方(fang)玉潤(run)祖居四川,清朝初年(nian),其(qi)始祖方(fang)承(cheng)宗遷徙云南,開辟(pi)莊園(yuan),居于寶寧(今廣南)。其(qi)父方(fang)凌瀚(han),字(zi)振(zhen)鵬,號北溟,年(nian)二(er)十(shi)七入郡(jun)庠,以后(hou)(hou)應鄉試十(shi)三次(ci)均(jun)不第(di)(di)。方(fang)玉潤(run)是長子,少聰穎,故(gu)“督責愈切(qie)”。但玉潤(run)從(cong)二(er)十(shi)二(er)歲入縣(xian)學后(hou)(hou),應試凡十(shi)五次(ci)均(jun)不第(di)(di)。
咸豐五(wu)年(1855),方雨潤著《運籌神機》,投筆從戎。
同(tong)(tong)治三(san)年(nian)(1864)夏,以(yi)軍(jun)功(gong)銓(quan)選隴西(xi)州同(tong)(tong)。自(zi)幼嗜學(xue)好古,飽(bao)讀經書(shu),廩膳生,擅長(chang)書(shu)法。清咸豐年(nian)間曾為(wei)僧(seng)格林沁(qin)幕(mu)僚,寫下《運籌神(shen)機(ji)三(san)略--論智(zhi)、守、戰》和(he)《平亂策》等文,深(shen)得(de)僧(seng)格林沁(qin)賞識,主(zhu)動(dong)為(wei)之(zhi)(zhi)作序(xu),贊揚他(ta)“冥心孤注,所(suo)(suo)(suo)得(de)獨(du)多”。同(tong)(tong)治四(si)年(nian)(1865)在(zai)(zai)京(jing)為(wei)吏部銓(quan)選,派為(wei)陜西(xi)隴州長(chang)寧驛(yi)州同(tong)(tong),衙署設長(chang)寧驛(yi)(今甘(gan)肅(su)張家川回族(zu)自(zi)治縣之(zhi)(zhi)馬鹿鎮(zhen)東)。方先后在(zai)(zai)州城、長(chang)寧驛(yi)租房而(er)居,在(zai)(zai)官(guan)十八年(nian),公(gong)務之(zhi)(zhi)余,著書(shu)講學(xue)。他(ta)的(de)(de)《詩(shi)經原(yuan)始》,對(dui)每首詩(shi)都循文按義(yi),分(fen)析推斷原(yuan)作者(zhe)的(de)(de)創作思想、意境和(he)原(yuan)作者(zhe)所(suo)(suo)(suo)要歌頌或鞭(bian)撻的(de)(de)主(zhu)題,并(bing)對(dui)漢唐(tang)以(yi)來名家大儒對(dui)詩(shi)經的(de)(de)評說逐一點評,見解獨(du)到(dao),不為(wei)《詩(shi)序(xu)》《毛(mao)傳》所(suo)(suo)(suo)拘,被譽為(wei)“清文學(xue)家”。
方(fang)在(zai)隴州(zhou)的(de)著作還有《三(san)易原始》《鴻蒙室詩(shi)文(wen)二抄》《風雨懷(huai)人集》和日記、雜記19冊。在(zai)任(ren)(ren)期(qi)間(jian),曾(ceng)勸(quan)知州(zhou)周鸞(luan)恢復了州(zhou)城的(de)五峰書院,方(fang)擔任(ren)(ren)書院主(zhu)講,培養了一(yi)批學子(zi)。由于薪俸微薄,晚年(nian)生活艱(jian)難。器重他才能的(de)陜西巡撫馮譽(yu)驥,同(tong)情他職微薪薄,奏報朝廷薦(jian)其(qi)補(bu)任(ren)(ren)磚坪廳(今嵐皋縣)通判。然(ran)尚未(wei)起(qi)程赴任(ren)(ren),便(bian)于光(guang)緒九年(nian)(1883)謝世。方(fang)在(zai)隴州(zhou)17年(nian),與(yu)隴民結下深厚情誼,臨終前(qian)特囑其(qi)家(jia)侄方(fang)思慎,將他葬在(zai)隴州(zhou)城北的(de)開元寺(si)后(hou)。
著有(you)洪(hong)蒙室(shi)業書。亦工書,初取徑鄭燮(xie)、錢灃,后參之鐘(zhong)、王(wang)各(ge)家,以及篆、分、鐘(zhong)鼎(ding)之文(wen),頗自(zi)矜惜。匯刻(ke)其各(ge)體(ti)書曰(yue)洪(hong)蒙室(shi)業帖。