海參綱分為(wei)楯手目(Aspidochirotida)和(he)平足(zu)目(Elasipodida)。
楯(shun)(shun)手目楯(shun)(shun)形(xing)觸手10—30個,多(duo)為20個;體(ti)呈圓筒(tong)狀,腹(fu)面(mian)常(chang)(chang)呈足底狀,背面(mian)和(he)腹(fu)面(mian)常(chang)(chang)明顯有區別,特別是疣足明顯的(de)種類;無(wu)翻頸部和(he)收縮肌;縱肌5對(dui);生殖腺一(yi)束或(huo)兩束,位于腸(chang)系膜的(de)--側或(huo)兩側;有呼吸樹;常(chang)(chang)有居維氏器(qi);骨片常(chang)(chang)為桌形(xing)體(ti)、扣狀體(ti)或(huo)花紋(wen)樣體(ti)等。
平(ping)足目(mu)體(ti)形常(chang)明顯(xian)兩側(ce)對稱(cheng),有的(de)具(ju)大錐形疣足,有的(de)身體(ti)周(zhou)圍(wei)有邊緣,有的(de)具(ju)尾(wei)部。觸手(shou)楯(shun)形或(huo)葉狀,數(shu)(shu)目(mu)10—20個(ge);有管足,但(dan)數(shu)(shu)目(mu)不(bu)多。無收縮肌和(he)呼吸(xi)樹。后腸的(de)腸系膜附(fu)著(zhu)在右背(bei)間步(bu)帶(dai),常(chang)靠近右背(bei)縱(zong)肌附(fu)近。
蛇(she)尾(wei)綱(gang)分為真蛇(she)尾(wei)目(mu)(OPHIURIDA)和(he)蜍蛇(she)尾(wei)目(mu)(PHRYNOPHIURIDA)。蛇(she)尾(wei)綱(gang)(Ophiuroidea),體盤與各(ge)腕(wan)(wan)區分極為明(ming)顯。腕(wan)(wan)細(xi)長(chang),可彎曲(qu)。無步帶溝,管足二列(lie),不具吸盤及(ji)要。各(ge)腕(wan)(wan)由四(si)列(lie)骨(gu)板(ban)包圍(wei),腕(wan)(wan)內還有一列(lie)腕(wan)(wan)骨(gu)。肌肉發達(da),活動自(zi)如。篩(shai)板(ban)位于口面。
消化道退化,食(shi)道短(duan),后(hou)連盲(mang)囊(nang)狀的(de)胃(wei)。無(wu)腸,無(wu)肛門。雌雄異體,幼蟲稱蛇尾幼蟲。如(ru)陽遂足(zu)、刺蛇尾等。
海(hai)星(xing)綱( Asteroidea),體扁平,多為五輻射(she)對(dui)稱,體盤和(he)腕(wan)分界不明顯。生活時口(kou)面(mian)(mian)(mian)向(xiang)下,反(fan)口(kou)面(mian)(mian)(mian)向(xiang)上。腕(wan)的口(kou)面(mian)(mian)(mian)中(zhong)央具(ju)步帶溝,溝內有管足。內骨骼(ge)的骨板以結締組(zu)織相連(lian),柔(rou)韌可彎曲。體表具(ju)棘和(he)叉(cha)棘,為骨骼(ge)的突(tu)起。具(ju)皮鰓,水(shui)管系發達。個體發育中(zhong)經羽腕(wan)幼(you)蟲和(he)短腕(wan)幼(you)蟲。
海(hai)膽(dan)綱( Echinoidea)體(ti)呈球(qiu)形(xing)(xing),盤(pan)形(xing)(xing)或心臟形(xing)(xing)。口(kou)面向下,口(kou)位于中央;反(fan)口(kou)面中央為肛門。口(kou)與反(fan)口(kou)面之(zhi)間相間排列著骨板(ban)(ban)(ban)組成的5個(ge)(ge)(ge)具管(guan)足(zu)的步帶(dai)區和(he)5個(ge)(ge)(ge)無管(guan)足(zu)的間步帶(dai)區,各骨板(ban)(ban)(ban)上(shang)均有(you)疣突和(he)可動(dong)的長(chang)棘。