勇氣號步兵(bing)坦克(ke)(A38)是一種僅僅進(jin)行到原型車階(jie)段的英(ying)(ying)國(guo)二戰坦克(ke)設(she)計。其設(she)計目的是為(wei)了(le)滿足遠東對一款輕量而且裝甲厚實的戰車的需求,但(dan)最(zui)后(hou)卻發(fa)現它的人(ren)機工程學設(she)計十分失敗。戰后(hou),唯一的一輛(liang)A38由(you)英(ying)(ying)國(guo)坦克(ke)技術學院保存,作為(wei)一個教訓警示后(hou)來的學生。
總參(can)謀部(bu)編號(hao)為A38的勇氣(qi)號(hao)坦克(ke),最(zui)初(chu)設(she)計(ji)的要求(qiu)是(shi)作為一(yi)款在(zai)遠東使用(yong)的攻(gong)擊坦克(ke),并在(zai)盡(jin)可(ke)(ke)能(neng)低(di)的重量(liang)條件下擁有盡(jin)可(ke)(ke)能(neng)厚(hou)的裝甲。這(zhe)種設(she)計(ji)和40噸的A33奮進號(hao)相似,只不過輕得多。盡(jin)管勇氣(qi)號(hao)最(zui)終達到(dao)(dao)了(le)(le)要求(qiu),前裝甲達到(dao)(dao)114mm并且只有27噸,但是(shi)卻(que)讓其它性能(neng)大(da)打(da)折(zhe)扣以至于到(dao)(dao)了(le)(le)不能(neng)接受的地步。在(zai)當(dang)時(shi),英(ying)國坦克(ke)設(she)計(ji)正處于低(di)谷,而這(zhe)種“為了(le)(le)減輕重量(liang)而付出的沉重代價”使得A38很可(ke)(ke)能(neng)成為了(le)(le)英(ying)國二戰中最(zui)糟(zao)糕的坦克(ke)。
1943年12月發布的(de)(de)設計(ji)概要(yao)中提出要(yao)建(jian)(jian)造(zao)三(san)輛用于遠東作(zuo)戰(zhan)的(de)(de)輕(qing)且裝(zhuang)甲厚實的(de)(de)原型車(che)。因為提高速度必(bi)然要(yao)切弱(ruo)裝(zhuang)甲,因此,并(bing)沒有(you)太(tai)看重速度。設計(ji)工(gong)作(zuo)最(zui)初(chu)(chu)由(you)維克斯負(fu)責,但后(hou)來轉(zhuan)給了(le)(le)伯明(ming)翰運(yun)輸和貨車(che)公司,最(zui)終,又(you)轉(zhuan)給拉斯頓&霍恩(en)斯比,并(bing)由(you)其在(zai)1944年建(jian)(jian)造(zao)了(le)(le)一(yi)輛原型車(che)。維克斯最(zui)初(chu)(chu)打算盡可能利用瓦(wa)倫丁步兵坦(tan)(tan)克上的(de)(de)一(yi)些成果,但是另外兩家公司卻并(bing)未延續這一(yi)思(si)路。不過,它們都安裝(zhuang)了(le)(le)210匹的(de)(de)通用汽(qi)車(che)6004柴(chai)油(you)機(不過只有(you)晚(wan)期型的(de)(de)瓦(wa)倫丁坦(tan)(tan)克安裝(zhuang)該引擎)。
勇氣號坦(tan)克(ke)的(de)懸掛由(you)(you)位于徹特西的(de)戰車測(ce)試(shi)所在(zai)(zai)1945年(nian)5月進行(xing)(xing)了(le)(le)測(ce)試(shi)。在(zai)(zai)第一天就(jiu)(jiu)(jiu)小問題(ti)不斷,在(zai)(zai)路況較(jiao)好公路上行(xing)(xing)駛了(le)(le)13英里(li)(21千米)后,測(ce)試(shi)就(jiu)(jiu)(jiu)停(ting)止了(le)(le)。然而,在(zai)(zai)此時(shi),駕駛員(yuan)早已感(gan)到疲憊了(le)(le),并(bing)發現需要用(yong)盡全力才能(neng)操作轉(zhuan)向(xiang)桿,同時(shi),腳剎,變速(su)桿,座位在(zai)(zai)使(shi)用(yong)時(shi)都有(you)受傷的(de)風險(xian)。同時(shi),在(zai)(zai)重(zhong)量分布(bu)上也有(you)問題(ti),離地(di)間隙(xi)只有(you)9英寸。加上戰爭的(de)結束,這(zhe)款坦(tan)克(ke)也失去了(le)(le)繼續(xu)存在(zai)(zai)的(de)價(jia)值(zhi)。負責的(de)官(guan)員(yuan)最終由(you)(you)于考慮到繼續(xu)實驗的(de)話(hua)既不實際,也不安全,所以(yi)決(jue)定停(ting)止勇氣號坦(tan)克(ke)項目;并(bing)報告稱“實驗人員(yuan)認為整(zheng)個項目應(ying)該停(ting)止”。就(jiu)(jiu)(jiu)這(zhe)樣,勇氣號坦(tan)克(ke)項目就(jiu)(jiu)(jiu)終止了(le)(le)。
為(wei)了減輕重量,勇(yong)氣號(hao)坦克(ke)的(de)尺(chi)寸(cun)被(bei)盡可能(neng)的(de)壓(ya)縮(suo)。其炮塔(ta)為(wei)了能(neng)夠容納下3人(ren),因(yin)而(er)有些大,座圈(quan)一部分(fen)凸出了側面的(de)底(di)盤。前方(fang)的(de)底(di)盤為(wei)了壓(ya)縮(suo)尺(chi)寸(cun),因(yin)而(er)駕駛(shi)員可用(yong)的(de)空間很(hen)狹窄(zhai)。最初,勇(yong)氣號(hao)坦克(ke)安裝了一門(men)QF6磅炮,但之后(hou)換裝了QF 75mm戰車炮。
