芡實是東平湖水(shui)生植物中的(de)主要品(pin)種，以面積大，產(chan)量高，籽實飽滿，營養豐富而著稱。
據有關(guan)資料記(ji)載，遠(yuan)在(zai)北宋時期(qi)，湖內即有芡(qian)實生長，其(qi)存在(zai)歷史迄今至(zhi)少已有八百(bai)多(duo)年(nian)。上世(shi)紀五十(shi)年(nian)代以前，湖內芡(qian)實以野生狀態自然繁殖(zhi)，只有零星小(xiao)(xiao)片(pian)，面積(ji)小(xiao)(xiao)，產量很(hen)低(di)。1963年(nian)，縣水產部門(men)從江蘇省引進了“南芡(qian)”新品(pin)種，芡(qian)實面積(ji)發展(zhan)到(dao)3萬畝，年(nian)產量提高(gao)到(dao)36萬公(gong)斤。
經過(guo)十幾年發展，1977年，芡實面積達到8萬(wan)畝，總產(chan)量100萬(wan)公斤以上，產(chan)品(pin)遠銷(xiao)日本和東(dong)南亞(ya)等國。
江蘇蘇(su)州市郊(jiao)南天蕩、北芡以山東(dong)。
芡實(shi)，又稱雞頭米，雞頭蓮，多年生水生草(cao)本。全株有刺。葉(xie)(xie)圓(yuan)盾形(xing)，略似荷葉(xie)(xie)，有裂皺，浮于水面。
夏季開(kai)花，帶(dai)紫色(se)。花單生。槳果海綿質，頂(ding)端(duan)有(you)宿存的萼片，形如雞頭，故名(ming)。
唐朝無名氏(shi)有詠《雞(ji)(ji)頭》詩一(yi)首：“湖浪參差(cha)疊(die)寒(han)玉，水仙曉展缽盤綠(lv)。淡黃根老栗皺圓，染青刺短金罌熟。紫羅小囊光(guang)緊蹙，一(yi)掬真珠(zhu)藏胃腹。叢叢引(yin)觜傍蓮洲，滿川恐作(zuo)天(tian)雞(ji)(ji)哭。”對芡(qian)實作(zuo)了形象的描寫。
芡實分布在(zai)我國(guo)南(nan)北(bei)各地的沼澤(ze)湖泊，與菱(ling)角(jiao)、蓮藕、荸(bi)薺并列為四大水生蔬(shu)果，也是健(jian)脾固(gu)腎的佳品。芡實一般分為南(nan)芡和北(bei)芡兩種。南(nan)芡粒大圓整，色白潔凈，表面略有(you)皺(zhou)紋(wen)，頂(ding)端有(you)一凹形(xing)小圓心，以產自蘇州市郊南(nan)天蕩的為最(zui)好。北(bei)芡以山東東平湖芡實和河北(bei)白洋淀的雞(ji)頭(tou)果最(zui)負盛名。
東平(ping)(ping)湖芡實營(ying)養豐富，是(shi)寶貴的天然補(bu)品(pin)，一向有“水中桂圓(yuan)”的美(mei)(mei)稱。它富含(han)淀粉、脂(zhi)肪油及微量元素(su)和鈣、磷、鐵(tie)、核黃素(su)、維生素(su)C等。民間常用(yong)芡實煮粥，芡實粥不(bu)僅味道甜美(mei)(mei)可(ke)口(kou)，常食可(ke)收延年益(yi)壽之功效(xiao)。湖產芡實還(huan)可(ke)用(yong)于釀酒，成為(wei)東平(ping)(ping)特(te)產。
東平湖芡實還具有較高的藥用價值，《本草綱目》中有“芡能止渴益腎，治小便不禁、遺精、白濁、帶下”的記載。《本草經面種錄》說“雞頭實，甘潰，得土之正味，乃脾腎之藥也。脾惡濕而(er)腎惡燥(zao)，雞(ji)頭實潰滲(shen)目香，則不傷于(yu)濕，質粘味(wei)澀，而(er)又滑澤肥潤，則不傷于(yu)燥(zao)，凡脾腎之(zhi)藥，往往相(xiang)反，而(er)此則相(xiang)成(cheng)，故尤足(zu)貴也”。
由此可見，芡(qian)實對腎虧脾虛，小便(bian)失禁、白帶崩下等癥(zheng)，都有一定療效。現代醫學(xue)研究證(zheng)明，芡(qian)實對慢(man)性(xing)腹瀉、輕度浮腫、腰腿關節痛等癥(zheng)，也(ye)有顯著治療作用。