圍(wei)肛部周(zhou)圍(wei)由5個(ge)(ge)(ge)生殖板(ban)(ban)(ban)( gential plate)和(he)5個(ge)(ge)(ge)眼板(ban)(ban)(ban)( ocular plate)組成。生殖板(ban)(ban)(ban)上(shang)各有(you)一(yi)生殖孔(kong),有(you)一(yi)塊生殖板(ban)(ban)(ban)多孔(kong),形(xing)(xing)狀特異(yi),兼有(you)篩板(ban)(ban)(ban)的作用(yong)。眼板(ban)(ban)(ban)上(shang)各有(you)一(yi)眼孔(kong),輻水管(guan)末端自孔(kong)伸出(chu),為感覺器。
口(kou)位于口(kou)面(mian)圍中央,口(kou)腔內由骨板、齒及肌肉骨板組(zu)成(cheng)結構復雜的咀嚼器,稱亞里斯多德提燈( Aristotle lantern)。
海(hai)(hai)百合(he)綱(gang)( Crinoidea) (代(dai)表動物(wu):海(hai)(hai)百合(he))現存棘皮動物(wu)中(zhong)最為(wei)古老的一綱(gang)。暫時或(huo)終身營(ying)固著生活(huo)。口與肛門(men)都(dou)朝上,腕分枝似羽,管足呈觸手狀。幼(you)體(ti)呈桶狀。全(quan)世界約有610種。體(ti)有柄(bing)(bing)(海(hai)(hai)百合(he)類)或(huo)成體(ti)無柄(bing)(bing)(海(hai)(hai)羊齒(chi)類),頗似植物(wu)。具(ju)有分枝的腕。步帶溝內生觸手,無運動功能,可捕食。雌雄異體(ti),生殖(zhi)腺位于生殖(zhi)羽內。個體(ti)發(fa)育經過蛹形(xing)(xing)的樽形(xing)(xing)幼(you)蟲階段。
棘(ji)皮動物外(wai)觀差別很大(da),有(you)星狀、球狀、圓(yuan)筒狀和(he)花(hua)狀。成體(ti)五放(fang)輻(fu)(fu)射對稱(cheng),由管(guan)(guan)足(zu)排列表現出來(lai)。根據管(guan)(guan)足(zu)的有(you)無(wu),身體(ti)區分(fen)為有(you)管(guan)(guan)足(zu)的輻(fu)(fu)部或(huo)步(bu)(bu)帶和(he)無(wu)管(guan)(guan)足(zu)的間輻(fu)(fu)部或(huo)間步(bu)(bu)帶。內部器官,包括水(shui)管(guan)(guan)系、神經系、血系和(he)生殖系均(jun)為輻(fu)(fu)射對稱(cheng),只有(you)消(xiao)化道除外(wai)。由于輻(fu)(fu)射對稱(cheng),身體(ti)有(you)口面和(he)反口面之分(fen)。
盡管(guan)本(ben)門各(ge)綱動物體形有(you)很大差別,但(dan)其基本(ben)構造十分一致。海(hai)(hai)星和蛇尾類呈星形,上(shang)下扁平,體軸很短,口(kou)面(mian)朝(chao)下,管(guan)足沿著腕(輻部)作放射(she)狀排列。海(hai)(hai)膽和海(hai)(hai)參體軸延長(chang),輻部和間輻部結合,體呈球形或(huo)圓(yuan)筒形,管(guan)足作子午線排列。海(hai)(hai)百合口(kou)面(mian)向(xiang)上(shang),反口(kou)面(mian)具長(chang)柄或(huo)卷枝供附(fu)著用。
棘皮動物骨(gu)骼(ge)(ge)(ge)很發(fa)達,由(you)許多分開的碳酸鈣(gai)骨(gu)板(ban)構成,各(ge)板(ban)均由(you)一(yi)單晶(jing)的方解石組成。骨(gu)骼(ge)(ge)(ge)外包表皮,皮上(shang)一(yi)般帶棘。海膽和(he)海星(xing)有不同的叉棘。海膽骨(gu)骼(ge)(ge)(ge)最為發(fa)達,骨(gu)板(ban)密切愈(yu)合成殼。海星(xing)、蛇尾和(he)海百合的腕骨(gu)板(ban)成椎(zhui)骨(gu)狀。海參骨(gu)骼(ge)(ge)(ge)最不發(fa)達,變為微小(xiao)的分散骨(gu)針或骨(gu)片。
