海參綱分為楯手目(Aspidochirotida)和平(ping)足目(Elasipodida)。
楯(shun)手目(mu)楯(shun)形觸(chu)手10—30個,多(duo)為20個;體(ti)呈圓(yuan)筒狀(zhuang),腹面(mian)(mian)常呈足底狀(zhuang),背面(mian)(mian)和腹面(mian)(mian)常明顯(xian)有(you)區別(bie),特別(bie)是疣足明顯(xian)的(de)(de)種(zhong)類(lei);無翻頸部和收縮(suo)肌;縱肌5對;生殖腺一束或(huo)(huo)兩束,位于腸系膜的(de)(de)--側或(huo)(huo)兩側;有(you)呼吸(xi)樹;常有(you)居維氏器;骨片常為桌形體(ti)、扣狀(zhuang)體(ti)或(huo)(huo)花紋樣體(ti)等。
平足(zu)(zu)目(mu)(mu)體(ti)形(xing)常(chang)明顯兩側(ce)對稱,有(you)的具(ju)(ju)大錐形(xing)疣足(zu)(zu),有(you)的身體(ti)周圍(wei)有(you)邊緣,有(you)的具(ju)(ju)尾部(bu)。觸手楯形(xing)或葉(xie)狀(zhuang),數(shu)目(mu)(mu)10—20個;有(you)管足(zu)(zu),但(dan)數(shu)目(mu)(mu)不(bu)多。無收縮肌和呼吸樹(shu)。后腸的腸系膜附著在右背(bei)間(jian)步(bu)帶,常(chang)靠近右背(bei)縱肌附近。
蛇(she)尾(wei)綱分為真蛇(she)尾(wei)目(OPHIURIDA)和蜍蛇(she)尾(wei)目(PHRYNOPHIURIDA)。蛇(she)尾(wei)綱(Ophiuroidea),體(ti)盤(pan)與各腕(wan)區(qu)分極為明(ming)顯。腕(wan)細(xi)長,可彎曲。無步帶溝,管足二列,不(bu)具吸盤(pan)及要。各腕(wan)由四列骨(gu)板包圍,腕(wan)內還(huan)有(you)一列腕(wan)骨(gu)。肌肉發(fa)達(da),活(huo)動自如。篩板位于口面。
消化(hua)道退化(hua),食道短,后連(lian)盲囊(nang)狀的胃。無(wu)腸,無(wu)肛(gang)門。雌雄異體,幼蟲稱蛇尾幼蟲。如(ru)陽遂足、刺(ci)蛇尾等。
海星綱( Asteroidea),體扁平(ping),多(duo)為(wei)五輻射對稱(cheng),體盤(pan)和腕(wan)分界不明(ming)顯。生活(huo)時口面向(xiang)(xiang)下,反口面向(xiang)(xiang)上(shang)。腕(wan)的(de)口面中(zhong)央具步帶溝,溝內有管足。內骨(gu)骼的(de)骨(gu)板以結締組織相連,柔(rou)韌可彎曲。體表(biao)具棘和叉(cha)棘,為(wei)骨(gu)骼的(de)突起。具皮(pi)鰓,水管系發達。個體發育中(zhong)經羽腕(wan)幼蟲和短腕(wan)幼蟲。
海(hai)膽綱( Echinoidea)體呈球(qiu)形,盤形或心臟形。口面向下,口位于中央;反(fan)口面中央為肛門。口與反(fan)口面之間相間排列(lie)著骨板(ban)(ban)組成(cheng)(cheng)的(de)5個(ge)具管足的(de)步(bu)帶(dai)區和(he)5個(ge)無管足的(de)間步(bu)帶(dai)區,各(ge)骨板(ban)(ban)上均有疣突和(he)可動(dong)的(de)長棘。圍(wei)肛部周(zhou)圍(wei)由5個(ge)生殖(zhi)(zhi)板(ban)(ban)( gential plate)和(he)5個(ge)眼板(ban)(ban)( ocular plate)組成(cheng)(cheng)。生殖(zhi)(zhi)板(ban)(ban)上各(ge)有一(yi)生殖(zhi)(zhi)孔(kong),有一(yi)塊生殖(zhi)(zhi)板(ban)(ban)多孔(kong),形狀特異,兼有篩板(ban)(ban)的(de)作用。眼板(ban)(ban)上各(ge)有一(yi)眼孔(kong),輻水管末(mo)端自孔(kong)伸出(chu),為感覺器。
口位于口面圍中央,口腔內由骨板、齒及(ji)肌肉骨板組成(cheng)結構復(fu)雜的咀嚼器,稱亞(ya)里斯多(duo)德提燈( Aristotle lantern)。
海(hai)(hai)百(bai)合綱( Crinoidea) (代表動(dong)物(wu):海(hai)(hai)百(bai)合)現(xian)存棘皮動(dong)物(wu)中最為古老的(de)一綱。暫時或終身營固著生活(huo)。口與(yu)肛門(men)都朝上,腕分(fen)枝(zhi)(zhi)似羽(yu),管足呈觸(chu)手狀。幼(you)體呈桶狀。全世(shi)界約有(you)(you)610種。體有(you)(you)柄(海(hai)(hai)百(bai)合類)或成體無柄(海(hai)(hai)羊(yang)齒類),頗似植物(wu)。具有(you)(you)分(fen)枝(zhi)(zhi)的(de)腕。步帶溝內(nei)(nei)生觸(chu)手,無運(yun)動(dong)功能,可(ke)捕食。雌雄(xiong)異體,生殖(zhi)腺位于生殖(zhi)羽(yu)內(nei)(nei)。個體發育經過蛹形的(de)樽形幼(you)蟲階段(duan)。
棘皮(pi)動物(wu)外觀(guan)差別很大,有星(xing)狀(zhuang)、球(qiu)狀(zhuang)、圓筒狀(zhuang)和(he)花(hua)狀(zhuang)。成體(ti)五放輻射(she)對稱(cheng),由管足排列表(biao)現出來。根據管足的有無,身(shen)體(ti)區分(fen)(fen)為(wei)有管足的輻部或(huo)步帶和(he)無管足的間(jian)(jian)輻部或(huo)間(jian)(jian)步帶。內部器官,包括(kuo)水管系、神(shen)經系、血系和(he)生殖系均(jun)為(wei)輻射(she)對稱(cheng),只有消化(hua)道除外。由于輻射(she)對稱(cheng),身(shen)體(ti)有口面(mian)和(he)反口面(mian)之分(fen)(fen)。
