莼菜(cai)，又名水葵，俗(su)稱“馬蹄草”，屬睡蓮科。葉面橢圓形，全緣，葉正(zheng)面綠色，光滑，葉脈(mo)放射狀，莖及葉背均有透明膠質。
東山鎮(zhen)是(shi)太湖(hu)東麓的一座湖(hu)中半島，三面臨湖(hu)，一面連陸。東山鎮(zhen)位于北亞熱帶(dai)(dai)濕(shi)潤(run)性(xing)季(ji)風氣候(hou)區(qu)，又受太湖(hu)小氣候(hou)環境影響，四季(ji)氣候(hou)溫和，空氣濕(shi)潤(run)。年平(ping)(ping)均氣溫16℃，年平(ping)(ping)均濕(shi)度(du)76%，年均無霜期達298天，年平(ping)(ping)均降(jiang)雨量(liang)1139毫米，適(shi)宜種植莼菜等溫帶(dai)(dai)蔬菜和多種果樹(shu)以及淡水漁業的發展。素以“魚(yu)米之鄉”名聞(wen)中外。太湖(hu)莼菜卷葉碧綠色，色澤美，膠質豐富。滑(hua)而不膩，清滑(hua)爽口，鮮味(wei)獨特，有“水中碧螺春”之美譽。
概況
莼(chun)菜，又(you)名水(shui)葵，俗稱(cheng)“馬蹄(ti)草”，屬(shu)睡蓮科。多(duo)年的野(ye)生(sheng)浮(fu)葉植物(wu)(wu)，葉子是橢圓形，浮(fu)于水(shui)面，嫩(nen)(nen)(nen)莖和嫩(nen)(nen)(nen)葉外附(fu)透明膠(jiao)汁。太湖(hu)莼(chun)菜又(you)有水(shui)萊、水(shui)葵等別名，是一種生(sheng)長(chang)在湖(hu)澤池(chi)沼中的多(duo)年生(sheng)草本植物(wu)(wu)，每年清(qing)明致霜(shuang)降間可(ke)采摘(zhai)嫩(nen)(nen)(nen)葉供食用(yong)(yong)，與鱸魚齊名，用(yong)(yong)以調羹，香脆滑嫩(nen)(nen)(nen)，渭沁齒(chi)頰。
《耕(geng)余錄》云：“蕙(hui)味略(lve)如魚髓蟹脂，而輕(qing)清遠勝，比亦無得當者，惟花中之蘭，果之荔枝(zhi)，差(cha)堪作配(pei)”。太(tai)湖莼菜(cai)本是野生(sheng)，至(zhi)明(ming)萬歷年間開(kai)始人本培(pei)植。明(ming)萬歷之后，太(tai)湖莼萊被列為“貢品”。
功效
產于中(zhong)國(guo)太湖(hu)沿岸(an)的(de)淺水湖(hu)灘和沼澤區，莼(chun)萊清香(xiang)爽口，潤滑不膩，鮮(xian)味獨特。吳縣東山有(you)白(bai)生種(zhong)莼(chun)菜(cai)水蕩。據中(zhong)藥大辭(ci)典記載，莼(chun)萊含有(you)豐富的(de)維生素(su)B2、維生素(su)C、淀粉(fen)、蛋白(bai)質、葡(pu)萄(tao)糖(tang)、氨(an)基(ji)酸等(deng)多種(zhong)營養(yang)成(cheng)份，有(you)清熱補血、利尿、解(jie)毒潤肺、止瀉功效，對熱痢、黃疸、腫痛、瘡皰等(deng)也有(you)療效，且有(you)防癌作用。
特色
莼(chun)菜(cai)是(shi)一種(zhong)多年生(sheng)的水(shui)生(sheng)植物(wu)，原來野(ye)生(sheng)于長江以(yi)南(nan)的湖泊和池(chi)塘中，尤以(yi)蘇南(nan)太湖、杭州西湖出產(chan)最多，也(ye)最著(zhu)名。莼(chun)菜(cai)的葉子呈(cheng)橢圓形、深綠色，背面分(fen)泌出
太湖沿岸的莼菜種植區
一(yi)種類似瓊脂的(de)粘液，含有(you)(you)豐富的(de)蛋白質(zhi)、葡萄(tao)糖(tang)等(deng)多(duo)種成(cheng)份，可(ke)煮可(ke)炒，不(bu)僅是風(feng)味獨特的(de)珍貴蔬菜(cai)(cai)(cai)，而且有(you)(you)清(qing)熱、潤(run)肺、利尿(niao)、消腫、解(jie)毒、健胃、止瀉等(deng)功效。太湖莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)從(cong)明(ming)末清(qing)初開(kai)始(shi)人工栽培，生(sheng)長(chang)(chang)繁殖快，每年(nian)“清(qing)明(ming)”前后(hou)(hou)水底的(de)地(di)下(xia)莖(jing)開(kai)始(shi)萌(meng)芽生(sheng)長(chang)(chang)。在這個時(shi)節采(cai)摘的(de)莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)嫩片(pian)稱(cheng)為“春(chun)莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)”；“立夏(xia)”之后(hou)(hou)，氣(qi)溫上(shang)(shang)升(sheng)，莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)生(sheng)長(chang)(chang)旺盛，到“霜(shuang)降(jiang)可(ke)大(da)量采(cai)摘，稱(cheng)為“秋(qiu)莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)”。