大(da)多底棲,少數海參營(ying)浮游生活;自由生活的種類能夠緩(huan)慢(man)移動。攝食(shi)(shi)方式為(wei)吞食(shi)(shi)性(xing)、濾食(shi)(shi)性(xing)和肉食(shi)(shi)性(xing)。
棘皮動物多為雌(ci)雄異(yi)體(ti),生(sheng)(sheng)殖細(xi)胞釋放到海水中受精,幼體(ti)在(zai)初發生(sheng)(sheng)時形狀相同,以后則(ze)隨綱而異(yi),少數種(zhong)類可行無(wu)性裂體(ti)繁殖。對水質污(wu)染很(hen)(hen)敏感(gan),再生(sheng)(sheng)力一般很(hen)(hen)強。
有些(xie)棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)是珍(zhen)貴食品,如海(hai)(hai)(hai)參(can)、海(hai)(hai)(hai)膽卵。在(zai)海(hai)(hai)(hai)洋生(sheng)(sheng)態系統內,棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)在(zai)某些(xie)底(di)棲(qi)動(dong)物(wu)(wu)群(qun)落中,常(chang)為優勢種。在(zai)深淵海(hai)(hai)(hai)底(di)的底(di)棲(qi)動(dong)物(wu)(wu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)量中,棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)最高可占90%。在(zai)研(yan)究海(hai)(hai)(hai)洋動(dong)物(wu)(wu)地(di)(di)理學(xue)上(shang),棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)常(chang)是很好(hao)的指(zhi)標種。某些(xie)吞食性(xing)種類(lei)能(neng)夠大(da)量搬運腐敗(bai)物(wu)(wu)質,能(neng)減(jian)少海(hai)(hai)(hai)底(di)微(wei)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)的活(huo)動(dong)。某些(xie)鉆石(shi)的種類(lei)對海(hai)(hai)(hai)岸(an)線造成破壞。某些(xie)蛇尾(wei)類(lei)常(chang)是底(di)棲(qi)魚類(lei)的餌(er)料。海(hai)(hai)(hai)星喜吃(chi)貝類(lei),在(zai)貝類(lei)養殖上(shang)常(chang)是敵害。棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)化石(shi)種類(lei)甚多,在(zai)地(di)(di)質學(xue)上(shang)占有一定地(di)(di)位。有的石(shi)灰石(shi)地(di)(di)層全(quan)部由分解了的海(hai)(hai)(hai)百合骨(gu)骼構成。在(zai)實(shi)驗胚(pei)胎學(xue)等(deng)基礎理論研(yan)究方面,海(hai)(hai)(hai)膽卵是很好(hao)的實(shi)驗材料之一。某些(xie)棘(ji)皮(pi)(pi)動(dong)物(wu)(wu)具有毒(du)腺(xian)或毒(du)液,有可能(neng)通(tong)過研(yan)究發展成藥(yao)物(wu)(wu)。從幾(ji)種海(hai)(hai)(hai)參(can)分離出的海(hai)(hai)(hai)參(can)素(su)和粘多糖具有抗癌(ai)活(huo)性(xing)。