方(fang)玉(yu)潤祖居(ju)四川,清朝初年,其始祖方(fang)承宗遷徙云南,開辟莊園,居(ju)于寶寧(今(jin)廣南)。其父方(fang)凌瀚,字振鵬,號北溟,年二(er)(er)十七入(ru)郡庠,以后(hou)應鄉(xiang)試十三次均不第。方(fang)玉(yu)潤是長(chang)子,少聰穎,故“督(du)責(ze)愈切(qie)”。但玉(yu)潤從二(er)(er)十二(er)(er)歲入(ru)縣學后(hou),應試凡十五次均不第。
咸豐五年(1855),方雨潤(run)著《運籌神機(ji)》,投筆從戎(rong)。
同治三(san)年(1864)夏,以(yi)軍功(gong)銓(quan)選隴西州同。自幼嗜學(xue)好(hao)古,飽(bao)讀經書(shu),廩(lin)膳生(sheng),擅長(chang)書(shu)法。清咸豐年間曾為僧格(ge)林(lin)沁(qin)(qin)幕僚,寫下《運籌神機(ji)三(san)略(lve)--論(lun)智、守、戰》和《平亂策》等文(wen),深(shen)得僧格(ge)林(lin)沁(qin)(qin)賞(shang)識,主(zhu)動為之作(zuo)(zuo)(zuo)序,贊揚他“冥心(xin)孤注,所得獨多”。同治四(si)年(1865)在京為吏(li)部銓(quan)選,派為陜(shan)西隴州長(chang)寧(ning)驛(yi)州同,衙署設長(chang)寧(ning)驛(yi)(今甘(gan)肅張家(jia)川回(hui)族自治縣之馬鹿鎮東)。方先后在州城、長(chang)寧(ning)驛(yi)租房(fang)而(er)居,在官十八年,公務(wu)之余(yu),著書(shu)講學(xue)。他的《詩(shi)經原(yuan)始》,對(dui)每首詩(shi)都循(xun)文(wen)按(an)義,分析推斷原(yuan)作(zuo)(zuo)(zuo)者的創作(zuo)(zuo)(zuo)思(si)想、意境和原(yuan)作(zuo)(zuo)(zuo)者所要歌頌(song)或鞭撻的主(zhu)題,并對(dui)漢唐(tang)以(yi)來名家(jia)大儒對(dui)詩(shi)經的評(ping)說(shuo)逐一點評(ping),見解獨到,不為《詩(shi)序》《毛傳》所拘,被譽為“清文(wen)學(xue)家(jia)”。
方(fang)(fang)在隴州(zhou)(zhou)(zhou)的(de)著作還有《三易原始》《鴻(hong)蒙(meng)室詩文二抄》《風雨懷人集》和日(ri)記、雜記19冊。在任期間(jian),曾勸(quan)知州(zhou)(zhou)(zhou)周鸞恢(hui)復了州(zhou)(zhou)(zhou)城的(de)五峰書院,方(fang)(fang)擔任書院主講,培養了一批學子(zi)。由于薪俸微薄,晚年生活艱難。器重他才能的(de)陜西巡撫馮譽驥,同情他職微薪薄,奏(zou)報朝廷薦其(qi)補任磚坪廳(今(jin)嵐皋(gao)縣(xian))通(tong)判。然尚未起程(cheng)赴任,便于光緒(xu)九(jiu)年(1883)謝世。方(fang)(fang)在隴州(zhou)(zhou)(zhou)17年,與隴民結下深(shen)厚情誼(yi),臨終(zhong)前特(te)囑其(qi)家侄方(fang)(fang)思(si)慎(shen),將(jiang)他葬(zang)在隴州(zhou)(zhou)(zhou)城北的(de)開元寺后。
著(zhu)有洪蒙(meng)室業(ye)書。亦(yi)工書,初取徑鄭燮(xie)、錢(qian)灃,后參之鐘(zhong)、王各家,以及篆、分、鐘(zhong)鼎(ding)之文(wen),頗自矜惜。匯刻(ke)其各體(ti)書曰洪蒙(meng)室業(ye)帖。