芡實是東(dong)平湖(hu)水生植物中(zhong)的(de)主(zhu)要品種，以面(mian)積大，產(chan)量(liang)高，籽實飽滿，營養豐富而著稱。
據有關資料記載，遠在(zai)北宋時期(qi)，湖內(nei)即有芡(qian)(qian)實生(sheng)長，其(qi)存在(zai)歷史(shi)迄今至少已有八(ba)百多年。上世紀(ji)五十年代(dai)以前(qian)，湖內(nei)芡(qian)(qian)實以野生(sheng)狀態(tai)自然(ran)繁殖，只有零(ling)星(xing)小片，面(mian)(mian)積小，產(chan)量很低。1963年，縣水產(chan)部門(men)從江(jiang)蘇省引(yin)進(jin)了“南芡(qian)(qian)”新品(pin)種，芡(qian)(qian)實面(mian)(mian)積發展到3萬畝，年產(chan)量提高到36萬公斤。
經過十幾(ji)年發(fa)展，1977年，芡實面(mian)積達到8萬(wan)畝(mu)，總產量100萬(wan)公斤以上，產品遠(yuan)銷日本和東南亞(ya)等國。
江蘇蘇州市郊(jiao)南天蕩、北(bei)芡以山(shan)東。
芡實，又稱雞頭米(mi)，雞頭蓮，多年生(sheng)水生(sheng)草本。全株有刺。葉圓盾形，略似荷葉，有裂皺，浮于水面。
夏(xia)季開花(hua)，帶紫色。花(hua)單生。槳(jiang)果海綿質(zhi)，頂(ding)端有宿存(cun)的萼片，形如(ru)雞頭，故名。
唐朝無名氏(shi)有詠《雞(ji)頭(tou)》詩一首：“湖浪(lang)參(can)差(cha)疊(die)寒玉，水仙曉展缽盤綠。淡(dan)黃根老(lao)栗皺圓(yuan)，染青刺短金罌熟。紫羅小囊光緊(jin)蹙，一掬真珠(zhu)藏(zang)胃腹。叢叢引(yin)觜(zui)傍蓮洲(zhou)，滿川恐作(zuo)天雞(ji)哭。”對芡實作(zuo)了形(xing)象(xiang)的描(miao)寫(xie)。
芡實分(fen)布在我(wo)國(guo)南(nan)北各地的(de)沼澤湖(hu)泊，與(yu)菱角、蓮藕、荸薺并列為四大水(shui)生蔬果，也是健脾固(gu)腎的(de)佳品。芡實一(yi)般分(fen)為南(nan)芡和(he)北芡兩種。南(nan)芡粒大圓整，色白潔凈，表(biao)面略(lve)有皺(zhou)紋(wen)，頂端有一(yi)凹形小(xiao)圓心，以產自蘇州(zhou)市郊南(nan)天蕩(dang)的(de)為最好(hao)。北芡以山(shan)東東平湖(hu)芡實和(he)河北白洋淀的(de)雞頭果最負盛名(ming)。
東平(ping)湖芡實(shi)(shi)營養(yang)豐富，是寶貴(gui)的(de)(de)天然補品，一向有“水(shui)中桂圓(yuan)”的(de)(de)美(mei)稱。它富含淀粉(fen)、脂(zhi)肪油(you)及(ji)微量(liang)元素和鈣、磷、鐵(tie)、核黃(huang)素、維生素C等。民間常(chang)用(yong)芡實(shi)(shi)煮粥，芡實(shi)(shi)粥不(bu)僅(jin)味道甜(tian)美(mei)可口，常(chang)食(shi)可收延(yan)年益壽之功效。湖產(chan)(chan)芡實(shi)(shi)還(huan)可用(yong)于(yu)釀酒，成為東平(ping)特(te)產(chan)(chan)。
東平湖芡實還具有較高的藥用價值，《本草綱目》中有“芡能止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁、帶下”的記載。《本草經面種錄》說“雞頭實，甘潰，得土之正味，乃脾腎之藥也。脾惡(e)濕而(er)(er)(er)腎惡(e)燥(zao)，雞頭實潰滲目香，則(ze)不傷(shang)于濕，質粘(zhan)味澀，而(er)(er)(er)又滑澤(ze)肥(fei)潤，則(ze)不傷(shang)于燥(zao)，凡(fan)脾腎之藥，往(wang)往(wang)相反，而(er)(er)(er)此則(ze)相成，故尤足(zu)貴(gui)也”。
由(you)此可見，芡實對腎虧脾虛，小便失(shi)禁、白帶(dai)崩(beng)下(xia)等癥，都有一定療效(xiao)。現代(dai)醫學(xue)研(yan)究證(zheng)明，芡實對慢性腹瀉、輕度(du)浮腫、腰(yao)腿關節痛等癥，也有顯著治療作用。
