勇氣號步兵(bing)坦克(A38)是一(yi)種僅(jin)僅(jin)進(jin)行到原型車(che)階(jie)段(duan)的(de)(de)英國(guo)二戰坦克設計(ji)。其設計(ji)目的(de)(de)是為(wei)了(le)滿足(zu)遠(yuan)東(dong)對(dui)一(yi)款輕量而(er)且(qie)裝甲(jia)厚(hou)實(shi)的(de)(de)戰車(che)的(de)(de)需求,但最后(hou)卻發現它(ta)的(de)(de)人(ren)機工程學設計(ji)十分失敗。戰后(hou),唯(wei)一(yi)的(de)(de)一(yi)輛A38由英國(guo)坦克技術學院保存,作為(wei)一(yi)個(ge)教訓警(jing)示后(hou)來的(de)(de)學生。
總參謀部(bu)編(bian)號(hao)為(wei)A38的(de)(de)勇(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克,最初(chu)設(she)計(ji)的(de)(de)要求是作為(wei)一(yi)款在遠東使用的(de)(de)攻擊(ji)坦(tan)克,并在盡可(ke)能(neng)低的(de)(de)重量(liang)條件下擁有(you)(you)盡可(ke)能(neng)厚的(de)(de)裝(zhuang)(zhuang)甲。這種(zhong)(zhong)設(she)計(ji)和40噸的(de)(de)A33奮(fen)進號(hao)相似,只(zhi)不過(guo)輕得(de)多。盡管勇(yong)氣(qi)號(hao)最終達(da)到了(le)(le)要求,前裝(zhuang)(zhuang)甲達(da)到114mm并且(qie)只(zhi)有(you)(you)27噸,但是卻讓其它性能(neng)大(da)打折扣以(yi)至于到了(le)(le)不能(neng)接受的(de)(de)地步。在當時,英國(guo)坦(tan)克設(she)計(ji)正處于低谷,而(er)這種(zhong)(zhong)“為(wei)了(le)(le)減輕重量(liang)而(er)付出(chu)的(de)(de)沉(chen)重代價”使得(de)A38很(hen)可(ke)能(neng)成(cheng)為(wei)了(le)(le)英國(guo)二戰中最糟糕(gao)的(de)(de)坦(tan)克。
1943年12月發布的(de)設計概(gai)要中提(ti)出要建造(zao)三輛(liang)用(yong)于遠東作戰的(de)輕且裝(zhuang)甲(jia)厚實的(de)原型(xing)車(che)。因為(wei)提(ti)高速度必然(ran)要切弱裝(zhuang)甲(jia),因此,并沒有(you)太看重速度。設計工作最初(chu)由(you)維(wei)克斯負責,但后來轉(zhuan)給(gei)了(le)伯明翰運輸和貨車(che)公司(si),最終,又轉(zhuan)給(gei)拉(la)斯頓&霍恩斯比,并由(you)其在(zai)1944年建造(zao)了(le)一(yi)(yi)輛(liang)原型(xing)車(che)。維(wei)克斯最初(chu)打算盡可能利用(yong)瓦倫丁步兵坦(tan)(tan)克上的(de)一(yi)(yi)些(xie)成(cheng)果,但是另外兩(liang)家公司(si)卻并未延續這一(yi)(yi)思路。不過(guo),它(ta)們都安裝(zhuang)了(le)210匹(pi)的(de)通用(yong)汽車(che)6004柴油機(ji)(不過(guo)只(zhi)有(you)晚期型(xing)的(de)瓦倫丁坦(tan)(tan)克安裝(zhuang)該引擎)。
勇(yong)氣號(hao)坦克的(de)(de)懸掛(gua)由位于徹特西(xi)的(de)(de)戰車(che)測試所(suo)在1945年5月進行了(le)(le)測試。在第(di)一天就小問題不斷,在路況較好公(gong)路上(shang)(shang)行駛了(le)(le)13英(ying)里(21千米)后,測試就停止了(le)(le)。然而,在此時(shi),駕駛員(yuan)(yuan)早已感到疲(pi)憊了(le)(le),并(bing)發(fa)現需要用(yong)盡全(quan)力才能操作轉向桿(gan),同時(shi),腳剎,變速桿(gan),座位在使(shi)用(yong)時(shi)都有(you)受傷的(de)(de)風險。同時(shi),在重量分(fen)布上(shang)(shang)也(ye)有(you)問題,離地(di)間隙只有(you)9英(ying)寸。加上(shang)(shang)戰爭的(de)(de)結束,這(zhe)款坦克也(ye)失去了(le)(le)繼續存在的(de)(de)價值。負(fu)責的(de)(de)官員(yuan)(yuan)最終由于考慮(lv)到繼續實驗(yan)的(de)(de)話既不實際,也(ye)不安(an)全(quan),所(suo)以決定停止勇(yong)氣號(hao)坦克項(xiang)(xiang)目(mu);并(bing)報告稱(cheng)“實驗(yan)人(ren)員(yuan)(yuan)認為整(zheng)個項(xiang)(xiang)目(mu)應該停止”。就這(zhe)樣,勇(yong)氣號(hao)坦克項(xiang)(xiang)目(mu)就終止了(le)(le)。
為(wei)了(le)減(jian)輕重量,勇(yong)氣號(hao)坦(tan)克的尺寸被盡可能的壓縮。其(qi)炮(pao)(pao)塔為(wei)了(le)能夠容納下(xia)3人,因而(er)有些大,座圈(quan)一部分(fen)凸出了(le)側面的底盤(pan)。前方的底盤(pan)為(wei)了(le)壓縮尺寸,因而(er)駕駛員(yuan)可用的空間很狹窄(zhai)。最初,勇(yong)氣號(hao)坦(tan)克安裝(zhuang)了(le)一門QF6磅炮(pao)(pao),但之后換裝(zhuang)了(le)QF 75mm戰車炮(pao)(pao)。
