勇(yong)氣(qi)號(hao)步兵(bing)坦克(ke)(A38)是一(yi)種僅僅進行到原(yuan)型車(che)階段的英(ying)國(guo)二戰坦克(ke)設(she)計。其設(she)計目(mu)的是為了(le)滿足遠東對(dui)一(yi)款(kuan)輕量(liang)而(er)且裝(zhuang)甲厚(hou)實的戰車(che)的需求,但最后(hou)卻發現它的人機工程學(xue)設(she)計十(shi)分失敗。戰后(hou),唯一(yi)的一(yi)輛(liang)A38由英(ying)國(guo)坦克(ke)技術學(xue)院保(bao)存,作為一(yi)個教訓警(jing)示后(hou)來的學(xue)生。
總參謀(mou)部編號(hao)為(wei)A38的勇氣號(hao)坦(tan)克,最(zui)初設計(ji)的要求是作為(wei)一款在遠東使用的攻(gong)擊坦(tan)克,并(bing)在盡(jin)可(ke)能(neng)(neng)低(di)的重量(liang)條件下擁(yong)有(you)盡(jin)可(ke)能(neng)(neng)厚的裝(zhuang)甲(jia)。這種設計(ji)和40噸的A33奮進號(hao)相似,只不過輕(qing)得多。盡(jin)管勇氣號(hao)最(zui)終達到(dao)了(le)(le)要求,前(qian)裝(zhuang)甲(jia)達到(dao)114mm并(bing)且只有(you)27噸,但是卻(que)讓其它性能(neng)(neng)大打折扣(kou)以至于到(dao)了(le)(le)不能(neng)(neng)接受的地步。在當時,英國坦(tan)克設計(ji)正處于低(di)谷(gu),而這種“為(wei)了(le)(le)減輕(qing)重量(liang)而付出(chu)的沉重代價”使得A38很可(ke)能(neng)(neng)成為(wei)了(le)(le)英國二戰中(zhong)最(zui)糟(zao)糕的坦(tan)克。
1943年12月發布的(de)設(she)計概要(yao)(yao)中提出要(yao)(yao)建造三輛用(yong)于遠東作(zuo)戰的(de)輕且裝(zhuang)甲厚實(shi)的(de)原型(xing)車(che)(che)。因(yin)為提高速度(du)必然(ran)要(yao)(yao)切(qie)弱裝(zhuang)甲,因(yin)此,并(bing)沒有(you)太看(kan)重速度(du)。設(she)計工作(zuo)最初由維克斯(si)負責,但(dan)后來(lai)轉給了伯明翰(han)運輸(shu)和(he)貨車(che)(che)公(gong)司,最終,又(you)轉給拉斯(si)頓(dun)&霍恩斯(si)比,并(bing)由其(qi)在1944年建造了一輛原型(xing)車(che)(che)。維克斯(si)最初打算(suan)盡可能利(li)用(yong)瓦(wa)倫(lun)丁(ding)步(bu)兵(bing)坦克上(shang)的(de)一些(xie)成果,但(dan)是另外兩家公(gong)司卻并(bing)未延續這(zhe)一思路(lu)。不過(guo),它(ta)們都安裝(zhuang)了210匹(pi)的(de)通用(yong)汽車(che)(che)6004柴油機(不過(guo)只有(you)晚期(qi)型(xing)的(de)瓦(wa)倫(lun)丁(ding)坦克安裝(zhuang)該引擎)。
勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克的(de)懸(xuan)掛(gua)由(you)位(wei)于(yu)徹特(te)西的(de)戰車測試所(suo)在(zai)1945年5月(yue)進行了(le)測試。在(zai)第一天就小問(wen)題不(bu)(bu)斷,在(zai)路(lu)況較好公路(lu)上(shang)行駛了(le)13英(ying)(ying)里(21千(qian)米(mi))后,測試就停止(zhi)了(le)。然(ran)而,在(zai)此時(shi),駕駛員早(zao)已感到疲憊了(le),并發現需(xu)要用盡全力才(cai)能操作轉向桿,同(tong)時(shi),腳剎,變(bian)速(su)桿,座位(wei)在(zai)使用時(shi)都有(you)受傷的(de)風險。同(tong)時(shi),在(zai)重量分布上(shang)也(ye)(ye)有(you)問(wen)題,離地間隙只有(you)9英(ying)(ying)寸。加上(shang)戰爭的(de)結束,這款(kuan)坦(tan)克也(ye)(ye)失去(qu)了(le)繼續存在(zai)的(de)價值。負責的(de)官員最終由(you)于(yu)考慮到繼續實(shi)(shi)驗的(de)話既不(bu)(bu)實(shi)(shi)際,也(ye)(ye)不(bu)(bu)安全,所(suo)以決定停止(zhi)勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克項目;并報(bao)告稱(cheng)“實(shi)(shi)驗人(ren)員認為整(zheng)個項目應該停止(zhi)”。就這樣,勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克項目就終止(zhi)了(le)。
