勇(yong)氣號步兵(bing)坦(tan)克(ke)(A38)是(shi)一種僅僅進行(xing)到原型車階(jie)段(duan)的英(ying)國二戰(zhan)(zhan)坦(tan)克(ke)設(she)計(ji)。其(qi)設(she)計(ji)目的是(shi)為了滿(man)足遠東對(dui)一款輕量而且裝甲厚(hou)實的戰(zhan)(zhan)車的需求,但最后卻發(fa)現它的人機工程學設(she)計(ji)十分失敗。戰(zhan)(zhan)后,唯一的一輛(liang)A38由(you)英(ying)國坦(tan)克(ke)技術學院保(bao)存,作為一個教訓警(jing)示后來(lai)的學生。
總參(can)謀部編號(hao)為(wei)(wei)A38的(de)勇氣(qi)號(hao)坦(tan)克(ke)(ke),最(zui)初設計(ji)的(de)要(yao)求是作為(wei)(wei)一款在遠東使(shi)用的(de)攻擊坦(tan)克(ke)(ke),并在盡(jin)(jin)可能低的(de)重量條件(jian)下擁(yong)有盡(jin)(jin)可能厚的(de)裝(zhuang)甲(jia)。這(zhe)種(zhong)設計(ji)和(he)40噸的(de)A33奮進(jin)號(hao)相似,只不過輕得(de)多。盡(jin)(jin)管勇氣(qi)號(hao)最(zui)終達(da)到(dao)了要(yao)求,前裝(zhuang)甲(jia)達(da)到(dao)114mm并且(qie)只有27噸,但是卻讓其它性能大打(da)折(zhe)扣以至于到(dao)了不能接受的(de)地步。在當時,英國(guo)坦(tan)克(ke)(ke)設計(ji)正處于低谷(gu),而(er)這(zhe)種(zhong)“為(wei)(wei)了減(jian)輕重量而(er)付出的(de)沉重代價”使(shi)得(de)A38很可能成為(wei)(wei)了英國(guo)二戰(zhan)中最(zui)糟糕的(de)坦(tan)克(ke)(ke)。
1943年12月發布的(de)設計概要(yao)(yao)中提出要(yao)(yao)建(jian)造三輛用(yong)于遠東(dong)作(zuo)戰(zhan)的(de)輕(qing)且裝(zhuang)甲(jia)厚實的(de)原型車。因(yin)為提高速(su)度必然要(yao)(yao)切弱裝(zhuang)甲(jia),因(yin)此,并沒有太看重速(su)度。設計工(gong)作(zuo)最初(chu)由(you)維克(ke)(ke)斯(si)負責(ze),但(dan)(dan)后來轉給了伯明(ming)翰運輸和貨(huo)車公司,最終,又轉給拉斯(si)頓&霍(huo)恩斯(si)比,并由(you)其在1944年建(jian)造了一(yi)輛原型車。維克(ke)(ke)斯(si)最初(chu)打算(suan)盡可能利用(yong)瓦倫(lun)丁步兵坦克(ke)(ke)上(shang)的(de)一(yi)些成果(guo),但(dan)(dan)是另外(wai)兩家公司卻(que)并未延續這一(yi)思路。不(bu)(bu)過,它們都安(an)裝(zhuang)了210匹(pi)的(de)通用(yong)汽(qi)車6004柴油(you)機(不(bu)(bu)過只有晚期型的(de)瓦倫(lun)丁坦克(ke)(ke)安(an)裝(zhuang)該引擎)。
勇(yong)氣(qi)號坦克的(de)懸掛由位于徹(che)特西(xi)的(de)戰(zhan)(zhan)車測試所在(zai)1945年5月進行了測試。在(zai)第一天就(jiu)小問題不斷,在(zai)路況(kuang)較好公路上行駛了13英里(21千米)后,測試就(jiu)停止了。然而,在(zai)此時(shi),駕(jia)駛員早已感到疲憊了,并(bing)發現需要(yao)用盡全(quan)力(li)才(cai)能操作轉向桿(gan),同時(shi),腳剎,變速桿(gan),座位在(zai)使用時(shi)都有受傷的(de)風險。同時(shi),在(zai)重量分布(bu)上也(ye)(ye)有問題,離地(di)間隙只(zhi)有9英寸。加上戰(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)結束,這款坦克也(ye)(ye)失去了繼續存(cun)在(zai)的(de)價值。負責的(de)官員最終由于考慮到繼續實(shi)驗(yan)的(de)話既不實(shi)際,也(ye)(ye)不安全(quan),所以決定(ding)停止勇(yong)氣(qi)號坦克項(xiang)目(mu);并(bing)報告稱“實(shi)驗(yan)人員認為整個項(xiang)目(mu)應該(gai)停止”。就(jiu)這樣,勇(yong)氣(qi)號坦克項(xiang)目(mu)就(jiu)終止了。
為(wei)(wei)了(le)(le)減輕重量,勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克(ke)的(de)(de)尺寸被盡可(ke)能的(de)(de)壓縮。其炮塔為(wei)(wei)了(le)(le)能夠容納下3人(ren),因而(er)有些大,座圈一部(bu)分凸出了(le)(le)側(ce)面的(de)(de)底(di)盤。前(qian)方(fang)的(de)(de)底(di)盤為(wei)(wei)了(le)(le)壓縮尺寸,因而(er)駕駛員(yuan)可(ke)用的(de)(de)空間很(hen)狹(xia)窄。最初(chu),勇(yong)(yong)氣(qi)號(hao)坦(tan)克(ke)安裝(zhuang)了(le)(le)一門QF6磅炮,但之(zhi)后換裝(zhuang)了(le)(le)QF 75mm戰車炮。