在1943年,曾經(jing)有計劃研發(fa)安裝改(gai)進型(xing)傳動和隕石(shi)引擎(qing)(流星(xing)引擎(qing)的(de)切弱版(ban))的(de)“勇氣II號”,但之后(hou)也就(jiu)沒了下(xia)文。在1944年2月,曾經(jing)十(shi)分詳(xiang)盡的(de)討論(lun)過(guo)“重型(xing)勇氣號”不過(guo),一(yi)些(xie)報告中稱,這兩種(zhong)坦克(ke)可能是同一(yi)種(zhong)坦克(ke)。
重型(xing)(xing)(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)和(he)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)有很(hen)大不(bu)(bu)同,它僅(jin)僅(jin)使(shi)用(yong)(yong)了(le)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)炮(pao)(pao)塔(ta)和(he)駕駛(shi)室(shi)。而(er)懸掛則使(shi)用(yong)(yong)A33奮(fen)進(jin)號(hao)(hao)(hao)(hao)所(suo)使(shi)用(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)T1懸掛,底(di)盤是改(gai)進(jin)過(guo)的(de)(de)(de)(de)A33奮(fen)進(jin)號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)底(di)盤。其前裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)厚達9英寸(cun)(228.6毫(hao)米),而(er)炮(pao)(pao)塔(ta)裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)厚達10英寸(cun)(254毫(hao)米)。根據現在的(de)(de)(de)(de)估計(ji),重量(liang)(liang)大約在42噸左右,和(he)A33奮(fen)進(jin)號(hao)(hao)(hao)(hao)差(cha)不(bu)(bu)多(duo),不(bu)(bu)過(guo),因(yin)為裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)比(bi)A33奮(fen)進(jin)號(hao)(hao)(hao)(hao)幾乎厚了(le)一(yi)倍,因(yin)而(er)重型(xing)(xing)(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)尺寸(cun)比(bi)奮(fen)進(jin)號(hao)(hao)(hao)(hao)要小得多(duo)。為了(le)抵消重量(liang)(liang)增加造(zao)成的(de)(de)(de)(de)功率質量(liang)(liang)比(bi)下降,重型(xing)(xing)(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)使(shi)用(yong)(yong)了(le)一(yi)臺400匹的(de)(de)(de)(de)勞斯萊斯隕石引擎(也就是切弱版的(de)(de)(de)(de)V8流星引擎),其所(suo)提供的(de)(de)(de)(de)動(dong)力是勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)兩倍。不(bu)(bu)過(guo),英國人(ren)在瓦倫丁坦克上犯的(de)(de)(de)(de)錯誤又重演了(le)——重型(xing)(xing)(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)在丘吉(ji)爾IV坦克的(de)(de)(de)(de)炮(pao)(pao)塔(ta)上安裝(zhuang)(zhuang)了(le)一(yi)門QF 95mm榴彈(dan)炮(pao)(pao);因(yin)為這(zhe)個(ge)炮(pao)(pao)塔(ta)是雙人(ren)炮(pao)(pao)塔(ta),因(yin)此車長必(bi)須要負責(ze)裝(zhuang)(zhuang)彈(dan)。曾(ceng)經(jing)有記(ji)(ji)錄記(ji)(ji)載(zai)重型(xing)(xing)(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)一(yi)輛原(yuan)型(xing)(xing)(xing)車曾(ceng)經(jing)在1945年(nian)1月于拉爾沃思(si)灣進(jin)行(xing)過(guo)實驗行(xing)駛(shi)。不(bu)(bu)過(guo),并(bing)無(wu)記(ji)(ji)載(zai)了(le)其外形(xing)的(de)(de)(de)(de)記(ji)(ji)錄。
唯一(yi)的一(yi)輛勇氣號(hao)最初由坦克技術學(xue)院(yuan)保存(cun),學(xue)生(sheng)們在(zai)課程結(jie)束后,都會檢(jian)查(cha)它(ta)是否(fou)有故障。大衛·弗萊(lai)徹記(ji)錄道:“大家都希望早些開始早上的工作。”
現在,這輛勇氣號坦克由博(bo)文頓坦克博(bo)物(wu)館收藏(zang)。