走近蘇州(zhou)古城觀前街91號的(de)(de)采芝齋,一陣陣淡淡的(de)(de)天然花香裹著甜香撲面而來(lai)。作為中(zhong)(zhong)式傳統糖(tang)(tang)果(guo)代表的(de)(de)蘇州(zhou)糖(tang)(tang)果(guo),素以(yi)品種繁(fan)多、風味獨特(te)聞名中(zhong)(zhong)外(wai)。豐富(fu)的(de)(de)松仁、核桃仁、杏仁、瓜子(zi)仁,以(yi)及花生、芝麻等(deng)天然的(de)(de)果(guo)料散布在各色糖(tang)(tang)果(guo)之(zhi)中(zhong)(zhong),輕輕地咬(yao)上(shang)一口,香甜酥脆,油潤而不粘;花果(guo)的(de)(de)芳(fang)香慢慢繞過(guo)舌尖,瞬間沁入心脾……松子(zi)軟糖(tang)(tang)、烏梅餅、九制陳皮(pi)、沉(chen)香橄欖,還有通(tong)體黃亮(liang)透(tou)明的(de)(de)粽(zong)子(zi)糖(tang)(tang),承(cheng)載(zai)著多少甜蜜的(de)(de)回(hui)憶和美好的(de)(de)憧憬。
清(qing)同治九年(nian)(1870年(nian)),河南籍人金(jin)蔭芝(zhi),在觀前街洙(zhu)泗巷(xiang)口設攤,當眾熬糖、剪糖、賣(mai)糖,現做現賣(mai),但(dan)當時(shi)并無正(zheng)式招牌,其(qi)制(zhi)糖工(gong)藝來(lai)源于明末《吳(wu)門表隱(yin)》所載的(de)制(zhi)糖高(gao)手(shou)謝云山的(de)工(gong)藝。后來(lai),金(jin)蔭芝(zhi)受端午節時(shi)插在竹筷上的(de)粽子(zi)啟發,又(you)發明了“粽子(zi)糖”,成為蘇(su)州(zhou)采芝(zhi)齋最早的(de)蘇(su)州(zhou)糖果。
光緒(xu)十(shi)年(1884年),金蔭芝(zhi)租用“采(cai)芝(zhi)齋”古董(dong)店(dian)(dian)門面,并繼續沿用古董(dong)店(dian)(dian)的牌號,首次定(ding)名為“采(cai)芝(zhi)齋糖果店(dian)(dian)”。
光緒年間,慈(ci)禧(xi)太(tai)后生病,經宮內太(tai)醫(yi)久(jiu)治無效后,服用了具(ju)藥理(li)功(gong)效的采(cai)(cai)芝(zhi)(zhi)(zhi)齋貝母糖(tang)好轉(zhuan),慈(ci)禧(xi)當即(ji)把(ba)采(cai)(cai)芝(zhi)(zhi)(zhi)齋貝母糖(tang)列為貢糖(tang)。自此,采(cai)(cai)芝(zhi)(zhi)(zhi)齋糖(tang)果(guo)聲(sheng)名鵲起(qi),并有了“半爿藥材(cai)店(dian)”的說(shuo)法。
經過不斷(duan)的(de)研究、改進和(he)開發,糖(tang)果(guo)逐漸形成富有民族和(he)地方特(te)色的(de)“幫式”,形成了蘇(su)州糖(tang)果(guo)行業。蘇(su)州糖(tang)果(guo)一直為(wei)中式傳統糖(tang)果(guo)的(de)代表,而(er)采芝齋糖(tang)果(guo)則執蘇(su)州糖(tang)果(guo)之牛耳。
采(cai)芝(zhi)(zhi)齋(zhai)(zhai)蘇(su)州糖(tang)(tang)(tang)果(guo)(guo)的(de)(de)制(zhi)作技(ji)藝具有(you)精(jing)良、精(jing)細(xi)與嚴謹的(de)(de)特(te)點(dian),采(cai)用(yong)(yong)中國傳(chuan)統(tong)明(ming)火熬糖(tang)(tang)(tang)的(de)(de)方法(fa),加入天(tian)然(ran)果(guo)(guo)輔(fu)料(liao)、植物(wu)、花(hua)卉加工而(er)成。在(zai)(zai)選料(liao)方面非常講究,每(mei)個品種(zhong)均(jun)有(you)十幾(ji)(ji)道(dao)加工工序。采(cai)芝(zhi)(zhi)齋(zhai)(zhai)蘇(su)州糖(tang)(tang)(tang)果(guo)(guo)種(zhong)類繁(fan)多,粗(cu)略可分為四大系(xi)列,一百多個品種(zhong)。制(zhi)作技(ji)藝雖因產(chan)品而(er)異,但每(mei)個產(chan)品始(shi)終都堅持“精(jing)心選擇原材料(liao),每(mei)一道(dao)工序要求精(jing)益求精(jing),嚴格(ge)挑(tiao)選制(zhi)糖(tang)(tang)(tang)人(ren)(ren)員(yuan)”。隨著社會經濟的(de)(de)發展(zhan),采(cai)芝(zhi)(zhi)齋(zhai)(zhai)蘇(su)州糖(tang)(tang)(tang)果(guo)(guo)制(zhi)作技(ji)藝,在(zai)(zai)繼承傳(chuan)統(tong)的(de)(de)基礎上,不斷創新,發揚光大,在(zai)(zai)實踐中創造明(ming)貨糖(tang)(tang)(tang)采(cai)用(yong)(yong)提漿法(fa),砂貨糖(tang)(tang)(tang)采(cai)用(yong)(yong)人(ren)(ren)工發砂法(fa),軟(ruan)糖(tang)(tang)(tang)采(cai)用(yong)(yong)沖(chong)槳法(fa),玫瑰(gui)醬采(cai)用(yong)(yong)搗打(da)法(fa)。近幾(ji)(ji)年來(lai),蘇(su)州采(cai)芝(zhi)(zhi)齋(zhai)(zhai)食(shi)品有(you)限公司引用(yong)(yong)國家高(gao)科技(ji)資(zi)源(yuan)低聚(ju)異麥芽糖(tang)(tang)(tang)漿與蘇(su)州糖(tang)(tang)(tang)果(guo)(guo)傳(chuan)統(tong)工藝相結(jie)合,既能(neng)營養(yang)滋補,又能(neng)調節人(ren)(ren)體腸胃(wei)功(gong)能(neng),使傳(chuan)統(tong)技(ji)藝和現(xian)代科技(ji)得(de)到很好結(jie)合。