為(wei)了(le)減(jian)輕重量(liang),勇(yong)氣號(hao)坦克(ke)的(de)尺寸被盡可能的(de)壓(ya)縮。其(qi)炮塔為(wei)了(le)能夠容納下3人,因而有些大,座圈一(yi)部分凸(tu)出(chu)了(le)側面的(de)底(di)盤(pan)。前方的(de)底(di)盤(pan)為(wei)了(le)壓(ya)縮尺寸,因而駕駛(shi)員可用的(de)空(kong)間很(hen)狹窄(zhai)。最初,勇(yong)氣號(hao)坦克(ke)安裝了(le)一(yi)門QF6磅炮,但(dan)之后換裝了(le)QF 75mm戰車炮。
在1943年,曾經有(you)計劃研發安裝(zhuang)改進型傳動和(he)隕石引擎(流星引擎的(de)切弱版)的(de)“勇氣II號(hao)”,但之后也就沒了(le)下文。在1944年2月,曾經十分(fen)詳(xiang)盡的(de)討(tao)論(lun)過“重型勇氣號(hao)”不過,一些報告中稱,這兩種坦克(ke)可能(neng)是同一種坦克(ke)。
重(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)和(he)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)有很大不(bu)(bu)同,它(ta)僅(jin)僅(jin)使(shi)用了(le)(le)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)炮(pao)(pao)塔和(he)駕(jia)駛(shi)(shi)室。而懸掛(gua)(gua)則(ze)使(shi)用A33奮進(jin)號(hao)(hao)(hao)所使(shi)用的(de)(de)(de)T1懸掛(gua)(gua),底盤是改進(jin)過的(de)(de)(de)A33奮進(jin)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)底盤。其前裝甲(jia)厚(hou)(hou)達(da)9英寸(228.6毫米(mi)(mi)),而炮(pao)(pao)塔裝甲(jia)厚(hou)(hou)達(da)10英寸(254毫米(mi)(mi))。根(gen)據(ju)現在(zai)的(de)(de)(de)估計,重(zhong)量大約在(zai)42噸左右(you),和(he)A33奮進(jin)號(hao)(hao)(hao)差(cha)不(bu)(bu)多(duo),不(bu)(bu)過,因(yin)為(wei)(wei)裝甲(jia)比A33奮進(jin)號(hao)(hao)(hao)幾乎厚(hou)(hou)了(le)(le)一倍,因(yin)而重(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)尺寸比奮進(jin)號(hao)(hao)(hao)要小得多(duo)。為(wei)(wei)了(le)(le)抵消重(zhong)量增加造成的(de)(de)(de)功(gong)率質(zhi)量比下(xia)降,重(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)使(shi)用了(le)(le)一臺(tai)400匹的(de)(de)(de)勞斯萊斯隕石引擎(也(ye)就是切弱版的(de)(de)(de)V8流星(xing)引擎),其所提供的(de)(de)(de)動力是勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)兩(liang)倍。不(bu)(bu)過,英國(guo)人在(zai)瓦倫丁坦克(ke)上犯的(de)(de)(de)錯(cuo)誤(wu)又重(zhong)演了(le)(le)——重(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)在(zai)丘吉爾IV坦克(ke)的(de)(de)(de)炮(pao)(pao)塔上安裝了(le)(le)一門QF 95mm榴彈炮(pao)(pao);因(yin)為(wei)(wei)這個炮(pao)(pao)塔是雙人炮(pao)(pao)塔,因(yin)此車長必須要負責裝彈。曾經有記(ji)錄(lu)記(ji)載重(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)(yong)(yong)氣號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)一輛原型(xing)車曾經在(zai)1945年1月于拉爾沃(wo)思(si)灣進(jin)行過實(shi)驗行駛(shi)(shi)。不(bu)(bu)過,并無記(ji)載了(le)(le)其外形的(de)(de)(de)記(ji)錄(lu)。
唯一(yi)的一(yi)輛勇氣(qi)號最初由坦克技術學(xue)(xue)院保存,學(xue)(xue)生們在(zai)課程(cheng)結束后,都會檢查它是否有故障。大(da)衛·弗萊徹記錄道:“大(da)家都希望早些開始早上的工(gong)作。”
現(xian)在,這(zhe)輛勇(yong)氣號坦克由博(bo)文頓(dun)坦克博(bo)物(wu)館收(shou)藏。