在1943年(nian),曾經有計(ji)劃研發安(an)裝改進型傳動和隕石引(yin)擎(流星引(yin)擎的切(qie)弱版)的“勇氣II號(hao)”,但之后也(ye)就沒了下文。在1944年(nian)2月(yue),曾經十(shi)分(fen)詳盡的討論過(guo)“重(zhong)型勇氣號(hao)”不過(guo),一些報告中稱(cheng),這兩種坦(tan)克可能是(shi)同(tong)一種坦(tan)克。
重(zhong)(zhong)型(xing)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)和(he)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)有很大不(bu)(bu)同,它僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)使(shi)用(yong)了(le)(le)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)炮(pao)塔(ta)和(he)駕駛室(shi)。而懸(xuan)掛(gua)則使(shi)用(yong)A33奮(fen)進(jin)(jin)(jin)號(hao)(hao)(hao)所使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)T1懸(xuan)掛(gua),底盤是(shi)(shi)改進(jin)(jin)(jin)過(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)A33奮(fen)進(jin)(jin)(jin)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)底盤。其前(qian)裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)(jia)厚達9英寸(228.6毫米),而炮(pao)塔(ta)裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)(jia)厚達10英寸(254毫米)。根(gen)據(ju)現(xian)在(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)估計,重(zhong)(zhong)量大約在(zai)42噸左右,和(he)A33奮(fen)進(jin)(jin)(jin)號(hao)(hao)(hao)差不(bu)(bu)多,不(bu)(bu)過(guo)(guo)(guo),因為裝(zhuang)(zhuang)甲(jia)(jia)比A33奮(fen)進(jin)(jin)(jin)號(hao)(hao)(hao)幾(ji)乎厚了(le)(le)一倍(bei),因而重(zhong)(zhong)型(xing)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)尺寸比奮(fen)進(jin)(jin)(jin)號(hao)(hao)(hao)要小得多。為了(le)(le)抵消重(zhong)(zhong)量增加造成的(de)(de)(de)(de)(de)功率質量比下降,重(zhong)(zhong)型(xing)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)使(shi)用(yong)了(le)(le)一臺400匹(pi)的(de)(de)(de)(de)(de)勞斯萊斯隕石引擎(也就是(shi)(shi)切弱版的(de)(de)(de)(de)(de)V8流星引擎),其所提(ti)供的(de)(de)(de)(de)(de)動力是(shi)(shi)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)兩倍(bei)。不(bu)(bu)過(guo)(guo)(guo),英國人(ren)在(zai)瓦倫(lun)丁坦克上犯(fan)的(de)(de)(de)(de)(de)錯誤又重(zhong)(zhong)演了(le)(le)——重(zhong)(zhong)型(xing)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)在(zai)丘吉爾IV坦克的(de)(de)(de)(de)(de)炮(pao)塔(ta)上安(an)裝(zhuang)(zhuang)了(le)(le)一門(men)QF 95mm榴彈(dan)炮(pao);因為這個炮(pao)塔(ta)是(shi)(shi)雙人(ren)炮(pao)塔(ta),因此車長必須要負責裝(zhuang)(zhuang)彈(dan)。曾經有記錄記載重(zhong)(zhong)型(xing)勇氣(qi)號(hao)(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)一輛原型(xing)車曾經在(zai)1945年1月于拉爾沃思灣進(jin)(jin)(jin)行過(guo)(guo)(guo)實驗行駛。不(bu)(bu)過(guo)(guo)(guo),并無記載了(le)(le)其外形的(de)(de)(de)(de)(de)記錄。
唯一的一輛勇氣(qi)號最初由坦克技術學院保(bao)存,學生們在(zai)課程結束后(hou),都會檢查它是(shi)否(fou)有故障。大(da)衛·弗萊徹記錄道:“大(da)家(jia)都希望(wang)早些開始早上的工作。”
現在(zai),這輛勇氣號(hao)坦克(ke)(ke)由(you)博文頓坦克(ke)(ke)博物館收藏。