靖江現存古跡中,魁星閣年代不是最久,但卻最為引人注目。它(ta)的外形很巍峨,共有3層,坐落在(zai)約有1.5米高(gao)的石基(ji)上。高(gao)約14米,與周(zhou)圍的平房比起來(lai),確似(si)鶴(he)立雞群(qun),閣的底層較大,向(xiang)上逐漸縮小,形似(si)寶塔。閣呈(cheng)六角形,18只飛檐高(gao)高(gao)翹起,看(kan)著看(kan)著,你會覺(jue)得(de)他們要翩翩起舞了。
底層的(de)(de)外圍有一圈石(shi)欄(lan),上(shang)面(mian)沒有復雜的(de)(de)花紋圖(tu)案(an),飽(bao)經(jing)風霜(shuang)后,顯得(de)更為古樸端(duan)莊。石(shi)欄(lan)里面(mian)是高(gao)(gao)高(gao)(gao)的(de)(de)木柵欄(lan),視(shi)覺上(shang)的(de)(de)上(shang)小下大(da),心理上(shang)的(de)(de)沉(chen)穩感,正是這些木柵欄(lan)造成(cheng)的(de)(de),設計(ji)者(zhe)的(de)(de)匠心由此可(ke)見一斑。二(er)層和(he)(he)三層沒有走廊,六面(mian)都是木格窗(chuang)。二(er)層的(de)(de)六只(zhi)角上(shang),還分別(bie)雕有一只(zhi)惟(wei)(wei)妙惟(wei)(wei)肖的(de)(de)龍頭(tou),那(nei)些細(xi)小的(de)(de)龍須至今仍清晰可(ke)見,體現了(le)古代中國(guo)勞(lao)動人民的(de)(de)聰明智慧和(he)(he)高(gao)(gao)超(chao)的(de)(de)建筑技藝。
魁星(xing)閣(ge)(ge)始建于清嘉慶(qing)四(si)年(nian)(1799年(nian)),它(ta)又(you)(you)叫巽(xun)閣(ge)(ge)。“巽(xun)”八(ba)卦(gua)中(zhong)的(de)(de)一(yi)卦(gua),代表風,亦指東南(nan)方。魁星(xing)閣(ge)(ge)正建在(zai)老(lao)縣(xian)城的(de)(de)東南(nan)角(jiao)上(shang)。當時(shi)建造的(de)(de)目的(de)(de)一(yi)是(shi)(shi)興文(wen)(wen)運,二是(shi)(shi)鎮風水。鎮風水與(yu)當時(shi)靖(jing)江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)的(de)(de)特定情況有(you)關。清嘉慶(qing)十(shi)九年(nian)(1814年(nian))前(qian),靖(jing)江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)沒(mei)(mei)有(you)江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)堤,那時(shi)的(de)(de)縣(xian)城又(you)(you)緊鄰江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)邊,每(mei)當江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)潮上(shang)漲,臨江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)的(de)(de)陸地只(zhi)有(you)聽憑潮水的(de)(de)沖擊(ji),不是(shi)(shi)造成澇(lao)災(zai),就是(shi)(shi)出現江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)坍(tan)。清嘉慶(qing)十(shi)八(ba)年(nian)(1813年(nian)),就出現了一(yi)次(ci)大規模的(de)(de)江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)坍(tan),南(nan)門外的(de)(de)天后宮、關帝廟、文(wen)(wen)峰塔先后坍(tan)入江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)中(zhong)。有(you)意思的(de)(de)是(shi)(shi),本是(shi)(shi)想鎮風水的(de)(de)魁星(xing)閣(ge)(ge),沒(mei)(mei)有(you)鎮住江(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)坍(tan),自身反倒岌(ji)岌(ji)可危,不得已,只(zhi)得拆卸(xie)了。
到了(le)(le)道光十年(1830年),本(ben)縣的(de)朱武筠(yun)、陳司凱、朱文(wen)瀚等人又勸捐重建魁星閣(ge)(ge)于原址(zhi)附近。這時靖(jing)江的(de)江堤已建成,江坍的(de)危險沒有了(le)(le),魁星閣(ge)(ge)恢復了(le)(le)它(ta)的(de)本(ben)來功用。清顧炎武《日知錄(lu)》中說: “今人所奉魁星,不(bu)知始自(zi)何(he)年,以(yi)奎為文(wen)章之(zhi)府,故立(li)廟把之(zhi)。”靖(jing)江魁星閣(ge)(ge)的(de)建而復拆,拆而復建,也許正(zheng)是受追求文(wen)化內驅力的(de)影響吧(ba)。
由是(shi)觀之(zhi),魁(kui)(kui)(kui)星(xing)(xing)閣不(bu)(bu)惟靖江獨有(you),探究一(yi)下它的(de)文(wen)化(hua)底蘊也是(shi)饒有(you)意味的(de)。《玉函(han)山房(fang)輯佚書》輯《孝(xiao)經緯援神契(qi)》云:“奎主文(wen)章(zhang)。”宋均注:“奎星(xing)(xing)屈曲相鉤,似文(wen)字(zi)之(zhi)畫。”舊時(shi)圖繪魁(kui)(kui)(kui)星(xing)(xing)神像,為(wei)(wei)鬼立于(yu)鰲頭之(zhi)上,手(shou)中(zhong)握(wo)筆,舉足起(qi)斗(dou),謂為(wei)(wei)“魁(kui)(kui)(kui)星(xing)(xing)點(dian)斗(dou),獨占鰲頭”,這樣一(yi)想,豁然開朗(lang):這不(bu)(bu)是(shi)舊時(shi)應試(shi)獲中(zhong)者的(de)象征嗎?難怪每逢重陽(yang)(yang)九(jiu)月九(jiu),靖江的(de)文(wen)人雅(ya)士都(dou)要登上魁(kui)(kui)(kui)星(xing)(xing)閣,登高望(wang)遠,極目(mu)舒(shu)懷,把酒臨(lin)風之(zhi)時(shi),也許(xu)他(ta)們想到(dao)了滕王閣,也許(xu)想到(dao)岳陽(yang)(yang)樓,讀書人的(de)抱負、讀書人的(de)自豪,在此時(shi)此閣,一(yi)定最為(wei)(wei)充盈。