東(dong)平湖芡實屬雙(shuang)子(zi)葉植物綱(gang)睡(shui)蓮科(ke)，是(shi)一種1年生水(shui)(shui)生草(cao)本植物。一般株(zhu)高(gao)0.5—1.3米(mi)，須狀根，莖粗長，全株(zhu)多(duo)刺(ci)。初生葉沉(chen)水(shui)(shui)，箭形；后(hou)生葉浮于水(shui)(shui)面，為園盾(dun)形或盾(dun)狀心(xin)形，上多(duo)皺(zhou)絨毛；花(hua)梗長出水(shui)(shui)面，頂生一花(hua)，紫紅色(se)(se)(se)，日開(kai)夜合，花(hua)瓣多(duo)數，子(zi)房半下位；自花(hua)傳(chuan)粉，受(shou)精后(hou)即凋謝(xie)。漿(jiang)果(guo)(guo)球(qiu)形、海綿質(zhi)，污紫紅色(se)(se)(se)，外被皮刺(ci)，呈雞頭狀，花(hua)萼似雞嘴，大者如拳頭。種子(zi)球(qiu)形、多(duo)數，種皮黑(hei)色(se)(se)(se)堅硬(ying)，具假種皮，胚乳白色(se)(se)(se)粉質(zhi)。花(hua)期(qi)7—8月，果(guo)(guo)期(qi)9—10月，收獲期(qi)以處暑為宜。
芡實在(zai)栽(zai)培上(shang)與水(shui)稻的“浸(jin)種、催(cui)芽(ya)”階段(duan)相(xiang)同。芡實種在(zai)水(shui)中(zhong)萌發(fa)，要求水(shui)溫(wen)經常保持20度左右(you)。幼苗(miao)階段(duan)，要求陽光(guang)充足，水(shui)溫(wen)25度左右(you)。初現(xian)花(hua)蕾時，由于芡葉迅速增多(duo)，增大，根系發(fa)達，需肥量(liang)顯著增加，水(shui)溫(wen)需要25度至30度，水(shui)深需要增至1米左右(you)。
芡(qian)實適應性強，但人工種植時技術要求較嚴。其栽(zai)培方法是(shi)：
（一）直播。清明前后，將(jiang)芡種穴播在淺水湖里，播后隨即(ji)用泥覆(fu)蓋。
（二）育(yu)苗(miao)(miao)移栽。清明前后，將芡種洗凈，放在(zai)淺盒中，水深2寸，置于陽光下，日曬夜(ye)蓋，約經10天左右，種子微露白芽，即可(ke)播種在(zai)預(yu)先(xian)整(zheng)好的苗(miao)(miao)床或魚池(chi)。待幼苗(miao)(miao)長出4—5片葉時，即可(ke)起苗(miao)(miao)定植，每(mei)畝苗(miao)(miao)150株左右。
東平湖水(shui)質優良，光照充(chong)足，湖泥肥沃(wo)，有三分之二的(de)水(shui)域為水(shui)深(shen)低于2米的(de)淺(qian)水(shui)區，很(hen)適宜(yi)芡(qian)實生長。因而湖內(nei)芡(qian)實長勢旺盛，種盤大，產量高，品(pin)質優，成為深(shen)受消費(fei)者歡迎的(de)一種綠色(se)食(shi)品(pin)。
材料：肥鴨1只，芡實30克(ke)(ke)(ke)，蓮子30克(ke)(ke)(ke)，薏苡仁(ren)30克(ke)(ke)(ke)，扁豆30克(ke)(ke)(ke)，糯米(mi)100克(ke)(ke)(ke)，蝦干15克(ke)(ke)(ke)，熟火腿肉(rou)50克(ke)(ke)(ke)，蘑菇30克(ke)(ke)(ke)，植物油1000克(ke)(ke)(ke)(實耗50克(ke)(ke)(ke))，黃酒12克(ke)(ke)(ke)，胡椒粉、精鹽適量。
制作：蓮(lian)(lian)子(zi)去(qu)皮、心，扁豆(dou)煮后去(qu)皮，糯米淘洗(xi)干凈，芡(qian)實、薏苡(yi)仁用(yong)(yong)溫水(shui)泡15分鐘(zhong)，蝦干用(yong)(yong)溫水(shui)發透；蘑菇用(yong)(yong)溫水(shui)泡10分鐘(zhong)，淘盡(jin)泥沙，切(qie)成(cheng)1厘米見(jian)方的(de)丁(ding)(ding)；火腿(tui)肉(rou)亦切(qie)成(cheng)1厘米見(jian)方的(de)丁(ding)(ding)。將(jiang)芡(qian)實、蓮(lian)(lian)子(zi)、薏苡(yi)仁、扁豆(dou)、蝦干、火腿(tui)丁(ding)(ding)、蘑菇丁(ding)(ding)、糯米一起放(fang)(fang)入(ru)大碗內(nei)，再加部分黃酒(jiu)、精鹽(yan)、胡椒粉拌勻，上(shang)蒸籠(long)蒸30分鐘(zhong)，出(chu)籠(long)即成(cheng)八(ba)寶餡。