目(mu)前，以(yi)東冊財團(tuan)湖區和西(xi)冊消夏(xia)灣(wan)的(de)莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)產量最多(duo)。每年(nian)夏(xia)秋(qiu)，那里大(da)片(pian)地(di)布滿了(le)一(yi)簇簇莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)，連綿數(shu)華里，仿(fang)佛給碧清(qing)如(ru)鏡(jing)的(de)太湖湖面繡上(shang)(shang)了(le)翠綠(lv)的(de)“花邊(bian)”，美不(bu)勝收。莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)除鮮莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)可(ke)食用外，還(huan)(huan)可(ke)以(yi)由(you)食品(pin)廠加工成(cheng)瓶裝或罐裝莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)保(bao)存或出口，太湖莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)不(bu)僅暢銷(xiao)國(guo)內市場(chang)，還(huan)(huan)榮獲外貿(mao)優質(zhi)產品(pin)稱(cheng)號遠(yuan)銷(xiao)國(guo)外。用太湖莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)加輔(fu)料烹(peng)調而成(cheng)的(de)“是火莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)湯”、“芙蓉莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)”，滑嫩鮮美，清(qing)香誘人，是蘇式菜(cai)(cai)(cai)肴中(zhong)的(de)名(ming)菜(cai)(cai)(cai)，因此國(guo)內賓館(guan)、飯店、招待所對太湖莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)的(de)需求(qiu)日(ri)趨增加。人們(men)還(huan)(huan)把太湖莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)(cai)比喻為思鄉(xiang)之物。據《晉書》記(ji)載，歷(li)史上(shang)(shang)有(you)(you)位名(ming)張翰的(de)官(guan)吏，在北(bei)方想起江南的(de)莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)羹，便(bian)棄官(guan)回鄉(xiang)，這便(bian)是“莼(chun)(chun)(chun)(chun)(chun)鱸之思”典(dian)故的(de)由(you)來。
太湖莼菜湯
莼(chun)菜湯太湖莼(chun)菜素與鱸(lu)魚(yu)(yu)齊名，《晉(jin)書》中曾有這增的記載：西晉(jin)文學家(jia)張翰(han)在北方(fang)做官(guan)(guan)，時(shi)間一長因想起了昔(xi)日莼(chun)羹(geng)鱸(lu)魚(yu)(yu)，竟然棄官(guan)(guan)回了江南故(gu)鄉。“莼(chun)鱸(lu)之思”也成了思鄉戀(lian)家(jia)的典故(gu)。
明(ming)末清初，太湖(hu)沿岸的居民已經(jing)會人工培植莼(chun)菜，每年自清明(ming)至霜降均(jun)收(shou)獲(huo)。目前在冬(dong)春季節，則有瓶(ping)裝(zhuang)(zhuang)莼(chun)菜應市(shi)。吳縣花果食品廠的瓶(ping)裝(zhuang)(zhuang)莼(chun)菜，還(huan)獲(huo)外貿名優產(chan)品稱(cheng)號。
莼菜(cai)(cai)，嫩滑、鮮美，又有補血、清熱(re)、潤肺、利尿、解毒等(deng)等(deng)功效。為蘇式菜(cai)(cai)肴中的著名湯菜(cai)(cai)，加不(bu)同輔料即可成為不(bu)同名湯，如“莼菜(cai)(cai)塘片”外，還有莼菜(cai)(cai)湯等(deng)。
給生活一把琴 