盡管本門(men)各(ge)綱動物體形(xing)有很大差別,但其基本構造十分一致(zhi)。海星和蛇尾類呈星形(xing),上下(xia)扁平,體軸很短,口面(mian)(mian)朝下(xia),管足沿著腕(輻(fu)部(bu))作放射狀(zhuang)排(pai)列(lie)。海膽(dan)和海參體軸延長,輻(fu)部(bu)和間輻(fu)部(bu)結合,體呈球形(xing)或圓筒形(xing),管足作子午線排(pai)列(lie)。海百合口面(mian)(mian)向上,反口面(mian)(mian)具長柄(bing)或卷枝供附著用。
棘皮動物骨骼很發(fa)(fa)達(da),由(you)許多分開的(de)(de)碳酸鈣骨板(ban)構成,各板(ban)均由(you)一(yi)單晶的(de)(de)方解石組成。骨骼外(wai)包表(biao)皮,皮上一(yi)般(ban)帶(dai)棘。海膽和(he)海星(xing)有(you)不(bu)同的(de)(de)叉棘。海膽骨骼最為發(fa)(fa)達(da),骨板(ban)密切愈(yu)合成殼。海星(xing)、蛇(she)尾和(he)海百合的(de)(de)腕骨板(ban)成椎骨狀。海參骨骼最不(bu)發(fa)(fa)達(da),變為微小的(de)(de)分散骨針或骨片。
大多底(di)棲,少(shao)數(shu)海參營浮游生(sheng)活(huo);自(zi)由(you)生(sheng)活(huo)的種類(lei)能夠(gou)緩慢移動(dong)。攝食(shi)(shi)方式為吞食(shi)(shi)性(xing)、濾食(shi)(shi)性(xing)和(he)肉食(shi)(shi)性(xing)。
棘皮動物(wu)多為雌雄異(yi)體,生(sheng)殖細胞釋放到海水(shui)中受精,幼體在初發生(sheng)時(shi)形狀(zhuang)相同,以后則隨綱而異(yi),少數種類可行無性(xing)裂體繁殖。對水(shui)質污染很(hen)敏感,再生(sheng)力一般很(hen)強。
有些(xie)棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物是珍貴食品,如海(hai)(hai)參、海(hai)(hai)膽卵。在(zai)海(hai)(hai)洋(yang)生態系統內,棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物在(zai)某(mou)些(xie)底(di)(di)棲(qi)動(dong)(dong)(dong)物群落(luo)中,常為優(you)勢種(zhong)(zhong)。在(zai)深淵海(hai)(hai)底(di)(di)的(de)(de)(de)底(di)(di)棲(qi)動(dong)(dong)(dong)物生物量中,棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物最高(gao)可(ke)占90%。在(zai)研究(jiu)海(hai)(hai)洋(yang)動(dong)(dong)(dong)物地理(li)(li)學(xue)(xue)上,棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物常是很(hen)好的(de)(de)(de)指標種(zhong)(zhong)。某(mou)些(xie)吞食性種(zhong)(zhong)類(lei)(lei)能夠(gou)大(da)量搬運腐敗物質,能減少海(hai)(hai)底(di)(di)微生物的(de)(de)(de)活(huo)動(dong)(dong)(dong)。某(mou)些(xie)鉆(zhan)石(shi)的(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)類(lei)(lei)對海(hai)(hai)岸(an)線造成破壞。某(mou)些(xie)蛇尾類(lei)(lei)常是底(di)(di)棲(qi)魚類(lei)(lei)的(de)(de)(de)餌料(liao)。海(hai)(hai)星喜吃貝(bei)類(lei)(lei),在(zai)貝(bei)類(lei)(lei)養(yang)殖(zhi)上常是敵害。棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物化(hua)石(shi)種(zhong)(zhong)類(lei)(lei)甚多(duo),在(zai)地質學(xue)(xue)上占有一(yi)定地位。有的(de)(de)(de)石(shi)灰石(shi)地層全部(bu)由(you)分(fen)解了的(de)(de)(de)海(hai)(hai)百合骨骼構成。在(zai)實驗(yan)胚胎學(xue)(xue)等基礎理(li)(li)論研究(jiu)方面(mian),海(hai)(hai)膽卵是很(hen)好的(de)(de)(de)實驗(yan)材(cai)料(liao)之(zhi)一(yi)。某(mou)些(xie)棘(ji)(ji)皮(pi)動(dong)(dong)(dong)物具有毒腺或(huo)毒液(ye),有可(ke)能通過(guo)研究(jiu)發展成藥物。從幾種(zhong)(zhong)海(hai)(hai)參分(fen)離出的(de)(de)(de)海(hai)(hai)參素(su)和粘多(duo)糖具有抗癌活(huo)性。