將(jiang)鴨(ya)(ya)子(zi)宰殺、去(qu)毛(mao)、剖腹去(qu)內(nei)臟(zang)、洗(xi)凈、剁去(qu)鴨(ya)(ya)腳。將(jiang)八(ba)寶餡全部裝入(ru)鴨(ya)(ya)腹內(nei)，并封口，不使餡溢(yi)出(chu)，上(shang)籠(long)蒸兩小時即可下籠(long)。然后燒(shao)熱(re)鍋、放(fang)(fang)植物(wu)油，燒(shao)至(zhi)油六(liu)成(cheng)熱(re)時，將(jiang)鴨(ya)(ya)子(zi)放(fang)(fang)入(ru)鍋中炸至(zhi)皮酥，待鴨(ya)(ya)皮呈金黃色時撈出(chu)，即可食用(yong)(yong)。
功效：本(ben)藥(yao)膳健脾益氣，滋補腎陰(yin)，同(tong)時營養豐富，大(da)補氣血。可以治療脾虛嘔逆、腎陰(yin)虧損、夜寐多(duo)夢、遺(yi)精(jing)、白帶過(guo)多(duo)等癥。
茯(fu)苓(ling)、芡(qian)實、山藥(yao)、蓮子各10克(ke)，粳(jing)米1000克(ke)，白(bai)糖500克(ke)。制(zhi)作(zuo)：將(jiang)蓮子去皮、芯(xin)后，與茯(fu)苓(ling)、芡(qian)實、山藥(yao)、粳(jing)米一(yi)起磨(mo)成(cheng)(cheng)粉，放入盆內；將(jiang)白(bai)糖亦碾成(cheng)(cheng)細粉放入盆內；加清水適量，揉成(cheng)(cheng)面團，做成(cheng)(cheng)糕狀。然(ran)后將(jiang)糕上籠用武火蒸20-30分鐘(zhong)即成(cheng)(cheng)。
功效：本藥膳(shan)補脾、健胃、止瀉，同時味道甜美(mei)，增加食欲，可作(zuo)主食。對(dui)于(yu)脾胃虛(xu)弱(ruo)、食欲不(bu)振(zhen)、脾虛(xu)泄瀉等(deng)癥(zheng)，還(huan)有(you)良好的治療作(zuo)用。
芡(qian)實粉30克(ke)，粳(jing)米(mi)100克(ke)，白糖(tang)適(shi)量。制作：芡(qian)實去殼、研粉即為芡(qian)實粉。將粳(jing)米(mi)淘洗干(gan)凈(jing)，加(jia)水煮粥，待將要煮熟時，用(yong)芡(qian)實粉加(jia)水打成稀糊(hu)狀，攪入鍋內，使與米(mi)粥混合，注(zhu)意要不斷攪鍋，以免糊(hu)底。待沸騰5分鐘后(hou)即成。起鍋后(hou)加(jia)入白糖(tang)食用(yong)。
功效：此(ci)粥(zhou)能健脾止瀉(xie)，益腎固精(jing)(jing)。適用(yong)于(yu)漫性腹瀉(xie)、小便頻多(duo)、遺精(jing)(jing)、遺尿等癥(zheng)，可作(zuo)早晚(wan)餐(can)溫熱服食。
芡實(shi)30克(ke)(ke)(ke)(ke)，山(shan)藥(yao)30克(ke)(ke)(ke)(ke)，蓮子30克(ke)(ke)(ke)(ke)，粳米(mi)1000克(ke)(ke)(ke)(ke)，糯米(mi)1000克(ke)(ke)(ke)(ke)，白糖1000克(ke)(ke)(ke)(ke)。制作：將蓮子用(yong)(yong)溫(wen)水(shui)泡后(hou)，去皮、芯，然后(hou)與芡實(shi)、山(shan)藥(yao)、粳米(mi)、糯米(mi)一起(qi)磨(mo)成(cheng)粉，放(fang)入盆內，加清水(shui)適(shi)量(liang)，揉成(cheng)面(mian)團，制成(cheng)糕狀。將糕上籠，用(yong)(yong)武(wu)火(huo)蒸25-30分鐘，待熟透(tou)時，撒上白糖即成(cheng)。
功效：本藥膳的重點在于補(bu)養(yang)脾(pi)胃，澀精(jing)止瀉(xie)，可以治療脾(pi)虛泄(xie)瀉(xie)、遺精(jing)白濁、婦女(nv)白帶等癥。每日一(yi)次(ci)，作早餐(can)食用(yong)。
