前幾(ji)天我們去(qu)給(gei)我們的(de)老(lao)郵政局長斯(si)拉德科別爾(er)喬夫的(de)年輕妻子送殯。那(nei)個(ge)(ge)美人下葬以(yi)后,我們按照(zhao)祖輩(bei)和父輩(bei)的(de)風俗(su)回到(dao)郵局里去(qu)“追悼”。臨到(dao)薄餅(bing)端上來,那(nei)個(ge)(ge)老(lao)鰥夫可(ke)就哀哀地哭(ku)了,說道:“這些薄餅(bing)跟去(qu)世的(de)人一(yi)樣(yang)的(de)紅噴噴。一(yi)樣(yang)的(de)漂亮!一(yi)模(mo)一(yi)樣(yang)喲!”
“是(shi)的(de),”追悼的(de)人同意道。
“您那位太(tai)太(tai)的的確確是(shi)(shi)(shi)美(mei)人(ren)(ren)兒……頭一(yi)號的女(nv)人(ren)(ren)!”就是(shi)(shi)(shi)啊。……大家一(yi)瞧見她(ta)就暗暗吃(chi)驚。……可(ke)是(shi)(shi)(shi),諸位先生,我愛她(ta),倒不是(shi)(shi)(shi)因為她(ta)長得(de)漂亮,性子(zi)溫和。這(zhe)兩(liang)點(dian)都是(shi)(shi)(shi)女(nv)人(ren)(ren)天生來(lai)的東西,在(zai)(zai)下層(ceng)社會里也常(chang)常(chang)容易碰到(dao)。我愛她(ta)是(shi)(shi)(shi)因為她(ta)有另外一(yi)種精(jing)神品質。真是(shi)(shi)(shi)這(zhe)樣的,那個亡人(ren)(ren),求主讓她(ta)升天堂(tang)吧——我愛她(ta)是(shi)(shi)(shi)因為她(ta)盡(jin)管(guan)生性活(huo)潑、輕浮(fu),可(ke)是(shi)(shi)(shi)對自(zi)己的丈夫(fu)卻忠(zhong)心,雖然她(ta)剛二十歲,我快要滿六(liu)十了,她(ta)卻忠(zhong)心得(de)很!她(ta)對我這(zhe)個老頭子(zi)真忠(zhong)心!“教堂(tang)執(zhi)事(shi)正在(zai)(zai)跟(gen)我們一(yi)塊兒吃(chi)飯,這(zhe)時候把他的懷疑用響亮的哼哼聲(sheng)(sheng)和咳嗽聲(sheng)(sheng)表現出(chu)來(lai)了。
“這是說(shuo)(shuo)您(nin)不相信(xin)吧?”鰥夫對(dui)他說(shuo)(shuo)。
“倒(dao)不(bu)是我(wo)不(bu)相信,”教堂(tang)執事慌了,“是這樣的(de)。……如今(jin)年輕(qing)的(de)女人可(ke)能是非常那個(ge)的(de)……什(shen)么(me)幽會啦(la)、用橄欖(lan)油加雞蛋(dan)拌點辣作料啦(la)……”
“您疑心(xin),那我(wo)(wo)(wo)(wo)來給您證明(ming)就(jiu)是!我(wo)(wo)(wo)(wo)是使(shi)用(yong)種種來維系她的(de)(de)忠(zhong)心(xin)的(de)(de),那就(jiu)是說,使(shi)用(yong)戰略性的(de)(de)手段,使(shi)用(yong)跟堡壘一類的(de)(de)東西。在我(wo)(wo)(wo)(wo)的(de)(de)擺布和我(wo)(wo)(wo)(wo)的(de)(de)精明(ming)性格下,我(wo)(wo)(wo)(wo)妻子對我(wo)(wo)(wo)(wo)不可能不忠(zhong)心(xin)。我(wo)(wo)(wo)(wo)使(shi)出精明(ming)手段來保護我(wo)(wo)(wo)(wo)們婚姻的(de)(de)床。我(wo)(wo)(wo)(wo)知(zhi)道一種像咒語似的(de)(de)話。只(zhi)要(yao)一念這種話——得,我(wo)(wo)(wo)(wo)就(jiu)可以踏踏實實睡覺,在忠(zhong)心(xin)方(fang)面(mian)放心(xin)了(le)。”
“這是(shi)什么(me)話呢?”