東平湖(hu)芡(qian)實屬雙(shuang)子(zi)(zi)葉植(zhi)物綱睡蓮科，是(shi)一種1年生(sheng)(sheng)水生(sheng)(sheng)草本植(zhi)物。一般株(zhu)高0.5—1.3米，須狀(zhuang)根，莖(jing)粗(cu)長(chang)，全株(zhu)多(duo)刺(ci)。初生(sheng)(sheng)葉沉(chen)水，箭形；后生(sheng)(sheng)葉浮于水面(mian)，為園(yuan)盾(dun)(dun)形或(huo)盾(dun)(dun)狀(zhuang)心形，上多(duo)皺絨毛；花梗長(chang)出水面(mian)，頂生(sheng)(sheng)一花，紫紅色，日(ri)開夜合，花瓣(ban)多(duo)數(shu)，子(zi)(zi)房(fang)半下位；自花傳粉，受精后即凋謝(xie)。漿果球形、海綿質(zhi)，污(wu)紫紅色，外被皮刺(ci)，呈雞頭狀(zhuang)，花萼似雞嘴(zui)，大者如拳頭。種子(zi)(zi)球形、多(duo)數(shu)，種皮黑色堅硬，具(ju)假種皮，胚乳(ru)白色粉質(zhi)。花期(qi)7—8月，果期(qi)9—10月，收獲期(qi)以處(chu)暑為宜。
芡(qian)實在栽培上(shang)與(yu)水(shui)(shui)稻的“浸種(zhong)、催芽”階段(duan)相同。芡(qian)實種(zhong)在水(shui)(shui)中(zhong)萌發，要(yao)(yao)求(qiu)水(shui)(shui)溫(wen)經常保持20度(du)左(zuo)右。幼苗(miao)階段(duan)，要(yao)(yao)求(qiu)陽光充足(zu)，水(shui)(shui)溫(wen)25度(du)左(zuo)右。初現花蕾時，由于芡(qian)葉迅速(su)增多，增大，根系(xi)發達，需肥量顯(xian)著(zhu)增加(jia)，水(shui)(shui)溫(wen)需要(yao)(yao)25度(du)至30度(du)，水(shui)(shui)深需要(yao)(yao)增至1米左(zuo)右。
芡實適應性(xing)強，但人工種植(zhi)時技(ji)術要求較(jiao)嚴。其栽培方法(fa)是(shi)：
（一(yi)）直播。清明前后，將芡種穴播在淺水(shui)湖里，播后隨即(ji)用泥覆蓋。
（二）育苗(miao)(miao)(miao)移栽。清明前后，將(jiang)芡(qian)種(zhong)洗凈(jing)，放在(zai)淺盒(he)中，水(shui)深2寸(cun)，置于陽(yang)光下，日(ri)曬夜蓋，約經10天左(zuo)右(you)，種(zhong)子微露(lu)白芽，即(ji)(ji)可播種(zhong)在(zai)預先整好的苗(miao)(miao)(miao)床或魚池。待幼苗(miao)(miao)(miao)長出4—5片葉(xie)時(shi)，即(ji)(ji)可起苗(miao)(miao)(miao)定植，每畝苗(miao)(miao)(miao)150株左(zuo)右(you)。
東平湖(hu)(hu)水(shui)質優良，光照充足，湖(hu)(hu)泥肥沃，有三分之二的(de)水(shui)域為水(shui)深(shen)(shen)低(di)于2米的(de)淺水(shui)區，很(hen)適宜芡實生長(chang)。因(yin)而湖(hu)(hu)內芡實長(chang)勢旺(wang)盛，種盤大，產量高(gao)，品質優，成(cheng)為深(shen)(shen)受(shou)消費者歡迎的(de)一(yi)種綠色(se)食品。
材料：肥鴨1只，芡實(shi)30克(ke)(ke)(ke)，蓮子(zi)30克(ke)(ke)(ke)，薏(yi)苡仁30克(ke)(ke)(ke)，扁(bian)豆30克(ke)(ke)(ke)，糯米(mi)100克(ke)(ke)(ke)，蝦干15克(ke)(ke)(ke)，熟火腿肉50克(ke)(ke)(ke)，蘑菇30克(ke)(ke)(ke)，植物油1000克(ke)(ke)(ke)(實(shi)耗(hao)50克(ke)(ke)(ke))，黃酒12克(ke)(ke)(ke)，胡椒粉、精鹽適(shi)量。
