走近蘇州古城觀前街91號的(de)采芝齋,一(yi)陣陣淡淡的(de)天然花香裹著甜香撲面而來。作為中式(shi)傳(chuan)統(tong)糖(tang)(tang)果代(dai)表(biao)的(de)蘇州糖(tang)(tang)果,素以品種繁多、風味獨特聞名中外。豐(feng)富的(de)松仁、核桃仁、杏仁、瓜子仁,以及(ji)花生(sheng)、芝麻等天然的(de)果料散布在各(ge)色糖(tang)(tang)果之中,輕輕地(di)咬上(shang)一(yi)口(kou),香甜酥脆,油潤而不粘;花果的(de)芳香慢慢繞過(guo)舌尖,瞬間沁入心脾(pi)……松子軟(ruan)糖(tang)(tang)、烏梅餅、九制(zhi)陳(chen)皮(pi)、沉香橄欖,還有通(tong)體黃亮透明的(de)粽子糖(tang)(tang),承載著多少甜蜜的(de)回憶和美(mei)好的(de)憧(chong)憬。
清同治(zhi)九年(1870年),河南(nan)籍人金(jin)蔭芝(zhi),在觀(guan)前(qian)街洙泗巷口設(she)攤,當眾(zhong)熬(ao)糖(tang)、剪糖(tang)、賣(mai)糖(tang),現(xian)做現(xian)賣(mai),但(dan)當時(shi)并無正(zheng)式招(zhao)牌,其(qi)制糖(tang)工(gong)藝(yi)來源于明末《吳門表隱(yin)》所載的(de)制糖(tang)高手(shou)謝(xie)云山的(de)工(gong)藝(yi)。后來,金(jin)蔭芝(zhi)受端午節時(shi)插(cha)在竹筷上的(de)粽子啟發,又發明了“粽子糖(tang)”,成為(wei)蘇(su)州采(cai)芝(zhi)齋最(zui)早的(de)蘇(su)州糖(tang)果(guo)。
光緒十年(1884年),金蔭芝租用“采(cai)芝齋”古(gu)董(dong)店門(men)面(mian),并(bing)繼續沿用古(gu)董(dong)店的牌號(hao),首次定(ding)名為“采(cai)芝齋糖果店”。
光緒(xu)年間,慈(ci)禧太后生(sheng)病(bing),經宮內(nei)太醫久治無效(xiao)后,服(fu)用(yong)了具藥理功(gong)效(xiao)的采(cai)芝齋(zhai)貝母(mu)糖好轉,慈(ci)禧當即把采(cai)芝齋(zhai)貝母(mu)糖列為貢(gong)糖。自(zi)此,采(cai)芝齋(zhai)糖果(guo)聲名鵲起(qi),并有(you)了“半爿藥材店(dian)”的說法。
經過不斷的研究、改(gai)進和開(kai)發(fa),糖(tang)果逐漸形成富有民族和地(di)方特色的“幫式”,形成了蘇州(zhou)糖(tang)果行(xing)業(ye)。蘇州(zhou)糖(tang)果一直為(wei)中式傳統糖(tang)果的代表,而采芝齋糖(tang)果則執(zhi)蘇州(zhou)糖(tang)果之牛(niu)耳。
采(cai)芝齋(zhai)蘇州糖(tang)果(guo)(guo)的(de)制(zhi)作(zuo)技(ji)藝具有精(jing)良、精(jing)細與嚴謹的(de)特點,采(cai)用(yong)(yong)中國傳(chuan)統明火(huo)熬糖(tang)的(de)方法(fa)(fa)(fa),加入天(tian)然果(guo)(guo)輔料(liao)(liao)、植物、花卉加工(gong)(gong)而(er)成。在選(xuan)(xuan)料(liao)(liao)方面非(fei)常講(jiang)究,每(mei)(mei)(mei)個品種均(jun)有十幾道加工(gong)(gong)工(gong)(gong)序。采(cai)芝齋(zhai)蘇州糖(tang)果(guo)(guo)種類(lei)繁多,粗略可分為四大(da)系列,一百多個品種。制(zhi)作(zuo)技(ji)藝雖因產品而(er)異(yi),但(dan)每(mei)(mei)(mei)個產品始終(zhong)都(dou)堅持“精(jing)心(xin)選(xuan)(xuan)擇原材料(liao)(liao),每(mei)(mei)(mei)一道工(gong)(gong)序要求精(jing)益求精(jing),嚴格挑選(xuan)(xuan)制(zhi)糖(tang)人員”。隨著(zhu)社會經濟的(de)發(fa)(fa)(fa)展,采(cai)芝齋(zhai)蘇州糖(tang)果(guo)(guo)制(zhi)作(zuo)技(ji)藝,在繼承傳(chuan)統的(de)基礎上,不斷(duan)創新,發(fa)(fa)(fa)揚(yang)光大(da),在實(shi)踐中創造明貨(huo)糖(tang)采(cai)用(yong)(yong)提漿(jiang)(jiang)法(fa)(fa)(fa),砂貨(huo)糖(tang)采(cai)用(yong)(yong)人工(gong)(gong)發(fa)(fa)(fa)砂法(fa)(fa)(fa),軟(ruan)糖(tang)采(cai)用(yong)(yong)沖(chong)槳法(fa)(fa)(fa),玫瑰醬采(cai)用(yong)(yong)搗打法(fa)(fa)(fa)。近(jin)幾年(nian)來,蘇州采(cai)芝齋(zhai)食(shi)品有限公司(si)引用(yong)(yong)國家高科(ke)技(ji)資源低聚(ju)異(yi)麥(mai)芽糖(tang)漿(jiang)(jiang)與蘇州糖(tang)果(guo)(guo)傳(chuan)統工(gong)(gong)藝相結合,既能營養滋(zi)補,又能調節人體腸(chang)胃(wei)功能,使傳(chuan)統技(ji)藝和(he)現代(dai)科(ke)技(ji)得到很好結合。