策(ce)大(da)(da)(da)舉東征,以推(tui)翻明王朝(chao)為(wei)目標時,就(jiu)應當對下(xia)一(yi)步(bu)迎(ying)戰(zhan)清軍(jun)做(zuo)到(dao)胸有(you)成竹。事(shi)(shi)實卻完(wan)全(quan)相反,他幾乎沒(mei)有(you)意識(shi)到(dao)清軍(jun)將(jiang)是同自(zi)己爭奪天(tian)下(xia)的(de)主要對手。
而后(hou)來的(de)(de)(de)(de)招降吳三(san)桂不成和山(shan)海關(guan)(guan)(guan)(guan)戰(zhan)役,標志著大順(shun)(shun)軍在(zai)北京統(tong)治(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)失(shi)敗(bai)。山(shan)海關(guan)(guan)(guan)(guan)戰(zhan)役是(shi)明清(qing)之(zhi)際(ji)直接影(ying)響全(quan)國(guo)局勢發展的(de)(de)(de)(de)一(yi)場關(guan)(guan)(guan)(guan)鍵性戰(zhan)役,對于(yu)推(tui)翻明朝(chao)(chao)后(hou)究竟是(shi)由(you)大順(shun)(shun)朝(chao)(chao)廷(ting)還(huan)是(shi)清(qing)朝(chao)(chao)廷(ting)統(tong)治(zhi)(zhi)全(quan)國(guo)關(guan)(guan)(guan)(guan)系重大。戰(zhan)役的(de)(de)(de)(de)結果是(shi)清(qing)勝順(shun)(shun)敗(bai),根本原因在(zai)于(yu)李自成等(deng)大順(shun)(shun)軍領導人目光短淺,政(zheng)策和戰(zhan)略上犯了(le)一(yi)系列重大錯誤。山(shan)海關(guan)(guan)(guan)(guan)戰(zhan)役的(de)(de)(de)(de)意義標志著:一(yi)、大順(shun)(shun)軍的(de)(de)(de)(de)歷史使命從(cong)此由(you)推(tui)翻明王朝(chao)(chao)轉變為抗清(qing)斗爭;二、清(qing)廷(ting)統(tong)治(zhi)(zhi)者夢寐以(yi)求的(de)(de)(de)(de)入(ru)主中原邁出(chu)了(le)關(guan)(guan)(guan)(guan)鍵的(de)(de)(de)(de)一(yi)步;三(san)、以(yi)吳三(san)桂為倡(chang)首在(zai)漢族官紳中迅速形成了(le)一(yi)股不可忽(hu)視的(de)(de)(de)(de)擁(yong)清(qing)派。
公元1644年,在(zai)中(zhong)國干支紀(ji)年中(zhong)為(wei)甲申(shen)年。這一年的(de)歷史上(shang)充滿了風云突(tu)變、波濤(tao)疊起(qi)的(de)重大事件(jian),階級搏斗(dou)(dou)和民族征戰都達到高潮,又攪合(he)在(zai)一起(qi),在(zai)中(zhong)華大地上(shang)演出了一幕(mu)(mu)幕(mu)(mu)驚心動魄的(de)場面。拿紀(ji)年來說,在(zai)明朝(chao)是崇禎十七(qi)年,清朝(chao)是順(shun)治元年,大順(shun)政(zheng)權(quan)是永昌(chang)元年。三種紀(ji)年代表著三個互相(xiang)敵對的(de)政(zheng)權(quan),從(cong)此開(kai)始了逐鹿中(zhong)原(yuan)的(de)斗(dou)(dou)爭。
以(yi)(yi)崇(chong)(chong)禎帝為首的(de)(de)(de)明(ming)中(zhong)央(yang)朝(chao)(chao)(chao)廷葬(zang)身于(yu)農民(min)起義的(de)(de)(de)烈火中(zhong),并不意味著明(ming)朝(chao)(chao)(chao)統治(zhi)的(de)(de)(de)全面結束。當時,明(ming)朝(chao)(chao)(chao)殘余勢(shi)力盤據的(de)(de)(de)地方還(huan)很大。除了張(zhang)獻忠(zhong)領導的(de)(de)(de)大西軍(jun)正處(chu)于(yu)進軍(jun)四川途中(zhong)以(yi)(yi)外,江淮(huai)以(yi)(yi)南(nan)的(de)(de)(de)半壁江山(shan)仍然在明(ming)朝(chao)(chao)(chao)委任的(de)(de)(de)各級官(guan)員統治(zhi)之下,他們自(zi)居正統,繼續奉行崇(chong)(chong)禎年號,從(cong)這個意義上說(shuo),南(nan)明(ming)的(de)(de)(de)歷史(shi)是從(cong)北(bei)廷的(de)(de)(de)覆滅開始的(de)(de)(de),至(zhi)于(yu)立君繼統則是擁明(ming)勢(shi)力內(nei)部的(de)(de)(de)事。換句(ju)話說(shuo),歷來(lai)的(de)(de)(de)史(shi)籍把(ba)弘光朝(chao)(chao)(chao)廷的(de)(de)(de)建立作為南(nan)明(ming)史(shi)的(de)(de)(de)開端并不完全準確。