席魯(lu)思即席啟炯(jiong),字(zi)魯(lu)思,著名古典文學(xue)研(yan)究專家,武漢大學(xue)“五老(lao)”之一,人稱“魯(lu)老(lao)”。
民國初年(nian),他父親在北京任國會議員(yuan),全(quan)家(jia)北上(shang)。他留(liu)京數年(nian),一(yi)方面搜購書籍,努(nu)力研習;一(yi)方面與京師名流學(xue)者陳垣(yuan)、楊樹達、吳承仕、高步瀛、尹炎武、孫人和等,成立思辯學(xue)社(she),共同切(qie)磋(cuo)。是時,他才26歲,是該社(she)最(zui)年(nian)輕的社(she)員(yuan),得到許(xu)多(duo)長輩(bei)稱許(xu)。
其后,他父親攜(xie)眷(juan)南(nan)歸,在(zai)漢口稍作勾(gou)留。經吳承仕的介(jie)紹,他到(dao)武昌高等師范謁(ye)見當代文(wen)字(zi)學(xue)大師黃(huang)侃,兩人暢談(tan)竟日。黃(huang)侃對(dui)他的學(xue)識很表欽佩,當面留他在(zai)高師任教,他婉言謝(xie)絕。黃(huang)又致函堅請(qing)他留在(zai)武昌講(jiang)學(xue),他因(yin)全家(jia)返湘,不(bu)愿獨(du)留,就(jiu)與家(jia)人一同(tong)回鄉。不(bu)久(jiu),縣人雷(lei)鑄寰(huan)在(zai)衡陽創辦船(chuan)山中(zhong)學(xue),他應聘(pin)到(dao)衡陽講(jiang)學(xue)數年。船(chuan)山中(zhong)學(xue)停(ting)辦后,他去湖南(nan)大學(xue)中(zhong)文(wen)系任教近(jin)十(shi)年。
抗日(ri)戰(zhan)爭時期(qi),大專院校紛紛西遷(qian),他(ta)(ta)去(qu)安化國立(li)師(shi)范學(xue)院擔(dan)任(ren)教(jiao)授。抗戰(zhan)勝利后,去(qu)武漢(han)大學(xue)任(ren)教(jiao),歷(li)(li)時二十年,該校中文系有五位(wei)教(jiao)授聲望很高,人稱為“五老”,包括(kuo)劉永濟、劉博(bo)平、陳登恪、席魯思、黃焯(后有所變化,包括(kuo)徐天閔)。他(ta)(ta)平生治(zhi)(學(xue)謹(jin)嚴(yan),以(yi)經、史(shi)為基礎,然后博(bo)覽諸子(zi)及(ji)名家詩文集。他(ta)(ta)很不贊(zan)成對(dui)(dui)一字一名一事一物作繁瑣的考證,而主張講明大義,考證源流。他(ta)(ta)對(dui)(dui)司馬光的《資(zi)治(zhi)通(tong)鑒》極為欽佩,曾(ceng)通(tong)讀數(shu)次,對(dui)(dui)重要歷(li)(li)史(shi)事實,能原原本本講出(chu),如數(shu)家珍。他(ta)(ta)特別(bie)精于(yu)小(xiao)學(xue),對(dui)(dui)許慎(shen)的《說文解字》造詣(yi)尤深(shen)。他(ta)(ta)先后在(zai)各高等院校講授文字學(xue),口講指畫,深(shen)入淺出(chu),聞者忘倦。