一類(lei)身體柔(rou)軟(ruan)、不(bu)分節、一般左(zuo)右對稱、通常具有(you)(you)(you)石灰(hui)質外(wai)殼的(de)海(hai)洋(yang)動(dong)物(wu)。俗稱貝類(lei)。軟(ruan)體動(dong)物(wu)的(de)種(zhong)類(lei)繁多(duo),有(you)(you)(you)10萬余種(zhong),其中(zhong)(zhong)(zhong)有(you)(you)(you)一半以(yi)上生(sheng)活在海(hai)洋(yang)中(zhong)(zhong)(zhong),是(shi)海(hai)洋(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)最大(da)的(de)一個(ge)動(dong)物(wu)門類(lei)。軟(ruan)體動(dong)物(wu)有(you)(you)(you)7個(ge)綱(gang)(gang)(gang),除雙(shuang)殼綱(gang)(gang)(gang)中(zhong)(zhong)(zhong)約有(you)(you)(you)10%為(wei)淡水種(zhong)類(lei)、腹足綱(gang)(gang)(gang)中(zhong)(zhong)(zhong)約有(you)(you)(you)50%為(wei)淡水和陸生(sheng)種(zhong)類(lei)外(wai),其余全是(shi)海(hai)產種(zhong)類(lei)。海(hai)洋(yang)軟(ruan)體動(dong)物(wu)分布很廣,從寒帶(dai)(dai)、溫帶(dai)(dai)到(dao)熱帶(dai)(dai),由潮(chao)間帶(dai)(dai)的(de)最高處至1萬米深的(de)大(da)洋(yang)底,都(dou)生(sheng)活有(you)(you)(you)不(bu)同的(de)種(zhong)類(lei)。
一般由頭、足、內臟囊、外套膜(mo)(mo)和貝殼5部(bu)分組成。頭部(bu)生(sheng)有(you)口(kou)、眼(yan)和觸(chu)角(jiao)等;足在身(shen)(shen)體(ti)的腹面,由強健(jian)的肌肉(rou)組成,是運動(dong)器官;內臟囊在身(shen)(shen)體(ti)背面,包括神經(jing)、消化、呼吸、循環、排泄(xie)、生(sheng)殖諸系統;外套膜(mo)(mo)和由它分泌的貝殼包被在身(shen)(shen)體(ti)的外面,起保(bao)護作用(yong)。
研究簡史軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)是(shi)重(zhong)要的(de)海洋(yang)生物(wu)(wu)資(zi)源,很(hen)早便為人們(men)所重(zhong)視。公元(yuan)前4世(shi)紀(ji)古希臘的(de)亞里士多(duo)德就以貝(bei)殼(ke)的(de)有(you)無區(qu)分這類動物(wu)(wu),并搜(sou)集(ji)了(le)有(you)關它們(men)的(de)生態、習性等資(zi)料。以后(hou)(hou)很(hen)多(duo)世(shi)紀(ji),人們(men)對(dui)(dui)軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)的(de)認識進(jin)展(zhan)緩(huan)慢,直到歐洲文(wen)藝復興時代才(cai)有(you)人做一(yi)些(xie)研究工作(zuo)。較系統(tong)地研究軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)是(shi)從17世(shi)紀(ji)開(kai)始的(de),1685年英國M.利斯特發(fa)表了(le)第一(yi)部(bu)軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)著作(zuo)《貝(bei)類學(xue)大綱》。后(hou)(hou)來林奈、拉(la)馬克和(he)G.B.居(ju)維(wei)(wei)葉等對(dui)(dui)軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)的(de)研究都有(you)很(hen)多(duo)貢(gong)獻(xian),特別是(shi)居(ju)維(wei)(wei)葉對(dui)(dui)軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)解剖(pou)學(xue)的(de)研究,彌補了(le)只用外部(bu)形態分類的(de)不足,使軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)的(de)分類得(de)到很(hen)多(duo)改進(jin)。18世(shi)紀(ji)后(hou)(hou),很(hen)多(duo)國家(jia)開(kai)展(zhan)了(le)大規模(mo)的(de)海洋(yang)調(diao)查,出版了(le)許多(duo)系統(tong)研究軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)的(de)專著和(he)圖(tu)志,促進(jin)了(le)對(dui)(dui)軟(ruan)(ruan)體動物(wu)(wu)的(de)深入研究。
中(zhong)國古代對軟(ruan)體(ti)動(dong)物的(de)(de)(de)(de)(de)觀察和記載很(hen)早,《爾雅·釋(shi)魚》篇記載有一些軟(ruan)體(ti)動(dong)物名(ming)稱,后(hou)來在(zai)不少著作中(zhong)描述了軟(ruan)體(ti)動(dong)物許(xu)多種的(de)(de)(de)(de)(de)形態(tai)(tai)、生(sheng)(sheng)活環境、習性(xing)、生(sheng)(sheng)物學(xue)特性(xing)以及利用等。但(dan)近代研究(jiu)(jiu)工(gong)作則是從20世紀20年代末期開始的(de)(de)(de)(de)(de),其中(zhong)張(zhang)璽對中(zhong)國軟(ruan)體(ti)動(dong)物的(de)(de)(de)(de)(de)分類、形態(tai)(tai)、生(sheng)(sheng)態(tai)(tai)習性(xing)、重要經濟種的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活史和繁殖利用等的(de)(de)(de)(de)(de)系(xi)統(tong)研究(jiu)(jiu),以及對后(hou)鰓(sai)類的(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu),為中(zhong)國軟(ruan)體(ti)動(dong)物的(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)奠定了基礎。