苔(tai)(tai)蘚蟲(chong)(Bryozoa=Polyzoa)是固(gu)著生活(huo)的群(qun)體(ti)(ti)動(dong)物。苔(tai)(tai)蘚蟲(chong)是一種像苔(tai)(tai)蘚植物的動(dong)物,外形很(hen)像植物,但具一套完整(zheng)的消化器,包括口(kou)(kou)、食道、胃(wei)、腸和(he)肛門等。所以把它放在動(dong)物界內。這(zhe)種生物常和(he)海藻伴生在一起(qi)。個體(ti)(ti)小,不分(fen)節,具體(ti)(ti)腔。體(ti)(ti)外分(fen)泌一層(ceng)膠(jiao)質,形成群(qun)體(ti)(ti)的骨胳。蟲(chong)體(ti)(ti)前端有(you)口(kou)(kou),口(kou)(kou)的周(zhou)圍有(you)一冠(guan)狀(zhuang)物,稱“總擔”,其上(shang)(shang)生許多觸手。消化道U字形,口(kou)(kou)和(he)肛門因(yin)而(er)靠近(jin)。無(wu)排泄和(he)循環器官。海水(shui)、淡水(shui)均產(chan)。在地質時代種類很(hen)多,奧陶紀即已出現(xian),現(xian)代尚有(you)生存。例如(ru)羽苔(tai)(tai)蟲(chong)附著湖邊石(shi)上(shang)(shang)或植物上(shang)(shang);牡丹苔(tai)(tai)蘚蟲(chong),附著淺海巖(yan)礁上(shang)(shang)。
硬體(ti)為鈣質,蟲(chong)管細長,斷面(mian)呈圓(yuan)形、多邊形,有(you)間隙孔、刺孔、中心(xin)區(qu)(qu)(內(nei)帶(dai)(dai))、邊緣區(qu)(qu)(外帶(dai)(dai)),內(nei)外帶(dai)(dai)界(jie)線不清(qing),內(nei)帶(dai)(dai)壁(bi)厚,橫板少(shao),外帶(dai)(dai)壁(bi)薄,橫板多。蟲(chong)管壁(bi)具平行(xing)片狀結構圍繞(rao)蟲(chong)室。
硬體為鈣質(zhi),群(qun)體呈(cheng)扇狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)、漏(lou)斗狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)、枝(zhi)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)等(deng),通常由(you)許多(duo)平行的(de)分(fen)枝(zhi)構成,有(you)橫枝(zhi)相連(lian),構成網格狀(zhuang)(zhuang)(zhuang),兩枝(zhi)上有(you)兩列蟲(chong)室(shi),蟲(chong)室(shi)中(zhong)(zhong)間被一中(zhong)(zhong)棱隔開。蟲(chong)室(shi)呈(cheng)長(chang)方(fang)形(xing)、正方(fang)形(xing)或六邊形(xing),內外(wai)帶清楚,內帶窄,外(wai)帶寬,有(you)刺孔。單(dan)偏光鏡下呈(cheng)深棕(zong)色,壁具平行片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)結構。苔蘚蟲(chong)以其群(qun)體較小,蟲(chong)管(guan)(guan)細長(chang)與珊瑚區別,并以其蟲(chong)管(guan)(guan)向外(wai)不收縮,而管(guan)(guan)壁在加厚處(chu)呈(cheng)疊錐似(si)的(de)平行片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)結構,有(you)間隙(xi)孔及(ji)刺孔來區別珊瑚藻和珊瑚。絕(jue)大多(duo)數(shu)苔蘚蟲(chong)生(sheng)活在淺海中(zhong)(zhong),也有(you)少數(shu)于淡水中(zhong)(zhong)。
苔(tai)(tai)蘚(xian)蟲(chong)多生(sheng)活在(zai)(zai)海洋。有(you)菊(ju)皿苔(tai)(tai)蟲(chong)、白(bai)薄苔(tai)(tai)蟲(chong)和鞭須(xu)苔(tai)(tai)蟲(chong),我國(guo)海產苔(tai)(tai)蘚(xian)蟲(chong)分(fen)布(bu)在(zai)(zai)膠州灣、浙(zhe)江(jiang)淺海海底(di),和珊瑚(hu)混(hun)生(sheng)在(zai)(zai)一起。淡(dan)水(shui)(shui)產的苔(tai)(tai)蘚(xian)蟲(chong)在(zai)(zai)蘇州、南(nan)京、深圳淡(dan)水(shui)(shui)水(shui)(shui)體中均有(you)。
苔蘚(xian)蟲(chong)喜歡在(zai)較清潔(jie)、富(fu)含藻類、溶解(jie)氧充足的(de)水(shui)體中(zhong)生(sheng)活,能適應各地(di)帶的(de)溫度(du),廣泛(fan)分(fen)布于世(shi)界各地(di)。淡水(shui)種在(zai)春、秋季(ji)節(25~28℃)生(sheng)長旺(wang)盛,水(shui)面(mian)有(you)(you)很多上一(yi)(yi)年的(de)休眠芽,遇適宜環境發育成苔蘚(xian)蟲(chong)。微污(wu)染的(de)水(shui)體中(zhong)也有(you)(you)苔蘚(xian)蟲(chong)。在(zai)微污(wu)染源水(shui)生(sheng)物預處(chu)理過程中(zhong)如(ru)有(you)(you)大(da)量苔蘚(xian)蟲(chong)出現(xian),會(hui)(hui)被填(tian)(tian)料攔截(jie),附在(zai)填(tian)(tian)料上生(sheng)長,和鐘蟲(chong)、聚(ju)縮蟲(chong)、獨縮蟲(chong)、累(lei)枝蟲(chong)、蓋纖(xian)蟲(chong)等(deng)有(you)(you)粘性尾柄(bing)的(de)原生(sheng)動(dong)物聚(ju)在(zai)一(yi)(yi)起,具有(you)(you)一(yi)(yi)定(ding)的(de)生(sheng)物吸附作用(yong),并吞食水(shui)中(zhong)微型(xing)生(sheng)物和有(you)(you)機雜質,對水(shui)體的(de)凈化有(you)(you)一(yi)(yi)定(ding)積極作用(yong)。但如(ru)果極度(du)大(da)量繁殖,會(hui)(hui)降低水(shui)流速度(du),給工程運行(xing)造成一(yi)(yi)定(ding)不利影響(xiang)。