在(zai)1943年,曾經(jing)有(you)計劃研發安(an)裝改進型(xing)(xing)傳動和隕石引(yin)擎(流(liu)星引(yin)擎的(de)切弱版)的(de)“勇氣II號(hao)”,但之后也就沒(mei)了下文。在(zai)1944年2月(yue),曾經(jing)十(shi)分(fen)詳盡(jin)的(de)討論過(guo)“重型(xing)(xing)勇氣號(hao)”不(bu)過(guo),一些報告中稱,這(zhe)兩(liang)種(zhong)坦(tan)(tan)克(ke)可能是同一種(zhong)坦(tan)(tan)克(ke)。
重(zhong)(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)和勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)有(you)(you)很大(da)不(bu)(bu)同,它(ta)僅僅使(shi)用了(le)(le)(le)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)炮(pao)塔(ta)和駕駛(shi)(shi)室(shi)。而(er)懸(xuan)掛(gua)則使(shi)用A33奮(fen)(fen)進(jin)號(hao)(hao)所使(shi)用的(de)(de)(de)(de)(de)T1懸(xuan)掛(gua),底(di)盤是改進(jin)過(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)A33奮(fen)(fen)進(jin)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)底(di)盤。其(qi)前裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲厚(hou)達9英寸(cun)(228.6毫米),而(er)炮(pao)塔(ta)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲厚(hou)達10英寸(cun)(254毫米)。根據(ju)現在的(de)(de)(de)(de)(de)估(gu)計,重(zhong)(zhong)量大(da)約在42噸左右(you),和A33奮(fen)(fen)進(jin)號(hao)(hao)差不(bu)(bu)多,不(bu)(bu)過(guo)(guo),因(yin)(yin)為裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲比(bi)A33奮(fen)(fen)進(jin)號(hao)(hao)幾乎厚(hou)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)倍,因(yin)(yin)而(er)重(zhong)(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)尺寸(cun)比(bi)奮(fen)(fen)進(jin)號(hao)(hao)要(yao)小得多。為了(le)(le)(le)抵消重(zhong)(zhong)量增加造成的(de)(de)(de)(de)(de)功(gong)率質(zhi)量比(bi)下降,重(zhong)(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)使(shi)用了(le)(le)(le)一(yi)(yi)臺400匹的(de)(de)(de)(de)(de)勞斯萊斯隕(yun)石引(yin)擎(也就是切弱版的(de)(de)(de)(de)(de)V8流星引(yin)擎),其(qi)所提供的(de)(de)(de)(de)(de)動力(li)是勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)兩倍。不(bu)(bu)過(guo)(guo),英國人在瓦倫丁坦克(ke)(ke)上犯的(de)(de)(de)(de)(de)錯誤又重(zhong)(zhong)演了(le)(le)(le)——重(zhong)(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)在丘吉(ji)爾IV坦克(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)炮(pao)塔(ta)上安裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)門QF 95mm榴彈炮(pao);因(yin)(yin)為這個炮(pao)塔(ta)是雙人炮(pao)塔(ta),因(yin)(yin)此車(che)長必(bi)須要(yao)負責裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)彈。曾(ceng)經有(you)(you)記錄(lu)記載重(zhong)(zhong)型(xing)勇(yong)(yong)氣(qi)(qi)(qi)號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)輛原型(xing)車(che)曾(ceng)經在1945年1月于(yu)拉爾沃思灣進(jin)行過(guo)(guo)實(shi)驗行駛(shi)(shi)。不(bu)(bu)過(guo)(guo),并(bing)無(wu)記載了(le)(le)(le)其(qi)外形(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)記錄(lu)。
唯(wei)一的一輛(liang)勇氣號最(zui)初由坦克技術學(xue)院保(bao)存(cun),學(xue)生們(men)在(zai)課(ke)程結(jie)束后,都(dou)會(hui)檢查它是否有故(gu)障。大衛·弗萊徹記錄道(dao):“大家都(dou)希(xi)望(wang)早些開始早上的工作(zuo)。”
現(xian)在,這輛(liang)勇氣號坦克由博(bo)文頓(dun)坦克博(bo)物館收藏。