“簡單極了(le)。我(wo)在城里散(san)布不(bu)好的(de)(de)謠(yao)言(yan)。這謠(yao)言(yan)你們一定(ding)知道(dao)。我(wo)見(jian)了(le)人(ren)就說(shuo):'我(wo)妻子(zi)阿(a)(a)遼娜跟警察局長(chang)伊凡。阿(a)(a)歷克塞(sai)伊奇。沙里赫瓦特斯基姘上了(le)。'這句話就夠了(le)。誰也不(bu)敢(gan)勾(gou)搭阿(a)(a)遼娜,因為生(sheng)怕得(de)(de)罪警察局長(chang)。誰看見(jian)了(le)她(ta),都趕緊(jin)撒腿就跑,免得(de)(de)沙里赫瓦特斯基生(sheng)氣。嘻(xi)嘻(xi)嘻(xi)。要(yao)知道(dao),跟那(nei)個(ge)一臉大胡(hu)子(zi)的(de)(de)蠢材一打(da)上交(jiao)道(dao),包你倒霉(mei),他(ta)(ta)就會(hui)打(da)五個(ge)報(bao)告(gao)上去,說(shuo)你家的(de)(de)衛生(sheng)狀(zhuang)況不(bu)行。比方說(shuo),要(yao)是(shi)他(ta)(ta)看見(jian)你家的(de)(de)貓跑到街(jie)上,他(ta)(ta)就打(da)報(bao)告(gao)上去,說(shuo)得(de)(de)那(nei)貓仿佛是(shi)一條撒了(le)韁的(de)(de)牛似的(de)(de)。”
“這樣說起來,您的太(tai)太(tai)沒(mei)有跟伊(yi)凡。阿歷克塞伊(yi)奇同居過(guo)?”我們(men)驚奇得拖著長音問?“當(dang)然沒(mei)有,那是我使壞。……嘻(xi)嘻(xi)嘻(xi)。小伙子(zi),我挺(ting)巧妙地誆了你們(men)吧?就是這么(me)回(hui)事兒。”
在(zai)沉(chen)默中過了(le)三(san)分鐘。我(wo)們坐(zuo)著,一聲不響;我(wo)們想到這(zhe)個胖(pang)胖(pang)的紅鼻子(zi)老(lao)頭兒(er)那么狡(jiao)猾地(di)蒙住我(wo)們,覺著受了(le)侮辱,很慚愧。
“嗯,求(qiu)上(shang)帝保佑(you)您再結一回婚吧!”教堂執(zhi)事(shi)嘟(du)囔(nang)道。
契訶(he)夫(1860—1904),俄(e)國作(zuo)家,1860年1月29日生于(yu)羅斯(si)托(tuo)夫省塔甘羅格市。1879年進入莫(mo)斯(si)科醫科大學醫學系,1884年畢業(ye)后在茲威尼哥羅德等(deng)地行醫,廣(guang)泛接觸平民和了(le)解生活,這對他的文學創作(zuo)有良好影(ying)響。
他的(de)(de)主(zhu)要(yao)作(zuo)品有:《勝利(li)者》(1883)、《變色龍》(1884)、《草原》(1888)、《沒意思的(de)(de)故事》(1889)、《庫頁島》(1893-1894)、《在流放中》(1892)、《第三病室》(1892)。后來(lai),他由開始(shi)創作(zuo)戲(xi)劇,如《結(jie)婚》(1890)、《蠢貨(huo)》(1888)、《求(qiu)婚》(1888-1889)、《一個不由自主(zhu)的(de)(de)悲劇角色》(1889-1890)、《伊凡(fan)諾夫》(1887-1889)、《櫻桃(tao)園》(1903-1904)等等。