制作：蓮子(zi)(zi)去皮、心，扁豆煮后(hou)去皮，糯米淘(tao)洗干凈(jing)，芡實、薏苡(yi)仁用溫水(shui)泡15分(fen)鐘(zhong)(zhong)，蝦(xia)(xia)干用溫水(shui)發透(tou)；蘑菇(gu)用溫水(shui)泡10分(fen)鐘(zhong)(zhong)，淘(tao)盡泥沙，切(qie)(qie)成1厘米見方(fang)的丁；火腿(tui)肉亦切(qie)(qie)成1厘米見方(fang)的丁。將(jiang)芡實、蓮子(zi)(zi)、薏苡(yi)仁、扁豆、蝦(xia)(xia)干、火腿(tui)丁、蘑菇(gu)丁、糯米一起放入(ru)大碗(wan)內，再加部分(fen)黃酒、精鹽、胡椒粉(fen)拌勻，上蒸(zheng)籠(long)蒸(zheng)30分(fen)鐘(zhong)(zhong)，出籠(long)即成八寶餡。將(jiang)鴨子(zi)(zi)宰殺、去毛(mao)、剖(pou)腹(fu)去內臟、洗凈(jing)、剁去鴨腳。將(jiang)八寶餡全部裝入(ru)鴨腹(fu)內，并封口，不使餡溢出，上籠(long)蒸(zheng)兩小(xiao)時(shi)即可(ke)下籠(long)。然后(hou)燒熱(re)鍋(guo)、放植物油(you)，燒至油(you)六成熱(re)時(shi)，將(jiang)鴨子(zi)(zi)放入(ru)鍋(guo)中(zhong)炸至皮酥，待(dai)鴨皮呈金黃色時(shi)撈出，即可(ke)食用。
功效：本(ben)藥膳健脾益氣，滋補腎陰，同時營養豐富，大補氣血(xue)。可(ke)以治療脾虛嘔逆、腎陰虧損(sun)、夜寐(mei)多(duo)夢(meng)、遺精、白帶過多(duo)等(deng)癥。
茯苓(ling)、芡實(shi)(shi)、山藥(yao)、蓮子(zi)各(ge)10克，粳米1000克，白糖500克。制作：將蓮子(zi)去皮、芯后，與茯苓(ling)、芡實(shi)(shi)、山藥(yao)、粳米一起磨成(cheng)(cheng)粉，放入(ru)盆(pen)內；將白糖亦(yi)碾成(cheng)(cheng)細粉放入(ru)盆(pen)內；加(jia)清水(shui)適(shi)量，揉成(cheng)(cheng)面團(tuan)，做成(cheng)(cheng)糕(gao)狀。然后將糕(gao)上(shang)籠用武火蒸20-30分鐘即成(cheng)(cheng)。
功效：本(ben)藥膳補脾(pi)、健(jian)胃、止(zhi)瀉，同時(shi)味道甜美(mei)，增(zeng)加食欲(yu)，可(ke)作主食。對(dui)于脾(pi)胃虛弱、食欲(yu)不(bu)振、脾(pi)虛泄瀉等(deng)癥，還有(you)良好的(de)治療作用。
芡(qian)實(shi)(shi)粉30克，粳米100克，白(bai)糖(tang)適量。制(zhi)作：芡(qian)實(shi)(shi)去(qu)殼、研粉即為芡(qian)實(shi)(shi)粉。將(jiang)粳米淘洗干凈，加水煮粥，待將(jiang)要煮熟時，用(yong)芡(qian)實(shi)(shi)粉加水打成稀糊狀，攪入(ru)鍋(guo)(guo)內，使(shi)與米粥混合(he)，注意(yi)要不斷(duan)攪鍋(guo)(guo)，以免(mian)糊底。待沸騰5分(fen)鐘后即成。起鍋(guo)(guo)后加入(ru)白(bai)糖(tang)食用(yong)。
功效：此粥(zhou)能健脾止瀉，益(yi)腎固精(jing)。適用于漫性(xing)腹瀉、小便頻(pin)多(duo)、遺精(jing)、遺尿等癥，可作早晚餐溫(wen)熱服食(shi)。
芡實(shi)30克(ke)(ke)，山藥30克(ke)(ke)，蓮子30克(ke)(ke)，粳米1000克(ke)(ke)，糯米1000克(ke)(ke)，白糖1000克(ke)(ke)。制作(zuo)：將(jiang)蓮子用(yong)溫水(shui)泡后(hou)，去(qu)皮、芯，然后(hou)與芡實(shi)、山藥、粳米、糯米一起磨成粉，放入盆(pen)內，加清水(shui)適量，揉成面團，制成糕狀。將(jiang)糕上籠(long)，用(yong)武火蒸25-30分鐘，待熟透(tou)時，撒上白糖即成。
功效：本藥膳的(de)重點在于補養(yang)脾胃，澀精止瀉，可以治療脾虛(xu)泄瀉、遺精白濁(zhuo)、婦女(nv)白帶等癥。每日(ri)一(yi)次(ci)，作早餐食用。
